Guerra Eterna

« Enero 2006 | Main | Marzo 2006 »

Febrero 28, 2006

Gracias, Osama

George Bush, sobre el mensaje de Osama bin Laden difundido sólo unos días antes de las últimas elecciones norteamericanas:

I thought it was going to help. I thought it would help remind people that if bin Laden doesn't want Bush to be the president, something must be right with Bush.

Al final, dejarle escapar de Tora Bora resultó ser una buena inversión.

Posted by Iñigo at 08:30 PM | Comments (1) | TrackBack

Nuestros críticos recomiendan...

He visto en una librería que la editorial La Esfera de los Libros ha publicado en España "El Estado agresor", de William Blum. Es el autor al que recomendó Osama bin Laden en un mensaje reciente. Su cotización dio un gran salto en el ranking de ventas de Amazon.

No es extraño, por tanto, que la editorial del grupo de El Mundo haya mostrado interés por la obra, no sé si por su crítica a la política exterior de EEUU o por la oportunidad comercial. Pero de ahí a endosarle una solapa promocional con el texto "El libro que recomendó Osama bin Laden"... eso ya es otra cosa.

Utilizar a uno de los mayores asesinos múltiples de las últimas décadas como una fuente de autoridad para poder vender más libros suena excesivo. Digo yo que no colocarían como eslogan algo así como 'el libro que Henri Parot devoró en dos días'.

Posted by Iñigo at 06:58 PM | Comments (3) | TrackBack

Si no me responde, me deprimo

El accidente de Cheney ha sido el último capítulo de la guerra de guerrillas que mantienen la Casa Blanca y los periodistas que cubren sus noticias. Se junta lo mejor de cada casa: por un lado, una Administración hábil en el manejo de la prensa y anclada en un secretismo inusual en Gobiernos anteriores, por otro, unos periodistas conscientes de su pobre papel antes de la guerra de Irak y dispuestos a ahora atacar, atacar y atacar al portavoz de la Casa Blanca, no importa si el asunto que tratar sea grave o sólo forme parte del teatrillo de la política (todo eso que interesa mucho a los periodistas y muy poco a los ciudadanos).

Uno de los escenarios de ese conflicto son las conferencias de prensa del portavoz, Scott McClellan. Ese tradicional punto de encuentro de reporteros y políticos se ve afectado por un pequeño inconveniente: se retransmite en directo por televisión, no a través de las grandes cadenas generalistas, sino de las cadenas por cable, como CNN y FOX News. Gran error, reconocen ahora algunos (se comenzó a hacer a finales de los 90), porque el flujo de información se ve alterado por un hecho nada extraño en TV: todos quieren ser estrellas y quedar bien delante de la cámara.

Cuando un político no quiere hablar de un asunto, volver a hacer la pregunta con ligeros cambios puede ser un truco inteligente... hasta cierto punto. Repetir la misma pregunta varias veces, algo muy fácil de apreciar en lugares como Moncloa, sólo te lleva a recibir la misma respuesta y ciertas dosis de frustración.

Vale, se entiende, pero ¿y esto?

Renana Brooks, a clinical psychologist practicing in Washington who said she had counseled several White House correspondents, said the last few years had given rise to "White House reporter syndrome," in which competitive high achievers feel restricted and controlled and become emotionally isolated from others who are not steeped in the same experience.

¿Síndrome postraumático en los reporteros cuya única función es hablar con políticos y asistir a conferencias de prensa? ¿Y van al psicólogo por eso?

Que salgan a la calle a buscar noticias de verdad y ya verás cómo se les pasa la tontería.

Posted by Iñigo at 01:06 AM | Comments (1) | TrackBack

Deeyah

Deeyah es una cantante pop nacida en Noruega que ahora pasa más tiempo en Gran Bretaña y EEUU donde su carrera músical está pegando fuerte. Y tiene varios guardaespaldas. Hasta ahí todo normal. Pero en realidad su historia no es tan convencional. Le llaman la 'Madonna musulmana' o, supongo que no por consejo de su discográfica, 'Burka Bikini Girl'. Y ahí es donde empiezan sus problemas.

Hija de padres asiáticos, esta cantante ni permite que le intimiden los estereotipos que muchos musulmanes adjudican a las mujeres ni está dispuesta a callar. El videoclip de su canción, "What will it be", es un ejemplo. Lo deja claro en la letra y en las imágenes. Sobre todo, en las imágenes.

Posted by Iñigo at 12:05 AM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 27, 2006

El discreto amigo alemán

Y yo haciendo bromas con el tema. Los agentes alemanes que operaban en Bagdad sí colaboraron con el Ejército norteamericano que estaba a punto de invadir el país. Por tanto, nada de intervención humanitaria para proteger objetivos civiles o encontrar sinagogas, como se afirmó, sin pretender hacer un chiste, desde Berlín.

Cuenta hoy el NYT que los espías entregaron a los militares la joya de la corona: los planes de Sadam Hussein para defender Bagdad. En la práctica, el regalo no tuvo grandes consecuencias porque la Guardia Republicana, que tenía la orden de plantar cara a las fuerzas norteamericanas en el flanco sur, se disolvió como un azucarillo. Curiosamente, fueron las unidades paramilitares, formadas por los fanáticos del Baas y voluntarios extranjeros, las únicas que ralentizaron, junto a las tormentas de arena, el avance del Ejército invasor.

Con todo, la ayuda alemana existió, al igual que la de otros dos países, Egipto y Arabia Saudí, cuyos Gobiernos se opusieron al ataque. Por debajo de la mesa, alemanes, egipcios y saudíes fueron mucho más 'comprensivos'.

Posted by Iñigo at 06:03 PM | TrackBack

El amor es una fuerza de la naturaleza

Aunque un buen disparo bien dirigido también hace milagros.

Posted by Iñigo at 12:09 PM | TrackBack

El fracaso de Irak

William Buckley Jr., uno de los popes de los conservadores en EEUU, ha tirado la toalla. La destrucción del santuario de Al Askari y las venganzas posteriores le han llevado a la conclusión de que el proyecto de Bush de llevar la democracia a Irak está condenado al fracaso. Bueno, no exactamente. Dice que esa idea YA ha fracasado:

Our mission has failed because Iraqi animosities have proved uncontainable by an invading army of 130,000 Americans. The great human reserves that call for civil life haven't proved strong enough. No doubt they are latently there, but they have not been able to contend against the ice men who move about in the shadows with bombs and grenades and pistols.

Buckley no pide la retirada de las tropas norteamericanas ni, supongo, espera que se produzca a corto plazo. Pero cree que es fundamental que EEUU admita que en Irak no se dan las condiciones para que arraiguen las instituciones democráticas ni hay una sociedad civil lo bastante fuerte como para hacer frente a aquellos dispuestos a oponerse con las armas a cualquier proyecto liberalizador.

Dicen que Buckley nunca se mostró muy entusiasta con la idea de la guerra de Irak entendida como el primer paso para un gran rediseño de las fronteras políticas de Oriente Medio. Seguro que no era nada reticente ante los planes de acabar con la amenaza que suponía un Sadam Hussein con armas de destrucción masiva al alcance de su mano. Cuando esa 'amenaza' se quedó en nada, se enarboló la bandera de la democratización sin que sus propulsores tuvieran la más remota idea de cómo hacerla avanzar en un país como Irak.

Resulta llamativo que Buckley culpe de este fracaso a los propios iraquíes. No le falta razón si se refiere a esa falta de condiciones sociales y políticas a las que me refería. Pero si él está convencido de que los norteamericanos, o al menos sus dirigentes, no tienen ninguna responsabilidad en esta matanza, quizá esté tan ciego como esos arquitectos de la guerra en el Pentágono y en la Casa Blanca que pensaban que se podía sembrar la democracia en seis meses en un país que nunca la había conocido.

Posted by Iñigo at 12:19 AM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 25, 2006

La justicia al servicio de la xenofobia

El presidente del poder judicial y del Tribunal Supremo, Francisco José Hernando, quiere restringir los derechos de los inmigrantes. ¿Piensa que son demasiados? ¿Duda de que puedan integrarse? No. De sus palabras se deduce que ve a los extranjeros que quieren vivir en nuestro país como una especie de quinta columna del terrorismo:

"El Derecho Administrativo de extranjería, con su concreción práctica en las autorizaciones de estancia y residencia, el mismo derecho de reagrupación familiar, o también las medidas personales individualizadas sobre algunos inmigrantes, pudieran tener que ser repensados a la luz de las nuevas expresiones del fenómeno terrorista".

Da mucha tranquilidad saber que ciertas expresiones de xenofobia, basadas en la idea de que, más allá de las responsabilidades individuales, los inmigrantes están relacionados directamente con el terrorismo, encuentran acomodo en la cúpula judicial. Como es de suponer que Hernando no cree que los inmigrantes ecuatorianos tengan algo que ver con Al Qaeda, habrá que pensar que el 'enemigo interior' se encuentra en otros ámbitos. Y a eso se refiere cuando comenta que hay que revisar "las mejores maneras de conciliar algunos derechos fundamentales esenciales de la persona, como determinadas expresiones externas de libertad religiosa, con la seguridad de los demás".

No sabía yo que una religión pueda poner en peligro mi seguridad. Pongamos que un imán de una mezquita predica el odio hacia los cristianos y apoya el asesinato de españoles. Eso sí que pondría en peligro mi integridad. Para atajar esta amenaza ya hay leyes en nuestro país. El imán en cuestión nunca podría apelar en su defensa a la libertad de culto. No hay ninguna religión que esté por encima de la ley. Si hay personas con creencias religiosas, cristianas o islámicas, que tienen gracias a ellas una relación directa con Dios, mejor para ellas, pero eso no les libera de cumplir la ley. Eso es algo que entendería hasta un juez.

Veamos el problema desde el punto de vista de un juez o un policía. Si sospechan que un imán está cometiendo un delito, incitar al asesinato sería un buen ejemplo, pueden investigarle a él y a sus actividades en la mezquita. No hay ninguna ley que lo impida. Se ha hecho así en ocasiones anteriores y se continuará haciendo.

Quizá tengamos más clara la posición de Hernando si observamos que el magistrado se refiere a los "caldos de cultivo que el terrorismo necesita para desarrollarse". Es ahí donde se supone que radica el peligro de la inmigración para nuestra seguridad.

A lo que habría que responder que son jueces como Hernando los que, con estas ideas, se convierten en el mejor caldo de cultivo que necesitan los terroristas para reclutar adeptos con los que atacarnos.

Posted by Iñigo at 04:39 PM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 24, 2006

Anacleto, agente alemán

El Gobierno alemán ha reconocido que dos de sus espías se quedaron en Bagdad durante la invasión de Irak. ¿Llegaron a facilitar coordenadas al Ejército norteamericano para que llevara a cabo los bombardeos como se ha comentado en Alemania?

La versión oficial lo niega. Es posible que sea verdad, pero lo que resulta bastante cómico es el resto de la explicación. Los agentes del servicio de inteligencia (BND) sí facilitaron información pero sólo sobre "lugares civiles y humanitarios que había que proteger, como sinagogas y rollos de la Torá y la posible localización de pilotos norteamericanos desaparecidos".

Un papel entrañable el de estos espías, que podrían pedir un carné de miembro honorario de una ONG. Parece que muy de vez en cuando sí que hacían el trabajo para el que fueron entrenados y entregaban información sobre fuerzas militares iraquíes.

Cuidado, no lo hacían de forma indiscriminada, según la versión oficial. Sólo ocurría esto cuando los agentes estaban convencidos de que los norteamericanos ya tenían esa información. Y supongo que luego se iban silbando. No sé qué es más divertido: que esta descripción sea falsa y que el Gobierno alemán piense que sus compatriotas son tan idiotas que pueden creérsela, o que no hayan mentido. Menudos espías.

Posted by Iñigo at 08:52 PM | Comments (1) | TrackBack

Donde más duele

18.20
La información oficial facilitada por el Gobierno saudí indica que los tres coches en los que viajaban los autores del atentado fueron frenados en el primer anillo de seguridad del complejo de Abqaiq, en una valla de seguridad situada a kilómetro y medio de la entrada principal. Los policías dispararon contra los coches y éstos saltaron por los aires. Llevaban en sus laterales el logo de Aramco, la gran empresa petrolífera de Arabia Saudí.

El precio del crudo ya ha sufrido el impacto de la explosión con un aumento del 2% en EEUU.

El atentado contra Abqaiq es el primer ataque directo contra la industria petrolífera del país desde que Al Qaeda inició sus operaciones contra la familia real saudí. El escenario más terrible que pueda imaginarse, uno de esos que conducirían el barril de petróleo hasta los cien dólares, es al mismo tiempo el más improbable. Para inutilizar un pozo de extracción no basta con la colocación de un gran explosivo, a menos que los terroristas puedan introducirlo a bastante profundidad.

No es necesario plantearse una previsión tan agorera para deducir que cualquier atentado en las cercanías de un campo petrolífero o refinería tendrá un impacto en los precios. Sobre todo si el objetivo es Abqaiq, que recibe el crudo del gigantesco campo de Ghawar, el mayor del mundo, y lo envía hasta las terminales de Ras Tanura y Juaymah con destino a la exportación. Ese grifo es un punto vulnerable que Al Qaeda volverá a intentar destruir.

----

Las fuerzas de seguridad saudíes han impedido un atentado suicida contra una instalación petrolífera. Dos coches han intentado penetrar en la refinería de Abqaiq. La policía ha detenido a tiros a los terroristas. Las autoridades afirman que los atacantes están muertos.

Abqaiq es uno de los puntos neurálgicos de la industria del petróleo saudí. A través de este complejo de refinerías, se exporta la mayor parte del crudo del reino. Procesa unas dos terceras partes del petróleo saudí. No hay aún una versión oficial del suceso. Es posible que los terroristas se hayan quedado muy lejos del núcleo de las instalaciones de Abqaiq, que pasa por ser uno de los lugares más protegidos del país. Habrá más información en las próximas horas.

Posted by Iñigo at 02:55 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 23, 2006

"El valle de los lobos", ahora en Alemania

Tras su éxito en Turquía, Alemania parecía un obvio segundo destino para "Kurtlar Vadisi - Irak" ("El valle de los lobos - Irak"). El filme es todo un ajuste de cuentas del nacionalismo turco con EEUU, lo que no deja de llamar la atención porque los dos países son aliados desde hace décadas. El antiamericanismo que se extiende por Oriente Medio, y que aumenta por cada día que las tropas norteamericanas pasan en Irak, también crece en Turquía.

Varios políticos y organizaciones judías han pedido en Alemania el boicot a la película por algunas de sus escenas, que juegan con imágenes tradicionales del antisemitismo (un médico judío se dedica en esta historia a robar órganos de heridos). El presidente del Gobierno de Baviera ha pedido a los dueños de los cines que no exhiban "El valle de los lobos - Irak". Le acusa de fomentar el odio contra Occidente y el antisemitismo. La mayor cadena de cines del país así lo ha hecho, pero lo cierto es que puede verse en muchos otros sitios.

