Guerra Eterna

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Julio 31, 2007

Fuera de EEUU no hay salvación

El Mundo no da crédito a lo que hizo ayer Moratinos en el Líbano: "Moratinos se aleja aún más de EEUU al reunirse con el número 2 de Hizbulá", dice en su titular principal de portada. Algunos lectores se habrán quedado perplejos: ¿y dónde está el problema? ¿Ese 'aún más' se mide con respecto a qué? Parece que a partir de cierta distancia de EEUU sólo tienes la compañía de Kim Jong Il y Ahmadineyad. Así de fino es el análisis de la política internacional que hacen en El Mundo.

Tanto Bernard Kouchner, ministro francés de Exteriores, como Moratinos han acudido raudos al Líbano para calmar los ánimos políticos. La guerra civil vuelve a rondar por allí, porque ni el Gobierno prooccidental ni la oposición prosiria están dispuestos a pactar las reglas del juego. El fin del mandato del presidente Emile Lahoud, un prosirio que ya obtuvo una primera reelección muy cuestionada, podría ser la crisis que haga saltar todo por los aires.

La presencia de soldados franceses y españoles en Unifil, la fuerza de paz del sur del país, no permite a Europa desentenderse de lo que ocurra en el resto del Líbano. Si la guerra estalla, las dos opciones resultan inaceptables: salir corriendo o prepararse para afrontar bajas entre los soldados.

De ahí las visitas casi simultáneas de Kouchner y Moratinos con el fin de entrevistarse con casi todos los líderes políticos, lo que incluye a Hizbolá. El objetivo era doble. En primer lugar, convencer a los libaneses de que deben reducir la tensión interna antes que les arrastre a una guerra de resultado incierto. Y además, obtener garantías --que llegado el momento quizá no sirvan de mucho-- de que un hipotético conflicto no convierta a las tropas europeas en participantes involuntarios de los combates o directamente en blanco de los contendientes.

Kouchner se entrevistó con dos dirigentes de poco peso del grupo integrista. Durante la presidencia de Chirac, los franceses han sido grandes aliados del primer ministro Siniora y de la familia Hariri, los adversarios de Hizbolá. No cuentan con muchos partidarios entre los integristas. A Moratinos le ha tocado un interlocutor de mayor nivel, Naim Qassem, el número dos del movimiento. Quizá sea un gesto de Hizbolá con el Gobierno español para reiterarle su rechazo al atentado de junio contra nuestros soldados. No me creo yo que España tenga más peso en el Líbano que Francia. En cualquier caso, es una buena señal.

Pues bien, para El Mundo resulta muy preocupante ese intento de Moratinos por adelantarse a los acontecimientos e intentar asegurarse de que las tropas no corran más peligros de los que ya tienen que afrontar. Podemos enfurecer a Washington y eso sí que sería reprobable. ¿No sería más sencillo no hacer nada? Si hay un nuevo atentado, siempre se puede condenar el terrorismo, eso sí, en los términos más tajantes y estrictos.

"Ojalá EEUU e Israel no pasen factura al Gobierno español por su gesto y ojalá sirva para que no vuelva a haber más atentados contra los soldados españoles. Estamos seguros de que el ministro ha actuado con buena voluntad, lo que no siempre es garantía de acierto".

Ojalá. ¿Se puede ser más servil? Ojalá Israel no nos haga nada por "meter la mano en el avispero libanés" sin permiso de EEUU.

Son éstos los momentos en que, más que un periódico conservador o próximo al PP, El Mundo se presenta ante sus lectores como lo que es: el periódico de Aznar.

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Julio 30, 2007

¡¡¡Gol!!!

Tiros en Bagdad. Tiros en Tikrit. Tiros en Kut. Maravillosos disparos porque esta vez sólo eran una demostración de euforia, no de odio. La selección iraquí de fútbol ganó la final de la Copa Asia por un gol a cero frente a... Arabia Saudí. Dulce victoria, en especial si pensamos en la diferencia de medios con que se manejaban los dos equipos.

Evidentemente, hablamos de Irak, así que nunca hay que descartar que hasta las mejores noticias tengan un lado oscuro. Siete personas han muerto y 50 han quedado heridas por las balas perdidas y rebotadas que salían de los eufóricos aficionados. En Irak siempre disparan con demasiada intensidad.

En todos los periódicos aparecen comentarios de los iraquíes que saltaron a la calle con un tema común: los futbolistas les habían dado la misma felicidad que los políticos, con su incompetencia y corrupción, son incapaces de concederles:

"In 90 minutes, 11 men on a soccer pitch thousands of miles away have made millions of Iraqis happy while 250 MPs, our government, the mullahs, imams and warlords can't provide us with a single smile. I hope this is a turning point for our country."

Era un día para olvidarse de todo, hasta del servicio de electricidad que disfrutan --es una forma de hablar-- los habitantes de Bagdad: una o dos horas diarias. Hay victorias que se paladean aún mejor en la oscuridad.

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En billetes de 100

207 millones de dólares en billetes de 100 dólares, un empresario de Shanghai residente en México acusado de importar productos químicos con los que hacer metanfetamina, una operación de la DEA para detenerlo en territorio norteamericano. Y la defensa de Zhenli Ye Gon alega que parte de ese dinero pertenece a los fondos de reptiles del PAN, el partido del presidente mexicano.

Las historias de la droga en México continúan siendo mejores que las de las películas.

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Julio 28, 2007

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Los mejores momentos del actor secundario Bob. Más una selección de los mejores cameos de la serie. Más los orígenes:

On the campaign trail in 1992, George H.W. Bush promised voters that if he were reelected president, "we're going to strengthen the American family to make it more like the Waltons and less like the Simpsons."

--El Pianista toca una tecla clave del cine español. Los directores no hacen películas "de encargo". No se acercan ni con una pértiga a un guión escrito por esas personas comúnmente conocidas como guionistas. Y así les va.

--La tontería del día: "A villain can be bad without smoking". Disney no sacará a ningún personaje fumando en sus películas.

--"Grecia surgió porque allí no había curas". Con un titular así, la entrevista no puede ser mala.

--Hemos fichado a un entrenador croata, Neven Spahija, cuyo apellido se pronuncia 'Spajilla'. Preveo muchos chistes malos.

--Hablar inglés sube el colesterol.
--Nada como la ropa interior para echar mano de la herencia.
--Feel Good, versión George Bush.
--Los peores 'remakes' de la historia.

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Julio 27, 2007

Menudo rostro tienen algunos

Hagiografía, hagiografía, cuántos crímenes se cometen en tu nombre:

"Si el capitalismo tiene un rostro, rostro humano, ese rostro humano era el de Jesús de Polanco".

Palabras de José Saramago, escritor que pasa por ser comunista y que periódicamente nos sacude la conciencia con el argumento de que ya no existe una verdadera izquierda. Será que le falta rostro humano, el mismo del que estaba tan sobrado un empresario multimillonario recientemente fallecido.

Posted by Iñigo at 04:35 PM | Comments (3) | TrackBack

Ráfagas - 27 julio

--La empresa kuwaití que construye la futura embajada de EEUU en Bagdad tiene un peculiar sistema de contratación. 52 filipinos que creían que iban a trabajar en Dubai acabaron en Irak:

Mr. Chairman, when the airplane took off and the captain announced that we were heading to Baghdad, all you-know-what broke out on the airplane. The men started shouting, it wasn’t until the security guy working for First Kuwaiti waved an MP5 in the air that the men settled down. They realized that they had no other choice but to go to Baghdad. Let me spell it out clearly: I believe these men were kidnapped by First Kuwaiti to work at the US Embassy.

--Un general de tres estrellas y otros seis mandos militares recibirán sanciones administrativas por las mentiras en el caso de Pat Tillman, el ex jugador de fútbol americano que murió como soldado en Afganistán en un incidente de fuego amigo.

--4.300 israelíes recibieron el año pasado la nacionalidad alemana.

--La guerra sucia de Fox News contra los bloggers progresistas.

--Por lo que se ve en esta foto, Gaddafi podría solicitar en cualquier momento el puesto de relaciones públicas italiano de una discoteca de medio pelo. Atentos al pin.

--Un resumen de Juan Cole de las mentiras de Bush sobre la supuesta relación de Sadam con Al Qaeda.

--Dahlan abandona el cargo de consejero de Abú Mazen. Demasiado tarde para levantar la moral de los militantes de Fatah en Gaza.

--Angry Arab desconfía de los resultados de la encuesta de Pew sobre el menor apoyo a los atentados suicidas en el mundo islámico.

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Julio 26, 2007

Prietas las filas y las camisetas

Todos los blogs deberían llevar fotos como ésta de AFP en verano. Es lo propio de la estación. Aún más si son tan divertidas. Hace unos días, nos presentaban la tarjeta de crédito gratuita para los militares y policías libaneses. Ahora un grupo de participantes en un concurso de belleza en el norte de Líbano ha posado con ropa de camuflaje en homenaje al Ejército.

A ver si le da un plus de motivación al Ejército más incompetente de Oriente Medio. Dos meses después del inicio de los combates en Nahar al Bared, aún no ha conseguido acabar con Fatah Al Islam.

Posted by Iñigo at 11:29 PM | TrackBack

Pólipos insurgentes

Los pólipos de Bush se le rebelan poco después de ser extraídos.

Posted by Iñigo at 04:35 PM | Comments (2) | TrackBack

Desesperado

Inasequible al desaliento, Bush intenta meter miedo a sus compatriotas :

"Those who justify withdrawing our troops from Iraq by denying the threat of Al Qaeda in Iraq and its ties to Osama bin Laden ignore the clear consequences of such a retreat," Bush said. "If we were to follow their advice, it would be dangerous for the world and disastrous for America".

Sigue intentándolo, George:

Hay una errata en este gráfico. No en la cifra de Bush, sino en la de Truman. Llegó a estar con un 67% de rechazo en los sondeos.

Posted by Iñigo at 12:38 AM | Comments (3) | TrackBack

Julio 25, 2007

Contra el terrorismo

Una encuesta demuestra un acusado descenso en los países musulmanes del apoyo a los atentados suicidas y a otras formas de violencia contra la población civil.

The decreasing acceptance of extremism among Muslims also is reflected in declining support for Osama bin Laden. Since 2003, Muslim confidence in bin Laden to do the right thing in world affairs has fallen; in Jordan, just 20% express a lot or some confidence in bin Laden, down from 56% four years ago. Yet confidence in bin Laden in the Palestinian territories, while lower than it was in 2003, remains relatively high (57%).

Es una buen forma de valorar el grado de riesgo que supone para estas sociedades y para los países occidentales los frecuentes llamamientos de Al Qaeda en favor de un "califato" medieval logrado a través de un baño de sangre.

El sondeo (Pew Global Attitudes) se ha hecho en 47 países, entre ellos España, y se refiere a un amplio abanico de cuestiones sociales y económicas. Los españoles aparecen entre los más satisfechos tanto por su vida personal (un 66%) como por la situación del país (un 51%) y la actuación del Gobierno (un 59%).

