Guerra Eterna

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Septiembre 30, 2006

Sexo 'oral' desde el escaño

En el peor momento posible para su partido, el congresista republicano por Florida Mark Foley ha presentado la dimisión por un escándalo sexual. A poco más de un mes de las elecciones legislativas, el nombre de Foley ya no puede desaparecer de las papeletas, aunque el Partido Republicano podrá elegir a un candidato reserva que recibirá sus votos.

Foley, de 52 años, envío varios mensajes de contenido sexual a un joven becario de 16 años que trabajaba en el Congreso. En el Capitolio hay una residencia estudiantil que alberga a jóvenes que, mientras realizan sus estudios, colaboran como asistentes de la institución.

El congresista por Florida se presentaba a la reelección y era favorito para repetir en el cargo al que llegó en 1995.

El escándalo puede salpicar al presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Denis Hastert, si se confirma que hace varios meses fue informado sobre el comportamiento de Foley. El congresista se vio obligado a dimitir cuando la noticia apareció en ABC News y luego el contenido de los mensajes explícitos fue publicado en la web de una ONG que se dedica a denunciar comportamientos poco éticos de los congresistas.

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Septiembre 29, 2006

El pesebre valenciano

Diccionario de la RAE:

Pesebre: especie de cajón donde comen las bestias.
Conocer alguien el pesebre: asistir con frecuencia y facilidad donde le dan de comer.

En la jerga periodística, el pesebre está formado por todos aquellos regalos, atenciones, viajes pagados, etc, que Gobiernos, partidos políticos o empresas entregan a periodistas con la intención de que el detalle sea correspondido de alguna manera.

En Periodistas 21: Valencia paga blogs a cambio de publicidad.

Con un presupuesto de un millón de euros, el Gobierno de la Generalitat organiza un Congreso de Nuevo Periodismo (sic) con las mismas estratagemas que el de toda la vida. El contribuyente valenciano estará satisfecho con que se utilicen sus impuestos para cubrir estas necesidades de la política de siempre.

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Fantasías de peritolandia

La conspiración del ácido bórico se vuelve contra sus creadores. Garzón imputa un delito de falsedad en documento oficial a los tres peritos de la Policía que "vincularon a ETA con los atentados del 11-M", según el titular de El Mundo:

En un auto notificado hoy por Garzón, el magistrado explica que estas tres personas firmaron el informe el pasado 11 de julio, como si estuviera elaborado el 21 de marzo de 2005 y que lo entregaron a un superior "sin advertirle de la citada alteración, que simulaba la fecha de firma y creación del documento".

Ese informe era una copia extraída de un ordenador de otro documento que fue rechazado en su día por los responsables de la Policía Científica, y el juez dice que los peritos actuaron con la intención "de producir un efecto oficial de un documento, que nunca lo fue y que jamás fue autentificado con los sellos oficiales de la Comisaría General de Policía Científica".

Si la investigación confirma estos hechos, habrá que indagar si los tres peritos actuaron por su cuenta para hacer una pequeña contribución a la secta de los peones negros (¿arriesgando su carrera o una pena de prisión?) o si estaban a sueldo de alguien. Será difícil que encuentren el talón. Estas cosas se suelen pagar en efectivo. En billetes pequeños y de numeración no correlativa.

Posted by Iñigo at 06:41 PM | Comments (6) | TrackBack

Chomsky está vivo y Chávez lo sabía

Espectacular, sí. Histriónico, probablemente. Pero Hugo Chávez no se confunde con las necrológicas. En la conferencia de prensa posterior a su discurso en la ONU, el presidente venezolano no dio por muerto a Noam Chomsky. Lo comenté aquí, citando a la única fuente que lo afirmaba, un artículo del NYT.

Gracias al aviso de Diego en los comentarios (Malaprensa también lo cuenta), veo que Chávez se refería en realidad a John Kenneth Galbraith, que sí está muerto.

Un reportaje de la televisión pública venezolana ofreció el momento en el que Chávez hablaba de Chomsky y de Galbraith. Se puede ver aquí.

Posted by Iñigo at 05:55 PM | Comments (5) | TrackBack

Septiembre 28, 2006

La opereta de Idomeneo

El Gobierno alemán lo considera una cuestión de honor. Es posible que Angela Merkel ofrezca la cabeza de algún ministro para que se pueda representar la ópera "Idomeneo". Lo que sea necesario. La Deutsche Oper de Berlín canceló las cuatro representaciones de la obra de Mozart y lo que ha puesto en marcha es una opereta.

La idea de montar una escena con las cabezas decapitadas de Jesús, Mahoma; Buda y Poseidón [fotogalería en Der Spiegel] no partió ni de Mozart ni del autor del libreto. Fue una ocurrencia del director, Hans Neuenfels, que pretendía simbolizar la resistencia de los seres humanos a verse dominados por los dioses. Por otro lado, sólo Poseidón (de cuya existencia nunca me atrevería a dudar) entra por completo en la categoría de Dios, pero ésos son detalles en los que los 'revolucionarios' directores de ópera o teatro no suelen entrar. Se trata de marcar paquete. Que no parezca que no son lo bastante creativos como para no atreverse a meter la cuchara en los clásicos.

Si la libertad de expresión es un ingrediente fundamental de la democracia, la autocensura no le va a la zaga. Gracias a la doble estupidez de la ópera de Berlín (la inclusión de una imagen efectista para atraer publicidad y la retirada de la obra sin motivo), nos vemos metidos en otra polémica sobre las relaciones entre Occidente y el Islam, entre el laicismo y la religión.

Y esta vez ni siquiera necesitamos la intervención de los radicales integristas. Nos lo cocinamos todo nosotros con la inestimable ayuda de la Policía de Berlín, a la que una sola amenaza telefónica le es suficiente para perder el control de los esfínteres.

Antes de que alguien saque camisetas con la leyenda "Todos somos Idomeneo", hay que apuntar que la singularidad de esta polémica es inexistente. No hace mucho tuvimos una parecida en Madrid. La gracia de aquello es que dos bandos particularmente impresentables se pegaron de lo lindo, y dejaron que el damnificado fuera una obra de García Lorca que, al igual que en el caso de Mozart, sólo jugaba el papel de convidado de piedra.

No es que esté de acuerdo con su punto de vista, pero me parece muy oportuno el comentario que ha dejado un lector de The Guardian en un editorial del diario. Más que nada, porque selecciona otros muchos casos de censura o autocensura que no recibieron tanta cobertura:

Would Merkel have been so critical if the severed head of Moses was also on a chair? Or if the opera had supported or questioned the Nazi Holocaust? Merkel and other free speech advocates should first criticize the censorship--both voluntariy and enforced by law--that already exists in our so-called free societies, before criticizing the sensible intent behind the decision to cancel it. For example, in nearby Vienna, the Freud Institute once cancelled an inoffensive lecture to avoid offending Viennese Jewish sensitivities.
http://weekly.ahram.org.eg/2001/525/op2.htm

Idomeneo is not the first artistic production affected:

- A British tour of "Jerry Springer: The Opera" was affected when conservative Christian groups complained. Nine theatres originally scheduled to host the show pulled out after Christian Voice threatened to picket them.

-"The first attempts to show Jim Allen's play Perdition in Britain and Ireland resulted in it being banned. It was first surpressed in London during 1987, after fierce protests from Zionists forced the Royal Court in London, England to pull the play 48 hours before it's preview. It has since been described as "the most controversial play of the 1980s" "
http://www.fantompowa.net/Flame/kasztner.htm

- The Stage Play My Name is Rachel Corrie was a victim of political censorship in New York, probably by the Zionist lobby.
http://www.wsws.org/articles/2006/mar2006/corr-m03.shtml
http://en.wikipedia.org/wiki/My_Name_is_Rachel_Corrie

- Senior Christians reacted angrily to the Beckhams in Madame Tussaud's Nativity exhibit. The Vatican said that Madame Tussaud's crib was "if not blasphemous then certainly in very poor taste". A spokesman for one senior Church of England bishop condemned it as an outrage.
http://www.timesonline.co.uk/article/0,,2-1392669,00.html

- A British play (Behzti) featuring sexual abuse and murder in a Sikh temple was canceled after protests.
http://www.timesonline.co.uk/article/0,,59-1411561,00.html

Even if Muhammad is not part of the final scene--or if Moses is his substitute--the offensive scene should still be removed, out of respect to at least Christians, Buddhists and others. There should be a basic law to prevent disrespect against all religions and cultures. The issue is basic respect for other religions and religious sensitivity, not censorship, artistic expression or free speech.

Almost no religious group is immune to a violent reaction. In 1999, dozens were injured in a riot at the Vatican over the Pope meeting with an Austrian politician. Jewish mobs have rioted and set fires in Brooklyn. Even the gentle Buddhist monks of Burma were capable of rioting, arson, and killing a dozen innocent people (including a pregnant woman) over a stone foolishly thrown into a Buddhist monastery, as happened in October 2002.
http://www.findarticles.com/p/articles/mi_m1141/is_10_37/ai_69658074
http://www.nydailynews.com/front/story/406144p-343905c.html
http://www.burmatoday.net/burmatoday2003/2003/12/031204_zinlinn.htm

No doubt, this issue will be exploited by certain propagandists (anti-Muslim racists, neocons and pro-Israel supporters) to promote the false impression of a rational Europe vs. irrational fanatical Muslims. Read Jonathan Cook: How Israel is Engineering the "Clash of Civilizations"
http://www.counterpunch.org/cook09232006.html

Muslim sensitivity about insults to Islam by Europeans is partly rooted in recent (mainly) US/Israel/UK wars against largely Muslim countries as well as in Western colonial rule in the past. Yet in the aftermath of the Pope's speech controversy, there were only a handful of criminal acts despite the Muslim population of 1.5 billion (How many people were really injured? Even the motive for the nun's murder remains unknown, despite the speculation).
http://allafrica.com/stories/200609180260.html

Posted by Iñigo at 06:47 PM | Comments (13) | TrackBack

Portadas al gusto del consumidor

Curiosa selección de portadas de Newsweek en sus distintas ediciones de esta semana. Para EEUU, el tema destacado es una entrevista con la fotógrafa Annie Leibovitz, conocida por sus originales retratos de famosos para Vanity Fair y otras publicaciones. En el resto del mundo, droga dura: un amplio reportaje sobre la difícil situación de Afganistán donde, definitivamente, los talibanes han resucitado.

Muchos blogs han criticado el criterio de los responsables de la revista. Están los que acusan a Newsweek de haber elegido la portada más cómoda para la Casa Blanca y los que lamentan la información que reciben los norteamericanos de sus medios. El 'famoseo' siempre tiene más peso que una guerra de futuro incierto.

Crooked Timber nos recuerda otra semana en la que se siguió la misma tendencia.

En realidad, tanto Newsweek como Time alternan sus portadas con temas duros y blandos. Y los segundos se venden mucho mejor en kiosko que los primeros. Por eso, Newsweek dedica su portada a la religión dos o tres veces al año. No es que sus lectores sean cristianos 'renacidos', pero lo cierto es que esos números suelen estar entre los más vendidos del año.

El negocio es el negocio.

Posted by Iñigo at 05:43 PM | Comments (4) | TrackBack

Ráfagas

Como siempre, los embajadores israelíes haciendo amigos. La embajadora en Noruega reprocha al Rey no haber mostrado su solidaridad con una sinagoga cuya fachada fue tiroteada en la noche del 17 de septiembre. Hasta la comunidad judía está molesta con tanta 'sutileza' diplomática.

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Un tribunal militar israelí ordena la puesta en libertad del viceprimer ministro palestino. 32 diputados de Hamás siguen todavía en prisión. A la espera de un intercambio de rehenes, supongo.

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La vanguardia de la "guerra contra el terrorismo" (Irak, según Bush) no tiene buen aspecto, pero la retaguardia está hecha unos zorros. Decenas de extranjeros están siguiendo cursos en escuelas de pilotos sin haber pasado por los controles impuestos desde el 11-S, según ABC News. Sin visados. Y no de cualquier nacionalidad. Encontraron a un iraní aprendiendo a aterrizar en el sur del país y que supuestamente aparecía en una lista de sospechosos.

¿Esta gente no aprende?

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Jon Stewart entrevista al presidente de Pakistán en su programa. Hasta que tengamos el vídeo, nos conformamos con un breve diálogo:

"George W. Bush and Osama bin Laden — be truthful — who would win a popular vote in Pakistan?" asked Stewart.

"I think they'll both lose miserably," replied Musharraf, an answer met with raucous laughter by the Daily Show audience.

Y esto es lo que dicen los aliados de Bush. No pregunten a los enemigos.

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Es normal que Bush se resistiera a difundir el contenido del informe de los servicios de inteligencia sobre la "guerra contra el terrorismo". Imagínate que lo lee un terrorista. ¿Pero quiénes son los terroristas que están detrás del calentamiento del planeta? ¿Los muyahidines de los combustibles fósiles? Porque hay otro informe, menos secreto, sobre la relación entre la intensidad de los huracanes y el calentamiento del planeta que la Administración de Bush no quiere que salga del armario.

Posted by Iñigo at 12:37 AM | Comments (3) | TrackBack

Septiembre 27, 2006

La Biblia, en formato blog

"Por qué salen tantas prostitutas en la Biblia" es, sin duda, un título con gancho para un artículo. La sorpresa no es nada comparada con el proyecto al que se refiere. En Slate, lo llaman "blogging the Bible".

Y si la Iglesia católica se une al mundo de los blogs, no hay que descartar que los trolls y los emisores de spam sean excomulgados. Al menos, que sufran en la otra vida.

Posted by Iñigo at 09:17 PM | TrackBack

Manipular un informe manipulado

Puede que la presunta manipulación de un informe forense denunciada por El Mundo (el del ácido bórico) se lleve por delante la carrera de algún alto cargo policial. También será útil a los conspiranoicos, pero ese efecto está ya amortizado.

La Sección Primera de lo Penal de la Audiencia Nacional ha enviado a los Juzgados de Instrucción de Madrid la investigación sobre estos informes por haber indicios de un delito de falsedad en documento público. El asunto no tiene ninguna relación con el terrorismo, según el tribunal, por lo que no ha lugar a que se investigue en la Audiencia Nacional. Sólo sería competente si la manipulación se hubiese llevado a cabo para "cometer o facilitar la ejecución de delitos de terrorismo o para procurar la impunidad de los mismos".

Parece que eso no impide que Garzón tome mañana declaración a los policías implicados. Son las cosas de la Audiencia Nacional que a los legos en derecho no dejan de sorprendernos.

Tenía razón rm47 en los comentarios a este post. Con independencia del contenido del informe, los responsables de la Policía Científica debería haberlo entregado íntegro al juez y, si era necesario, adjuntar otros informes con valoraciones diferentes.

La cuestión de fondo continúa siendo la misma. Los peritos destacaron que era significativo que se hubiera encontrado ácido bórico en los pisos de un yihadista marroquí y de unos etarras, aunque admitían ignorar "su verdadera aplicación en relación con estos hechos". Eso no les impedía especular con la idea de que yihadistas y etarras tuvieran la misma formación o algo peor.

El informe se redactó en marzo del 2005, cuando los agujeros negros funcionaban a toda máquina. Si a estas alturas no nos sorprende que haya periodistas dispuestos a comulgar con la magia negra del 11-M, tampoco es de extrañar que haya funcionarios de la Policía adeptos a la secta.

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El País y ABC publican hoy el contenido de un informe policial que el juez incluyó en el sumario sobre la forma en que los terroristas hicieron detonar las bombas. La Comisaría General de Información relaciona el sistema empleado en el 11-M con las técnicas de manejo de explosivos que se enseñaban en un campo de entrenamiento terrorista en Afganistán. ABC explica las diferencias de este método con las ocasiones en que ETA ha usado un teléfono móvil para hacer estallar una bomba.

Posted by Iñigo at 06:39 PM | Comments (6) | TrackBack

El test de Rumsfeld

La seguridad nacional no es un obstáculo infranqueable cuando apremian las necesidades políticas. Bush ha aceptado desclasificar algunos fragmentos del análisis sobre "tendencias del terrorismo global" elaborado por los servicios de inteligencia. Las informaciones facilitadas a cuenta de este texto describían la guerra de Irak como un factor beneficioso para Al Qaeda.

Los párrafos ahora conocidos resaltan otros aspectos que Bush y los republicanos creen que pueden serles menos lesivos. Por ejemplo, el informe también resalta que si los jihadistas abandonan Irak derrotados, habrá menos posibilidades de que otros continúen sus pasos. La derrota nunca ha sido un gran instrumento de reclutamiento.

Bush dijo ayer que el documento también explica que el éxito de EEUU al eliminar a varios dirigentes de Al Qaeda ha hecho que el enemigo sea "más difuso e independiente".

Aunque está clasificado como secreto, ahora no tanto, el informe no es un catálogo de pruebas obtenidas por espías, sino un análisis conjunto de todos los servicios de espionaje. Por lo tanto, cualquiera puede hacer el análisis del análisis, y escoger las conclusiones que más se acomoden a sus puntos de vista.

David Sanger, en el NYT, arranca el suyo con una antigua frase de Rumsfeld en la que el jefe del Pentágono se preguntaba si EEUU estaba matando o deteniendo más terroristas de los que se iban creando. Lo llama "el test de Rumsfeld" y, bajo ese criterio, no cree que su país pueda cantar victoria. En ese sentido, gracias al factor catalizador de la guerra de Irak, los miembros de Al Qaeda cuentan con una esperanza que no tenían antes.

Por utilizar un precedente anterior: fue la yihad contra los soviéticos en Afganistán la que galvanizó a los grupos integristas de medio mundo, mucho más que la propia retirada de los derrotados soldados de la URSS.

Bruce Hoffman, experto en terrorismo citado por el NYT, lo dice con otras palabras: "Creo que la conclusión general que puedes sacar [del informe] es que no tenemos balas suficientes para todos los enemigos que estamos creando".

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Texto íntegro de los extractos del National Intelligence Estimate sobre la guerra contra el terrorismo desclasificados por Bush (pdf, 4 págs).

Posted by Iñigo at 01:27 PM | Comments (1) | TrackBack

Septiembre 26, 2006

Cuánto cuestan las guerras de Irak y Afganistán

El Congressional Research Service hace cuentas con las guerras de Irak y Afganistán. Previsiblemente, las dos Cámaras aprobarán la última petición de fondos solicitada por el Pentágono, 70.000 millones de dólares para el primer semestre del año fiscal del 2007. Si es así, la factura global ascenderá a 507.000 millones en tres partidas: Irak, Afganistán "y otras operaciones de la guerra contra el terrorismo", y la operación "Águila Noble" (responsable de mejorar la seguridad de las bases militares).

En números: 379.000 millones para Irak, 97.000 millones para Afganistán y 26.000 millones para las bases.

Cada mes -año fiscal del 2005-, EEUU se gastado 6.400 millones en la guerra de Irak, aunque el CRS estima que ese coste ha aumentado a lo largo del 2006 hasta 8.000 mensuales. Buena parte de estos datos proceden de estimaciones hechas por los analistas del CRS. El Pentágono se suele mostrar esquivo a la hora de dar cifras concretas al Congreso.

En un escenario que podríamos calificar de optimista, y que parte de un descenso de los soldados que participan en estas operaciones bélicas (desde a los 258.000 actuales a unos hipotéticos 74.000 en el 2010), los expertos del Congreso calculan que para el 2016 EEUU se habrá gastado 808.000 millones de dólares.

Los costes relacionados con Afganistán se han mantenido relativamente estables desde el 2001. El primer año ascendieron a 18.000 millones de dólares. Luego bajaron y en los últimos doce meses pueden haber vuelto a subir hasta 20.000 millones.

Ha sido la factura de Irak la que ha lanzado por las nubes todas estas cifras. Fue en el 2004 cuando los costes comenzaron a aumentar de forma dramática.

El informe evalúa en 3.200 millones el coste de construcción y mantenimiento de la Embajada de EEUU en Bagdad. Y ahí no pueden culpar a la burbuja inmobiliaria.

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The Cost of Iraq, Afghanistan, and Other Global War on Terror Operations since 9/11 (pdf). Por cortesía de Secrecy News.

Posted by Iñigo at 09:40 PM | Comments (2) | TrackBack

El primer debate

Para los amantes de la arqueología política: un 26 de septiembre de 1960 se celebró el primer debate televisado en las elecciones presidenciales de EEUU. Los comentarios de la época tienen razón. Tras leer la transcripción del debate entre Kennedy y Nixon, uno se pone en la piel de los que lo escucharon por la radio y no encuentra grandes razones para decantarse por uno u otro. Ya sabemos que los que lo vieron por televisión llegaron a una conclusión diferente.

Posted by Iñigo at 07:34 PM | Comments (1) | TrackBack

Sólo una cifra

Número de muertos en los atentados terroristas del 11-S: 2.973.

Número de soldados norteamericanos muertos en las guerras de Irak y Afganistán: 2.981.

War price on U.S. lives equal to 9/11. Associated Press.

