Guerra Eterna

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Febrero 29, 2008

Titulares de campaña - Día 8

La palabra de moda en la campaña es "tensión". Hoy aparece en tres periódicos. El titular de arriba es de El Mundo, por cortesía de Felipe y del principio tan empleado en ese periódico: aquello que se produce después de es la consecuencia de ese acto.

En El País: "El debate sobre la inmigración eleva la tensión de la campaña". ¿Más todavía? Dudo de que sea posible.

En ABC: "González alimenta la tesis de la tensión y llama a Rajoy imbécil y vago".

Pero hoy la pieza más divertida no está en las portadas sino en la apertura de Política de La Vanguardia. "Alarma en Catalunya", truena el titular. ¿Pero no había llegado ya el AVE? No, es mucho peor. El artículo arranca así:

Arrecia un temor transversal a que Catalunya desaparezca por primera vez en democracia como sujeto político de España.

JesusFuckingChrist! ¿Absorbida por un agujero negro? ¿Ninguneada por las instituciones? No, es mucho más sencillo. Lo que ocurre es que Zapatero pide el voto para su partido en Cataluña. Traducción: "El catalanismo sufre una sensación de opa hostil por parte de Zapatero".

No veo dónde está el problema. Si ningún partido saca mayoría absoluta, los escaños de los nacionalistas catalanes van a valer mucho. Ah, ya lo pillo. Alguien piensa, no sé con qué base, que el PSOE puede estar cerca de la mayoría absoluta y le ha entrado el pánico.

Lo de siempre, tensión.

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Febrero 28, 2008

Hacer la guerra con Prozac

Crónicas de la guerra de Afganistán en el dominical del NYT. Tanto por el estado mental de los soldados como por las muertes de civiles el relato parece sacado de la película "Platoon":

One full-moon night I was sitting outside a sandbag-reinforced hut with Kearney when a young sergeant stepped out hauling the garbage. He looked around at the illuminated mountains, the dust, the rocks, the garbage bin. The monkeys were screeching. “I hate this country!” he shouted. Then he smiled and walked back into the hut. “He’s on medication,” Kearney said quietly to me.

Then another soldier walked by and shouted, “Hey, I’m with you, sir!” and Kearney said to me, “Prozac. Serious P.T.S.D. from last tour.” Another one popped out of the HQ cursing and muttering. “Medicated,” Kearney said. “Last tour, if you didn’t give him information, he’d burn down your house. He killed so many people. He’s checked out.”

As I went to get some hot chocolate in the dining tent, the peaceful night was shattered by mortars, rockets and machine-gun fire banging and bursting around us. It was a coordinated attack on all the fire bases. It didn’t take long to understand why so many soldiers were taking antidepressants. The soldiers were on a 15-month tour that included just 18 days off.

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Titulares de campaña - Día 7

Los principales periódicos abren hoy con el impacto de los cuatro asesinatos de violencia de género en la campaña electoral. "Obligan a reaccionar", dice El País, "La violencia machista golpea a los candidatos", titula Público. Todo esto viene porque no se habló del tema en el debate de Zapatero y Rajoy. Claro que en ese debate sólo se habló de lo que interesa a políticos y periodistas.

En la misma línea está ABC. Es decir, los políticos sólo reaccionan a golpe de suceso terrible. Más o menos, lo mismo que ocurre a los periodistas.

En el titular de El Mundo, veo un aspecto interesante. Zapatero y Rajoy "compiten en proponer medidas". El furor del converso es algo muy presente en la clase política. Ya aprobaron una ley --que seguro que se puede mejorar--, habilitaron fondos para la Justicia --que seguro que pueden aumentarse-- y ahora volverán a la carga. Eso incluye el anticlimax de rigor: Zapatero propone una cumbre de presidentes; el PP, de la necesidad de un pacto de Estado.

Hay algo que falla en todo esto. ¿Alguien se imagina que un criminal no asesine a su pareja porque existe un pacto de Estado?

Malaprensa podría hablar de la aberración que puede suponer un cifra muy alta en una serie estadística de numeros. Cuatro asesinatos en un solo día es una cifra brutal, ¿pero qué consecuencias se pueden sacar? ¿Si no hay asesinatos en una semana se podrá llegar a la conclusión de que el problema se ha solucionado?

Es lo malo de legislar a golpe de impacto emocional.

Leo en El País que "La Ertzaintza da escolta permanente a 15 maltratadas". Evidentemente, la alternativa no está en aumentar el número de guardaespaldas. Se puede dedicar más dinero o aumentar el número de policías, jueces o fiscales, pero no hay ningún problema social que se pueda solucionar colocando a un policía pegado a la espalda de cada ciudadano.

Por lo demás, la campaña sigue a su ritmo. Lo que en el caso de Rajoy quiere decir enfrentar a los españoles con los extranjeros. ¿Qué es eso de que "los derechos de los españoles no se vean perjudicados por derechos de los demás"? ¿Acaso la Constitución establece diferencias entre ciudadanos en función de su origen? ¿Son los inmigrantes buenos para algunas cosas, pero no para otras?

Podemos pagar las pensiones con sus aportaciones. Ellos trabajan como nosotros, y en empleos que nosotros no queremos cubrir. Pero a la hora de los derechos, los suyos son secundarios.

El de la guitarra está haciendo una campaña racista. Si gana, supongo que ya no podremos seguir con la cantinela de que éste no es un país racista.

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Febrero 26, 2008

Guerra sucia contra Obama

Algunas encuestas ya dan a Obama ventaja sobre Clinton en Texas. Eso sería el fin para Hillary. En épocas desesperadas, sólo caben medidas desesperadas. Por ejemplo, difundir una foto en la que Obama aparece con un vestido típico somalí en una visita a Kenia de hace dos años. O armando barullo, con la colaboración de la prensa israelí, por esta frase:

"Creo que hay una tensión dentro de la comunidad proisraelí cuando se afirma que eres antiisraelí a menos que adoptes una incuestionable posición proLikud, y eso no puede ser la medida de nuestra amistad con Israel", ha dicho el senador de Illinois.

Haaretz puntúa de 0 a 10 a los candidatos a la presidencia de EEUU en función de su apoyo a los intereses de Israel. Los de confianza, como McCain y Clinton, se sitúan por encima de los siete puntos. A Obama sólo le dan 5,1.

De ahí que Newsweek pueda titular sin complejos Good for the Jews?

El acoso por este tema viene de largo. Cuando ha tenido que hablar sobre Israel, Obama ha sido bastante 'ortodoxo'. Pero a menos que aparezca vestido de rabino, lo más probable es que la guerra sucia continúe.

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El mito de Irak

Uno de los mejores periodistas que ha pasado por Irak, Nir Rosen, desvela el mito de la escalada y de su éxito en el descenso de la violencia en Irak en un gran reportaje publicado en Rolling Stone. Se centra en Dora, uno de los barrios de Bagdad que más ha sufrido los efectos de la guerra contra el Ejército norteamericano y de la guerra civil entre suníes y shiíes después. Dora es ahora una ciudad fantasma, con las aguas residuales desbordadas, las casas medio destruidas y muy poca gente con valor suficiente para aventurarse por las calles.

Todo pende de un hilo: de la pésima relación entre dos supuestos aliados de EEUU, las fuerzas de seguridad iraquíes y las milicias suníes, algo de lo que ya hemos hablado por aquí. Rosen lo deja claro: la estrategia norteamericana ha consistido básicamente en comprar los servicios de todo iraquí que se ponga a tiro. Lo malo es que los nuevos socios se odian entre sí, como lo demuestran las palabras de los entrevistados por Rosen:

Osama himself makes no secret of his hatred for the Shiite government and its security forces. As we walk by a checkpoint manned by the Iraqi National Police, which is comprised almost entirely of Shiites, Osama looks at the uniformed officers in disgust. "I want to kill them," he tells me, "but the Americans make us work together."

Otro personaje singular que también aparece en el reportaje tiene un currículum bastante singular, que arranca en la unidad de élite de la Mujabarat de Sadam, pasa por un grupo insurgente y acaba de momento en las milicias suníes.

The other leader working with Osama is Abu Yasser, a handsome and jovial man who wears a matching green sweatshirt and sweatpants, with a pistol in a shoulder holster. "Abu Yasser is the real boss," says an American intelligence officer. "That guy's an animal — he's crazy." A former member of Saddam's General Security Service, Abu Yasser had joined the Army of the Mujahedeen, a resistance organization that fought the U.S. occupation in Mosul and south Baghdad. He still has scars on his arms from the battles, and he put my hand on his forearm to feel the shrapnel embedded within. Like Osama and Abu Salih, he views the Shiite-led government as the real enemy. "There is no difference between the Mahdi Army and Iran," he tells me.

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Los extranjeros son peligrosos

Del Departamento de Estudios Reveladores. En California han descubierto que los inmigrantes cometen menos delitos que los nacidos en EEUU. Que alguien informe a Rajoy.

Mejor no. La demagogia no casa muy bien con la realidad. Reuters:

Immigrants are far less likely than the average U.S.-born citizen to commit crime in California, the most populous state in the United States, according to a report issued late on Monday.

People born outside the United States make up about 35 percent of California's adult population but account for about 17 percent of the adult prison population, the report by the Public Policy Institute of California showed.

According to the report's authors the findings suggest that long-standing fears of immigration as a threat to public safety are unjustified. The report also noted that U.S.-born adult men are incarcerated at a rate more than 2 1/2 times greater than that of foreign-born men.

"Our research indicates that limiting immigration, requiring higher educational levels to obtain visas, or spending more money to increase penalties against criminal immigrants will have little impact on public safety," said Kristin Butcher, co-author of the report and associate professor of economics at Wellesley College.

The study did not differentiate between documented immigrants and illegal immigrants.

The question of what to do about the millions of undocumented workers living in the United States has been one of the major issues in the U.S. presidential election. Mexico, which accounts for a high proportion of illegal immigrants in California, was deeply disappointed at the U.S. Congress' failure to pass President George W. Bush's overhaul of immigration laws last year.

When Butcher and her co-author, Anne Morrison Piehl, associate professor of economics at Rutgers University, considered all those committed to institutions including prison, jails, halfway houses and the like, they found an even greater disparity.

Among men 18 to 40, the population most likely to be in institutions because of criminal activity, the report found that in California, U.S.-born men were institutionalized 10 times more often than foreign-born men (4.2 percent vs. 0.42 percent).

Among other findings in the report, non-citizen men from Mexico 18 to 40 -- a group disproportionately likely to have entered the United States illegally -- are more than eight times less likely than U.S.-born men in the same age group to be in a correctional institution (0.48 percent vs. 4.2 percent).
"From a public safety standpoint, there would be little reason to further limit immigration, to favor entry by high-skilled immigrants, or to increase penalties against criminal immigrants," the report said.

Posted by Iñigo at 07:57 PM | Comments (4) | TrackBack

El no debate

Algunos comentarios sobre el debate Zapatero-Rajoy que acaba de terminar.

--No tengo ni idea sobre lo que dirán los sondeos. Tengo la sensación de que ambos candidatos se han neutralizado porque no han querido saltarse el guión. Han jugado sobre seguro. Como es Rajoy el que tiene que recuperar posiciones, en ese sentido ha salido perjudicado. Por eso, el titular podría ser: Rajoy se estrella contra Zapatero.