Posted by Iñigo at 10:58 PM | Comments (1) | TrackBack

Universos paralelos

La imagen superior es de la primera página de El Mundo. La inferior, de la apertura de la sección de política de El Periódico.

Hay que ver qué rápidos se ponen algunos periódicos a las órdenes del jefe, del que toque.

Como es habitual en El Mundo, los sumarios por debajo del titular son auténticos bajonazos. Nos cuentan que entre los nombres filtrados por el presunto topo estaban los de los siete espías que murieron en Irak en una emboscada "cuando España apoyaba la política exterior de Bush". ¿Y? ¿Algún agujero negro en el que husmear? También podría haber dicho que estaban los nombres de los espías que el CNI nunca debió enviar a Irak, ya que eran conocidos de sobra por la Mujabarat (policía secreta) de Sadam. Lo recordaba no hace mucho Gervasio Sánchez en El Heraldo.

Aún más divertido es el titular de La Razón: "La guerra fría resucita en España". Como si los espías hubieran desaparecido con el fin de la URSS y las batallas particulares entre la CIA y el KGB. Como si el CNI no tuviera actualmente espías españoles en Rusia soltando el dinero necesario para tentar a todo aquel que tenga documentos de más interés que la prensa local.

Posted by Iñigo at 03:49 PM | Comments (2) | TrackBack

Julio 24, 2007

Napoleón y Egipto

El historiador y blogger Juan Cole publica un libro sobre la primera gran expedición militar de un país occidental a Oriente Medio con el supuesto fin de llevar la libertad y la civilización: la invasión de Egipto por Napoleón. "Napoleon's Egypt: Invading the Middle East":

In July 1798, Napoleon landed an expeditionary force at Alexandria in Egypt, the opening move in a scheme to acquire a new colony for France, administer a sharp rebuff to England and export the values of French republicanism to a remade Middle East. Cole, a historian of the Middle East at the University of Michigan, traces the first seven months of Napoleon's adventure in Egypt. Relying extensively on firsthand sources for this account of the invasion's early months, Cole focuses on the ideas and belief systems of the French invaders and the Muslims of Egypt. Cole portrays the French as deeply ignorant of cultural and religious Islam. Claiming an intent to transplant liberty to Egypt, the French rapidly descended to the same barbarism and repression of the Ottomans they sought to replace. Islamic Egypt, divided by class and ethnic rivalries, offered little resistance to the initial French incursion. Over time, however, the Egyptians produced an insurgency that, while it couldn't hope to win pitched battles, did erode French domination and French morale.

Hay algo que me suena muy conocido en esta historia.

Cole ha puesto en marcha un blog para volcar en él materiales relacionados con el libro.

Posted by Iñigo at 09:40 AM | Comments (2) | TrackBack

Julio 23, 2007

La Corte de los polvos: una sátira basada en hechos reales

Moncho Alpuente recordaba este fin de semana en una entrevista que vi en ADN.es el libro "Los Borbones en pelota", compuesto por 89 acuarelas dedicadas a la Corte de Isabel II que dejan en nada a la portada de El Jueves. Sus autores son los hermanos Gustavo Adolfo y Valeriano Bécquer. En este foro hay una completa descripción de las ilustraciones:

Tendremos que describir acuarelas donde la reina baila desnuda el cancán con el padre Claret, el emperador Napoleón III y Carlos Marfori que, también desnudos, exhiben ante ella unos enormes falos que harían enrojecer de vergüenza al más conspicuo actor pornográfico de hoy día, mientras desesperado, en un rincón, el rey Francisco de Asís intenta cortarse el suyo (p. 247). En otras se muestra con toda su crudeza el ambiente orgiástico de palacio: podemos deleitarnos con la reina y su amante Marfori copulando montados a horcajadas sobre el rey Francisco de Asís mientras, convertida ella en servicial mamporrera real, dirige con su mano derecha el miembro enhiesto del padre Claret hacia el culo del rey. Al fondo de la promiscua escena, figura la muerte, Luis González Bravo y el emperador Napoleón III ensartados entre ellos (p. 147). O alguna donde el rey es sodomizado por el padre Claret mientras aquél intenta hacer lo propio con González Bravo que está intentándolo con sor Patrocinio, mientras la reina está sentada con una pierna, en actitud explícita, sobre el brazo del sillón ante la atenta mirada de Marfori que sostiene en una mano una copa y, bajo su vientre, sostiene su enorme pene erecto (p. 163).

Los personajes caricaturizados aparecen descritos aquí, incluida una viñeta en la que vemos al esposo de Isabel II luciendo la cornamenta que la frenética actividad nocturna y quizá diurna de la reina había depositado sobre su augusta cabeza. Por lo que se dice en algunos libros, las probabilidades de que Francisco de Asís fuera el padre del futuro rey Alfonso XII fueron tan reducidas como su interés por el sexo opuesto.

La obra data de 1868 y 1869, poco después de la revolución que acabó con la monarquía. No estoy dando ideas, ¿eh? Dado que la sátira descarnada (en realidad, no en este caso; había carne de sobra en la Corte) de los hermanos Bécquer estaba basada en hechos reales, creo que hemos avanzado bastante en 140 años.

Los originales se conservan en la Biblioteca Nacional. El juez Del Olmo podría enviar allí a la Policía para que se incautaran de tales atropellos al buen nombre de Isabel II. Con un poco de suerte hasta podrían encontrar los moldes.

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El sionismo y los libros escolares

59 años después de la guerra de 1948, el Ministerio israelí de Educación ha abierto una puerta a la realidad en los libros de texto que se enseñan en las escuelas árabes de primaria del país. Los manuales describirán el conflicto como "una catástrofe" para la comunidad palestina: "The Arabs call the war 'Nakba,' that is, a war of disaster and loss, while the Jews call it 'the War of Independence". Los libros incluirán también hechos admitidos en los libros de historia, pero constantemente negados en el discurso político israelí:

"The price of the war was very high. Many Arabs and Jews were killed in the war. Some of the Arab residents were forced to leave their homes and some were expelled, and they became refugees in the neighboring Arab countries. Most of the Arabs who remained in Israel continued to live in their communities, but some of them became refugees and were forced to move to other Arab communities in the State of Israel, because their villages were destroyed during and after the war."

El Ministerio, dirigido por la laborista Yuli Tamir, dice que estos textos han sido aprobados por expertos y discutidos a lo largo de los últimos años. Profesores árabes que forman parte de esos consejos asesores pidieron sin éxito que los cambios afectaran también a los libros que se asignan a los alumnos judíos.

La oposición ha tachado la medida de "antisionista" y pide la dimisión de la ministra. Le acusan de dar argumentos a los enemigos del Estado judío. Netanyahu ha dicho que el cambio "daña los valores sionistas".

Siguiendo el argumento expresado por el Partido Nacional Religioso y por el Likud, habría que decir que lo sionista consistiría en negar la realidad histórica. Eso sí que es dar munición al enemigo.

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Julio 22, 2007

Tarjeta por falta de crédito

La nueva tarjeta de crédito del banco Byblos destinada a los miembros del Ejército y las fuerzas de seguridad libanesas, y sus familiares "por los grandes sacrificios" que están haciendo en favor de su país. Impagable decoración de camuflaje por cierto. [Visto en Angry Arab.]

Es decir, por no haber hecho nada durante la invasión israelí del pasado verano, por ser incapaz de acabar con la presencia militar de Hizbolá en el sur, por su poco estelar comportamiento frente a Fatah Al Islam en el norte y por haber destruido parte del campamento de refugiados de Nahar al Bared.

Y gratis.

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"No End In Sight"

"No End In Sight", una película documental, premiada en el Festival de Sundance, sobre el desastre de la guerra de Irak. Se estrena en Nueva York el 27 de julio. Antiguos altos cargos de la Administración de Bush, diplomáticos, militares y periodistas describen la cadena de acontecimientos que han desembocado en una guerra cuyas consecuencias se notarán durante años.
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Algunos ya están preparando el día después de la derrota o al menos intentando que no influya demasiado en el presente:

The American ambassador in Baghdad, Ryan C. Crocker, has asked the Bush administration to take the unusual step of granting immigrant visas to all Iraqis employed by the U.S. government in Iraq because of growing concern that they will quit and flee the country if they cannot be assured eventual safe passage to the United States.

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Julio 21, 2007

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

"Over time", un homenaje a Jim Henson.

--Ya no es "Life in Hell" para Matt Groening.
--Un vistazo a la tumba de Jim Morrison.
--El vandalismo no es la solución, pero hay algo de justicia poética en este Hummer destrozado.
--Ahora que el Instituto Cervantes llega a Second Life, el resto de la gente empieza a irse. Ni siquiera el marketing es eterno.
--¿Por qué la gente no tira los ejemplares de National Geographic?
--¿Debería Alemania permitir la publicación de "Mein Kampf"?
--Sadismo contra los niños: una zona de recreo en Rusia.
--Genial errata: "Big Brother's Carole is a sexual health worker, not a sex worker, which usually means something rather different".

"La bomba H y tú" o por qué los niños no deberían estar preocupados por las armas nucleares en 1954. [Vía Otomano.]

Posted by Iñigo at 12:27 PM | TrackBack

Mariano se hunde

Sorpresa. Quién iba a decir que el ABC sería el periódico que mejor definiera con una portada la situación de Rajoy. Hay una frase en inglés que dice que cuando estás metido en un agujero lo primero que hay que hacer es dejar de cavar.

Rajoy sigue cavando.

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Julio 20, 2007

El Post quiere más guerra

Nos quejamos de Bush, Rumsfeld, Wolfowitz, los neocon y del tipo que le sirve el café a Kissinger por la mañana, pero algunos medios de comunicación progresistas de EEUU no se quedan a la zaga. También creen que la mejor forma de afrontar una amenaza inminente consiste en desatar los perros de la guerra, preferiblemente si apuntan a todo lo que se mueve. Luego llegan los civiles eliminados porque estaban demasiado cerca de los terroristas, las operaciones militares que terminan creando más enemigos que los que destruyen, el intento desesperado por ganarse los corazones y las mentes (sin arrancarlos) y al final el helicóptero que despega de la azotea de la embajada. Es entonces cuando esos mismos medios se preguntan perplejos y heridos: ¿por qué nos odian?

Viene esto a cuenta del editorial de ayer de The Washington Post, un impecable representante de la prensa progresista de la costa este de EEUU. Tras conocerse el contenido del último informe de los servicios de inteligencia sobre la amenaza creciente de Al Qaeda, el Post responde como si nada de lo ocurrido en Irak en los últimos cuatro años hubiera existido.

El informe sostiene que Al Qaeda ha podido reorganizarse gracias al apoyo que recibe en las comunidades pastunes de Pakistán y a la incapacidad del Gobierno de Musharraf por acabar con esos reductos radicales e imponer la autoridad del Estado en las zonas fronterizas con Afganistán.

