Guerra Eterna

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Febrero 28, 2007

El mulá Omar te necesita

Steve Bell utiliza en The Guardian el viejo cartel de Kitchener para lanzar un mensaje 'patriótico' a los soldados.

Aunque esta vez no se trata de ganar la guerra:

In a significant shift in tactics, senior British officials have stopped talking about winning a war. "We do not use the word 'win'," one said. "We can't kill our way out of this problem."

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11-M - Las estrellas de El Mundo salen a escena

Hay que ver vaya dos piezas (Trashorras y Zouhier) tuvo que adoptar El Mundo como presos de conciencia en su investigación alternativa del 11-M.

El que ya fue condenado a 10 años por tráfico de armas y explosivos en otro caso dice en el juicio que sólo se ocupaba de trapichear con hachís. ¿Goma 2 yo? Si ni siquiera sabía dónde estaba la dinamita en Mina Conchita. ¿No será una marca de chicles?

Zouhier ha mejorado esa actuación de largo. No sólo hay que ser contundente en las respuestas a los letrados. También hay que dar espectáculo. Lo malo para él es que ha elegido mal el escenario para su show. No se ganan premios de la Academia de Artes Cinematográficas si te comportas como un chulo de discoteca de arrabal retando al tribunal que te puede mandar a prisión.

Y parece mentira. Con la credibilidad que demostraba este chico. Si hasta logró convencer a un diputado llamado Jaime Ignacio del Burgo, el inspector Clouseau del PP, que visitó la cárcel para reunirse con Zouhier y pasar después la entrevista al periódico que todos conocemos. Seguro que con Del Burgo fue más educado. ¿Cómo vas a chulear a alguien que te está echando una mano?
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Reveladora galería de portadas de El Mundo sobre el 11-M. No hay que perderse la segunda (octubre del 2004) con las declaraciones de Rajoy a toda plana: "No me creo que los detenidos del 11-M organizaran los atentados". ¿Cómo era eso del sentido común, señor Rajoy?

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Febrero 27, 2007

Enemigos sentados en la misma mesa

JesusChrist! El Gobierno norteamericano participará en una conferencia regional en Irak en la que también estarán representados los países vecinos, incluidos Irán y Siria. Bagdad muestra un cierto nivel de autonomía y, en un gesto de realismo, convoca también a dos veteranos miembros del "eje del mal". Lo ha anunciado en el Senado Condoleezza Rice sin que aparentemente se haya oído el ruido de sus dientes rechinando.

El paso dado por el Gobierno iraquí no es sorprendente. El presidente, el primer ministro y otros integrantes del Gobierno han viajado en el pasado a Irán y mantenido eso que llaman conversaciones "francas y cordiales", excepto que en su caso sí que parecían francas y cordiales. De hecho, algunos de ellos se refugiaron en Irán durante la dictadura de Sadam y es probable que la mayoría haya recibido generosas contribuciones iraníes.

Lo de Washington no es exactamente lo mismo. En las últimas semanas, el Pentágono y la Casa Blanca se empeñan en acusar a Irán de estar detrás de muchos de los artefactos explosivos que tantas vidas de soldados norteamericanos se han cobrado.

Las alegaciones --algunas de ellas muy detalladas-- han sido recibidas con bastante escepticismo, y no sólo en Teherán. Los componentes de las IED de Irak, aunque terriblemente efectivos, tienen un aspecto tan artesanal que la idea de que sólo pueden provenir de un diseño iraní parece difícil de creer.
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El artículo de Danger Room recuerda otro ejemplo de inventiva aplicada a las armas. Uno realmente antiguo:

I am reminded of the story of the rifles in the Northwest Frontier [entre Pakistán y Afganistán]. Over a hundred years ago, the British were amazed to find that their tribal opponents were armed with modern Martini-Henry rifles. Efforts to find where they were being imported from were fruitless. The Martini-Henrys were counterfeit, perfect copies manufactured locally in blasksmiths' forges; these days replica AK-47s (and who knows what else) are turned out by the same method. Intermediate technology can be powerful when it is used constructive ends.

Lo que me lleva a dos antiguas pistolas que conservo en casa, una de ellas marcada con el emblema de la reina Victoria y sendas inscripciones: la fecha (1871) y el fabricante (Enfield), compradas en Kabul en noviembre del 2001. Como puedo asegurar que por entonces no había muchos turistas por allí, me gustaba pensar que esas mismas armas podían haber sido arrancadas de las manos de algún desventurado soldado inglés que había cruzado por el paso de Khyber con la idea de que la campaña afgana iba a ser un asunto breve e incruento.

Lo más probable es que fueran fabricadas hace ya mucho tiempo en algunas de esas ciudades-armería que abundaban en territorio paquistaní, localidades en las que medio pueblo estaba --y aún está-- especializado en confeccionar armas de origen extranjero (una especie de emule del armamento ligero con el mismo éxito de crítica y de público). Eso no les quita valor, sino todo lo contrario. Fue una de las grandes contribuciones del Imperio británico en el Asia Central: modernizar la industria local del armamento.

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Febrero 26, 2007

Hollywood paga su deuda con Scorsese

Fue candidato por "Toro salvaje". Lo perdió ante Robert Redford ("Gente corriente"). Qué escándalo, Dios mío.

Fue candidato por "La última tentación de Cristo". Lo perdió ante Barry Levinson ("Rain Man"). Ninguna de las dos era la bomba.

Fue candidato por "Uno de los nuestros". Lo perdió ante Kevin Costner ("Bailando con lobos"). Inaudito. Speechless.

Fue candidato por "Gangs of New York". Lo perdió ante Roman Polanski ("El pianista"). Comprensible, fue una derrota digna.

Fue candidato por "El aviador". Lo perdió ante Clint Eastwood ("Million Dollar Baby"). Nada que objetar.

También fue candidato al mejor guión adaptado por "La edad de la inocencia".

Tal y como yo lo veo, a Martin Scorsese aún le deben dos.
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--Scorsese recibe el Oscar por "Infiltrados" de la mano de Coppola, Lucas y Spielberg.
--Scorsese y Day Lewis hablan de "Gangs of New York".
--El anuncio que hizo para American Express.
--Imágenes de las películas que ha hecho con Robert de Niro:

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Los vencedores de la guerra de Irak

El tema de portada del último número de la revista Foreign Policy tiene un sugerente titular: ¿Quién ha ganado en Irak? Curiosamente en la portada el verbo va en pasado y en la web, en presente.

Han encargado una serie de artículos sobre los posibles vencedores. Son Irán, Moqtada Al Sáder, Al Qaeda, Samuel Huntington, China, los dictadores árabes, el precio del petróleo, la ONU, la vieja Europa e Israel (los artículos sin enlace están reservados a suscriptores).

Hum, ¿quién falta en esa lista? Además de EEUU, claro. Hagan sus apuestas, la mía va en los comentarios.

Posted by Iñigo at 09:21 PM | Comments (17) | TrackBack

Febrero 25, 2007

Las imágenes insoportables de la guerra de Irak

"Iraq: The Hidden Story", un documental de Channel 4 sobre las imágenes de la guerra de Irak que no aparecen en la mayoría de los informativos de televisión. ¿Son demasiado gráficas como para que la audiencia pueda tolerarlas o son necesarias para entender el horror de una guerra?

Posted by Iñigo at 08:08 PM | Comments (10) | TrackBack

Fantasmas de Abú Ghraib

Policías militares y presos, entrevistados en el documental "Ghosts of Abu Ghraib", producido y emitido en EEUU por la cadena HBO:

"Ghosts of Abu Ghraib" strongly suggests that, far from being an unauthorized, isolated event by rank-and-file soldiers acting on their own initiative, the physical and psychological torture employed at the prison was an inevitable outgrowth of military and government policies that were implemented in a climate of fear and chaos, inadequate training and insufficient resources. (...)

As one of the Abu Ghraib MPs says in the film, "That place turned me into a monster." Another remarks, "It's easy to sit back in America or in different countries and say, 'Oh, I would have never done that,' but, until you've been there, let's be realistic: You don't know what you would have done."

A algunas cadenas de TV en España les encantaría tener el prestigio de HBO. Aviso: no se consigue sólo con series sobre gánsters de New Jersey.

Posted by Iñigo at 01:33 PM | Comments (4) | TrackBack

Balas a cámara lenta

Visto en Danger Room, un nuevo blog en Wired dedicado a asuntos de defensa y armamento. Gente que sabe de lo que habla. Lo escriben el fundador y algunos de los colaboradores habituales de Defense Tech.

Posted by Iñigo at 12:14 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 24, 2007

Apurando el último cóctel bórico

La Audiencia de Madrid confirma que habrá juicio contra los mandos de la Policía Científica por el caso del ácido bórico. Así aparece en Elmundo.es y en otros medios. Pero El Mundo rama pm (papel de Madrid) tiene una idea diferente sobre la nomenclatura. Es el informe 'ETA/11-M'.

Mal asunto si sólo le quedan las ocurrencias de los tres peritos fantásticos para calentar la primera página.

Posted by Iñigo at 08:58 PM | TrackBack

El golpe de 1953 es anterior a Jomeini

Una breve carta de un lector de The Economist sobre un detalle constantemente olvidado al escribir sobre las relaciones entre EEUU e Irán:

SIR — Your leader states: 'American and Iran have been at loggerheads ever since Ayatollah Khomeini's revolution of 1979.' This is misleading and should read: 'America and Iran have been at loggerheads ever since the CIA bowed to UK oilmen's wishes and overthrew Iran's popular leader Dr. Mossadeq in 1953.'

Bruce Scholten

La palabra clave del golpe de Estado, protagonizado por el agente de la CIA Kermit Roosevelt, fue inevitablemente 'petróleo'.

Para más detalles sobre el derrocamiento de Mossadeq, nada mejor que el libro "Todos los hombres del Sha", de Stephen Kinzer, publicado en España por la editorial Debate.
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The Economist publica en The Inbox todas las cartas que le envían sus lectores.

Posted by Iñigo at 05:30 PM | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

I don't want to be a product of my environment. I want my environment to be a product of me. Years ago we had the church. That was only a way of saying - we had each other. The Knights of Columbus were real head-breakers; true guineas. They took over their piece of the city. Twenty years after an Irishman couldn't get a fucking job, we had the presidency. May he rest in peace. That's what the niggers don't realize. If I got one thing against the black chappies, it's this - no one gives it to you. You have to take it.

Martin Scorsese y Thelma Schoonmaker saben cómo empezar una película. Venga, Marty, ahora sí.

--Clint Eastwood:

Recuerdo que propuse Mystic River a un estudio, antes de que la Warner se decidiera, y una dama me contestó: "Nosotros no hacemos películas dramáticas". Y me dieron ganas de responderle: "Entonces, ¿para qué hacen películas?".

--Alex de la Iglesia lo ha estado pasando mal en el rodaje, pero sobrevive.

--Tarantino y Rodriguez haciendo el cafre con su programa doble de "Grindhouse", que en España quieren estrenar en dos partes.

--Nunca enfurezcas a un elefante.

--Rumsfeld busca empleo.

--Mordo es el mejor presentador de informativos de la Tierra. Mucho mejor que el gordo calvo.

--Es sólo cine:

You are the lowest form of life on Earth. You are not even human, fucking beings. You are nothing but unorganized grabastic pieces of amphibian shit. Because I am hard you will not like me. But the more you hate me the more you will learn. I am hard but I am fair. There is no racial bigotry here. I do not look down on niggers, kikes, wops or greasers. Here you are all equally worthless. And my orders are to weed out all non-hackers who do not pack the gear to serve in my beloved Corps. Do you maggots understand that?

Es sólo la realidad.

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Febrero 23, 2007

El 'santo grial' del petróleo

Por favor que aprueben ya la nueva ley iraquí del petróleo. A los ejecutivos de las multinacionales del sector les va a dar una taquicardia como tengan que seguir esperando:

John Teeling, chairman of Petrel Resources, the explorer listed on London's AIM market which has had interests in Iraq since 1997, says: "Iraq has 70 discovered, undeveloped fields. You'd die for any one of them. Even the small ones have a billion barrels. If this isn't the holy grail, it's right next door to it." (...)

"It costs $1 a barrel to get oil out in Iraq. If you're getting $60 for it, that's good economics. You don't have to go to Harvard to figure that out," Mr Teeling says.

¿Harvard? Ni siquiera hay que haber ido a la escuela para ser consciente de la gran contribución a la causa de la democracia que ha sido la invasión de Irak.

Posted by Iñigo at 09:39 PM | Comments (1) | TrackBack

En Egipto te encarcelan por un blog

Menudos socios nos hemos buscado para la alianza de las civilizaciones. Cuatro años de prisión en Egipto para un blogger --Abdel Karim Suleiman, de 22 años-- por insultar al Islam y a Mubarak. La clave de la sentencia no está en la primera razón, sino en la segunda. El faraón Mubarak mantiene el estado de emergencia desde hace 26 años, encarcela a los opositores que osan desafiar su reinado y permite la tortura siempre que sea necesario Es decir, siempre.
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Y en otro orden de cosas, como dicen en la radio, Cuba retira la acreditación a tres corresponsales extranjeros:

El diario mexicano [El Universal] informa de que el Gobierno cubano "argumenta que su forma de enfocar la situación cubana no es la que más conviene al gobierno".

Qué escándalo. A quién se le ocurre informar de algo que pueda perjudicar al Gobierno. Eso es libertinaje. En Cuba todos saben que la mejor forma de ejercer la libertad es en posición de firmes.

Posted by Iñigo at 09:07 PM | Comments (4) | TrackBack

Apuntando al cielo

¿Francotiradores intentando derribar aviones? Si en la guerra luchas en inferioridad de condiciones, hay que agudizar el ingenio. Son soldados rusos en la Segunda Guerra Mundial que apuntan al cielo con un ángulo de 90 grados con la intención de alcanzar a un avión alemán. Se supone que el tipo de los prismáticos será el que dé la orden de disparar. Que las balas lleguen a su objetivo es ya otra cosa. Al menos, la posición de disparo es bastante cómoda.