La comunidad turca no ha escuchado estas peticiones. Es más, parece que están encantados: 260.000 espectadores en muy poco tiempo y quinta película en el ranking de taquilla.

El eurodiputado verde Cem Özdemir la describe en estos términos en una crítica aparecida en Der Spiegel:

The film makes Christians and Jews appear as repugnant, conspiratorial holy warriors hoping to use blood-drenched swords to expand or reclaim the empire of their god. Islam, naturally, is depicted as the opposite -- a religion of peace and mercy.

Inevitablemente, algunos comparan la película con las caricaturas de Mahoma. Özdemir, por ejemplo, sostiene que su objetivo es similar: provocar a los demás para hacer imposible el diálogo entre comunidades. Los turcos alegan que si la burla de Mahoma era un ejercicio de libertad de expresión, lo mismo se puede decir de "El valle de los lobos - Irak".

También le llaman el Rambo turco. Por ahí van los tiros.

----

El valle de los lobos. Guerra Eterna 9 de febrero.

Posted by Iñigo at 10:33 PM | Comments (23) | TrackBack

La hora de la venganza

20.00
La agencia Reuters contabiliza a esta hora 130 muertos por la "violencia sectaria", asesinatos de personas por su identificación religiosa o tribal. El principal grupo religioso suní denuncia que 184 mezquitas de esa confesión han sido atacadas y que diez clérigos han sido asesinados y otros 15 secuestrados. Acusan a los religiosos shiíes de haber promovido las venganzas.

La parte 'tradicional' de la guerra tampoco se detiene. Siete soldados norteamericanos han muerto en las últimas 24 horas, tres en Balad y cuatro en Hawija. En ambos casos, por la explosión de bombas al paso de sus vehículos.

El toque de queda en Bagdad se ha ampliado. Comienza ahora a las ocho de la tarde y concluye a las seis de la mañana.

Anoche, doce presos fueron sacados de sus celdas en la prisión de Basora por personas uniformadas. Horas después, aparecieron los cadáveres de once de ellos. El decimosegundo está herido en un hospital. El crimen todo tiene el aspecto de una venganza contra suníes. Siete de ellos eran extranjeros: dos tunecinos, un saudí, un turco, un libio y dos egipcios.

----

La cifra de suníes asesinados en Irak en las últimas 24 horas llega al centenar. Nadie puede saberlo con total seguridad, pero se supone que la mayoría de estas víctimas fueron eliminadas en respuesta a la destrucción del santuario de Al Askari, en Samarra.

En Irak, lo peor siempre está por ocurrir. En estos días, ese pronóstico pesimista tiene más visos de cumplirse. El gran ayatolá Alí Sistani suele ser una voz de moderación, muy consciente de su papel como voz más autorizada en la jerarquía shií. Ha pedido que los fieles salgan a la calle para denunciar la profanación, pero no quiere que se ataque a las mezquitas suníes.

Y ha lanzado también un aviso más preocupante:

“Si las fuerzas de seguridad son incapaces de garantizar la protección necesaria, los creyentes podrán hacerlo con la ayuda de Dios”.

Habrá quien piense que Sistani está anunciando la formación de una milicia paramilitar que haga el trabajo de la Policía. Si hablamos no de la comunidad shií en su conjunto, sino de algunos partidos, hay que recordar que esas milicias ya existen. Son las Brigadas Badr, la milicia del Consejo Supremo de la Revolución Islámica en Irak (el mayor partido shií).

Estas ‘brigadas’ no han pasado desapercibidas. Sus escuadrones de la muerte, que han eliminado a muchos suníes, son la principal razón de que el embajador de EEUU en Irak, Zalmay Khalilzad, esté maniobrando para que el CSRI no conserve el Ministerio de Interior en el futuro Gobierno iraquí. De lo contrario, no hay muchas posibilidades de que los partidos suníes acepten integrar un Gobierno de unidad nacional.

Para comprobar hasta qué punto está envenenada la situación política actual, sólo hay que escuchar al líder del CSRI, Abdul Aziz al-Hakim. Culpa al embajador Khalilzad de haber creado con sus últimas declaraciones el caldo de cultivo que ha hecho posible el ataque de Samarra, porque “ha contribuido al aumento de la presión sobre los shiíes y ha dado luz verde a los terroristas, y por ello tiene una parte de responsabilidad”.

El Frente del Acuerdo Iraquí, el principal partido suní, se ha retirado de las conversaciones para la formación del Gobierno de coalición y no volverá hasta que los líderes shiíes se disculpen por fomentar la violencia sectaria.

A pesar del llamamiento de Sistani, decenas de mezquitas suníes han sido atacadas y varias han quedado destruidas por el fuego.

Entre las víctimas están tres periodistas de la cadena árabe Al Arabiya que han aparecido muertos en Samarra.

Éstos son todos los incidentes violentos o relacionados con la seguridad dados a conocer por Reuters a las siete de la tarde:

ISKANDARIYA - One policeman was killed and four wounded by a
road side bomb in Iskandariya, south of Baghdad, police said.

BALAD - Three U.S. soldiers were killed near the Iraqi town
of Balad on Wednesday when their vehicle struck a roadside bomb,
the U.S. military said on Thursday.

HAWIJA - Four U.S. soldiers were killed in Hawija on
Wednesday when their vehicle struck a roadside bomb, the U.S.
military said on Thursday. A statement said the soldiers were on
patrol in the town north of Baghdad.

BAGHDAD - Iraq cancels all police and army leave and extends
curfew hours in Baghdad and other cities to help staunch
sectarian violence, an interior ministry source says. Curfew
hours are extended indefinitely in Baghdad and will now run from
8 p.m. to 6 a.m., instead of 11 p.m. to 5 a.m.

BAGHDAD - U.S. troops reduced their presence around
Baghdad holy sites on Thursday, a U.S. military spokesman said,
but they stayed in close contact with Iraqi security forces.

BAGHDAD - Gunmen kill at least 47 people as they protest
against the bombing of a Shi'ite shrine, Iraqi police, Interior
Ministry and local officials say. The bodies were found at the
village of Nahrawan, where local Sunni residents have accused
Shi'ite militiamen of attacking them in the past.

BAGHDAD - At least 53 people killed in Baghdad in the last
24 hours, police say.

BAQUBA - A bomb targeting an Iraqi army foot patrol kills
16 people, eight civilians and eight soldiers, and wounded
another 11 civilians and four soldiers in the city of Baquba, 65
km (40 miles) northeast of Baghdad, an army source says. The
colonel commanding the patrol as it walked through a busy city-
centre market was among the dead. The Mujahideen Council, an
Iraqi militant grouping including Al Qaeda, is claiming
responsibility for the attack in Baquba.

SAMARRA - The convoy of Iraq's minister of housing and
reconstruction stoned in Samarra, police say.

SAMARRA - Gunmen killed a correspondent for Al Arabiya
television and two members of her crew in the city of Samarra,
the Arabic channel's news editor said.

BAGHDAD - The Iraqi army has closed the road to the Abu
Hanifa Mosque, the most important Sunni mosque in Baghdad, the
army said.

BASRA - At least 25 people have been killed in Basra, 550 km
(340 miles) southeast of Baghdad, police said.

BASRA - Overnight 12 prisoners were removed from a prison in
Basra and 11 killed, police and the British military say. The
12th prisoner is in hospital. Police said the 11 included two
Tunisians, a Saudi, a Turk, a Libyan, two Egyptians and four
Iraqis.

BASRA - Several thousand people demonstrate near governing
council offices in Basra, Reuters reporter says.

BAQUBA - Gunmen in two cars opened fire on a Sunni mosque in
the Iraqi town of Baquba, 65 km (40 miles) north of Baghdad,
killing one person, police said.

SAMAWA - Some 1,000 people demonstrated in Samawa 270 km
(170 miles) south of Baghdad, a Reuters journalist said. Police
were guarding access to a Sunni mosque in the town.

SUCESOS POLÍTICOS

BAGHDAD - Iraq's leading Sunni Muslim religious organisation
blames top Shi'ite clerics for fuelling sectarian tension.
"The Muslim Clerics Association points the finger of blame
at certain Shi'ite religious authorities for calling for
demonstrations," said spokesman Sheikh Abdul Salam al-Qubaisi in
comments that appeared aimed at Iraq's top Shi'ite cleric, Grand
Ayatollah Ali al-Sistani. Qubaisi also appealed to radical
Shi'ite cleric Moqtada al-Sadr to calm his supporters.

BAGHDAD - Iraq's main Sunni Muslim bloc, the Iraqi
Accordance Front, pulls out of negotiations for the formation of
a new government, blaming the ruling Shi'ite alliance for
sectarian violence that has killed dozens of Sunnis in the past
24 hours.

BAGHDAD - President Jalal Talabani and Shi'ite leaders meet
to ease tensions. The meeting was delayed because the main
Shi'ite Alliance, which dominates the interim government, was
holding an internal meeting.

BAGHDAD - The Sunni Endowment said in a statement: "We
criticize the criminal process that targeted the Shrine of the
two Imams, Ali al-Hadi and Hassan al-Askari, at the same time we
condemn the unjustified barbarian attack on our mosques, more
than 130 mosques of which have been attacked."

BAGHDAD - The Mujahideen Council, which includes Al Qaeda in
Iraq, said: "It will not allow this overt aggression and
violation on the Sunnis and their mosques ... The Mujahideen
declare that what happened is the work of the apostate
government of Jaafari and its following at the forces of treason
in agreement with the Safawi (pre-Islamic) state in Iran to
cover up for the crimes they commit against Muslims."

Posted by Iñigo at 04:26 PM | Comments (8) | TrackBack

Paranoia

Incapaz de dejar a los senadores demócratas de Nueva York con el culo al aire (incluido el de Hillary Clinton), The New York Times se une en su editorial al coro de voces que exigen que se impida a una empresa de Dubai gestionar los puertos de las más importantes ciudades norteamericanas. Tiene razón en algunos puntos, pero es incapaz de explicar en qué medida estaría en peligro la seguridad de esas ciudades.

En esa línea, el senador demócrata Charles Schumer concreta algo más y se pregunta:

"I don't think China or Britain or many of the others have the nexus with terrorism that Dubai has. What kind of controls do they have to prevent infiltration?"

La respuesta es sencilla. Los responsables de evitar una infiltración -que no se ha producido en los puertos europeos gestionados por Dubai Ports World- es la Guardia Costera y el Servicio de Aduanas. En otras palabras, el Gobierno de EEUU, que es el responsable de dictar las normas sobre, por ejemplo, el control de los contenedores que llegan cada día al país.

Ya que vamos de editoriales, podemos encontrar una buena respuesta en el Financial Times. Su editorial toca las teclas adecuadas:

The bluster about national security conceals one of the uglier faces of US protectionism, the one with the slightly racist tinge.

Y apunta otro detalle que tiene que ver con el dinero:

Third, the honourable senators might get this purchase in perspective by pondering the extent to which the Gulf allies they so distrust already own vast quantities of US assets, as well as dollar assets held offshore. For Abu Dhabi alone, a one percentage point move in US interest rates now means more than a $10 per barrel swing in the price of oil. Do the maths.

Así que el dinero de los Emiratos es bueno, entre otras cosas, para sostener la cotización del dólar y financiar el gigantesco déficit, pero no para gestionar un puerto cuya seguridad es responsabilidad de Washington y no de Dubai.

----

Gulfnews.com recoge todas las noticias sobre la polémica. Daily Kos continúa cabreado. Un resumen de comentarios de blogs de derechas.

Posted by Iñigo at 12:50 AM | Comments (1) | TrackBack

Salvad a Amnistía Internacional

Pocas organizaciones no gubernamentales tienen tanto derecho a existir y son tan imprescindibles como Amnistía Internacional. Por eso, es tan lamentable y patético lo que están haciendo los responsables de la sección española con su cruzada contra los videojuegos. Habrá quien piense que ese pulso moralista se debe a su inclinación por lo políticamente correcto o a que son gente de avanzada edad que carece de los conocimientos más básicos sobre lo que ha ocurrido en este planeta desde los años ochenta.

Yo creo que es algo más penoso. Descubrieron que sus soflamas contra la violencia consiguen titulares en los medios de comunicación y suponen que es una buena forma de darse a conocer. Por lo visto, no les da la cabeza para saber que deberían ser capaces de fomentar el interés de los medios sobre otros asuntos, ésos que provocaron la aparición de la organización. En el caso de que tuvieran razón, alguien debería decirles que sus responsables deberían ser conocidos por denunciar la situación de los presos olvidados, sobre todo en las prisiones del Tercer Mundo, y no el bienestar espiritual de los niños de los países ricos cuyos padres están demasiado ocupados para atender su educación.

Pero lo peor es que ni siquiera aciertan con su crítica, como demuestran algunos casos evidentes hasta para un ciego.

¿Es que hay que hacer una campaña para salvar a Amnistía Internacional de los responsables de su sección española?

Posted by Iñigo at 12:12 AM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 22, 2006

Periodistas 21: loading

Si yo hubiera tenido que pasar por el quirófano y tuviera que escribir un post rápido para anunciar que aún me queda carrete para mucho tiempo, a lo máximo que alcanzaría sería a unas pocas líneas y el que quiera más que se aguante, que los lectores de blogs pueden ser un poco posesivos.

Pero no, Juan Varela tenía que cascarse un río de palabras mientras se sujeta los puntos de sutura con una mano. Y con una letra de Elvis Costello de por medio, por amor de Dios. ¿Este hombre no oyó decir a Walter Matthau que nadie lee el segundo párrafo?

Dopado hasta las cejas, el autor de Periodistas 21 le ha hecho una finta a los médicos para decirnos que sólo se ha tomado un respiro. Sus lectores, que empezaban a sentir los primeros síntomas de la taquicardia, ya pueden dejar la medicación.

Veo que de forma artera El País ha aprovechado la convalecencia de Juan para sacar un -ni siquiera rediseño- un tenue lavado de cara tan escaso que no vale ni el esfuerzo de los pobres maquetadores en poner en práctica los cambios. Pero ahí ha estado La Fragua para, en plan homenaje, no dejar que el delito quede impune.

[Dedican un espacio microscópico a las opiniones de los lectores que aparecen en elpais.es. Qué pasada. Lo mismo les revientan el hosting a partir de ahora con tamaño despliegue.]

Lo dicho. El panorama periodístico está lleno de jodidos apaches con malas intenciones, pero el general Custer aún no ha disparado su última bala.

Posted by Iñigo at 11:17 PM | Comments (1) | TrackBack

Crimen contra los shiíes en Irak

Los grupos que pretenden hundir a Irak en la guerra civil han conseguido otra 'victoria'. Esta madrugada han cometido uno de los peores crímenes posibles contra los shiíes. En Samarra han hecho estallar en pedazos un lugar santo para los shiíes, la mezquita que alberga los restos de un imán del siglo IX. Algunas de las reliquias guardadas en el santuario han quedado dañadas.