El Post dice que Bush se equivoca al confiar en que el presidente paquistaní pueda resolver por sí solo la situación. Por tanto, se han acabado la paciencia y las buenas maneras. Ante la mera posibilidad de que Al Qaeda pueda crear allí un santuario similar al que disfrutó en Afganistán antes del 2001, sólo queda desenfundar el revólver:

Yet that won't address the imminent threat of a revived al-Qaeda organization able to strike the United States from a secure base. If Pakistani forces cannot -- or will not -- eliminate the sanctuary, President Bush must order targeted strikes or covert actions by American forces, as he has done several times in recent years. Such actions run the risk of further destabilizing Pakistan. Yet those risks must be weighed against the consequences of another large-scale attack on U.S. soil. "Direct intervention against the sanctuary in Afghanistan apparently must have seemed... disproportionate to the threat," the Sept. 11 commission noted. The United States must not repeat that tragic misjudgment.

Un neocon bajo los efectos de hongos alucinógenos no hubiera llegado tan lejos. El Gobierno paquistaní no ha ejercido un control real sobre esas zonas fronterizas desde la independencia del país en 1947. Es decir, nunca. Los militares norteamericanos han realizado algunas incursiones aéreas contra objetivos de Al Qaeda en esa zona, pero su conocimiento sobre ese territorio es aún menor que el que tiene el Gobierno paquistaní, es decir, ronda el cero absoluto.

Las tropas de EEUU se mueven por Afganistán a discreción sin ninguna limitación impuesta por el Gobierno afgano. Eso no ha impedido que los talibanes también hayan levantado la cabeza en el último año. Sin embargo, el editorialista del Post considera que sus militares tienen virtudes sobrenaturales y van a conseguir en Pakistán a través de operaciones de las Fuerzas Especiales lo que en Afganistán les ha resultado imposible.

El artículo llega a niveles insólitos cuando coloca en la balanza la "desestabilización" de Pakistán y sugiere que eso no es tan importante comparado con el riesgo de que EEUU sufra otro atentado en su territorio. A fin de cuentas, 'sólo' es un país musulmán de 170 millones de habitantes. Su Gobierno seguro que agradece que resolvamos nosotros el problema y es improbable que intente defender la soberanía sobre su territorio. Si lo hace, será porque está aliado con los terroristas. Los ciudadanos de bien de Pakistán recibirán los bombardeos como agua de mayo.

Mientras tanto, la factura de la guerra continuará aumentando: 550.000 millones de dólares a 1 de octubre de este año. Políticos y medios de comunicación seguirán haciendo ver a sus compatriotas que no hay nada que su Ejército pueda hacer. Y donde no lleguen con sus armas, llegarán con la soberbia y la ignorancia de la que hace gala el editorial del Post.

--¿Por qué nos odian?
--Tú calla y sigue disparando.

Una buena foto de Chris Hondros con soldados norteamericanos en un puesto de vigilancia situado en un antiguo búnker de Sadam en Bagdad. Iraqslogger cuenta con una galería de fotos tomadas en ese lugar. No es mala como metáfora de la presencia militar norteamericana en Irak y Afganistán. Un país destruido y unos soldados rodeados por enemigos dispuestos a sacarles los ojos. Fort Apache en Bagdad.

Posted by Iñigo at 08:46 PM | Comments (3) | TrackBack

Julio 19, 2007

Talibanes paquistaníes

Ahmed Rashid, sobre el peligro de que los integristas puedan infiltrarse en el Ejército de Pakistán:

Generally, extremists aren't strongly represented in the higher command. But lower down in the ranks there is a lot of sympathy for Islamic causes. Many in the army have been brought up with the philosophy of jihad and the idea that defending Islam can at times trump defending the nation. The real issue is a political one: During the Cold War, the army depended on extremists to project its support for Kashmiri insurgents and the Taliban. These extremist groups were used as cannon fodder in those wars. Today the military even allows Pakistanis in large numbers to go and fight at the side of the Taliban. Of course, the blow back effect of this is what we are seeing in the tribal areas on the Pakistani side of the border. Today, there is a new phenomenon called the Pakistani Taliban, which has become a major threat to the state.

En Guerra Eterna:
--Sangre en la Mezquita Roja. 11 julio.
--La solución está en Pakistán. 30 mayo.

Posted by Iñigo at 08:42 PM | Comments (2) | TrackBack

Ráfagas - 19 julio

Aunque las tropas de EEUU comiencen a abandonar Irak en un futuro no muy lejano, las consecuencias de la catástrofe se sentirán durante décadas, escribe Timothy Garton Ash:

For the US itself, the world is now, as a result of the Iraq war, a more dangerous and hostile place. At the end of 2002, what is sometimes tagged al-Qaida Central in Afghanistan had been virtually destroyed and there was no al-Qaida in Iraq. In 2007, there is an al-Qaida in Iraq; parts of the old al-Qaida are creeping back into Afghanistan; and there are al-Qaida emulator groupuscules spawning elsewhere, notably in Europe. Osama bin Laden's plan was to get the US to overreact and over-reach itself. With the invasion of Iraq, President Bush fell slap-bang into that trap.

--El bloque de partidos suníes pone fin a su boicot del Parlamento iraquí.
--Moqtada Al Sáder cambia de estrategia .
--El Ejército turco dispara sobre objetivos kurdos en el norte de Irak.
--Rusia expulsa a cuatro diplomáticos británicos.
--37 muertos en dos atentados suicidas en Pakistán. 160 muertos desde el fin de la Mezquita Roja.
--Israel dice que Hamás cuenta en Gaza con 13.000 hombres dispuestos a combatir.
--Colin Powell: hay que negociar con Hamás.

--La redacción del WSJ, cagada de miedo ante la casi inevitable compra de la empresa por Rupert Murdoch.

Posted by Iñigo at 03:57 PM | Comments (2) | TrackBack

Justicia saudí

Nuestros amigos los saudíes continúan haciendo honor a la confianza que les profesamos. Su pasión desmedida por la pena de muerte, que no impidió que nuestro rey tuviera un detallito con el suyo, ha llegado aún más lejos. Una joven de 19 años va a ser decapitada tras ser declarada responsable de la muerte de un bebé al que le estaba dando el biberón. La condenada procede de Sri Lanka y trabajaba de criada en un hogar en el que también le habían encomendado el cuidado del niño.

No importa que probablemente se tratara de un accidente ni que la joven no tuviera derecho a un abogado durante el juicio. Tampoco que ella fuera una menor de edad cuando se produjeron los hechos.

Hay ciertas condecoraciones que están ligeramente manchadas de sangre.

Posted by Iñigo at 12:22 AM | Comments (8) | TrackBack

Julio 18, 2007

Los magos y los integristas

Harry Potter debería arder en las llamas del infierno. Es curioso cómo muchos fundamentalistas religiosos coinciden en este deseo. Es por un problema de competencia desleal. Las ideas religiosas disfrutan de un componente racional escaso, y si no es con el argumento de los milagros lo tienen complicado para echar raíces.

Al igual que en el resto del mundo, las librerías israelíes comenzarán a vender a una hora concreta (las dos de la mañana del sábado, hora de Israel) la última entrega de la saga. Por amor de Dios, en pleno Sabbath. Las librerías que abrán sus puertas estarán profanando la festividad religiosa.

El ministro de Industria y Comercio, del partido ultraortodoxo Shas, amenaza con multar a todas las librerías que vendan el libro a esa hora. Pero lo mejor son las declaraciones de un diputado de otro partido integrista.

"We don't have to get carried away like monkeys and imitate the world in this kind of subculture, especially not while desecrating the holy Shabbat," he added.

Es curioso que los integristas de todas las confesiones religiosas empleen el mismo lenguaje.

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Un general optimista

Antes de retirarse del puesto, el general Peter Pace ha dado una última vuelta por Irak. El jefe de la Junta de Jefes de Estado Mayor ha creído oportuno anunciar un mensaje de fe, esperanza y caridad. No se ha limitado al habitual "making progress" de Bush y Rice. Lo que ha visto ante sus ojos ha sido un mar de cambios, que digo mar, océanos:

"What I'm hearing right now is a sea change that's taken place in many places here, that it's no longer a matter of pushing al-Qaida out of Ramadi, for example but rather, now that they have been pushed out, helping the local police and local army have a chance to get their feet on the ground," he said.

El número de incidentes violentos se ha reducido en la antes intratable Ramadi gracias a la ofensiva de las tribus suníes contra los grupos yihadistas vinculados a Al Qaeda. Ahora bien, la duda es si esos clanes tribales que antes habían apoyado claramente a la insurgencia suní decidirán de repente volcar su apoyo en favor del Gobierno central, controlado por los partidos shiies. Ése es un paso que muchos de ellos no han querido dar en los últimos cuatro años.

Por lo demás, el resto de Irak mantiene sus constantes vitales: 24 cadáveres descubiertos en Bagdad, 20 muertos en un atentado con coche bomba en la capital, 29 civiles asesinados en un pueblo shii de Diyala, cuatro muertos por la explosión de una bomba en un aparcamiento cerca de la embajada iraní, un director de hospital y un juez asesinados, dos periodistas iraquíes secuestrados en Diyala...
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Reuters pide explicaciones al Ejército norteamericano por la muerte de dos miembros de su personal iraquí en un ataque por un helicóptero Apache:

Reuters on Monday asked the U.S. military to conduct a full and objective investigation into the killing last week of two of its staff in Iraq after evidence emerged casting doubt on explanations given for their deaths.

Photographer Namir Noor-Eldeen, 22, and driver Saeed Chmagh, 40, were killed in Baghdad on Thursday in what witnesses said was a U.S. helicopter attack and which police in a preliminary report called "random American bombardment".

The U.S. military in a statement issued just after midnight on Thursday described the incident as a firefight with insurgents. It has said the killings were being investigated.

"Our preliminary investigation raises real questions about whether there was fighting at the time the two men were killed," said David Schlesinger, editor-in-chief of Reuters. (...)

Residents and witnesses interviewed by Reuters said they saw no gunmen in the immediate area where Noor-Eldeen and Chmagh were killed in Baghdad's al-Amin al-Thaniyah neighbourhood.

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Julio 17, 2007

Nace (beta) ADN.es

Es lo que tiene la información en Internet. Hay que echarle valor y contar además con la colaboración de los lectores. ADN.es ya es una realidad, un medio digital pensado desde Internet sin dependencias de la vieja prensa. Como dice su director, Juan Varela (que da la contraseña para probar la beta), "un medio independiente y diferente del propio diario de papel".

Como es casi obligado en el mundo digital, en el principio fue la beta. ADN.es se presenta en sociedad a pesar de que aún le falta apretar varios tornillos, corregir algunas imperfecciones y ofrecer un diseño más acabado. No importa. Vi cómo estaba la página ayer y ya han solucionado muchas cosas y continuarán haciéndolo en los próximos días. Escuchan sugerencias, comentarios y críticas. En septiembre, en el momento del auténtico lanzamiento, todo estará alicatado hasta el techo.

Hay muchos valores que destacar: tres interfaces para que el usuario elija su puerta de entrada a la web, un entorno social para crear una comunidad de gente interesada en la información, un impacto visual de alto calibre, una pantalla de televisión que es el embrión de algo más que una simple pantallita para colocar vídeos, un medio acogido a una licencia Creative Commons, una redacción joven pero con periodistas de probada experiencia en Internet (entre los que está la mítica Marta)... Lo mejor es que están dispuestos a seguir probando nuevas ideas. Esto no va de montar un nuevo diseño y echarse a dormir.