--Zapatero dijo hace unos días que se conformaba con empatar. Sonaba raro, pero era verdad. Ha jugado a la italiana, especulando en el centro del campo, dando alguna patada a ver qué pasa, haciendo que pase el tiempo. La duda es: ¿le habrá servido o los espectadores le pasarán factura?

--No daba crédito cuando veía a Rajoy bajar constantemente la vista a los papeles. En muchos momentos, se dedicaba básicamente a leer folios. Zapatero también consultaba mucho los papeles, pero no tanto.

--Como ésta ha sido la legislatura de la crispación (no es la primera) es normal que haya sido un debate crispado y tenso. Perfecto para movilizar a las bases propias, que es por lo visto de lo que se trata en esta campaña.

--El alegato final de Rajoy ha sido patético. Quién sabe, la apelación a asuntos cursis a veces funciona muy bien entre los votantes. A mí el discursito de la niña me ha dado vergüenza ajena. La niña, heraldo de libertad. Este tío es más antiguo que Vercingetorix.

--Por encima de todo, las reglas del debate hacían imposible cualquier tipo de debate. En los momentos decisivos, los políticos son bastante cobardes. Aquí lo han demostrado. Pero si luego se presentan en el plató y tienen que leer los papeles, bueno, pues es normal que se refugien en las normas para que no haya la menor espontaneidad y, por tanto, el menor riesgo.

--Como decía un espectador entrevistado en una cadena, quienes han ganado el debate han sido las televisiones. Y Campo Vidal, que ha hecho todo lo posible por chupar cámara. Que le den una subvención.

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Febrero 25, 2008

Carguen, apunten... ¡Fuego!

Del departamento de "El NYT continúa disparándose en el pie". El diario abre hoy en portada con una noticia que en realidad no lo es: In Painful Past, Hushed Worry About Obama. Trata de la seguridad que rodea a Barack Obama y del miedo de algunos de sus partidarios y familiares a que pueda correr el mismo destino que Kennedy y King.

¿Hay alguna información concreta en la noticia que dé a entender que ese peligro es real? No. Sabemos que nunca un candidato comenzó a recibir protección del Servicio Secreto tan pronto. En esos asuntos, la Policía no corre riesgos. Prefiere pasarse de cauta.

Y no es que Obama hable habitualmente del tema. Pero para el NYT no hablar de una no-noticia es tan revelador como hacerlo.

Posted by Iñigo at 08:55 PM | TrackBack

Obama latino

Chúpate esa, Hillary. Los mariachis con Obama.

Posted by Iñigo at 05:53 PM | Comments (3) | TrackBack

El Gatopardo en el Caribe

Las constantes invocaciones de Fidel Castro a las nuevas generaciones de la revolución podían hacer pensar en la entrada de nuevos nombres en la dirección del Gobierno cubano bajo la dirección de Raúl Castro y la influencia permanente de Fidel. No sé si las expectativas abiertas eran reales. Lo que es seguro es que no se han cumplido. Lo cuenta Bernardo en la crónica que publicamos este lunes:

Gatopardismo a la cubana. La célebre frase que el escritor italiano Giussepe di Lampedusa acuñó en El Gatopardo para la transición italiana del siglo XIX adoptó ayer en Cuba unos imprevisibles ropajes tropicales. ¿Cambiarlo todo para que no cambie nada? Ni siquiera eso. Cambiar casi nada para que cambie poco. (...)

De Fidel a Castro, el sucesor del comandante en jefe no fue otro que su hermano Raúl. Las quinielas se cumplieron. Y la generación histórica, siguiendo el duro mensaje de Fidel Castro del pasado jueves, continúa comandando el rumbo de la revolución. Cambios sí, pero en Estados Unidos. No hubo espacio para sorpresas: Castro (Raúl) al frente. Y si hubo una sorpresa, fue el conservadurismo del cambio. Ni el aperturista e influyente Carlos Lage (que sonaba incluso como posible sucesor de Fidel) ni el joven Felipe Pérez Roque (ministro de Asuntos Exteriores) ni Carlos Valenciaga (el benjamín que asesora personalmente a Fidel Castro) tendrán el peso que se preveía.

Raúl Castro ha hablado de algunos cambios en su discurso. Resulta difícil creer que vayan a ponerlos en marcha los mismos que hasta ahora se habían negado a aceptarlos.

Posted by Iñigo at 12:27 AM | TrackBack

Febrero 24, 2008

La revolución pendiente en Cuba

No hay periodista que no haya hecho alguna vez una predicción contundente basada en una larga investigación y que al final no haya visto cómo la realidad hace trizas su pronóstico. En 1992 se publicó en España el libro “La hora final de Castro” (subtitulado “La historia secreta detrás de la inminente caída del comunismo en Cuba”), obra del periodista norteamericano Andrés Oppenheimer y producto de varias visitas a la isla. Su autor recibió aquí el premio de periodismo Ortega y Gasset.

Eran los tiempos del llamado periodo especial, cuando la economía cubana había ya encajado el impacto de perder la ayuda de la Unión Soviética. Sin solidaridad revolucionaria y con la agresión económica norteamericana siempre presente, Cuba debía valerse de sus propios y escasos recursos. El resultado fue demoledor. Hasta el propio Fidel Castro lo sabía. “Este es el periodo más difícil de la historia de Cuba. No es sólo el periodo más difícil de la revolución”, dijo en un discurso ante la Asamblea Nacional el 29 de diciembre de 1991.

Oppenheimer adelantó en su libro el final inminente del castrismo. Todas las opciones conducían al mismo desenlace. En teoría, Castro sólo podía escoger su final, no impedirlo. “Si abandonaba la economía planificada la situación económica mejoraría, pero su régimen perdería el control político sobre los trabajadores. Si mantenía la economía planificada, le esperaba el derrumbe económico, la miseria y probablemente una rebelión popular” (página 428). Dieciséis años después, es difícil leer estas frases sin sonreír. Castro no siguió el consejo de Oppenheimer y no tuvo que aplastar ninguna “rebelión”.

Predecir el final de Castro y de su revolución ha sido un pasatiempo recurrente en EEUU desde la misma victoria de los barbudos en 1959. Sólo unos meses después, cuando se supo que Fidel pretendía visitar territorio norteamericano, un agente de la CIA informó a sus superiores del sombrío panorama al que se enfrentaba el líder cubano: “A menos que reciba una clara ayuda de EEUU, muchos observadores creen que su régimen sufrirá un colapso en cuestión de meses”.

Palabras similares se escucharon cuando Castro enfermó y tampoco se han cumplido. Los que predicen continuamente el final del castrismo han vuelto a confundir sus deseos con la realidad. No será la última vez.

Lo cierto es que, entre las briznas de información que salen de la isla desde hace varios años, hay una constante que se repite. Los cambios que se adoptaron en los noventa para encajar el periodo especial fueron interrumpidos por razones ideológicas cuando ya no eran imprescindibles. Algunas de esas reformas han sido utilizadas en mayor o menor medida en las empresas y sectores dependientes del Ministerio de Defensa, es decir, de Raúl Castro. Por eso, un disidente como Vladimiro Roca dijo en septiembre de 2006 que “el primer reformista que hay en Cuba desde hace mucho tiempo se llama Raúl Castro”.

En política, el juego de las expectativas sí tiene en ocasiones consecuencias mucho más profundas que la propia realidad. Las esperanzas que hay puestas en el pragmatismo que se le supone a Raúl –y al menos de eso sí se han dado cuenta los periodistas que están hoy en Cuba—son tantas que pueden jugar en contra de los intereses del Gobierno.

Muchos están convencidos de que el nuevo liderazgo, con independencia de las personas que lo compongan, tomará medidas que sencillamente no se contemplaban antes de la enfermedad de Fidel. Si esas medidas llegan o no demasiado tarde, el tiempo lo dirá. Pero el Gobierno que venga sabe que no puede aplazarlas bajo la premisa de que el reloj en La Habana corre a distinta velocidad que en el resto de los países.

La situación económica de Cuba no admite más dilaciones. Hasta los partidarios del castrismo son conscientes de que el sistema no produce los bienes y servicios que la sociedad reclama. De la misma forma que es ridículo creer que una democracia consiste tan sólo en celebrar elecciones cada cuatro años, no lo es menos pensar que el culto a la igualdad es el único requisito para valorar la justicia de una forma de gobierno.

Cuba vuelve a estar en una posición casi tan dramática como en los años noventa. Al igual que entonces, la isla no está condenada a elegir entre la sumisión a los vientos de Miami y una inexistente “rebelión”. Como en cualquier empresa, la política de reducción de costes ha servido para aguantar un tiempo. El Gobierno cubano ha reducido al mínimo por ejemplo el consumo de energía. Ahora le toca comenzar a producir más, sobre todo alimentos. Incentivar la agricultura y la ganadería obligará a aceptar un aumento de la desigualdad en la distribución de la renta. Los cubanos ya han hablado en todas las discusiones públicas previas a las últimas elecciones. Ahora le toca al nuevo Gobierno responder.

“Lo que nos interesa es que suban los salarios y que nuestra vida mejore”, decía esta semana un cubano entrevistado por Público.

¿Hay algo más revolucionario actualmente en América Latina?

Posted by Iñigo at 09:35 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 23, 2008

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

"The Trials of Henry Kissinger". Retrato de un criminal de guerra, que diría Christopher Hitchens.

--Una cucaracha desafecta al régimen se paseó por el plató de un informativo de la televisión pública de Turkmenistán. Como el presidente del país no pudo ordenar su fusilamiento --estos bichos son muy escurridizos--, ordenó el despido de 30 trabajadores. Supongo que la señora de la limpieza está en las filas de la insurgencia.

--En su cruzada contra la ciencia, la secta de los creacionistas ha conseguido que la teoría de la evolución se enseñe a partir de ahora en las escuelas de Florida. Deben de estar pegándose cabezazos contra la pared de la sacristía.

--La historia del NYT sobre esa supuesta aventura de McCain no da para mucho. Al menos, que sirva para unos cuantos chistes:

"Today's New York Times is claiming that John McCain, who is 71 years old, had an inappropriate relationship with a woman who is a Washington lobbyist. The good news is there's no footage. Political experts say this could be a huge scandal for McCain because he's married and the woman he's accused of having an affair with is 31 years younger than he is. In a related story, earlier today McCain was endorsed by Bill Clinton." --Conan O'Brien

--Cuidado con las fotos cuando dejas el portátil para que te lo reparen. Sobre todo en Hong Kong.

--Gran selección de los carteles de las películas ganadoras del Oscar.

--Anunciando Dexter.

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Titulares de campaña - Día 2

El País y Público sostienen que la derrota de Pizarro en el debate con Solbes ha dejado al PP tocado. Esto pasa siempre con los partidos. Su relación con la realidad es traumática y esporádica. Pero sería un error pensar que Rajoy puede estar tan mal como su ex futuro ministro de Economía. Eso sí, le han dado un tanto clarísimo a su rival. Cada vez que hablen de incertidumbre económica, el PSOE sacará el nombre de Pizarro. Y a ver quién da más miedo.