También en English Russia, un clásico de la propaganda: borrando a los adversarios políticos antes de la invención del photoshop.

Posted by Iñigo at 12:37 AM | Comments (12) | TrackBack

Febrero 22, 2007

Irak es una bendición para la yihad

La evolución de los atentados yihadistas en todo el mundo revela un incremento espectacular gracias a la guerra de Irak. Ya lo hemos dicho antes. Ese campo de batalla está siendo una bendición --caída no precisamente del cielo-- para Al Qaeda.

Our study yields one resounding finding: The rate of fatal terrorist attacks around the world by jihadist groups, and the number of people killed in those attacks, increased dramatically after the invasion of Iraq. Globally there was a 607 percent rise in the average yearly incidence of attacks (28.3 attacks per year before and 199.8 after) and a 237 percent rise in the fatality rate (from 501 to 1,689 deaths per year). A large part of this rise occurred in Iraq, the scene of almost half the global total of jihadist terrorist attacks.

But even excluding Iraq and Afghanistan —the other current jihadist hot spot— there has been a 35 percent rise in the number of attacks, with a 12 percent rise in fatalities.

La revista Mother Jones tiene un completo informe, con cifras y gráficos, sobre la guerra.
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Noticias de hoy sobre Irak:

--Blair: We should be proud of Iraq role.
--Britain's Prince Harry to serve in Iraq.
--Second Iraq Rape Accusation Surfaces.
--Suicide blast kills 13 in Shiite holy city.
--NYT Declares Iraqi Insurgents Using 'Chemical Bombs'-- Then Tones It Down Quite a Bit.

--Otros incidentes violentos recogidos por Reuters hasta las 14.15:

RAMADI - U.S. forces killed at least 12 insurgents and wounded three in a six-hour gunbattle in Ramadi involving heavy machine guns, rocket-propelled grenades and air strikes on Wednesday evening, the U.S. military said. A civil defence official and an ambulance driver, both of whom declined to be identified, said as many as 26 people were killed, including some women and children, but a U.S. military spokesman said there were no reports of civilian casualties.

TAJI - U.S. forces killed three militants in an air strike after seeing them preparing to attack a patrol that had arrested six suspected al Qaeda-linked insurgents near Taji, just north of Baghdad, the U.S. military said.

BAGHDAD - The bodies of 20 people shot dead and most showing signs of torture were found on Wednesday in different districts of Baghdad, police said. The total includes six already reported found in Ghazaliya in western Baghdad.

TAL AFAR - The U.S. military said four people were killed, including a policeman and a 12 year-old boy, and five were wounded, including two policemen, on Monday when two booby-trapped houses detonated while police were searching homes in the northern town of Tal Afar, about 420 km (260 miles) northwest of Baghdad. During the search, a policeman shot and killed a suspect and wounded two others. Police had already reported the death of one policeman.

KIRKUK - The bodies of five people were found shot and tortured on Wednesday in the outskirts of the oil rich city of Kirkuk, 250 km (155 miles) north of Baghdad, police said.

MAHAWEEL - The bodies of two people were found on Wednesday and Thursday in the town of Mahaweel, 75 km (40 miles) south of Baghdad, police said.

HILLA - Police retrieved the body of a man from Euphrates river in the city of Hilla, 100 km (60 miles) south of Baghdad, police said. The body bore gun shot wounds.

BAGHDAD - A U.S. soldier was shot dead while conducting a search patrol in northern Baghdad on Tuesday, the U.S. military said on Thursday.

BAGHDAD - Militants blew up a bomb that killed at least three people and released toxic fumes that sent dozens more to hospital with breathing problems in Baghdad on Wednesday, police and interior ministry sources said.

The bomb was in Bayaa, in southwest Baghdad. A police source put the death toll at three with 35 more hospitalised, while an interior ministry source said six were killed and 73 more wounded, including those sickened by gas thought to be chlorine.

Posted by Iñigo at 07:22 PM | Comments (6) | TrackBack

Gasol se queda en Memphis

Muchos aficionados al baloncesto en España van a recibir una mala noticia hoy (en el reducido espacio que dejan en su mente a todas las noticias que no vienen de Oriente Medio, evidentemente). Esta noche se cumple el plazo para el fin de los traspasos en la NBA durante esta temporada. Todo parece indicar que Pau Gasol tendrá que permanecer en Memphis, en el segundo peor equipo de la liga con 14 victorias y 42 derrotas.

Aún hay algunos, como Sam Smith, columnista de baloncesto en el Chicago Tribune, que aún creen que los Bulls harán una última oferta por Gasol, una que incluirá a uno de sus mejores anotadores, Luol Deng, junto a dos jugadores de menor nivel más una primera ronda del draft (el sorteo para elegir a los mejores nombres de la liga universitaria). Es el mismo tipo de oferta que hasta ahora Memphis ha rechazado.

Uno de los principales obstáculos es el gran sueldo de Gasol. Es el único inconveniente de cobrar una millonada en la NBA. Con vistas a un intercambio de jugadores, el valor económico de los contratos tiene que ser parejo. Y el jugador catalán se embolsará 12,3 millones de dólares esta temporada, hasta llegar a los 17,8 en la 2010-2011. Eso pesa mucho en cualquier balanza.

Los Bulls saben, y lo reconocen públicamente, que con su plantilla actual tienen pocas posibilidades de ganar la Conferencia Este y llegar a la gran final. Su perímetro es de calidad, pero necesitan más poder anotador en la zona. Gasol es lo que allí llaman un 'siete pies' (por su altura, alguien que mide al menos 2,13) y jugadores con esas condiciones capaces de anotar unos 20 puntos o más y de coger cerca de 10 rebotes son una mercancía tan escasa como codiciada.

Para Gasol, sería una bendición jugar en Chicago. En lo deportivo, por ser la Conferencia Este, con menos competencia para los jugadores altos. Por ejemplo, a su actual nivel casi tendría garantizado jugar en el All Star Game. En lo económico, Chicago es una de las grandes ciudades de EEUU, y en la misma medida uno de los mayores mercados publicitarios del país.

El sueño del traspaso se aleja, porque Memphis no venderá barato a Pau. Quiere mucho más de lo que pueden poner los Bulls sobre la mesa. Tanto es así que es muy posible que Chicago esté pensando en una alternativa más barata, como Abdur-Rahim, de los Kings.

Quizá tras el final de temporada Gasol tenga otras opciones de cambiar de equipo. Hasta entonces, sólo podrá aspirar a mantener sus excelentes estadísticas individuales (20,1 puntos y 9,3 rebotes) y a seguir perdiendo partidos.
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23.00
Confirmado. Gasol se queda sin traspaso.

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Los helicópteros siguen cayendo

Otro helicóptero norteamericano abatido en Irak. Un Black Hawk ha sido derribado al norte de Bagdad por fuego de armas ligeras, según un portavoz militar:

"I can confirm that initial reports indicate that it was brought down by small arms fire and rocket-propelled grenades,'' Garver said, adding that the site had been secured.

Sus nueve ocupantes han sido rescatados con vida.

En el blog de Foreign Policy, han preguntado a un ex piloto con experiencia en Irak la razón de esta última mala racha de los helicópteros. Dice que el alto mando estaba preocupado por el peligro que suponen precisamente el tipo de armas que hoy han tumbado al Black Hawk:

The other thing is, the command has made the decision that small arms are the big threat: AK47s and RPGs. Those hit you when you fly down low. They've pushed all the altitudes they want helicopters flying up to 1,500 feet (457 metros de altura). Well now you're in the surface-to-missile envelope. So, you're damned if you do and damned if you don't as a helicopter pilot.

Me, personally, I would never go up above 300 feet (91 metros) or 200 feet (61 metros), unless I was out over open desert. If i'm over an urban area, I'm as low and as fast and as unpredictable as I can possibly be.

Aparentemente, no hay una solución infalible.

Posted by Iñigo at 01:06 AM | Comments (7) | TrackBack

Blair tira la toalla

Blair anuncia el comienzo de la retirada de Irak. Al final del verano sólo quedarán 5.000 de sus 7.100 soldados. Quizá a finales de año no quede ninguno. ¿La razón? La última encuesta de The Guardian da a los conservadores una ventaja de 13 puntos sobre los laboristas. ¿No será porque la situación en el sur de Irak ha mejorado? Desde luego, por eso el consulado británico en Basora no está en la ciudad, sino en el aeropuerto.

132 militares británicos han muerto en Irak desde el comienzo de la guerra.

Posted by Iñigo at 12:53 AM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 21, 2007

Prepárate para el Armagedón

Cómo está la cosa en EEUU que hasta la Cruz Roja se dedica a meter miedo a la gente en plena calle con la amenaza de un atentado terrorista. La valla publicitaria aparece en Buffalo, Nueva York, e incluye una fecha: 9 de noviembre del 2009. O, como lo escriben por allí, 11/9. ¿Lo pillas?

La campaña pretende convencer a la gente de que debe estar preparada para cualquier catástrofe, incluido un atentado con armas químicas o biológicas. Uno de los consejos:

Practice evacuating your home twice a year. Drive your planned evacuation routes on a map in case main roads are impassable or gridlocked. Practice earthquake, tornado and fire drills at home, school and work.

¿Tienes miedo? No lo bastante.

Posted by Iñigo at 10:03 PM | Comments (5) | TrackBack

11-M - El Mundo sufre

Elmundo.es, conmovido por las lágrimas de uno de los acusados en el juicio del 11-M, abría así su home esta mañana (hasta la llegada de la noticia del ataque contra tropas españolas en Afganistán). Si es que son tan buenos chicos.

El presidente del tribunal no se conmueve tan fácilmente. Esta mañana ha expulsado de la sala a Rafah Zouhier por su comportamiento. Como en el colegio, primero le ha enviado a la última fila junto a la pared y luego le ha sacado de la sala durante unos minutos "harto de sus gestos". Y de sus risas. Zouhier tiene pinta de estar pasándoselo en grande. Nadie diría que le pueden caer 20 años.

Hoy ha aparecido vestido de macarra de discoteca. Es un detalle llamativo, no por el estilo, sino por la ligereza de la vestimenta. Todos los demás acusados aparecen enfundados en jerseys y cazadoras. ¿Alguien podría encender la calefacción en la Audiencia Nacional?

Posted by Iñigo at 04:03 PM | Comments (9) | TrackBack

Emboscada contra tropas españolas

Una soldado española ha muerto hoy en Afganistán en un ataque contra un convoy militar. La víctima es Idoia Rodríguez Buján, natural de Lugo. Otros dos militares han resultado heridos, pero su vida no corre peligro. La causa del ataque parece ser la explosión de una mina de gran potencia.

El convoy estaba formado por cinco blindados BMR. La detonación impactó en la ambulancia, conducida por Rodríguez Buján y en la que también viajaban una teniente médico, un alférez ATS y un cabo.

Viajaban cerca de la localidad de Shindand, en la zona oeste del país. La provincia de Herat, donde están desplegadas las tropas españolas, no es de las más peligrosas del país. La emboscada demuestra, sin embargo, que prácticamente, todo Afganistán es una zona de guerra en la que los soldados extranjeros pueden sufrir un ataque en cualquier momento.

Cabe la posibilidad de que se trate de una mina antigua, y no dirigida contra las tropas españolas. Con la información que existe hasta ahora, no se puede saber con seguridad. Si se tratara de una ruta utilizada habitualmente por los soldados, habría que descartar esa opción. Supongo que el ministro de Defensa dará esta tarde algunos datos más que ayuden a entender el origen del ataque.

En noviembre del 2006, dos soldados españoles fueron heridos leves en un atentado suicida dirigido contra un convoy militar.
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Noticias recientes de Afganistán:
--Suicide bomber targets hospital in Afghanistan. 21 febrero.
--Afghans brace for new offensive. 21 febrero.
--Zapatero descarta que España vaya a aumentar las tropas en Afganistán. 30 enero.
--Al Qaeda Chiefs Are Seen to Regain Power. 19 febrero.
--Pakistani Role Seen in Taliban Surge at Border. 21 enero.

Posted by Iñigo at 03:28 PM | Comments (5) | TrackBack

Las imágenes inéditas de la comitiva de JFK

Los 40 segundos inéditos hasta ayer del paso de la comitiva de Kennedy un minuto y medio antes del asesinato. Parece mentira que tan poca cosa pueda lugar a interpretaciones, pero sí. Se dice que la forma del abrigo del presidente podría servir a algunos teóricos de la conspiración a tirar de algunos cabos sueltos.

Para los que tengan mucha paciencia, recomiendo esta web, con la lista de enlaces más completa que he visto sobre el asesinato y su investigación. Hay fuentes institucionales, periodísticas y los inevitables peones negros escépticos ante la versión oficial.

Posted by Iñigo at 12:04 AM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 20, 2007

Fort Apache en Irak

Corrección:
El mando militar norteamericano en Irak ha difundido un comunicado en el que reduce sustancialmente el número de bajas. No hubo muertos y la mayoría de los heridos fueron leves. La información original --con dos muertos y 17 heridos-- también procedía de un comunicado de los militares y había sido recogida por la mayoría de los medios de comunicación norteamericanos.

En los comentarios está el texto íntegro del comunicado.
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La escalada ya se empieza a notar en Irak. Un ataque coordinado sobre un puesto militar en Tarmiyah, al norte de Bagdad, deja tres soldados norteamericanos muertos y 17 heridos. Los detalles varían según la fuente. Coinciden en que la operación comenzó poco antes del amanecer con la explosión de uno o dos coches bomba. Al instante se desató un infierno:

Insurgents then opened fire with rockets mounted on a truck and from a nearby building, Iraqi police officials said. Mortar shells and small-arms fire added to the confusion as U.S. fighter jets, helicopters and ground forces responded in a battle that raged until noon, witnesses said. U.S. helicopters landed at least five times to evacuate casualties, Iraqi police officials and witnesses said.