Por todo el país se suceden las manifestaciones de protesta y los llamamientos shiíes a responder a esta ofensa, que también ha sido condenada por dirigentes religiosos suníes. El gran ayatolá Alí Sistani ha pedido expresamente que no se ataque a las mezquitas suníes, aunque algunos no han escuchado esta petición.

Para Al Zarqaui y Al Qaeda, los shiíes ni siquiera tienen derecho a considerarse musulmanes. Es probable que los autores del atentado provengan de sus filas. Nada les haría más felices que una guerra civil.

Posted by Iñigo at 01:30 PM | Comments (6) | TrackBack

Quita tus manos de mis puertos

Curioso. Políticos y bloggers norteamericanos, de izquierdas y derechas, ponen el grito en el cielo porque varios importantes puertos, entre ellos el de Nueva York, van a ser controlados por una empresa pública de Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos. En su origen, el caso se reduce a la compra de una empresa. La compañía británica que tenía los derechos sobre la gestión de estos puertos ha sido vendida a Dubai Ports World.

¿Y quién se opone públicamente a bloquear esta transacción? George Bush. Y no sólo de boquilla, porque ha dicho que vetará cualquier medida legislativa que pretenda interferir en la operación.

El líder de la mayoría republicana en el Senado ha anunciado que promoverá una iniciativa para revisar la venta, o lo que es lo mismo para impedir que se haga realidad. Hillary Clinton está en la misma línea, así como el alcalde y el gobernador de Nueva York. Otro senador demócrata neoyorquino, Charles Schumer, dice claramente lo que están pensado sus colegas:

This company is coming out of a country that has had a strong Al Qaeda presence. In this post 9/11 world, we cannot consider approving this contract until a much more thorough investigation takes place on this security matter.

Los blogs tiran de hemeroteca y recuerdan que los Emiratos fueron el único país del mundo, además de Arabia Saudí y Pakistán, que reconoció al régimen de los talibanes. Anotan que es probable que el notoriamente flexible sistema financiero del país haya podido ser utilizado por Al Qaeda para sus transacciones financieras. Y como Schumer, no paran de recitar el latiguillo "in this post 9/11 world...", para sugerir que lo único bueno que puede venir de Oriente Medio son bombas, y no inversiones.

Bush está dispuesto a hacer algo que nunca ha hecho en su presidencia, presentar un veto si los parlamentarios se deciden a cortocircuitar el acuerdo:

After careful review by our government, I believe the transaction ought to go forward. I want those who are questioning it to step up and explain why all of a sudden a Middle Eastern company is held to a different standard than a Great British company. I am trying to conduct foreign policy now by saying to the people of the world, 'We'll treat you fairly'.

Además de Nueva York, los puertos afectados son los de New Jersey, Baltimore, Nueva Orleans, Miami y Filadelfia.

Algunos apuntan a conexiones económicas, no muy llamativas, entre miembros de la Administración y la empresa de Dubai. Otros recuerdan que varias empresas del Golfo tienen intereses en Occidente y a nadie le llama la atención.

Paranoias aparte, los hechos dan la razón a Bush. La empresa de Dubai no tendrá competencias sobre asuntos de seguridad. La suya será una gestión simplemente económica. Y aunque parezca extraño, son muchos los puertos norteamericanos gestionados por empresas extranjeras.

Posted by Iñigo at 01:34 AM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 21, 2006

Detengan al reparto

Lo malo de conceder a las fuerzas de seguridad más poder en la lucha contra el terrorismo es que es posible que no distingan bien la realidad de la ficción. Dos de los actores de "Camino a Guantánamo" fueron detenidos en Londres a su vuelta de Berlín, donde habían asistido al Festival de Cine. La película de Michael Winterbottom obtuvo el Oso de Plata en el certamen. Junto a ellos también fueron arrestados los dos ex presos de Guantánamo cuya historia aparece en el film.

Fueron interrogados durante una hora, en aplicación de la legislación antiterrorista, y luego puestos en libertad:

Ahmed, que no ha querido hacer declaraciones públicas sobre su detención y que pidió a Reprieve que lo hiciera en su nombre, indicó que una mujer policía le había interrogado acerca si se había "convertido en actor para difundir las luchas de los musulmanes".

La inspectora Clouseau, supongo.

Posted by Iñigo at 06:42 PM | Comments (1) | TrackBack

Farnaz Fassihi dice adiós a Bagdad

Un email enviado por Farnaz Fassihi a amigos y compañeros fue en el 2004 uno de los documentos periodísticos más impactantes sobre las condiciones de trabajo de los periodistas en Irak. Por extensión, suponía (sin pretenderlo porque no fue escrito para ser publicado) una refutación de todas aquellas opiniones que sostenían que el país se encontraba por entonces en la senda de su pacificación.

La periodista de The Wall Street Journal ha dejado recientemente su puesto en Bagdad. Ha escrito otro artículo, éste sí publicado en el diario, donde pasa revista a lo que ha sido el trabajo más peligroso de su vida: "Under the gun".

Posted by Iñigo at 12:06 AM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 20, 2006

Encarcelado en Yemen

Mohammed al-Asadi está encarcelado en Yemen desde hace diez días por haber publicado las caricaturas de Mahoma en el semanario que dirige. En realidad, no se puede hablar de publicación íntegra. El Yemen Observer, que se edita en inglés, sacó las polémicas imágenes con una gran X que las tapaba, además de un artículo que denunciaba su aparición. Pero un error técnico hizo que una pequeña captura en primera página no quedara oculta.

Y todo empezó con un intentó de chantaje de un periódico rival. Algunos imanes radicales han pedido ya su ejecución.

Gracias a un teléfono móvil, al-Asadi ha hablado con Newsweek:

Most of these extremists don't read English, they just saw the pictures. And the article was accompanied by an editorial, saying the cartoons were terrible, but we should accept the apologies of the newspaper that published them and move on, not continue running through the streets. That's what really angered the [government] hard-liners. Even religious scholars have supported us: it's the intention behind the publication, not just the publication.

Un detalle revelador sobre la situación de la libertad de expresión en Yemen. Su caso lo lleva un fiscal cuya función es precisamente investigar los delitos cometidos por periodistas en sus funciones. Y ese fiscal tiene una prisión para él solo, es decir, para todos los periodistas que se cruzan en su camino.

Posted by Iñigo at 08:19 PM | TrackBack

La ceguera de Flemming Rose

Los muertos en Nigeria en las protestas por las caricaturas de Mahoma son 28, y no 15 como se dijo ayer. Al igual que en Pakistán, la violencia no procede tan sólo de los dibujos. Hay factores locales que están favoreciendo que los enfrentamientos continúen.

En The Washington Post, el periodista que decidió publicar las caricaturas defiende sus motivos. Flemming Rose, jefe de cultura del Jyllands-Posten, sostiene que existe en Dinamarca una autocensura que impide afrontar de forma crítica asuntos relacionados con la religión islámica y que los dibujos eran una forma de dar un paso en favor de la libertad de expresión:

By contrast, I commissioned the cartoons in response to several incidents of self-censorship in Europe caused by widening fears and feelings of intimidation in dealing with issues related to Islam. And I still believe that this is a topic that we Europeans must confront, challenging moderate Muslims to speak out. The idea wasn't to provoke gratuitously -- and we certainly didn't intend to trigger violent demonstrations throughout the Muslim world. Our goal was simply to push back self-imposed limits on expression that seemed to be closing in tighter.

No es la primera vez que Rose confunde respeto con autocensura. Parece que si un periodista decide cambiar algo de una información, por ejemplo una imagen, para que no resulte ofensivo a algunas personas, ese acto se convierte de forma automática en un ejercicio de autocensura. Y, por tanto, en algo rechazable.

Rose está tan ciego como para afirmar que ninguna de las caricaturas, ni siquiera las más controvertidas, se basan en esterotipos negativos sobre árabes o musulmanes.

Cita a la diputada holandesa Ayaan Hirsi Ali para decir que la crisis ha servido para acelerar en 300 años la integración de los musulmanes en Europa. Yo más bien creo lo contrario. Según la gente como Rose, integración significa tener que aceptar que se burlen de tu religión como los europeos laicos han terminado por hacer con la suya. Dudo mucho de que eso sea un termómetro de convivencia aceptable o que los musulmanes tengan algún interés en una 'integración' establecida bajo esas condiciones.

Posted by Iñigo at 12:50 PM | Comments (10) | TrackBack

El Post pide clemencia a sus lectores

The Washington Post sólo ha tardado un mes en volver a permitir la publicación de comentarios en su blog post.blog. La suspensión había sido presentada como indefinida cuando cerraron la persiana al recibir un diluvio de insultos a cuenta de un reportaje sobre el escándalo de Jack Abramoff y el artículo de la defensora del lector. Uno de los mejores diarios de EEUU no había sabido gestionar la participación de sus lectores, a pesar de que en otros asuntos relacionados con su web estaba demostrando un carácter innovador no tan extendido en la prensa norteamericana.

Ahora van a poner en marcha una serie de controles, los habituales en la web de un medio que cuenta con una audiencia masiva que no tiene por qué tener esa relación más cercana que existe entre los blogs personales y sus lectores. Los filtros no llaman la atención porque son los que ya funcionan en muchos sitios. No se permiten los insultos, el medio se reserva el derecho de banear IPs y se eliminarán los comentarios ofensivos.

Ésa es la intención de los responsables del blog, pero las palabras exactas empleadas en la descripción de esos controles tiene ese tufillo a la letra pequeña de los contratos con los proveedores de acceso a Internet que hace sospechar. Hablan de eliminar los comentarios "ofensivos", pero también los "inapropiados". Demasiado vago. ¿Quién decide lo que es apropiado y lo que no? ¿La agresividad está castigada bajo pena de eliminación del comentario? Insultar directamente a un periodista y a sus progenitores es un ataque personal que el Post no está obligado a aceptar, pero ¿estarán dispuestos a considerar cualquier crítica cruda y directa como "ataque personal"? Habrá que ver cómo aplican esos criterios.

Como en un 'saloon' del Oeste, han puesto un cartel que dice: "Por favor, no insulten al pianista".

Al menos, se han tomado la responsabilidad en serio. Sólo hay que leer este compromiso:

The assignment of washingtonpost.com staffers to read every message that comes into the blog.

Se les van a caer los ojos.

Posted by Iñigo at 12:07 AM | TrackBack

Febrero 18, 2006

Los efectos del asalto de Benghazi

Con la excepción de las manifestaciones de los últimos días en Pakistán, parecía que la crisis de las caricaturas de Mahoma estaba tocando a su fin, al menos en su parte más violenta. Por razones que aún no están claras, esta tendencia se ha roto en Libia. Un intento de asalto al consulado italiano en Benghazi acabó ayer con diez muertos. El ministro de Interior y los jefes policiales de esa localidad han sido destituidos. Están acusados de ordenar una represión "desproporcionada".

En Italia se han deshecho de un idiota con cargo de ministro que ha hecho todo lo posible por calentar la polémica con actitudes irresponsables. Roberto Calderoli, de la Liga Norte, ha aceptado presentar la dimisión después de que tanto Berlusconi y Fini como la oposición pidieran su salida del Gobierno.

Calderoli ya había hecho unas declaraciones delirantes con la petición al Papa -o casi exigencia- de que convocara una cruzada contra el Islam. Su última estupidez fue colocarse una camiseta que llevaba inscrita una de las famosas caricaturas. No sabemos si estas provocaciones han tenido que ver con el asalto de Benghazi. Lo que sí está claro es que no necesitamos más pirómanos. Desgraciadamente, ya hay demasiados en Oriente Medio.

Posted by Iñigo at 07:19 PM | Comments (4) | TrackBack

Faltaba hablar del miedo

Hernán Casciari, que algo sabe del humor con o sin caricaturas, sobre un asunto del que no se ha hablado lo suficiente:

Lo que no he visto, sin embargo, es a intelectuales, opinadores y demás sabelotodos discurriendo sobre el miedo. Sobre el miedo liso y llano, humano, maricón e instintivo. El miedo paralizante, digo, que es mucho más poderoso que la libertad de expresión, y que la libertad a secas. El miedo, por ejemplo, a los que están locos y tienen revólveres o cuchillos en las manos.

Mahoma, los paraguayos y la crueldad.

Posted by Iñigo at 04:12 PM | Comments (3) | TrackBack

El petróleo como arma

La industria petrolífera iraquí sufrió el año pasado 186 ataques de la insurgencia, según cifras del Ministerio del Petróleo. Una media de uno cada dos días. En esos atentados murieron 47 ingenieros, técnicos y trabajadores del sector y cerca de cien policías. Los objetivos han sido tanto las propias instalaciones y oleoductos como las fuerzas de seguridad encargadas de su protección.

El Ministerio calcula que, a causa de estos sabotajes, Irak dejó de exportar petróleo por valor de 6.000 millones de dólares.

Posted by Iñigo at 03:40 PM | Comments (4) | TrackBack

Febrero 17, 2006

Inditex tropieza en Dubai con una etiqueta

Bershka, una de las marcas del Grupo Inditex, no ha corrido riesgos. Tras las quejas de sus clientes en las tiendas de Dubai ha retirado una de sus colecciones. El problema, una vez más, ha tenido que ver con la religión. La causa, en concreto, con las etiquetas de la ropa.

En ellas aparece el dibujo de una mezquita y unas palabras en inglés: "Dormimos aquí". Imita lo que sería una típica postal turística enviada desde un lugar exótico. Lástima que hayan elegido mal el edificio porque los turistas no duermen en las mezquitas.

De la protesta inicial quedó constancia en un blog que sugería la idea de un boicot:

Azza notified me of this one. Her friend shopped at Bershka few days back and the picture shown above is the tag of their new collection. What's with the arrow marking 'we slept here'. For God's sake. Draw a hotel. Draw some haunted house. Draw a boat. Draw a cave. Why on earth a mosque? Now, I'm not one of those people who would say that 'Draw a church!' because it's not only about Islam. It's about all the religions.

Varios lectores del blog dejaron claro en los comentarios que la crítica les parecía exagerada.

La historia apareció en la prensa local. Los responsables de la tienda alegaron que las prendas habían llegado de España y las retiraron inmediatamente.

La compañía sostiene que no hubo intención de herir ninguna sensibilidad religiosa por parte del autor de la ilustración. En un periódico local se publicó un comunicado lamentando el incidente.

Las disculpas parecen sinceras. Inditex cuenta con varias tiendas en los Emiratos Árabes Unidos y en Kuwait, la mayoría de ellas en centros comerciales de lujo. Evidentemente no va a ganar nada ofendiendo a sus clientes. Han preferido reaccionar con rapidez antes de que el tema cobrara un cariz más preocupante.

Contamos la historia también en Informativos Telecinco.