Los diarios de la derecha prefieren abrir con la ola de violencia que nos invade (la de erotismo siempre llega más tarde). La gente se está aficionando al abucheo y al conato de que-te-pego en los mítines del PP. Lógico, habrán visto una concentración de la AVT y pensarán que es lo que se lleva.

La visita de dos consejeros del Gobierno de Esperanza Aguirre era del tipo 'ante tamaña provocación'. Inauguraban un hospital en plena campaña electoral. Con un par. Aguirre no tiene vergüenza, lo suyo es masajear a los más conservadores, todo ese rollo del voto del centro ni le va ni le viene. Si en las autonómicas Aguirre hizo llevar material médico a un hospital para que pareciera que estaba terminado y poder inaugurarlo, qué no habrá hecho ahora si el centro sanitario estaba en condiciones. Lo raro es que no hayan puesto a los enfermos.

Burlarse de las propuestas del adversario es un clásico de la campaña. Pero, vamos, indignarse a estas alturas por el tema de los preservativos... ¡Poner condones al alcance de los jóvenes es un pecado mortal! ¿Dónde han encontrado al Expósito que han puesto al frente de la ABC? ¿En el gabinete de Ratzinger? ¿En la máquina del tiempo?

Posted by Iñigo at 10:33 AM | Comments (5) | TrackBack

Febrero 22, 2008

"Ya sabemos que terminó una época en Cuba"

Más crónicas cubanas de Bernardo Gutiérrez:

Sin embargo, cuando a los cubanos se les pregunta por el sucesor de Fidel, suelen mantener silencio. Algunos con ironía. Otros, callan prudentemente. Eliana Saldívar, dependiente de una tienda, afirma que es pronto para hablar. "A mí me gustaría que fuese Raúl, que tiene la misma sangre, aunque abrir camino a los jóvenes es necesario", matiza Eliana dentro de un atiborrado autobús urbano. A unos centímetros de Eliana, un joven escucha y sonríe. Me mira. Y lanza un sarcástico murmullo: "Dinastía, amigo, esto es una dinastía, la de los Castro".

Lo cierto es que el pragmatismo con el que Raúl ha gobernado Cuba desde julio de 2006 convence a muchos de los cubanos. "A mí la política no me interesa, lo que quiero es que haya más soltura, que acaben de llegar las medidas que anunció Raúl", confiesa Antonio, un mulato esbelto que se gana la vida como "fontanero ilegal".

Y es que la mayoría antepone la realidad cotidiana a la política. El día a día, frente a las ideologías. "La cosa está mal, estamos pidiendo cambios a gritos, medidas de rápido impacto", asegura Silvina, una ingeniera de 28 años que sueña con irse a Tenerife como su hermana".

¿Raúl Castro? ¿Carlos Lage?¿Felipe Roque, el joven ministro de Exteriores?¿Quién sucederá a Fidel? "Ya sabemos que terminó una época en Cuba. Da igual quien venga. Pero tendrán que abrir la economía y dejar que esta isla vuelva al mundo real", afirma un ex combatiente del Congo que prefiere mantenerse en el anonimato.

Y es que el pueblo cubano, después de 19 meses de ausencia de Fidel, ya se esperaba la retirada de su líder. "Hace casi dos años que no está y ya se sabía que no iba a volver. Lo que nos interesa es que suban los salarios y que nuestra vida mejore", afirma Yuri, que se autodefine como "revolvedor" (resuelve su día a día como puede, ejerciendo múltiples oficios) y no como desempleado.

Posted by Iñigo at 09:58 PM | TrackBack

El cohiba aún no está del todo apagado

Es cierto que Fidel Castro dejó de fumar puros hace muchos años. Dicho esto, hay que convenir que la portada de The Economist es brillante. El último puro aplastado en el cenicero. La voluta de humo revela que aún no está del todo apagado, pero lo estará muy pronto.

Y como las ideas brillantes no valen nada en una portada si no incluyen información la combinación de la foto con el titular crea el efecto necesario. Al menos, según la intención del periodista que toma la decisión.

El "legado de Castro" y la imagen de las cenizas. Demasiado obvio, dirán algunos, pero las portadas se deben entender de un vistazo.
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El cohiba no está del todo apagado. Castro reaparece con un nuevo artículo. Aligerado de cargos, ahora es el "compañero Fidel". Aún aparece en la portada de Granma. Él dice que ha elegido estar en la página 2. No computa como gesto de humildad.

Posted by Iñigo at 09:41 PM | Comments (1) | TrackBack

Titulares de campaña - Día 1

Qué poco han tardado los periódicos en dejar claro que como leas un solo periódico durante la campaña puedes quedarte un poco confuso. El de arriba es el titular de primera de Público. Más abajo, La Razón llega a otra conclusión en su portada. Esto que he hecho es un poco juego sucio, porque parece que el consenso general es que Solbes ganó el debate, entre otras cosas porque Pizarro aún no sabe boxear.

La política es una profesión --lo que tiene evidentes consecuencias negativas-- y lo que no se puede es que un aficionado llegue un día al nuevo puesto y al siguiente esté dando lecciones. Yo pensaba que Solbes iba a presentar una estampa física terrible en televisión por sus problemas de salud (ni Nixon tuvo un peor aspecto físico en pantalla). Al final, eso fue irrelevante, porque Pizarro se ahorcó a sí mismo casi desde su primera intervención.

Todos aceptamos un cierto nivel de demagogia en estos debates. Pero de ahí a decir que se van a financiar los miles de millones de euros que costarán unas propuestas electorales sólo cerrando el Ministerio de Vivienda (traducción: convirtiéndolo en Secretaría de Estado) y no pagando a "los terroristas" supera el nivel al que nos tienen acostumbrados Blanco y Acebes. Con razón dicen que es Pujalte el que le está asesorando. Quizá Alcaraz haya echado un mano.

Resultado: primera derrota del PP, según el sondeo de Antena 3. Aunque Pedro J. se ha apresurado a encargar una encuesta a Elmundo.es para que tenga un resultado diferente. Un poco como lo de las elecciones en Kenia.

Qué decir del ABC, que destaca en el subtítulo el ejemplo de estupidez de Pizarro. Lo debe de considerar un acierto. Cómo se nota que el sector duro de los Luca de Tena ha recuperado el poder. Vuelve la caverna.

Antes de que se tiren al cuello, el Diario Vasco ha tenido la feliz idea de reunir a los candidatos guipuzcoanos en el Chillida-Leku. El Heraldo ha hecho lo mismo con los de Zaragoza. Como la foto de los nominados a los Oscar. Mejor sacársela ahora cuando todos están contentos.

Posted by Iñigo at 07:02 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 21, 2008

El NYT mete sólo la puntita

Como empieza a resultar habitual desde hace algún tiempo, The New York Times ha vuelto a patinar. En un largo artículo, ha contado hoy que John McCain tuvo una intensa relación con una empleada de un lobby llamada Vicki Iseman, de 40 años. ¿Una relación sentimental? ¿Erótico festiva? ¿Sólo profesional pero improcedente?

No se sabe. Como en el juego de la seducción, todo consiste en insinuar.

That February, Mr. McCain and Ms. Iseman attended a small fund-raising dinner with several clients at the Miami-area home of a cruise-line executive and then flew back to Washington along with a campaign aide on the corporate jet of one of her clients, Paxson Communications. By then, according to two former McCain associates, some of the senator’s advisers had grown so concerned that the relationship had become romantic that they took steps to intervene.

A former campaign adviser described being instructed to keep Ms. Iseman away from the senator at public events, while a Senate aide recalled plans to limit Ms. Iseman’s access to his offices.

In interviews, the two former associates said they joined in a series of confrontations with Mr. McCain, warning him that he was risking his campaign and career. Both said Mr. McCain acknowledged behaving inappropriately and pledged to keep his distance from Ms. Iseman. The two associates, who said they had become disillusioned with the senator, spoke independently of each other and provided details that were corroborated by others.

Separately, a top McCain aide met with Ms. Iseman at Union Station in Washington to ask her to stay away from the senator.

El artículo pone en cuestión las relaciones del senador con lobbys y grupos de presión. McCain, que ya se vio implicado en un escándalo en los años ochenta, decidió a partir de entonces trabajar en favor de la reforma de la financiación de las campañas electorales y en contra de la colusión entre el dinero y la política. ¿Estuvo su conducta personal a la altura de sus ideas?

Dar respuesta a esa pregunta es un intento periodístico legítimo. Pero el NYT no sabe si McCain tuvo una aventura con Iseman, o lo sabe pero no tiene pruebas, o no lo sabe, pero lo intuye y lo coloca por ahí para darle picante al artículo.

Al final, todo se quedará en la aventura romántica desmentida (sexo y elecciones norteamericanas es una mezcla irresistible), y quizá queden ocultas en la marea las cuestionables relaciones de McCain con algunas empresas y lobbys.

Posted by Iñigo at 08:46 PM | Comments (1) | TrackBack

Titulares de campaña - Día 0

Después de pasarse cuatro años incendiando la legislatura, el PP adopta el papel de víctima. Todo gracias a la inestimable colaboración de Zapatero y Cuatro. Ya no se habla de crispación, sino de la "tensión", el término de moda en la prensa de derechas.

Pedro J. ha decidido adoptar el teatrillo de los debates para rasgarse los calzoncillos. ¡Han vetado a la "periodista emblemática de la transición" (léase Victoria Prego). Tamaña infamia no puede quedar sin respuesta. No se puede derrotar a El Mundo en términos de infamia. Ahí hay mucha experiencia. Por eso, ayer llamaban a Olga Viza "colaboradora del Marca". Por lo demás, no es correcto llamar simpatizante socialista a Manuel Campo Vidal. El apodo apropiado sería simpatizante de contratos concedidos por Administraciones socialistas.

El fuego cruzado de las televisiones a cuenta de los moderadores del debate es comprensible, pero tiene que ver con la imagen de las cadenas y su cuenta de resultados, asuntos que no deberían importar mucho a los ciudadanos. Y a fin de cuentas, los moderadores sólo van a hacer de cronometradores.

Por eso era tan importante que llegara el AVE a Barcelona. La prensa de BCN ya está más sosegada. Vuelve el oasis.

Posted by Iñigo at 01:34 PM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 20, 2008

Crónicas cubanas

--Enrique Meneses pasó varios meses en Sierra Maestra en 1957 con Fidel, Raúl y el Che. Aquí recuerda esos tiempos y las primeras peleas ideológicas entre el Che y los hermanos Castro.

--Un apunte sobre la situación económica de Cuba. Hay unos cuantos que quieren ser chinos.

--Pascual Serrano valora el fin de la era de Fidel desde La Habana: "Absuelto por la historia".

--Las ventajas del diálogo con Cuba.

--Entrevista con Elizardo Sánchez, disidente: "Necesitamos un Gorbachov tropical".

--"Miami se queda sin guión". De nuestra corresponsal en EEUU.

Son algunos de los artículos que hemos publicado estos días sobre el cambio de guardia en Cuba.