Según el WP, el ataque duró 20 minutos, lo que no dejaría en buen lugar a los norteamericanos. Una baja por minuto no es una marca de la que enorgullecerse. Según LAT, el enfrentamiento duró varios horas. Eso demostraría la capacidad de los insurgentes para continuar en combate durante bastante tiempo, a pesar de que tenían que suponer que los norteamericanos recibirían refuerzos de Bagdad.
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--Hay historias de Irak que son tan terribles que duele leerlas: At the morgue.

--Se contrata a ex miembros de la Guardia Republicana y de la Mujabarat que perdieron su empleo con la disolución de sus unidades. Razón: Irak.

--¿Es peligroso conducir por las carreteras de Irak? No sabes hasta qué punto.

Posted by Iñigo at 11:18 PM | Comments (5) | TrackBack

Monkey Dust

Un fragmento de "Monkey Dust", una serie de animación emitida por la BBC. Esta visión, tan satírica como cruel, de la sociedad británica nos lleva esta vez de Londres a Irak. Dos jóvenes musulmanes británicos, tan desconectados de la realidad como sus compatriotas de la misma edad, acaban en Irak para hacer la yihad, sin que tengan muy claro en qué consiste, y dan con sus huesos en Abú Ghraib ("las mejores vacaciones que he tenido nunca").

Un resumen de este capítulo aquí. Otros vídeos de "Monkey Dust", aquí.

Posted by Iñigo at 01:03 AM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 19, 2007

Lecciones de diplomacia por George Bush

Un ejemplo revelador del lenguaje 'diplomático' de Bush, sacado del libro "Hubris. The inside story of spin, scandal, and the selling of the Iraq war", de Michael Isikoff y David Corn (pág. 117):

At one point, other members of Congress were able to witness Bush's intense feelings about Saddam up close. At a breakfast with a few congressional leaders in late September [2002], Bush expressed exasperation when the issue of a diplomatic settlement arose. Saddam had shown his contempt for the United States, he told the legislators. There was no use talking to him. "Do you want to know what the foreign policy of Iraq is to the United States?" Bush asked angrily. The president then answered his own question by raising his middle finger and thrusting it inches in front of Senator Daschle's face, according to a witness. "Fuck the United States!" Bush continued. "That's what it is, and that's why we're going to get him!"

Otro más procedente de una conversación entre Ariel Sharon y su amigo, el periodista israelí Uri Dan:

Speaking of George Bush, with whom Sharon developed a very close relationship, Uri Dan recalls that Sharon's delicacy made him reluctant to repeat what the president had told him when they discussed Osama bin Laden. Finally he relented. And here is what the leader of the Western world, valiant warrior in the battle of cultures, promised to do to bin Laden if he caught him: "I will screw him in the ass!"

Qué obsesión tiene este hombre con la palabra 'Fuck'. ¿A quién me recuerda?

Eso sí, en público se compara a sí mismo con George Washington.

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Es duro ser agujero negro

Hay que ver qué marcaje le hace ABC a El Mundo.

Así no hay manera de cavar en los agujeros negros.

Muy bueno, por cierto, eso del "superanálisis". Quedaba feo titular con 'un análisis de la leche', y 'un análisis de mear y no echar gota' no cabía.

Posted by Iñigo at 06:40 PM | Comments (2) | TrackBack

Ráfagas - 19 Febrero

--Condoleezza Rice a Haaretz: no estamos en 1938 ni Irán es como la Alemania nazi. Cuidado, Condi, en el universo de Aznar, ya has sido abducida por los terroristas. ¿Será Rice una cylon?

--El Congreso de EEUU, enfurecido por el Gobierno de coalición que formarán Hamás y Fatah. Hubieran preferido que los palestinos se autodestruyeran.

--Parece que Osama ya no se preocupa sólo de permanecer vivo. EEUU cree ahora que los líderes de Al Qaeda están en condiciones de controlar las bases de la organización en Pakistán.

--Los viejos enemigos de Hillary Clinton resucitan para hundir su campaña.

--El petróleo que necesitaremos dentro de unos años no saldrá de los pozos que nos han surtido hasta ahora.

--A veces los periodistas norteamericanos tienen buenas ideas:

Eight days ago, amid shouts of "Death to America!," Diane Sawyer [presentadora de ABC News] waded into a huge demonstration in Tehran and asked a group of boys, "Do you not like me?" They thought for a moment and switched to "Death to George Bush!"

--The Guardian publica un fragmento del libro "Imperial Life in the Emerald City", sobre la vida del personal norteamericano en Irak en la Zona Verde, ese sitio donde los cereales del desayuno llegan directamente de EEUU. Tras unos atentados especialmente terribles, el autor charla con algunos de ellos.

That evening, I met a group of CPA staffers for dinner in the palace. Nobody mentioned the bombings. The shrine was just a few miles north of the Green Zone, no more than a 10-minute drive away. Had they heard about what had happened? Did they know dozens had died? "Yeah, I saw something about it on the office television," said the man to my right. "But I didn't watch the full report. I was too busy working on my democracy project".

Prohibido reírse.

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Febrero 18, 2007

Los helicópteros no son invulnerables en Irak

Ya no es por problemas mecánicos o por la pura suerte. Los militares norteamericanos creen que el alto número de helicópteros derribados en Irak se debe a que los insurgentes han cambiado con éxito sus tácticas. Documentos que llevan el sello de Al Qaeda lo prueban, según cuenta hoy el NYT. Desde el 20 de enero, siete de estos aparatos se han venido abajo por culpa del fuego enemigo, una cifra mayor que las pérdidas de todo el año pasado.

In several recent helicopter downings, the attackers used a variety of weapons, including shoulder-fired surface-to-air missiles, heavy machine guns, rocket-propelled grenades and unguided rockets that cannot be diverted by the flares helicopters disperse to fool heat-seeking systems.

Ninguna decisión militar está exenta de riesgos en Irak. Los transportes por el aire sirven para abandonar las peligrosas carreteras tanto para el traslado de tropas como para otras funciones logísticas. Volar sobre núcleos urbanos aumenta la vulnerabilidad. En primer lugar, pueden ser observados con facilidad por los insurgentes, que examinan las rutinas y frecuencias de los desplazamientos. Finalmente, eligen el mejor momento para lanzar el ataque.

Los rusos comenzaron a perder la guerra de Afganistán cuando su incontestable dominio aéreo se vio contrarrestado por el uso de los Stinger por los muyahidines. No sólo contaban con ellos por cortesía de la CIA, sino que fueron adiestrados en su uso por instructores norteamericanos. Quizá haya algo de mitología militar en la influencia de estos misiles en el curso de la guerra, pero una cosa está clara. Los Hind causaban un temor pavoroso entre los muyahidines, que los llamaban "carros del diablo". Con razón un insurgente afgano dijo: "No tememos a los soviéticos. Tememos a sus helicópteros". Al contar con mejor armamento, pudieron equilibrar el marcador.

Los soviéticos perdieron 333 helicópteros en la guerra.

Aumentar el blindaje de los aparatos no es una opción. Los más resistentes a impactos son los Apache, y tampoco se han visto libres de sufrir ataques con resultados funestos para su tripulación. El problema de partida es el mismo para todos: los helicópteros son demasiado lentos y vuelan demasiado bajo como para resultar invulnerables contra el fuego desde tierra.

Durante la invasión se produjo un incidente muy revelador sobre sus limitaciones. En marzo del 2003, 31 Apaches despegaron de noche para atacar a tres brigadas de la División Medina y una división de artillería. La carga de este séptimo de caballería alado tenía que limpiar el camino para el avance de la III División de Infantería de EEUU hacia el sur de Bagdad.

Hubo errores de inteligencia: los helicópteros no tenían información precisa sobre los objetivos, aunque sí sobre el número de ellos. Volaban a unos 30 metros del suelo y a 110 nudos. Pero se encontraron con que en la zona de Kerbala existía un continuo urbano que se prolongaba a lo largo de kilómetros y tuvieron que levantar el vuelo. Y estaban esperándoles. Lo cuenta Rick Atkinson en el libro "In the company of soldiers":

As the Apaches arrived overhead, all of the lights in a large area --including the towns of Haswah and Iskandariyah-- were extinguished simultaneously by a master switch. Two seconds later, the lights came back on, a signal for hundreds of Iraqis with small arms to fire into the air. The helicopters flew into a wall of lead. (...)

Fire came "from all directions, front, back, left, right. We detected no emitters whatsoever", another voice added, which meant that no sophisticated air-defense radars had been employed, just fountains of unguided "iron sight" fire from rifles, machine guns, rocket-propelled grenades, and simple anti-aircraft guns.

El regimiento de Apaches regresó a sus bases sin poder cumplir la misión. Un helicóptero se estrelló al despegar y otro fue abatido. Los 29 restantes llegaron hechos unos zorros:

On average, each helicopter had fifteen to twenty bullet holes; one took twenty-nine hits. Sixteen main rotor blades and six tail blades were damaged enough to require replacement, along with six engines and five drive shafts. Forty-six other blades needed repairs.

Low tech contra high tech. No siempre gana la segunda. Los Apache son una tremenda arma de combate aéreo. Fueron diseñados para que pudieran convertir una concentración de blindados enemigos en un mercadillo de chatarra. Pueden matar elefantes, pero no mosquitos.

Un enfrentamiento contra una fuerza insurgente dispersada en un territorio urbano planea dificultades que sólo resultan obvias con el paso del tiempo. Cuando una guerra dura lo suficiente, el enemigo se hace más inteligente y termina teniendo acceso a mejores armas.
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La insurgencia ha colocado en Internet las imágenes de algunos de los ataques contra helicópteros. Ésta de abajo corresponde al derribo de un Chinook Sea Knight cerca de al-Karma el pasado día 7. Los militares confirmaron hace unos días que el vídeo parece auténtico. La tripulación no realizó maniobras defensivas ni respondió al ataque, por lo que es probable que el piloto no viera venir al misil.

Hoy ha caído otro helicóptero en Afganistán. Ocho militares han muerto al estrellarse un Chinook. Se dice que la razón ha sido un accidente debido al mal tiempo.

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La sentencia sobre De Juana Chaos

Francisco Monterde, magistrado de la Sala Segunda del Tribunal Supremo, explica en una entrevista en El Correo la sentencia que condenó a tres años a De Juana Chaos:

-El problema es que se ha producido en la opinión pública una expectativa que no corresponde a la realidad, y como consecuencia de esas expectativas exageradas, la respuesta del Tribunal Supremo ha sorprendido. Tengo un reproche que hacer a quienes son responsables de la creación de la opinión pública, porque sus posiciones han permitido esperar cosas que jurídicamente eran muy improbables sino imposibles. Ese es el origen de esa sorpresa. Y podría explicarlo más.

-Hágalo, por favor.

-A veces, la petición de penas que formula la acusación particular o el fiscal no se comparte, y entonces el tribunal no las acoge. Claro, si durante semanas se está formando una opinión en un determinado sentido, pues se la defrauda si el resultado es distinto. Para nosotros constituiría un problema que las acusaciones mantuvieran un techo bajo en sus peticiones de pena, porque nos marcarían un límite. Que se pasen por arriba no preocupa, pero sí que el delito sea más grave del que mantienen las acusaciones y que no podamos llegar a él como exige la Justicia. Pero si la opinión pública se basa nada más en que han pedido cientos de años y luego la sentencia establece cinco años, es un contraste difícil de explicar. (...)

-Al margen de la diatriba periodística, lo cierto es que ustedes han corregido considerablemente a la baja una sentencia de la Audiencia Nacional a un terrorista y eso descoloca a buena parte de la sociedad

-Ha habido comentarios muy virulentos. He leído en un artículo de opinión: 'El Tribunal Supremo estaría en la onda del jurado que juzgó a Al Capone y que trataría de paliar, no la falta de pruebas que hubo en aquel caso, sino la injusticia flagrante que hubo en éste y que fue reducir a 18 años de cárcel los más de 3.000 que le correspondían por 25 asesinatos'. Si se trata de hacer llegar al público que la misión del Supremo es compensar la injusticia de que por 25 asesinatos sólo se cumplan 18 años, eso no es verdad. Nosotros enjuiciamos el caso de las amenazas. En cuanto a la diferencia de la actuación de la Audiencia Nacional y la nuestra, eso es producto de un criterio técnico. La Audiencia Nacional consideró que De Juana amenazó de manera concreta a unas personas y nosotros hemos entendido que son amenazas dirigidas a un colectivo. Porque con el anterior tipo delictivo se castigaban igual la detención ilegal y el secuestro que las amenazas, y fácilmente podemos entender que no es lo mismo lesionar, matar o secuestrar, que manifestarse en un determinado sentido.

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En Guerra Eterna:
--De Juana Chaos y la guerra contra Al Qaeda.

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Febrero 17, 2007

Caballero Eastwood

Ya estaba tardando Chirac en imponer la Legión de Honor a Clint Eastwood.

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Obama, el zurdo

Barack Obama también hace campaña desde su Flickr. El hombre tiene de todo. Le vemos estrechando manos y firmando autógrafos, la tercera y cuarta actividades más importantes para un candidato, por detrás de pronunciar discursos y recaudar dinero.

En la foto vemos que Obama es zurdo. Interesante. Como Reagan, Bush padre y Clinton. Y McCain. Un buen precedente para la pelea.

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Habrá buenas noticias en el 2008

Camisetas con las que estar preparado para el gran momento.

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Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

"Vincent", de Tim Burton. VOS con la voz de Vincent Price.