Posted by Iñigo at 02:16 AM | Comments (5) | TrackBack

El barril de petróleo ya no pesa tanto

A mediados de julio, el precio del petróleo llegó a los 78 dólares el barril y parecía que la carrera hacia los 100 era imparable. En precios reales, ajustada la inflación, la cota estaba aún lejos del nivel alcanzado en 1980. La diferencia no servía de mucho consuelo en los Ministerios de Hacienda.

La curva ascendente se detuvo y cambió de signo. Ayer el precio del barril se colocó por debajo de los 60 dólares por primera vez en seis meses. El descenso en dos meses ha sido del 23%.

Las causas citadas para justificar esta caída son la caída de la demanda en EEUU, una temporada de huracanes que de momento no ha afectado a las refinerías del Golfo de México y otro motivo relacionado con Oriente Medio: las previsiones más pesimistas sobre el problema nuclear iraní no se han cumplido. Los que temían un conflicto inminente ahora contemplan un escenario dominado por negociaciones diplomáticas, un proceso que, de todas formas, está marcado por la incertidumbre.

Algunos creen que la relación causa-efecto estaba invertida. Todo se debía más a la gasolina que al crudo. La escasez de combustible refinado y la respuesta de los mercados financieros estarían detrás del aumento de precios en verano y de su descenso en la actualidad. Se diría que apostar por el crecimiento del valor del petróleo no resulta tan rentable como antes.

En términos políticos, el principal beneficiario puede ser el inquilino de la Casa Blanca. Según USA Today, si se cruzan las curvas del precio del combustible y del apoyo a Bush en las encuestas, la imagen resultante se asemeja a la de una equis. Cuando más cuesta llenar el depósito del coche, más impopular resulta Bush en su país. Si baja el precio, el presidente norteamericano ve subir sus notas en los sondeos.

En agosto, el galón de gasolina costaba en EEUU una media de tres dólares (un galón equivale a 3,78 litros). Ahora está por debajo de los dos dólares y medio.

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A lo largo plazo, el problema de suministro de petróleo continúa existiendo. Según un informe del Departamento de Energía de EEUU, habría que comenzar a prepararse ya.

Posted by Iñigo at 01:12 AM | Comments (1) | TrackBack

Septiembre 25, 2006

La mano de Michael Weisskopf

Un gesto instintivo salvó la vida de Michael Weisskopf. El reportero de la revista Time y el célebre fotógrafo James Nachtwey acompañaban a los soldados en una patrulla rutinaria por el barrio de Adamiya en Bagdad. Era diciembre del 2003 y los periodistas debían hacer un reportaje que aparecería en el número dedicado al personaje del año. Time había elegido al soldado norteamericano, así en general, como la figura más destacada del 2003.

Una granada cayó de improviso dentro del humvee. Sólo Weisskopf se percató, aunque al principio pensó que sólo era una piedra. Aún así se agachó para recogerla:

I rose halfway, leaned to the right, and cupped the object. I might as well have plucked volcanic lava from a crater. I could feel the flesh of my palm liquefying. Pain bolted up my arm like an electric current. In one fluid motion, I raised my right arm and started to throw the mass over the side of the vehicle, a short backhand toss. Then everything went dark.

La explosión le arrancó la mano derecha e hirió a Nachtwey y a dos soldados.

Casi tres años después, Weisskopf cuenta su historia. Por ejemplo, cómo aprendió a convivir con su nueva 'mano', que no es un simple garfio.

My Right Hand. Michael Weisskopf.
The Scars of Iraq. Fotogalería en Time de soldados heridos en Irak.

Posted by Iñigo at 09:59 PM | Comments (2) | TrackBack

Septiembre 24, 2006

El show de Chávez

El arranque del discurso de Chávez en la ONU (en la retransmisión de CNN).

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Para los amantes de las Cruzadas, el Instituto Hudson ha colgado el audio (25 MB) de la intervención de Aznar. Ya saben, el autonombrado "partidario" de los Reyes Católicos.

Posted by Iñigo at 08:05 PM | Comments (7) | TrackBack

Irak, una bendición para Al Qaeda

La guerra de Irak ha sido una bendición para Al Qaeda al entregarle un campo de batalla y un arma propagandística y de reclutamiento de la que carecía después de haber sido expulsada de Afganistán. El mensaje no es nuevo, pero sí el mensajero. La conclusión aparece en el último National Intelligence Estimate, un informe conjunto que realizan los servicios de inteligencia norteamericanos.

Bush insiste en que la "guerra contra el terrorismo" se ganará o perderá, sobre todo, en Irak. Si es así, cada día que pasa es una baza más para Al Qaeda:

It concludes that, rather than contributing to eventual victory in the global counterterrorism struggle, the situation in Iraq has worsened the U.S. position, according to officials familiar with the classified document.

Otro informe pesimista es el emitido por el Council of Global Terrorism, formado por expertos independientes en terrorismo. En sus conclusiones, advierte de que Occidente se verá perjudicada por la creciente radicalización de la comunidad islámica internacional y por el valor que tiene Irak como centro de entrenamiento de los grupos yihadistas.

Pesimismo no es sinónimo de alarmismo. El Comité de Inteligencia de la Camará de Representantes de EEUU ha difundido un informe sin nada nuevo que contar, excepto la intención de que sus compatriotas se mueran de miedo al ver unos mapas que pretenden describir la amenaza de Al Qaeda.

Como se cuenta en Abu Aardvark, sólo América Latina, la mayor parte del África subsahariana y unos pocos países de Europa del Este pueden respirar tranquilos. Y en las ciudades de EEUU hay tantas células islamistas, se supone que violentas, que es raro que no se hayan decidido a cometer un atentado en los últimos cinco años.

Será que se han tomado muy a pecho eso de ser 'células durmientes'.

Posted by Iñigo at 07:40 PM | Comments (2) | TrackBack

Septiembre 23, 2006

Preferimos hundirnos solos

La siempre ocurrente propaganda de la Unión Soviética. Aparece en English Russia, un divertido blog con fotografías de Rusia que hace honor a su lema: "Porque algo cachondo ocurre cada día en una sexta parte de la superficie de la Tierra".

Sólo hay que ver cómo 'aparcan' los cazas en los aeródromos rusos:

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Muchos más carteles de propaganda soviética aquí y, sobre todo, en este Flickr.

Posted by Iñigo at 07:13 PM | Comments (1) | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Más secreto que la CIA y más puritano que la Iglesia, el comité que asigna a las películas en EEUU la calificación por edades es uno de esos misterios que aún quedan en el mundo del cine. "This Film is Not Yet Rated" intenta desvelar cómo funciona esa censura... porque no hay otra forma de llamarla.

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Hicieron el año pasado una película bastante mala con el relato corto de Ray Bradbury "A Sound of Thunder". Parece que 17 páginas (pdf) de un clásico de la ciencia ficción no les daban lo suficiente y tuvieron que convertirlo en un reverso cutre de "Parque Jurásico".

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¿Un cómic con la historia de los leones que escaparon del zoo de Bagdad durante la invasión de Irak? ¿Disney y Rumsfeld cogidos de la mano? Suena a coña marinera, pero dicen que es muy bueno.

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Una de las ventajas de ver las imágenes del NoDo que El Mundo TV ha colgado en Google Vídeo es que no te obliga a hacer ninguna revisión neofranquista de la historia española. Todo lo contrario. Ves eso y ya crees haber viajado a otro planeta.

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Por cortesía de Matt Misbach, en Games1.org están los mejores juegos Flash citados en Digg. Cuánta simplicidad y cuánta diversión.

Posted by Iñigo at 01:49 PM | Comments (1) | TrackBack

Septiembre 22, 2006

Ráfagas

El portero del Deportivo de A Coruña la ha armado en Israel. Dudú Aouate está dispuesto a jugar el 1 de octubre, dos horas después de que comience el Yom Kippur, la festividad religiosa más importante para los judíos. Un partido ultraortodoxo quiere que se le castigue con la expulsión de la selección de fútbol, pero de momento la Federación no pretende sancionarle.

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Nasrallah reaparece en un acto público para anunciar que no habrá desarme de Hizbolá y que su milicia cuenta con 20.000 cohetes. Envía un recado a la fuerza internacional:

"We welcomed you and I do so again. Your mission is to assist the Lebanese army and not to spy on Hizbullah or to disarm it. That's what Secretary General Kofi Annan said. Until now, I haven't heard a single country that sent troops that it did so to protect Lebanon. They are ashamed in us and say they came to protect Israel".

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Los senadores republicanos rebeldes han vuelto al redil. Han alcanzado un principio de acuerdo con la Casa Blanca sobre los juicios militares de los terroristas y sus interrogatorios. McCain dice que EEUU no cambiará por su cuenta las Convenciones de Ginebra y Bush consigue los interrogarios que, según él, la CIA necesita.

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No, la próxima guerra en Oriente Medio no será por el agua. Desde que Butros Ghali lo dijera, ha habido muchos conflictos bélicos y todos han sido por razones 'tradicionales'. A pesar de que el acceso al agua potable es un asunto de consecuencias dramáticas para el Tercer Mundo y de las tensiones entre Israel y sus vecinos, lo cierto es que la última guerra por el agua fue hace 4.500 años.

Posted by Iñigo at 10:18 PM | Comments (2) | TrackBack

Cucarachas

Teletipo de Efe (citado por Pierre Nodoyuna):

El acta judicial del registro practicado el 17 de diciembre de 2004 en el domicilio de El Haski en Playa Blanca (Lanzarote), al que tuvo acceso EFE, señala: "al fondo, en la cocina se encuentra sustancia, al parecer ácido bórico, que habitantes de la casa manifiestan utilizar para matar cucarachas".

En cuanto al hallazgo de ácido bórico tres años antes en el piso franco de ETA en Salamanca, el acta refleja que se encontró en el cuarto de baño un "taperguare con tapa azul", junto a cepillos de dientes, cepillos del pelo y peines.

El posterior informe pericial sobre esa muestra registra el hallazgo como "una tartera de plástico blanco traslúcido con tapa del mismo material de color azul, conteniendo aproximadamente 575 gramos de una sustancia de color blanco en la que se observan numerosos pelos".

A esta hora en ningún lugar de Elmundo.es aparece esta información.

Elpaís.es incluye los documentos de los registros policiales.

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"La pesadilla de Darwin"

Al lago Victoria, en Tanzania, llegaron las percas para desgracia de las especies autóctonas. La población local, sin embargo, se vio beneficiada por la aparición de un nuevo medio de subsistencia, como demostraban los aviones rusos que aterrizaban para llevarse a su país la carga de pescado.

Lo malo es que los aviones no aterrizaban vacíos. ¿Para qué desperdiciar el viaje de ida? Pero los armas no son el menor problema que trajeron consigo.

"La pesadilla de Darwin", un documental del lado más siniestro de la globalización, se emite esta noche en La 2 a las 23.15.

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10.000 emails para Chomsky

No sólo no está muerto, sino que Noam Chomsky sigue vivo y trabajando. Ahora tendrá que dedicar una parte de sus energías a leer, supongo que no contestar, los 10.000 emails que ha recibido después de la recomendación de su libro por Chávez en la tribuna de la ONU.

Sobre las coloristas críticas que Chávez dirige a Bush y EEUU, Chomsky dice que no le sorprenden demasiado:

“The Bush administration backed a coup to overthrow his government,” he said. “Suppose Venezuela supported a military coup that overthrew the government of the United States? Would we think it was a joke?”

Posted by Iñigo at 01:04 PM | TrackBack

Chomsky, ese gran escritor ya fallecido

Corrección: Chomsky está vivo y Chávez lo sabía.

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Muchos aplausos recibió Hugo Chávez tras su discurso ante la Asamblea General de Naciones Unidas. Es lógico. Después de meterse entre pecho y espalda discurso tras discurso de aburridos jefes de Estado y de Gobierno, un poco de entretenimiento nunca viene mal. Hasta la presidenta de la Asamblea no podía contener la risa.

Y no hablamos de telebasura, no. También hubo tiempo para las recomendaciones culturales. Como si fuera un programa de La 2, Chávez mostró desde la tribuna el libro de Noam Chomsky "Hegemonía o supervivencia".

Las preferencias editoriales de Chávez crean escuela. Unas horas más tarde, el libro estaba entre los diez más solicitados en Amazon y Barnes & Noble. De hecho, ahora mismo es el tercero en Amazon.

A estas alturas y con 77 años, a Norman Chomsky no le importará demasiado vender unos libros de más, pero a todos los escritores les gusta que se hable bien de su obra. El escritor norteamericano podría llamar a Chávez para dar las gracias y, de paso, comunicarle que está vivo. Según el NYT, el presidente venezolano comentó en una conferencia de prensa posterior que una de las cosas que más lamenta es no haber conocido a Chomsky antes de que muriera.

"Huele a azufre, pero Dios está con nosotros", dijo Chávez al cerrar su discurso. Vale, pero Chomsky aún no se ha reunido con Él.

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Texto íntegro del discurso de Hugo Chávez en la ONU.

Posted by Iñigo at 12:39 AM | Comments (16) | TrackBack

Septiembre 21, 2006

Kate Moss, ¿símbolo de África?

Primero fue Bono y ahora ha sido Giorgio Armani. The Independent continúa en su línea de periodismo de celebridades al servicio de una buena causa.

El diseñador italiano ha sido el director del diario por un día. El número especial está dedicado a África, pero la cabra tira al monte y queda más 'fashion' poner en portada (imagen ampliada) a la inevitable Kate Moss con su piel pintada de negro.

Además de los famosos (Clooney, Di Caprio, Ashley Judd...) que se han unido a la idea con artículos o entrevistas, el periódico ofrece otros reportajes sobre África:

From dawn to dusk, the daily struggle of Africa's women.
Toxic shock: How Western rubbish is destroying Africa.
In the village where aid makes a vital difference.

Posted by Iñigo at 08:56 PM | TrackBack

Un golpe 'limpio'

Me comentó Nacho que en la tertulia de la SER Carlos Elordi dijo que el golpe de Estado de Tailandia había sido limpio. Limpio es decir poco. Inmaculado, diría yo:

El Ministerio de Información convocó a operadores de radio, televisión e Internet para "pedirles su cooperación" y que cumplan la orden de "restringir, controlar, frenar y destruir la información que consideren que pueda afectar a la monarquía constitucional".

"Buscamos su cooperación para no presentar artículos, declaraciones o informaciones que infrinjan la reforma democrática bajo la monarquía constitucional", dijo a la prensa Kritpong Rimcharonepak, jefe de inspectores de Internet, tras la reunión.

Los medios que no 'cooperen' podrán ser cerrados a partir del viernes. Los que ya se han manifestado contra el golpe no han tenido plazos. Ya han sido detenidos.

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Meteoric rise to power. The Nation. Perfil del jefe de la Fuerzas Armadas tailandesas.

Posted by Iñigo at 08:47 PM | Comments (2) | TrackBack

A los terroristas les huelen los pies

"Interior falsificó un informe que planteaba vínculos entre ETA y el 11-M antes de enviárselo a Del Olmo". El Mundo añade hoy a las tramas esotéricas de costumbre una grave acusación: falsificación de documento público, como mínimo. El informe al que se refiere fue elaborado por tres peritos de la Policía Científica (los CSI españoles, supongo). Analizaron una sustancia, encontrada en el domicilio de Tenerife Lanzarote de un yihadista marroquí relacionado con el 11-M, que resultó ser ácido bórico.

El informe recuerda que también aparecieron restos de ácido bórico en un piso franco de ETA en Salamanca en septiembre del 2001. Los CSI españoles quieren estar a la altura de sus compañeros de Las Vegas y le dicen a Grissom (los subrayados son míos):

"Que dado lo poco frecuente en que esta sustancia ha sido intervenida en hechos terroristas y a que nosotros [los peritos] ignoramos su verdadera aplicación en relación con estos hechos, existen varias posibilidades, tales como: conservante de los explosivos de tipo orgánico, enmascarar el explosivo para no ser detectado por los perros especialistas en detección de explosivos, etc., nos lleva a la posibilidad de que el autor/autores de estos hechos estén relacionados entre sí y/o hayan tenido un mismo tipo de formación y/o sean el/los mismo/s autor/es".

Si hacen un registro en la casa de RinzeWind, también hallarán ácido bórico. Parece que se utiliza, mezclado con talco, para prevenir el olor de pies. Un detalle revelador que puede servir para cazar a futuros terroristas. Lo cierto es que el ácido bórico tiene aplicaciones sanitarias e industriales, e incluso en el circo para dar color a las llamas.

Debe de ser un derecho constitucional que los informes elaborados por los peritos de la Policía Científica lleguen tal cual están a otros departamentos policiales o, en su caso, a los jueces. Esa referencia puramente especulativa que aparece en el informe fue eliminada después, según la versión de El Mundo:

Sin embargo, la Comisaría General de Información no remitió este informe al juez Del Olmo, sino otro en el que se eliminaron las referencias al piso franco de ETA y a las posibles vinculaciones entre el 11-M y la banda terrorista.

Además, las firmas de los tres peritos fueron sustituidas por la de Francisco Ramírez, jefe del Servicio Central de Análisis Científico de la Policía Científica, y el documento se fechó el 22 de marzo de 2005, en lugar del día 21.

El jefe de los peritos vio las conclusiones interpretativas de sus forenses y, en aplicación del principio de jerarquía -que, como todos sabemos, no existe en la redacción de El Mundo-, eliminó aquello con lo que no estaba de acuerdo y firmó un nuevo informe con su propio nombre.

Es lo que el artículo citado llama 'sustituir las firmas'.

A Rajoy no le huelen los pies y ácido bórico le suena a una peligrosa sustancia que empleaba el doctor No. En su faceta habitual de doctor Mariano y Mister Rajoy (unos días toca cavar en los agujeros negros, en otros es mejor echar tierra y apelar al sentido común), hoy ha tardado sólo unas horas en pedir una investigación, porque ha quedado claro que se "ha amputado" (sic) una parte del informe:

Preguntado si observaba "mala intención" por parte del Gobierno, el líder del PP considera que "hay mala intención a no ser que aclare lo contrario".

Ante la duda, Rajoy sigue cavando. Con razón, hasta los humoristas de El Mundo se cachondean del aislamiento del PP en toda esta tragicomedia.

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Nota de la Comisaría General de Policía Científica. Segundo punto (los subrayados son míos):

Que el otro documento al que se hace referencia en el citado diario, es un simple borrador. Un borrador que siguió el procedimiento administrativo habitual que pasa por la supervisión del Jefe del Laboratorio Químico-Toxicológico y del Secretario General de esta Comisaría General. En ese trámite se comprobó que las "OBSERVACIONES" que hacían los Peritos no eran más que elucubraciones y consideraciones subjetivas sin fundamento científico alguno y que, por lo tanto, no debían, ni podían constar en un informe científico. Las citadas elucubraciones eran especialmente inconsistentes tratándose de una sustancia tan común como es el ÁCIDO BÓRICO. Una sustancia que tiene múltiples utilidades: se emplea como conservante, para adulterar droga, fabricar cosméticos, pinturas y tintes, la manufacturación de cementos, vidrios y porcelanas o como insecticida contra insectos domésticos y coleópteros, etc.

Los agujeros negros están teniendo una agonía dolorosa. Lo del ácido bórico está a la altura de la tarjeta del Grupo Mondragón.

Posted by Iñigo at 11:57 AM | Comments (22) | TrackBack

El pasado nos persigue

El Roto, en El País.

Posted by Iñigo at 11:27 AM | Comments (5) | TrackBack

Las botas hablarán por ti

A veces, sólo a veces, el calzado define a los hombres. A la izquierda en esta foto de AP, George Allen, senador republicano de Virginia, con botas de cowboy. A la derecha, su contrincante en las elecciones de noviembre, James Webb. Siempre lleva puestas un par de botas militares de su hijo, que está ahora destinado en Irak.

Webb, que fue secretario de la Armada en la Administración de Reagan, se presenta ahora por el Partido Demócrata. Su campaña está centrada en su oposición a la guerra de Irak. Además de haber combatido en Vietnam, ha escrito varios novelas y fue coguionista de la película "Rules of Engagement".

Con mejor financiación, la campaña de Allen, del que se ha hablado como de un posible candidato a la presidencia en el 2008, se mantuvo desde el principio por delante en las encuestas. Ahora, el último sondeo revela que la ventaja casi se ha evaporado.

En You Tube:

-Anuncio de la campaña de Webb. Emplea la imagen y palabras de Reagan.
-Anuncio de la campaña de Allen criticando a Webb por utilizar a Reagan.
-Anuncio de votevests.org contra Allen.

Posted by Iñigo at 12:05 AM | Comments (1) | TrackBack

Septiembre 20, 2006

"Nadie hizo nada"

Un periodista iraquí que trabaja para Los Angeles Times describe algunas escenas de Bagdad:

En un domingo reciente, estaba comprando verduras en mi querido barrio de Amariya en la zona oeste de Bagdad cuando oí el sonido de un AK-47 durante unos tres segundos. Sonó cerca, pero no muy cerca, así que continué con la compra.