Posted by Iñigo at 10:35 PM | Comments (6) | TrackBack

La hora de Raúl Castro, el hombre en la sombra

Un perfil de Raúl Castro escrito por Bernardo Domínguez en Público:

A finales de diciembre de 2007, en el discurso de clausura del Congreso de la Federación de Estudiantes Universitarios (FEU), Raúl Castro se ganó la simpatía del pueblo reivindicando su diferencia: "Cuando alguien trata de imitar, fracasa. Yo me quise montar una vez en un caballo a pelo, como vi que hacía un muchacho, y cuando traté de imitarlo fui a dar al suelo con todos mis huesos. Un viejito que me ayudó a levantarme me dijo que el que imita fracasa. Fidel es insustituible, lo sé porque lo conozco desde que tengo uso de razón".

Durante ese mismo discurso, que su día fue interpretado como una señal del fin del fidelismo, Raúl se resarció de sus complejos. Salió de la sombra. Y argumentó incluso que para ser un líder no hace falta "dar discursos largos, como hace Fidel". Curiosamente, a Fidel Castro se le conoce como el caballo (¿el que nunca supo montar Raúl?), ya que este animal es el primero -el más fuerte e importante- de la charada china, muy popular en Cuba. ¿Podrá Raúl montar el caballo? ¿Se convertirá en otro indiscutible número uno?

En algunas reuniones con ministros extranjeros, Raúl Castro ha contado la anécdota del caballo con algunos ligeros cambios. El buen jinete al que quería imitar no era otro que Fidel Castro. Raúl contaba esta historia para sugerir en un tono ciertamente críptico que si alguna vez tenía que asumir el poder en solitario no intentaría ser una simple imitación de su hermano.

Se supone que no se refería sólo a la duración de los discursos.
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Bernardo llega esta noche a Cuba. En un par de días, comenzaremos a publicar sus artículos en el periódico.

Posted by Iñigo at 06:33 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 19, 2008

"Seré cuidadoso"

Las frases más importantes de la despedida de Fidel Castro están en el final del artículo en el que anuncia que dejará de ser presidente de Cuba.

No me despido de ustedes. Deseo solo combatir como un soldado de las ideas. Seguiré escribiendo bajo el título "Reflexiones del compañero Fidel". Será un arma más del arsenal con la cual se podrá contar. Tal vez mi voz se escuche. Seré cuidadoso.

El relevo es un hecho. Las dos últimas palabras son un aviso revelador. A los que predicen el fin del castrismo, les advierte que lo suyo no es una jubilación al uso. A los que temen que la influencia de Fidel será un freno para las reformas económicas que el país necesita, y las necesita de verdad, les tranquiliza.

Se supone que Raúl Castro tendrá todas las riendas de la política interna del país. Habrá ciertos asuntos de gran carga simbólica (los grandes principios ideológicos, la política internacional, Estados Unidos...) en los que la última palabra siempre la tendrá Fidel hasta que se muera. Pero encontrar soluciones a la ya perenne crisis económica quedará como misión exclusiva de Raúl Castro y la gente que le rodea.
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Texto íntegro del artículo de Fidel Castro publicado en Granma.
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Es buena la foto, ¿eh? Mérito de Adalberto Roque, de AFP. Más fotos de Castro en Público.

Posted by Iñigo at 01:34 PM | Comments (9) | TrackBack

Febrero 17, 2008

Una independencia apadrinada por Milosevic y Washington

Todo el mundo parece muy preocupado en Europa por el “peligroso precedente” creado por la independencia de Kosovo. Como si hubiera muchos países que hayan sufrido en los últimos 20 años la maldición de sufrir un líder como Milosevic, una guerra brutal y la ocupación por fuerzas extranjeras para poner fin a la violencia.

Hay otro factor propio de Kosovo que no se da en ningún otro lugar. El apoyo a la secesión por EEUU. ¿Precedente? Si hay alguien en España o fuera que cuente con el patrocinio de la Casa Blanca y el Pentágono para independizarse tiene motivos para sentirse optimista. De lo contrario, ya puede seguir esperando.

Hoy es un día triste para Serbia. Sus habitantes pensaban que ya habían pagado el precio por su responsabilidad en las guerras de los Balcanes. Qué equivocados estaban. Hace mucho tiempo, perdieron el derecho a hablar en nombre de Kosovo cuando decidieron que ése no era un buen lugar para vivir. Aún más cuando Milosevic sólo ofreció a los kosovares la opción de vivir sometidos a la Gran Serbia.

Cuando croatas y bosnios se libraron del yugo serbio, todos pensaron que el próximo campo de batalla sería Kosovo, y no andaban errados. Los nacionalistas kosovares no esperararon a correr el mismo destino que los habitantes de Vukovar, Sarajevo y Srebrenica. Sabían que los serbios eran los nuevos parias de Europa y que los norteamericanos no desaprovecharían la oportunidad de hacer pagar a Milosevic el precio de haber avergonzado a Occidente.

Todo era cuestión de tiempo. Rusia creía que su derecho al veto en la ONU le permitiría bloquear la independencia. Pero las instituciones internacionales que fueron incapaces de detener la carnicería de los Balcanes habían perdido hace tiempo su capacidad para influir en los acontecimientos de Kosovo.
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Las banderas. El Parlamento kosovar aprobó ayer la nueva bandera. A falta aún de enseña propia, en las calles las enseñas que más se han visto hoy han sido la albanesa y la norteamericana.

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La vacuna puede matar al enfermo

Jamal al-Qaisi habla claro. Las fuerzas de seguridad iraquíes no son bienvenidas en el barrio de Al-Fadhil, en Bagdad: “Somos un Estado independiente. No permitiremos que entre aquí ni el Ejército ni la Policía”. Hay tantos grupos armados que no reconocen la autoridad del Gobierno iraquí que estas declaraciones no deberían llamar la atención. Sin embargo, no proceden de un dirigente de Al Qaeda o de un grupo insurgente, sino de un aliado de EEUU.

Al-Qaisi es el número dos de la milicia suní que colabora con los militares norteamericanos en la vigilancia del barrio. Su principal misión es mantener alejados de Bagdad a los miembros de Al Qaeda. El descenso de la violencia en la capital se debe fundamentalmente a grupos armados como el suyo, adoptados y financiados por EEUU para que se enfrenten a su peor enemigo.

Son la demostración de que no sólo las fuerzas occidentales han cometido errores en Irak de los que más tarde se han arrepentido. Al Qaeda intentó someter a las tribus suníes de la provincia de Anbar, a las que hasta el propio Sadam Hussein mantenía a distancia, y terminó por pagar el precio de su osadía.

Sigue en El mapa del mundo.

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Febrero 16, 2008

John Fuck McCain

Casi estoy deseando que John McCain llegue a la Casa Blanca. Nos lo íbamos a pasar en grande. Algunos ejemplos de su pintoresco lenguaje:

Even his Republican Senate colleagues are not spared his sharp tongue.

''F--- you,'' he shouted at Texas Sen. John Cornyn last year.

''Only an a------ would put together a budget like this,'' he told the former Budget Committee chairman, Sen. Pete Domenici, in 1999.

''I'm calling you a f------ jerk!'' he once retorted to Iowa Sen. Chuck Grassley.

With Cornyn, he smoothed things over quickly. The two argued during a meeting on immigration legislation; Cornyn complained that McCain seemed to parachute in during the final stages of negotiations. ''F--- you. I know more about this than anyone else in the room,'' McCain reportedly shouted.

Y así es como se dirige a sus compañeros de partido cuando está cabreado. No quiero ni pensar lo que les diría a la banda del eje del mal. Jódete, Kim Jong Il, eres un enano y tu peinado es ridículo.

Posted by Iñigo at 09:52 PM | Comments (5) | TrackBack

Condenada por bruja

Marchando otro Toisón de Oro para el rey de Arabia Saudí. Una mujer ha sido condenada a muerte por practicar la brujería y actos sobrenaturales. Como en la Edad Media. En Arabia Saudí no pasa el tiempo.

In Falih's case, the judges relied on a coerced confession and on the statements of witnesses who said she had "bewitched" them to convict her in April 2006, according to the group.

Falih later retracted her confession in court, claiming it was extracted under duress, and said that as an illiterate woman, she did not understand the document she was forced to fingerprint.

Condenar a la pena capital a una mujer anafalbeta obligada por la fuerza a firmar la confesión con la huella dactilar. Deberíamos convocar al embajador saudí para decirle lo que apreciamos a su monarca y lo mucho que podemos aprender de la justicia de su país.

Lo importante es que no se incomoden. No sea que nos pase como a los británicos. Para poner fin a una investigación de los sobornos en la compra de armamento, le dijeron a Blair que o enterraba el asunto o no harían nada para impedir los atentados en suelo británico.

Mensaje recibido. Blair canceló la investigación. Diez meses después, Londres recibió al rey saudí con todos los honores.

Nosotros podemos estar tranquilos. En Londres no le dieron el Toisón de Oro.

Posted by Iñigo at 09:21 PM | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

"Érase una vez en el Oeste". Sergio Leone.

--A veces los críticos de cine tienen razón y no hay más que hablar. La película dirigida por Madonna tiene pinta de ser tan mala como dicen.

--Millones de medusas se preparan en el Mediterráneo para su próximo asalto a las costas en el verano.

--El Fuck You que Jon Stewart le dedicó a Romney.

--Antonio Fogonazos Martínez estrenó blog en ADN.es.

--Una imagen que parece sacada de una película, pero no. El director de cine Busby Berkeley presta declaración en una camilla.

--Últimas noticias de la caza del satélite loco. Vamos, hombre, no puede ser tan difícil:

So it should be easier for the Standard Missile 3, a Navy weapon launched from an Aegis cruiser in the northern Pacific, to find and strike a satellite almost the size of a school bus making orbits almost as regular as bus routes around the globe, 16 times a day.

Posted by Iñigo at 05:12 PM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 15, 2008

Zapatero no es Obama

Si querían que la contienda fuera interesante, no podían haberlo hecho mejor. La encuesta del CIS da un empate técnico entre el PSOE y el PP. Las últimas dos semanas han sido atroces para el Gobierno. Los socialistas han dejado que sea el PP quien marque el terreno y las reglas del juego. La derecha ha conseguido aquello que siempre le resulta tan difícil a un partido en la oposición: llevar la iniciativa.

Como en el Tour de Francia, alguien puede desfondarse después de un ataque prematuro. Aún quedan unos cuantos puertos que subir. ¿Pero quién va a llevar a Zapatero hasta el comienzo de la última subida? Ha ocurrrido varias veces en esta legislatura, así que nadie puede sorprenderse. El presidente monopoliza el mensaje mientras sus ministros y diputados se quedan en casa viendo los telediarios.

Juan Varela:

El PSOE pierde discurso y el PP lo gana. El primero flojea con iniciativas poco pensadas y los segundos asustan con tanta catátrofe. Zapatero juega a la esperanza, como Obama. Pero hay mucho desesperanzado y el miedo siempre abre grietas por donde mete la cuña Rajoy.

Obama habla muy poco, sólo lo imprescindible, sobre sus rivales. No hace micropropuestas sobre cheques-bebé o 400 euros. Para apostar por la esperanza como mensaje, hay que centrarse más en la oferta propia que en lo que dicen los demás que van a hacer.

Dos cosas ocurrieron en las únicas elecciones que el PP ha ganado por mayoría absoluta: un mensaje centrista del PP y una gran desmovilización del voto de izquierda. De lo primero hay poco. Como siga así la campaña del PSOE, habrá que pensar que lo segundo sí se puede repetir.