Visto en Otomano, que también viaja a Dakota del Sur para ver cómo va la efigie de Caballo Loco: Crazy Horse Memorial.

--Han robado una réplica del halcón maltés del restaurante John's Grill, de San Francisco. Lógico: "I couldn't be fonder of you if you were my own son. But, well, if you lose a son, its possible to get another. There's only one Maltese Falcon". En realidad hay dos. Queda otro en la Biblioteca del Congreso.

Detalle poco mitómano del local: la carne era un poco correosa.

--Hablando de detectives privados, hay pocos con tanta clase como Duckman.

--In it for the money, cantaban los Supergrass. Lo mismo que hacen de vez en cuando las estrelllas de Hollywood. La lista de las peores películas hechas por la pasta no está mal (vía Kottke), pero falta Nicolas Cage. Es decir, faltan casi todos los films de Cage.

--Christopher Walken en SNL.
--El pianista en un burdel quiere que leas a David Mamet. No lo lamentarás.
--Haz tu propio Putin.
--Un trailer de "Chinatown" que casi cuenta toda la película.
--Super Kim Bros. Aunque ahora le tienen que quitar 100 puntos de la bomba y darle otros 200 por el combustible de regalo.

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Febrero 16, 2007

11- M - Los abogados divagan

El juez ha comenzado la sesión de hoy viernes con una petición de disculpas al abogado de oficio de Rabei Osman por sus interrupciones de ayer. Bermúdez también saber ser duro consigo mismo. Está bien que el juez intente aclarar a los letrados que su intención no es intimidar a nadie.

Eso no quiere decir que tenga que cortar cualquier referencia a ETA. El tribunal autorizó que tres presos de ETA sean llamados a declarar, lo que quiere decir que permite que al menos se plantee la cuestión. En la sesión de esta mañana, ya hemos podido escuchar a un abogado, de la Asociación de Ayuda a las Víctimas del 11-M, hacer una pregunta bastante surrealista: "¿Desde cuándo utiliza el GICM temporizadores elaborados por ETA?¿Ha coincidido con algún etarra en algún campo de entrenamiento de Afganistán?". Eso a un acusado que niega su participación en los hechos.

No lo entiendo muy bien. ¿Es una asociación de ayuda a las víctimas o a los acusados?

No se entiende la inseguridad y la poca precisión de algunos de los abogados presentes. ¿Tan difícil es traerse las preguntas escritas? Si tienen que improvisar sobre la respuesta del acusado, ¿no pueden hacer preguntas claras y concretas que no les obliguen a divagar? Con esas preguntas no es extraño que el juez Bermúdez tenga que intervenir con tanta frecuencia.

Hay abogados que dan por hecho en sus intervenciones que el acusado es culpable. Si por ellos fuera no se habría celebrado el juicio. De ahí que Bermúdez tenga que recordar que los acusados interrogados son de momento presuntos autores de la matanza. Nada más.
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Javier Ortiz cruza los dedos de todas las extremidades. El expediente de la Audiencia Nacional no es como para estar confiados:

"Empiezo a temblar. Me vienen a la memoria varios macroprocesos juzgados por la Audiencia Nacional que acabaron en fiasco cuando llegaron ante el Tribunal Supremo. Se diría que la Audiencia Nacional tiende espontáneamente a la chapuza. No juzgo a ojo: he leído que el Supremo corrige hasta el 38% de las sentencias emitidas por esa instancia judicial, frente a sólo el 3% de las procedentes de todas las demás. ¡El 38%! Es una barbaridad".

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Estaría bien saber de dónde ha sacado ese porcentaje. Si el dato fuera correcto, sí que sería como para echarse a temblar.

Posted by Iñigo at 04:16 PM | Comments (2) | TrackBack

¡Que vienen los híbridos!

La llegada de los coches híbridos sume en la melancolía a los jeques. De momento, sólo es un anuncio del Toyota Prius. Algunas noticias indican que en el futuro no será sólo un reclamo publicitario.

Brazil Sees Ethanol Output Replacing 10% World Gasoline Demand.
Chevron CEO Calls for US to Triple Ethanol Use.
Canada Mulls Tax Credits for Hybrid Cars.

Posted by Iñigo at 12:50 PM | Comments (1) | TrackBack

11-M - El juez toma el control

"Un presidente implacable", protagonista por su "actitud tensa", "un tipo de armas tomar". La prensa se queda pasmada ante la actuación de Javier Gómez Bermúdez, presidente del tribunal del juicio del 11-M. Como algunos árbitros en el comienzo de una gran final, quiso hacer ver en el primer día que no va a dejar que el partido se le vaya de las manos. Una tarjeta amarilla en el primer contacto con los abogados defensores, una severa admonición ante los errores de los traductores y un aviso amable pero firme a las víctimas del atentado: "Ahora empieza el tiempo del Derecho", les dijo.

El único riesgo es que los defensores crean que su actitud puede provocar indefensión en los acusados, con lo que ello significa para futuros recursos. No tiene por qué ser así. Esto no es un debate y el tribunal está obligado a marcar los tiempos del juicio y establecer los límites de la actuación de cada una de las partes.

El que quiera llevar la vista hacia los tenebrosos mundos conspiranoicos estará ahora preocupado. No parece que Gómez Bermúdez vaya a ser muy tolerante con incursiones propagandísticas fuera de los límites del sumario. Si alguien quiere dar ese paso, sin pruebas o indicios serios, va a notar pronto la mirada penetrante del juez. Y quizá algo más.

Evidentemente, eso no es malo.

Posted by Iñigo at 09:52 AM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 15, 2007

La vacuna contra la ignorancia

La ignorancia es una de las armas más peligrosas que existen en la humanidad. No es que genere odio o rencor. También mata a gente.

The parents of 24,000 children in northern Pakistan refused to allow health workers to administer polio vaccinations last month, mostly due to rumours that the harmless vaccine was an American plot to sterilise innocent Muslim children.

La campaña procede de clérigos extremistas. En las zonas fronterizas con Afganistán, los esfuerzos del Gobierno y de los líderes religiosos nacionales han sido infructuosos. El número de niños que no han sido vacunados, en relación al total, es muy reducido, pero eso también es un peligro, porque hace que la polio tenga aún posibilidades de extenderse.

Otras formas de ignorancia, como la campaña de los clérigos saudíes contra el día de San Valentín, son más inocuas. Aún así, resulta agradable saber que no tienen mucho éxito.

Posted by Iñigo at 02:31 PM | Comments (3) | TrackBack

Mi no comprender eso de Irak

Los periodistas norteamericanos deberían dejar de preguntar a Bush sobre si le parece que lo que ocurre en Irak puede considerarse una guerra civil. Un día de éstos se va a hacer daño en el cerebro:

"It's hard for me living in this beautiful White House to give you an assessment, a first hand assessment. I haven't been there. You have, I haven't. But I do talk to people who are and people whose judgment I trust and they would not qualify it as that. There are others who think it is."

Vive en una hermosa casa. Conoce a gente que está. Vale, un pequeño error, se refiere a que conoce a gente que sí ha estado en Irak. Eso sí que es una revelación para la opinión pública. Unos piensan una cosa, concluye, y otros piensan otra. No me pida que me defina. A fin de cuentas, sólo soy el presidente de EEUU. Pregunte a alguien que sepa de qué va todo eso.

[El vídeo con la respuesta aparece aquí. Gracias, anónimo tío de un chico de 12 años.]
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En España, los políticos de la derecha manejan mejor el idioma. Bueno, eso pensaba hasta ayer que oí a Rajoy en plan coño, pero por qué me preguntan esas cosas, si yo sólo quiero un país con sentido común. Y hoy, cuando les han vuelto a preguntar por los policías españoles que viajaron a Guantánamo para interrogar a los presos, la cosa ha empeorado. Ahora va a resultar que fueron allí poco menos que en misión humanitaria.

Por cierto, vaya foto de Rajoy ha colocado Elpaís.com en esta última noticia. Eso es tirar con bala. Sólo faltaba el pie de foto: a mí no me pregunten por Guantánamo, yo he venido aquí a comprar el cupón de la ONCE.

Posted by Iñigo at 12:59 AM | Comments (9) | TrackBack

Febrero 14, 2007

Universos paralelos

Si no fuera un tema tan serio, habría que reírse al ver los titulares elegidos anoche por El País y El Mundo para informar de los análisis de los explosivos del 11-M (captura hecha por un lector de Menéame).

El País corrigió después el titular en su edición digital.

Para los que estén simplemente interesados en informarse, recomiendo la lectura de la noticia en ABC: "La matanza de Madrid se perpetró sólo con Goma 2 robada de Mina Conchita".
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15.50:
Escolar: "El Mundo miente". La verdad es un lujo que no te puedes permitir cuando llevas encima la carga de ser el abogado de oficio de los terroristas del 11-M.

Posted by Iñigo at 12:23 PM | Comments (5) | TrackBack

A veces es mejor el titular aburrido

Me parece que alguien en 20minutos.es debería controlarse un poco con los titulares. La noticia tiene un punto delirante y divertido --un equipo de fútbol sala formado por curas que compite en una competición llamada... ¡Champions Clerum! (sic) y en Sarajevo, nada menos--, pero el titular, no.

Si aparece en un fanzine o en un blog, uno puede escandalizarse, morirse de risa o aplaudir, según le vaya a cada uno. Pero en una web informativa, donde se supone que los lectores deben creerse las noticias, los titulares como éste arruinan la reputación de un medio. La que pueda tener.

Aunque estas horas nocturnas pueden haberme confundido, juraría que hace unos minutos he visto a la palabra clave sin hache. Y esto sí que no se puede permitir. Según la RAE, el "golpe, trastazo, bofetada" lleva hache. La hoja redonda y delgada de pan ácimo, evidentemente también. No había confusión.

Posted by Iñigo at 01:43 AM | Comments (7) | TrackBack

Los problemas de Ahmadineyad con las mujeres

Así comenzó la entrevista que Ahmadineyad dio a Diane Sawyer, de la cadena ABC:

Sawyer: I can begin. They say 170 troops and some 600 have been injured by Iranian weapons. Are you sending weapons into Iraq to kill Americans?

Ahmadinejad: Let me first say good morning to the viewers all over the States and let me tell them we have spring weather in Iran. I hope it will be spring all over the world.

Un tiempo primaveral en Irán, los niños dan los buenos días a sus madres, los pajarillos saludan al sol y los científicos del programa nuclear iraní ajustan las tuercas de esas centrifugadoras que no terminan de funcionar bien. Un panorama idílico sin duda (hay que decir que el presidente iraní siguió con la respuesta estropeando en cierto modo ese arranque angelical).

Cuando una entrevista comienza de esta guisa no es raro que termine de forma poco convencional. Sawyer puso fin a la conversación, Ahmadineyad se inclinó hacia ella y dijo:

"Those were combative questions. Women should not be asking tough questions about war, but about love and family and culture."

Eso de la guerra dejénoslo a los tíos que de esto sabemos mucho. En cambio, lo del amor y la familia (sólo hay que ver cómo agarra al pobre niño en la foto) se nos hace más cuesta arriba.

Tiene que ser duro ser el jefe de prensa de Ahmadineyad.
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Transcripción de la entrevista en ABCNews.com

Posted by Iñigo at 12:56 AM | Comments (4) | TrackBack

Febrero 13, 2007

Guantánamo y la tortura

The whole purpose of setting up Guantánamo Bay is for torture. Why do this? Because you want to escape the rule of law. There is only one thing that you want to escape the rule of law to do, and that is to question people coercively —what some people call torture. Guantánamo and the military commissions are implements for breaking the law. Why build a prison here when there are plenty of prisons in Nebraska? Why is it, when we see photos of Abu Ghraib, we think that it is "exporting Guantánamo"? That it is the "Guantánamo method"?

Quien dice esto no es un izquierdista resentido con el poder de EEUU, sino el comandante Charles Swift, del cuerpo de abogados militares de la Armada. "Taking on Guantánamo" es la historia de su empeño por denunciar la situación de un detenido de Guantánamo hasta el punto de llevar a su comandante en jefe a los tribunales.

Posted by Iñigo at 03:22 PM | Comments (1) | TrackBack

Ráfagas - 13 Febrero

--Corea del Norte acepta desmantelar su programa de armas nucleares a cambio de un millón de toneladas de combustible. John Bolton está cabreado, señal de que es un buen acuerdo.

--Atentado contra dos autobuses en Líbano: tres muertos y 20 heridos. Los vehículos hacían la ruta que va a Beirut desde los pueblos donde viven los maronistas en el norte. El ex presidente Gemayel dice que los autores vienen de fuera: "Lebanese do not kill Lebanese". Miente como un bellaco, pero lo cierto es que hay libaneses que juegan las cartas que reparten los servicios de inteligencia sirios.

--Otro infierno en un mercado de Bagdad: 80 muertos. 34.000, desde el atentado contra el santuario de Samarra. Hoy 15 muertos más en una explosión en una zona universitaria.

--No sé si Aznar estaba en contra de Guantánamo, pero lo cierto es que intentó rentabilizarlo. Ahora más que nunca: ocho razones para cerrar Guantánamo.

--Dios contra Darwin: el cuarto asalto en Kansas. Las apuestas están en favor del segundo.

--La moda en Nueva York puede con todo. Antes fue la efigie del Che, ahora le toca al pañuelo palestino.

Posted by Iñigo at 02:14 PM | Comments (3) | TrackBack

MySpace goes to Washington

Barack Obama dispara antes que Hillary en la carrera presidencial y da en la diana digital con más tino que la senadora de Nueva York. Su web de campaña apuesta por las redes sociales como forma de extender el mensaje del senador de Illinois, pero también para crear una movilización en la que la audiencia adopte un papel más protagonista que antaño. 'Network' pasa a ser la palabra clave, sin olvidar otra sin la cual ninguna campaña puede sobrevivir: 'fundraiser'. Llevar a un hombre (o a una mujer) a la Casa Blanca cuesta mucho dinero.