Al girar a la derecha por la calle Munadhama, vi a un hombre tumbado en el suelo sobre un pequeño charco de sangre. No estaba muerto.

La idea de parar a ayudarle o de llevarle a un hospital pasó por mi cabeza, pero no me atreví. Los coches pasaban sin parar. Los peatones y los dueños de las tiendas siguieron con lo que estaban haciendo, aparentando que nada había pasado.

Yo seguía mirando al herido y reprochándome no haber parado a prestarle ayuda. Otras personas le miraban desde lejos, tristes y compasivos, pero no hicieron nada.

Fui a otra tienda y me quedé unos cinco minutos mientras compraba tomates, cebollas y otras cosas. En ese tiempo, el hombre pudo incorporarse y se puso a hacer señales a los coches. Nadie paró. Entonces, apareció un Volkswagen blanco. Uno de sus ocupantes salió con un arma, caminó hacia el hombre herido y le pegó tres tiros. El coche se fue por una calle cercana y desapareció.

Nadie hizo nada. Nadie movió un dedo. La única reacción fue la de una mujer en la tienda de verduras. En voz baja, dijo "Que Dios le bendiga".

Volví a casa y no me atreví a contárselo a mi mujer. No quería que se asustara.

Los heridos mueren solos en las calles de Bagdad. Atenderles o intentar trasladarles a un hospital puede hacer que corras su mismo destino.

Posted by Iñigo at 07:15 PM | Comments (2) | TrackBack

del.icio.us

He abierto mi cuenta de del.icio.us para que pueda consultarla quien quiera. Hay un montón de enlaces relacionados con Oriente Medio y otros temas. En el navegador de la derecha, aparece una lista de los últimos 15 actualizados. Ahí están muchos de los enlaces citados en los artículos y otras noticias de interés.

Posted by Iñigo at 06:32 PM | TrackBack

Horizontes bélicos

Mal asunto acercarse a un kiosko en EEUU si tu hijo está enrolado en las Fuerzas Armadas. El trabajo se acumula. The Atlantic coloca a Kim Jong Il en portada con un artículo de Robert Kaplan sobre un 'escenario de pesadilla' de consecuencias casi tan terribles como cualquier crisis de Oriente Medio. Se refiere a un hipotético colapso del régimen de Corea del Norte. Aunque lo cierto es que se viene hablando de eso desde la muerte de Kim Il Sung en 1994.

No hay que olvidar que los norteamericanos no guardan un buen recuerdo de la guerra de Corea.

Time dedica su portada de esta semana a otra guerra que aún no tiene fecha en el calendario. Como siempre, el titular te pone los pelos como escarpias, "Cómo sería la guerra con Irán", pero luego el artículo no llega tan lejos. El artículo es para suscriptores, pero Time permite leer una entrevista con Ahmadineyad.

Como se puede ver a la derecha, he abierto una cuenta en Flickr para incluir portadas de revistas y otros documentos gráficos, como carteles de propaganda, de un cierto interés. Iré ampliándolo en las próximas semanas.

Posted by Iñigo at 12:44 PM | Comments (5) | TrackBack

Estatuto del Periodista: RIP

22 meses después de que llegara al Congreso, la propuesta de un Estatuto del Periodista Profesional presentada por Izquierda Unida y apoyada por los sindicatos se prepara para morir. Es el destino que se merece este engendro jurídico y periodístico que nos vendieron como una panacea con la que resolver los grandes problemas de la profesión periodística.

Y lo peor no es eso. Es posible que -quizá ya en la próxima legislatura- se apruebe un estatuto que tendrá carácter de ley orgánica. Escarmentados por los avatares de esta propuesta, los políticos podrían ir sobre seguro y centrar sus esfuerzos en regular el secreto profesional y la cláusula de conciencia, derechos reconocidos por la Constitución. Y en el primer caso, no encontrarán muchos periodistas que salten de alegría ante la noticia.

Este martes, se ha celebrado en Madrid una Jornada de Periodismo en doble sesión centrada en "Los periodistas y su Estatuto". Ha sido un debate muy esclarecedor entre partidarios y detractores del proyecto que agoniza (y que ya comenté en términos muy duros en octubre del año pasado).

Los promotores parecen haber perdido el ímpetu con el que iniciaron el camino. Siguen teniendo razón en muchas de sus denuncias sobre el lamentable estado de la profesión. Pero ahora no venden su idea como el bálsamo imprescindible y se muestran dispuestos a dialogar. Si lo hubieran hecho hace dos años y si hubieran escuchado a los políticos que les advirtieron de que, en esas condiciones, el proyecto nunca vería la luz, la situación podría haber sido diferente.

Como la propuesta lleva cerca de dos años congelada en el Parlamento, habrá que comenzar por los políticos. El diputado socialista Ramón Jáuregui ha cortado de raíz cualquier especulación sobre la actitud del PSOE. Ha dicho que el proyecto de Estatuto se caracteriza por un intervencionismo exagerado. Además, se le puede achacar una doble confusión: por un lado, entre los derechos y los deberes de los periodistas; por otro, entre los aspectos laborales y los relacionados con los derechos (que exigen para una reforma legislativa la aprobación de una ley orgánica). La inclusión de un código deontológico en un anexo del proyecto le parece, con razón, algo inusitado y sin precedentes. Las leyes están para otras cosas.

Jáuregui no descarta que se apruebe en el futuro una ley y cree probable que el PSOE presente su propio proyecto en el Parlamento. Será una ley "bastante breve" y deberá estar "muy consensuada entre los grupos políticos y el sector". ¿Qué incluirá esa ley? Será necesario que regule el secreto profesional y hará "un desarrollo nuevo" de la cláusula de conciencia, ya que se ha demostrado que casi ningún periodista está muy interesado en ejercerla en las condiciones actuales. Según Jáuregui, porque "el mercado es mortal", una forma de decir que las empresas castigarían con el olvido a cualquier profesional que se atreviera a dar ese paso.

No creo que el diputado socialista haya pretendido amenazar a nadie. Sí me temo que habrá muchos periodistas preocupados con esa regulación del secreto profesional. No es por desconfiar de políticos o jueces, pero la situación actual es la mejor de las posibles. En favor de los periodistas, hay que decir que no se puede decir que los medios de comunicación hayan abusado de este derecho en los últimos 28 años.

Puede que no sea éste el único campo en el que intervengan los legisladores. Por lo que se ha oído al ministro de Justicia, el Gobierno parece estar muy preocupado por la vulneración del derecho al honor y a la imagen en programas de televisión dedicados al corazón y los famosos. Algunos periodistas, como el director de ABC, José Antonio Zarzalejos, también están alarmados por lo que ven y advierten de los peligros del intrusismo. Creen que esos cazadores de rumores sin escrúpulos están perjudicando la imagen de todos los medios de comunicación.

Personalmente, opino que ése no es el tema más grave que tenemos y que los daños a la reputación de los periodistas
provienen más de otras esferas, como su partidismo exagerado, su cercanía a los políticos o su falta de adaptación a las nuevas necesidades de la audiencia. Y si el Gobierno -consciente de que esos programas pueden tener buenas audiencias, pero también una pésima imagen en la opinión pública- decide que le resulta rentable meter la tijera por ahí, es posible que no sean sólo las 'karmeles' y los 'tomates' los que sufran las consecuencias.

Todo el mundo ha perdido la confianza en el Código Penal, y eso que todos los años cae una reforma. Sobre eso ha tenido algo que decir -algo inenarrable- la diputada de Izquierda Unida Isaura Navarro: "Me parece una burla que se nos invite a ir a los tribunales cuando se digan falsedades sobre nosotros y sobre la gente. Yo, que soy abogada, no puedo pasarme mi jornada de cargo público en los tribunales". Ser diputado ya es algo muy agobiante, con todos esos plenos e interpelaciones.

Si bien es cierto que la justicia es lenta y que esa lentitud genera una obvia indefensión en los víctimas de una injuria, me llama la atención que una parlamentaria que es licenciada en derecho tenga esa mentalidad sobre los tribunales. No sé a qué tipo de ley de Lynch compatible con la democracia aspira Navarro.

Sobre los auténticos males del periodismo han hablado otros, sin que nadie tenga clara una solución. Zarzalejos ha contado que el rechazo de la prensa de Madrid al proyecto de Estatuto tiene un origen único: la AEDE (la patronal de los editores de prensa). También ha dicho que la AEDE no quería ese Estatuto ni ningún otro.

Los partidarios de la polémica propuesta han descartado la autorregulación como alternativa. Se habla mucho de ella, pero las empresas periodísticas no han movido un dedo por seguir ese camino. Las previsiones son pesimistas. El director de ABC ha recordado que no hay consenso ni criterios comunes entre las empresas periodísticas. La desunión es casi un cisma en estos momentos a causa de las guerras de titulares provocados por los agujeros negros de El Mundo.

Quizá para tener una autorregulación como la del Reino Unido, se necesitan medios de comunicación como los británicos. De ésos, no hay muchos por aquí.

En definitiva, los editores viven en su mundo, cada vez se preocupan menos de los problemas de los periodistas y, como ha dicho González Urbaneja, "sueñan con hacer un producto sin periodistas".

Juan Varela ha apuntado algunas causas de las que se habla poco. Ha dicho que el problema de la precariedad comienza mucho antes de que el joven redactor busque trabajo. "Gran parte de la culpa viene del modelo de formación [el sistema universitario], que está completamente superado por la realidad". Salir de una facultad de periodismo "no significa nada". Y no me extraña. Cinco años en la universidad no sirven al estudiante para obtener los rudimentos básicos del oficio ni para especializar al futuro periodista ni, desde luego, para convertirlo en un bien atractivo en el mercado laboral.

Las facultades son fábricas de parados. La cadena de montaje no se para. González Urbaneja, presidente de la FAPE, ha presentado los números. Hace 25 años, llegaban al año unos 300 periodistas recién licenciados al mercado. Hoy son unos 5.000. Hay casi 40 facultades en toda España con 35.000 estudiantes matriculados en las distintas especialidades relacionadas con la comunicación.

Esta explosión 'demográfica' ha sido una bendición para los editores. La universidad genera mano de obra muy poco preparada y, por su inexperiencia, muy barata para las empresas. La cosa no llega a los niveles terroríficos apuntados por los partidarios del Estatuto (que dicen que la mayor parte del trabajo en la redacción lo hacen personas "en proceso de formación"), pero es una oportunidad de oro que los editores no han desaprovechado.

Los periodistas no son los únicos que están en horas bajas. Varela ha recordado que el negocio del periodismo, tal y como lo conocemos, está en crisis, crisis de ideas y de negocio. Pero el Estatuto del que se ha hablado en los últimos dos años no soluciona nada. De hecho, incluso agrava el problema al reforzar el control político sobre los trabajadores de los medios de comunicación. Y es por ahí por donde se está yendo a chorros la credibilidad de los periodistas.

Periodistas y empresas están cada día más lejos de los ciudadanos y más cerca de los poderes públicos. Los medios locales no pueden sobrevivir sin la publicidad institucional, y quien paga, manda. Los sistemas de licencias para la radio y la televisión son otra forma de control. Hay aberraciones que años atrás nunca se hubieran permitido. Es el caso de Murcia, ese paraíso de la libertad donde la televisión autonómica ha sido entregada a un grupo de constructores. Allí existe también un proyecto, apoyado por todos los partidos, para imponer la colegiación obligatoria de los periodistas. El que diga que no probablemente recibirá un ladrillazo.

Por fuerte que sea la crisis, brutal según algunos, la alternativa no es levantar una muralla entre periodistas y ciudadanos, porque, además, nosotros nos quedaremos dentro con las fieras (los políticos). El artículo 20 de la Constitución defiende la libertad de expresión para todos los españoles, no sólo para los constructores murcianos y no sólo para los periodistas. No defenderemos esta maltratada profesión erigiendo tribunales de honor ni dejando decidir a los representantes de los políticos qué periodistas violan la deontología y cómo deben ser castigados.

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Lecciones de un estatuto moribundo. Periodistas 21.

Proyecto del Estatuto del Periodista Profesional (pdf).

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Septiembre 19, 2006

Los testigos molestos acaban en prisión

Durante cinco meses, el Ejército norteamericano ha mantenido preso a un fotógrafo iraquí de AP llamado Bilal Hussein. A lo largo de ese tiempo, la agencia ha intentado saber de forma discreta de qué se acusa a Hussein y cuáles son las pruebas. Su paciencia se ha acabado. AP denuncia públicamente su situación y acusa a los militares de su propio país de violar la legislación internacional:

“Bilal Hussein has been held in violation of Iraqi law and in disregard to the Geneva Conventions. He must be charged under the Iraqi system or released immediately.”

Los militares afirman que Hussein está relacionado con la insurgencia y que, gracias a ello, obtuvo el acceso necesario para obtener muchas de sus fotografías. Es la versión que aparece en un email enviado a AP. Ningún tribunal ha podido examinar las supuestas pruebas de las que se habla en ese mensaje. Y hay precedentes de estos abusos.

Lo que hace el Ejército con esta versión es sencillamente corroborar las denuncias que muchos bloggers ultras de EEUU hicieron contra Hussein. ¿Qué saben esos bloggers que desconoce AP? Nada. Sólo han examinado las fotos a su manera y han llegado a la conclusión de que sólo un colaborador de la insurgencia podría haberlas hecho. Comentario de texto, en versión fotografía. Con eso es suficiente para mandar a alguien a prisión.

AP ha revisado las 420 fotografías enviadas por Hussein desde que comenzó a colaborar con la agencia en septiembre del 2004, según el director de fotografía de AP, Santiago Lyon. No ha visto nada que les haga sospechar:

Out of Hussein's body of work, only 37 photos show insurgents or people who could be insurgents, Lyon said. "The vast majority of the 420 images show the aftermath or the results of the conflict — blown up houses, wounded people, dead people, street scenes," he said. Only four photos show the wreckage of still-burning U.S. military vehicles.

Los 'fiscales' no necesitan más. Para algunos, estas fotos son suficientes para meter a alguien en la cárcel sin aparente derecho a juicio. Haber nacido en Faluya, como es el caso de Hussein, debe de considerarse un agravante. Otros no han tenido problemas en adjudicarle fotografías que no ha hecho.

Hussein recibió el año pasado, junto a otros 10 reporteros gráficos de AP el Premio Pulitzer por su cobertura de la guerra de Irak.

En realidad, militares y bloggers han utilizado a Bilal Hussein como símbolo de algo que les pone muy nerviosos: la capacidad de los medios de comunicación de demostrar con pruebas el desastre de Irak. Eso no hubiera sido posible sin la colaboración de los periodistas iraquíes. Como acaba de reconocer Dexter Filkins, del NYT, uno de los reporteros norteamericanos que más tiempo ha pasado en Irak, el 98% del país, lo que incluye la mayor parte de Bagdad, está fuera del alcance de los periodistas occidentales.

Encerrados en su residencia, los reporteros del NYT sólo pueden hacer su trabajo gracias a los 70 iraquíes que tienen contratados. Casi todos arriesgan su vida por estar a sueldo de un medio occidental. Muchos ni siquiera confiesan a sus familias quién les paga ese sueldo.

Gracias a Bilal Hussein y a otros como él, supimos lo que ocurrió en Faluya. Por eso, está ahora en la cárcel.

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Septiembre 18, 2006

Inmunidad diplomática a las multas

No entra en el sueldo, pero sí está incluido en los privilegios del cargo. La mayoría de los diplomáticos destinados en Nueva York, es decir en Naciones Unidas, se niega a pagar las multas de tráfico. Desde hace años, es motivo de enfrentamientos entre el Ayuntamiento y la ONU, con el Departamento de Estado en la ingrata labor de mediador. Tanto Giuliani como Bloomberg lo han intentado todo, incluida la amenaza de sustituir la sanción que nunca se paga por la grúa.

Un estudio difundido en junio ha contabilizado las multas impuestas entre 1997 y el 2002. Y para añadir vergüenza a la morosidad, a partir del ranking de sanciones por diplomático, llega a la conclusión de que esta costumbre está directamente relacionada con el nivel de corrupción que existe en el país del que es origen el infractor.

A la cabeza aparecen muy destacados del resto los diplomáticos de Kuwait, que no es precisamente pobre. Cada representante del Estado propiedad de la familia Al Shabah recibía una media de 246 multas. Es decir, un agente colocó un papelito en su parabrisas en dos de cada tres días del año.

No me extrañaría que algunos neoyorquinos hubieran preferido que los iraquíes se quedaran con el país en 1990. Al menos, les habría salido más barato. Los kuwaitíes tenían una curiosa forma de agradecer a sus anfitriones norteamericanos su liberación en la guerra del Golfo.

Los últimos datos elevan la factura total a 18 millones de dólares, según el Newsday. Supongo que la cifra será correcta, aunque no me fiaría mucho de este artículo. Identifica a Egipto como el principal moroso (se supone que los kuwaitíes se habrán puesto al día) con casi dos millones de dólares en deudas por coches mal aparcados y otras violaciones de las normas de tráfico. Para que sus lectores se sientan aún más indignados, Newsday dice que Egipto es "una nación rica en petróleo". Qué más quisieran los egipcios.

Para compensar la impresión que causan estas cifras, hay que apuntar otras dos. La ciudad de Nueva York también se beneficia económicamente por la presencia de la sede central de la ONU: 1.200 millones de dólares al año, según una estimación citada por CNN en 1997.

Los representantes de países corruptos no son los únicos que se saltan las normas locales. The Economist cuenta que los diplomáticos norteamericanos en Londres ya no pagan la tasa impuesta por el Ayuntamiento a los coches que circulan por el centro. Hace unos meses, ya debían 716.000 dólares.

Posted by Iñigo at 05:33 PM | Comments (3) | TrackBack

Septiembre 17, 2006

Libertad y arbitrariedad

Los derechos siempre sufren cuando se impone la arbitrariedad. Cuando el gobernante se reserva un amplio margen de discreción en la aplicación de la norma. Cuando el ciudadano ve que puede ser sancionado por una interpretación muy personal de una normativa vaga y confusa.

Si se hace en nombre de principios aceptados por todos, el perjuicio no es menor.

El PSOE insiste en poner en marcha consejos audiovisuales, como apunta Juan Varela en su análisis de la Conferencia Política del PSOE. Los publicitados intentos por enrolarse en los nuevos tiempos tecnológicos quedan empequeñecidos ante la constatación de que estamos ante lo de siempre: los políticos españoles no paran de pensar en nuevas ideas para reforzar su control sobre los medios de comunicación.

El mantra que se repite es el de la "información veraz". Un objetivo elogiable, sin duda, pero los mecanismos que se quieren imponer huelen a intervencionismo y arbitrariedad. Los políticos, como ocurre en Cataluña, eligen a sus representantes para que sean éstos quienes decidan lo que es veraz. Hemos avanzado mucho. Antes eran sacerdotes y obispos los que nos decían dónde está la verdad. Ahora son catedráticos de universidad y periodistas cercanos al poder los encargados de guiarnos por el recto camino. Cambian los uniformes, pero poco más.

Y mientras tanto, Moraleda (como hicieron antes Miguel Ángel Rodríguez, Pedro Antonio Martín Marín y tantos otros de todos los Gobiernos) llama a los directores para quejarse por la información veraz que un periodista de a pie ha contado en su periódico, radio o televisión. ¿Alguien cree que los consejos audiovisuales harán algo al respecto?

En el caso de Cataluña, y dudo de que futuros consejos vayan por otra línea, la arbitrariedad roza el esoterismo. La ley que creó los consejos se autojustifica con la obligación de los medios de comunicación de reflejar "su realidad inmediata a partir de formas expresivas vinculadas a su abanico de tradiciones, a su entorno simbólico".

¿Quién puede dictaminar que una información, por criticable que pueda ser, se aleja de ese "entorno simbólico"? Este lenguaje que parece sacado de un programa de Iker Jiménez no esconde más que el intento de dejar manos libres a los consejos para hacer lo que les plazca.

Algunos -inocentes que somos- pensamos que ante los excesos en el uso de la libertad, la respuesta no debe consistir en aumentar las restricciones a los derechos civiles. Los que mandan no opinan lo mismo.

Posted by Iñigo at 08:28 PM | Comments (2) | TrackBack

Las disculpas y el error del Papa

En el rezo del Angelus en Castelgandolfo, el Papa ha manifestado que lamenta las reacciones causadas por su discurso en la universidad de Ratisbona. No ha pedido disculpas formalmente, pero sí ha dicho que las palabras del emperador bizantino que utilizó sólo eran "una cita de un texto medieval que en absoluto expresa mi pensamiento personal".

Una monja italiana ha sido asesinada en Somalia, varias iglesias han sido atacadas en Cisjordania y ha habido manifestaciones en varios países musulmanes contra el discurso del Papa. En todo el mundo islámico, muchos grupos radicales aprovecharán la oportunidad para defender la idea de que Occidente ha declarado la guerra al Islam.