Una campaña basada en lo malo que es el PP no servirá. Cuéntame algo que no sepa, responderán los votantes.

Posted by Iñigo at 10:37 PM | Comments (3) | TrackBack

Los derechos humanos se defienden torturando

Preguntan a Bush en la BBC por la tortura del waterboarding. Contra los que sostienen altos cargos del Departamento de Justicia, Bush responde que todo es legal y, qué demonios, pregunte a los familiares de las víctimas del atentado del 7-J en Londres.

But his most controversial remarks were over waterboarding. He told the BBC's Matt Frei: "To the critics, I ask them this: when we, within the law, interrogate and get information that protects ourselves and possibly others in other nations to prevent attacks, which attack would they have hoped that we wouldn't have prevented?

"And so, the United States will act within the law. We'll make sure professionals have the tools necessary to do their job within the law."

He claimed the families of victims of the July 7 terror attacks in London would understand his position. "I suspect the families of those victims understand the nature of killers. What people gotta understand is that we'll make decisions based upon law. We're a nation of law."

Eso sí, que nadie dude de los valores de EEUU y de su defensa de los derechos humanos: "We believe in human rights and human dignity. We believe in the human condition. We believe in freedom".

¿Quién dijo que no se pueden defender los derechos humanos en las cámaras de tortura?

Posted by Iñigo at 02:36 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 14, 2008

Angelina en Irak

El que con estrellas de Hollywood se acuesta...

Angry Arab recibe un mensaje del periodista Nir Rosen sobre las correrías de Angelina Jolie por Irak de la mano de ACNUR.

"when angelie jolie visited iraq as a representative of UNHCR in 2007 she also visited the al walid camp on the iraqi side of the border with syria. over one thousand palestinians who had lived in baghdad have fled there for protection from shiite militias. jolie received a call from american democratic senator kennedy telling her not to use the word 'palestinian' though. so she told UNHCR that they cant use it in their press about the subject. so the palestinians were referred to as iraqis instead. international officials were surprised that even the word 'palestinian' is taboo.

UNHCR is very discouraged with her toting the american party line. in the 2007 trip she surprised the UNHCR officials, telling them that she wanted to visit the american soldiers. they were against this because she was there as an official UNHCR representative, and tried to explain to her how it would also endanger their staff in iraq by blurring the line between the UN and the american military. the international committee for the red cross was also upset, because as it is the line between humanitarian aid and the american occupation and military is blurred in iraq. her most recent trip to iraq was not even an official UNHCR trip. UNHCR was not aware that she was invited to baghdad and it was very embarrassing for them."

Sobre todo cuando vieron la foto de Angelina y el general David Petraeus. Hollywood y el Pentágono unen sus fuerzas en la lucha por el bienestar de los niños iraquíes. Cuánta bondad.

Bueno, podría haber sido peor. La actriz podría haber visitado la prisión de Abú Ghraib para echar una mano.

Posted by Iñigo at 10:19 PM | Comments (4) | TrackBack

Cómprame, dice la portada

Gran lección de El Norte de Castilla al resto de la prensa. Las portadas de los periódicos no tienen por qué ser tan aburridas, previsibles y plomizas como es de costumbre. Sobre todo en esta eterna época preelectoral.

Posted by Iñigo at 08:56 PM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 13, 2008

El hombre sin rostro

Hace unos años se hubieran pagado millones de dólares por esta foto (difundida hoy por Hizbolá). Es Imad Mugniyeh del que hasta ahora sólo se conocía una borrosa imagen en blanco y negro de mediados de los ochenta. En su presunto curriculum, porque en este tema no hay muchas informaciones plenamente confirmadas, están los peores atentados atribuidos a Hizbolá. Desde los atentados contra los marines de Reagan en 1983 hasta los secuestros de occidentales en Líbano, incluido el del jefe de la CIA en Beirut. También las explosiones que provocaron sendas carnicerías en la embajada israelí en Argentina y la Mutua Judía de Buenos Aires.

Hoy ha muerto al explotar una bomba lapa en su coche en Damasco.

Mugniyeh sí era un maestro del terror. Sobre todo, del terror que les entró a los norteamericanos cuando vieron saltar por los aires al cuartel general de los marines en Beirut. Las tropas habían aparecido en Líbano después de la conmoción provocada por la matanza de los campos de Sabra y Chatila. Se suponía que norteamericanos y franceses iban a intentar que la guerra civil no arrasara el país, pero pronto tomaron partido por los maronitas.

Ésa es una de las cosas más peligrosas que se pueden hacer en una guerra civil. A partir de ese momento, los extranjeros se convirtieron en enemigos de todos los enemigos de los maronitas. Cuando comenzaron a bombardear zonas drusas y chiíes desde sus destructores anclados en las costas libanesas ya se empezó a intuir que eso acabaría mal. Fueron los marines los que pagaron ese error estratégico.

Reagan tomó nota y retiró los marines. A los pocos días ordenó la invasión de la isla de Granada. Mucho más fácil.

En cierto modo, lo raro es que Mugniyeh haya sobrevivido tanto tiempo. En el submundo de espías, dobles agentes y confidentes en que se movía, había muchos que tenían encargado encontrar su rastro.

Washington recibió alborozado el atentado terrorista de Damasco. El portavoz del Departamento de Estado lo llegó a denominar un acto de justicia. "El mundo es un lugar mejor sin él. Era un asesino despiadado y un terrorista responsable de la muerte de un incontable número de civiles. De una forma u otra se ha hecho justicia", dijo Sean McCormack.

Por lo demás, Israel ha desmentido estar detrás del atentado.
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De profesional a profesional. Una opinión del ex agente de la CIA Robert Baer en este artículo sobre la operación norteamericana cancelada en el último momento en 1996 para matar a Mugniyeh:

“He is the most dangerous terrorist we’ve ever faced. He’s a pathological murderer,” says longtime CIA agent Bob Baer, who has chased Mugniyah for years. “Mugniyah is probably the most intelligent, most capable operative we’ve ever run across, including the KGB or anybody else. He enters by one door, exits by another, changes his cars daily, never makes appointments on a telephone, never is predictable. He only uses people that are related to him that he can trust. He doesn’t just recruit people. He is the master terrorist, the grail that we have been after since 1983.”

Posted by Iñigo at 10:22 PM | Comments (9) | TrackBack

Clinton y su pelota de partido

Lo malo para Clinton no ha sido perder las tres primarias del martes. Ni que ella supiera que eso iba a pasar. Ni que haya habido una baja más en su equipo de asesores. Mucho peor es que los grupos que más habían sostenido su candidatura hasta ahora le dieran la espalda en Virginia y Maryland. Mujeres y votantes de más de 60 años votaron a favor de su rival. En Virginia, por 60% a 38%, en Maryland por 50% a 46% (mujeres). En el caso de las personas de más de 60 años, Virginia: 52% a 47%, Maryland: 50%-46%.

En esta carrera electoral tan imprevisible, hay un hecho que se ha confirmado. Las primarias celebradas entre el supermartes de febrero y el minisupermartes de marzo (con Texas y Ohio como principales trofeos) se jugaban en territorio Obama.

El senador por Illinois ya supera a Clinton tanto en el recuento de delegados electos como en el total, que incluye la estimación que hace cada medio sobre la orientación de voto de los superdelegados. La diferencia no es muy grande, pero ya es de un centenar de delegados en el caso de los electos en el proceso de primarias. La gran pregunta es: ¿se atreverán los superdelegados a alterar el veredicto de las urnas si el voto de las bases es para Obama por una distancia apreciable?

Por eso, Hillary necesita una victoria contundente, de ésas que se mueven en torno al 60%, en Texas y Ohio. ¿La tendrá?

“She has to win both Ohio and Texas comfortably, or she’s out,” said one superdelegate who has endorsed Mrs. Clinton, and who spoke on condition of anonymity to share a candid assessment. “The campaign is starting to come to terms with that.” Campaign advisers, also speaking privately in order to speak plainly, confirmed this view.

Es lo mismo que hizo Giuliani en Florida y falló en el match ball. De momento, las encuestas de Ohio dan una clara ventaja a Clinton. Y el voto latino de Texas se prepara para movilizarse en su favor.

Para su desgracia, parece confirmarse lo que se intuía hace unas semanas. Cuanto más duran las primarias mejores resultados obtiene Obama.
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Sobre los superdelegados:

--Los árbitros misteriosos de las primarias. Público.
--Not so super? The Economist.

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Febrero 12, 2008

Pequeños bastardos

Las ciudades están llenas de pequeños cabrones de 12 años que son extremadamente peligrosos. A por ellos, Mariano, ése es uno de los problemas más graves de la sociedad española. Todos los años caen como moscas los ancianos apiolados por los niños salvajes.

Para la próxima legislatura, propondrán colocar arcos detectores de metales en las guarderías.

Me encanta eso de los delitos muy graves. Supongo que se refieren al asesinato, pero igual no es cualquier asesinato. Será uno de esos terribles que producen titulares muy grandes. Donde esté un programa electoral que se quite la seguridad jurídica.

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Febrero 10, 2008

Jack Bauer pierde el gusto por la tortura

Corren malos tiempos para la tortura. Sus principales padrinos, Bush & Cheney & Associates, matan el tiempo en la Casa Blanca sumergidos en un nivel de descrédito que pocos presidentes han soportado en su año final en el poder. El último sondeo, de Associated Press-Ipsos, da a Bush un apoyo del 30%. Por debajo de eso ya sólo queda la muerte social.

No es el único cuyo share está por los suelos. El torturador en jefe de la "guerra contra el terrorismo", un agente llamado Jack Bauer, también pasa por horas bajas.

No resulta extraño que sea un personaje de ficción, el protagonista de la serie televisiva 24, quien mejor represente la idea de que contra los terroristas la ley es un estorbo que además juega a favor de los fanáticos. Los atentados de Al Qaeda son algo dolorosamente real.

Sin embargo, la respuesta desproporcionada e histérica procedente de EEUU contra esa violencia se ha basado en esta década en los mismos supuestos ficticios con los que los programadores de la serie han captado la atención de los espectadores.

Bauer era el agente perfecto en la nueva narrativa instaurada por la Administración de Bush. Antes del 2001, 24 sólo era una serie de acción trepidante y planteamiento original. Después, se convirtió, al menos en EEUU, en un excelente aliado del mensaje propagandístico que tan bien manejaba Darth Cheney.

Ese "lado oscuro" –en expresión utilizada por el propio vicepresidente– en el que tendrían que operar los servicios de inteligencia era el paisaje más adecuado para Bauer. Sin sadismos pero con eficacia profesional, Bauer torturaba a todo aquel que supiera algo con lo que continuar su frenética investigación. La narrativa se imponía por sí sola: romper un brazo, disparar un tiro en la rodilla o presionar una herida de bala eran el precio que había que pagar para impedir un atentado de proporciones monstruosas.

¿Quién no está dispuesto a permitir algo así cuando hay tantas mujeres y niños a los que salvar en el último minuto?

Hubo un tiempo en que en el cine de Hollywood la tortura estaba reservada a los villanos más abyectos. Ni siquiera John Rambo se hubiera rebajado a tanto. Gracias a la popularización de ese "lado oscuro" ahora eran los héroes, los chicos buenos, los que torturaban.

