Guerra Eterna

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Abril 25, 2007

David Halberstam: cuando los periodistas no dejaban pasar las mentiras

Un gigante del periodismo norteamericano ha muerto en un accidente de coche. David Halberstam, de 73 años, era uno de esos reporteros --y no son pocos-- a los que se podía llamar cronistas de la guerra de Vietnam. Sabía lo que estaba ocurriendo allí, visitó el campo de batalla y, por tanto, estuvo en condiciones de desnudar los mentiras de los generales.

His reporting, along with that of several colleagues, left little doubt that a corrupt South Vietnamese government supported by the United States was no match for Communist guerrillas and their North Vietnamese allies. His dispatches infuriated American military commanders and policy makers in Washington, but they accurately reflected the realities on the ground.

Eran otros tiempos. Los periodistas no se tragaban tan fácilmente las mentiras de los Gobiernos como ahora. Es cierto que eran condescendientes con el poder, pero hasta cierto punto. Si las vidas de miles de soldados norteamericanos estaban en juego, llegaba un momento en el que ya no les servían los cantos patrióticos.

“He was not antiwar,” Mr. Prochnau said. “They were cold war children, just like me, brought up on hiding under the desk.” It was simply a case, he said, of American commanders lying to the press about what was happening in Vietnam. “They were shut out and they were lied to,” Mr. Prochnau said. And Mr. Halberstam “didn’t say, ‘You’re not telling me the truth.’ He said, ‘You’re lying.’ He didn’t mince words.”

Qué diferencia con el comportamiento de los periodistas de EEUU antes de la invasión de Irak.

Un detalle que no debería pasar inadvertido. Halberstam ha muerto cuando se dirigía en coche --no conducía él-- a una cita con un antiguo quarterback de los New York Giants. Estaba trabajando en un libro sobre un legendario partido de fútbol americano del que se dice que fue el mejor de todos los tiempos. Con 73 años seguía trabajando.

Éste es el consejo que dio a unos estudiantes de periodismo hace dos años:

By and large, the more famous you are, the less of a journalist you are. Besides, fame does not last. At its best, it is about being paid to learn. For fifty years, I have been paid to go out and ask questions. What a great privilege to be a free reporter in a free society, to be someone whose job is a search for knowledge. What a rare chance to grow as a person.

Con 73 años, Halberstam seguía aprendiendo para poder seguir contando una historia. Un ejemplo de los que ya quedan pocos.
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--El NYT tiene un especial con las reseñas de los libros de Halberstam, primeros capítulos y algunos de sus artículos sobre la guerra de Vietnam.

--Salon recoge las tres entrevistas que hizo a Halberstam.

Posted by Iñigo at Abril 25, 2007 12:49 AM

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Posted by: tp at Abril 25, 2007 09:07 AM