La web de Hillary Clinton, que oficialmente sólo es aún la de un "comité exploratorio" pierde brillo en la comparación. Seguro que pasará por algunos cambios cuando su estandarte declare su entrada a todos los efectos en la carrera presidencial. Anuncia que pronto aparecerá el blog oficial de la campaña.

Obama ha puesto en marcha algo mejor. Son los votantes los que pueden crear su propio blog en My.BarackObama.com y parece que la iniciativa está teniendo éxito.

En resumen, 'MySpace goes to Washington', por utilizar el título original de la película "Caballero sin espada". ¿Seguirá Clinton por el mismo camino? Sería gracioso, si recordamos sus avisos sobre los peligros de MySpace.

En España también ha habido un estreno, el de la nueva web del PSOE. Aquí es distinto. La participación da mucho miedo. ¿Por la crispación o porque nuestros partidos desconfian de sus votantes?
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Un nuevo blog para seguir la conexión digital de la próxima campaña presidencial: techPresident.

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Febrero 12, 2007

De Juana Chaos y la guerra contra Al Qaeda

Charles Stimson sabe cómo hay que ganar la "guerra contra el terrorismo". No con las armas de la democracia, sino con las de la propaganda. Es más, Stimson está convencido de que los principios del Estado de derecho son un obstáculo en el camino hacia la victoria final. Quizá por eso fue nombrado en su momento al frente del departamento del Pentágono que se ocupa de los detenidos.

Una de las piedras angulares del sistema judicial en una democracia es el derecho a la defensa, íntimamente relacionada con la presunción de inocencia. Un juicio justo exige la mejor defensa posible para el acusado, también cuando se trata de un asesino fanático y sin el más mínimo respeto por la vida humana. Es decir, como dicen en las películas, si no puede permitirse un abogado, se le facilitará uno de oficio.

Los grandes bufetes de EEUU son empresas que facturan millones de dólares. No todos sus clientes son millonarios, pero todos los millonarios, incluidas las mayores corporaciones, son sus clientes. Algunos de sus abogados, en la mejor tradición jurídica norteamericana, destinan una parte de sus horas de trabajo --no aquellas en las que facturan minutas astronómicas-- a presos que carecen de medios económicos para costearse un letrado que no se duerma durante el juicio. Y entre estos últimos están los internos de la prisión militar de Guantánamo, entre los que están desde hace algún tiempo los arquitectos del 11-S. Son los De Juana Chaos de Al Qaeda.

Puede que algunos sólo sean unos don nadie cuya entrega a los norteamericanos por campesinos o espías paquistaníes sólo se justificaba por una jugosa recompensa. Otros pertenecieron a la jerarquía de Al Qaeda. En cualquier caso, llevan encima la etiqueta de enemigos peligrosos, y ésa es la consideración que reciben en la base cubana.

Hace un mes, Stimson creyó tener preparada una jugada maestra para cercenar las pocas posibilidades de una defensa de entidad ante un tribunal que tienen estos presos. Reprochó públicamente a esos grandes bufetes que estuvieran dedicando su valioso tiempo a los internos de Guantánamo. No pretendía abrir un debate político ni una discusión filosófica sobre los límites de las libertades en la guerra contra Al Qaeda. Buscaba desencadenar el pánico entre los jefes de esos abogados, en especial entre los que se ocupan de gestionar los ingresos.

Stimson advirtió de que esos bufetes, de los que dio los nombres, también tenían otros clientes más respetables: las mayores empresas del país. ¿Estaban de acuerdo en financiar, digamos indirectamente, a terroristas fanáticos empeñados en destruir EEUU?:

“I think, quite honestly, when corporate C.E.O.’s see that those firms are representing the very terrorists who hit their bottom line back in 2001, those C.E.O.’s are going to make those law firms choose between representing terrorists or representing reputable firms, and I think that is going to have major play in the next few weeks. And we want to watch that play out.”

Stimson no se terminaba de creer que esa asistencia jurídica fuera desinteresada. Sin tener ninguna prueba, sugirió que esos bufetes sí estaban recibiendo algún tipo de compensación económica por sus servicios y que sería interesante conocer la fuente de esa financiación.

Algo tiene la Constitución de EEUU cuando la bendicen tanto. La ofensiva de Stimson fue frenada a los pocos días. Colegios de abogados, grupos de derechos civiles, profesores de Derecho y editoriales de periódicos criticaron las amenazas contra estos abogados. El Pentágono se distanció de las declaraciones de Stimson que, poco después, tuvo que pedir disculpas. El 2 de febrero, presentó su dimisión.

En España, este alto cargo no habría tenido que renunciar al puesto. Es probable que su gesto hubiera sido calurosamente aplaudido por muchos medios de comunicación. Algunos periódicos habrían publicado íntegra esa lista de bufetes, los habrían presentado como cómplices de los terroristas y habrían pedido a sus clientes que renunciaran a sus servicios. Nuestra tradición jurídica no está tan fuertemente enraizada en la democracia como la de EEUU.

El caso del preso etarra De Juana Chaos es un ejemplo obvio. Fue condenado a 3.000 años de prisión por el asesinato de 25 personas y, en aplicación del Código Penal, cumplió su pena con una estancia de 18. El derecho de un acusado a la mejor defensa posible puede ser importante, pero no lo es menos el principio de no retroactividad de las leyes. No se puede mantener indefinidamente a un terrorista en prisión vulnerando los términos de la sentencia que le condenó.

Las sucesivas reformas del Código Penal han ido endureciendo las condiciones del encarcelamiento de presos, al hacer más difícil la redención de penas. Por lo visto, el franquismo era más benevolente con los presos que la democracia, ya que las leyes que beneficiaron a De Juana Chaos fueron aprobadas en 1973.

El etarra iba a salir de prisión en febrero del 2005, lo que provocó un muy comprensible malestar en la opinión pública. De Juana Chaos cumple a la perfección el papel del asesino sin escrúpulos. Nunca ha demostrado el más mínimo arrepentimiento. En sus tratos con el personal penitenciario, ha demostrado que sólo ve a las personas que no piensan como él como enemigos a los que se puede eliminar. Pero la ley es la ley. La misma ley que permitió que pagara por sus crímenes obligaba a ponerlo en libertad al final de su condena.

Fue ése el momento en que los demagogos entraron en escena. Para descubrirlos, sólo es necesario hacer una sencilla prueba: suelen ser aquellos que dicen que la ley debe estar al servicio de la justicia, y que a veces la primera vulnera la segunda. Evidentemente, ellos se reservan el derecho de establecer en qué consiste la justicia y cuándo la ley ha perdido valor.

Ante tal presión, el Gobierno reaccionó con debilidad. Se comprometió a bucear en los antecedentes del preso De Juana Chaos para mantenerlo en prisión. Encontró dos cartas, escritas con el lenguaje que se espera de un terrorista, y las utilizó como excusa para entablar un nuevo proceso judicial contra él. La fiscalía de la Audiencia Nacional intentó volver a acusar al etarra de pertenencia a banda armada, aparentemente con la idea de que en una democracia se puede condenar dos veces a una persona por el mismo delito, siempre que se encuentre una razón que tenga sentido ante el tribunal de la opinión pública.

En este ejercicio de creatividad jurídica, el fiscal que llevaba el caso pidió inicialmente 96 años de prisión por el contenido amenazante de las dos cartas, mucho menos punibles que otras declaraciones y escritos más explícitas de presos etarras que habían ocasionado castigos menores. Uno de ellos, Iñaki Bilbao, fue condenado a dos años en marzo del 2005 por una acción que admitía menos interpretaciones que una carta. Se colocó ante el juez Garzón y le apuntó con la manos simulando el acto de disparar con una pistola. La sentencia era una consecuencia lógica del comportamiento del preso. Nadie lo denunció, quizá porque Bilbao repite su gesto cada vez que comparece ante un juez, lo que garantiza sucesivas condenas.

En el juicio a De Juana, otro fiscal --el anterior se retiró del caso cuando su jefe le ordenó una reducción de la petición de pena-- solicitó entre 4 y 13 años de pena, que el tribunal estableció definitivamente en doce.

Ahora el Tribunal Supremo está a punto de resolver el recurso contra esa condena. Tiene la opción de enviar un mensaje claro a la sociedad: no se puede condenar a un delincuente dos veces por el mismo delito ni inventarse subtergios legales cuando está a punto de salir de prisión. La democracia es lo bastante fuerte como para encajar el desafío que presentan las organizaciones terroristas y puede hacerlo desde la defensa de la ley.

No estamos a punto de ser derrotados por Al Qaeda o por ETA. Más bien, al contrario. Su única posibilidad de victoria pasa por que nosotros se la concedamos. Siempre habrá demagogos que anuncien escandalizados que el respeto estricto a los principios del Estado de derecho es una forma de rendirse ante los terroristas. En nuestras manos está dejarles claro que la venganza no es una forma admisible de justicia.
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21.15
El Tribunal Supremo ha rebajado la pena a De Juana Chaos a tres años de prisión "como autor de un delito de amenazas del artículo 170.1 del Código Penal en concurso ideal con un delito de enaltecimiento del terrorismo". La Sala de lo Penal, compuesta por 13 magistrados, no ha considerado que las dos cartas supongan un delito de amenazas terroristas.

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Febrero 11, 2007

El discreto encanto de la tortura

Eric Fair trabajó como interrogador del Ejército en Irak en el 2004. Esto es lo que recuerda de su experiencia:

American authorities continue to insist that the abuse of Iraqi prisoners at Abu Ghraib was an isolated incident in an otherwise well-run detention system. That insistence, however, stands in sharp contrast to my own experiences as an interrogator in Iraq. I watched as detainees were forced to stand naked all night, shivering in their cold cells and pleading with their captors for help. Others were subjected to long periods of isolation in pitch-black rooms. Food and sleep deprivation were common, along with a variety of physical abuse, including punching and kicking.

Aggressive, and in many ways abusive, techniques were used daily in Iraq, all in the name of acquiring the intelligence necessary to bring an end to the insurgency. The violence raging there today is evidence that those tactics never worked. My memories are evidence that those tactics were terribly wrong.

Así que los de Abú Ghraib eran sólo unas manzanas podridas, ¿eh?

Está claro que la guerra de Irak va a dejar un sello siniestro en el Ejército norteamericano. Si ya es reprobable desde el punto de vista moral recurrir a la tortura de forma sistemática, el balance resulta patético cuando esa herramienta resulta notoriamente inútil.

Pero los seres humanos tenemos una memoria selectiva. Los soldados, al igual que los civiles, eligen lo que quieren sobre lo que les ofrece la pantalla de televisión. Y la ficción siempre da más satisfacciones que la realidad.

En un reportaje de The New Yorker sobre "24", esa serie tan apasionante en la forma como deplorable en el contenido (en el mundo de Jack Bauer la tortura sí funciona), podemos comprobar las consecuencias de ese mensaje. Nos cuenta que el general Patrick Finnegan, decano en la Academia de West Point, visitó el lugar de rodaje de 24 para hacer ver a sus creadores que la serie está generando una imagen muy negativa de EEUU en el mundo y, además, consiguiendo algo incluso peor: perjudicar la preparación y entrenamiento de los futuros soldados del país.

Finnegan, who is a lawyer, has for a number of years taught a course on the laws of war to West Point seniors—cadets who would soon be commanders in the battlefields of Iraq and Afghanistan. He always tries, he said, to get his students to sort out not just what is legal but what is right. However, it had become increasingly hard to convince some cadets that America had to respect the rule of law and human rights, even when terrorists did not.

One reason for the growing resistance, he suggested, was misperceptions spread by “24,” which was exceptionally popular with his students. As he told me, “The kids see it, and say, ‘If torture is wrong, what about “24”?’ ” He continued, “The disturbing thing is that although torture may cause Jack Bauer some angst, it is always the patriotic thing to do.”

Acompañado por tres expertos en interrogatorios, el general les hizo ver que hay técnicas que pueden ser muy fructíferas sin necesidad de arrancar uñas o poner el cañón de la pistola en la boca del sospechoso. Les dijo que sería bueno que al menos el programa incluyera escenas en las que quedara claro que la tortura no siempre funciona, es más, que puede ser contraproducente, en especial cuando la víctima no cuenta al interrogador lo que debe saber, sino lo que él quiere escuchar.

Como era de esperar, no le hicieron mucho caso.

Recuerdo una escena de la primeraquinta temporada de "24" en la que la tortura no resulta muy efectiva, lo que deja bastante perplejo a su protagonista. Jack Bauer intenta sacar información a un ex agente que se ha pasado al otro lado en una situación, como siempre, límite. No sólo está en peligro el destino de su país, sino también el de su familia.

El ex agente está acompañado de su esposa. Bauer opta por ponerse creativo y le pega un tiro en la pierna a la mujer. Por encima de la rodilla, aclara Bauer inmediatamente. Que no parezca que es un condenado hijo de puta. Podría haberla dejado coja para toda la vida, pero esta vez no quiere pasarse.

Ni aún así habla el ex agente... ante la mirada escandalizada de Bauer. Lo que hay que ver. El traidor es tan miserable que ni siquiera está dispuesto a contar lo que sabe después de ver lo que le ha pasado a su mujer. El espectador se queda pensando en que Bauer ha estado blando. Debería haber disparado en la pierna a ese cabrón, o un poco más arriba, y no a su mujer.

En "24", la tortura sólo es un error cuando se queda demasiado corta.
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Wiki24.
The Real Abu Ghraib Whitewash: "24" and Public Acceptance of Torture.
The Worst Day Ever. Entrevista con un guionista de "24".
Torture Chamber. Slate.
Torture, American-Style. The Washington Post.