La audiencia acompañó a la serie (18 millones de norteamericanos veían cada capítulo) y curiosamente, como demuestra un reciente artículo en The Wall Street Journal, discurría en paralelo a la popularidad de Bush. La realidad y ficción transitaban por el mismo camino.

Los responsables políticos del Pentágono estaban contentos, los militares no tanto. El rector de la Academia Militar de West Point viajó personalmente a California para advertir a los responsables de la serie de su influencia perniciosa en los jóvenes militares. Iban a terminar pensando que la tortura funciona, cuando tanto él como los tres interrogadores profesionales del FBI que le acompañaban en el viaje sabían que eso no era cierto. No le hicieron ningún caso.

En la última temporada el embrujo de la tortura empezó a perder atractivo. 24 se quedó sin una tercera parte de su audiencia. Los creadores iniciaron un tiempo de reflexión. No sabían qué hacer con su protagonista y hasta pensaron en enviarlo a África a que expiara sus pecados. Un poco de trabajo humanitario con una ONG limpiaría el expediente. La huelga de guionistas interrumpió sus delirios.

El descenso de los números de Bush y Bauer y la política norteamericana reciente permiten discutir la creencia de que sólo hay que convencer a la gente de que la amenaza terrorista es insoportable para que tire por el retrete todos los principios consagrados en la Constitución.

Al comenzar las primarias republicanas, los votantes conservadores tenían la opción de apoyar a Romney (que quería doblar Guantánamo en tamaño) o a Giuliani (de un belicismo casi paranoico). Y hasta había candidatos peores.

Pero prefirieron apostar por John McCain, un halcón, es cierto, pero que al menos tiene la decencia de rechazar la tortura porque resulta inmoral que una democracia emplee las mismas armas que tan apropiadas parecerían en las manos de un terrorista. Qué tiempos vivimos que nos parece llamativo que un conservador piense estas cosas.

De hecho, un 69% de los norteamericanos cree ahora que la técnica del waterboarding es una forma de tortura, a pesar de la ambigüedad calculada de las autoridades, y un 58% sostiene que no debería utilizarse para sacar información a los terroristas.

Son datos que dan motivos para un cierto optimismo. Quizá lo que ocurría es que los norteamericanos estaban dipuestos a mirar a otro lado y dejar a los sicarios de Cheney con sus palizas. Lo que no querían es convertir a su país en la única democracia del mundo en la que ciertas formas de tortura no se consideran tortura si las autoridades no les llaman tortura.
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Lunes
Hablar de 24 antes del 11-S no es del todo correcto (el primer capítulo se emitió el 6 de noviembre del 2001), pero espero que nadie crea que en dos meses se puede vender la serie a una cadena, escribir los guiones, contratar a los actores y rodar la temporada. Lo que debería haber aclarado es que la primera entrega de la serie se concibió y realizó antes del 11-S.

Para los interesados en mi cultura televisiva, diré que he visto la primera, segunda y sexta temporadas de la serie. Con la última pensé que la premisa de la serie empezaba ya a repetirse demasiado, pero aún así merecía la pena verla. Así que no pienso que todos los aficionados a 24 son unos torturadores en potencia.

La referencia a los 'rating' de la serie no es buena. Está sacada del artículo del WSJ, quizá se refiere a picos de audiencia de algún capítulo, pero la media de la última temporada es la segunda, y no la última, de la historia de la serie. Lo que sí es un hecho es que sus creadores piensan que da síntomas de agotamiento y están buscando ideas nuevas. O al menos es lo que estaban haciendo antes de que les pillara la huelga de guionistas.

Nadie se cree que antes del 11-S la tortura fuera absolutamente desconocida para los soldados norteamericanos o agentes de la CIA. Lo que me parece que es nuevo es el discurso legitimador de la tortura que hemos oído en boca de responsables de la Casa Blanca y el Pentágono.

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Febrero 08, 2008

"Taxi to the Dark Side"

"Taxi to the Dark Side", de Alex Gibney, candidato al Oscar al mejor documental.

Una historia sobre la decisión de EEUU de recurrir a la tortura para hacer frente a sus enemigos desafiando su historia y su Constitución.

Un taxista afgano fue detenido en diciembre de 2002 bajo la acusación de ser un terrorista relacionado con un ataque con cohetes. Lo señaló un confidente a sueldo de las tropas norteamericanas. El joven fue conducido a la base de Bagram donde fue torturado tan violentamente que murió a los cinco días. Después se supo que el hombre que le delató era en realidad el terrorista que estaban buscando.

Un informe oficial alegó que el taxista había muerto "por causas naturales".

Tiene su lógica. Morir torturado es lo más natural en los rincones oscuros de la "guerra contra el terrorismo".

Posted by Iñigo at 09:36 PM | Comments (7) | TrackBack

World Press Photo

Esta fotografía de un soldado norteamericano en Afganistán ha recibido el primer premio en el World Press Photo. Su autor es el británico Tim Hetherington. La obra formó parte de un reportaje publicado en la revista Vanity Fair.

Hetherington también ha recibido un premio por una serie de fotos sobre la guerra de Afganistán.

Hay cuatro españoles entre los premiados: Emilio Morenatti, Miguel Riopa, Lorena Ros y Cristina García Rodero.

Galería de fotos del World Press Photo.

Posted by Iñigo at 04:35 PM | Comments (4) | TrackBack

Y es que el servicio está fatal

Ya lo tenemos claro. El problema de valores que tenemos en la sociedad española por culpa de la llegada masiva de inmigrantes está perjudicando gravemente a la hostelería. Ya no hay camareros como los de antes, dice Arias Cañete, ese ministro obeso que se ponía ciego de comer productos de la tierra para promoverlos en épocas de emergencia sanitaria. Servidos por camareros pata negra, es de suponer.

Por alguna razón los españoles de bien están especialmente dotados genéticamente para memorizar el pedido de un bar. No como esos extranjeros que al cuarto café ya están perdidos. Afortunadamente, estamos en época preelectoral y los partidos tienen a gente con estudios maquinando constantemente propuestas con las que calentarnos los oídos.

Rajoy tiene una idea (buen titular). Hagamos que esos extranjeros desmemoriados firmen un contrato que les obligue a aceptar nuestros valores. Antes valía con que nos sirvieran de mano de obra barata durante la euforia del boom de la construcción. O para hacer de niñeras de nuestros hijos, sin las cuales la incorporación de la mujer casada al mercado laboral es una utopía. O para atender a nuestros ancianos, al menos aquellos que se lo pueden permitir.

Ahora que los perros ya no se atan con longaniza (o cuando la longaniza no es tan gruesa como antes) es el momento de empezar a mirarlos de forma aviesa y ganar unos cuantos votos por el camino.

Y por cierto, ¿cuáles son esos valores que deberían defender? Los ejemplos que ha dado Rajoy son de nota. Ha citado la poligamia o la mutilación genital, como si ambas cosas no estuvieran ya castigadas por la ley. Porque a fin de cuentas todo este debate sobre los valores y las costumbres de los extranjeros sólo es la pantalla tras la que se esconden los políticos que quieren utilizar la xenofobia para ganar puntos ante una cierta parte del electorado.

Los extranjeros que viven en España --incluso con independencia de su situación legal-- no están exentos de cumplir ninguna ley. No importa que vengan de Europa del Este, Surámerica o cualquier país islámico. A ellos hay que exigirles que cumplan la ley, lo mismo que obviamente se exige a los españoles que han nacido aquí. No hay mejor integración posible que respetar la ley.

Ayuda también un poco no ir cambiando las leyes con la intención de estrechar el cerco sobre ellos. Ahí es donde el PP puede encontrar recursos interesantes con los que extender la idea de que los extranjeros son un peligro. Presumo que si el PP gana las elecciones, aprobará alguna norma que prohiba que las niñas y adolescentes musulmanas se cubran el pelo con un pañuelo. Con la ayuda de algunas feministas desinformadas, dirán que es una forma de discriminación. Por las mismas, podrían prohibir el matrimonio católico basándose en la idea de que las ideas de la Iglesia han sido utilizadas durante siglos para mantener a las mujeres dentro de su casa, criando hijos y preparando la comida.

Ya puestos, ¿por qué no? El deporte nacional de los políticos en España es prohibir cosas. Siempre por el bien común, faltaría más. Ése sí que es uno de los "valores españoles" que los extranjeros deberían empezar a asimilar.
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Rajoy emula al Cardenal Cisneros. Periodistas 21.

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Febrero 07, 2008

El mormón adicto al juego sucio

Con razón se ríe McCain. El niño bonito de los mormones se ha retirado esta tarde de las primarias republicanas. Lo ha hecho con el mismo estilo sucio que ha caracterizado toda su campaña. Como tenía mucho dinero, se dedicó a gastárselo en una miríada de anuncios televisivos en los que intentaba destrozar a sus rivales. Al despedirse, no renunció a su estilo.

En su discurso final, y en vez de reconocer el fracaso, dar las gracias a sus partidarios y desear lo mejor a sus compañeros de partido, se dedicó a sugerir que una victoria de los demócratas equivaldría a una rendición ante los terroristas.

Un ejemplo del tipo de presidente que hubiera sido Romney puede encontrarse en estas declaraciones. Ante una audiencia judía, el ex gobernador comparó con los apaciguadores de Hitler (sí, el rollo de siempre) a los que creen que poner fin al conflicto entre israelíes y palestinos es la clave para conseguir la paz en Oriente Medio.

Otro reaccionario con nula experiencia en relaciones internacionales que cree que el mundo se solucionará con más tropas norteamericanas alardeando de potencia de fuego. Que piensa que la diplomacia es una cosa de nenazas.

Comparado con Romney, McCain es un catedrático.

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Diplomacia egipcia

El ministro egipcio de Exteriores amenaza con romper las piernas a todos los palestinos de Gaza que se atrevan a cruzar ilegalmente la frontera.

"Anyone who breaches the border will have their legs broken," Egyptian Foreign Minister Ahmed Abul Gheit was quoted as saying by the official MENA news agency on public television overnight.

Un buen ejemplo del comportamiento habitual de los Gobiernos árabes. Si éste es el lenguaje del jefe de la diplomacia, habrá que ver cómo habla el responsable de la Mujabarat (policía secreta).

Posted by Iñigo at 05:51 PM | Comments (4) | TrackBack

De mayor quiere ser como Sarkozy

Rajoy continúa haciendo todo lo posible para intentar parecerse a Sarkozy.

Si yo fuera la mujer de Rajoy, comenzaría a preocuparme.

Pista francesa: El corresponsal de Público en París me cuenta que Sarkozy planteó durante la campaña electoral la idea de obligar a los inmigrantes a comprometerse con los "valores franceses". No es cierto que ése fuera también el mensaje de Le Pen. Los ultras franceses no se meten en esos detalles. Piden inmigración cero y punto. Lo que quería Sarkozy es quedarse con los votantes de Le Pen, y eso fue algo que en parte consiguió. Habló mucho menos de otros asuntos relacionados con inmigración: expulsiones, cuotas de trabajadores extranjeros...