Sé de lo que hablo, porque estuve con Juan desde el momento en que comenzamos a crear el proyecto en septiembre del año pasado hasta que se formó la redacción hace un par de meses. Ya no soy uno de sus dos lugartenientes (lástima, qué bien sonaba), porque estoy metido en otra historia de la que, por esas cosas raras de las empresas, aún no puedo decir nada. Claro, podría contarlo, pero tendría que mataros. ¿Y quién iba a leer después este blog?

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Julio 16, 2007

No hay problema si tus amigos están en Washington

En la vida hay que saber buscarse buenos padrinos. Lo que vale para las personas vale tambien a los países. Tomemos el caso de Georgia. No tiene el peor Gobierno posible que uno pueda encontrarse en los Estados que surgieron tras el fin de la URSS. Tampoco es un lugar que disfrute de un nivel de libertad envidiable. Los juicios secretos y la tortura componen el típico expediente que en estos casos te coloca en el punto de mira de los países occidentales. Pero:

The Bush Administration could probably stop the farcical trial if it complained to the government, but since Saakashvili is “pro-Western” it doesn’t utter a peep of protest. Its silence might have something to do with the fact that Georgia recently announced it would increase its troops in Iraq from 850 to 2,000. After South Korea pulls its troops out, as it has announced, that will leave Georgia, a nation of about 4.5 million people, with the third largest contingent in Iraq after the United States and Great Britain.

Hay otros Gobiernos que tienen mucha más práctica en esto de cobijarse bajo la sombra que cuenta. Los saudíes son los amos. Excelente aliados de EEUU, no sólo se libraron muy pronto del estigma de haber suministrado a la inmensa mayoría del comando que secuestró los aviones que derribaron las torres gemelas (Bush contribuyó lo suyo con sus constantes referencias veladas al 11-S y a su conexión con Sadam), sino que tampoco les afecta mucho su presencia en las filas de las insurgencia iraquí.

Frente a las constantes acusaciones de Washington a Irán de estar detrás de los ataques contra las tropas norteamericanas en Irak, los datos demuestran que el mayor contingente de los no iraquíes que han convertido Irak en un infierno procede de Arabia Saudí:

About 45% of all foreign militants targeting U.S. troops and Iraqi civilians and security forces are from Saudi Arabia; 15% are from Syria and Lebanon; and 10% are from North Africa, according to official U.S. military figures made available to The Times by the senior officer. Nearly half of the 135 foreigners in U.S. detention facilities in Iraq are Saudis, he said.

A ello hay que añadir que Al Qaeda es el grupo en el que están reclutados la mayoría de los extranjeros que han viajado a Irak para hacer la yihad. Sí, esa Al Qaeda.

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Tierra llamando a Moratinos

Soledad Gallego-Díaz escribe en El País un artículo que es la carta que debería haber firmado Moratinos, y no esa misiva cursi y servil ("we know your courage, your sense of the common good and your determination") que él y otros nueve ministros europeos le han dirigido a Blair:

En Palestina no existe población civil. Por lo menos no existe en Gaza, donde todo parece permitido a la hora de deslegitimar a Hamás. Lo último es que el cerco, el asedio a la franja, está impidiendo incluso que la UNRWA (la agencia de Naciones Unidas para los refugiados palestinos) disponga de los mínimos materiales necesarios para reconstruir escuelas, rehacer centros de salud, arreglar alcantarillas o levantar viviendas con las que mejorar las condiciones de hacinamiento en que viven miles de personas. Peor todavía, dado que Israel impide que llegue siquiera cemento, la UNRWA ha tenido que cerrar todas sus obras y dejar sin ingresos a las 120.000 personas que subsistían gracias a esos pequeños salarios.

¿Alguien puede decirme que coñ* le pasa a Moratinos? La carta plantea la formación de una fuerza internacional para mantener el orden en los territorios palestinos, en paralelo a un plan de paz. ¿Eso es lo único que se les ocurre? ¿Convertir a los soldados españoles, británicos y franceses en protectores de las fronteras de Israel? ¿Por qué no vigilan también los asentamientos para que los colonos que han robado las tierras en las que se construyeron sus casas puedan disfrutar de un apacible existencia mientras en Gaza ni siquiera se permite a la ONU mantener la economía de subsistencia que es casi la única fuente estable de ingresos de sus habitantes?

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Julio 15, 2007

La Policía le juega una mala pasada al PP

Debe de ser duro escribir los editoriales de ABC cuando la realidad se empeña en desmentirte. Después de meses de andar sosteniendo que ETA está más fuerte que nunca gracias a la complicidad del Gobierno, una cascada de detenciones de terroristas deja en evidencia a los profetas del apocalipsis.

Hubo un tiempo en que todas estas operaciones policiales eran saludadas --además de con la lógica satisfacción-- con la convicción de que las fuerzas de seguridad estaban ganando la batalla contra ETA. Ahora los éxitos dejan a Rajoy pensativo y perplejo. Lo único que se le ha ocurrido decir es que cree que es "milagroso" que estas detenciones puedan producirse ante la "confusión" generada por el Gobierno. Como si los policías consultaran cada mañana los periódicos antes de ir a trabajar para comprobar que las manifestaciones públicas de los ministros son aceptables. Lo siento, inspector, hoy no voy a la comisaría. Las declaraciones de Rubalcaba me han hundido. Voy a esperar a la rueda de prensa de Zaplana a ver si así se me recompone el cuerpo.

Antes de que algún creyente de los agujeros negros haga la prueba del ácido bórico, hay que dejar claro que la Policía ha reventado buena parte de la estrategia de oposición del PP en relación a la lucha antiterrorista. Resulta obvio que el periodismo de declaraciones no ha hecho mella en las fuerzas de seguridad. La Policía y la Guardia Civil han reanudado la desarticulación de todo comando terrorista que se atreve a salir de su guarida.

No parece que en el PP estuvieran preparados para estos acontecimientos. Es lo que pasa cuando te crees todo lo que aparece en Gara como si fuera la palabra revelada por Rouco. Luego llega la Policía y te desmonta las teorías. Unos piden las actas y otros detienen etarras. Como es de suponer que los españoles están más interesados en lo segundo que en lo primero, el reparto de papeles deja en muy mal lugar al PP.

El editorial de hoy de ABC intenta dar alguna pista a Rajoy para resolver esta encrucijada. Van a tener que seguir pensando. El autor, que bien podría ser su inefable director, no oculta que está intentando desmentir a aquellos que piensan que la mejor forma hacer frente a los terroristas es ponerlos a disposición de la justicia. No parece que eso sea suficiente. Sobre todo cuando --pásmense amigos lectores-- en cierto modo esos éxitos tienen más que ver con la imagen de la flor en el culo que con el presumiblemente meticuloso trabajo policial:

En absoluto es fácil conseguir estos resultados policiales en la lucha contra ETA, incluso aunque alguno de ellos tenga que ver más con la suerte que con una labor de seguimiento.

Las cosas que se están diciendo en esta legislatura. Nunca pensé que iba a vivir lo suficiente como para ver al ABC haciendo de menos a los policías. En seis meses, han dejado en cuadro al plantel de Txeroki. Y eso que los dirigentes etarras pretendían blindarse frente al riesgo de infiltraciones. Será que ha tenido mala suerte.

Al final, todo se reduce a que ETA sigue débil, "pero el problema es que lo está menos que en 2004". No importa cuántos etarras acaben detenidos. Esa cifra es un simple dato aislado que no puede desmentir el hecho incontrovertible: Aznar y su firmeza acabaron con los terroristas, todo lo demás es cháchara. Por eso, el editorialista llega a afirmar algo que ni el becario más servil de la FAES se atreve a decir en voz alta: "De haber continuado esta política desde 2004, hoy sí se podría decir que el fin de ETA estaba muy próximo". Y si el director del ABC lo dice, no hay más que hablar.

Si la manipulación y la adulación a la figura de Aznar alcanzan este nivel, no debe sorprender que se sostengan posiciones que desmienten hechos comprobados a lo largo de varias décadas de lucha antiterrorista. El editorial repite una de esas frases que se oyen mucho últimamente. El Estado no puede fallar nunca frente al terrorismo, nos recuerdan, pero a ETA le sirve con golpear sólo una vez "para demostrar que aún es capaz de matar", en delirante expresión de ABC. ¿Necesitamos realmente otro asesinato de ETA para tener claro esto último? ¿Acaso no han matado a cerca de 900 personas? ¿No mataron a dos personas con la bomba de la T-4?

La idea de que el Estado no puede 'fallar' nunca resulta también absurda. El Estado ha fallado muchas veces, si entendemos por fallar no ser capaz de impedir todos y cada uno de los atentados. Durante años, el comando Madrid campaba a sus anchas por la capital. El grupo de Parot volvió locos a los policías hasta que acabó entre rejas. En una lucha tan larga, es inevitable cometer errores. Precisamente de esos fallos se tomaron las lecciones necesarias y por eso hoy estamos donde estamos. Pero, claro, por entonces, primero Alianza Popular y después el PP no osaban cuestionar la eficacia de las fuerzas de seguridad ni acusaban al Gobierno de estar atando de pies y manos a policías y guardias civiles.

Apostar tu futuro político a la capacidad de los etarras de burlar el control policial no es una táctica muy inteligente. Tampoco es muy alentador contar como defensores a directores de periódicos que defienden que el robo de centenares de pistolas es un dato más revelador que la detención de los comandos.

De poco sirven las pistolas si los tipos que las llevan son arrestados al cruzar la frontera. Eso es un hecho. Afortunadamente para los que escriben editoriales los hechos son opcionales. Lo que no se toca es el culto a la personalidad de Aznar.

Posted by Iñigo at 09:44 PM | Comments (3) | TrackBack

Rommel y Montgomery

Rommel, al frente de la 15 División Panzer entre Tobruk y Sidi Omar. La foto es de noviembre de 1941. Abajo, Montgomery, un año después en algún lugar del norte de África.

Pictures of World War II: 200 fotos de la Segunda Guerra Mundial en los Archivos Nacionales de EEUU.

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Julio 14, 2007

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Los consejos matrimoniales de John Wayne en "El hombre tranquilo".

--Jack Lemmon está a punto de quedarse sin central nuclear en "El síndrome de China". En el mundo real, el susto de la Isla de las Tres Millas no fue menor.

--Hay erratas que te pueden llevar a la tumba:

A story on Page B4 on Wednesday about foraging for edible mushrooms contained a photo of amanita muscaria, which is a poisonous and hallucinogenic mushroom. It was a copy editor's error.

--Antes de la tormenta, un duelo de cuerda en "Deliverance".
--Con palomas se entiende mucho mejor el asesinato de Kennedy.
--Los diez peores videojuegos basados en películas.
--La imparable decadencia de Los Simpson.
--Fogonazos: osos polares a la caza de ballenas blancas.

Alguien debería haberle regalado esta foto (ampliada) a la ministra de Sanidad, Elena Salgado, en su despedida del Ministerio.