Posted by Iñigo at 07:50 PM | Comments (3) | TrackBack

Las imágenes que nunca desaparecerán

Si vas a la galería de fotos del Sydney Morning Herald, puedes ver 15 nuevas fotos de las torturas de Abú Ghraib. A la derecha tienes los otros enlaces disponibles: Sharapova posando como modelo o la entrega de premios de los Brit Awards. Las fotos de la infame prisión iraquí forman ya parte de las imágenes de nuestra época. Al final, poco importa si los autores de los abusos pretendían sacar información o sólo divertirse, si todos los responsables fueron castigados o únicamente los pringados que no tenían pruebas de la implicación de sus superiores. Lo que queda de Abú Ghraib es un símbolo que nos perseguirá durante mucho tiempo.

Se puede decir de entrada que las fotos no aportan más información que la que ya conocíamos. Lo que no estaba en lo que vimos aparecía en los informes de las investigaciones. Pero leer es una cosa y ver, otra muy diferente.

Las fotos que han llegado de Australia convierten en más evidentes las agresiones y torturas. Ya no habrá ningún comentarista gracioso que las compare con las novatadas de un colegio mayor.

La revista Salon dice que tiene en su poder todas las imágenes que los investigadores consiguieron reunir. También ofrece una selección y describe la lista completa:

The DVD containing the material includes a June 6, 2004, CID investigation report written by Special Agent James E. Seigmund. That report includes the following summary of the material included: "A review of all the computer media submitted to this office revealed a total of 1,325 images of suspected detainee abuse, 93 video files of suspected detainee abuse, 660 images of adult pornography, 546 images of suspected dead Iraqi detainees, 29 images of soldiers in simulated sexual acts, 20 images of a soldier with a Swastika drawn between his eyes, 37 images of Military Working dogs being used in abuse of detainees and 125 images of questionable acts."

¿546 fotos de iraquíes aparentemente muertos? ¿Cuántos murieron ahí dentro?

Parece que los medios norteamericanos han preferido no ofrecer demasiadas imágenes. Quizá han pensado que el momento no es el mejor, no mucho después de la crisis por las caricaturas de Mahoma. O es posible que estén convencidos de que la historia ya había concluido. Condenaron a los autores de los abusos, ¿no? No estamos obligados a seguir escarbando.

La historia de Abú Ghraib dejó algunos puntos oscuros, pero el interés por desvelar si las órdenes que se impartieron propiciaron los abusos ya sólo alcanza a algunos pocos periódicos.

Sin embargo, en esta guerra de la que somos espectadores son las imágenes, más que los hechos, los que mantienen vivo el conflicto. Los atentados de Al Qaeda continúan masacrando a la población civil iraquí y los norteamericanos convirtieron Faluya en un solar arrasado para poder 'liberarla' de los terroristas. Nadie se ha lanzado a la calle en Oriente Medio o EEUU por estas dos tragedias.

Pero las imágenes, sean fotos o caricaturas, tienen un poder superior a la pérdida de vidas humanas. Los que mueren son siempre los otros. Puedes olvidar las malas noticias. De las imágenes nunca puedes escapar.

Posted by Iñigo at 12:47 AM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 16, 2006

Pobre Cheney

Cheney terminó por dar explicaciones en una entrevista grabada para Fox News, la 'cadena amiga' de la Casa Blanca. La valentía de este político no deja de asombrarnos. Es la misma cadena que, en el día en que aumentaban las críticas contra el vicepresidente y se sabía que su víctima había sufrido un ataque leve al corazón, se preguntaba por la auténtica polémica que los peridistas intentaban silenciar: ¿cómo se siente el vicepresidente?

Ésta ya me la sé. Los periodistas aduladores del poder son los que llaman partidistas a los demás medios de comunicación. Eso lo he visto yo antes.

Posted by Iñigo at 07:55 PM | Comments (4) | TrackBack

El rastro de los aviones

Espectacular, y hasta bella, fotografía de dos aviones cisterna KC-130 sobre el desierto iraquí. Los dos aparatos acaban de lanzar las bengalas diseñadas para desviar un posible ataque con misiles tierra-aire. El fuego, el humo y el efecto provocado por los motores crea una imagen muy singular: parece que una araña gris esté siguiendo los pasos a los aviones.

La foto es de septiembre de 2003 y la he visto en BagNews Notes. (Aquí una versión mayor y aquí está el vídeo).

Posted by Iñigo at 05:20 PM | Comments (13) | TrackBack

Todo es entretenimiento

Dos estudios recientes apuntan que las noticias en televisión son cada día más "espectaculares" y no porque vivamos en un mundo lleno de sobresaltos. Se trata de una estrategia consciente que en realidad no ha empezado ahora y que lleva muchos años desarrollándose. Quizá el resultado sea en estos momentos más evidente, pero no se trata de una situación coyuntural ni, quizá, reversible. Creo que ya podemos decir que estamos a la altura de EEUU en algo. Al igual que allí, lo que se impone es el 'infotainment', una palabreja que proviene de juntar los conceptos de información e entretenimiento.

Los contenidos informativos se parecen cada vez más al resto de la programación televisiva. Para que un programa tenga éxito tiene que ser entretenido y eso exige reducir a la mínima expresión las noticias que inevitablemente no encajan bien en esta definición.

Unas semanas antes de los atentados del 11-S, en agosto del 2001, las televisiones norteamericanas, y otros medios, estaban obsesionadas con los ataques de tiburones en las costas de Florida. Ataques a personas, se entiende. Fueron unos pocos y no marcaron ningún cambio de tendencia en el comportamiento de estos animales. Sencillamente, coincidieron varios y la alarma se disparó. No hay que decir que los medios de comunicación contribuyeron con todo su esfuerzo a incrementar esa alarma. Los enviados especiales sacaron sus bañadores del armario y se dirigieron hacia Florida. Estaban dispuestos a asumir cualquier riesgo.

Cayeron las torres y apareció un nuevo mundo informativo. Se dijo que nada sería igual y que los medios se verían obligados a desterrar esa cuota de entretenimiento para volver a prestar atención a los temas "serios". El país se jugaba mucho en el envite y los periodistas pensaban que tenían que estar a la altura del momento histórico.

La 'seriedad' no duró mucho. No fueron los tiburones, a los que al menos se les dejó tranquilos, pero otras noticias más 'frescas' recuperaron las posiciones que les habían injustamente arrebatado.

Lo mismo se puede decir de España, con el agravante de que aquí no existe una tradición de periodismo televisivo de calidad que se remonte a varias décadas atrás.

La tendencia cuenta con el pleno apoyo de la audiencia, un detalle que profesores de universidad y expertos en el medio tienden a olvidar. Hay además otro factor que allana el camino a este proceso. Ese tipo de información que muy pronto será el único que veamos en televisión es más barato de poner en práctica que otras alternativas más habituales en el trabajo periodístico.

Menos costes y más audiencia. Se acabó la discusión.

Otro estudio indica que en los últimos diez años los informativos de televisión han perdido 3,6 millones de espectadores y que el descenso es muy acusado entre los jóvenes. Han descubierto que también pueden obtener información de Internet y de forma progresiva prestan menos atención a periódicos e informativos de televisión.

Como la publicidad considera a los jóvenes uno de sus objetivos más rentables, habrá quien piense que el mercado no estará muy satisfecho con la tendencia. Podría en teoría alterar esa ecuación que conduce a dar noticias que simplemente hagan pasar un buen rato.

El ejemplo norteamericano lo desmiente. Allí el espectador de los informativos tiene cerca de 60 años de media, cuando no la supera en algunas cadenas.

¿Estoy siendo demasiado pesimista?

Posted by Iñigo at 12:17 AM | Comments (4) | TrackBack

Febrero 15, 2006

La Dinamarca de la intolerancia

A lo largo de la crisis de las caricaturas de Mahoma, muchos han destacado la imagen de Dinamarca como el típico país del norte de Europa con una larga historia de tolerancia. Por tanto, una nación muy alejada de cualquier visión integrista.

Falso, según un músico danés residente en Londres que ha publicado un artículo en The Guardian. Denmark's new values:

The world needs to realise that the Denmark that helped Jews flee from Nazi deportation is long gone. A new Denmark has appeared, a Denmark of intolerance and a deep-seated belief in its cultural superiority.

We were a liberal and tolerant people until the 1990s, when we suddenly awoke to find that for the first time in our history we had a significant minority group living among us. Confronted with the terrifying novelty of being a multicultural country, Denmark took a step not merely to the right but to the far right.

Posted by Iñigo at 07:20 PM | Comments (5) | TrackBack

Codornices, 1 - América, 0

Ante las súplicas de la Casa Blanca, Cheney ha aceptado salir de la habitación oscura desde donde rige los destinos de Halliburton la Administración de Bush para dar explicaciones. Ya no se esconderá y explicará cómo fue el accidente que acabó con un abogado de 78 años herido y una cobarde codorniz huyendo de la escopeta del vicepresidente.

Lo hará para no dar la impresión de que es un hijo de puta sin corazón. Aparecerá para decir que lo siente mucho, que está desolado y que la próxima vez intentará que las víctimas de sus disparos no pertenezcan al género humano.

Como Cheney piensa que que los periodistas sólo hacen preguntas estúpidas, no habrá conferencia de prensa. El vicepresidente permitirá esta noche que un periodista de la FOX se acerque a su despacho para tener el privilegio de hablar con él.

Nosotros a lo nuestro, a seguir riéndonos. Alguien ya ha puesto en You Tube la parte del programa de Jon Stewart dedicada al incidente. Diez minutos impagables.

Posted by Iñigo at 06:07 PM | TrackBack

No hay que mostrar debilidad ante las codornices

Los 'late-night' de las televisiones norteamericanas se han puesto las botas con el accidente del escopetero Cheney. Hay una frase de Letterman que no está mal...

"We can't get Bin Laden, but we nailed a 78-year-old attorney."

... pero, como era de esperar, lo mejor ha estado en el programa de Jon Stewart.

Jon Stewart: "But why, Rob? If he had known Mr. Whittington was not a bird, why would he still have shot him?"

Rob Corddry: "Jon, in a post-9-11 world, the American people expect their leaders to be decisive. To not have shot his friend in the face would have sent a message to the quail that America is weak."

Aquí va la escena completa (por cortesía del WSJ que incluye extractos de otros programas):

Jon Stewart: "I'm joined now by our own vice-presidential firearms mishap analyst, Rob Corddry. Rob, obviously a very unfortunate situation. How is the vice president handling it?

Rob Corddry: "Jon, tonight the vice president is standing by his decision to shoot Harry Wittington. According to the best intelligence available, there were quail hidden in the brush. Everyone believed at the time there were quail in the brush.

"And while the quail turned out to be a 78-year-old man, even knowing that today, Mr. Cheney insists he still would have shot Mr. Whittington in the face. He believes the world is a better place for his spreading buckshot throughout the entire region of Mr. Whittington's face."

Jon Stewart: "But why, Rob? If he had known Mr. Whittington was not a bird, why would he still have shot him?"

Rob Corddry: "Jon, in a post-9-11 world, the American people expect their leaders to be decisive. To not have shot his friend in the face would have sent a message to the quail that America is weak."

Jon Stewart: "That's horrible."

Rob Corddry: "Look, the mere fact that we're even talking about how the vice president drives up with his rich friends in cars to shoot farm-raised wingless quail-tards is letting the quail know 'how' we're hunting them. I'm sure right now those birds are laughing at us in that little 'covey' of theirs.

Jon Stewart: "I'm not sure birds can laugh, Rob."

Rob Corddry: "Well, whatever it is they do.. coo .. they're cooing at us right now, Jon, because here we are talking openly about our plans to hunt them. Jig is up. Quails one, America zero.

Jon Stewart: "Okay, well, on a purely human level, is the vice president at least sorry?"

Rob Corddry: "Jon, what difference does it make? The bullets are already in this man's face. Let's move forward across party lines as a people... to get him some sort of mask."

Neville Chamberlain y Zapatero se hubieran disculpado ante el abogado y las codornices. El apaciguamiento, una vez más.

Posted by Iñigo at 01:22 AM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 14, 2006

Qué ganas tenía de salir de caza

Gran portada del Philadelphia Daily News.

Como dicen en Slate, "dispara primero y no respondas preguntas después". El accidente en el que el vicepresidente disparó varios perdigones sobre un abogado de 78 años ha reforzado la imagen de secretismo que acompaña al político más parecido a Darth Vader.

En Slate cuentan que Bush también tuvo un 'accidente' de caza. En 1994 mató a un ave que resultó ser una especie protegida. No intentó ocultarlo. Lo contó a los periodistas que estaban en la zona y habló de ello en una conferencia de prensa. Tuvo el buen sentido de pensar que no tenía licencia para cargarse pajarillos y que un accidente es algo de lo que hay que hablar con normalidad. La forma en que respondes al incidente es lo que te distingue de otros.

Posted by Iñigo at 08:53 PM | Comments (2) | TrackBack

Invertir en el caos

Si un resultado electoral no gusta, lo mejor es tirar las urnas a la basura y volver a empezar. Quizá con la ayuda del destino, el nuevo veredicto electoral convenga más a nuestros intereses.

Israel y EEUU creen haber encontrado la medicina necesaria para afrontar las consecuencias de la victoria de Hamás en las elecciones. Según el NYT, el plan consiste en "desestabilizar el Gobierno palestino para que las nuevas autoridades de Hamás fracasen y vuelvan a convocarse elecciones".

La principal, y en realidad única, herramienta del programa es económica. Suponen que sin fondos para pagar los salarios de los funcionarios y los servicios básicos el nuevo Gobierno se desmoronará y los palestinos culparán del caos a los integristas.

La estrategia sólo podría funcionar con la complicidad directa del presidente, Abú Mazen, cuya función consistiría en disolver la Cámara a la primera oportunidad.

De entrada, este socio no parece estar muy inclinado a boicotear a los vencedores de las elecciones. Y no carece de medios para vigilarles. El Parlamento palestino saliente acaba de aprobar por ley la creación de un Tribunal Constitucional, cuyos miembros -menuda sorpresa- serán elegidos directamente por Abú Mazen. Curiosamente, Fatah no había sentido hasta ahora la necesidad de dotar a la Administración palestina de esta institución. Pero ya que existe, supongo que el presidente podrá emplearlo para marcar jurídicamente los límites a Hamás.

Volviendo a la presunta alianza entre israelíes y norteamericanos, otro de sus puntos débiles es dar por hecho que los palestinos, no mucho tiempo después de la cita electoral, culparán del caos a Hamás y no a aquellos que boicotearán al nuevo Gobierno. No es imposible, pero sí bastante poco probable.

Todos estos cálculos son, al menos, posibles porque la distancia entre Hamás y Fatah en las urnas fue menor de lo que indicaba el reparto de escaños (73 sobre 125 para los integristas). En voto directo, la distancia entre los dos partidos fue mínima: un 44% de Hamás y un 42% de Fatah.

La mitad de los diputados se adjudicó por ese voto directo y la otra mitad por el resultado en cada circunscripción. En algunas de ellas, el voto a Fatah se dividió entre el candidato oficial y otro independiente cercano al partido de Abú Mazen.