Una vez llegado al poder, esa idea de compromiso con los valores ha quedado algo arrinconada. Se habla mucho menos de ella, aunque de vez en cuando se saca el tema si viene bien para redondear el mensaje propagandístico. De lo que sí se habla es de expulsiones. Sarkozy impuso a su ministro una cuota de 25.000 inmigrantes ilegales expulsados. El titular del Ministerio se aplicó en la tarea y, según creo recordar, no llegó a cumplir la cuota, aunque se quedó cerca.

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Febrero 06, 2008

El gatillazo del supermartes

Cada bala cuenta, decían en el rodaje de "Three Kings". Cada delegado cuenta en la pelea entre Clinton y Obama. Tanta expectación por el supermartes y al final no ha decidido nada. Según el recuento que hace la CNN. Clinton obtuvo en las 24 primarias y caucus 575 delegados y Obama, 560. Para el total, asigna hasta ahora 818 delegados a Clinton y 730 a Obama. Los cálculos que realiza la agencia AP arrojan cifras similares.

Entre estos números ya están incluidos algunos superdelegados, lo que refuerza la idea de estimación. No es un cálculo exacto, como tantas otras cosas en unas primarias. Para los interesados en la definición, así es como los describe el NYT:

Superdelegates were created by the Democratic Party following the 1980 presidential election as a means of ensuring that party officials were given a substantial voice in the nominating process. Since 1984, they have made up 15 to 20 percent of the Democratic delegation and have historically supported the front-runner at the convention.

There will be 796 unpledged delegate votes cast at the Democratic National Convention in August 2008 if the penalties against Florida and Michigan hold.

Estos superdelegados, cargos locales y nacionales del partido, habían sido desde 1980 irrelevantes. Cuando se llegaba a la convención el candidato ya estaba elegido, por lo que único que tenían que hacer era votarle y agitar las banderitas.

Si Clinton y Obama llegaran empatados a la convención, el voto de los superdelegados contaría tanto como el de los delegados electos en el proceso de primarias. De momento, hoy a preguntas de los periodistas Obama ya les ha dado un aviso, recordándoles de que no pueden ir en contra de los "deseos de cambio" en el partido. Vale, queda apuntado.

Quizá todo esto sea un poco prematuro, pero no es extraño. No es que ambos candidatos tengan ahora un número similar de delegados. Es que podrían presentarse ante la cita del 4 de marzo, cuando votan Texas, Ohio, Rhode Island y Vermont (con 444 delegados en juego en total), aún más cerca uno del otro.

Hay varias primarias entre un martes y otro, y podrían servir para que Obama reduzca distancias. O no. Los estados más importantes que votan en febrero son Washington (97 delegados), Maryland (99), Virginia (101) y Wisconsin (92).

Los habitantes de estos estados (y Texas) van a ver mucho a los dos candidatos en las próximas semanas.

Posted by Iñigo at 10:52 PM | TrackBack

Por cortesía de la CIA

Fuera caretas y complejos. El director de la CIA ha reconocido en sede parlamentaria, una comisión del Senado, que tres miembros de Al Qaeda fueron torturados con la técnica del waterboarding. En estos tiempos de innovaciones tecnológicas, tranquiliza saber que los servicios de inteligencia norteamericanos no desdeñan los métodos tradicionales, incluidos los que se remontan a los tiempos de la Inquisición española.

Por cierto, ¿cómo ha titulado The New York Times la comparecencia del director de la CIA? “Intelligence Chief Cites Qaeda Threat to US”. Cuestión de prioridades.

Posted by Iñigo at 10:46 PM | Comments (2) | TrackBack

Hillary está hoy más contenta

El recuento de delegados que realiza la agencia AP demuestra por qué Hillary Clinton sale del supermartes un poco más victoriosa que Obama.

Clinton: 740 delegados

Obama: 654 delegados

En cualquier caso, la diferencia no es sustancial. Es más significativa su victoria en los estados grandes (California, Nueva York y New Jersey). Sobre todo, la derrota en California le ha hecho daño a Obama. Algunas encuestas le concedían la victoria, aunque por una escasa diferencia. En realidad, ha perdido por nueve puntos.

Por tanto, no habrá vencedor de las primarias demócratas durante el mes de febrero. Una serie de primarias en pequeños estados no pondrá fin a la batalla. La siguiente cita decisiva es el 4 de marzo, cuando se vote en Texas y Ohio, entre otros estados.

En el campo republicano, la cosa está más clara. A McCain le falta mucho para conseguir la candidatura, pero ayer dio un paso casi decisivo. Así está el recuento de delegados, según AP.

McCain: 563

Romney: 250

Huckabee: 155

Perder California ha sido devastador para Romney. Si Huckabee se mantiene en la carrera, Romney no puede ganar.

Posted by Iñigo at 12:05 PM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 05, 2008

Supermartes

1.33
Esta vez no puedo quedarme toda la noche. Ah, esos tiempos en que tenía menos responsabilidades laborales. Dejo los trastos de matar a Oscar que sigue la noche de las primarias en El mapa del mundo.

1.30
La abuela de Obama también espera los resultados... en Kenia.

1.20
La CNN, basándose en sondeos hechos a la salida de los colegios, informa que el 88% de los negros de Georgia han votado a Obama. Clinton ha ganado en el voto de los blancos, 57% a 39%. Las mujeres de raza blanca han apostado por Hillary, 62% a 36%. Pero en el voto de los hombres blancos, la ventaja de Clinton es escasa: 49% a 46%. A Obama no le ha ido mal en el voto de las personas de más de 60 años (un 49%), que en otros estados han votado en favor de Clinton de forma abrumadora.

En general, cuanto más jóvenes son los votantes más fácil es que hayan votado a Obama.

Todos estos datos hacen pensar que la victoria de Obama ha sido muy amplia en Georgia.

1.10
La CNN da a Obama como ganador en Georgia. Previsible, según los sondeos. Habrá que ver la diferencia.

0.55
Un ejemplo de esa inquina. James Dobson es uno de esos propagandistas del sector más conservador, al que se le supone una gran influencia entre los evangelistas. Pues bien, ya ha dicho que no apoyará a McCain bajo ninguna circunstancia. Y da una serie de razones. La más divertida es ésta:

McCain "often uses foul and obscene language."

Joder, cómo se ponen por una palabra más alta que otra.

0.45
Por qué los conservadores no soportan a McCain. Básicamente, por la inmigración. Demasiado moderado para su gusto. Claro que si hablamos de políticos conservadores (no de activistas, pundits, tertulianos, periodistas...), la cosa es diferente. Aquí apuntan que sólo tres de los 22 gobernadores republicanos apoyan a Romney. Señal de que no todos en la derecha norteamericana han perdido la cabeza.

0.15
Aún no hay grandes novedades. Hasta dentro de 45 minutos, no se cierran los colegios en los estados de la costa este. En el blog de Público El mapa del mundo, se va a hacer un seguimiento en directo de los resultados.

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21.30
Alex Joseph dice en Slate que es el hombre más solitario del campus de Georgetown por ser partidario de Clinton. A quién se le ocurre. Los que apoyan a Hillary en un campus universitario se sienten, dice, como parias, "como ser un hincha de los Yankees en un partido de los Red Sox, como amar la música de Barry Manilow en un concierto de Radiohead". Debe de ser terrible.

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21.20
Ya hay un ganador. Huckabee ha vencido en Virginia Occidental, uno de los estados del sur en los que se da por hecho que el reverendo tendrá buenos resultados. Atención a los votos.

Huckabee: 567 votos.
Romney: 521.
McCain: 12.

Lo que confirma que el Dios de los mormones no ha hecho caso a Romney. Si le ha pedido que Huckabee se retire de la carrera para poder acaparar el voto de los más conservadores, hasta ahora no ha tenido mucho éxito. Es una de las cosas que están allanando el camino a McCain.

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Las encuestas a veces mienten. Las tendencias marcadas por una sucesión de encuestas, también pero menos. La línea de arriba, relativamente estable aunque al alza, es la de Hillary. La segunda corresponde a la intención de voto de Obama.

A partir de hoy, habrá que estar más atento al recuento de delegados. De momento, no hay que esperar un desenlace inmediato en el bando demócrata. Ambos candidatos han dicho en público que esto es un maratón y que no son tan optimistas como para pensar que el supermartes pueda darles la victoria definitiva.

Desde hace unos días, se habla más del segundo supermartes, en los primeros días de marzo, cuando voten Texas, Ohio y unos pocos estados menores.

Así que es probable que el supermartes de hoy dé lugar a un resultado ambiguo. La asignación de delegados se hace de forma proporcional al número de votos, con lo que un mayor número de victorias y la correspondiente vitola de ganador puede no traducirse necesariamente en una diferencia abrumadora.

En el campo republicano, el panorama es distinto. Ganar en California te concede todos los delegados en juego por ese estado. Romney puede salvar los muebles precisamente si gana allí, lo que compensaría el mayor número de victorias de McCain. Si no lo hace, es posible que el senador de Arizona salga de la cita de hoy como el candidato de los republicanos.

Posted by Iñigo at 08:16 PM | TrackBack

El proletariado de los mercenarios

También hay mercenarios mileuristas. Tres peruanos que cobran unos 900 euros al mes en Irak marcan distancias con sus parientes ricos.

"Es otro nivel. Ellos no se encargan de la vigilancia del perímetro de la Zona Verde o de los checkpoints. Ellos tienen salidas al exterior. Escolta de vehículos, intervenciones militares a pequeña escala. Sobre todo, asaltos a casas de supuestos terroristas. Su sueldo puede llegar a rondar los 14.000 dólares mensuales. Lo que nosotros ganamos en un mes ellos se lo gastan en una noche de juerga".

Posted by Iñigo at 07:55 PM | Comments (4) | TrackBack

No se aceptan dólares

Parece que Gisele Bundchen y Hugo Chávez no son los únicos que no están por la labor de aceptar dólares. Los turistas norteamericanos han comenzado a descubrir que el billete verde, incluido el mítico Franklin, ya no es tan bien recibido en todos los confines del planeta:

The Taj Mahal has stopped accepting dollars for the entrance fee, under a new edict from the Indian Ministry of Culture that also affects other national tourist sites like the 13th-century minaret known as the Qutb Minar and Humayun's Tomb in Delhi. As a result, for entrance to the Taj Mahal, Americans must now pay 750 rupees, about $19, at the rate of 29.74 rupees to the dollar, compared with $15 previously.

Some tour operators say they have encountered newfound resistance to dollars in parts of Vietnam and Peru, especially in villages that are off the beaten path.

"It used to be a $100 bill was universal everywhere, from Moscow to Mozambique," said Peter Rudy, the North America director for KE Adventure Travel, a Denver-based outfit that books adventure trips throughout the world. "It's not now."

Por amor de Dios, ni en Vietnam. Es que ya no respetan nada.

Pero en Chechenia, el dolar sigue siendo el rey. Aún hay esperanzas para George Washington.

Posted by Iñigo at 12:42 AM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 04, 2008

El espacio y la realidad

Irán dice haber lanzado al espacio su primer cohete. Una buena ocasión para que Ahmadineyad se haya puesto sus gafas favoritas. No está tan claro que los iraníes hayan conseguido su objetivo. De entrada, llamarle Explorer-1 no es un buen presagio.