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Julio 13, 2007

Progresando hacia el abismo

Por eso, no es extraño que Condoleezza Rice defina la situación de Irak como "work in progress" (y que necesitan "más tiempo"). Que se lo pregunten a la CIA.

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El chupacabras de Basora

Es lo último que podía ocurrir en Basora. Un voraz tejón aterroriza a los habitantes de la localidad del sur de Irak. Por lo visto, se trata de un supertejón que, por la descripción de los lugareños, parece sacado de un programa de Iker Jiménez.

"I was sleeping at night when this strange animal hit me on my head. I have not seen such an animal before. My husband hurried to shoot it but it was as swift as a deer," said Suad Hassan, a 30-year-old housewife.

"It is the size of a dog but his head is like a monkey. It runs so quickly."

Rápido como un ciervo, con el tamaño de un perro y la cabeza de un mono. Tal que un zoológico andante.

No acaba ahí la cosa. Por Basora se comenta que tiene que ser culpa de los soldados británicos. Me da que no. No creo que los súbditos de su majestad tengan tiempo para improvisar la caza del zorro con otras especies. Están muy ocupados pensando en cómo salir de allí de una pieza.

El hecho de que haya gente en Basora que pueda creerse estas cosas no debería alarmarnos. En EEUU, aún hay políticos que sueñan con estar ganando la guerra de Irak. Eso sí que es alucinante.

Posted by Iñigo at 08:38 PM | Comments (1) | TrackBack

¿Qué pasaría si la guerra no estuviera tan lejos?

J. Manuel Álvarez inicia en Cien cadáveres otra serie visual sobre la guerra, esta vez utilizando escenarios reales. Brillante.

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Julio 11, 2007

Sangre en la Mezquita Roja

El sitio de la Mezquita Roja de Islamabad ha concluido con un baño de sangre, al menos un centenar de muertos. Lo mejor que se puede decir de esta crisis es que los fallecidos podrían haber sido muchos más. El desenlace era casi inevitable. El Gobierno de Musharraf no podían seguir alimentando la idea de que es excesivamente permisivo con los grupos integristas. Los más irreductibles de los sitiados no iban a conceder al general la alternativa de una rendición.

Los habitantes de la burocrática capital del país no derramarán muchas lágrimas por los integrantes de un grupo que conservaba un auténtico arsenal de armas en el interior de lo que era formalmente una escuela religiosa. En otras zonas del país, el enfrentamiento contribuirá a debilitar la posición de Musharraf. Eso tampoco es una novedad. Muchos de los que protesten contra la actuación del Ejército ya quieren ver muerto al presidente desde hace tiempo.

Hay que recordar que en la mayor parte de Pakistán la tradición religiosa está muy alejada de la corriente de la escuela deobandi, en la que se inspiraba tanto la comunidad de la Mezquita Roja como en su tiempo los talibanes afganos.

Para conocer las razones de que este grupo obtuviera tantas facilidades de Gobiernos anteriores, resulta muy interesante leer este artículo de Manan Ahmed. Allí queda claro que el crecimiento de las visiones del Islam más retrógradas en Pakistán tiene más que ver con la política que con la religión.

Como tantas otras cosas en Pakistán, todo comienza con la política de islamización promovida por el general Zia, dictador en los años setenta y ochenta. Zia hizo posible la ayuda económica de EEUU y Arabia Saudí a la resistencia afgana contra los soviéticos. Promovió a los líderes más radicales e ignoró a los que se mostraban reticentes al control por Pakistán.

Esa política continuó en Gobiernos posteriores también dentro de las fronteras del país. Los grupos yihadistas recibieron apoyo y fueron utilizados por el Ejército y los servicios de inteligencia como los perfectos suministradores de carne de cañón, destinada a apoyar a los talibanes en Afganistán o a atacar a los indios en Cachemira.

Las relaciones del actual poder con todos estos movimientos radicales quedaron seriamente dañadas después del 11-S. Sin embargo, Musharraf no ha cortado los puentes con todos ellos. Su problema es que carece de legitimidad democrática y que sus credenciales religiosas no son las mismas desde que ostenta la condición de aliado fundamental de EEUU en la guerra contra Al Qaeda. A fin de cuentas, la única fuente de su poder reside en el Ejército, la institución más poderosa de Pakistán a lo largo de toda su traumática historia.

Posted by Iñigo at 11:26 PM | Comments (3) | TrackBack

Portadas de periódicos

Juan Varela, en los cursos de verano de la Universidad Complutense de Madrid:

"Se dice que vivimos en la era de la abundancia informativa. Yo creo que se trata de abundancia de simple comunicación, porque la información es la misma. Nos quedamos en la superficie".

"Las portadas de los periódicos son todas iguales. Basta con verlas para dejar de leerlos. Además, muchos medios viven de las subvenciones públicas y de los anuncios institucionales de la comunidad, diputación o ministerio de turno. Al final, las únicas diferencias no las vemos en el tipo de información que tratan, sino del sesgo que le dan según al partido que apoyen".

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Julio 10, 2007

Kafka en Afganistán

Fue encarcelado y torturado por los miembros de Al Qaeda. Querían que confesara haber planeado el asesinato de Osama Bin Laden y lo hizo. Cualquier cosa antes de continuar encajando golpes. Pasó cerca de cinco años en las prisiones de Afganistán. La llegada de los norteamericanos y el fin de la tiranía talibán tenían que haber sido un regalo caído del cielo para Saddiq Turkistani.

No exactamente. Fue enviado a Guantánamo. Sospechoso de pertenecer a Al Qaeda.

The U.S. military has never given an accounting of former Taliban prisoners at Guantanamo. But an investigation by The Associated Press has identified at least nine men who were imprisoned, beaten and tortured by the Taliban on charges they were foes, spies or assassins, only to be accused by the United States of being enemy combatants.

“I've run out of descriptive terms for what happened to them. It's Kafkaesque. It's Alice in Wonderland,” said Clive Stafford Smith, legal director of Reprieve, a London-based human rights group representing 39 Guantanamo detainees. “It's frankly more than bizarre. It's horrifying.”

Como era de temer, el de Turkistani no es el único caso de estas características.

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No vale con apretar el gatillo

Parece sencillo, pero disparar un RPG exige un cierto nivel de entrenamiento. [Vía Danger Room.]

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Julio 09, 2007

Elvis en la Moncloa

El gran consigliere mediático de Tony Blair ha tardado poco en publicar sus diarios de Downing Street. Alastair Campbell ha expurgado aquellas partes que podían resultar incómodas para el nuevo primer ministro, Gordon Brown --y debían ser unas cuantas-- y se ha decidido a publicar su testimonio de todos los años que acompañó a Blair en el poder. Los que hayan visto la película "The Queen" ya estarán familiarizados con la figura de Campbell.

Los fragmentos ya conocidos, a través de The Guardian y de la propia web personal de Campbell, demuestran hasta qué punto el Gobierno británico no las tenía todas consigo en los meses anteriores a la invasión de Irak. Temían una auténtica rebelión en las filas del grupo parlamentario laborista. Aunque al final los disidentes no fueron pocos, Blair pudo superar uno de los momentos más duros de su estancia en el poder.

JP [John Prescott], John Reid and one or two others looked physically sick. JR [Reid] spoke next, said never underestimate the instincts for unity and understand that we will be judged by the Iraq that replaces Saddam's Iraq, and by the Middle East.

Efectivamente, señor Reid. Ése será el baremo con el que se medirá la aventura imperial iraquí y me temo que la puntuación no será muy alta.

En los diarios de Campbell, hay una breve referencia a España. Tiene que ver con el casi inexistente apoyo en nuestro país a una invasión de Irak sin una segunda resolución del Consejo de Seguridad de la ONU, una iniciativa que Blair buscó de forma desesperada y que al final fue imposible de conseguir.

Friday, February 28, 2003. In Spain there was 4 per cent support for action without a second UNSCR, 23 per cent with it. TB [Tony Blair] said to Aznar that 4 per cent was roughly the number you could get in a poll for people who believed Elvis was alive, so he had a struggle!

Un Gobierno para los que creen que Elvis está vivo. Sin pretenderlo, Blair hizo una muy atinada descripción del segundo mandato de Aznar.

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Un anuncio para periodistas

Estas cosas no ocurren todos los días. Un nuevo diario, una nueva redacción. Los interesados pueden dejar sus datos aquí.

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Julio 08, 2007

Ante la duda, Al Qaeda

La Asociación Mundial de Periódicos utiliza este anuncio para promocionar un producto legendario: la prensa. Por muchos achaques que sufra, la simple idea de su desaparición o su creciente irrelevancia sería un augurio funesto para la misma existencia de la democracia.

Lo malo es cuando los periódicos demuestran tener tan poca memoria como los gobernantes o, por decirlo más claramente, pican el anzuelo que les tiende el poder.

La imagen se refiere a esa vieja pregunta de la que ya raramente se habla. ¿Dónde se esconde Bin Laden? Es cierto que la respuesta no tiene la misma importancia que antes. La prioridad del líder de Al Qaeda es la de continuar vivo, o hacer ver que sigue vivo. Que le busquen o no es casi irrelevante. Su organización como tal probablemente haya desaparecido, si entendemos por ello el grupo dirigido desde Afganistán por Bin Laden y Al Zauahiri. Los que llevan la iniciativa son las decenas de grupos creados por medio mundo bajo la inspiración del saudí. Si una bomba estalla en Londres o Madrid, ¿supone algún alivio saber que la decisión se tomó en algún escondite de la frontera entre Pakistán y Afganistán o por el contrario en una ciudad occidental?

Washington no está adoptando la actitud despistada que sugiere la imagen de Bush en el anuncio. Al Qaeda es una baza propagandística inmejorable. Periódicamente resurge con fuerza en el discurso oficial norteamericano sobre Irak, en especial cuando las encuestas golpean con más fuerza con el mensaje de que los norteamericanos han perdido interés en lo que ocurra allí. O aún peor, cuando creen que los múltiples campos de batalla que han echado raíces en Irak, tanto políticos como militares, no merecen la vida de un soldado de Kansas o California.

En esos momentos, y ahora estamos en uno de ellos, Bush deja a un lado los sondeos y las noticias de que más senadores de su partido se unen al campo de los escépticos, y se apresura a ondear la bandera de Al Qaeda. A pesar de la mutiplicidad de grupos insurgentes que operan en Irak --entre los que está evidentemente la versión local de Al Qaeda--, la amenaza es sólo una. A los que dicen que el comienzo de la retirada es la única opción militar viable que le queda a EEUU se les dice: ¿acaso vais a dejar que salgan triunfantes los terroristas que asesinaron a 3.000 compatriotas el 11 de septiembre del 2001? ¿Dejaréis que formen un "califato" que se prolongue desde el sureste de Asia hasta Marruecos, o quizá hasta el sur de España?

Como si tuvieran alguna posibilidad de conseguir ese propósito. Utilizar la propaganda del enemigo para sustentar la propaganda propia. Retorcido, pero astuto.