Los palestinos deberían aprender de los egipcios. ¿Cuál ha sido la última decisión de Mubarak para promover la democracia en su país? Aplazar dos años la celebración de las elecciones municipales. La idea es imbatible. Si no celebramos los comicios, ¿cómo van a ganar los integristas?

Posted by Iñigo at 06:44 PM | TrackBack

Vodevil

El juicio de Sadam Hussein se empieza a parecer a una sit-com. Sólo faltan las risas enlatadas. El ex dictador convierte cada sesión en una festival de gritos e insultos. Hoy le ha tocado anunciar que lleva tres días en huelga de hambre. Su hermanastro Barzan Ibrahim al-Tikriti ha aparecido por segundo día consecutivo en ropa interior ante el tribunal.

Se ha juntado lo peor de cada casa. Unos chulos que gobernaron el país como si fuera su finca particular, y todos los iraquíes sus esclavos, y un sistema judicial en pañales incapaz de gestionar un proceso de estas dimensiones.

Y ya es tarde para empezar de nuevo.

Posted by Iñigo at 12:12 PM | Comments (3) | TrackBack

¿A quién representa "Paradise Now"?

El Consulado israelí en Los Angeles y grupos judíos norteamericanos intentan presionar a la Academia de Hollywood para que la película "Paradise Now" (candidata al premio a la mejor película extranjera) no aparezca como representante de Palestina.

Así figura ya en la web oficial de los Oscar.

Quieren que en la ceremonia de entrega de premios figure como representante de la Autoridad Palestina, que en realidad no es un país (algunos dirían que ni siquiera llega a la categoría de Gobierno).

Supongo que no colará, a menos que el nombre de la categoría pase a ser 'Oscar a la mejor película enviada por un Gobierno extranjero'.

----

Una selección de críticas del film, vía Rotten Tomatoes.

Posted by Iñigo at 12:54 AM | TrackBack

Liberar la tierra de elementos molestos

De forma discreta, sin anuncios públicos, Israel ya ha dado un paso más para crear por su cuenta las fronteras de un hipotético y disminuido Estado palestino. La zona oriental de Cisjordania ha quedado cerrada a los palestinos. Se extiende por el valle del Jordán, la zona del Mar Muerto y las laderas orientales de la cordillera central. Lo cuenta Amira Hass en Haaretz:

To enforce the ban, the Israel Defense Forces conducts frequent nighttime raids in the Jordan Valley villages. Palestinians who are not registered as residents of the area are driven beyond the Tayasir checkpoint and dropped off. The soldiers also confiscate the identity documents of Palestinians who have the "incorrect" address.

Las personas que no están registradas (por los israelíes) como habitantes de la zona son expulsados. Se hacen unas pocas excepciones, entre los que están los palestinos que trabajan en los asentamientos. Los demás son peligrosos.

Cuando esa línea de separación sea permanente, no será necesario hacer redadas. Bastará con disparar. Soldados israelíes han matado en Gaza a una mujer de 25 años que estaba demasiado cerca de la frontera con Israel. Podría ser una pastora que estaba vigilando un rebaño de ovejas.

Posted by Iñigo at 12:17 AM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 13, 2006

Patadas muy sofisticadas

He leído en innumerables artículos de la prensa norteamericana elogios al estilo más "sofisticado" de las tropas británicas al afrontar su misión en el sur de Irak. Evidentemente, los comparan con sus propios soldados. Aunque siempre mencionan que la zona del despliegue británico es menos peligrosa que las regiones suníes donde opera el Ejército de EEUU, hay una admiración nada disimulada hacia el estilo inglés en la lucha contra la insurgencia.

Lo justifican con la experiencia colonial de los súbditos de su majestad y de los años de despliegue en el Ulster.

Después de ver las imágenes de la paliza de Basora, grabadas a principios de 2004, uno se da cuenta de lo importantes que han sido esos antecedentes. No se golpea a la gente a la vista de los demás. Se les lleva a algún lugar oculto y es ahí donde se limpian las botas con los cuerpos de los alborotadores.

Para hacer que la democracia penetre en las mentes de los iraquíes, nada mejor que una patada en los testículos.

Por tanto, será mejor que abandonemos ese mito de la ocupación benévola ejercida por los británicos. El editorial de The Guardian dice:

Another sad conclusion is that it is time to junk the flattering self-image of British troops as a caring combination of the peace corps, boy scouts and community policemen, based on the Northern Ireland habit of being kind to children and wearing berets rather than steel helmets when security permits. As one expert pointed out, Belfast and Basra - especially since Iraq's second city became a volatile stronghold for Iranian-backed fundamentalist Shia radicals - have little in common except the fact that they both begin with the letter B.

Quizá haya que abandonar ese mito... durante un tiempo. Lo que no desaparece es esa idea sobre el carácter excepcional (por poco frecuente) de estos abusos. Sólo han sido un puñado de soldados los autores de estos golpes, nos dicen, y su acto reprobable no debe empañar el trabajo abnegado de 8.000 soldados en favor de la democratización de Irak.

Siempre igual. ¿No saben que lo que importa no es el número de militares implicados (siempre serán una minoría, no creo que 4.000 soldados hayan participado en algún abuso) sino la cultura de la impunidad que hace que esos delitos no sean perseguidos hasta que aparecen en los medios de comunicación?

Posted by Iñigo at 05:04 PM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 10, 2006

El secreto es sagrado

National Journal:

"El ex jefe de gabinete del vicepresidente Cheney, Lewis (Scooter) Libby testificó ante un gran jurado que fue "autorizado" por Cheney y otros "superiores" de la Casa Blanca en el verano de 2003 a revelar información secreta a los periodistas para defender el uso por la Administración de Bush de la información entregada por los servicios de inteligencia y con ella presentar razones para ir a la guerra en Irak, según abogados que conocen el caso y documentos judiciales".

The Washington Post:

"El ex responsable de la CIA a cargo de coordinar la información secreta sobre Oriente Medio hasta el año pasado ha acusado a la Administración de Bush de elegir sólo la información que les interesaba para justificar la decisión ya tomada de ir a la guerra, y de ignorar los avisos de que el país se vería abocado a la violencia y el caos después de una invasión que derrocara a Sadam Hussein".

Unos días después de la fuga de varios miembros de Al Qaeda de una cárcel de Yemen, incluido el máximo responsable del atentado contra el USS Cole, Bush anuncia que Al Qaeda intentó lanzar aviones en vuelo contra el rascacielos más alto de Los Angeles. La información era secreta hasta ahora.

Posted by Iñigo at 08:55 PM | Comments (2) | TrackBack

World Press Photo 2005

Esta foto de Todd Heisler es una de las premiadas en el World Press Photo de este año. Los marines sacan de un avión el ataúd con el cuerpo de un teniente muerto en Irak.

Una selección de fotos en Informativos Telecinco.

Posted by Iñigo at 12:39 PM | Comments (5) | TrackBack

Tercer mensaje de Jill Carroll

Los secuestradores de Jill Carroll han enviado otro mensaje grabado por la periodista. Ha sido emitido por una cadena de televisión kuwaití. Carroll aparece más serena y con voz firme pide que se atiendan las peticiones de sus captores. "Queda muy poco tiempo. Háganlo rápido. Eso es todo", termina diciendo esta joven reportera de 28 años. El mensaje se grabó el 2 de febrero.

Es de suponer que sus compañeros del diario Christian Science Monitor han tenido que estar muy preocupados a lo largo de la crisis de las caricaturas de Mahoma. Cabía la posibilidad de que fuera asesinada y se hiciera coincidir su muerte con las protestas para hacerlo parecer una represalia directa.

Aunque en el mensaje la rehén dice que está en manos de "los muyaidines", ahora no se descarta que haya sido secuestrada por una banda criminal que sólo aspire a un rescate económico. Una referencia a una carta anterior escrita por Carroll y otra carta incluida con este mensaje hacen creer que existen negociaciones sobre su liberación. El contenido de la segunda carta no se ha difundido. El canal kuwaití lo ha entregado a las autoridades de su país.

Posted by Iñigo at 02:16 AM | TrackBack

Febrero 09, 2006

Un día más tranquilo

A pesar de la segunda ronda de la guerra de las caricaturas que la prensa satírica francesa quería iniciar, hoy ha sido un día bastante tranquilo. Algunas de las celebraciones de la ashura shií han sido testigos de protestas contra los dibujos, pero no ha habido incidentes violentos. Sí han pasado algunas cosas.

El semanario satírico francés "Charlie Hebdo", cuya edición está dedicada a las caricaturas de Mahoma, anuncia que estará excepcionalmente a la venta durante dos semanas, por su éxito de ventas. Los 160.000 ejemplares del número especial se agotaron rápidamente.

La dirección de la publicación imprimirá otra tirada de 160.000 ejemplares, que saldrá mañana, y otra de 150.000 ejemplares para atender la fuerte demanda en los próximos 15 días.

Noruega anuncia que el Gobierno sirio ha pedido disculpas por los ataques a las embajadas.

El comisario europeo de Justicia, Franco Frattini, niega estar a favor de imponer un código de conducta a los periodistas para obligarles a respetar las religiones. Parecía haber dicho eso en una entrevista con el Daily Telegraph, pero luego dijo que se refería a una posible autorregulación.

Solana, a lo que suele hacer, a viajar. La próxima semana, viajará a Arabia Saudí, Egipto, Jordania y Palestina para reparar las relaciones con el mundo árabe.

Una profesora estadounidense residente en los Emiratos Arabes Unidos es despedida por distribuir entre sus alumnas copias de las caricaturas de Mahoma. La profesora de inglés en la Universidad Zayed de Dubai dijo a sus estudiantes que los dibujos se enmarcaban en el contexto de la "libertad de opinión y expresión".

El Gobierno de Malaisia retira de forma indefinida el permiso de publicar a la editorial del diario "Sunday Tribune", que publicó el sábado las caricaturas. El periódico pidió perdón el domingo y despidió al redactor jefe que aprobó la publicación.

Cuatro miembros del staff del periódico alternativo neoyorquino "New York Press" dimiten al decidir los responsables del medio no publicar las caricaturas para ilustrar una edición especial dedicada al tema.

Un centenar de intelectuales y religiosos europeos y árabes suscribe un manifiesto que llama "a la moderación y la sabiduría" en la polémica de las caricaturas. El texto dice que en "en una situación mundial caracterizada por la confrontación entre el mundo árabe y Occidente" la publicación "no hace más que arrojar gasolina al fuego".

La diputada liberal holandesa de origen somalí Ayaan Hirsi Alí, amenazada de muerte por sus críticas al Islam, pide a los europeos que hagan una colecta para compensar a las empresas danesas afectadas por el boicot árabe.

"La libertad no sale barata. Merece la pena pagar un par de millones de euros por la defensa de la libertad de expresión. Si nuestros gobiernos declinan ayudar a nuestros amigos escandinavos espero que los ciudadanos organicen una campaña de donativos para las compañías danesas", dice Alí.

El presidente del Centro Islámico de España en Valencia, Imad Al Naddaf Yalouk, denuncia la aparición de pintadas racistas en la mezquita de esta ciudad, que atribuyó a un "partido neonazi" y a los incidentes ocurridos a raíz de la publicación de las caricaturas de Mahoma.

Las asociaciones islámicas de Cataluña deciden no salir a la calle para mostrar su rechazo a las caricaturas sobre Mahoma, al considerar que los ánimos ya se han serenado y que es más conveniente apostar por el diálogo.

Kofi Annan:

"Honestly, I do not understand why any newspaper will publish the cartoons today. It is insensitive. It is offensive. It is provocative and you see what has happened around the world".

Posted by Iñigo at 08:25 PM | Comments (1) | TrackBack

El valle de los lobos

Los soldados norteamericanos tienen prohibido ver esta película: "Kurtlar vadisi - Irak" ("El valle de los lobos -Irak"). Puede que el mando militar esté preocupado por su seguridad o tenga sus propios gustos cinematográficos. Echando un vistazo al argumento de la historia, las dos razones valen.

La película más cara de la historia del cine turco (10 millones de dólares) hace algo que evidentemente no es habitual en Hollywood: los malos son los americanos. En concreto, los soldados norteamericanos en Irak. Y por eso se espera que sea un éxito de público. Hasta el alcalde de Estambul le ha dado su bendición.

Las tropas norteamericanas que aparecen en este 'valle de los lobos' matan a inocentes en una boda, se llevan a los detenidos a Abú Ghraib (dónde si no) y ahí dejan que un médico (judío) les quite los órganos para venderlos. El guionista debía de tener carta blanca para todo.

Se dice que la película parte de un hecho real, cosa que desconozco: en julio de 2003, 11 soldados de las fuerzas especiales turcas fueron detenidos por los norteamericanos en el Kurdistán iraquí y mantenidos detenidos durante dos días. No está claro qué hacían allí los turcos, que trabajaban de paisano en Suleimanía, pero el incidente perjudicó las relaciones entre los dos países. La prensa turca vio tocada su fibra nacionalista y en Occidente el tema pasó desapercibido.

En la película unos militares turcos parten de incógnito a Irak para vengar la afrenta y, en el colmo de la verosimilitud, encuentran a una banda de militares norteamericanos que hacen la guerra por su cuenta, en plan coronel Kurtz. El final de la historia es el que se puede imaginar.

Su estreno es esta semana. La venta anticipada de entradas ha funcionado muy bien. Más malas noticias para el frente cultural de EEUU en su guerra de Oriente Medio. No hay que olvidar que Turquía es un país aliado de Washington, aunque los espectadores de esta película quizá tengan una idea diferente al respecto.

----

"El valle de los lobos", ahora en Alemania. Guerra Eterna 23 de febrero.

Posted by Iñigo at 06:39 PM | Comments (62) | TrackBack

Arrogancia

"Creo que cometieron un grave error, fruto de la arrogancia cultural de los liberales laicos occidentales. Las caricaturas son claramente blasfemas, me parecen inútilmente provocadoras y capaces sólo de generar odio y violencia, sin contribución alguna al diálogo y a la comprensión recíproca. El problema es que, en los círculos intelectuales laicos y, a menudo, ateos, especialmente en Europa, no se tiene siquiera la capacidad de entender lo que significa ofender la figura de Mahoma, Moisés o Cristo para un creyente. Se ríen de todo y se creen superiores. (...)

Si se dibuja al profeta como un terrorista, el que cree en él se convierte automáticamente en un terrorista".

David Landau, director de la edición en inglés de Haaretz, en entrevista en El Mundo.

Posted by Iñigo at 12:21 PM | Comments (4) | TrackBack

Febrero 08, 2006

El capitán Garfio de la yihad

El MI5 y los integristas islámicos están hoy de luto. El clérigo radical Abú Hamza ha sido condenado a siete años de prisión en el Reino Unido por incitar al asesinato y al odio racial. Convirtió la mezquita de Finsbury Park, en Londres, en un "campamento de Al Qaeda" situado en el corazón de Europa.

"All the sermons by Hamza were to do with violent jihad, and he would say you can kill anyone who is an unbeliever."