A diferencia de las caricaturas danesas, es difícil apreciar en las primeras palabras de Benedicto XVI una clara intención ofensiva. Sí se puede reprochar su torpeza al elegir ese fragmento en una conferencia en la que intentaba defender en un contexto académico la idea de que la fe genuina y basada en la razón es incompatible con la imposición por la fuerza.

Si se puede acusar al Islam de intentar extender la fe por la fuerza de las armas, lo mismo se puede sostener del Cristianismo. Las Cruzadas y el descubrimiento de América fueron también empresas evangelizadoras basadas en la coerción y la violencia, a menos que se mantenga que los guerreros que las llevaron a cabo sólo se defendían de los ataques... de los pueblos invadidos. Sería un extraño derecho a la autodefensa.

Y si se dice que fueron los Estados católicos los que se ampararon en la religión para su expansión, lo mismo se podría decir de los Ejércitos musulmanes que extendieron su religión desde la península arábiga. La religión fue durante siglos una de las mejores bazas propagandísticas con las que contaban los Estados para financiar y justificar sus aventuras exteriores.

Juan Cole explica por qué el Papa debería haberse informado mejor.

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Texto íntegro del discurso del Papa en la universidad de Ratisbona.
Texto íntegro de las palabras del Papa en Castelgandolfo.

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La guerra de Nixon contra John Lennon

"The U.S. vs. John Lennon", un documental de David Leaf y John Scheinfeld, con los testimonios de Yoko Ono, Gore Vidal, Carl Bernstein, Noam Chomsky, Mario Cuomo, Walter Cronkite, Tariq Ali, Gordon Liddy y John Dean.

Because "War is Over, If You Want It".

Más información.

Posted by Iñigo at 04:41 PM | Comments (1) | TrackBack

Raúl Castro, reformista

Vladimiro Roca, disidente cubano, sostiene en una entrevista en El Correo que nada cambiará en Cuba con la muerte de Fidel. El presidente del Partido Socialdemócrata de Cuba se refiere a un cambio brusco, porque en realidad sí que cree que con Raúl Castro al frente del Gobierno las prioridades serán diferentes:

El primer reformista que hay en Cuba desde hace mucho tiempo se llama Raúl Castro. Empezó con las Fuerzas Armadas, que ahora es el organismo más eficiente que hay en el Gobierno cubano, desde el punto de vista económico. Eso lo ha logrado precisamente a base de introducir reformas y dejarse guiar por la asesoría de la gente que sabe. Es un hombre mucho más organizado que Fidel. Cada persona es un mundo, y con Raúl las cosas van a ser distintas a como son con Fidel.

Cuando le preguntan por el tipo de reformas que Raúl Castro estaría dispuesto a promover, Roca responde:

Pienso que iría buscando la eficiencia económica, como lo ha hecho con los grupos empresariales dentro del Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, que tienen intereses y normas capitalistas. Empezaría por ahí. Él fue también uno de los que empezó estimulando el mercado agropecuario para buscar campesinos que garantizaran la alimentación del pueblo, mientras que el que se ha cerrado y está contra todas esas reformas es Fidel. En el año 94, Raúl lo dijo claro: o ponemos comida o dime cuándo saco los tanques.

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Septiembre 16, 2006

McCain contra Bush

Esta foto y lo que representa es el obstáculo principal al que se enfrenta Bush en su intento de que el Congreso apruebe su idea de cómo se debe interrogar a un sospechoso de terrorismo. El herido es John McCain, hoy senador republicano de Arizona. La foto le muestra en un hospital tras pasar cinco años y medio como prisionero de guerra en el infame Hanoi Hilton.

De esa época en Vietnam le quedan a McCain dos cosas. No puede levantar los brazos por encima de la cabeza a causa de las fracturas mal curadas que sufrió al ser derribado su avión y de las palizas en prisión. Y está convencido de que el respeto a las Convenciones de Ginebra es la única forma -no siempre como demuestra su historia- de proteger a un soldado en tiempo de guerra.

McCain y otros tres senadores republicanos han conseguido aprobar en el Comité de Servicios Armados de la Cámara, con sus votos y los de los demócratas, una versión de la ley que permitirá enjuiciar a los sospechosos de terrorismo y que es contraria a los intereses de la Casa Blanca:

"Weakening the Geneva protections is not only unnecessary, but would set an example to other countries, with less respect for basic human rights, that they could issue their own legislative 'reinterpretations,' " McCain said in a written statement. "This puts our military personnel and others directly at risk in this and future wars."

Bush pretende que los agentes de la CIA sean más 'creativos' con los detenidos y no quiere que una interpretación estricta de la legalidad internacional les ate las manos. Colin Powell ha difundido una carta (pdf) en la que apoya a los senadores republicanos rebeldes.

El proyecto aprobado irá ahora al pleno del Senado. La Cámara de Representante ya votó a favor de la propuesta bendecida por el presidente. Si la discrepancia persiste, habrá una negociación entre parlamentarios de las dos Cámaras.

La Casa Blanca pensaba tener enfrente a los demócratas, lo que le serviría para volver a describirlos ante la opinión pública como "débiles" en la lucha contra el terrorismo. A siete semanas de las elecciones legislativas, la polémica podía resultar muy rentable.

En un curioso giro, a quienes tiene delante es a varios senadores de su propio partido, incluido el antiguo 'cliente' del Hanoi Hilton.

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Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

"Samurai Delicatessen": uno de los grandes números de John Belushi en "Saturday Night Live".

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La moda puede con todo. State of Emergency (visto en Otomano).

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Thunder on the mountain heavy as can be
Mean old twister bearing down on me
All the ladies in Washington scrambling to get out of town
Looks like something bad gonna happen, better roll your airplane down

Todas las letras de "Modern Times", el último disco de Bob Dylan.

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Vuelve "La noche temática" en La 2 con historias de espías: la película "El factor humano" y los documentales "Secretos, mentiras y espionaje atómico" y "Submarinos, secretos y espías".

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Me lo temía. No es "L.A. Confidential". La crítica está decepcionada con "La dalia negra", la película de Brian De Palma basada en la novela de James Ellroy. Parece que nos encontramos ante otro caso de miscasting, un error que lastra hasta al fondo a muchos de sus filmes. El reparto (sorry, Scarlett) no está a la altura de lo que se espera del cine negro.

Auteur Fatale. The Films of Brian de Palma. Slant Magazine.

En You Tube:
Trailer de "La dalia negra".
Escenas y trailers de películas de De Palma.

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Septiembre 15, 2006

Oriana Fallaci (1929-2006)

La escritora y periodista italiana Oriana Fallaci ha muerto hoy en una clínica de Florencia con 76 años por el cáncer que le perseguía desde hace años. Durante mucho tiempo, fue probablemente la mejor entrevistadora del mundo o, al menos, eso debían de creer los dictadores que aceptaban hablar con ella a sabiendas de que les iba a hacer pedazos.

No entrevistaba sólo a sátrapas o personajes de imagen deplorable. Pero se recuerdan sobre todo sus encuentros con Jomeini, el sha de Irán, Galtieri, Kissinger, Arafat o Gaddafi. Al leer los artículos, uno se maravillaba de la agresividad de esta pequeña periodista italiana y de su valor. En muchos países del mundo es tan fácil simular un accidente y ella hacía lo posible por ir mucho más allá de lo que esos gobernantes estaban dispuestos a aceptar.

Posteriormente, Fallaci se embarcó en una cruzada racista contra los musulmanes. No atacaba sólo a los fanáticos de la yihad. Sus críticas abarcaban a todo el Islam y a sus practicantes, a los que veía, por el simple hecho de existir y de profesar otra religión, como una amenaza para Occidente.

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El Corriere realiza un gran despliegue con la noticia, incluido su último artículo y una galería de fotos.

The Times obituary: Oriana Fallaci. The Times.
A thousand feelings of rage. Times Newsblog.
The agitator. Oriana Fallaci directs her fury toward Islam. The New Yorker.
Rage and Pride. Oriana Fallaci.

Posted by Iñigo at 08:37 PM | Comments (15) | TrackBack

Desembarco playero

Choteo generalizado a cuenta de la operación anfibia con la que han desembarcado en Líbano entre ayer y hoy 490 infantes de Marina y 76 soldados del Ejército de Tierra (más fotos). La avanzadilla emergió ayer de las aguas ante la sorpresa, y supongo que diversión, de los bañistas que tomaban el sol en la playa de Tiro.

Sus razones tendrán los mandos militares para elegir esta entrada en el Líbano, pero la imagen da para muchas bromas. "Se trata de la mayor operación de desembarco militar español de los últimos 30 años", nos cuentan. Tampoco es que haya muchos precedentes.

Viene a la memoria otro desembarco por sorpresa, el de los marines en Somalia en 1992. También tuvo su momento delirante. En la madrugada del 9 de diciembre, los marines y los SEAL (las fuerzas especiales de la Armada) aparecieron en una playa y tomaron posiciones de combate. Había mucha luz, tanto por la luna llena como los focos de las cámaras de televisión. Decenas de periodistas les estaban esperando.

La escena dio lugar a momentos surrealistas e irritantes para los marines. Uno de ellos, al ver que un fotógrafo no paraba de moverse ni hacía ningún caso, se giró a su sargento y le preguntó: "¿Le vuelo en pedazos?"

No fue necesario derramar sangre de periodistas. La causa de tanto revuelo estaba en Washington. Por la diferencia horaria, el desembarco coincidía con los informativos de máxima audiencia y el Pentágono quería aprovechar la oportunidad. Siempre se ha dicho que casos como el de Somalia fueron el comienzo de la diplomacia televisiva o de las 'guerras de la CNN'. Las imágenes de los desastres humanitarios, por primera vez presentes casi en tiempo real en las televisiones norteamericanas, introducían un elemento de presión sobre el Gobierno, que se veía obligado a intervenir en conflictos en los que los intereses de EEUU no estaban en juego.

La realidad era más prosaica. Tenía más que ver con la política de siempre que con la nueva era de las comunicaciones. Según este interesante estudio de Lyn Graybill (pdf, 14 págs), fueron los políticos los que llevaron la iniciativa en la decisión de enviar tropas a Somalia, y no los medios de comunicación:

Interestingly, the media framed the Somalia story as actors in Washington were framing it – that Somalia was a situation that the US should and could do something about. Mermin argues, “It is noteworthy that the framing of the crisis in Somalia as a humanitarian disaster that the United States could do something about does not appear on television until it has appeared in Washington first”.

Y de ahí que los periodistas pudieran encender tantas luces en la playa somalí. Sin embargo, la misión contaba con unos riesgos obvios. Somalia era un país sin Gobierno efectivo, controlado por señores de la guerra y poco conocido por los Ejércitos extranjeros.

Tres días antes del desembarco, los SEAL hicieron un reconocimiento de la playa, esta vez sin cámaras, para hacer mediciones y examinar la zona. Los mapas que tenían eran muy viejos y había que actualizarlos. Otros llevaron a cabo la misma labor en el puerto de Mogadiscio.

Dos de los señores de la guerra, Mohamed Farah Aidid y Alí Mahdi Mohamed, pidieron a sus milicianos que cooperaran con las fuerzas norteamericanas y que se mantuvieran alejados del puerto y aeropuerto de la capital.

Lo que empezó como un pequeño circo en una playa acabó, diez meses después, en un baño de sangre.

Los más pesimistas ya lo veían venir. "Si te gustó Beirut, te encantará Mogadiscio", decían.

Esperemos que las coincidencias se acaben en el desembarco playero.

Posted by Iñigo at 04:22 PM | Comments (9) | TrackBack

Y el ABC cogió su fusil

Los que sólo meneaban la cabeza cuando los agujeros negros comenzaron a absorber toda la luz que pillaban en la derecha están ya alarmados. El ABC se ha quitado la venda de los ojos y ya no se preocupa por lo que dirán sus lectores siempre cabreados con el Gobierno de Zapatero. El editorial carga contra "Jiménez y Ramírez" (¿por qué los diarios de Madrid suelen recortar los nombres y apellidos de sus enemigos?) y reserva la tercera página para un artículo de su anterior director Ignacio Camacho que, esta vez sí, afronta el origen de toda esta zarzuela.

Para que se enteren los lectores, el objetivo último de la campaña no es Rubalcaba, sino Rajoy:

"Secuestrada y arrastrada por el discurso radical de algunos fanáticos, el pragmatismo oportunista de cierto periodismo y la ambición de poder manifiesta en miembros de su propio elenco, la dirección del Partido Popular ha permitido que se le impongan desde fuera las líneas de una acción política que le conduce inexorablemente a un nuevo fracaso electoral. El horizonte de esa estrategia es la sustitución del líder del PP, Mariano Rajoy, mediante la inducción de su derrota. Quienes mueven los hilos de la estrategia parlamentaria de la oposición, ante la acomodada pasividad de Rajoy, son tan conscientes como debería serlo el propio afectado de que las encuestas insisten con terca recurrencia en que la agitación retrospectiva de esas aguas conduce al electorado español a una polarización idéntica a la de los días oscuros del 11 y el 14-M, la de las horas amargas de los titubeantes corbatas negras y la crepitación turbulenta de los sms".

Si los votantes vuelven a las urnas con la mente puesta en el 11-M, recordarán también el 12-M, el 13-M y, sobre todo, el 14-M. Y ya sabemos lo que ocurrió ese día. Camacho no se llama a engaño. Puede que los conspiranoicos sean el tipo de gente que aún sigue buscando a Elvis o que piensa que Kubrick rodó la llegada del hombre a la Luna. Los que dirigen sus pasos no tienen por costumbre correr de un lado a otro como pollos sin cabeza. Su plan consiste en "provocar una catarsis interna que acabe con un liderazgo transitorio que quizá hasta el propio José María Aznar considere ya amortizado".

Aznar. La palabra mágica de la que pronto oíremos hablar mucho.

Por lo demás, el ABC no desdeña ciertas costumbres de la prensa de Madrid. Aporta información relevante para desmontar las teorías de los agujeros negros, pero también un poco de ahora-te-vas-a-enterar. Ahora hay sitio para las tijeras de Pedro J.

Nos espera un otoño de tormentas.

Posted by Iñigo at 01:09 PM | Comments (5) | TrackBack

NYT: la crisis que no se cura con dinero

La empresa que edita The New York Times ha tomado una decisión arriesgada con la que pretende iniciar una nueva era. Pretende vender sus nueve cadenas locales de televisión y dedicar los recursos que obtenga a los periódicos e Internet. Esas televisiones no son un negocio ruinoso del que sea necesario escapar. Se espera que este año obtengan unos beneficios conjuntos de 33 millones de dólares.

Parece una gran apuesta por el futuro (Internet) y por mantener el asediado negocio tradicional (la prensa). También puede ser la respuesta a las numerosas críticas que ha recibido en los últimos tiempos la familia propietaria del Times, tanto de los accionistas minoritarios como de otros medios de comunicación. Desde el 2002, las acciones de la empresa han perdido la mitad de su valor en una hemorragia relacionada obviamente con la crisis de la prensa, pero también con los errores flagrantes cometidos por el editor, Arthur Sulzberger Jr. (algunos de ellos relacionados con su amiga Judith Miller).

La familia Sulzberger sabe que tampoco están muy contentos en la redacción. Arthur Sulzberger Jr. y su primo Michael Golden, editor del International Herald Tribune, han renunciado a sus dividendos en este año y el próximo. El dinero, que puede alcanzar los dos millones de dólares, se destinará para un fondo con el que se premiará a los mejores empleados que no reciban ya los bonos especiales al final de cada ejercicio.

Dinero para los accionistas y para los trabajadores, o al menos expectativas de obtenerlo. ¿Quedarán todos satisfechos?

No tanto. El problema no se solucionará con un puñado de dólares.

El Times continúa siendo un gran periódico, también con fracasos a la altura de su reputación, y cuenta con una excelente web. Sin embargo, sólo puede aspirar a una estrategia defensiva. Todo el mundo da por hecho de que nunca ganará tanto dinero como antes ni tendrá tantos lectores como en el pasado. Es ley de vida y la única posibilidad de cambiar el ritmo del proceso es acelerarlo a través de los errores.

Para consolarse, y a la espera de que aumente el precio de las acciones, sus propietarios pueden consolarse con esos momentos en que el diario planta cara al Gobierno y ejerce esa función de contrapoder que se le supone a la prensa. Me refiero a la publicación de varias exclusivas, sobre todo la del programa de escuchas de la NSA, que han colocado a la Casa Blanca en rumbo de colisión con el NYT.

De eso se habla en este perfil del director del diario, Bill Keller, aparecido en la revista New York: The United States of America vs. Bill Keller. Arranca con su reunión en la Casa Blanca con Bush cuando éste intentó sin éxito convencerle de que no publicara la noticia sobre la NSA:

After stiff pleasantries, Bush issued an emphatic warning: If they revealed the secret program to the public and there was another terrorist attack on American soil, the Paper of Record [es decir, el NYT] would be implicated. “The basic message,” recalls Keller, “was, ‘You’ll have blood on your hands.’”

Más allá de heroicos duelos al sol, el reportaje es un completo 'backstage' del periódico más importante del mundo. Keller fue corresponsal en Rusia y Suráfrica, y en ambos casos presenció la demolición de dos regímenes que parecían eternos: el soviético y el apartheid. Ahora confía en no ser por tercera vez testigo directo del fin de otro imperio.

Porque si el NYT no tiene futuro, dudo mucho que lo tenga cualquier otro periódico.

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Lecturas para periodistas:

The Inheritance. Can Arthur Sulzberger, Jr., save the Times —and himself? Ken Auletta, The New Yorker, diciembre del 2005.

Panic on 43rd Street. Even as the Times builds a soaring $850 million headquarters, its newsroom, its leadership, and its business are in a crisis of confidence. Michael Wolff, Vanity Fair, agosto del 2006.

Posted by Iñigo at 12:49 AM | Comments (2) | TrackBack

Septiembre 14, 2006

La lista de bajas de los agujeros negros

La guerra de los titulares entre El País y El Mundo puede llevarse por delante a Rajoy y al ABC. A un lado están los que mueven ficha, al otro, los damnificados.

El Gobierno ha abandonado su posición autista en relación a los agujeros negros. Quizá porque considera muy grave que se cuestione la integridad de las fuerzas de seguridad y del sistema judicial. Quizá porque vea en todo este asunto el tiro de gracia con el que terminar con las opciones electorales del PP.

Atentos a futuras informaciones de El País, porque sólo han empezado a escarbar. La cúpula policial de la época de Acebes aún no se atreve a aparecer en los papeles con nombres y apellidos. De momento, se conforma con resguardarse en cierto anonimato para desmentir las versiones conspiracionistas. Les va en ello su reputación. Los 'peones negros' (sí, esa pieza que se sacrifica para obtener una ventaja estratégica) sólo les dejan dos opciones: o son unos traidores y estaban en la pomada o son unos idiotas que no se enteraron de lo que se estaba cociendo delante de sus uniformes.

Las posibilidades de que hablen aumentan si su antiguo superior jerárquico continúa lanzado delirios por su boca, como un conspiranoico más. El ex director general de Policía y eurodiputado del PP, Agustín Díaz de Mera, se ha convertido en una especie de Trashorras con estudios:

Díaz de Mera recordó que en su declaración en la comisión del Congreso sostuvo que el atentado había sido cometido por seguidores de la 'yihad'. Sin embargo, ahora mantiene que esos islamistas "lo pudieron hacer por encargo, y lo digo con todas las consecuencias".

El Mundo carga contra Rubalcaba, bestia negra de los votantes del PP, dispuestos a creer que el ministro de Interior ha estado detrás de todas las derrotas de España, incluidos Trafalgar y el sitio de Numancia.

La marea de la conspiración puede arrastrar definitivamente o no al PP. Es difícil saberlo con exactitud. Rajoy se enfrenta al enigma como si fuera una vuelta ciclista. En las etapas llanas, cuando sólo hay que seguir bien resguardado en el pelotón, se mete en los agujeros y empieza a cavar como un peón más. Si la etapa se empina y aparecen los puertos, prefiere no demarrar y destacarse sobre los demás, como ayer en Cuatro:

"Nunca he escuchado a nadie en mi partido hacer esas afirmaciones. Y si hay alguna persona en mi partido que ha dicho que detrás estaban el PSOE o los servicios secretos, yo agradecería mucho que se me dijera, aquí, el nombre de la persona y en qué medio de comunicación y qué día lo dijo. Porque esa persona no podría estar en mi partido".

Cuidado, Cayetana. No tengas prisa en afiliarte al PP.

El damnificado periodístico de esta batalla es el ABC. A esta hora, la noticia más vista en su web, con 15.745 lecturas, es el editorial: Compraventa de una «conspiración». Su autor carga contra Zaplana y lanza un aviso a Rajoy:

Una derecha que entregue al 11-M el protagonismo de su oposición al PSOE está abocada al fracaso electoral, pero también al fracaso ideológico, porque las convicciones democráticas no son compatibles con actitudes propias de extremistas antisistema.