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Febrero 10, 2007

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Cinco minutos para gozar. El comienzo de "Sed de mal".

Cuando Orson Welles llevaba tres meses montando la película, los productores decidieron quitársela de las manos. Al menos, le había dado tiempo a concluir un primer montaje que fue convenientemente masacrado por el montador elegido por el estudio. Welles vio el resultado y escribió un largo y muy detallado informe para sugerir cambios que repararan el daño.

No le hicieron ni caso y la película se estrenó en 1958 con una duración de 93 minutos, que pasaron a ser 108 en 1976 cuando el estudio encontró en sus almacenes una versión más larga. El informe de Welles sirvió al menos para un último montaje, el que se realizó en 1998. "Sed de mal" volvió en cierto modo a ser propiedad de su autor.

La historia del montaje y el informe de Orson, disponibles íntegros aquí.

--Banksy ofrece imágenes para que las imprimas a tu gusto en el trabajo... cuando el jefe no mire.
--De cómo la estupidez de Universal Pictures al ofrecer su DVD 'legal' sólo sirve para que la gente se busque la vida por su cuenta. Y luego se quejan de que Darth Vader tenga que ponerse a la cola de la beneficencia.
--¡Dios mío! EEUU se está llenando de agujeros.
--Un anuncio de la campaña de Bush del 2004 que parece la promo de un culebrón venezolano.
--El mítico pececillo del Amazonas que se mete donde más duele.
--Informativos del pasado: una prueba nuclear en el atolón de Bikini en 1946.

Posted by Iñigo at 07:52 PM | Comments (2) | TrackBack

Cuando los enemigos rezan juntos

Después de llegar al acuerdo que se supone que permitirá que los palestinos no se maten entre ellos, sus líderes han acudido a rezar a la Gran Mezquita de La Meca (de izquierda a derecha, el primer ministro Ismaíl Haniyeh, el líder de Hamás Jaled Mashaal y el presidente Abú Mazen). Puede que hayan limpiado de pecados el alma, pero ahora tendrán que demostrar la misma diligencia con el cuerpo.

Hamás no reconoce formalmente a Israel, pero el nuevo Gobierno deberá respetar los acuerdos de paz con Israel firmados por la OLP. Mazen volverá a nombrar a Haniyeh primer ministro y éste formará un Gobierno de coalición. El ministro de Interior será un independiente, nombrado por Hamás, así como el de Hacienda, a propuesta de Fatah. Aún no se sabe si el pacto servirá para poner fin al boicot occidental al Gobierno palestino. La UE parece estar satisfecha, EEUU se lo está pensando e Israel ve la noticia con preocupación.

Una curiosidad: entre las fotos distribuidas por Associated Press, en realidad un 'pool' en representación de todos los medios, aparece --además de la foto que se ve arriba-- la imagen de Mashaal tocando la piedra negra de la Kaaba, en el interior de la mezquita. Alguien se ha debido de dar cuenta de que la otra imagen de Abú Mazen, con aire despistado al tocar la reliquia, dejaba algo que desear. Tiene detrás a Mashaal, que parece que casi le está empujando.

Horas después, la agencia AP ha enviado nuevas fotos, pero éstas han sido "distribuidas por la Autoridad Palestina". Se ve a Abú Mazen, poniendo sus dos manos sobre la cápsula que rodea la piedra.

Hay otra nueva imagen del interior de la mezquita en la que se aprecia a todos los líderes palestinos que se han desplazado a La Meca, y también se ve ahí a alguien que no aparecía en las primeras fotos: Mohamed Dahlan, el caudillo de Fatah en Gaza y mortal enemigo de Hamás.

Había que dejar claro que el compromiso afecta a todos. No sea que alguien decida saldar viejas cuentas cuando los políticos vuelvan a Gaza.

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Febrero 09, 2007

Jack Bauer contra Aqua Teen Hunger Force

Jack Bauer no se deja engañar por el desenlace de la última paranoia terrorista de Boston. Si hay que torturar a esos dibujos animados terroristas, se les tortura. [Vía BB]

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Las mejores fotos del año

La foto de un grupo de jóvenes visitando las ruinas del sur de Beirut (que ya apareció en este blog) ha encandilado al jurado del premio World Press Photo. El contraste entre el descapotable y las chicas guapas, y la destrucción de la guerra dice mucho de la compleja realidad del Líbano.

La mejor foto del 2006 es obra de Spencer Platt, de la agencia Getty Images.

Con la decisión, se rompe una tendencia de estos premios: casi siempre la distinción a la mejor foto recae en imágenes de niños o mujeres en situaciones dramáticas.

Entre los premiados en las distintas categorías que he podido ver, yo destacaría esta terrible foto de una víctima de la violencia machista en Guatemala. O ésta, de la retirada israelí de Gaza los disturbios ocurridos en el asentamiento israelí de Amona, cerca de Hebrón.

Varios de los premios han sido concedidos a fotógrafos españoles: Arturo Rodríguez, de la agencia AP (con una foto de la llegada de inmigrantes a una playa tinerfeña) José Cendón, de France Press (con una serie sobre los enfermos de hospitales siquiátricos de Burundi y el Congo), Moises Saman, Pep Bonet y Daniel Beltrá.
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Los lectores de ABCNews.com eligieron esta foto de Spencer Platt como la mejor del 2006. Aquí escribió sobre su experiencia en un campamento de entrenamiento para reporteros de guerra.
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Otras fotos premiadas este año: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.

Posted by Iñigo at 03:21 PM | Comments (18) | TrackBack

Ráfagas - 9 Febrero

--El debate sobre la guerra de Irak en el Senado de EEUU no ha terminado. Siete senadores republicanos anuncian que harán lo posible para que se produzca esa discusión, aunque el otro día votaron en contra de permitirla.

--En esa misma noticia, aparece la respuesta del jefe de las Fuerzas Armadas de EEUU, el general Robert Pace, a los que dicen que esos debates ayudan a los enemigos del país y minan la moral de los soldados:

"There's no doubt in my mind that the dialogue here in Washington strengthens our democracy. Period," Marine Gen. Peter Pace, chairman of the Joint Chiefs of Staff, testified before the House Armed Services Committee. He added that potential enemies may take some comfort from the rancor but said they "don't have a clue how democracy works."

Que tenga que venir un general del Cuerpo de Marines a dar lecciones de democracia a la derecha norteamericana...

--Bush reserva 2.400 millones de dólares en el presupuesto del Pentágono para la ayuda militar a Israel.

--El editor de la empresa propietaria del NYT, Arthur Sulzberger, dice que no sabe si en cinco años seguirá existiendo el periódico... en papel:

"I really don't know whether we'll be printing the Times in five years, and you know what? I don't care, either," he says. He's looking at how best to manage the transition from print to Internet.

Con permiso, voy a ponerme un poco vulgar: no hay huevos para que alguien de su misma posición diga algo así en España.

--Las cosas de Oriente Medio. El mejor aliado de EEUU en la región, después de Israel, negocia con el mayor enemigo de EEUU. Dice el ministro saudí de Exteriores:

We are talking to the Iranians. They feel isolated and unable to play the role to which they feel they are entitled. We tell them: If you want to be a leading power, you must respect the interests of others and cannot exclusively pursue your own strategy. Having good intentions is not enough. You must demonstrate, with your actions, that you are not inciting strife between Sunnis and Shiites. They have now approached us and declared their willingness to avoid further escalation.

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Febrero 08, 2007

Un libro sobre Argelia para entender Irak

George Bush está leyendo un libro. Y no es la Biblia.

Con todo el mérito que pueda tener en su caso, hay que decir que ha llegado a sus manos con un considerable retraso. "A Savage War of Peace: Algeria 1954-1962", del historiador británico Alistair Horne, es lectura obligada entre muchos de sus militares desde hace tres años, en especial los que estudian las técnicas de lucha contra la insurgencia. Tanto es así que hasta hace unos meses, al estar el libro descatalogado --se publicó en 1977--, sólo se podían conseguir ejemplares de segunda mano en Internet, y a precios astronómicos, hasta 280 dólares en Amazon (hoy están a 80).

Hace unos meses han sacado una edición en tapa blanda. Está considerado como el mejor libro sobre la guerra de Argelia. Su autor, sin negar las diferencias entre ese conflicto y el que se vive hoy en Irak, ha apuntado varias similitudes y algunos inquietantes escenarios paralelos para EEUU, destacados en esta reseña:

Along the way, Horne offers three other comments that are not particularly encouraging. First, when considering the Bush administration's policy of having U.S. forces stand down as newly trained Iraqi forces stand up, it is worth noting that throughout the eight years of the Algerian war, more Algerians were fighting on the French side than on the rebel side -- and the French still lost.

¿Qué opina ahora Alastair Horne sobre las opciones que le quedan a su ilustre lector de la Casa Blanca? Al final, la situación se antoja tan deteriorada que, como en el caso de De Gaulle, todas las alternativas son malas, aunque algunas son peores que otras:

"De Gaulle got out with nothing. He lost everything because he let it drag on too long, and this to my mind is the big danger in Iraq," Horne said. "I just don’t see how the Americans can get out now, because the effect of total chaos would be devastating. On the other hand, they can’t stay too long."

Si el libro se le hace muy largo, el presidente puede limitarse a ver una película que también incluye mucha información, aunque lógicamente es otra cosa. Hablo de "La batalla de Argel", de Gillo Pontecorvo (disponible entera aquí). Muchos de sus militares ya la han visto y aparentemente no les ha servido de mucho.

Posted by Iñigo at 09:27 PM | Comments (1) | TrackBack

Los dólares voladores

¿Cómo se pueden perder 8.800 millones de dólares? No es difícil, si eres Paul Bremer, diriges la ocupación norteamericana de Irak en el 2003, gobiernas un país extranjero que se ha quedado sin aparato administrativo, la mayoría de tus asesores, y tú mismo, no tienen ninguna experiencia en Oriente Medio y al mismo tiempo tienes que decir que todo va bien.

No es que ese dinero haya desaparecido. Se entregó en efectivo sin ningún tipo de control que pueda justificar el desembolso ante el organismo norteamericano que se ocupa de fiscalizar el gasto público. Estas cosas pasan cuando se invade un país y nadie se ha preocupado antes del día después. En realidad, algunos sí estudiaron el asunto, pero el Pentágono se ocupó de que no tuvieran nada que ver con la reconstrucción de Irak.

Gracias a unas audiencias públicas convocadas por un comité de la Cámara de Representantes, hemos sabido que la Reserva Federal de EEUU envió en gigantescos aviones de carga 12.000 millones de dólares a Irak. En billetes de 100 dólares. Peso: 360 toneladas.

Sin un sistema bancario del que poder echar mano, el pago en efectivo se convirtió en la única manera de trasladar el dinero. Ríete tú del Plan Marshall.

Era dinero iraquí. Procedía de la venta del petróleo iraquí controlada por la ONU y también de los fondos incautados por Occidente durante el régimen de Sadam. Y era dinero que se necesitaba desesperadamente en Irak para poner en marcha la nueva Administración.

El descontrol no afecta sólo a las cuestiones financieras ni se limita sólo a los meses posteriores al derrocamiento de Sadam. En un país de guerra, hasta las armas han desaparecido:

A recent Government Accountability Office report said the Pentagon and the U.S. military command in Baghdad "may not be able to account" for about 90,000 rifles and 80,000 pistols issued to Iraqi security forces in 2004.

Aquí sí que podemos tener una idea aproximada sobre el destino de estas armas. Seguro que la mayoría ha acabado en el mercado negro, y muchas de ellas en el bolsillo de los insurgentes o de los escuadrones de la muerte. De hecho, aún se siguen vendiendo. Para los policías que quieren abandonar su trabajo, es una forma de contar con un finiquito. 1.500 dólares por una Glock y un chaleco antibalas dan para mucho.

Hay más. En Irak siempre hay más. El Gobierno de EEUU ni siquiera sabe a qué empresas privadas está pagando para labores de seguridad u obras civiles. Milagros de las subcontratas:

After numerous denials, the Pentagon has confirmed that a North Carolina company provided armed security guards in Iraq under a subcontract that was buried so deeply the government couldn‘t find it. (...)

The discovery shows the dense world of Iraq contracting, where the main contractor hires subcontractors who then hire additional subcontractors. Each company tacks on a charge for overhead, a cost that works its way up to U.S. taxpayers.

Esa compañía es Blackwater, una de las empresas que provee de mercenarios al Pentágono. Los familiares de los empleados de esta compañía que murieron en Faluya en el 2004, y cuyos cadáveres fueron colgados en un puente, han demandado a Blackwater por no haberles facilitado la protección necesaria.

Al final, hasta queda mal reírse de la incompetencia de unos gobernantes que olvidan que la guerra siempre es más cara que la paz. Porque no se trata sólo de dinero.

Posted by Iñigo at 12:42 AM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 07, 2007

Disparos en la frontera de Israel y Líbano

Israel se ha pasado años pidiendo al Gobierno libanés que despliegue a sus soldados en la frontera entre los dos países. No ha tardado mucho tiempo en tener un encontronazo con los nuevos vecinos. Tanques israelíes han disparado hace unas pocas horas sobre una posición del Ejército libanés para responder a disparos de ametralladora procedentes del otro lado.

Según la versión israelí, sus soldados habían atravesado la valla fronteriza, pero no la frontera entre los dos países, en una zona en la que se habían descubierto explosivos colocados por Hizbolá. Aún no está claro si las bombas son recientes o las fuertes lluvias de los últimos días habían removido la tierra y las habían sacado a la superficie. Hizbolá sostiene que los explosivos llevaban allí desde el pasado verano.

Varios soldados libaneses han quedado heridos. A estas horas, se desconoce cuál será la respuesta del Gobierno de Beirut. Las tropas de la ONU intentan mediar para que todo se quede en un incidente.