A su manera y durante un tiempo, funcionó también en Vietnam. Entonces era el peligro rojo y la teoría del dominó. Ahora es la amenaza yihadista y el "califato". Cuando todo lo demás falla --y en Irak han fallado tantas cosas que la lista es interminable-- el miedo es el último recurso del gobernante acorralado.

¿Qué papel le queda a la prensa y a todos los medios de comunicación ante esta estrategia? Según parece, el rol del escriba sumiso. En las últimas semanas ha quedado patente en el caso de The New York Times. El mismo periódico que hoy por ejemplo pide en su editorial el comienzo de la retirada de las tropas ha estado martilleando los ojos de sus lectores con informaciones basadas en declaraciones de Bush y de fuentes oficiales que continuamente relacionaban Al Qaeda con Irak en los términos que la Casa Blanca ha adoptado como discurso oficial.

Por eso, hoy el "public editor" del NYT (una figura similar al defensor del lector) ha centrado su artículo en esta digamos complicidad involuntaria del periódico con los intereses del poder, no muy distinta, añado yo, a la situación anterior a la invasión de Irak.

Bush mentioned the terrorist group 27 times in a recent speech on Iraq at the Naval War College in Newport, R.I. In West Virginia on the Fourth of July, he declared, “We must defeat Al Qaeda in Iraq.” The Associated Press reported last month that although some 30 groups have claimed credit for attacks on United States and Iraqi government targets, press releases from the American military focus overwhelmingly on Al Qaeda.

Why Bush and the military are emphasizing Al Qaeda to the virtual exclusion of other sources of violence in Iraq is an important story. So is the question of how well their version of events squares with the facts of a murky and rapidly changing situation on the ground.

But these are stories you haven’t been reading in The Times in recent weeks as the newspaper has slipped into a routine of quoting the president and the military uncritically about Al Qaeda’s role in Iraq — and sometimes citing the group itself without attribution. (...)

There is plenty of evidence that Al Qaeda in Mesopotamia is but one of the challenges facing the United States military and that overemphasizing it distorts the true picture of what is happening there. While a president running out of time and policy options may want to talk about a single enemy that Americans hate and fear in the hope of uniting the country behind him, journalists have the obligation to ask tough questions about the accuracy of his statements.

La imagen que los norteamericanos tienen de lo que está ocurriendo en Irak queda así distorsionada. Ésa es la idea. Y no es algo que haya comenzado ahora y que pueda haber pillado a los periodistas norteamericanos con la guardia baja. Ocurrió antes de la invasión y sus efectos no han desaparecido por completo, y quizá no lo hagan nunca. Por eso, seis años después del 11-S, aún se pueden descubrir encuestas que revelan que el 41% de los norteamericanos (otros sondeos dan porcentajes algo inferiores pero no por mucho) todavía creen que Sadam Hussein intervino en la financiación o realización de los atentados contra las torres gemelas o el Pentágono.

¿Quién dijo que la gente no se cree la propaganda?

Los datos sobre la violencia de la insurgencia iraquí cuentan una realidad muy diferente a ese discurso oficial de Washington que periódicos como el NYT repiten de forma mecánica. Se supone que hacer lo contrario les arriesgaría a recibir acusaciones de partidismo. Curioso dilema. Cuestionar la propaganda del poder, cuando no se corresponde con los hechos, significa que estás tomando partido.

Lo bueno de la propaganda es que termina adquiriendo vida propia. Se dirige a una audiencia determinada para obtener un efecto concreto. Pero el mensaje no se queda circunscrito a ese grupo de gente. Salta fronteras y puede llegar a tener consecuencias imprevistas. Es cierto que hacer hincapié en Al Qaeda puede ser ventajoso para el Ejército norteamericano en Irak --no apuesten por ello, pero algo tienen que intentar-- si consigue que la población iraquí crea que toda la insurgencia merece el mismo rechazo que Al Qaeda. Como dice Marc Lynch, esa insistencia en señalar a la organización de Bin Laden tendrá a buen seguro efectos muy diferentes en el resto del mundo árabe.

But the real harm comes in the wider Arab and Muslim world, where the exaggeration of al-Qaeda's role works directly and devastatingly against American goals. It magnifies al-Qaeda's perceived power, strengthening its own media campaign and feeding its most powerful propaganda instrument. (...) The administration in effect claims more power and military success for al-Qaeda in Iraq than al-Qaeda claims for itself - for which the al-Qaeda leadership can only be bemusedly grateful.

No pidamos a los políticos de Washington, o a los de cualquier otro país, que sean conscientes de los efectos a largo plazo de sus artimañas. Viven al día y lo que ocurra cuando ellos ya no estén en el poder les importa bastante poco.

Pero al menos confiemos en que los periodistas no apaguen su 'bullshit detector' (su detector de las mentiras, medias verdades y simples estupideces del poder) y no se limiten a repetir lo que oyen.

Es mejor tomar partido por los hechos.

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Julio 07, 2007

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Vittorio Storaro cuenta en el excelente "El libro de Apocalypse Now", de Peter Cowie, que fueron Coppola y él quienes rodaron las tomas interiores de los helicópteros:

Cuando Robert Duvall miraba fuera del helicóptero, hacia el mar, comprobando el surf, yo estaba sentado fuera del aparato en una plancha de madera, sentado en una cajón de manzanas. Sólo me sujetaba un cinturón y el jefe de tramoya me agarraba con la cámara autónoma. Hablaba con Francis [Ford Coppola] por los auriculares. Recuerdo que miré por el visor y vi un aparato detrás de mí, así que íbamos a tener algo en el cielo. Le grité a Dick: "¿Puedes acercarte más? ¡Más! ¡Más!"; y él me dijo: "¿Te has vuelto loco?" Las hélices casi se tocaban.

La potencia visual de la escena y la música de Wagner hizo que algunos críticos en Cannes acusaran a la película de tener un mensaje militarista. Hicieron comentarios parecidos con "El cazador". Ya se sabe lo que pasa con los críticos. Son taaaan inteligentes.

--"¡Di qué una vez más! ¡Di qué una vez más!". Y con tipografía. Por cierto, Ezequiel 25:17 es algo más sucinto: "Y haré en ellos grandes venganzas con reprensiones de ira; y sabrán que yo soy Jehová, cuando haga mi venganza en ellos".

--El cine español ha ido de cráneo en los primeros seis meses. Tanta comedia costumbrista termina por cansar.

--No falla. Más tarde o más temprano, los intelectuales franceses terminan poniéndose en ridículo. No les gusta que Sarkozy haga footing. Les parece muy 'americano'.

--El alcalde de Los Angeles sigue los pasos de Clinton. Antonio Villaraigosa, de 54 años, deja a su mujer y se ve obligado a anunciar que tiene una relación con una presentadora del canal hispano Telemundo. Mirthala Salinas, de 36 años, estaba compatibilizando la cama y las conferencias de prensa, por lo que de momento la empresa le ha dado unas 'vacaciones'. Ya lo decía Abe Rosenthal: "No me importa que duermas con elefantes, mientras no cubras las noticias del circo".

--A World at War, una historia televisiva de la Segunda Guerra Mundial.
--Veo que el Gobierno de Sarkozy también tiene su cuota de frikis.
--Apartheid en el espacio.
--Tres minutos perfectos de música.
--Virtudes de la leche en la prehistoria.
--Dando los últimos toques a la presa de las Tres Gargantas.

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Julio 06, 2007

Ráfagas - 6 julio

--EEUU se está gastando 12.000 millones de dólares al mes en Irak. En el año fiscal del 2006, la cifra era de 8.700 millones.

--Partir Irak en tres Estados es una soberana estupidez, pero hay expertos que se apuntan a la idea.

--Bush cumple hoy 61 años. Passport hace un esfuerzo y destaca los diez aciertos de su Gobierno en este mandato.

--Un ex director del Mossad pide máxima presion sobre Hamás, pero también explorar la opción de negociaciones que permitan la firma de un armisticio.

--Ayer no se trabajó en Gaza. Hamás impone el jueves como día festivo.

--Con los satélites comerciales y Google Earth, cada día es más difícil guardar los secretos: descubren un nuevo submarino chino.

--Los funcionarios se van a cocer. Temperatura media de sus oficinas en verano: 24 grados. Ahorrarán energía y derrocharán cabreo.

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Las mentiras de Cheney

Impeach Cheney.

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Un poco de pop en Damasco

Ésta es una noticia que no termino de valorar en su justa medida. ¿Es una provocación de Occidente que puede provocar ríos de fuego en Oriente Medio? ¿Un sutil intento por ganar la batalla de los corazones y las mentes con un instrumento carente de toda ética?

Latin heartthrob Enrique Iglesias enthralled Syrian fans with his latest songs at a much touted concert, the first by a Western pop singer in Damascus in 30 years.

Claro que el concierto fue gran éxito. 10.000 jóvenes abarrotaron el recinto con entradas que iban de los 30 a los 200 dólares. Cómo deben de estar los pobres jóvenes sirios para recibir con los brazos abiertos a Enrique Iglesias. Está claro que necesitan ayuda, pero no la clase de ayuda que suelen facilitar los marines.

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El tiro de gracia

Imad Ranem, cámara de la televisión Al Aqsa, dirigida por Hamás, está tumbado después de recibir varios tiros. Los soldados israelíes continúan disparándole al menos en dos ocasiones, como se puede apreciar en las imágenes de Al Jazeera. Los médicos han tenido que amputarle las dos piernas y su estado es crítico. Al trabajar para una televisión de Hamás, se trataba de un objetivo legítimo, según la versión del Ejército israelí. Era necesario rematarlo:

An IDF source said Thursday that Ranem had been in the first line of fire and was not wearing a vest indicating he was a member of the press. The source added that the man was probably not a card-carrying reporter, because his footage would probably be used for Hamas propaganda, not news

. Es una forma como cualquier otra de diferenciar propaganda e información. Si los soldados te disparan, es porque te dedicas a la propaganda.

Posted by Iñigo at 12:38 AM | Comments (5) | TrackBack

Julio 05, 2007

Ponlo bien grande para que se enteren

Supongo que éste es el titular que todo periodista de Barcelona sueña con dar en portada al menos una vez en su vida. Lo ha hecho hoy El Periódico. No es imprescindible que sea verdad. Con que provoque un intenso placer en las tripas del lector es suficiente. De lo que se trata es de crear una sensación de victoria. Como si fuera la Liga de Campeones, que es uno de los pocos acontecimientos que se merece titulares de este porte.

Eso no impide que dentro de unos meses, quizá menos tiempo, el mismo diario esté llorando por las esquinas y lamentando que "Madrid" no haya soltado el dinero. Ha ocurrido otras veces.

Otra cosa. No sé si es que soy daltónico y aún no me he dado cuenta, pero me parece que esta combinación de colores es más fea que pegar a la madre.

Posted by Iñigo at 08:00 PM | Comments (4) | TrackBack

El titular más divertido del día

Convivencia, convivencia, cuántos crímenes se cometen en tu nombre:

"Aznar recibirá el X Premio a la Convivencia de la Fundación Miguel Ángel Blanco".

