Guerra Eterna

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Mayo 31, 2008

El color de Obama

Vaya lío se ha hecho Newsweek con sus portadas de esta semana. Cuentan que la portada de la izquierda era la elegida inicialmente hasta que alguien impuso el cambio. La primera resulta demasiado negra, en especial por el fondo. Tampoco se trata de negar la evidencia, ¿no? Obama es negro, así que es de suponer que así aparecerá en todas las fotos.

Como el tema del reportaje es si EEUU está preparado para aceptar un político de raza negra como presidente, alguno debió de pensar que la portada enviaba un mensaje diferente al sentido del artículo. Al final terminaron 'blanqueando' al candidato con una imagen bastante horrorosa.

Otros no se andan con estas cuitas. The Weekly Standard, lectura obligada de todo neocon que se precie, ha elegido una imagen más sombría, amenazadora incluso, aunque el artículo que la justifica no tiene que ver con la raza de Obama sino con el trabajo de los artistas que han creado su propia iconografía sobre el candidato.

Posted by Iñigo at 06:17 PM | Comments (4) | TrackBack

Nuevos ricos de la literatura

Los escritores de novelas de éxito, eso que llaman best seller, suelen atravesar varias etapas a la hora de afrontar las críticas:

--Ingenuidad. Oiga que yo no he matado a nadie. Yo sólo he escrito una novela.

--Indiferencia. Esas críticas me resbalan. Envidian mi capacidad de conectar con el lector.

--Agresividad. Los críticos son una banda de pedófilos desorejados a los que se debería ahogar en una bañera llena de ácido sulfúrico.

Carlos Ruiz Zafón ya ha llegado al final de la evolución. Incluso ha dado un paso más hasta completar una nueva teoría sobre la calidad de la narrativa española:

El 99% de la mejor narrativa que se hace hoy, de la literatura de calidad, de la gente profesional sin pretensiones ni pedantería ni pose, de la que de verdad sabe construir personajes e historias, o sea, de los que de verdad saben escribir, está en la televisión o en el cine, pero sobre todo en la primera. Gente con ambición, oficio y talento ya prácticamente no está trabajando en literatura. Ésta se ha convertido en un gueto de mediocridad, de aburrimiento, de pretensión y de pose.

¿Se refiere a España o al planeta en su conjunto? Si es lo primero hay que echarle mucho valor para lanzar esos elogios al cine español, cuyo principal defecto es el poco interés que ponen los productores en la construcción del guión (y su adecuada compensación económica). En cuanto a la televisión, hay series buenas, desde luego, pero no creo que estén a la altura de tan elevados elogios. Tal y como se hace la televisión en España, un exceso de originalidad y ambición matan al producto antes de que pueda culminar su recorrido. Quien manda es el share, no el talento.

Si Ruiz Zafón pone su mirada en el mundo entero --supongo que no-- ni aun incluyendo a la excelente HBO en la ecuación la comparación adquiere mucho sentido. ¿Toda la literatura mundial es un gueto de mediocridad?

Al final, los autores de best seller terminan cayendo en la misma rigidez intolerante propia de los críticos a los que denuncian. Pero con más ceros en la cuenta corriente.

Posted by Iñigo at 03:26 PM | Comments (5) | TrackBack

Islamofobia y pañuelos

Un pañuelo vagamente parecido a una kufía palestina provoca ataques de terror en los blogs ultras de EEUU y la empresa, asustada, se decide a retirar el anuncio.

El periodista israelí Gershom Gorenberg les da la mejor respuesta posible a estos adictos a la islamofobia que sólo ven terroristas en cualquier cosa que les suene a árabe:

So Pipes, Michelle Malkin, Geller et al should pay attention: The words alcohol, algebra and algorism are all really Arabic. They are proof of a nefarious Islamic plot to destroy Western society. If the words "43% alcohol" appears on your whiskey bottle, it’s proof that Al-Qaeda has taken over Scotland. If your children are told to study algebra, the school has become a madrassa. All computer programs are part of the cyberwar, because they use algorisms. Don’t just be afraid, if you are a true patriot. Be terrified.