Es el testimonio de un argelino que trabajó como confidente del MI5 (servicio de contraespionaje interior) entre 1998 y 2000. Por alguna razón, las fuerzas de seguridad británicas no actuaron contra Hamza, cuyo aspecto desfigurado y verbo incendiario terminaron por convertirle en el rostro más desagradable del Islam radical británico.

Los franceses avisaron a Londres que tenían que hacer algo con él, pero el MI5 prefirió utilizarlo por razones aún no muy claras. Hamza declaró en el juicio que los agentes en la práctica le garantizaron impunidad a cambio de que no provocara atentados en suelo británico. Le dijeron:

"You have freedom of speech. You don't have anything to worry about as long as we don't see blood on the streets."

Una redada en la mezquita permitió descubrir las pruebas necesarias para llevarlo a juicio. La operación policial se inició tras una petición de extradición de EEUU. Fue entonces cuando el MI5 se quitó de encima esa extraña pereza.

Perdió las dos manos y un ojo en una explosión. Según él, mientras ayudaba a limpiar un campo de minas en Afganistán. Según la Policía, mientras preparaba una bomba.

Ninguna prueba le relaciona con los atentados del 7-J. Abú Hamza utilizó la libertad de expresión para extender el odio por Europa y enviar combatientes a la yihad afgana. Ahora ha pagado por convertir un templo religioso en una sucursal del terror.

Posted by Iñigo at 08:58 PM | Comments (7) | TrackBack

Dios lo quiere

El ministro italiano Roberto Calderoli se une a la banda de pirómanos. Efe:

Preguntado en la entrevista de "La Repubblica" si su forma de pensar no es lo peor que se puede hacer, "pues el odio engendra odio", el ministro italiano contestó: "Los islámicos han cambiado de estrategia: antes usaban sólo terroristas, ahora mueven a las masas y asaltan las embajadas".

Fue entonces cuando dijo que "el Papa debe intervenir, como hicieron Pío V e Inocencio XI en el 500 y el 600".

El periodista, que se mostró extrañado, preguntó: "¿Perdón?", a lo que Calderoli, también partidario de aplicar la castración química a los culpables de violación, respondió: "En tiempos de la Guerra de Viena y de la Guerra de Lepanto, los papas sustituyeron a los Gobiernos. Crearon grandes alianzas para derrotar la alarma islámica".

Incrédulo, el periodista insistió: "Está usted diciendo que (Joseph) Ratzinger debe erigirse en paladín del cristianismo contra la 'amenaza del Islam'?"

"Debe hacerlo y rápido. Debe hablar con el mundo islámico para garantizar la reciprocidad de los derechos y de los deberes", afirmó.

Parece que no sólo en el mundo islámico hay gente a la que se le paró el reloj de la cabeza hace varios siglos.

Posted by Iñigo at 08:01 PM | Comments (4) | TrackBack

El doble rasero

Olivier Roy, uno de los mayores expertos franceses en el Islam, escribe en El País. Su artículo comienza así:

El conflicto de las caricaturas danesas es presentado con frecuencia como la expresión de un choque de civilizaciones entre un Occidente liberal y un Islam que rechaza la libertad de expresión. Hace falta mucha ignorancia y todavía más hipocresía para sostener esta tesis. La libertad de expresión ya tiene límites en todos los países occidentales, y por dos cosas: la ley y un cierto consenso social. La ley reprime el antisemitismo. Pero también el perjuicio a otras comunidades: la Iglesia católica de Francia consiguió en el 2005 que se retirara un anuncio que utilizaba la Santa Cena, en la que, en lugar de apóstoles, había unas mujeres con ropa ligera. Éste es exactamente el mismo procedimiento que hoy han emprendido las asociaciones musulmanas. ¿Qué periódicos publicaron entonces el anuncio inculpado en defensa de la libertad de expresión?

En la opinión pública también hay un umbral de tolerancia muy variable: ningún periódico respetable publicaría hoy una entrevista a Dieudonné, aunque la justicia no le haya condenado (todavía) por antisemitismo. Ningún gran periódico publicaría unas caricaturas que se burlaran de los ciegos, de los enanos, de los homosexuales o de los gitanos, más por miedo al mal gusto que por la persecución judicial. Pero con el Islam el mal gusto se acepta porque la opinión pública es más permeable a la islamofobia (que, de hecho, muchas veces esconde un rechazo a la inmigración). Lo que ofende al musulmán medio no es la representación del profeta, sino que haya dos varas de medir.

Roy no descubre nada nuevo cuando dice que esa islamofobia esconde en algunos casos un rechazo a la inmigración. En Francia y también en España.

Frente a los que quieren meter a todos los musulmanes en el mismo saco, Roy diferencia entre las protestas ocurridas en Europa y las de Oriente Medio y Afganistán. Las primeras han sido pacíficas (con la excepción de las lamentables pancartas de Londres). Las otras, no.

En otros lugares, la violencia ha sido alentada o instrumentalizada por los Gobiernos que tienen cuentas pendientes con Europa, explica Roy.

Posted by Iñigo at 05:43 PM | Comments (6) | TrackBack

La provocación

Jens Ulrich Pedersen, periodista danés residente en Madrid, fue corresponsal en España del diario Jyllands-Posten en los años noventa. Hoy publica en El País una carta que podría estar dedicada a los defensores absolutistas de la libertad de expresión en la crisis de las caricaturas de Mahoma. Conviene leer lo que dice Pedersen para saber que la intención de su antiguo periódico al publicar los dibujos no fue otra que la de provocar a los musulmanes:

Desde mi punto de vista y el de muchos otros ciudadanos daneses la publicación no tenía otro propósito que la provocación. Jyllands-Posten quería dar una lección a los musulmanes daneses: no vais a poner límites a mi libertad de expresión, no vais a condicionar lo que nosotros podamos publicar en nuestro propio país, tenemos el derecho de publicar estos dibujos aunque os sintáis ofendidos. (...)

Pero el origen del conflicto está en un diario en Aarhus. Allí se decidió publicar unos dibujos, que insultaban a una religión entera, no tanto por el hecho de dibujar al profeta Mahoma -como Le Monde y EL PAÍS hizo con mucha más elegancia y sentido la semana pasada. Sino porque algunos de los dibujos -sobre todo uno mostrando el profeta con una bomba de turbante- tenía como mensaje que todos los musulmanes son posibles terroristas.

Y es ese mensaje de desprecio, de sospecha, de insulto, de provocación, el que yo y muchos daneses no compartimos.

Alguien tenía ganas de echar una cerilla a un depósito de combustible. Es posible que la magnitud de la explosión le haya sorprendido. Pero tenía que saber que las consecuencias podían ser violentas. Ya debía suponer que ese depósito contiene también una buena dosis de intolerancia y fanatismo, y por eso publicaron los dibujos.

Y ahora que venga el que quiera a decir que el diario danés sólo ha ejercido un derecho y no tiene ninguna responsabilidad.

Posted by Iñigo at 01:35 PM | Comments (9) | TrackBack

Cómo defender la libertad sin publicar las caricaturas

El argumento de que la publicación de las caricaturas de Mahoma es un requisito imprescindible en la defensa de la libertad de expresión se viene abajo si echamos un vistazo a la prensa norteamericana y británica. La mayoría de los medios de estos países, tanto los progresistas como los conservadores, no las han puesto en sus páginas, aunque en general respetan la decisión de los que sí lo han hecho en Europa.

Aquí se puede encontrar un resumen de las razones de estos medios.

En EEUU entre los grandes periódicos sólo el Philadelphia Inquirer ha publicado una de ellas, y de forma discreta. Sí que tenían ganas de hacerlo, porque su directora se quejó de que la agencia Associated Press no había distribuido los dibujos.

En este artículo explicaban su decisión:

At the heart of this debate are our journalistic values, and how we practice them day to day. To us, this was a moment for newspaper journalists to do what they are uniquely qualified to do in this country - to lay out all sides of the issue for a well-informed public to debate and discuss. The Inquirer published the image to inform our readers, not to inflame them. Before we published it, we interviewed a wide range of people, from Muslim theologians to experts in journalistic ethics. We considered the publication of the image in the same way we have previously considered publishing difficult or troubling images. Other such examples include the burned bodies of contractors hanging from a bridge in Fallujah, and artistic works that included disturbing Christian imagery.

La pregunta es: ¿no quieren defender la libertad de expresión los diarios que no han dado este paso? Es lo que opinan los bloggers de derechas, indignados con otra muestra de apaciguamiento (lo que no es difícil de entender ya que viven obsesionados con la figura de Neville Chamberlain).

Leyendo los editoriales se descubre con facilidad que no es ése el caso.

En EEUU, los medios de allí son mucho más conscientes de que es importante no ofender a sus lectores en esta crisis. No están pensando en los musulmanes de Oriente Medio ni en los de sus ciudades, sino en su propia sociedad, en la que, a diferencia de Europa, los valores religiosos continúan teniendo un papel muy importante.

Algunos no quieren darse cuenta de que el valor que se da a la religión en cada sociedad es uno de los factores que distingue la respuesta que cada país ha dado en esta crisis.

Desde posiciones ideológicas muy diferentes, es interesante destacar la opinión de The Guardian, poco sospechoso de prestar su adhesión a los valores religiosos tradicionales. Dice en un editorial:

The Guardian believes uncompromisingly in freedom of expression, but not in any duty to gratuitously offend. It would be senselessly provocative to reproduce a set of images, of no intrinsic value, which pander to the worst prejudices about Muslims. To directly associate the founder of one of the world's three great monotheistic religions with terrorist violence - the unmistakable meaning of the most explicit of these cartoons - is wrong, even if the intention was satirical rather than blasphemous.

Aunque no habla de racismo, como hice yo, el editorial nos avisa de que estos dibujos no son nada inocentes ni un simple ejercicio de libertad. Su principal efecto, y probable intención, es reforzar los estereotipos falsos y despectivos sobre los musulmanes y sus valores.

Y acercarnos aún más, añado, a la guerra eterna que algunos han declarado al Islam y en las que nos quieren enrolar como carne de cañón. Antes con mentiras, ahora con valores, como la libertad de expresión, aparentemente irreprochables.

Posted by Iñigo at 12:21 AM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 07, 2006

La Autoridad (de la corrupción) Palestina

Dentro de no mucho tiempo, las razones de la victoria de Hamás en las elecciones palestinas quedarán aún más nítidas. Tendrán la forma de unas cifras con el dinero robado por dirigentes y funcionarios de la Autoridad Palestina.

El fiscal general palestino, Ahmed al-Moghani, ha anunciado que tiene pruebas de la desaparición de 700 millones de dólares pertenecientes a los fondos públicos. La cifra real puede ser aún mayor. El fiscal ha ordenado hasta ahora la detención de 25 personas y ha pedido diez órdenes de busca y captura internacionales. Un ejemplo:

The cases under investigation included a fictitious pipe factory funded by $4 million of Palestinian Authority cash and $2 million of Italian aid money, Moghani said.

"The factory existed only on paper and the investigation is under way to find out where the money went," Moghani said.

El fiscal afirma que cuenta con todo el apoyo del presidente, Abú Mazen. No suena mal, pero Abú Mazen no termina de quedar del todo bien en su relato. Moghani reconoce que el presidente le pidió que retrasará la difusión de estos datos hasta después de los comicios. Si se hubiera sabido antes de las votaciones, la derrota de Fatah habría sido aún más rotunda.

Posted by Iñigo at 08:13 PM | Comments (1) | TrackBack

¿Tienen raza los hoteles?

En las cartas al director, un lector de The Guardian relata el diálogo que tuvo al llegar a Israel con un encargado de seguridad del aeropuerto de Ben Gurion.

On a recent visit to Israel, I was interviewed by a young immigration officer who asked where I would be staying. When I said the American Colony Hotel in East Jerusalem she said: "But that is an Arab hotel. Why do you stay there? What's wrong with all the Jewish hotels in Jerusalem?" "I stay there because I like it," I said. "You like Arabs?" she said, a note of disgust in her voice.

El American Colony es un bonito hotel que está en Jerusalén Este, pero muy cerca de la antigua línea divisoria entre las dos mitades de la ciudad. El personal del local es palestino, pero el propietario es una cadena suiza de hoteles.

Supongo que a los iniciados les sorprenderá esa definición de "hoteles judíos". Como se ve, allí no pasa nada con decirlo. En boca de un no judío, sonaría hasta mal.

Posted by Iñigo at 08:08 PM | TrackBack

La yihad de los dibujos animados

Steve Bell, en The Guardian.

Los dibujos de Bell son un ejemplo de sátira salvaje y provocadora. A veces, tienen un toque tan surrealista que no queda claro quién tiene que sentirse ofendido, así que es normal que la respuesta correcta sea: todo el mundo. Por eso son tan buenos.

Ah, y no necesitan insultar directamente a mil millones de personas para conseguir su efecto abrasivo. Claro que Bell juega en primera división, mientras otros no pasan de la categoría juvenil.

Posted by Iñigo at 04:19 PM | Comments (4) | TrackBack

Un breve resumen del día (II)

El joven musulmán británico que acudió el viernes a la manifestación de Londres disfrazado de terrorista suicida (con un cinturón de falsos explosivos) ha sido detenido y trasladado a prisión. La Policía considera que Omar Khayam, de 22 años, ha incumplido los términos de su libertad condicional. El joven fue sentenciado a seis años en 2002 por tráfico de drogas y estaba en libertad condicional, tras haber cumplido la mitad de su condena.

Las autoridades iraníes suspenden a partir de hoy los permisos para la importación y distribución de productos daneses.

Un afgano muere y otras diez personas resultan heridas en una violenta protesta contra un campamento de la OTAN en el noroeste de Afganistán por la publicación de las caricaturas. [Nota: La cifra de muertos asciende a cuatro. Los heridos son 18.]

Manifestantes enfurecidos lanzan hoy piedras contra varias misiones diplomáticas en Kabul, entre ellas las de Dinamarca e Italia.

La embajada de Roma en Kabul y el cuartel del mando italiano de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) de la OTAN reciben la visita de los manifestantes. Una de las garitas de la misión es incendiada y otra es alcanzada por un disparo de arma de fuego.

La Policía turca detiene a un estudiante de 16 años como presunto autor del asesinato de un sacerdote italiano de 61. Una cadena turca informa que el joven ha confesado que cometió el crimen influenciado por las ofensas a Mahoma.

5.000 islamistas se manifiestan contra los dibujos en Peshawar, Pakistán.

Miles de estudiantes egipcios se manifestan de forma pacífica en las universidades de El Cairo y Ein Sham, en la capital. Los estudiantes, muchos de ellos con el Corán en la mano, exigen un boicot económico a los países en los que se publicaron las viñetas.

El Gobierno croata rechaza y se distancia de la publicación de las caricaturas por el semanario Nacional, de Zagreb en su edición de hoy. "Indistintamente de los motivos de la redacción, el Gobierno considera que en los medios no pueden publicarse suplementos que subestimen y se burlen de otra religión, etnia o filosofía", según un comunicado.