Un justo reconocimiento al autor de la frase 'cada voto que no vaya al PP será un voto a favor del maligno'. O algo parecido.

Posted by Iñigo at 01:56 PM | Comments (2) | TrackBack

Julio 04, 2007

Ráfagas - 4 julio

--La alerta antiterrorista en el Reino Unido se reduce del nivel crítico al grave.

--180.000 civiles, incluidos iraquíes, trabajan para el Ejército norteamericano en Irak. Es el 'ejército' de los contratados.

"These numbers are big," said Peter Singer, a Brookings Institution scholar who has written on military contracting. "They illustrate better than anything that we went in without enough troops. This is not the coalition of the willing. It's the coalition of the billing."

Mil de ellos ya han muerto.

--Human Rights Watch pide al Gobierno libanés que investigue la muerte de dos refugiados palestinos a manos del Ejército. Disolvieron a tiros una manifestación de habitantes del campo de Naher Al Bared que querían volver a sus casas.

--Buenas y malas noticias para Al Gore. Las malas: la Policía ha detenido a su hijo por posesión de marihuana. Las buenas: el coche que conducía el chaval es un híbrido.

--Sospechas de que Siemens le ha levantado millones de dólares al Banco Mundial en la construcción de una planta eléctrica en Pakistán.

--Al Jazeera English ha conseguido 20.000 suscriptores online de pago en EEUU.

Posted by Iñigo at 11:12 PM | Comments (1) | TrackBack

4 de julio

Hoy es 4 de julio, el Día de la Independencia en Estados Unidos, la ocasión perfecta para saludar a todos los estadounidenses, lo que incluye a los que nacieron allí y a los que decidieron vivir allí. Esa mezcla, no siempre sin traumas como resulta inevitable, puede considerarse una de las razones por las que EEUU es lo que es, frente a los países que siempre han desconfiado de los que cruzan sus fronteras con la intención de comenzar una nueva vida en otro lugar.

Es la jornada perfecta para que los norteamericanos ondeen su bandera, aunque los habitantes de Minnesota, Arizona, Tennessee, New Jersey y Pensilvania deberían comprobar antes la etiqueta. En esos Estados, hay gente que quiere ilegalizar las banderas de EEUU que no lleven impreso el Made in USA.

En el 2006, EEUU importó barras y estrellas confeccionadas en otros países, sobre todo en China, por valor de 5,3 millones de dólares. En el 2001, la cifra fue de 51,7 millones.
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En el cuadro aparece Betsy Ross, la mujer que cosió la primera bandera en Pensilvania en 1776. En realidad, parece que se trata de una leyenda. Los historiadores no han encontrado más testimonios que corroboren este dato que los procedentes de la propia familia de Ross.

La Declaración de la Independencia, en los archivos nacionales.

Posted by Iñigo at 10:10 PM | Comments (3) | TrackBack

La Mezquita Roja de Islamabad

Un canal australiano emitió en mayo un reportaje [continúa aquí] sobre la Mezquita Roja de Islamabad, escenario en los últimos días de un violento enfrentamiento entre sus estudiantes y la Policía. 16 personas han muerto y unas 150 han resultado heridas en los tiroteos.

La mezquita, situada a menos de dos kilómetros del Parlamento en una ciudad que no se caracteriza por la fuerza de los sectores radicales, es un baluarte integrista y su mensaje pretende talibanizar Pakistán a través de la imposición de una versión intransigente de la sharia (ley islámica).

El Gobierno ha conseguido que unos 700 estudiantes se rindan y abandonen el edificio. La Policía ha detenido al líder del movimiento, que había intentando huir del lugar disfrazado de mujer, esto es, con el cuerpo cubierto por el niqab. Miles de sus seguidores siguen atrincherados en la mezquita.

Posted by Iñigo at 07:49 PM | TrackBack

Alan Johnston ya es libre

114 días después de su secuestro, Alan Johnston ha recuperado la libertad. El corresponsal de la BBC en Gaza ha pasado en una habitación cerrada los últimos tres meses de su cautiverio:

It was an appalling experience as you can imagine - 16 weeks kidnapped, sometimes quite terrifying, and frightening always because I didn't know how it was going end.

It was like being buried alive really, removed from the world and occasionally terrifying.

It became almost hard to imagine normal life again.

I literally dreamt many times of being free, and always woke up back in that room. And now it really is over, and it really is indescribably good.

Las amenazas de Hamás al clan tribal de los Dagmush que tenía a Johnston en su poder han terminado por surtir efecto. Ayer, policías palestinos rodearon el barrio de Ciudad de Gaza donde viven muchos de los miembros de este grupo y detuvieron a la mayoría de los que tenían ese nombre en sus documentos de identidad.

El lunes, la Policía detuvo al portavoz del grupo llamado Ejército del Islam, que no es otra cosa que la fachada del clan. Los Dagmush respondieron con el secuestro de diez estudiantes de la Universidad Islámica de Gaza a los que se suponían simpatías hacia Hamás. En tan sólo 48 horas, las negociaciones han permitido poner fin a un enfrentamiento en el que el clan tenía mucho que perder.

Con el fin del secuestro de Johnston, Hamás cumple su promesa de empezar a imponer el orden en la caótica Gaza. No es un exceso imaginar que si Fatah aún tuviera alguna influencia en Gaza, el periodista de la BBC continuaría secuestrado.

Posted by Iñigo at 12:57 PM | Comments (1) | TrackBack

Vergüenza ajena

Alfonso Guevara es uno de los tres magistrados que forman parte del tribunal del juicio del 11-M. Después de todo por lo que ha pasado en la vista pública y ante la responsabilidad de dictar sentencia por el atentado terrorista más grave en la historia de España, Guevara nos cuenta en una entrevista cuál fue el día más duro de toda esta experiencia:

--¿Cuál es el momento más duro que ha vivido en el juicio?

--El día de las víctimas, porque algunas venían preparadas para hacer un discurso político que estaba fuera de todo lugar. Traer un papel y empezar a hablar de la condena del señor Aznar estaba fuera de lugar, porque no se estaba juzgando al señor Aznar. Son de esas cosas que entran por un oído y salen por otro. Daba vergüenza ajena.

¿Lo más duro fue escuchar a algunas víctimas criticar a Aznar? ¿Porque se referían a Aznar, faro de Occidente y vigía de la cristiandad? ¿Para un juez acostumbrado a oír las majaderías de los presos de ETA?

Algunos jueces pretenden que creamos que la justicia no sólo no tiene por qué ser justa, sino que ni siquiera tiene que parecerlo.

Posted by Iñigo at 12:35 PM | Comments (6) | TrackBack

La mentira al servicio de la verdad

El presidente norteamericano que menos indultos ha concedido en su mandato en los últimos cien años (113) ha tenido la deferencia de conceder uno al ex jefe de gabinete de Cheney. Scooter Libby no ingresará en la cárcel, pero tendrá que pagar la multa de 250.000 dólares que le impuso el tribunal que le condenó a 30 meses de prisión.

Inmediatamente después del veredicto, un 69% de los norteamericanos se declaró en contra de un perdón presidencial a Libby, según un sondeo de CNN. Sólo los neocon y varios políticos que no estaban dispuestos a desmarcarse se mostraron furiosamente a favor de impedir el encarcelamiento de un ex alto cargo condenado por mentir al FBI y obstrucción a la justicia.

Forma parte de la mentalidad de la gente que ha gobernado EEUU desde el 2000: violar la ley en favor de una causa justa es no sólo aceptable, sino casi una obligación.

¿Mentir para convencer a la opinión pública de que era imprescindible invadir Irak? OK. ¿Mentir para impedir el control parlamentario del poder ejecutivo? OK. ¿Mentir para permitir la tortura de los sospechosos de pertenecer a Al Qaeda o la insurgencia iraquí? OK. ¿Mentir para impedir una investigación judicial sobre la revelación de la identidad secreta de una agente de la CIA? OK.

Y luego está el tema de los servicios prestados a Cheney. Fue en su oficina desde donde se montó la guerra sucia contra el diplomático Joseph Wilson (el marido de la agente Valerie Plame) por haber cuestionado las razones de la invasión de Irak. El abogado de Libby no llamó a declarar a Cheney en el juicio y ahora era imprescindible abonar la diferencia:

Was there a quid pro quo at work? Was Libby being repaid for falling on his sword and protecting his bosses from further scrutiny? Alternately, was he being repaid for his defense team's abrupt decision in mid-trial not to drag Cheney into court, where he would have faced cross-examination by Fitzgerald?

Libby mintió a los agentes del FBI. ¿Qué eso eso comparado con un presidente que ha mentido a todo un país?

Posted by Iñigo at 12:49 AM | TrackBack

Julio 03, 2007

Hitchens debería beber (aún) más

Otra jugada maestra de Christopher Hitchens. El ex trotskista y hoy amigo íntimo de los neocon elogia en un artículo reciente a Túnez, un lugar en el que hace un sol estupendo, las playas son divinas y los islamistas son perseguidos sin piedad. No puede ser un mal sitio, ¿no?

Pero siempre hay gente que quiere negar la evidencia, la mayoría de ellos periodistas. Como el corresponsal de Al Jazeera, y presidente del Sindicato Tunecino de Periodistas, que pretendía asistir hace unos días a una conferencia de prensa convocada por dos partidos de la oposición. Ante tamaña provocación, policías de paisano le tiraron al suelo y le dieron una paliza. Tres personas que le acompañaban recibieron el mismo tratamiento.

El dictador tunecino, Zine Ben Alí, en el poder desde hace veinte años, obtuvo el 99,4% de los votos en las elecciones presidenciales de 1999 y el 94,5% en las del 2004. Ya se sabe que el poder desgasta al que lo tiene.

Éste es el tipo de democracia que EEUU favorece en Oriente Medio. Por eso le gusta tanto a Hitchens.
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Viernes
Aquí está el indocumentado artículo de Hitchens: At the Desert's Edge.

Posted by Iñigo at 10:59 PM | Comments (1) | TrackBack

El debate en ADN.es

A ADN.es aún le faltan unos días para su estreno, cuenta Juan Varela. Pero la redacción ya está en sus puestos, aunque trabajan sobre el viejo diseño del dominio.

De momento, hoy están haciendo una cobertura especial del Debate del Estado de la Nación. Han pedido a varios bloggers su opinión sobre el acontecimiento. La mía está aquí: "Sólo vale jugar al ataque". Está escrito antes del comienzo del debate. Otros bloggers que han colaborado con sus artículos son José Carlos Rodríguez, Saúl Gordillo y Manuel Almeida.

Posted by Iñigo at 03:48 PM | Comments (1) | TrackBack

Viajar a Yemen

Algarabía cuenta en los comentarios del artículo anterior cómo es un viaje a Yemen:

De nada sirven en Yemen los escoltas ante un atentado suicida. Los escoltas que te proporcionan las agencias de viajes o la propia policia yemení, si te desplazas por tu cuenta, consisten en un par de jóvenes militares, pertrechados con AK-47 y completamente atemorizados, que viajan dentro del mismo jeep que tú y a los que después tienes que dar una propina. Cualquiera de los habitantes de Marib posee y lleva a cuestas muchas más armas que cualquier miembro del ejército yemení: un kalashnikov en cada hombro, cartucheras alrededor del cuerpo e incluso granadas. Y muchos de ellos, además de vestir como los pastún, fueron muyahidines en Afganistán.