Durante meses, el ABC dejó que Jiménez Losantos le sacudiera en el vientre con todo tipo de improperios. La querella sólo fue un intento desesperado de llevar los ataques a los tribunales, cuando la pelea sólo puede dilucidarse en los propios medios de comunicación.

Pero resulta difícil embarcarse en esta batalla cuando tus columnistas, incluido el anterior director, miran para otro lado cuando al periódico que les paga, y muy bien, le están haciendo pedazos el velamen.

Hay indicios de que el ABC no se va a quedar esperando a que le vuelen la santabárbara. Además del editorial, hoy también saca un artículo sobre Trashorras para resaltar sus múltiples contradicciones en el sumario del 11-M. Anatema, dirán los peones de la yihad digital.

En esta guerra de los titulares, no hay mucho espacio para objetores de conciencia ni fuerzas de interposición.

Posted by Iñigo at 06:47 PM | Comments (2) | TrackBack

Una epidemia de droga barata

Otra gran portada de The Independent (ver imagen ampliada).

El precio de la droga ha caído hasta niveles desconocidos en varias ciudades del Reino Unido: Street prices plummet as use reaches epidemic levels.

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Septiembre 13, 2006

La paranoia es mala para la música

Por alguna razón, las personas que se ocupan de la seguridad en los aeropuertos del Reino Unido pensaban que un Stradivarius es un escondite perfecto para una bomba de Al Qaeda. Por eso, en las últimas semanas estaba prohibido llevarlo en un asiento.

Los músicos solían viajar en avión con sus instrumentos en el asiento contiguo o en un lugar protegido. Ninguna extravagancia artística permitía facturar un violín a menos que el músico estuviera dispuesto a recoger unas cuerdas y unos trozos de madera en el punto de destino. Tras la paranoia creada por los atentados frustrados contra los aviones británicos, sólo quedaba resignarse al fin de las giras de orquestas:

Musicians who were used to stowing their Stradivarius in the cabin fear that irreplaceable instruments will be smashed by a careless baggage handler or wrecked by freezing temperatures in the hold. Instead, they are cancelling concerts or enduring exhausting train journeys.

Sea por un inesperado ataque de sentido común o por presiones de las compañías aéreas, el Gobierno británico se prepara para relajar las estrictas normas, según la BBC. Los primeros beneficiados serán los músicos. Los demás pasajeros podrán llevar equipajes de mano algo mayores y llevar consigo algunos líquidos y productos de aseo, aunque eso está por decidir.

Un buen momento para leer lo que escribió Bruce Schneier en agosto.

Posted by Iñigo at 11:29 PM | Comments (1) | TrackBack

El corazón de la doctora Rice

Se armó una buena cuando esta viñeta se burló hace tres años de la soltería de Condoleezza Rice. El plan para salvar al mundo, según el chiste, consistía en encontrarle un novio: "Quizá si hay un hombre en el mundo a quien Condoleezza realmente ame, no tendrá ganas de destruirlo".

Al director de The Washington Post no le hizo ninguna gracia la sátira de un autor que, por lo demás, no suele hacer prisioneros. No publicó la tira cómica de The Boondocks y, en castigo, la suspendió durante una semana entre las protestas de los lectores, compartidas por el ombudsman del periódico.

Pues bien, el mundo ya es un lugar mucho más seguro:

Sólo es un rumor, pero el aristocrático The New York Times le ha honrado con un artículo. El mozo de la izquierda es Peter MacKay, ministro de Exteriores de Canadá. La redactora del Times comenta con gusto que MacKay tiene el bronceado y la musculatura más propias de un jugador de rugby que de alguien que pasa el tiempo en el despacho leyendo comunicados del G-8. Pasa el corte.

Fue elegido por un periódico de Otawa como el parlamentario más sexy de la Cámara, aunque no creo que la competencia fuera muy dura.

La foto, de Andrew Vaughan, de AP, demuestra que también es un caballero. Es de una reciente visita de Rice a Canadá. La jefa de la diplomacia norteamericana está lista para pagar la consumición en una cafetería y MacKay se echa la mano a la cartera para adelantarse. No digo que Rice no pueda permitírselo, pero, con la deuda federal que soporta EEUU, ésos son los detalles que se valoran de un aliado.

Cualquiera que haya visto "South Park: Bigger, Longer & Uncut" ya sabe que no se necesita un incidente muy serio para provocar una guerra entre EEUU y Canadá. Y el amor significa no tener que decir 'no estarás escondiendo armas de destrucción masiva, ¿verdad?'

Posted by Iñigo at 07:24 PM | Comments (5) | TrackBack

Érase una vez un agujero negro

El que con delincuentes se acuesta... El País publica hoy las conversaciones que Trashorras, el Dreyfus de la democracia según PedroJ., mantuvo con sus padres en prisión.

Trashorras: Mientras el periódico El Mundo pague, si yo estoy fuera, les cuento la Guerra Civil española. Desde que nací. Desde la Guerra Civil hasta ahora. Si te vienen con un chequecito cada... ¿Por qué piensas que lo hizo Nayo? Padre: Por dinero, si ya se sabe. Madre: Yo no sé por qué la justicia no le cierra la boca a El Mundo... Trashorras: Porque tienen más dinero que todos ellos juntos, no te jode. Son unos mercenarios. Te pagan a ti para que cuentes cuentos.

Rubalcaba responde hoy a las preguntas que el Partido Popular ha presentado en relación a las declaraciones de Trashorras. Por lo que han costado, más IVA, es lo menos que pueden hacer. Alguien ha decidido que era un buen momento para filtrarlas. Llama la atención de que le haya costado tanto tiempo a El País incluir los antecedentes de los 'prestigiosos' expertos citados por El Mundo en sus reportajes. Los lectores de blogs las conocíamos desde hace tiempo.

Trashorras lo hace cobrando. En la cárcel hay muchos gastos. En materia de agujeros negros y conspiraciones, otros lo hacen gratis, porque va en el cargo. Hugo Chávez se une al aniversario del 11-S con sus mejores deseos bolivarianos:

"La hipótesis que cobra fuerza es que fue el mismo poder imperial norteamericano el que planificó y condujo este atentado terrible contra su propio pueblo y contra ciudadanos de todo el mundo. ¿Para qué? Para justificar las agresiones que de inmediato se desataron sobre Afganistán, sobre Irak y las amenazas contra todos nosotros".

¿Pruebas? Eso queda para los que pagan. Los que largan sólo tienen que poner el cazo para recibir dinero o elogios por su valentía 'revolucionaria'.

Posted by Iñigo at 04:03 PM | Comments (2) | TrackBack

¡Arrepentíos! El reino de los blogs está cerca

El titular de este artículo de opinión en The New York Times es alentador. Elimina toda duda que podamos albergar sobre la capacidad de los blogs para perdurar en el tiempo. Estoy seguro de que cuando llegue el Apocalipsis los blogs ya serán económicamente rentables por sí solos. Hasta el Papa tendrá un blog, lo que le será especialmente útil si necesita coordinar la defensa ante los ejércitos del maligno.

Pasado el entusiasmo, la realidad se impone. El artículo describe la forma en que los seguidores de Al Qaeda han celebrado el quinto aniversario del 11-S e incluye varios párrafos con fragmentos sacados de webs yihadistas. Nada de blogs ni previsiones sobre su brillante futuro.

Es otro ejemplo más de la ligereza con la que los periódicos tratan el fenómeno de los blogs. Supongo que la persona que eligió el titular quiso ser original a su manera y se inspiró, como otros, en el título del libro "La revolución no será televisada", de Joe Trippi, que fue jefe de la campaña de Howard Dean.

No pareció importarle mucho que en el artículo no se hable de blogs, por no hablar de la curiosa asociación de ideas entre los islamistas más fanáticos y un concepto cristiano como el Apocalipsis. Parece que ya no nos vale con decir que afrontamos una nueva guerra mundial. Ahora también toca alentar el miedo al fin de los tiempos.

Un error parecido cometió El País en julio con el reportaje "Los 'bloggers' marcan el paso a Hollywood". Ahí al menos los blogs sí que tenían algo que ver, aunque no eran los protagonistas únicos de la historia. Desde luego, lo de dar órdenes a la industria del cine era un poco... exagerado.

¿Tan deprimidos están los periódicos que ven blogs por todas partes?

Posted by Iñigo at 12:48 AM | Comments (2) | TrackBack

Septiembre 12, 2006

Brzezinski: halcón, pero no idiota

Zbigniew Brzezinski gastaba fama de halcón cuando era consejero de Seguridad Nacional en la Administración de Carter. Siempre pensó que los soviéticos se habían aprovechado de la distensión de la época de Nixon. Sus adversarios en el Gobierno le acusaban de intentar revivir los tiempos más dramáticos de la confrontación con la URSS. En las elecciones de 1988, apoyó al republicano George Bush en su enfrentamiento con Dukakis.

Der Spiegel le pregunta por la comparación que hace Bush de la actual "guerra contra el terrorismo" con la guerra fría contra la Unión Soviética y otros imperios del mal:

He is fundamentally wrong. Whether that is deliberate demagoguery or simply historical ignorance, I do not know. For four years I was responsible for coordinating the U.S. response in the event of a nuclear attack. And I can assure you that a nuclear war between the United States and the Soviet Union on a comprehensive scale would have killed 160 to 180 million people within 24 hours.

No terrorist threat is comparable to that in the foreseeable future. Moreover, terrorism is essentially a technique of killing people and not the enemy as such. If one wages war on an invisible, unidentifiable phantom, one gets into a state of mind that virtually promotes dangerous exaggerations and distortions of reality.

Brzezinski recuerda que en la guerra fría la política exterior de EEUU consistía en intentar unir a sus aliados y dividir a sus enemigos. Las tácticas de la gente de Bush, "incluido su ocasional lenguaje islamófobo", sólo consiguen "unir a nuestros enemigos y alienar a nuestros aliados".

Posted by Iñigo at 11:50 PM | Comments (1) | TrackBack

La misión imposible de Bush

Hay que reconocer que Bush ha sudado la camiseta.

En las últimas dos semanas, se ha embarcado en una ronda de discursos, y van varias en esta legislatura, para convencer a sus compatriotas de la necesidad de mantener en Irak a las tropas y situar ese conflicto dentro del contexto de la "guerra contra el terrorismo". El quinto aniversario del 11-S fue ayer la traca final de este último esfuerzo. Si no le funciona ahora, es posible que tenga que asumir que, para los norteamericanos, Irak es sinónimo de derrota.

El presidente de EEUU no ha bajado el nivel de su retórica. Su país se lo juega todo en esta contienda, afirma, y cualquier gesto de debilidad será aprovechado por sus enemigos. Lo que está en juego ya no es la democracia en Oriente Medio ni el futuro del pueblo iraquí. Eso ya interesa poco en Nueva York, Houston y Chicago. Las apuestas son más altas:

“If we do not defeat these enemies now, we will leave our children to face a Middle East overrun by terrorist states and radical dictators armed with nuclear weapons.”

De hecho, "Estados terroristas" (según la terminología de Bush) y "dictadores radicales" son cosas que ya abundan en Oriente Medio. Se supone que el factor diferencial son las armas nucleares y no termino de ver cómo los soldados norteamericanos en Irak pueden influir en los planes nucleares de Irán.

En la conmemoración del 11-S, ni siquiera el presidente de EEUU podía obviar al gran ausente de la mayoría de sus discursos de los últimos años: Osama bin Laden: “America will find you, and we will bring you to justice". Suena parecido al "vivo o muerto". Podría haberlo dicho hace cinco, cuatro o tres años, y ya sabemos lo lejos que están ahora sus militares y espías de cumplir la amenaza.

El mensaje bélico siempre le ha funcionado a Bush, pero su insistencia en colocar en Irak el principal campo de batalla de esta guerra está cayendo en oídos sordos. Un neocon convencido como Max Boot (y columnista de Los Angeles Times) admite en un artículo en el Post que "el poder de su retórica está en declive" y que la gente desea hechos, y no palabras: "We are losing a war right now, and there is no way to get around that".

Como dice ese gran filósofo que es Homer Simpson: "Marge, para mentir hace falta uno que mienta y otro que escuche". Y los norteamericanos están escuchando menos los pronunciamientos alarmistas de su presidente.

Incluso podrían ser contraproducentes para sus propios intereses políticos. EEUU no ha sufrido ningún atentado terrorista en su territorio desde el 11-S y algo de crédito habrá que asignar a su Gobierno por este hecho. ¿Qué ocurre, sin embargo, cuando lo más dramático está ocurriendo fuera de sus fronteras?. "La seguridad de EEUU depende del resultado de la batalla en las calles de Bagdad", dijo anoche Bush.

Si eso es así, ¿por qué el Pentágono siempre ha rechazado las peticiones, incluso desde sectores conservadores, para que aumente el número de tropas en Irak? ¿Por qué Rumsfeld nunca permitió antes de la invasión de Irak la preparación del día después de la guerra? ¿Fue lo de entonces una negligencia criminal o es lo de ahora un intento desesperado por retrasar lo inevitable?

No sabemos si el coronel Peter Devlin cree que la paz en EEUU está siendo amenazada en Irak. Si fuera así, este militar, jefe de los servicios de inteligencia de los marines en ese país, estaría ahora al borde del infarto. En un informe conocido hace unos días, Devlin afirma que los norteamericanos necesitan muchas más tropas en la provincia suní de Anbar si quieren tener alguna posibilidad de hacer frente a los ataques de la insurgencia.

En estos momentos, hay unos 30.000 marines an Anbar y Devlin advierte que se necesita una división más, otros 16.000 soldados.

Déjenme hacer un pronóstico. Bajo ningún concepto, el Pentágono enviará otra división a Irak. Los discursos del presidente quedan muy bien en la televisión. Hasta pueden servir para meter miedo y rebañar unos votos.

No está demostrado que sean infalibles para ganar una guerra lejana e impopular.

Texto íntegro del discurso de Bush.

Posted by Iñigo at 09:54 PM | Comments (2) | TrackBack

Perdidos en un océano de dólares

Después de ver el capítulo final de la segunda temporada de "Perdidos", quedan confirmados los temores de Stephen King. La serie se ha convertido en una máquina de hacer dinero y sus creadores pretenden ordeñar hasta el último dólar. Ni siquiera se han molestado en cerrar algunos de los hilos argumentales que han estado utilizando en los últimos meses. La mayor parte de las grandes incógnitas del argumento continúan abiertas a la espera de la tercera temporada (y luego será la cuarta, la quinta...).

Igual que esos inmensos platos de la cocina moderna: una ración esquelética rodeada de una guarnición espectacular. ¿Y dónde está la carne? Es eso pequeño que está en el centro, medio tapado por la lechuga liofilizada.

No se puede mantener eternamente el suspense. El gran riesgo, para una serie de TV, es que la audiencia termine aburrida de tanta espera. Al final, ya te da igual lo que ocurra a los protagonistas.

La primera temporada de "Perdidos" era excelente. Los primeros capítulos de la segunda mantenían el nivel. A partir de entonces, tenías la sensación de que sólo estaban haciendo tiempo para llegar al final y reservando sus mejores ideas para el arranque de la tercera temporada.

Stephen King no quiere que la serie tenga un final tan patético como el de "Expediente X". Sabe por experiencia que el suspense no es un chicle que se pueda estirar hasta el infinito y pide, no, ruega a los productores de "Perdidos" que sepan cuándo poner en pantalla el "The End":

None of that changes the basic facts: When a meal is perfectly cooked, it's time to take it out of the oven. And when a story is perfectly told, it's time to fade to black. (...)

But please, guys — don't beat this sweet cow to death with years of ponderous flashback padding. End it any way you want, but when it's time for closure, provide it.

Tomen estas opiniones como un acto de fe, porque no voy a dar detalles, no sea que le chafe la serie a los que esperan verla por TVE... si los ayudantes de Caffarel se deciden a salir de su sopor y terminan programándola. Cuando llegue ese momento, péguense a la pantalla en los primeros capítulos y no se preocupen si se pierden algunos de los siguientes.

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Septiembre 11, 2006

Oscuros salarios en la prensa de Miami

Una diferencia clave, no la única, entre información y propaganda reside en saber quién paga las facturas, la audiencia o el Gobierno. La credibilidad se resiente de forma dramática cuando un periodista recibe dinero de las dos partes, sin que la primera fuente de fondos sepa lo que está haciendo la segunda.

La empresa que edita los diarios Miami Herald y El Nuevo Herald se ha llevado una desagradable sorpresa al saber que tres de sus periodistas han recibido en los últimos años miles de dólares de fondos públicos. La información aparece en documentos oficiales obtenidos gracias a la Ley de Libertad de Información.

No son los únicos. Diez periodistas de Florida, la mayoría de origen cubano, cobraron dinero del Gobierno por participar en programas de Radio Martí y TV Martí, dos medios gubernamentales cuyo objetivo es atacar al régimen de Fidel Castro. Entre los agraciados, está el escritor Carlos Alberto Montaner, del que ya hemos hablado por aquí.

Desde Madrid, Montaner ha enviado una carta al Herald para explicar que si bien sus columnas aparecen en el diario, él no tiene ninguna obligación contractual con el medio. Y que interviene una vez a la semana y durante 20 minutos en Radio Martí, por lo que cobra 100 dólares, mucho menos de lo que recibe por sus colaboraciones en otros medios.

Algunas cantidades no son muy grandes y quizá podrían corresponder al pago por participar en programas de debate. Helen Aguirre Ferré, jefa de opinión de Diario Las Américas, sostiene que sólo cobraba 75 o 100 dólares por intervención. No dice que ha cobrado 4.325 dólares en cuatro años. Ahora dice que sus opiniones "no tienen precio", pero se apresura a informar a sus lectores que donará el dinero a la Liga contra el Cáncer. Pierde el periodismo y ganan los enfermos.

Otros honorarios no se pueden esconder bajo el apartado 'pequeña compensación por las molestias'. Pablo Alfonso, columnista de El Nuevo Herald, cobró casi 175.000 dólares entre el 2001 y el 2006. La empresa le ha despedido, y también a los otros dos implicados que trabajan en sus medios, porque nunca comunicó estos pagos.

Granma ha dado la noticia, pero sin extenderse en los comentarios. En La Habana deben de estar conteniendo la risa, ya que las revelaciones vienen a confirmar sus denuncias habituales contra los anticastristas "pagados para diseminar propaganda contra Cuba".

Aunque es obvio que la política editorial del Miami Herald y su 'hermano' editado en español es contraria a Castro, sus lectores se merecen saber para quién trabajan esos periodistas, si su información está condicionada por sus fuentes de financiación, o si sus opiniones son suyas o del Gobierno norteamericano. Y algo pasa por allí cuando precisamente el periódico en el que trabaja Ferré da la noticia con este titular: El escándalo periodístico en Miami no sorprende.

Y debería, porque de lo contrario nos encontraremos con que se considere normal que tanto en La Habana como en Miami haya periodistas que cobran del Gobierno. Todos en el primer caso, algunos en el segundo. Demasiados.

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Miércoles:
Olga Connor, una de las periodistas que ha perdido su trabajo en El Nuevo Herald, afirma en una carta que los gerentes de la empresa sabían desde hace tiempo que había cobrado por participar en programas de Radio y TV Martí. Alberto Ibargüen, director de El Nuevo Herald entre 1995 y 1998, y presidente de ese diario y del Miami Herald entre 1998 y el 2005 sostiene que nunca supo que periodistas del grupo cobraran del Gobierno. Sabía que participaban en esos programas, pero pensaba que, como otros, lo hacían de forma desinteresada.

Posted by Iñigo at 05:08 PM | Comments (3) | TrackBack

La televisión para los que no quieren pensar

Por una extraña paradoja del destino, los informativos de las televisiones españolas comienzan su nueva temporada un 11 de septiembre. El contraste no puede ser más llamativo. Por muchas elucubraciones que se hagan sobre el impacto del 11-S en nuestras vidas, hay algo que vive a espaldas de todo eso: la información en televisión.

Se puede decir que hay excepciones -siempre las hay- y que en fechas señaladas las cadenas dedican amplios espacios a las noticias de internacional. Los atentados terroristas producen grandes imágenes, por terribles, y la TV se alimenta básicamente de eso. Pero más allá de los 40 o 50 segundos de impacto, si el espectador necesita algo más para entender el origen de esas imágenes, no lo encontrará en su pantalla.

El discurso dominante en la TV es que el espectador sólo quiere entretenimiento, lo que es cierto, aunque hasta ahora se habían permitido ciertas licencias en los informativos. No sólo se daba lo que es interesante (para el espectador), sino también lo que es importante (según el criterio del periodista).

Tanta consideración parece haber tocado a su fin. El menú no es muy variado: sucesos -crímenes o accidentes-, noticias curiosas y agradables, y el tiempo (hace mucho calor en verano y mucho frío en invierno). En la forma, se apuesta por los directos y las piezas cortas. Todo lo que dure más de un minuto provoca un cortocircuito en la mente del espectador, que se apresura a cambiar de canal para aplacar la ansiedad. O al menos eso es lo que sostienen los que mandan.