En Irán, en vez de llegar hasta el infinito y más alla, la mayoría de la gente preferiría llegar a fin de mes.

A poll by Iran Economics, a leading business monthly, found the median forecast among 12 economists, some of them working in government, was 14.5 per cent [de desempleo]. But the rate is even worse when the number of underemployed people is taken into account. Some economists suggest that as much as a quarter of Iran’s 21m-strong population eligible for work is either unemployed or underemployed.

Posted by Iñigo at 08:35 PM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 03, 2008

La guerra es el mejor afrodisíaco

El informe de la comisión Winegrad sobre la guerra del Líbano en el verano de 2006 ha sido “un terremoto” para la cúpula militar israelí. Eso dicen algunas fuentes militares citadas por el diario Haaretz. Habrá que creerles. El esperado informe sobre el fracaso del asalto contra Hizbolá es en realidad la confirmación de un principio sacrosanto de la política israelí: no hay ningún problema que no pueda solucionarse con el uso de la fuerza. Es el único lenguaje que entienden los árabes. Es el único lenguaje que somos capaces de articular.

Todo eso queda claro en el veredicto de la comisión de investigación, tanto por lo que dice como, sobre todo, por lo que no dice. La guerra fue “una oportunidad perdida”. La ofensiva con tropas del Ejército, desencadenada 60 horas antes del fin de las hostilidades –cuando en la ONU se avanzaba hacia la declaración de un alto el fuego–, era “esencial”. No fue un error estratégico, según el informe, porque concedió al Gobierno la “flexibilidad política necesaria” para continuar las negociaciones. Esa “flexibilidad” le costó a Israel una cuarta parte de sus bajas totales.

El país fue a la guerra sin haber discutido antes las alternativas y sin contar con planes definidos. La comisión, en definitiva, condena el desastre que hizo, utilizando sus propias palabras, que “una organización paramilitar pudiera hacer frente durante semanas al Ejército más poderoso de Oriente Medio”.

Lo que no hizo la comisión Winograd fue cuestionar la misma decisión de responder a la captura de dos soldados por Hizbolá con un asalto a gran escala sobre Líbano. No se atreve a decir que la invasión no estuviera justificada. Hasta valora con sumo cuidado el uso indiscriminado de bombas de racimo, por las que sigue muriendo gente en el sur de Líbano. Aunque admite que su uso no es conforme al derecho internacional, tan sólo recomienda que se reconsidere en el futuro si deben continuar utilizándose en una guerra.

La ausencia más flagrante es la falta de interés en valorar el daño causado a Líbano y a su población. La sistemática destrucción de su infraestructura civil, incluso en zonas sin presencia de Hizbolá, no parece haber alarmado a la comisión. Los 1.200 libaneses muertos, la mayoría de ellos civiles, quizá aparezcan en alguna anotación a pie de página, pero no muchos la han detectado. Por eso, el primer ministro libanés ha dicho que el informe “no menciona las matanzas de civiles (…) ni la inmensa destrucción de la infraestructura, la mayor parte de la cual eran hospitales, colegios, centros religiosos, puentes y viviendas”, ha dicho Fuad Siniora.

¿Por qué no se habla de esto? “No creemos apropiado tratar de asuntos que son parte de la guerra de propaganda contra el Estado”, reza el informe.

Hay algo intrínsecamente inmoral en enjuiciar una acción militar sin reparar en sus consecuencias sobre la población civil. Es lógico que los miembros de la comisión presten más atención a la suerte de los civiles israelíes que sufrían el ataque de los cohetes Katyusha que a los habitantes de un país extranjero. Pero negarse a cuestionar los efectos de una campaña indiscriminada de bombardeos aéreos revela que los distinguidos integrantes de la comisión presidida por Eliyahud Winograd, juez retirado del Tribunal Supremo, consideran que esas bajas civiles supusieron un coste asumible o inevitable, un punto de vista no muy diferente al de los dirigentes de Hizbolá que justifican sus ataques sobre las poblaciones del Norte de Israel.

¿Era imprescindible ir a la guerra? El Gobierno de Ehud Olmert engañó a los israelíes haciéndoles creer que utilizaría a decenas de miles de tropas para encontrar a dos soldados a los que no podía localizar. Su auténtico objetivo era acabar con Hizbolá como fuera. La misma razón que dieron Begin y Sharon en la invasión de Líbano de 1982. Entonces destruyeron medio país para expulsar a la OLP y eliminarla hasta el fin de los tiempos. También vendieron a su opinión pública que la victoria estaba garantizada y que Israel no albergaba deseos de ocupar territorio libanés. El último soldado israelí no abandonó Líbano hasta 18 años más tarde.

La triste realidad es que el problema no se reduce a la actitud de los gobernantes ni de su mando militar. La militarización de la política israelí cambia de protagonistas y de escenario, pero no desaparece. Como ha explicado el periodista israelí Amnon Levy, la guerra fue una “operación suicida colectiva”, dirigida por el Gobierno, apoyada por los medios de comunicación y alentada por la mayoría de la opinión pública: “Todo el país se vio arrastrado a una fantasía absurda y pidió sangre. Y cuando la gente quiere sangre, el Gobierno se la concede”.

El informe Winograd ha aceptado el discurso oficial beligerante. Sólo le ha molestado que esta vez no fuera efectivo. Por eso, es el primer disparo de la próxima guerra que inicie el Estado de Israel.

Posted by Iñigo at 01:23 PM | Comments (4) | TrackBack

Febrero 02, 2008

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

"Laughing with Hitler". La primera imagen de este documental promete.

--El efecto mariposa en la tecnología. Un barco corta dos cables submarinos en la costa egipcia, e indios y paquistaníes se quedan sin Internet. Para los que no se lo creen, un mapa de las conexiones submarinas de Internet.

--Ya sabemos que los católicos tienen poco sentido del humor, pero, en fin, este anuncio de un gimnasio de Boston sí que parece demasiado creativo.

--David Letterman: "During the speech, President Bush was optimistic and upbeat about Iraq and the economy. So, apparently, he's drinking again."

--La Petite y la mierda en el arte contemporáneo. Viene de antiguo.

--Hay caras que delatan a los delincuentes.
--El universo se expande y Mercurio se encoge.
--El FBI espiando los secretillos sexuales de los artistas.
--Los nuevos talentos de la política británica.
--Un ranking de chicas Bond.
--El ministro de Sanidad de Azerbaiyán sabe cómo cuidarse.

Posted by Iñigo at 10:31 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 01, 2008

18 ejecuciones en 29 días

Menos mal que el rey de Arabia Saudí es un gran amigo de España. AFP:

A Nigerian woman and a Pakistani man were executed in the Muslim holy city of Mecca today for drug trafficking, the Saudi interior ministry said.

Ghulam Nawaz was beheaded by the sword after being found guilty of drug smuggling in the ultra-conservative kingdom, the ministry said in a statement carried by the official SPA news agency. In a separate statement, the ministry said Tawa Ibrahim, the Nigerian, was beheaded for cocaine trafficking.

Their executions bring to 18 the number announced by Saudi authorities since the start of the year, after a record 153 people were put to death in 2007.

Posted by Iñigo at 11:27 PM | Comments (2) | TrackBack

Mariano vuelve a tener miedo

Parece que no habrá debates televisados entre Zapatero y Rajoy. El PP quiere imponer la celebración de los encuentros en las dos principales televisiones privadas, Antena 3 y Telecinco, y el PSOE no permite que se deje fuera a TVE, aunque a última hora ha aceptado una señal única para todas las cadenas.

Al final, se diría que la experiencia de "Tengo una pregunta para usted" no gustó mucho a Rajoy. No quiere acercarse a TVE ni para recoger un premio. Hace cuatro años, se negó a aceptar los debates porque pensaba que no los necesitaba para ganar. Ahora le ha vuelto a entrar miedo.

Negarse a celebrar el acto por el nombre de la televisión que lo emita es ridículo. ¿Mejorarán las opciones de Rajoy por la aparición en una esquina de la pantalla de un logo u otro?

Los partidos pactan el guión de los debates televisados hasta en los detalles más ínfimos. Las televisiones se limitan a poner la cama y son los políticos los que deciden qué es lo que harán sobre el colchón.

Es improbable que sus encuestas le hayan dicho al PP que vuelve a estar en tal posición de superioridad en los pronósticos que no necesita arriesgarlo todo en un debate. Será que piensan que Rajoy tiene más que perder si comparece. Una forma como cualquier otra de confirmar que en el duelo entre los dos partidos el PSOE sólo saca una clara ventaja al PP en la comparación de los líderes.

Es raro que Rajoy no me haya comentado nada del tema esta tarde cuando me ha llamado al móvil. No una vez, sino dos. Quizá porque sólo era una grabación. Después de un cachondo "¿dónde te has metido?", me ha sugerido que vaya a su página web para plantearle las propuestas que quiera.

Mariano, ¿dónde has conseguido mi número de teléfono?

Veo que, como en EEUU, las campañas electorales nos persiguen hasta en los móviles. Spam telefónico, el nuevo invento del PP.

Posted by Iñigo at 08:00 PM | Comments (7) | TrackBack

Ante la duda, monta una cruzada

Me parto con algunos titulares de primera página. La Iglesia lanza otra cruzada contra la izquierda y La Vanguardia titula que "los obispos y el PSOE se enzarzan antes del 9-M". Como si la responsabilidad de la refriega recayera en ambos por igual.

Un comentario de un lector de Público:

El otro día salió en la radio una entrevista con Felipe González muy interesante: en ella decía que a él los obispos también le montaban la de Dios (fue en su época la aprobación del aborto). Decía que un día le vino un nuncio de su santidad nuevo en España a hablar con él, y que iba con la cabeza loca por los obispos de aquí: que si persecución a la Iglesia, que si patatín que si patatán. Felipe le dejó hablar. Cuando acabó le dijo: creo que el Vaticano tiene ciento y pico concordatos con países de todo el mundo, le hago una propuesta en firme: si encuentra uno que sea más favorable que el que tienen con España, yo se lo cambio automáticamente por ese, eso sí, el concordato íntegro. Le dijo que lo estudiara con sus asesores y que volviera con la respuesta: No volvió y no sacó más el tema.

Hay que recordar que González no envió a su vicepresidente a Roma para que hiciera cariñitos a los cardenales. El actual Gobierno mantiene los privilegios de la Iglesia católica y la jerarquía eclesiástica le responde denunciando que está siendo perseguida. Con razón, las demás confesiones religiosas rezan para ser también perseguidas.

Por lo demás, me resulta fascinante que la Iglesia dé lecciones de democracia e invoque el respeto a los derechos humanos. La misma Iglesia que denunció en España el liberalismo como una ideología atea e inmoral y paseó bajo palio a Franco. Será por eso que la memoria histórica les parece un concepto imposible de entender.

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Una misión suicida

Desenterrar a las bravas una trampa explosiva no es una buena idea. Cuatro iraquíes escarban en el suelo para sacar un proyectil de artillería de 155 milímetros preparado para detonar al paso de un vehículo. Desgraciadamente, todos vuelan por los aires.

Los pilotos del helicóptero les identifican como voluntarios, pero probablemente sean miembros de alguna milicia suní.

Posted by Iñigo at 01:29 AM | Comments (2) | TrackBack