Los dibujos han aparecido ya en medios de comunicación de Australia, Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Francia, Alemania, Hungría, Italia, Japón, Jordania, Malaisia, Holanda, Nueva Zelanda, Noruega, Polonia, Suráfrica, España, Suiza. EEUU, Ucrania y Yemen.

Posted by Iñigo at 01:26 PM | TrackBack

¿Hay barra libre?

Tenía que ocurrir. Si la libertad de expresión es un bien absoluto, siempre habrá alguien que la emplee para fines no muy edificantes. Una asociación islámica de Bélgica y Holanda ha comenzado a colocar ilustraciones que pretenden ser humorísticas:

Just like the newspapers in Europe claim that they only want to defend the freedom of speech and do not desire to stigmatise Muslims,we also do stress that our cartoons are not meant as an offence to anybody and ought not to be taken as a statement against any group, community or historical fact.

Como era de temer, los dibujos van contra los judíos y son tan desagradables como éste.

¿Cubre también la libertad de expresión el derecho a publicar algo así? ¿Serían capaces de defender estos dibujos esos que dicen que no hay que dar "ni un paso atrás"?

----

1.45
Y en Irán, el periódico más leído de Teherán, propiedad del Ayuntamiento de la capital, organiza un concurso de caricaturas sobre el Holocausto. Creo tener una idea aproximada sobre el tipo de personas que formarán parte del jurado.

Posted by Iñigo at 12:55 AM | Comments (10) | TrackBack

Febrero 06, 2006

Un breve resumen del día

Unos cuantos titulares del día, tomados de las agencias:

Seis personas murieron hoy -cuatro en Afganistán, una en Líbano y otra en Somalia- en las violentas protestas en el mundo islámico contra la publicación de las caricaturas de Mahoma.

La Policía británica investigará a los musulmanes que el pasado fin de semana se manifestaron en Londres por si cometieron algún delito. Algunas pancartas pedían el asesinato de los responsables de la difusión de los dibujos.

Uno de los manifestantes, Omar Khayam, de 22 años, que se disfrazó de terrorista suicida, se disculpó hoy ante las familias de las víctimas y aseguró que "no pretendía ofender".

El director y un periodista del diario marroquí "Annahar Al Magribía" fueron inculpados hoy por un tribunal de primera instancia de Rabat por la reproducción el jueves de una de las caricaturas.

Palestinos furiosos por las publicaciones de las imágenes han hostigado en los últimos días a los observadores internacionales que integran la misión de Presencia Temporal Internacional en Hebrón.

El teólogo holandés Hans Jansen dijo hoy que las protestas de los musulmanes son "hipócritas", por la gran cantidad de dibujos en los que el mundo islámico se burla de la religión judía.

Jansen publicó recientemente un libro sobre el antisemitismo en el mundo árabe que incluye un anexo con más de 1.400 caricaturas antisemitas que se publicaron en los medios de comunicación árabes desde el inicio de la segunda Intifada palestina en 2000.

Los muftíes e imanes de Rusia condenaron hoy los excesos cometidos por los musulmanes radicales durante sus manifestaciones de protesta: "Las acciones de los islamistas radicales no tienen ninguna justificación".

Las autoridades de la república rusa de Chechenia prohibieron hoy la presencia de las organizaciones no gubernamentales danesas en su territorio.

Las banderas de España y de Dinamarca, Noruega, Alemania e Israel fueron hoy quemadas por manifestantes en la ciudad iraquí de Kut.

La Oficina Comercial de la Embajada española en Beirut sufrió el domingo la rotura de varios cristales en los disturbios. En previsión de desórdenes, los responsables habían decidido sacar del edificio el emblema español y las placas identificativas para intentar que el edificio no fuera identificado.

El mexicano Sergio Pitol, premio Cervantes 2005, señaló en Madrid que las caricaturas de Mahoma le parecen algo "muy irreverente y muy agresivo": "Hacer mofa de una figura religiosa importante es irreverente y agresivo. No creo que los árabes hayan hecho lo mismo con Cristo" dijo.

El Foro Cultural Austríaco en Teherán ha sufrido daños materiales por el lanzamiento de cócteles molotov, aunque no se han registrado heridos. La embajada de Austria en la capital iraní ha cerrado por motivos de seguridad.

Los países árabes han reforzado las medidas de seguridad sobre las embajadas occidentales, en especial la danesa. Varios líderes religiosos han hecho llamamientos a los musulmanes para que eviten la violencia.

"Instamos a los musulmanes de todo el mundo a que boicoteen los productos de los países donde fueron publicados los dibujos que ofenden al profeta, y a que no dirijan su ira contra las embajadas", dijo el jeque Yusuf al Qaradaui, un influyente religioso egipcio que vive en Qatar y que aparece frecuentemente en Al Jazeera.

El diputado independiente holandés Geert Wilders ha recibido en sólo dos días más de 40 amenazas de muerte por haber colocado en su página web las caricaturas.

La policía indonesia disparó hoy al aire para evitar que un grupo de manifestantes atacase los consulados de EEUU y Dinamarca en Surabaya, la segunda ciudad del país.

El jefe de cultura del diario danés Jyllands Posten, Flemming Rose, que encargó y publicó las doce caricaturas, lamenta el efecto en los países musulmanes pero no se siente responsable de las protestas violentas, que vienen de "fanáticos instrumentalizados".

Posted by Iñigo at 09:43 PM | TrackBack

Con Jesucristo hay que ser más exigente

No es la primera vez que el diario danés ha tenido entre manos unos dibujos de un símbolo religioso. Pero su respuesta en una ocasión anterior fue muy diferente.

En abril de 2003 un ilustrador danés envió unas caricaturas de Jesucristo relacionadas con la resurrección al Jyllands-Posten. El diario se negó a publicarlas porque podían ser ofensivas para algunos lectores y además no eran muy divertidas.

El email que recibió el ilustrador fue:

"I don't think Jyllands-Posten's readers will enjoy the drawings. As a matter of fact, I think that they will provoke an outcry. Therefore, I will not use them."

Como era de prever que las actuales caricaturas de Mahoma iban a provocar también un cierto malestar, cuando no algo peor, habrá que deducir que al menos las consideraban muy divertidas.

Posted by Iñigo at 09:01 PM | Comments (2) | TrackBack

¿La solución? Decapitar

Por decirlo en forma de imágenes, éstas son las reacciones en la crisis de las caricaturas de Mahoma de las que Zapatero y Erdogan han preferido no hablar directamente. Son fotos de Ian Langsdon, de la agencia Efe, de la manifestación contra los dibujos que tuvo lugar en Londres el pasado viernes.

"Decapita a los que insultan al Islam", dice en la foto de arriba. "Europa es el cáncer, el Islam la respuesta" y "Extermina a los que difaman al Islam", se lee en la de abajo.

Posted by Iñigo at 05:06 PM | Comments (13) | TrackBack

La 'moral' de dos presidentes

Zapatero y el primer ministro turco, Tayyip Erdogan, se afanan por poner en pie los restos de ese invento que se llamó la Alianza de las Civilizaciones (sic). La gran ventaja de esta idea es que no tiene una sede, un edificio físico con el que identificarla. Si fuera así, es probable que hubiera corrido el mismo destino que la embajada danesa en Damasco o el consulado de Beirut.

Como es habitual en los grandilocuentes textos de muchos políticos, Zapatero y Erdogan tienen la habilidad de expresar bellos conceptos sin atreverse a concretar y a señalar directamente a los responsables de una situación que parece incontrolable. No sea que se enfaden y el texto sirva para algo.

"A call for respect and calm" se titula su artículo. Llama más atención por lo que no dice que por lo que dice. El que dos jefes de Gobierno aliados defiendan la calma y el respeto entre culturas no va a sorprender a nadie. Llamaría más la atención que cada uno criticara a los sectores más extremistas de sus respectivas sociedades, que son los que terminarán beneficiándose de esta crisis.

Hay un párrafo que tiene que dejar perplejos a los votantes del Zapatero:

The publication of these caricatures may be perfectly legal, but it is not indifferent and thus ought to be rejected from a moral and political standpoint.

Después de tantas peleas con la Iglesia católica, resulta curioso que Zapatero piense que hay razones "morales" para rechazar la sátira de un símbolo religioso. Razones políticas puede haber, desde luego, pero ¿pueden ser también morales para un presidente agnóstico con la trayectoria de Zapatero? Quizá, pero no deja de resultar divertido.

Entre los temas a los que Zapatero y Erdogan prefieren no referirse está el de la seguridad de las embajadas de Dinamarca y Noruega. Igual piensan que prender fuego a una representación diplomática no pone en peligro a ninguna civilización.

----

21.00
Moncloa se ha puesto en contacto con varios medios para intentar aclarar la ausencia de referencias a los asaltos a embajadas en el artículo. Servimedia:

Las mismas fuentes explicaron a esta agencia que la carta que hoy publican conjuntamente Zapatero y el primer ministro turco, Tayyip Erdogan, en el 'International Herald Tribune' fue remitida a ese diario el viernes por la tarde, un día antes de que se produjera el incendio de la Embajada de Dinamarca en Siria.

Posted by Iñigo at 04:53 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 05, 2006

Lo que no hicimos por Abú Mazen

Dennis Ross cree que para entender la victoria de Hamás hay que echar también la vista atrás y pensar en lo que pudo hacer, y no hizo, la comunidad internacional tras la retirada israelí. El que fue enviado especial en Oriente Medio de las Administraciones de Bush, padre, y Clinton cree que se perdió una oportunidad de ayudar a Abú Mazen para impedir que Gaza cayera en un caos que sólo podía beneficiar a Hamás. Entrevista en NYT:

Are you saying that we could have saved Mahmoud Abbas, the Palestinian president, from his incompetence in Gaza, which Hamas exploited for political ends?

From the beginning, it was clear that Abbas had a limited time to show that his way, the way of nonviolence, worked. And to do that, he had to show that life got better. What didn't happen is a major effort on the part of the outside, which had to be led by us, to help Abbas make decisions and become responsive to the Palestinian public.

Posted by Iñigo at 12:25 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 04, 2006

Los dibujos del racismo

Era cuestión de tiempo que la expresión 'guerra de las caricaturas de Mahoma' dejara de tener un sentido figurado. Una manifestación de protesta en Damasco ha terminado con un ataque a las embajadas de Dinamarca y Noruega, que han sido incendiadas. La representación diplomática danesa se ha visto seriamente dañada. Los bomberos han podido salvar a la embajada noruega.

En ambos casos, sobre todo en el caso del edificio danés, los manifestantes han sobrepasado a las fuerzas de seguridad. Cabe la posibilidad de que las autoridades sirias no hayan puesto mucho empeño en la protección de las sedes diplomáticas.

Cuanto más fácil es que la crisis degenere en sucesos violentos, más importante es volver a la raíz del problema. No ya a la discusión de los valores que están en juego, sino también a los hechos que desencadenaron la locura.

En estos días, se cuentan por centenares los artículos en los medios de comunicación de todo el mundo que valoran el conflicto como un ejemplo más del enfrentamiento entre la cultura occidental y la cultura islámica. Aunque no muchos lo han definido con ese concepto, nos encontramos ante un caso evidente de choque de civilizaciones. Samuel Huntington tiene que estar contento.

Es cierto que hay muchos europeos que rechazan la burla de los símbolos religiosos y hay muchos musulmanes que creen que son los radicales los que están en la vanguardia de la protesta. También hay muchos europeos y musulmanes que sólo se oponen a la sátira de 'su' religión y no encuentran tan ofensivo atacar a otras creencias. Es muy sencillo predicar la coherencia, pero en la calle las personas prefieren dejarse guiar por sus ideas, que incluyen con demasiada frecuencia un número muy elevado de prejuicios contra los que son diferentes.

Frente a las apelaciones a la hermandad universal, el diálogo entre culturas diferentes y los valores universales, está el hecho de que cada sociedad elige cuáles son los principios a los que debe dar prioridad.

En Occidente, los que piden castigos para los que dibujan a Jesucristo con su corona y su túnica con intenciones satíricas tienen pocas posibilidades de ver sus deseos cumplidos. Existe un consenso social en favor de la defensa de la libertad de expresión como uno de los requisitos básicos de una sociedad democrática. En la práctica, esto ocurre no porque los padres fundadores de la democracia en el siglo XIX y XX pensaran que la burla de Dios fuera algo aceptable, sino porque la sociedad occidental, sobre todo en Europa, ha evolucionado hacia el laicismo.

La religión ya no cuenta con la protección específica del Estado, excepto a la hora de ciertas subvenciones, y ha ido quedando recluida en el ámbito de las creencias personales. La ley protege a los que se toman a broma a la religión, y sólo cuando la ofensa es muy evidente interviene la presión social en forma de censura de algún tipo.

Esa evolución social no ha ocurrido en los países musulmanes. Hay también razones políticas, como la evidente falta de democracia, que ha impedido que surjan voces disidentes o que ha hecho que los regímenes autoritarios se sirvan de la religión para sus propios fines. Pero hay algo más. Esas sociedades siguen considerando sus valores religiosos como un elemento básico de su cohesión social, de su personalidad. La religión, y no la libertad de expresión, es una de esas cosas que les mantienen unidos.

En Europa, los ciudadanos ya no permiten que sea la religión la que establezca qué es lo permisible. Las leyes a las que se oponen las jerarquías eclesiásticas son numerosas en todos los países. Las posibilidades de que sean derogadas son casi nulas.

En el mundo islámico, es obvio que la sociedad no está dispuesta a abandonar la religión y todos sus preceptos, tanto los que se remontan al origen de sus creencias como los que elabora su jerarquía religiosa para seguir diciendo a la gente cómo debe vivir. Tener relaciones con esos países obliga a aceptar esto. De otra manera, debemos estar preparados para luchar contra ellos. Porque no les vamos a cambiar, ni ellos a nosotros.

En estos días se repite mucho esa frase de Voltaire (aborrezco tus ideas, pero sería capaz de dar la vida por tu derecho a defenderlas). Aparentemente, hay pocos principios de la democracia más generosos. También eso uno de los que menos existen en la realidad.

Por dar un ejemplo, supongo que entre los lectores de este blog son mayoría los que piensan que las ideas de Arnaldo Otegi son aborrecibles. No sé si son tantos los que darían cinco minutos de su tiempo en una conversación para argumentar su derecho a defenderlos. De dar la vida, ni hablamos.

Y volvemos al origen de la crisis: esos dibujos que alguien encargó para ilustrar cierto libro sobre Mahoma y que no tuvo inconveniente en publicar, incluidos aquellos de contenido claramente racista e insultante. El Gobierno danés no apoya esos dibujos, pero dice que no tiene por qué disculparse en nombre de un medio de comunicación porque supondría un ataque a la libertad de expresión. Sin embargo, no puede huir de su responsabilidad en toda esta crisis.