Hay soldados españoles en Bosnia, Kósovo, Afganistán y pronto los habrá en el Líbano. En Sudán, Etiopía, Eritrea e Indonesia, existe también representación española, aunque de dimensiones muy reducidas. La idea de que la televisión debería informar sobre lo que ocurre allí resulta en la situación actual una pura extravagancia. 'Es caro y no interesa a nadie' es la respuesta que reciben los incautos que se atreven a preguntar.

Comienza la nueva temporada. Pónganse el babero porque la papilla está ya preparada. Con un poco de suerte, les harán el truco del avioncito. Disfrútenlo y no se les ocurra mirar lo que hay dentro de la cuchara.

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Nota personal: Como trabajé en Telecinco hasta el pasado mes de julio, alguno pensará que hay algo personal en estas críticas. Pues sí.

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16.50
Y de las revistas se puede decir lo mismo. Cada día venden menos y algunas, muy prescindibles, ya han cerrado. Enchufada a las revistas desde pequeña como una adicta, La Petite reprocha a sus responsables la pésima calidad del producto que ponen en el mercado: La revista esta en crisis de ideas, no de audiencia.

Lo malo es que para hacer un producto como The New Yorker, no sólo necesitas periodistas como David Remnick, sino también un millón de lectores que pasen por caja.

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Septiembre 10, 2006

Disney y Al Qaeda: una alianza muy rentable

La cadena ABC emite esta noche y mañana en EEUU la miniserie "Path on 9/11" en medio de una tormenta política-periodística-televisiva de grandes dimensiones. Altos cargos de la Administración de Clinton y del partido demócrata han criticado y amenazado a la ABC por haberse literalmente inventado diálogos y situaciones con los que se acusa a los anteriores gobernantes de no haber hecho frente a la amenaza de Al Qaeda antes del 11-S. A los reproches se han unido varios historiadores.

Aunque la ilustración satírica, que proviene del blog Needlenose, acusa a Disney, propietaria de la ABC, de aprovechar el quinto aniversario de la tragedia para ganar pasta, la mayoría de las críticas son más ideológicas.

La miniserie dice estar basada en el informe de la comisión de investigación del 11-S y anuncia en su trailer que está basada en hechos reales. Sin embargo, la dramatización llega demasiado lejos. Una escena muestra a Sandy Berger, consejero de Seguridad Nacional de Clinton, abortando en el último momento un intento de la CIA de acabar con Bin Laden cuando los agentes ya están en la oscuridad a pocos metros de su presa.

Esa escena, con toda la precisión que la televisión y el cine son capaces de dar, nunca ocurrió. La ABC ha aceptado en los últimos días volver a montar algunas escenas, se supone que para suprimirlas, pero la polémica no ha cesado.

Los progresistas acusan a la ABC y a Disney de reescribir la historia con mentiras para favorecer a la Administración de Bush. Olvidan de que los tremendos errores en relación a la coordinación entre fuerzas policiales y servicios de inteligencia, y que hicieron posible el 11-S, podrían haberse evitado si hubieran sido conscientes de que este nuevo enemigo que era Al Qaeda requería reglas diferentes.

Los conservadores acusan a los críticos de esconder la realidad y de intentar intimidar con ataques a la libertad de expresión a aquellos que no simpatizan con su visión de la historia (cuando antes habían aplaudido el estilo provocador de Michel Moore). Olvidan que la Administración de Bush desdeñó la amenaza de Al Qaeda y, desde el primer momento, decretó que el mayor peligro procedía de Irak.

La cadena ABC no puede decir que el vendaval le haya sorprendido. Optó desde el principio por la apuesta ideológica para promocionar la miniserie y distribuyó centenares de copias en DVD, sobre todo entre periodistas y bloggers conservadores, para conseguir que se hablara del producto en términos favorables. La misma estrategia que le funcionó tan bien a Mel Gibson con su "Pasión de Cristo".

Estas cosas pasan cuando la gente cree que se puede aprender historia viendo la televisión.

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Una fuente más fiable es la Biblioteca del Congreso y su September 11 Web Archive, una ingente cantidad de material digital sobre el 11-S obtenido de miles de webs.

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Tratándose del 11-S, no hay que olvidar a los amantes de las conspiraciones. The Washington Post les dedica un largo reportaje: The Disbelievers.

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Y a todo esto, ¿qué ha sido de Osama bin Laden? ¿Alguna posibilidad de capturarle?

Ninguna. Cero. Menos que cero. Los servicios de inteligencia llevan más de dos años sin recibir una pista que les permita ni siquiera intuir dónde esta.

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Los agujeros negros se tiñen de color

Esto ya es otra cosa. Terminada ya la delirante serie de entrevistas con Trashorras, El Mundo nos ofrece una nueva entrega de los agujeros negros, esta vez en forma de libro. A partir de mañana, publicará algunos capítulos del libro escrito por Francisco Javier Lavandera, "testigo clave de la trama asturiana".

En una demostración de que las cosas están cambiando en elmundo.es, el artículo recoge la prosa desgarrada de la edición impresa del periódico de Ansón para adelantarnos que estamos ante toda una sinfonía de color:

Leer sus revelaciones supondrá para muchos adentrarse en ambientes desconocidos, callejear por rincones de nuestra sociedad a los que nunca les da la luz. La vida de Francisco Javier Lavandera acaba de cumplir 42 años es un fresco salvaje (sic), una pintura ácida en la que abundan los rojos chillones de la sangre, los verdes fluorescentes de los tugurios y los amarillos rancios de las pasiones humanas. Se necesita coraje para no volver la cabeza en algunos pasajes. No hay capítulo sin sobresalto.

Lo siento por los daltónicos. Lo único que no entiendo es que si a esos rincones no llega la luz, cómo es posible que puedan apreciarse los rojos, verdes y amarillos, aunque sean chillones, fluorescentes y rancios.

Se equivocan quienes piensen que sólo estamos ante otro capítulo de los agujeros negros. Lo que llega a las librerías es una obra magna, algo más que "la confesión de un ser humano individual". Lo que esta persona humana ha escrito es un compendio de la historia reciente de España desde una perspectiva asturiana:

A tumba abierta, el libro en el que ha reflejado todas sus vivencias, supone bastante más que la confesión de un ser humano individual. Supone un acercamiento a la sociedad periférica española en la última mitad del siglo XX. La represión franquista, los amagos de Golpe de Estado, la rebelión y sumisión de los mineros, la guerra de dos mundos antagónicos, dos concepciones de la sociedad, libradas en el tablero africano, le (sic) rebelión estética de la juventud y su ruptura con la sociedad burguesa.

¿Dónde se puede encontrar por 18 o 20 euros un libro que hable del franquismo, los mineros, la rebelión estética de la juventud y el tablero africano?

Tiembla, Zola.

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Septiembre 09, 2006

Mucho titular para tan poca yihad

Alarma en Cataluña. El Periódico aumenta a tope el cuerpo de sus titulares para darnos una noticia preocupante: "Al Qaeda recluta suicidas en Catalunya". Leemos la noticia y nos enteramos de que su destino es morir en un atentado suicida en Irak, aunque algunos acaban en campos de entrenamiento terrorista. ¿Pero cuántos son?

Todos los meses, una media de tres jóvenes musulmanes nacidos o criados en España, la mayoría en Catalunya, abandonan el país para cometer ataques suicidas en Irak o recibir entrenamiento terrorista en Afganistán, Bangladesh, Pakistán, Yemen y Somalia, según revelaron a este diario fuentes policiales españolas y un servicio secreto extranjero.

Tres, cada mes, y no sólo de Cataluña, sino de toda España.

Uno solo ya es demasiado para la Policía, que debe tomarse muy en serio el reclutamiento en España de candidatos para embarcarse en la visión más fanática de la yihad. Sin embargo, si de lo que se trata es de confeccionar la primera página de un periódico que no sea The Sun, no parecen muchos.

Y si se pretende analizar de dónde proceden los miembros de Al Qaeda en Irak (por ejemplo, para dibujar un mapa) conviene consultar fuentes más fiables. Un experto saudí, con la información con la que probablemente cuenta su Gobierno, reparte por países a los yihadistas relacionados con Al Qaeda que han muerto o han sido detenidos en Irak:

He breaks down the composition of the 5380 identified foreign jihadis as such: 16% Yemeni, 11% Sudanese, 16% Syrian, 12% Egyptian, 10% Saudi, 7% North African, and 22% Algerian.

Queda fuera un 6%, de 5.380, procedente de otros países del mundo: algo más de 300. Supongo que no serán todos de Cataluña.

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Meeting the Challenge of a Fragmented Iraq: A Saudi Perspective. (Análisis de la situación de Irak y de la insurgencia). Nawaf Obaid (director del Saudi National Security Assessment Project). 37 págs, pdf.

Posted by Iñigo at 06:33 PM | Comments (4) | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

¿Scarlett Johansson en el último videclip de Bob Dylan? JesusChrist!

Bennett Miller's Bob Dylan Vid Stars Scarlett. Risky Biz Blog.
Scarlett y Woody: la bella salva al artista. Al Abordaje.

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"Syriana" ya está en DVD. La web de la película permite descargarse el guión (pdf, 130 págs, 2,7 MB).

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El arte de Aly Fell (sugerido por Otomano).

Posted by Iñigo at 02:12 PM | Comments (1) | TrackBack

Septiembre 08, 2006

Viernes de dolor

Un día para olvidar.

-En Afganistán, un coche bomba ha matado a 18 personas (16 afganos y dos soldados norteamericanos). La explosión estaba dirigida contra un convoy militar que circulaba cerca de la embajada de EEUU en Kabul.

El mando militar de la OTAN admite que los talibanes están presentando una resistencia mayor de la esperada. Los combates a gran escala en las últimas semanas han ocasionado grandes bajas a los talibanes, pero no parece que haya servido de mucho. La OTAN ha pedido más tropas.

Hace unos días, la ONU dio las últimas cifras sobre la produción de opio en Afganistán, y eran deplorables. La cosecha de este año ha sido la mayor de todos los tiempos, con un incremento del 50% con respecto al año pasado. Es otro ejemplo de cómo el Gobierno afgano ha perdido el control sobre amplias zonas del país.

-En la India, varias explosiones han acabado con la vida de 31 personas, todos ellos musulmanes que salían de las mezquitas. Ha ocurrido en la ciudad de Malegaon, en una provincia con un amplio historial de violencia entre hindúes y musulmanes.

-En Irak, hoy se ha informado, hasta la hora de comer, de la muerte de 25 personas. La violencia sectaria está fuera de control. El tanatorio de Bagdad recibió 1.536 cadáveres en agosto:

Baghdad's morgue chiefly handles unidentified gunshot victims, now predominantly shot execution-style and often found with hands bound and showing signs of torture.

El Gobierno, que ya utiliza la pena de muerte de forma reiterada, planea construir dos nuevos tanatorios en Bagdad. El actual está desbordado.

Como siempre, este baño de sangre no importa mucho a los neocon. Algunos continúan con sus patrañas sobre la guerra que, dicen, EEUU aún puede ganar.

Posted by Iñigo at 07:21 PM | Comments (7) | TrackBack

Una misión arriesgada, pero imprescindible

Algo hemos ganado en el Ministerio de Defensa con la llegada de José Antonio Alonso, como apuntaba Victoria Prego. Ya no nos hablan de zonas hortofrutícolas ni nos cuentan que los soldados se ocuparán de tareas simplemente humanitarias. Al solicitar al Parlamento el permiso preceptivo para enviar soldados a la fuerza internacional que se desplegará en el sur del Líbano, Alonso no ha ocultado los riesgos de la misión. Es un buen comienzo. Es algo que no hicieron ni Trillo ni Bono.

Alonso ha dicho que se trata de una misión "difícil, complicada y de riesgos evidentes". No ha sido muy preciso cuando ha apuntado en qué consistían esos riesgos, pero no los ha ocultado. No hay que ser un experto en asuntos militares para saber de dónde podrían proceder los disparos. De los dos lados.

La llegada de los soldados supondrá cumplir la primera parte de la misión: separar a los contendientes. Quien piense que eso es poca cosa debe de creer que todas las guerras acaban con la rendición, el tratado de paz y el intercambio de embajadores. No siempre es así. De hecho, ya casi nunca es así.

La segunda parte aún no ha comenzado, y de ahí viene la incertidumbre. Los países europeos deben ofrecer incentivos a las dos partes enfrentadas para que acepten la situación actual y no reanuden las hostilidades. En esa tarea, van a tener la colaboración del Gobierno y Ejército libaneses, que es algo que no se podía dar por hecho cuando se empezó a discutir en Naciones Unidas la opción de fortalecer las fuerzas de UNIFIL ya desplegadas en la zona.

Hemos oído estos días los mismos comentarios indocumentados de siempre sobre los fracasos de la ONU en otras misiones de paz. Los fracasos existieron, pero la responsabilidad no está tanto en la institución internacional como en los países que, con sus votos en el Consejo de Seguridad de la ONU, pusieron en marcha esos despliegues. La ONU sólo llega hasta donde los países miembros, los más importantes, le dejan llegar.

En esta ocasión, por mucho que se hable de fuerzas de la ONU, quienes han empeñado sus soldados y su prestigio han sido los Gobiernos de Francia, Alemania, España e Italia, con el apoyo del Reino Unido y EEUU. La coalición incluye Gobiernos de izquierda y de derecha, de países cercanos a la posición libanesa y otros más preocupados por Israel.

Indignarse por el desastre humanitario que supuso la guerra y negarse a hacer todo lo posible para que no se repita sería una muestra de hipocresía europea de la que ya tuvimos suficiente en la época de los Balcanes. Los comunicados de condena, las reuniones de ministros de Exteriores, los editoriales indignados de los periódicos y las manifestaciones de poco sirven si no existe en Europa una política común en los asuntos diplomáticos y de defensa, y no se tiene la voluntad de imponer una solución. Y eso obliga a enviar tropas a aquellos lugares en los que la diplomacia convencional no sirve más que para crear titulares de prensa.

La alternativa, además de rasgarse las vestiduras, es no hacer nada.

El editorial de El País lamenta que no haya una "estrategia de salida" de las tropas, que no exista ninguna previsión sobre los plazos de la misión. Es cierto, pero leer esas frases hace pensar que alguien ha tardado demasiado tiempo en caerse del guindo. Hay tantas estrategias de salida en el sur del Líbano como las ha habido en el Sáhara, en Bosnia, en Kósovo o en Afganistán. Ninguna.

Ése es el precio de la diplomacia de los derechos humanos y de la incapacidad de los países internacionales, afortunadamente habría que decir, por aceptar la guerra como forma legítima de dirimir las diferencias entre Estados. Aunque no siempre ese rechazo a la guerra se convierte en una voluntad de intervenir, como es obvio en el caso de varios países africanos.

La intervención en conflictos de larga duración obliga a estar dispuesto a entrar sin saber cuándo se podrá salir. Sería muy diferente si los Gobiernos occidentales pusieran tanto interés en la segunda fase de la que hablaba antes como en la primera.

Posted by Iñigo at 05:29 PM | Comments (4) | TrackBack

El Este está más caliente

Esta guapa chica es el estandarte de la revista juvenil editada por un grupo de extrema derecha alemán. Aparece en un anuncio de la publicación, que pretende demostrar a los jóvenes de Colonia que Alemania está caliente y de moda.

Si viajan hacia el Este, se van a poner aún más calientes. La chica es en realidad checa y se gana su dinero posando en ropa interior en una web erótica.

Podría ser una variante sexual del lebensraum (la necesidad alentada por los nazis de un espacio vital para Alemania más allá de sus fronteras) o tan sólo la demostración de que la sociedad cuenta con la ventaja de que la mayoría de los extremistas son idiotas.

Un blogger alemán descubrió el pirateo de las imágenes de la joven reclutada contra su voluntad por los ultras. Der Spiegel cuenta también la historia, con las fotos, en su edición en inglés.

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Buen momento para recordar otras fotos, las de una candidata ultra a las elecciones municipales de Copenhague que en su juventud había penetrado en el multiculturalismo de forma poco ortodoxa para un partido de extrema derecha.

Posted by Iñigo at 12:33 PM | TrackBack

Bush ofrece un trueque

Mientras Europa se oscurece, a Bush le ha llegado el momento de 'blanquear' su expediente. Anuncia que los 14 dirigentes de Al Qaeda que están en manos de la CIA en las famosas cárceles secretas han sido entregados al Pentágono y enviados a Guantánamo.

Entre ellos están Jaled Mohamed, el arquitecto del 11-S, Ramzi Binalshibh, un enlace clave en la organización de los atentados (para lo que se reunió en España con Mohamed Atta) y Abú Zubeida, un hombre muy cercano a Osama Bin Laden. Todos han sido exprimidos a lo largo de varios años para que revelaran la mayor cantidad posible de información sobre Al Qaeda.

Todos ellos podrían ser juzgados en las "comisiones militares" diseñadas por la Administración de Bush. Y aquí es donde está la razón de la aparente generosidad de EEUU con sus mortales enemigos.

La justicia norteamericana declaró anticonstitucionales estos juicios y ordenó que el Congreso autorice su existencia con una ley que establezca claramente los derechos de los acusados. En eso está ahora el Gobierno. El proyecto que tiene entre manos se asemeja mucho a los juicios celebrados hasta ahora y es posible que encuentre una dura resistencia entre los congresistas. Sobre todo, entre aquellos que piensen que un acusado tiene derecho a tener acceso a las pruebas que lo incriminan.

Para conseguir su propósito, Bush presenta el caramelo de los 14 miembros de Al Qaeda a pocos días del quinto aniversario del 11-S. Poder juzgar a los responsables del asesinato de 3.000 norteamericanos, y de otros atentados, será casi irresistible para los legisladores. Si los demócratas plantean obstáculos, los republicanos les intentarán pasar factura en las elecciones de noviembre.

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Biografías de los 14 terroristas de Al Qaeda difundidas por la Administración norteamericana (pdf 14 págs).

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Tiene gracia el titular elegido por Reuters para la noticia de una entrevista de Bush: Bush says catching bin Laden still matters: CBS. No crean. Nos hemos olvidado de él, pero seguimos interesados en detenerle.

"Of course. It matters. He's, he's the head of al Qaeda," Bush said. "But one thing is for certain, though, he's, he's not moving like he used to. Another thing is ... he's, you know, not communicating like he used to."

Otra cosa segura es que Bin Laden ya no es tan joven como antes. Y puede que hasta se canse más subiendo montañas que antes. Datos que Bush se ha ahorrado porque no quiere que Bin Laden sea consciente de todo lo que sabemos de él.

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Juan Cole desnuda el mito de Abú Zubeida. No parece ser tan importante como Bush nos quiere hacer creer.

Posted by Iñigo at 12:28 AM | Comments (1) | TrackBack

Septiembre 07, 2006

La Policía sabe a quién estás llamando

Gracias al Gobierno español y a la Unión Europea, creo que ya podemos mirar a George Bush a la cara. El Gobierno prepara una ley que reforzará el control de las comunicaciones telefónicas. Dentro de no mucho tiempo, nuestras llamadas serán mucho menos privadas, o no lo serán en absoluto:

La normativa establece un plazo de 12 meses en el que todas las compañías telefónicas deberán conservar los datos de las comunicaciones de sus clientes. También obligará a las tiendas que venden tarjetas telefónicas a identificar a los compradores (ahora hay 16 millones de móviles anónimos) creando un libro de registro.

Los datos que se guardarán son el número de teléfono desde el que se hace la llamada, el que la recibe, la duración de la comunicación y el punto desde el que se realiza, según El País. El periódico nos recuerda, y no una sino varias veces, que estos datos fueron básicos en las investigaciones del 11-M. No cita los múltiples errores policiales que permitieron a los terroristas llevar a cabo la matanza.

El Gobierno español parece haberse colocado en la vanguardia de los que quieren restringir los derechos ciudadanos en Europa. La directiva de la UE plantea un plazo mínimo de seis meses para conservar los datos. En España, serán doce.

Será ilegal vender una tarjeta de prepago de móvil sin que se identifique el comprador. ¿Será una forma efectiva de luchar contra el terrorismo? Sólo si creemos que el hecho de que la venta de droga es ilegal ha servido para eliminar su consumo.

No nos engañemos. La nueva norma se utilizará sobre todo en la lucha contra la delincuencia, la de toda la vida.

Sin Al Qaeda, es poco probable que algo así hubiera pasado. En otros campos, como contar con un número alto de traductores de árabe, no me extrañaría que la Policía aún necesite más medios. Pero con las comunicaciones privadas es diferente. Al Estado le sale gratis y al final los que pagan son los ciudadanos. Las compañías telefónicas no tardarán mucho tiempo en imputar los costes a las facturas personales.

Con medidas como ésta, la presunción de inocencia se hace más virtual. Pierde fuerza la vieja idea de que era un juez quien autorizaba restringir los derechos de algunas personas por los indicios delictivos reunidos por la Policía.

Todos somos terroristas en potencia.