El Ejército israelí ha informado a la prensa de su país que los soldados franceses que, junto a españoles e italianos, están desplegados en el sur del Líbano atraviesan una mala época en sus relaciones con la población. Se dice que Hizbolá está molesta con el uso por los franceses de aviones no tripulados para vigilar la frontera. Los israelíes, de momento, están satisfechos con el trabajo de los soldados europeos:

Sources in the Northern Command said that the French contingent - together with Spanish and Italian soldiers - were doing an exemplary job at preventing Hizbullah from reestablishing its terror infrastructure in southern Lebanon and particularly along the Blue Line, international border. The Spanish, French and Italian contingents sources said, were particularly effective in locating and destroying Hizbullah weapon caches.

Como no he leído nada sobre esto en las últimas semanas, supongo que los Gobiernos de estos países están manteniendo en secreto las operaciones de sus soldados.

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Stalingrado

Fotos de la batalla de Stalingrado en English Russia.

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"Tío, vamos a la cárcel"

Quedaron horrorizados cuando descubrieron lo que habían hecho. La tripulación de un A-10 Thunderbolt atacó una columna de blindados británicos después de que les comunicaran por radio que no había fuerzas aliadas en la zona. Murió un soldado británico y otros cuatro resultaron heridos. Ocurrió en el sur de Irak el 28 de marzo del 2003.

El Pentágono entregó al Gobierno británico las conversaciones de los pilotos con sus interlocutores, pero le prohibió que facilitara su contenido a la investigación judicial promovida por la familia del fallecido. Hasta que alguien se cansó y filtró la cinta a The Sun, que ha publicado la cinta y su transcripción.

Washington se ha negado a identificar a los miembros de la tripulación. Se desconoce si alguno de los participantes en esta historia ha sido sancionado o juzgado. Como en otros casos de fuego amigo en los que han muerto soldados británicos, nadie se ha hecho responsable. The Observer:

The refusal of American authorities to discipline US servicemen who have killed British troops bolsters a perception among UK soldiers that the Pentagon has little regard for the sacrifices made by the British army in its support of the US-led coalition.

El consternado piloto al que se le escucha decir que iban a terminar en la cárcel estaba muy equivocado.
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Miércoles: Los cinco errores de los pilotos, según The Guardian. El diario cuenta que hubo una investigación militar en EEUU que absolvió a los pilotos de toda culpa y en la que participó el Reino Unido. Londres sabía que existía esta grabación.

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¿Cómo estás, George?

No es exactamente un vídeo de la insurgencia. En realidad, es mucho mejor.

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Febrero 06, 2007

Terroristas de dibujos animados

Dos millones de dólares por dar un susto de muerte a Boston. Turner Broadcasting (la empresa de TV por cable responsable del canal Cartoon Network) y una empresa de marketing pagarán esa cantidad para congraciarse con las autoridades locales. Una campaña de promoción de una serie de animación incluía la aparición de unas curiosas cajas en varios puntos de la ciudad. Los objetos tenían un símbolo del programa, unos pilotos luminosos y unos cables. El Ayuntamiento desató la alarma general, bien alimentada por algunos medios de comunicación como Fox News, al creer que podía tratarse de bombas colocados por un grupo terrorista.

Está bien que paguen por esa irresponsable técnica de marketing.

O quizá no tanto. Los dispositivos habían sido instalados hace varias semanas y en muchas otras ciudades cuyas autoridades no perdieron el juicio. Las bombas de los terroristas de verdad no se parecen a las de los dibujos animados. No suelen tener un montón de lucecitas de colores. Como dice Bruce Schneier en su blog, en las otras ciudades ni el alcalde ni la Policía local reaccionaron de forma estúpida creando una alarma innecesaria.

La fiscal general de Massachusetts dijo que los artefactos tenían un aspecto siniestro. No tanto como los políticos incompetentes que paralizan una ciudad a causa de su paranoia.

Posted by Iñigo at 01:04 AM | Comments (7) | TrackBack

Linchamiento de un inocente

La ley de Lynch, vía Menéame. Una noticia sobre abusos a niños provoca una cacería virtual por la jauría. Es todo un aviso para aquellos que creen que, con una conexión a Internet y una búsqueda en Google, pueden convertirse en defensores de la ley y el orden. Los administradores de Menéame reaccionaron con rapidez para impedir el desatino, pero eso no evitó el daño. La esposa de la persona injustamente acusada recuerda que la falsa imputación de un delito es también un delito. Y no vale con pedir disculpas.

Es muy goloso hacer de vengador justiciero. A algunos personas les resulta más difícil reconocer que 'justicia popular' sólo es una forma elegante de llamar al linchamiento.

Posted by Iñigo at 12:12 AM | Comments (4) | TrackBack

Febrero 05, 2007

Bin Laden amenaza a la Generalitat (*)

El Periódico continúa empeñado en poner de los nervios a los catalanes. Ya lo hizo en septiembre y vuelve ahora a la carga, esta vez apuntando a un colectivo de miles de inmigrantes, los paquistaníes. De lo que se trata, según parece, es de poner las palabras 'Qaeda' y 'Cataluña' en el mismo titular.

El grupo terrorista al que se refiere el titular no es Al Qaeda, sino Jaish e Mohamed (que quiere decir 'Ejército de Mahoma'), que pasa a ser en el titular del interior del diario "una filial paquistaní de Al Qaeda". En realidad, no es ninguna filial ni sucursal ni brazo armado. Fundado en el 2000 sobre la base de un grupo anterior, tiene su base en Pakistán y es uno de los grupos más activos en Cachemira, donde ha realizado ataques contra las tropas indias y atentados terroristas contra objetivos civiles en la región cuyo control se disputan los dos países. También ha cometido atentados indiscriminados en territorio indio y se le acusa de ser responsable del asalto al Parlamento en Nueva Delhi en diciembre del 2001.

Como casi todos los grupos yihadistas que actúan en Asia Central, ha tenido relaciones con Al Qaeda, antes con los talibanes, y antes y ahora con los servicios de inteligencia paquistaníes. Muchos de sus integrantes se prepararon en los campos terroristas de Al Qaeda en Afganistán, pero la mayoría ha gozado de los favores que los espías paquistaníes han prestado a los grupos que luchan en Cachemira.

Dos de los autores de los atentados de Londres del 7-J viajaron antes a Pakistán y allí entablaron contacto con grupos radicales, entre ellos probablemente Jaish e Mohamed. Se supone que en su estancia de unos tres meses recibieron apoyo y quizá preparación en el manejo de explosivos.

En resumidas cuentas, se trata de un grupo muy peligroso y cualquier pista relacionada con él tiene que ser vigilada de cerca por la policía española y el CNI. Su actividad en Europa, sobre todo en Londres, consiste en facilitar fondos y voluntarios para la lucha en Cachemira, en especial lo primero, porque de lo segundo tienen de sobra en Pakistán.

Es posible que la presión de la policía británica haya hecho que parte de la actividad de este grupo se haya desplazado a España.

No hay que descartar que, órganicamente hablando, ya no quede casi nada de la Al Qaeda original, excepto sus dos líderes, y que el mayor peligro provenga de su capacidad para inspirar en otros grupos o simples individuos un odio profundo a Occidente. Sin embargo, Jaish e Mohamed ha demostrado que su campo de operaciones es la Cachemira controlada por India y la propia India.

En todo esto, casi da más miedo lo que no sabemos que lo que sabemos, pero eso no justifica recurrir al sensacionalismo para vender periódicos con el mensaje de que Al Qaeda se ha infiltrado en Cataluña.

Porque eso --dicho en estos términos tan simples-- no es cierto.

(*): Para que Maruja Torres esté tranquila, he escogido un titular aún más idiota que el de El Periódico. Y no ha sido fácil.
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En El País, leemos hoy que "La policía financiera investigó sobre fondos sospechosos de la mayor mezquita de España". Antes de que nadie empiece a mojarse en los pantalones, diré que el artículo afirma que la investigación ha quedado en nada. "Sin agotar la investigación", dice el diario en primera página. De creer al fiscal de la Audiencia Nacional, no había materia casi ni para empezar.

Lo que me recuerda otra información de El País que también se desinflaba según ibas leyendo cada párrafo. Entre otras cosas, porque tenía un titular en primera más falso que un duro de madera.

Posted by Iñigo at 09:12 PM | Comments (2) | TrackBack

Eso tampoco interesa

Me cuentan que la sección de economía va a pasar a mejor vida en Informativos Telecinco [*]. Disuélvanse y no me formen grupos. Una serie de cambios internos en la redacción ha llevado a Piqueras a eliminar una sección que no le interesa lo más mínimo, y no es la única. Sus redactores serán distribuidos en otros equipos. Es de suponer que si hay una noticia económica importante, podrán cubrirla. No apostaría por ello. ¿Salen tetas y culos en esas noticias? ¿No? Mal asunto.

No sé si es justicia poética o que los trucos baratos no funcionan siempre, pero parece que esta apuesta por los sucesos y noticias curiosas, o tan sólo idiotas, no ha sido precisamente un éxito de audiencia en los informativos de Telecinco. Claro que con los espeluznantes fichajes que han hecho tampoco es como para sorprenderse. Con el poco respeto que sienten algunos directivos por los periodistas, casi habría sido mejor que colocaran en la redacción a los modelos que intervinieron en el anuncio de promoción. ¿La información que interesa a todos? Ja.
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[*]: Por si es necesario recordarlo, donde trabajé de 1997 al 2006.

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Febrero 04, 2007

Chromophobia

"Chromophobia" (1965), de Raoul Servais.

Otros cortos de animación de Servais.

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Ráfagas - 4 Febrero

--Una forma muy gráfica y aproximada de describir la carnicería de Irak.

--La imagen del mercado de Sadiriya después de la matanza de ayer es estremecedora. Esa calle ha sufrido varios atentados con coche bomba y Juan Cole se pregunta por qué se sigue permitiendo el tráfico rodado por allí.

--Los espías norteamericanos son tan pesimistas sobre el futuro de Irak como sus compatriotas. Los 16 servicios de inteligencia, incluida la CIA, se muestran escépticos sobre la capacidad del Gobierno iraquí de pacificar el país y no creen que la intervención de Irán y otros países sea clave para entender el empeoramiento de la situación. [Resumen del informe, pdf, 9 págs.]

--Así tratan los soldados (shiies) a los detenidos (suníes) según un reportaje reciente de Channel 4.

--Cada vez que Hamás y Fatah anuncian una tregua los palestinos corren a refugiarse: 27 muertos en cuatro días, 80 desde diciembre. Así quedó un recinto de la Universidad Islámica de Gaza después de un ataque de las fuerzas de Fatah.

--Un científico del programa nuclear iraní muere en circunstancias misteriosas. ¿Asesinado por el Mossad?

--El Parlamento egipcio expulsa a los fotógrafos por sacar una foto del primer ministro comiendo pipas en un pleno. Menudos socios tenemos para la alianza de las civilizaciones.

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Febrero 03, 2007

Otra matanza en Bagdad

135 personas han muerto esta tarde al estallar un camión bomba en un mercado de Bagdad. Probablemente, sea la matanza más terrible en Irak desde el 2003 producida por una sola explosión. Los heridos son más de 300. El camión, conducido por un terrorista suicida, llevaba escondida cerca de una tonelada de explosivos bajo cajas de verduras. El mercado de Sadiriya, situado en una zona de la capital habitada mayoritariamente por shiies, estaba a esa hora lleno de gente.

La explosión ha sido de tal potencia que ha provocado la demolición de dos edificios de tres plantas de altura. Otros ocho han quedado muy dañados:

The bomber struck close to the middle of the narrow market, which stretches for about an eighth of a mile, killing everyone nearby and dozens more in the apartment buildings and coffeehouses that line the market, witnesses said.

“Look at all these buildings,” shouted Qadir Ali Ismael, a 41-year-old vegetable seller who escaped the blast, as he angrily waved at the buildings. “There were families living in these apartments and they didn’t find anyone alive in there. All of those people were killed!”

La matanza de Bagdad no ha sido el único atentado del día, según el recuento diario de la violencia que hace la agencia Reuters:

BAGHDAD - Two multi-national division soldiers killed by roadside bomb on Friday, U.S. military says.

BAGHDAD - A suicide bomber killed 135 people on Saturday in the deadliest single bombing in Iraq since the 2003 war, driving a truck laden with one tonne of explosives into a market in a mainly Shi'ite area of Baghdad.

MAHMUDIYA - At least eight people were killed and 12 wounded when a car bomb exploded in a market 30 km (20 miles) south of Baghdad, police said.

BAGHDAD - Two people were killed and 12 wounded in a mortar attack in Nahrawan in Baghdad, police said.

KIRKUK - Seven car bombs, all detonated within a couple of hours, killed at least two civilians and wounded 34 across the ethnically mixed city of Kirkuk, police sources said. Two of the vehicles targeted the offices of the two main Kurdish parties in the city, including one driven by a suicide bomber.

SAMARRA - Insurgents killed four police commandos and wounded three when they attacked their checkpoint on the main road just north of Samarra, police said. Three insurgents were also killed in the attack.

BAGHDAD - Iraqi security forces found 23 unidentified bodies around Baghdad on Friday, police said. Many were believed to be victims of communal fighting.

FALLUJA - Police found the bodies of five civilians dumped in a public square in the city of Falluja, witnesses said.

ANBAR PROVINCE - Two U.S. soldiers died on Friday from their wounds after an insurgent attack in the rebellious desert province of Anbar, the U.S. military said.

ANBAR PROVINCE - A U.S. Marine and a U.S. sailor died on Thursday from wounds sustained in an attack by insurgents in Anbar, the U.S. military said.

MAHMUDIYA - A car bomb killed one civilian and wounded nine in the religiously-mixed town of Mahmudiya, south of Baghdad, police sources said.