Europa se ha dedicado en las últimas décadas a poner freno a las ideas racistas que cuestionaban el Holocausto, cosa que por cierto no han aprendido aún a hacer en Oriente Medio. Ha perseguido a los que defendían ideas antisemitas, aunque ningún Gobierno las suscribiera. Se ha hecho porque existe la convicción de que tenemos alguna responsabilidad en los crímenes cometidos en el pasado en nombre de esas ideas. O al menos podemos hacer algo para impedir que algo así se repita.

A pesar de todas las veces que se han invocado las palabras 'nunca más', estamos ahora en una situación similar a la de los años 30. En Occidente y en el mundo islámico ciertas ideas y prejuicios se abren paso gracias al racismo. En Europa y EEUU ha recaído sobre los musulmanes la acusación de que todos ellos son de alguna manera responsables de los atentados de Al Qaeda. En Oriente Medio cada vez son más los que acusan a los cristianos de intentar acabar con el Islam.

Los intransigentes siempre creen que los problemas se solucionan metiendo a la gente en la cárcel. El Gobierno danés no tiene que sumarse a ninguna turba. Sería, en cambio, muy alentador que hiciera ver a todo el mundo que denuncia la mentalidad racista que hay detrás de algunos de esos dibujos, que a fin de cuentas es probable que simbolicen las ideas de una parte de su población.

Quizá haya llegado el momento de poner en la práctica en este asunto todas las ideas tantas veces escuchadas sobre la tolerancia cero contra el racismo. Y ver estas caricaturas, y muchas de las reacciones contra ellas, como un ejemplo de lo que hay que evitar.

Sinceramente, yo no estoy dispuesto a dar la vida para que una persona defienda sus ideas racistas.

Posted by Iñigo at 10:29 PM | Comments (26) | TrackBack

Un respiro para los palestinos

Aún no está decidido, pero es posible que la decisión se tome este domingo. El Gobierno israelí podría liberar los 53 millones de dólares (250 millones de shekels) que debe a la Autoridad Palestina en concepto de aranceles e IVA. Los servicios de seguridad van a recomendar a Ehud Olmert que entregue los fondos, sin los cuales los funcionarios palestinos no recibirán sus salarios.

Parece que se va a imponer una cuestión práctica. El nuevo Gobierno palestino, controlado por Hamás, tardará varias semanas en constituirse. El dinero estará ya gastado cuando los integristas asuman el poder.

Posted by Iñigo at 12:38 AM | TrackBack

Febrero 03, 2006

El azar y la madre que lo parió

En el próximo ránking de las mejores (en realidad, peores) erratas del 2006 hay una que casi ya tiene garantizado el primer puesto. Un periódico alemán publicó, junto a un reportaje sobre el exterminio de gitanos en el campo de Auschwitz, un gran anuncio... de una compañía de gas.

El eslogan publicitario dice: "E. ON facilita hoy el gas del mañana".

Hace daño a la vista.

Posted by Iñigo at 08:57 PM | Comments (3) | TrackBack

Boicotea antes de que te boicoteen

Anuncio en un supermercado Carrefour en El Cairo:

"Queridos clientes: expresamos nuestra solidaridad con la comunidad egipcia e islámica. Carrefour no vende productos daneses".

¿Será que los franceses no quieren que les alcance la ira contra Dinamarca?

Para que conste. Los locales de Carrefour pertenecen a una empresa conjunta formada por la firma francesa y una compañía egipcia, propiedad a su vez de un holding de Dubai.

La foto es portada hoy de El Periódico de Catalunya.

Posted by Iñigo at 04:23 PM | Comments (8) | TrackBack

Al Qaeda, ¿dígame?

Si Al Qaeda te llama a casa, tienes un problema.

Posted by Iñigo at 02:54 PM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 02, 2006

La guerra de los dibujos de Mahoma (II)

No sé si será prudencia, cobardía o simplemente ganas de no echar combustible en la hoguera, pero la Comisión Europea ha querido contentar a todos en la polémica de las caricaturas de Mahoma. Lo que quiere decir que al final seguro que sus declaraciones no han satisfecho a nadie. Los comisarios europeos defienden la libertad de expresión como uno de los valores fundacionales de las instituciones europeas. Al mismo tiempo, apelan a la "sensibilidad" hacia otras comunidades religiosas.

La comisaria europea de Asuntos Exteriores, Benita Ferrero-Waldner, que es quien ha hecho estas declaraciones, quiere encontrar un equilibrio entre dos valores. Suena tan razonable como vacío, porque aún no sabemos cuál será la opinión de Europa en el caso de que la crisis se torne violenta.

Es evidente que tienen miedo.

Hace unos minutos, ha salido un teletipo que cuenta que un alemán ha sido secuestrado en Nablus, Cisjordania. De momento, se relaciona este caso con la polémica, pero no está claro. [Nota: falsa alarma, ya ha sido liberado]. Si la violencia va más allá de unas manifestaciones y quema de banderas, ¿cuál será la posición de la Comisión Europea? ¿Está justificada la violencia en la defensa de las sensibilidades religiosas?

Los dibujos de la polémica. Galería de las imágenes denunciadas en Informativos Telecinco.

Algunas de las cosas que han ocurrido hoy:

-El dueño del diario "France Soir" ha destituido al director por haber publicado ayer las viñetas. El propietario es Raymond Lakah, francés de origen egipcio.

-El Gobierno francés pide a sus ciudadanos que no viajen a Gaza. Decenas de militantes de la Yihad Islámica rodean disparando al aire las oficinas de la Unión Europea en Gaza. El brazo armado de Fatah amenaza con atacar a los nacionales de Noruega, Dinamarca y Francia.

-La BBC ha anunciado que difundirá los dibujos "de forma responsable" y en el contexto adecuado para que "los telespectadores puedan entender por qué su publicación ha provocado emociones tan intensas". Lo mismo hará la cadena ITV.

-La Conferencia de Obispos Católicos Nórdicos se ha solidarizado con los musulmanes ofendidos de todo el mundo, y les han brindado su apoyo. Creen que las caricaturas son un ataque a la religión islámica.

-Unos 1.500 manifestantes han atacado con piedras y botellas el consulado danés en Trípoli, la capital libia. En Damasco, centenares de sirios protestan de forma pacífica.

-Cuatro asociaciones islamistas marroquíes han convocado para mañana en Rabat una manifestación de protesta. El Gobierno ha prohibido la distribución y venta de "France Soir".

-El líder de Hizbolá afirma que el incumplimiento de la fatua islámica para asesinar a Salman Rushdie dio lugar a más ofensas contra el Islam en Occidente, en alusión a las viñetas del profeta Mahoma.

Posted by Iñigo at 08:46 PM | Comments (5) | TrackBack

Febrero 01, 2006

Petróleo menguante

1.570.000 barriles de petróleo cada día. Eso espera producir Irak en el 2006, según Ahmed Chalabi. No es muy optimista. El año pasado, el país exportó 1.410.000 barriles diarios, y a eso habría que sumar los producidos para consumo interno. Esta última cifra fue un 4,7% inferior a la de 2004.

Antes de la guerra, Irak producía entre 2.100.000 y 2.400.000 barriles diarios. En abril de 2003, Cheney confiaba en que a finales de ese año el país sacaría de sus campos cerca de tres millones de barriles.

Tanta experiencia en Halliburton y el sector petrolífero para esto.

Posted by Iñigo at 08:33 PM | TrackBack

100 ataúdes con la Union Jack

La foto es del 22 de diciembre de 2005. Blair aparece charlando con el soldado Gordon Pritchard en una base militar de Basora.

Pritchard, de 31 años y padre de tres hijos, murió ayer en Um Qasar. Con él, ya son 100 los soldados británicos muertos en la guerra de Irak.

El padre de la víctima número 99, el soldado Allan Douglas, de 22 años, dijo ayer:

"Tony Blair has 100% got blood on his hands over this. Our boys shouldn't be out there in the first place. It's just such a waste that Allan has died."

Antes de llegar a esa cifra simbólica, preguntaron al portavoz de Blair por el impacto de la cifra:

"I do not think we should do the terrorists' job for them by in some way hyping this kind of incident".

Lo que es todo un consuelo para los padres de los soldados.

----

Gary Trudeau, autor de la tira cómica "Doonesbury", visita a los soldados heridos en un hospital en Washington.

----

El coche se acercó demasiado al final de un convoy militar y su conductor no fue lo bastante rápido como para frenar. Los soldados le respondieron con "disparos de aviso". Afortunadamente, su puntería fue buena y sólo acertaron en el coche.

Quizá el chófer estaba demasiado relajado. Circulaba por la Zona Verde -la fortaleza norteamericana en Bagdad- y en el asiento trasero viajaba el embajador canadiense en Irak.

Posted by Iñigo at 07:53 PM | TrackBack

La guerra de las viñetas

La protesta del mundo islámico por la aparición de caricaturas de Mahoma en un diario danés no remite, a pesar de las disculpas presentadas. Varios periódicos europeos creen que lo que está en juego es la libertad de expresión. Por eso, dos diarios alemanes, Die Welt y Berliner Zeitung, y uno francés, France Soir, han publicado hoy algunos de los dibujos. Die Welt:

"La democracia es la forma institucionalizada de libertad de expresión. No existe el derecho a protegerse de la sátira en Occidente. Lo que existe es el derecho a la blasfemia".

Muchos europeos, sobre todo los católicos, discrepan de este punto de vista. Otros lo abrazan en su defensa de la separación de Iglesia y Estado.

Hoy, el Gobierno sirio ha llamado a consultas a su embajador en Copenhague. En una reunión de ministros en Túnez, Arabia Saudí intenta convencer a los países árabes de que retiren a sus representantes diplomáticos. A la cabeza de la iniciativa está el príncipe Naif, ministro de Interior y uno de los personajes más siniestros de la familia real saudí.

Ha habido manifestaciones en Irak, Gaza, Yemen y se han convocado otras en Marruecos. El boicot suele ser el arma preferida por los más intolerantes y ya está en marcha. El cónsul danés en los Emiratos Arabes Unidos afirma que las empresas danesas están perdiendo 54 millones de dólares diarios por el boicot comercial que se extiende por el Golfo Pérsico.

Posted by Iñigo at 07:07 PM | Comments (6) | TrackBack

La fragata y sus misiles (alquilados)

El Partido Popular no da por perdida la batalla de la fragata. Ahora informa, a través de El Mundo, que la "Álvaro de Bazán" llevaba instalados 24 misiles tácticos. Para oprobio de la Armada española, el buque tenía que devolver ese armamento una vez finalizada su participación en el Grupo de Combate dirigido por el portaaviones "Roosevelt". Los misiles eran alquilados. Como si fueran un smoking.

Parece que también le instalaron de forma temporal el 'ADSL', un sistema de comunicaciones seguras con la flotilla norteamericana que costaba 500 dólares diarios.

Tamaño despliegue inversor sólo puede querer decir, a ojos del PP, que España había declarado la guerra a Irak, aunque de momento se conformaba con vigilar el país desde aguas internacionales a la espera del asalto anfibio.

En la vanguardia de eso que los periódicos suelen llamar "ofensiva parlamentaria" está el diputado del PP Arsenio Fernández de Mesa, ese delegado del Gobierno en Galicia empapado de gomina que empeñó su prestigio para convencer a los españoles que no debían estar alarmados por el recorrido agónico del "Prestige" por la costa gallega.

Lo que queda de ese prestigio está ahora navegando por aguas del Golfo Pérsico. Haciendo agua.

Posted by Iñigo at 04:34 PM | Comments (3) | TrackBack

¿Cuánto vale un presentador de TV?

Los periodistas norteamericanos Bob Woodruff y Doug Vogt ya han sido trasladados a EEUU donde serán atendidos de sus heridas que, en el caso de Woodruff, pueden ser realmente graves. Los médicos aún no saben si algún trozo de metralla está alojado en su cerebro. Woodruff se encuentra en un hospital militar que cuenta con personal y material especializado en este tipo de heridas. La factura correrá a cargo de su empresa.

Se supone que las vidas de ambos no corren peligro. De lo contrario, no los habrían metido en un avión para el vuelo de siete horas desde Irak hasta Alemania, y luego en otro para el vuelo transoceánico.

Woodruff tiene fracturas en el cráneo y en varias costillas, además de un hombro roto. Los médicos lo mantienen inconsciente para no agravar su estado.

El hecho de que el copresentador del informativo más importante de la cadena ABC haya estado a punto de morir y tenga por delante una convalencia de varios meses ha dado lugar a opiniones sobre los riesgos que asumió su empresa al enviarlo a Irak. En El Mundo Víctor de la Serna ha citado algunos comentarios aparecidos en The New York Times en los que se critica a la ABC por intentar ganar puntos de audiencia con su decisión. La verdad es que no he encontrado ese artículo.

Lo que sí he visto es otro artículo, del Daily News de NY, en el que se cuestiona el riesgo económico y profesional excesivo que se tomó con el viaje del presentador. David Bianculli sostiene que fue un error porque un reportero de a pie puede hacer una información tan buena o mejor sobre el terreno y porque la elección de un presentador es una apuesta a largo plazo que sólo resulta rentable cuando pasa el tiempo, y el público, por así decirlo, se acostumbra a confiar en esa persona. Sale más barato, dice, mantenerlo atado a la mesa del plató.

En el primer punto, Bianculli tiene razón (aunque alguno pensará que soy parte interesada al decirlo). Pero lo cierto es que la aparición de un presentador, una cara conocida por la audiencia, en Irak o en cualquier otro punto del planeta refuerza a priori la importancia de la noticia para muchos espectadores.

Al final, todo depende, como es lógico, del trabajo que se haga. Si de lo que se trata es de viajar para poner la cara, y encima hacerlo en un sitio peligroso, no tiene mucho sentido.

A la televisión norteamericana, se le acusa con frecuencia desde los periódicos de elegir las noticias sólo en función de la audiencia que puedan tener (bueno, no sólo a la TV de EEUU). Por una vez que apuestan por un tema serio, y no por los sucesos, el tiempo y noticias pintorescas que monopolizan su interés, no creo que se les pueda acusar de lo mismo.

Y en cuanto a Woodruff, él sabía dónde se metía. Había viajado a Irak en varias ocasiones y había estado en la invasión como reportero incrustado en las tropas.

Para sustituir al legendario Peter Jennings, la ABC eligió a una pareja de presentadores poco conocidos y anunció que uno de ellos informaría cuando fuera necesario desde fuera del estudio en la cobertura de la noticia del momento. La presencia de Woodruff en Irak era uno de los primeros ejemplos de esta estrategia, destinada a reforzar la estatura profesional de los presentadores.

Los presentadores clásicos de la TV norteamericana, todos ellos ya retirados, tenían una amplia experiencia en el extranjero, bien como corresponsales o enviados especiales. Es algo que no se puede decir de sus sustitutos y por eso es más necesario que saquen su pasaporte del cajón de vez en cuando.

No en todos los países es así, claro.

Posted by Iñigo at 12:47 AM | Comments (1) | TrackBack