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Juan Varela:

Los terroristas consiguen una parte de sus propósitos: hacer nuestras sociedades más miedosas, más vigilantes, más desconfiadas, aumentar el espionaje a los ciudadanos. Y, seguramente, para poco, porque es fácil burlar esos registros.

Posted by Iñigo at 11:31 PM | Comments (2) | TrackBack

El día de la marmota

Heráclito decía que no podemos bañarnos dos veces en el mismo río. Será porque no había leído nunca El Mundo.

Gracias Javier (visto en Maquetadores).

Posted by Iñigo at 08:34 PM | Comments (4) | TrackBack

La decrépita flota de submarinos rusos

La flota rusa de submarinos continúa cubriéndose de gloria por los mares del norte de Europa. Un submarino nuclear de la clase Victor-III, el K-414 llamado "San Daniel de Moscú", sufrió ayer un incendio en una de sus dependencias. La tripulación tardó unas tres horas en sofocar las llamas. Dos marineros murieron por inhalación de humo, según la versión oficial.

La zona de los dos reactores nucleares no se vio afectada al activarse las medidas de seguridad. El buque no sufrió ningún tipo de contaminación radiactiva. En el momento del siniestro, navegaba al norte de la península de Rybachiy, cerca de la frontera con Finlandia. Ahora se dirige hacia la base de Vidyayevo para ser reparado. Vidyayevo se encuentra a 50 kilómetros de la ciudad de Murmansk, donde se encuentra la base de la flota del norte.

El K-414 fue botado en 1990 y, al igual que el resto de la flota de submarinos rusos, no ha recibido el mantenimiento necesario. Según la ONG noruega Bellona, que hace un seguimiento específico de esta flota, la falta de fondos es la causa de su lamentable estado:

"The Russian Navy and the Northern Fleet in particular are furnished for parading themselves in front of Russian President Vladimir Putin, but underneath, there is still a dilapidated infrastructure," said Igor Kudrik, Bellona's chief submarine expert. "Old submarines don't get sufficient repairs, and there is a lack of funding for everything - except for the parades."

La lista de accidentes que ha sufrido esta flota es numerosa. El más conocido de todos ellos fue el del Kursk en agosto del 2001.

Los submarinos de la clase Victor-III son versiones más modernas de los Victor-II, ya retirados del servicio. Los Victor-III pasaron por algunas mejoras, fundamentalmente para conseguir que fueran algo más silenciosos. Sus predecesores eran tan rápidos como sus contemporáneos norteamericanos, pero hacían más ruido que una banda de música valenciana.

De las 26 submarinos de la clase Victor III construidos, entre ocho y 15 fueron retirados a finales de los 90. Ahora es posible que queden en servicio, y no en buenas condiciones, otros ocho. El último de ellos fue botado en 1992 y probablemente no sobrevivirá al 2010.

Posted by Iñigo at 05:03 PM | Comments (19) | TrackBack

No lo hagas, Tony

Blair se prepara para su último discurso. Con los mejores deseos para sus 'compañeros' del partido laborista. Tal y como va la crisis, Steve Bell se va a poner las botas.

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16.30
Blair ha confirmado públicamente que antes de un año dejará de ser primer ministro. No ha dado una fecha concreta. Brown ha dicho que ésa es una decisión que sólo debe tomar Blair. Pero le ha recordado que ya no valen compromisos alcanzados en privado.

La próxima conferencia anual de los laboristas, dentro de dos semanas, será la última a la que asista Blair como líder del partido. Seguro que le tributan toda una explosión de afecto.

Posted by Iñigo at 03:49 PM | Comments (3) | TrackBack

La revuelta contra Blair

Gordon Brown ya no puede esperar más tiempo. Sólo han pasado 16 meses desde las últimas elecciones, pero necesita saber desesperadamente cuándo abandonará Blair el 10 de Downing Street y que éste lo comunique a la opinión pública para que no haya marcha atrás en el último momento.

El primer ministro británico parece empeñado en repetir en los laboristas el proceso que llevó a la liquidación de Margaret Thatcher. El líder idolatrado vuelve a convertirse en una rémora para las posibilidades electorales de sus correligionarios. Y en el Reino Unido, los partidos pueden ser muy crueles con sus líderes si creen que su tiempo ha pasado.

Blair ya había dicho que no completaría el mandato obtenido en las urnas. Era de prever que al menos cumpliría la mitad de la legislatura y podría retirarse tras haber pasado diez años al frente del Gobierno. Su desgaste, sin embargo, ha cobrado ya el carácter de hemorragia, y Brown quiere poner al paciente sobre la mesa de operaciones ahora mismo, con o sin anestesia.

La revuelta de ayer comenzó con la dimisión del viceministro de Defensa y un agrio intercambio de comunicados con Blair. Continuó con las dimisiones de un grupo de altos cargos de menor nivel. La infantería de Brown recibió órdenes de ponerse en marcha en lo que parecía un complot medido para provocar las crisis sin destruir al Gobierno. Un diputado del ala izquierda laborista lo describía en términos más crudos. Comentó que todo lo ocurrido en las dos últimas semanas se parecía mucho a un episodio de Los Soprano.

El último estallido de ira de los partidarios de Brown, según The Times, proviene del calendario manejado por Blair. La fecha de retirada no era una, sino dos: finales de mayo del 2007 para abandonar la jefatura del partido y finales de julio para dimitir como primer ministro.

El heredero de Blair quiere dejar huella en sus 100 primeros días al frente del Gobierno y desde el principio acabar, "Question Time" mediante, con la amenaza que supone el joven líder de los tories, David Cameron. La idea de entrar en el despacho en mitad de las vacaciones de verano, con la mayoría de los británicos pensando en las playas españolas y otros destinos turísticos, le habrá puesto al borde de un ataque de nervios.

Tampoco puede dar por hecho que su llegada a Downing Street será una coronación. Es el gran favorito, sin duda, pero hay dirigentes laboristas a los que los antiguos pactos entre Blair y Brown no les conciernen. Los ministros de Interior y Educación ya están en las quinielas. Los partidarios del primer ministro pueden hacer pagar a Brown su 'traición' con el apoyo a otros candidatos.

Se espera que dentro de unas horas Blair haga una declaración pública en la que anuncie los plazos de su dimisión. Algunos informan que Brown se ha salido con la suya y que la fecha será el 4 de mayo de 2007. No lo den por hecho.

Puede que Tony 'Blair' Soprano tenga que entregar las riendas de la familia. Pero algunos van a pagar la forma en que le han obligado a hacerlo.

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Septiembre 06, 2006

No aprenden nada

Los tres mosqueteros de The New Yorker -Seymour Hersh, Jon Lee Anderson y George Packer- mantienen una interesante conversación sobre Irak, la guerra contra Al Qaeda y la imagen de EEUU en el mundo. Y no hay muchos motivos para sentirse optimista después de leer el texto.

Le preguntan a Packer si EEUU ha aprendido desde el 11-S alguna lección sobre los límites del poder militar. Responde que no, porque las malas noticias nunca traspasan el umbral del despacho oval de la Casa Blanca:

Some of us have, including some people in the government and in the military, but they’re not in the key positions. Sy’s most recent article, on the Lebanon war, suggests that the people who are in the key positions continue to learn the wrong lessons, which is that air power can destroy deeply entrenched groups that are as much political as they are military. Which is very worrying, because it shows that what one hears—that no unwelcome information reaches the President, that it is generally stopped at his door by people from the Vice-President’s office or by his immediate staff—is true. It’s something I hear over and over again. So I don’t think anyone in a position to make decisions has learned.

Anderson recuerda que se tardó dos años desde el fin del régimen talibán en comenzar a asfaltar la carretera entre Kabul y Kandahar, un detalle muy 'civil' que a nadie pareció preocupar. Por el contrario, Hizbolá tardó días en ofrecer grandes cantidades de dinero a los damnificados por el último conflicto bélico en el Líbano. Algunos tienen claras las prioridades y otros lo confían todo al poder de un Ejército que ya no puede presumir de invencibilidad.

A los que que prefieren ser temidos antes que amados, Anderson les recuerda que los soldados norteamericanos en Irak han demostrado, desgraciadamente para ellos, que se les puede matar.

Why were we killable? Because they were able to observe us at close hand and see that we operated without the logic of a superpower that knew what it wanted to do. We did not have mastery of the terrain, the language, the culture; there was an open debate about what we wanted. We were attackable. And so our enemies lost their respect for all of our billions of dollars’ worth of hardware.

Como suele ocurrir, los tres mosqueteros de la revista son, en realidad, cuatro. Jane Mayer publica esta semana un reportaje sobre Jamal Ahmed al-Fadl, que fue miembro de Al Qaeda desde sus orígenes hasta que decidió colaborar con los norteamericanos en 1996. Desde entonces, ha sido la fuente más valiosa que ha tenido EEUU sobre el funcionamiento de Al Qaeda. "La piedra Rosetta" de la organización terrorista, en expresión de un agente del FBI.

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Septiembre 05, 2006

El abuelo en su mecedora

Las últimas fotos de Fidel Castro habrán dejado muy descontentos a los sectores más radicales de Miami y La Habana. Fidel no se muere y, por muchos achaques que tenga, aún le pueden quedar muchos años de vida. Pero el presidente cubano lo tiene muy difícil para recuperar una parte apreciable de su energía de antaño. Cada vez se parece más a esos ancianos de 80 años que han pasado por la mesa de operaciones y que, tras salir vivos del envite, pierden la mitad de los caballos que llevaban en el motor.

La imagen de los brazos de Castro dejaba claro que había perdido mucho peso, dado que es probable que haya estado sometido a un dieta de líquidos y poco más. En su comunicado, dice que ha perdido 18 kilos, pero que ya ha superado "el momento más crítico". El proceso de recuperación no sólo no está cerca de concluir, sino que "será prolongado".

Lo malo de ese largo postoperatorio será, supongo, aguantar las visitas de Chávez. A Fidel le encantará, pero sus partidarios deben de quedarse algo confundidos al ver al venezolano visitar al presidente cubano como si fuera ese abuelete que está hecho unos zorros y al que hay que animar con arengas y mentiras piadosas del tipo 'te veo estupendo, estás como un toro' cuando el anciano se mueve con dolorosa lentitud.

Que es, más o menos, como decirle con voz tronante "¡Buenos días, Caballero de la resistencia heroica, Caballero de la libertad! ¡Caballero de la verdad!", que fue lo que le soltó Chávez la última vez que se vieron.

La transición ha comenzado, aunque durará todo lo que aguante Fidel, que puede ser mucho tiempo.

Así da más tiempo a leer el blog que Norberto Fuentes escribe en elmundo.es. Es cierto que ya lleva muchos años fuera de la isla, pero Fuentes conoce a los protagonistas del plato que se está cocinando allí.

Para confirmarlo, sólo hay que leer "Dulces guerreros cubanos" y recordar la época en que Tony de la Guardia se saltaba el bloqueo y algunas cosas más con la gallardía y la falta de moralidad que se espera de un 007 caribeño, Fuentes empleaba su talento literario y su don de gentes para hacerse un hueco entre la élite del régimen y el general Ochoa adoptaba el perfil del guerrero austero y popular, el mismo que quizá le llevó al pelotón de fusilamiento (1).

Era otra época. Ahora ya estamos en la era de la mecedora.

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(1) Bueno, a eso también habría que añadir las tremendas puyas que largaba sobre Castro en coches en los que la inteligencia cubana había instalado escuchas, según he visto al releer el arranque del libro de Fuentes.

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El plan que los neocon no querían ver

"The Future of Iraq Project" es la historia de un intento fracasado por preparar el Irak postSadam antes incluso de que el primer tanque norteamericano cruzara la frontera del país. Organizado por el Departamento de Estado, pretendió sentar las bases de la organización del nuevo Estado y contó con la colaboración de unos 200 expertos e intelectuales iraquíes.

No era una iniciativa novedosa. Dos años antes del desembarco de Normandía, ya existía una oficina del Ejército norteamericano con la misión de encargarse de las líneas maestras de la ocupación y reconstrucción de Alemania.

Antes de que se terminaran de encuardenar las 1.200 páginas en los trece volúmenes de análisis y conclusiones, el Pentágono y la Casa Blanca (es decir, Cheney) se ocuparon de matar el proyecto.

Como cuenta el periodista de The New Yorker George Packer en su imprescindible libro "The Assassins' Gate", los halcones de Washington temían que una discusión sobre la reconstrucción de Irak (que incluyera las alternativas y también los obstáculos) podía hacer que fuera más difícil obtener el apoyo necesario para convencer a los norteamericanos sobre la necesidad de la guerra.

Además, un esfuerzo conjunto con distintos representantes del exilio iraquí, como el promovido por el Departamento de Estado, terminaría por diluir la importancia de Ahmed Chalabi y del Congreso Nacional Iraquí. La intención del Pentágono era entregar las llaves de Irak a Chalabi, y cuanto antes mejor.

Resulta absurdo creer que "The Future of Iraq Project" hubiera sido una panacea para el Irak posterior a abril del 2003. Alertar de un riesgo no significa que las soluciones sugeridas sirvan para afrontarlo. Y las recomendaciones pueden aplicarse sobre el terreno con errores, por desconocimiento, falta de fondos o, simplemente, por la dificultad que plantean los obstáculos.

Sin embargo, el plan contemplaba algunas previsiones pesimistas, o sencillamente realistas, que luego finalmente se cumplieron, y que Cheney, Rumsfeld y los neocon se negaban a considerar.

Hubiera sido a buen seguro una hoja de ruta más práctica que contar con frases de tanta enjundia como 'los iraquíes nos recibirán con los brazos abiertos' o 'los iraquíes pueden pagarse la mayor parte de la reconstrucción con su petróleo', que es lo que Wolfowitz estaba contando a los congresistas norteamericanos para acallar sus temores.

Algunos de esos volúmenes acabaron tiempo después en manos de los mandos militares estadounidenses en Irak. Ya era demasiado tarde para beneficiarse de sus previsiones. El estudio les contaba lo que ya estaban viendo desarrollarse ante sus ojos: un aparato administrativo destruido por el efecto combinado de una dictadura omnipresente, unas sanciones de la ONU de efectos aterradores, una ola de criminalidad que destruyó lo poco que quedaba en pie a los pocos días del fin de la guerra, y una insurgencia con apoyo entre los suníes y dispuesta a luchar ferozmente contra la ocupación y contra el creciente poder shii.

The National Security Archive comienza a colocar en su web muchos de los documentos que formaban parte de este proyecto. Ahí se puede apreciar por qué los halcones no veían con buenos ojos sus conclusiones. En vez de dar una imagen idílica de lo que ocurriría después de la caída de Sadam, una de sus comisiones, con participación de jueces y profesores de Derecho iraquíes, predecía que "el periodo inmediatamente posterior al cambio de régimen podría ofrecer (...) a los criminales la oportunidad de llevar a cabo actos de asesinato y saqueos", como así ocurrió.

Otra comisión destacaba la importancia de reconstruir con rapidez una fuerza policial capaz de ocuparse "del mantenimiento usual de la ley y el orden y (...) de circunstancias excepcionales como prevenir actos populares de venganza, así como combatir la aparición de grupos mafiosos":

"Restoring the faith of the Iraqi populace in all government institutions, and particularly the police, will be an important part of changing a climate of fear, corruption, and avarice".

Este objetivo básico no se cumplió y sigue sin cumplirse. El Gobierno de Ibrahim Yafari convirtió el Ministerio del Interior en un vivero de escuadrones de la muerte encargados de responder con la misma moneda a los ataques de la insurgencia suní contra los shiies.

El plan nunca recomendó la disolución del Ejército iraquí, una de las medidas de consecuencias más funestas que tomó el virrey Bremer (aunque éste siempre ha dicho que la orden venía de Washington y en el Pentágono se ha sugerido que procedía de la Casa Blanca). Por el contrario, se sugería la reducción gradual de las dimensiones del Ejército y su reconversión en una fuerza que pudiera ser útil en la consolidación de la democracia, así como lógicamente en la lucha contra el terrorismo y el tráfico de drogas.

Resulta irónico que Rumsfeld descartara la aportación de estas comisiones y, al mismo tiempo, criticara públicamente antes de esta guerra el esfuerzo de reconstrucción llevado a cabo por los países europeos en los Balcanes por generar una cultura de dependencia que convierte en permanente la tutela extranjera.

Ahora sus soldados, después de fracasar en una misión de reconstrucción para la que no fueron preparados, están condenados a continuar en Irak durante años para no entregarle una victoria a... Al Qaeda. Los mismos políticos que despreciaron el trabajo hecho en "The Future of Iraq Project" siguen ignorando lo que de verdad ocurre en Irak. Los más de 2.600 cadáveres de sus soldados no les han hecho ni más inteligentes ni más prudentes.

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"Not Wise" es el último artículo sobre Irak publicado por George Packer en The New Yorker. El archivo de la revista permite consultar todos sus reportajes sobre la guerra de Irak, entre los que se encuentran varios artículos de Packer.

Los sueños y las pesadillas de Kanan Makiya. Guerra Eterna octubre 2005.

How Iraq Police Reform Became Casualty of War. NYT mayo 2006.
Police Abuses in Iraq Detailed. LAT julio 2006.
Experts Say Iraqi Forces Not Ready. Military.com junio 2006.

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El arma secreta es Beyoncé

Donde no llegan Donald Rumsfeld y el Cuerpo de Marines, lo hacen Beyoncé Knowles y el hip-hop. No sé si Beyoncé llega a la categoría de "freedom fighter" que le asigna Salon, pero lo que parece bastante confirmado es que los jóvenes musulmanes están dispuestos a escucharle y a observarle en detalle. Y la yihad no suele ser compatible con el vestuario de la cantante de Houston.

Beyoncé ha llegado al número 1 de las listas de éxito de Indonesia. En el Golfo Pérsico, los grupos norteamericanos de hip-hop son inmensamente populares. Lógicamente, no en las tiendas, sino en el top-manta y los puestos callejeros. Y en esos países, la oferta musical más interesante está en esos sitios.

[Tampoco en este asunto hay muchas esperanzas en el caso de Irak. Allí el cantante norteamericano más famoso continúa siendo Lionel Richie. Dios todopoderoso. ¿Qué han hecho los iraquíes para merecer esto?]

Los soviéticos se pasaron décadas inoculando en el cerebro de sus jóvenes ciudadanos la idea de que el rock and roll y el jazz eran músicas aborrecibles. No ahorraban comparaciones con rasgos tan poco admisibles en un héroe del trabajo como los comportamientos simiescos y los aullidos salvajes. Y no se trataba de un intento de promocionar a los coros del Ejército soviético. Lo suyo era una ofensiva ideológica contra la decadente música americana, símbolo de una sociedad podrida y sin valores.

Vamos, como los predicadores ultras de Alabama, pero con la hoz y el martillo en vez de la cruz.

No voy a decir que esa cruzada fracasara desde el principio, pero año a año fue perdiendo eficacia hasta convertirse en los mismos eslóganes ante los que los jóvenes reaccionaban bostezando. Y cuanto más rock pasaba por sus cabezas, menos espacio dejaba para la dictadura del proletariado.

No tiene por qué ocurrir lo mismo en Oriente Medio. En los países árabes, existe una división entre la esfera pública y la privada que no se debe sólo a la falta de libertades. Puede haber jóvenes que enloquezcan en privado con las piernas de Beyoncé o el mensaje radical del rap, pero que nunca lo admitirían en público. Y la música pierde mucho de su valor 'contaminante' si no se comparte.

Eso es lo que están en condiciones de hacer, y lo están haciendo, los músicos locales en algunos países. En lugares como Egipto, hay una gran tradición de cantantes femeninas de pop comercial cuyo vestuario deja el espacio justo para la imaginación. Con la llegada de los videoclips y la televisión vía satélite (en especial, la MTV y sus clones), esa tendencia se ha incrementado. En Indonesia, hay una cantante que mueve algo más que las caderas. Normal que muchos integristas estén tan enfurecidos como los antiguos comisarios soviéticos.

Esperemos que tengan tan poco éxito como ellos.

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Lo que sí espero es que ningún musulmán lea la pavorosa ficción que se ha largado Martin Amis a cuenta de los útimos días de Mohamed Atta. Si alguien se interesa por la forma en que Atta se depilaba días antes de lanzarse contra el World Trade Center, puede leerlo. Si aún no ha perdido las facultades mentales, es mejor que dedique su tiempo a otras cosas.

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Septiembre 04, 2006

El abogado de oficio de los terroristas

Tiene derecho a permanecer en silencio. Si no puede pagarse un abogado, se le facilitará uno de oficio. Si está acusado en la investigación de la mayor matanza terrorista ocurrida en España, le facilitaremos un abogado y un periódico entero para que le defienda.

Para que nos quejemos de la falta de garantías en España. Uno de los periódicos más importantes del país ha asumido la tarea, siempre ingrata, de defender a los presuntos terroristas.

Este domingo, entrega su primera página, la "carta del director" y la sección de nacional a la causa de José Emilio Suárez Trashorras, un delincuente enfermo de esquizofrenia que está acusado de entregar a los terroristas la dinamita que mató a 191 personas. Para El Mundo, es un héroe accidental que denuncia un "golpe de Estado encubierto" .