He estado varias veces en Yemen, no como turista, y no te puedes desplazar por el país sin un salvoconducto. Después tienes que franquear un sinfín de check-points, en los que es bastante probable que te hagan recular al menor revuelo o altercado entre las diferentes tribus. Si consigues superar estos "trámites", entonces se añaden un par de militares que te acompañan en el interior del vehículo, y el chófer también suele ir armado, además de puesto de qat hasta los ojos.

Es cierto que no es un país fácil para viajar por tu cuenta o solo, entre otras cosas por falta de infraestructuras, pero también es verdad que hasta ahora no había habido ningún atentado contra turistas y que todos los secuestrados fueron liberados sanos, salvo los que mató el propio ejército yemení en un temerario asalto.

Existe una cultura de las armas muy arraigada, empezando por la yambiya, pero no es habitual que las usen salvo en reyertas tribales o en los enfrentamientos con el ejército, que sólo controla la zona que se extiende desde la capital hasta el sur, hasta Adén. Ir armado hasta los dientes es un símbolo de poder tribal.
O al menos lo era hasta que se han ido organizando o reorganizando grupos de corte yihadista.

Estas salvajes matanzas cada vez nos cierran más puertas. Y no poder visitar un país como Yemen, tan bello como hospitalario, es una de ellas.
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15.45
En los comentarios, Algarabía hace varias puntualizaciones: no todo el país está en las condiciones reseñadas en su texto. También corrige algunos pies de foto que han aparecido en la prensa.

Posted by Iñigo at 12:34 PM | Comments (1) | TrackBack

Julio 02, 2007

Atentado en Yemen contra españoles

Siete turistas españoles han muerto en Yemen por la explosión de un coche bomba al paso del convoy de vehículos en el que viajaban. A esta hora se sabe que hay otros tres muertos y varios heridos, entre los que también hay españoles. Los todoterrenos se dirigían al templo de Mahram Bilqis, en la provincia de Mareb, a unos 190 kilómetros de la capital.

Como destino turístico, Yemen está entre los países a los que viajar resulta arriesgado o incluso peligroso. Se han dado muchos casos de secuestros de extranjeros por grupos tribales que pretendían obtener un rescate o ajustar cuentas con el Gobierno. Es probablemente uno de los países de Oriente Medio con mayor número de armas en posesión de particulares, tanto porque forma parte de la cultura local como por los conflictos violentos que enfrentan a las milicias tribales con el Estado.

A ello se suma la presencia continuada de Al Qaeda, casi desde sus orígenes. La familia de Bin Laden procede de Yemen, aunque su padre se trasladó a Arabia Saudí para hacer una fortuna en la construcción. Una de las primeras acciones de la organización terrorista fue el ataque contra el buque de guerra norteamericano USS Cole en el 2000.

Recientemente, Al Qaeda emitió un comunicado para exigir al Gobierno la liberación de sus militantes encarcelados. Lo que parece indudable es que, después de varios años de escasa actividad, sus integrantes estaban en condiciones de volver a suponer una amenaza. A finales del 2002, EEUU descabezó a Al Qaeda en Yemen con un misil lanzado desde un avión no tripulado: Abu Ali Al Harithi pasó a mejor vida. El ataque tuvo lugar precisamente en la región en la que hoy han muerto los turistas españoles.

Un año después, el sucesor de Al Harithi corrió el mismo destino. Desde entonces, el grupo de Bin Laden parecía haber reconstruido su estructura. Algunos piensan que ya estaba en condiciones de reanudar los atentados:

On May 1 of this year, Al-Qaeda in Yemen told Yemeni correspondent Faysal Mukrim that it was preparing to strike certain officers within the country's security establishment, whom it accused of using torture against al-Qaeda suspects in Yemeni prisons. As proof of the seriousness of its claims, Al-Qaeda in Yemen said that it was behind the March 29 assassination of Ali Mahmud Qasaylah, the chief criminal investigator in the central Yemeni governorate of Marib. The unnamed source claimed that the assassination was in retaliation for Qasaylah's role in the attack on al-Harithi, which also occurred in Marib.

Ya en septiembre del año pasado la Policía yemení pudo conjurar en el último momento lo que iba a ser una acción de grandes dimensiones: ataques simultáneos contra varias instalaciones petrolíferas gestionadas por empresas extranjeras.

A la amenaza de Al Qaeda hay que sumar desde hace unos meses un virulento enfrentamiento entre el Gobierno y la tribu al Houthi. Centenares de militares y civiles han muerto en estos enfrentamientos. Existe una mediación por el Gobierno de Qatar y unas negociaciones en Doha con las que se pretende poner fin a las hostilidades, de momento sin mucho éxito.

El Ministerio español de Exteriores recomienda a los españoles que decidan viajar a Yemen que no hagan ningún desplazamiento sin escolta policial. El Departamento de Estado norteamericano pide a sus compatriotas que extremen al máximo las precauciones si entran en Yemen, especialmente en "los lugares frecuentados por extranjeros y en los restaurantes y hoteles utilizados por extranjeros". Supongo que eso incluye todos los lugares de interés para los turistas.

El miedo que causa a muchos europeos el viaje a un destino turístico de Oriente Medio es en general exagerado. No en el caso de Yemen.

Posted by Iñigo at 08:44 PM | Comments (5) | TrackBack

Identidad nacional

Una entrevista al historiador Henry Kamen en El Correo:

--Dice que hasta el siglo XX no ha habido cultura nacional. ¿Y a partir de esa fecha?

--A partir del siglo XX tenemos los elementos para formar una identidad nacional, pero con muchas dificultades para la cohesión. Fíjese en un ejemplo: los extranjeros piensan que un fenómeno típico de España son los toros. Pero no ha existido tradición en buena parte del norte, en la zona cantábrica, y nunca en los países catalanes. Es decir, algo que parece esencial de la cultura española no ha existido. Es un ejemplo, pero hay más. Los elementos de la identidad no tienen la misma contundencia en todas las zonas del país. Al margen de eso, al perder factores que habrían contribuido a esa cohesión -la cultura judía, la de los musulmanes-, España ha contribuido aún más a limitar sus posibilidades de conseguir una identidad propia. El efecto de la expulsión ha sido el contrario: debilita al país porque aún no tiene esa identidad que pretende consolidar.

--¿Por qué hay países que han entendido que quienes llegan suman a su desarrollo, y otros no?

--Esa es una pregunta sin respuesta. España dice adiós a sus minorías y otros países les dicen 'bienvenidos'. Eso también disminuye la posibilidad de desarrollo de España. Hasta época bien reciente, España no ha querido aceptar a gente de fuera. No hablo de lo que sucede ahora mismo con la inmigración. Pero no entiendo por qué, porque los países que los aceptan se enriquecen. Quienes no lo hacen, pierden.

Kamen acaba de publicar "Los desheredados. España y la huella del exilio".

Posted by Iñigo at 10:00 AM | Comments (6) | TrackBack

Julio 01, 2007

Ráfagas - 1 julio

--El Reino Unido se encuentra en alerta máxima después de los dos intentos frustrados de atentado. Las fuerzas de seguridad parten de la base de que un nuevo ataque es "inminente". Los autores no parecen terroristas muy avezados en el uso de explosivos. Quizá es que no pudieron obtener lo que estaban buscando:

An explosives expert said the failure of the attempted bombings in London "shows that the security service clampdown on bomb-making materials, like buying large quantities of fertiliser, is working. These terrorists have had to resort to buying petrol and gas canisters, which would not raise any questions. As a result, the bomb may be lethal, but not on the same scale as Semtex bombs."

La prevención salva vidas. No en el caso de las cámaras de videovigilancia. Cuatro millones de cámaras no han servido de mucho.

--Rajoy diría que los alemanes están abriendo las heridas del pasado y dividiendo al país. 30.000 alemanes condenados a muerte por los tribunales nazis fueron rehabilitados, pero no los culpables de traición. Ahora algunos quieren corregir el error. Por casos como éste:

Consider the case of the German soldier who, in May 1944, attempted to smuggle 13 Jews out of Hungary into Romania in order to save them from the Auschwitz gas chambers. At a border check, his illegal cargo was discovered hiding in the back of his army truck. A military court sentenced the soldier, whose name has been lost to history, to death for treason.

--Cuanto más se queja Karzai por los civiles afganos muertos por las fuerzas de la OTAN, más gente muere. Los últimos han sido unos 80 civiles en la provincia de Helmand.

--En las Fuerzas Especiales, algunos se han dado cuenta de que el gatillo fácil no les va a hacer ganar ninguna guerra:

Almost six years after the worst attack ever on U.S. soil, special operations commanders believe that simply killing terrorists will not win a war against an ideologically motivated enemy.

--El Consejo de Seguridad de la ONU entierra discretamente la célebre búsqueda del arsenal que no existía en Irak.

--1.227 iraquíes murieron de forma violenta en junio, la cifra más baja de los últimos cinco meses.

--¿Cómo van las cosas en Irak? El 77% de los norteamericanos dice que mal.

--Un diputado suní dimite y se une a la insurgencia iraquí.

--Los guardaespaldas de Putin pagan en EEUU unas botellas de whisky con un billete falso de 100 dólares.

--Marc Lynch analiza los últimos rumores sobre Al Jazeera.

--La calma parece haber vuelto a Gaza. Charles Levinson acompaña a policías de Hamás en su vuelta al trabajo.

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El regalo de Prince

Algunos dicen que las promociones en los periódicos están a punto de desaparecer. Lo dudo. Es más probable que los diarios hagan lo posible por subir la apuesta hasta el límite. The Mail on Sunday, la edición dominical del sensacionalista Daily Mail, regalará dentro de unas semanas el último disco de Prince. El CD no se venderá en las tiendas.

La mayor promoción de todos los tiempos, alardea el Mail. Por una vez el sensacionalismo casi se queda corto.

Con el mismo estilo que la industria discográfica, las tiendas de discos han reaccionado histéricas. A diferencia de los grupos terroristas y otras organizaciones ilegales, pueden responder con coacciones y amenazas más propias del crimen organizado y no desaprovechan la oportunidad:

"The Artist Formerly Known as Prince should know that with behaviour like this he will soon be the Artist Formerly Available in Record Stores. And I say that to all the other artists who may be tempted to dally with the Mail on Sunday."

Resulta gracioso que achaquen ingratitud al artista ("It would be an insult to all those record stores who have supported Prince throughout his career"). Como si hubieran estado vendiendo discos de Prince durante décadas sólo por tener un detalle solidario con ese músico tan bajito y encantador. Como si no lo hubieran hecho porque era un buen negocio.

Después de todo lo que hemos hecho por ti, diría el mafioso con gesto compungido cuando el dueño de la tienda se niega a pagarle la tasa de la extorsión. Antes de romperle las piernas, claro.

Posted by Iñigo at 12:14 PM | Comments (1) | TrackBack