MOSUL - Police said insurgents killed two Iraqi soldiers, and three people were shot dead in separate incidents, in the northern city of Mosul on Friday.

KUT - The Iraqi army said troops arrested six militants on Friday in the Shi'ite city of Kut, 170 km (105 miles) southeast of Baghdad. They belonged to a shadowy Shi'ite sect involved in last week's fighting near the holy city of Najaf. The army said it found a large weapons cache left over from the fighting.

DHULUIYA - Gunmen killed a policeman in the small town of Dhuluiya, 70 km (45 miles) north of Baghdad, police said.

ISKANDARIYA - Police found one body with gunshot wounds to his head in the town of Iskandariya, 40 km (25 miles) south of Baghdad, police said.

KUT - Gunmen killed Jaishi al-Ameer, a lawyer who police said defended militants, in Kut on Friday, police sources said.

Posted by Iñigo at 09:56 PM | Comments (4) | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

El arte de Stanley Kubrick.

--Siempre interesante Fogonazos: Los Rolling Stones, 400.000 personas, los Ángeles del Infierno y una pistola, una mala mezcla.

--Las palabras de la tribu: el malaprensa de la ortografía.

--El fetichismo de los azotes, en Azotador. Visto en Otomano, que ha estrenado nuevo diseño. Esta semana ofrece a Faemino y Cansado, y una ceremonia de graduación de mujeres policías en Irán: ¡esa imagen de las polis haciendo rapel en un edificio enfundadas en chadores! Parecen un comando de monjas terroristas.

--Las diez mejores películas del 2006, según Kevin Smith. Tiene razón, Scorsese no ha vuelto. Nunca se fue.

--A esta hora ya ha amanecido en el Empire State.

--Los neocon no tienen ni para calcetines. Normal, se lo gastan todo en invadir países. También en Neatorama: las vocaciones frustradas de los dictadores.

--100.000 años pensando en el sexo.

--Si saben que House siempre dice que no es lupus, ¿por qué insisten tanto?

Posted by Iñigo at 01:44 PM | Comments (6) | TrackBack

Febrero 02, 2007

La muerte del sargento Leija

Una patrulla de soldados norteamericanos en la peligrosa calle Haifa de Bagdad acaba de forma trágica con la muerte del sargento Héctor Leija. En un registro rutinario, el jefe de pelotón buscar armas en la cocina de una casa y recibe un disparo de un francotirador. Damien Cave, del NYT, acompaña a los soldados. Lleva encima un cuaderno y también una cámara, y la web del diario ofrece el artículo y las imágenes.

La familia de Leija en Texas no había sido aún notificada por el Ejército cuando las imágenes aparecieron en la web. En ellas se ve al sargento explicando su misión antes de recibir el tiro. Una vez que ha sido herido, sus compañeros lo arrastran a otra habitación y lo sacan en camilla, aunque ahí las imágenes son muy oscuras.

El periódico ha recibido fuertes críticas por su decisión y los militares dicen haber quitado el estatus de incrustado a Cave y a un fotógrafo que le acompañaba. Algunos reprochan al NYT su falta de sensibilidad con la familia de Leija, otros se escandalizan sencillamente porque no quieren que esa parte de la guerra se conozca. Sólo les interesan los soldados si eso sirve para acallar las voces críticas con la guerra.

Es muy fácil mandar a jóvenes a combatir cuando no tienes que pasar por el trago de ver las consecuencias de esa decisión.
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Los periodistas no deberían escribir los artículos cuando están enfurecidos. William Arkin, un respetado experto en asuntos militares, vio por televisión un reportaje en el que los soldados se quejaban de la creciente falta de apoyo a la guerra en la sociedad de su país. En su blog, alojado en The Washington Post, Arkin se lanzó como un misil contra los uniformados, a los que llegó a llamar mercenarios.

These soldiers should be grateful that the American public, which by all polls overwhelmingly disapproves of the Iraq war and the President's handling of it, do still offer their support to them, and their respect.

Through every Abu Ghraib and Haditha, through every rape and murder, the American public has indulged those in uniform, accepting that the incidents were the product of bad apples or even of some administration or command order. (...)

So, we pay the soldiers a decent wage, take care of their families, provide them with housing and medical care and vast social support systems and ship obscene amenities into the war zone for them, we support them in every possible way, and their attitude is that we should in addition roll over and play dead, defer to the military and the generals and let them fight their war, and give up our rights and responsibilities to speak up because they are above society?

Es un tanto abusivo llamar mercenarios a los soldados de tu país. Si lo fueran, hace tiempo que habrían pedido la baja y encontrado un empleo mejor, pero no creo que tengan esa oportunidad. Es cierto que los soldados acuartelados gozan de oportunidades de ocio que no se habían visto nunca en ninguna guerra. Dudo mucho de que comer auténticas hamburguesas traídas de EEUU compense estar lejos de casa y correr el riesgo de acabar como el sargento Leija.

Por lo demás, los soldados no tienen ningún derecho a cuestionar la voluntad de sus compatriotas, y ahí Arkin tiene razón. No es el Ejército quien decide qué países hay que invadir, sino el Gobierno elegido por los ciudadanos. Y los políticos --como está ocurriendo en EEUU-- pueden perder la confianza de la opinión pública. En una democracia, los generales pueden ser criticados, en especial cuando su dirección de la guerra es tan inepta como las órdenes que reciben del Gobierno.

Si los soldados se quejan de que no reciben el aliento necesario, lo único que están consiguiendo es cubrir las espaldas de los mentirosos e incompetentes que les prometieron una guerra rápida y les han obligado a morir en una calle de Bagdad.

Posted by Iñigo at 09:14 PM | Comments (2) | TrackBack

La primera página está reservada a los etarras

Me resulta llamativo comprobar que los periódicos de Madrid no tienen reparo en colaborar con la estrategia de los terroristas. Los etarras se presentan en los juicios de la Audiencia Nacional con la intención, o quizá la orden, de enviar un mensaje a sus seguidores. Además del detalle lógico de saludar a sus familiares y hacerles creer que están bien (aunque sea mentira), sus desplantes y sonrisas son una forma de anunciar que siguen en 'la lucha' y que no les afecta saber que van a pasar cerca de 30 años en prisión.

Están acabados, pero se montan el teatrillo para negar la evidencia.

No falla. Cuando los etarras sonríen, hacen muecas o directamente empiezan a dar coces, automáticamente los diarios les dan honores de portada. Si fuera una vez, vale. Ya se ha convertido en una costumbre. La foto de arriba es de El Mundo de hoy. Hace unos días, el ABC ponía en su primera página una foto gigantesca del primer plano de un etarra sonriente.

No vale con decir que esos gestos y cierta retórica esquizoide --como eso del "tribunal fascista de excepción"-- revelan el fanatismo de los etarras, de gente (por si es necesario recordarlo) que está dispuesta a asesinar a sangre fría. Eso resulta evidente desde hace mucho tiempo. Hay que tener clara la escala de valores o de lo contrario acabamos en la célebre frase de Thomas de Quincey: "Pues si un hombre se deja tentar por un asesinato, poco después piensa que el robo no tiene importancia, y del robo pasa a la bebida y a no respetar los sábados, y de esto pasa a la negligencia de los modales y al abandono de sus deberes".

Se empieza en el asesinato y, en una progresiva pérdida de valores y dignidad, se acaba pegando patadas en el juicio.

Los periódicos hacen más fácil la tarea propagandística de los terroristas al reservarles la primera página y curiosamente los que lo hacen suelen ser los medios que más insisten en hacer frente a ETA. ¿Colaborando con sus trucos?

Posted by Iñigo at 04:11 PM | Comments (4) | TrackBack

Hollywood ama a los árabes

Inspirado en "Reel Bad Arabs", de Jack Shaheen.

Posted by Iñigo at 12:41 AM | Comments (1) | TrackBack

No dar ni una y salir ganando

¿Recomendó en sus artículos periodísticos que EEUU invadiera Irak porque Sadam y sus armas de destrucción masiva suponían una amenaza intolerable? ¿Anunció que una nueva democracia echaría rápidamente raíces en Irak y convertiría al país en un faro de la libertad en Oriente Medio? Si es así, no se deprima. Su futuro profesional continúa siendo esperanzador. La revista digital Radar echa un vistazo a algunos de los periodistas que entran en esas categorías y descubre --oh, sorpresa-- que no sólo estas 'predicciones' no les han perjudicado en su carrera, sino que incluso ahora les va mucho mejor.

Y no crean que entre ellos hay ultras resabiados de misa diaria y pagados por Halliburton. Son el corresponsal diplomático del NYT (Thomas Friedman, ¿quién si no?), el ex director de The New Republic, el director de Newsweek o un reportero de The New Yorker, esa revista que es la iglesia del periodismo donde le montan un pollo al redactor que se equivoca con los ingredientes de una receta.

¿Qué ocurre con aquellos que alertaron de lo que se venía encima y no se creyeron las mentiras en circulación? Efectivamente, su falta de fe no ha sido premiada con ninguna promoción profesional. Por aguafiestas.

Posted by Iñigo at 12:16 AM | Comments (6) | TrackBack

Febrero 01, 2007

Recordad el Maine

¿Está el Gobierno norteamericano buscando que se produzca un incidente como el del golfo de Tonkin o el del hundimiento del Maine para arrastrar a Irán y al Congreso de EEUU a una guerra? El ataque de Kerbala en el que murieron cuatro soldados, después de ser secuestrados, se une a una lista de acusaciones procedentes de Washington con las que Bush podría estar preparando a su opinión pública para un conflicto que parezca inevitable.

Bush ya ha dado órdenes de hacer frente a las fuerzas iraníes que pueda haber en Irán Irak sin que nadie tenga muy claro cuántos son, qué funciones tienen y qué amenaza representan. La mayoría de los soldados norteamericanos está muriendo en zonas en las que hay que presuponer que los atacantes son miembros de la insurgencia suní. Los responsables de la emboscada de Kerbala huyeron con sus rehenes hacia el norte, y no a Basora, donde si hubieran sido iraníes, habrían encontrado un refugio seguro.

El escenario está lleno de conjeturas, rumores y acusaciones sin pruebas evidentes. ¿Fue ese ataque una venganza de la Guardia Revolucionaria iraní por la detención de varios de sus miembros en una operación anterior?

La ayuda que Teherán presta a las milicias shiies no es ninguna revelación sorprendente; se conoce desde hace tiempo. Otra cosa muy diferente es que haya servido para atacar a los militares de EEUU. ¿No es cierto que milicias como las Brigadas Badr son el brazo armado de partidos que forman parte del Gobierno iraquí aliado de Washington?

Lo único que está claro es que el Gobierno iraquí tiene pesadillas por el temor a que el país se convierta de entrada en el campo de batalla entre EEUU e Irán y prólogo de un conflicto mucho mayor. Para ese viaje, Bush no tendrá la compañía de sus socios iraquíes.

De momento, hay más preguntas que respuestas, pero las primeras tienen muy mala pinta.

Posted by Iñigo at 02:48 PM | Comments (9) | TrackBack

Los elogios de Chávez van a matar a Castro

Todos los medios coinciden en que Fidel Castro tiene mejor aspecto en el último vídeo difundido por el Gobierno cubano (y el Granma se ha apresurado a destacarlo). De todas formas, me parece que esta vez han sido extremadamente cuidadosos con el montaje seleccionado. No se ve a Castro andando en una imagen de cuerpo entero, como sí ocurrió en una ocasión anterior. Por entonces, se dijo que ni su hijo ni algunos dirigentes habían quedado muy satisfechos, porque las imágenes demostraban, de forma dolorosa para ellos, el grado de deterioro del paciente, por lo demás inevitable en una persona de su edad tras una o varias operaciones.

Lo que a mí me llama la atención es, una vez más, la actitud de Chávez. Sus halagos contrastan hasta el ridículo con el aspecto del presidente de Cuba. Llamarle "césar" a un anciano al que le queda un hilo de voz es casi una broma de mal gusto, si no fuera porque la intención del venezolano es supuestamente la contraria. "Yo creo que ya hablas más alto que hace 48 años cuando fuiste a Caracas" es la clase de cosas que se dicen --con la mejor intención-- a un abuelo que tiene ya un pie en la tumba.

Por otro lado, el marxismo leninismo y la dictadura del proletariado quedan un tanto deslucidos cuando se compara al líder revolucionario con un emperador. Quizá haya que elogiar a Chávez por dejar claro en qué consiste el sistema político cubano. Cuando se gobierna por decreto, se tiene la lengua muy suelta.

El corresponsal de la agencia Reuters en La Habana ha publicado un interesante artículo en el que afirma que seis meses después de la entrega del poder a Raúl Castro se empiezan a apreciar los primeros atisbos de "apertura", en forma de una mayor disposición del Gobierno a aceptar un debate sobre ciertos aspectos de la situación del país. Ese debate --otro concepto que hay que tomar aquí en un sentido un poco restringido-- se refiere a la represión contra intelectuales en los años setenta, cuando ya sabemos quién gobernaba.

Articles have appeared in the government-controlled media since October uncovering theft in state enterprises and other previously unmentionable deficiencies in Cuba's economy.

In unusual public statements, Cuban intellectuals have denounced the resurfacing of censors who were responsible for blacklisting writers and homosexuals 30 years ago.

The state conceded it made a mistake and allowed 400 writers and artists to hold an unprecedented meeting on Tuesday to discuss the Stalinist-style cultural purges of the 1970s.

Según un economista cubano, del que no se da el nombre en el artículo, Raúl Castro ha encargado informes a expertos para que le den ideas con las que "aumentar la producción de alimentos y estimular la economía sin descartar la propiedad privada de pequeños negocios".

¿Al César le han hablado de esto?

Posted by Iñigo at 01:56 AM | Comments (2) | TrackBack