[La Wikipedia define la esquizofrenia como "una enfermedad mental, caracterizada por una pérdida de juicio de la realidad y una desorganización de la personalidad, con imposibilidad de motivar conducta y establecer propositividad vital adecuada, debida probablemente a un defecto bioquímico o microestructural cerebral aún no bien aclarado".

Trashorras recibió la jubilación anticipada por padecer depresión, esquizofrenia paranoide y trastornos de personalidad. Según Wikipedia:

Por ejemplo, los pacientes que sufren de esquizofrenia de tipo paranoica, aproximadamente un tercio de todos los que sufren de esquizofrenia, generalmente tienen delirios de persecución, por lo que creen ser engañados, acosados, envenenados y a veces creen que otras personas conspiran en contra de ellos, sin que estas cosas estén realmente sucediendo. Estos pacientes pueden creer que ellos, un miembro de su familia o alguien muy cercano, es víctima de una persecución por otra persona u organización. Otro tipo de delirio que se puede dar en la esquizofrenia es el de grandeza. El enfermo cree ser una persona famosa o importante.

Los periódicos no son personas físicas y, por tanto, no sufren las enfermedades habituales en un ser humano. Pero si es cierto, como dicen algunos, que un diario puede convertirse en un intelectual colectivo, habrá que aceptar que pueda verse aquejado por dolencias neuronales similares a las de las personas.]

El Mundo se olvidó hace tiempo de los etarras y los servicios secretos marroquíes. Todo eso es ruido que se ha perdido... como lágrimas en la lluvia. Ahora se acerca la fecha del juicio y no queda más remedio que poner toda la credibilidad del diario en manos de los presuntos autores y cómplices del 11-M.

Es hora de morir. Matando.

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Sí que estaban nerviosos en elmundo.es con el resumen de la entrevista de Trashorras. Hasta tres erratas en la noticia:
-"Según informa Fernando Múgica en EL MUNO,..."
-"Los padres de Suárez Trahorras, Conchita y José Manuel, aseguran que su hijo era un chivo un normal".
-"Después de haber visto escuchado en la Cadena Ser..."

Todos cometemos errores, pero ¿equivocarse con el nombre del periódico? Bueno, es normal. Si los agujeros negros han hecho que se carguen al director, qué no harán con un redactor de fin de semana.

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Nacho Escolar:

Hay que buscar en los archivos de Gara o Egin para encontrar otro diario que haya puesto tanto empeño en la defensa de un terrorista. Mañana habrá más, pues lo de hoy era sólo la previa de una entrevista que vendrá por entregas. Lo mismo en el siguiente capítulo abren el diario con una imagen de su primera comunión. Sólo así mejorarían lo de hoy: una foto de su boda en portada para presentarnos al pobre asesino con aire de cordero degollado.

Juan Varela:

Ese golpe de estado contado por un esquizofrénico es la viva representación de aquellas viejas y sabias palabras de Shakespeare en Macbeth: "Life is a tale told by and idiot, full of sound and fury" (la vida es un cuento contado por un idiota, lleno de ruido y furia).

En Guerra Eterna:

No olviden al físico armenio. 26 junio 2006.
El happening de los agujeros negros. 9 mayo 2006.
Viaje con nosotros a los agujeros negros. 4 mayo 2006.
El profesional de los agujeros negros. 3 mayo 2006.
Los agujeros negros se tragan a Rajoy. 14 marzo 2006.
Los agujeros negros y sus coincidencias. 9 marzo 2006.
Arcadi Espada, El Mundo y esos molestos agujeros. En Al Abordaje. 3 marzo 2006.
El armenio y los etarras. 7 mayo 2005.
La luz en los agujeros negros. 20 diciembre 2004.
Medallero de la comisión. 30 noviembre 2004.
Los agujeros negros del periodismo. 19 abril 2004.

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Un medio de comunicación no tiene que recurrir al drama para ponerse en evidencia. Con ustedes, el titular más estupido en la historia del periodismo reciente. La clasificación de todos los tiempos está muy concurrida. De la acreditada ganadería de una publicación llamada El Plural (sic):

En La Azotea, dan el nombre de los responsables con el titular que habría elegido Sopena: Zapatero 70 - Grecia 47. En Trampa 22, ya saben a quién han dado el premio al mejor sexto hombre.

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Septiembre 03, 2006

El baloncesto puede ser maravilloso

Más de veinte años esperando este momento. Esa canasta de Epi en el Europeo de Nantes del 1983 que sirvió para ganar las semifinales a la Unión Soviética. A la Unión Soviética. Esos madrugones para ver a España llegar a la final de los Juegos de Los Angeles un año después ganando a Yugoslavia en las semifinales. A Yugoslavia. Epi, Corbalán, Sibilio, Fernando Martín, Itu haciendo de palomero, claro.

Los bajones. Ese Europeo, poco después, en el que perdemos ante Checoslovaquia. Entre los checos, con una selección que parece sacada de un geriátrico, hay un pivot (¿Scala?, ¿Skala?) que tiene hasta barriguita. Fallamos en todo y yo fallo cuando quiero dar un golpe a una silla y por poco me dejo la muñeca en el intento. Los futboleros te miran como si tu cabeza fuera a hacer un giro de 360 grados. Estos tipos están poseídos.

El Mundial de España de 1986 se 'futboliza' y comienzan las expectivas exageradas, las victorias aseguradas antes de empezar a jugar, el triunfalismo idiota que menosprecia a los adversarios. Un quinto puesto que no está nada mal, pero que sabe a poco.

Se cae el muro de Berlín y la noticia trae maravillosos efectos colaterales. La selección soviética entra en el basurero de la historia, aunque con la cabeza muy alta. Qué victoria ante EEUU en Seúl con Sabonis hundiendo a la Armada imperial encabezada por el teniente de navío David Robinson. Sabonis se molesta cuando le dicen que es ruso, y todos sonreímos y nos hacemos lituanos porque viven el baloncesto como latinos.

Los noventa, una década (casi) para olvidar, iniciada poco antes con el octavo puesto de los Juegos de Seúl. Al menos, los Juegos de 1992 me pillan viviendo en el extranjero y no puedo ver ningún partido de la selección. El angolazo se lo comen otros.

Y llega la generación de oro. Se acaba la caspa, la cacareada falta de competitividad en los minutos finales, el juego de equipo como plan B ya que los jugadores de los 90 son muy buenos pero no llegan a la categoría de estrellas. Garbajosa se va a Italia y vuelve mejor de lo que era. Navarro y Calderón juegan con el descaro y la velocidad de los playground neoyorquinos, el baloncesto callejero imposible de arraigar en un país de futboleros. Sergio y Rudy les siguen la pista de cerca.

Y Gasol, el mejor jugador español de todos los tiempos (en un deporte de equipo). Sólo eso, Gasol. Un atisbo de grandeza en los Juegos de Atenas. El sueño se rompe porque EEUU hace el mejor partido de su torneo. Los compañeros de Gasol parecen dejar demasiada responsabilidad en sus manos cuando juegan en ataque. Se quedan maravillados al verle en la cancha, y sólo con Gasol no pueden ganar.

Hasta que el equipo está ya hecho, gracias a la intervención de Pepu Hernández. Ya no hay un solo jugador que pueda ganar solo el partido. Son tan buenos que pueden vencer un encuentro tanto si son ellos los que marcan las reglas del combate desde el primer minuto (la final) como cuando se ven obligados a jugar con las reglas del contrario (la semifinal).

Adiós al derrotismo, tan habitual por aquí cuando nos encontramos con un obstáculo. Adiós al victimismo de las excusas, a echarle la culpa de todo a los árbitros, a los contrincantes o a la mala suerte. Un gran castigo para los que juegan a no perder. Si tienes un gran equipo, puedes ganar incluso si no tienes a tu mejor jugador en pista. Sólo tienes que creer en ello.

Pues sí, Montes, es verdad. La vida puede ser maravillosa.

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Selección española de baloncesto. Wikipedia.

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Septiembre 02, 2006

Islamofascismo: instrucciones de uso (III)

EEUU ha concedido un visado de entrada en el país al ex presidente de Irán, Mohamed Jatamí, para que pueda participar en una sesión de Naciones Unidas sobre el diálogo entre civilizaciones. Además, tiene previsto asistir a otros actos en la Catedral de Washington (invitado por la iglesia episcopaliana) y en una universidad, y quizá se entreviste con Jimmy Carter.

Jatamí llegó al poder con los votos de todos los iraníes, sobre todo jóvenes y mujeres, que querían abrir su país al exterior y poner en marcha las reformas que Irán necesitaba de forma desesperada. Sin embargo, su espíritu reformista nunca fue lo bastante poderoso para imponerse sobre la jerarquía religiosa ni tenía los poderes suficientes para hacer frente al ayatolá Jamenei.

Su presidencia fue un insatisfactorio paréntesis de libertad acosado desde los sectores más fanáticos del régimen. La decepción por los escasos resultados hizo que los votantes reformistas se quedaran en casa en las elecciones, celebradas tras los dos mandatos de Jatamí, que dieron la victoria a Ahmadineyad.

Los neocon han sufrido una apoplejía colectiva al enterarse de la noticia de la visita de Jatamí. Como era de esperar, algunos han recurrido a la comparación histórica de costumbre:

Giving Khatami prestigious platforms all over America is a dumb move, and it will enormously discourage the Iranian people. For those who believed Bush is serious about regime change, this is a numbing blow. Would FDR [Roosevelt] have given Goebbels a visa while the Reich was attacking Czechoslovakia?

Para recuperarse de las analogías con el nazismo, resulta instructivo leer un artículo de Leon Wieseltier, periodista y escritor norteamericano (y judío): Hitler Is Dead. The case against Jewish ethnic panic. Lo escribió en el 2002 a cuenta de la campaña de atentados suicidas contra Israel en marzo de ese año y la reacción que provocó en Israel y EEUU.

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Islamofascismo: instrucciones de uso.
Islamofascismo: instrucciones de uso (II).

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Bush ha sido asesinado

Bush acaba de pronunciar un discurso en un hotel de Chicago ante dirigentes empresariales. A la salida, una manifestación antiguerra está provocando un considerable tumulto, que se convierte en caos cuando el presidente es abatido por los disparos de un francotirador, una persona de origen sirio.

No es mal comienzo para una película. Pero no es ficción, al menos ficción en el sentido clásico. "Death of a President" es un documental 'falso' que mezcla imágenes auténticas con otras generadas por ordenador, más los testimonios de actores que se hacen pasar por personajes reales. Tomando como referencia el asesinato de Bush, ocurrido en el 2007, su director, Gabriel Range, explora la influencia de la "guerra contra el terrorismo" en la política de EEUU.

La película se estrenará en unos días en el Festival de Cine de Toronto y se emitirá en octubre en el canal británico Channel 4.

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Septiembre 01, 2006

Simón Peres y los nanorobots

Mientras políticos y militares israelíes miran hacia atrás y se rascan la cabeza para identificar el lugar en el que su Ejército empezó a flaquear, Simón Peres prefiere hacerlo hacia delante. Es una constante de la política de Israel. Todos se afanan a oscuras en una habitación para encontrar lo que han perdido y en una esquina el viejo Simón apunta hacia la ventana y anuncia que lo que necesitan está ahí fuera. Si le preguntan si sabe qué es lo que van a descubrir, Peres responderá: no lo sé, pero seguro que es maravilloso.

Peres anuncia en un largo artículo que las formas tradicionales de hacer la guerra no sirven frente a organizaciones como Hizbolá. Dice que no tiene sentido utilizar costosos aviones o helicópteros para acabar con gran riesgo con un solo terrorista o grupo de ellos. Tampoco encuentra lógico ordenar que un tanque se interne en terreno escarpado cuando el enemigo cuenta con misiles antitanque y sistemas de visión nocturna.

Ante el presumible horror de los mandos militares que lo han fiado todo a la capacidad disuasoria del Ejército, la solución, explica Peres, está en la tecnología. Y es ahí donde se interna en el terreno de la ciencia ficción... o quizá no tanto:

A terrorist activist may be deterred if he knows that he could encounter new means that make it possible to detect him, even among a large crowd; that his hidden weapons could be found by invisible means. The defense system should use tools that are operated from a distance, robots and intelligence of a kind not yet known.

Peres está hablando de la nanotecnología y de sus aplicaciones bélicas. Y es ahí cuando uno empieza a sudar, sobre todo por haber leído antes un artículo de Marta Peirano sobre los nuevos soldados-robot que llegarán algún día, no a nuestras pantallas, sino a los campos de batalla.

¿Una lluvia de nanorobots descargados sobre una zona para examinarla hasta el último centímetro y eliminar, si es preciso, a todos sus ocupantes que tengan dos brazos y dos piernas? ¿Autónomos pero capaces de funcionar como una inteligencia colectiva, cada uno con una función previamente asignada? Marta, por favor, que nos vamos a mojar los pantalones.

Seguro que los investigadores de las nuevas formas de hacer la guerra se conformarían con jubilar a los pilotos y programar a los aviones para que lancen por su cuenta los misiles. Pues no, parece que son más ambiciosos:

Another challenge involves the development of architectures, control functions, interface approaches and physical mechanisms that allow unit modules to dynamically and automatically configure themselves into a more complex robot. The configuration or reconfiguration process would be initiated in response to a need to overcome environmental obstacles or in response to varying mission requirements. The program focus is upon individual robots that are less that 5 centimeters in any dimension; however, novel methods of long-range deployment may involve larger transport vessels.

Explícale a uno de esos nanorobots las Convenciones de Ginebra. Y luego nos quejaremos si Skynet toma conciencia de sí misma.

No es la primera vez que Peres se interesa en la nanotecnología, aunque hasta ahora parecía estar pensando en aplicaciones más civiles. Ahora no hay ninguna duda. El ministro israelí cree que en la guerra lo pequeño también puede ser hermoso.

Como Peres está ya muy acostumbrado a que no le tomen en serio en su país, deja un recadito para que sus compatriotas no se olviden con quién están hablando. Creo que hace una referencia velada a las armas nucleares israelíes y a su participación personal en los programas secretos de la época:

At one time, I had the privilege to introduce new weapons systems into the Israel Defense Forces that gave Israel the deterrent capacity it still enjoys today, that is to say, a capability that remained in force for some 50 years. I am convinced that it is possible to do so again, and for a long time.

Peres estuvo implicado en la compra de armas en el extranjero desde los tiempos en que era un joven asesor de Ben Gurion con mucho menos de 30 años. Claro que es posible que se refiera a armas no nucleares, pero de lo que se habla en su artículo es de desarrollar nuevas tecnologías para obtener nuevas armas, no de comprarlas ya hechas y empaquetadas en el mercado exterior.

Él puede decir con justicia que es uno de los tres padres de la bomba nuclear israelí. Ser el padre de los nanorobots armados hasta los últimos bits le pilla ya algo mayor.

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Britain's dirty secret: how Britain helped Israel make the A-bomb in the 1960s. The New Statesman.
Nanotech: Small stuff, big concerns. CNN.

Posted by Iñigo at 06:15 PM | Comments (6) | TrackBack

¡¡A la final!!

¿Venden desfibriladores en eBay?

Porque yo necesito uno.

Posted by Iñigo at 02:42 PM | Comments (4) | TrackBack

Islamofascismo: instrucciones de uso (II)

Y siguen cayendo los golpes. En su discurso ante la Legión Americana, Bush ha continuando tocando las mismas teclas que Rumsfeld aporreó en el mismo escenario un par de días antes. NYT:

Mr. Bush did not use the term “Islamic fascists” today, as he had recently. But he did employ similar language. “As veterans, you have seen this kind of enemy before,” he said. “They’re successors to fascists, to Nazis, to communists and other totalitarians of the 20th century, and history shows what the outcome will be.”

El fascismo (versión 'islamo') vuelve a golpear a las puertas del mundo occidental, algo que no parecen entender esos 'apaciguadores' cuyo vergonzoso origen se remonta a Chamberlain. Quieren que EEUU se retire de Irak para dejarlo en manos de los "terroristas".

Es raro que no se haya utilizado antes este recurso propagandístico. Supongo que será por eso que ahora nos lo repiten todos los días. Las ideas nuevas tardan en hacer mella en la mente de las personas.

Pues no. Ya era la canción del verano en los años 60 y 70:

Presidente Lyndon Johnson: “Everything I know about history told me that if I got out of Vietnam and let Ho Chi Minh run through the streets of Saigon, then I’d be doing exactly what Chamberlain did in WWII. I’d be giving a big fat reward for aggression.”

Y no sólo Johnson. También Nixon y Kissinger emplearon la misma treta en esa época, como se cuenta en The Munich Analogy Redux.

Hubo un tiempo en que cierta izquierda se pasaba el día llamando fascistas a sus adversarios, es decir, a todos los que estaban unos centímetros más a la derecha que ellos. Los que no estaban de acuerdo eran, obviamente, cómplices del fascismo.

Cosas de la pureza. Ahora es cierta derecha la que ve fascistas por todos los lados y... ¿a que no lo adivinan? Los que no les siguen la corriente son también cómplices de los 'islamofascistas'.

Esta gente no conoce el significado del término "inflación".

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Hoy en Irak: 68 muertos. Los incidentes violentos, según Reuters:

BAGHDAD - A series of explosions wrecked homes in Baghdad before nightfall, killing 50 people and wounding over 250, some of them in an apartment block that collapsed, officials said. Interior Ministry officials and police said rockets hit seven neighbourhoods across the mainly Shi'ite east of the city. The health minister said 257 were treated for injuries.

FALLUJA - A U.S. marine and a soldier died from combat wounds sustained on Wednesday in Anbar province, the military said, taking to three the number of dead in the region for that day.

MOSUL - Gunmen shot dead four police officers and burned their bodies after ambushing their vehicle in the volatile northern city of Mosul, hospital sources said.

BAGHDAD - A car bomb targeting an Iraqi police patrol killed four police commandos and wounded 11 people, including six policemen, Interior Ministry sources said. The bomb in eastern Baghdad's Mashtal district went off by a petrol station, where a line of cars was waiting for petrol.

MOSUL - Two policemen were killed and two others were wounded when clashes erupted between police and gunmen in the eastern outskirts of Mosul, 390 km (240 miles) north of Baghdad.

BAGHDAD - Five people were wounded, including two policemen, when a car bomb exploded in Harthiya district, in west-central Baghdad, an Interior Ministry source said.

SAMAWA - Four people sleeping on the rooftop of their houses were wounded in separate incidents after being hit by stray bullets from nearby clashes in Samawa, 270 km (168 miles) south of Baghdad, a Samawa General Hospital source said.

RAMADI - A former Iraqi Air Force commander under toppled leader Saddam Hussein was gunned down in the western city of Ramadi on Thursday, police said. Lieutenant-General Wajeeh Thirar Hneyfish was the commander of the Habbaniya Air Force base when Saddam was in power.

ANBAR PROVINCE - A U.S. soldier was killed in action on Wednesday by a roadside bomb explosion in Anbar Province, west of Baghdad, the U.S. military said in a statement.

FALLUJA - Three people were wounded, including one policeman, when gunmen threw hand grenades at a communication centre in central Falluja, 50 km (32 miles) west of Baghdad, police said. One of the attackers was killed, police said.

BAGHDAD - A convoy of British diplomats and guards was blasted by a roadside bomb in western Baghdad but the British embassy said no one was injured. Iraqi police sources said two people were hurt in the attack in the Mansour district, close to the Green Zone.

BAGHDAD - A car bomb targeting an Iraqi police patrol killed two civilians and wounded nine in the eastern New Baghdad neighbourhood on Thursday, police said. An Interior Ministry source said the blast killed one person and wounded 15.

SAMARRA - Turkey al-Duleimi, a civilian judge in Saddam Hussein's hometown of Tikrit, was found dead in the town of Samarra, 100 km (62 miles) north of Baghdad, medical sources said. They said he had been kidnapped four days ago.

JBELA - One man was killed and eight others wounded when a bomb exploded at a wedding party in the small town of Jbela, 65 km (39 miles) south of Baghdad, police said.

BAGHDAD - Eight people were wounded when a roadside bomb struck their minivan in the Mustansiriya District, northern Baghdad, an Interior Ministry source said.

Posted by Iñigo at 12:55 AM | Comments (7) | TrackBack

Si vas a plagiar, hazlo con clase

Una portada con fuerza la del Foreign Policy de este mes, pocos días antes del quinto aniversario del 11-S. "The Day Nothing Much Changed" es el titular. Lástima que sea un plagio. Es lo malo de las buenas ideas. Que son escasas.

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El índice del terrorismo (en la edición española):

¿Está ganando Estados Unidos la guerra contra el terror? No, según la opinión de más de un centenar de los principales especialistas estadounidenses en política exterior, que ven un aparato de seguridad nacional en mal estado y un Gobierno que no está siendo capaz de proteger a sus ciudadanos del próximo ataque.

Posted by Iñigo at 12:28 AM | Comments (2) | TrackBack