Por nuestro país, algunos se embarcaron en la misma paranoia hace dos años: El pañuelo y los neocon de zarzuela.

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Mayo 30, 2008

72.197

Es la cifra confirmada por OJD de ejemplares diarios de difusión de Público en el primer trimestre de este año. Como comienzo, es espectacular, pero siempre están los realistas que dirán que es sólo un comienzo. Entre nosotros, diré que nunca pensé que la primera cifra iba a ser tan alta. Esto es una carrera de fondo con muchos obstáculos. Algunos aparecen a la vuelta a la esquina y ni los ves antes de estamparte contra ellos. Pero parece que también es posible iniciar la carrera con un sprint.

Aquí está la versión oficial del jefe.

Ésta es mejor:

Es una guerra. Y El Mundo-no-hace-surf.
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Corregido el error. La cifra de OJD sólo puede ser de ejemplares vendidos, es decir difusión media. La cifra de lectores diarios (188.000) la da el EGM.

Posted by Iñigo at 11:53 PM | Comments (6) | TrackBack

Mayo 29, 2008

Splitter MVP

Ya era buena la noticia de que Splitter ha dado un corte a San Antonio Spurs y parece que se queda en Vitoria, pero la continuación ha sido mucho mejor. El brasileño se ha comido a los pivots del Barça y el TAU ya está por delante en la final de la liga. 64-75. Qué gran comienzo.

Posted by Iñigo at 11:19 PM | Comments (2) | TrackBack

En Guantánamo es mejor ser una iguana

ACLU (la organización norteamericana de derechos civiles) tiene un blog y las noticias sobre Guantánamo aparecen ahí con regularidad. Ahora dedica un artículo a una increíble paradoja. Las iguanas de Guantánamo tienen derechos, los presos no.

Tom Wilner, an attorney who represents detainees, said his team has raised the iguana issue in briefs to the Supreme Court. “Anyone, including a federal official, who violates the Endangered Species Act by harming an iguana at (Guantánamo), can be fined and prosecuted,” Wilner said. “Yet the government argues that U.S. law does not apply to protect the human prisoners there... Pretty absurd.”

Posted by Iñigo at 06:34 PM | TrackBack

¿Dónde está Madrid?

¿Un atentado de las FARC en Madrid? La noticia, cortesía de la agencia Efe, ha aparecido en todas las webs este miércoles. Se supone que procede de esa fuente inagotable de información que son los ordenadores de Raúl Reyes que los militares colombianos encontraron en el campamento de las FARC que atacaron en suelo ecuatoriano.

Había algo raro en la noticia y no porque no estuviera a la altura de las FARC. Durante décadas, la guerrilla colombiana ha matado, secuestrado y robado, así que preparar un atentado más no parece que esté fuera de sus posibilidades. Lo que sí es cierto es que no hay muchos precedentes de ataques de las FARC fuera de sus fronteras, y aún menos en Europa.

Sonaba a vamos a buscar algo sobre Alonso Alfonso Cano, el nuevo líder de las FARC en sustitución del fallecido Marulanda, y ponerlo en circulación.

Estas cosas huelen mal cuando la información de partida es escasa y poco detallada. El teletipo de Efe sólo tenía tres párrafos relacionados con este asunto. Luego se engordaba con otros emails enviados por Cano sobre la eliminación de once rehenes. El diario colombiano El Tiempo (propiedad hasta hace unas fechas de la familia Santos) ha publicado el teletipo añadiendo de su cosecha que el objetivo era el vicepresidente, Francisco Santos, también sin dar más detalles.

Luego, y no recuerdo ahora quién me lo ha enviado o dónde lo he encontrado, he visto en LibreXpresion.org que en Colombia hay una ciudad que se llama Madrid, de 56.000 habitantes, y que es la sede de la academia de suboficiales de la Fuerza Aérea.

Y al menos en el periódico del jueves hemos dado la información completa.
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Ya he hecho memoria. Ha sido en Malaprensa.

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Mayo 28, 2008

Vestida para el funeral

Convencidos, aunque aún no lo digan, de que la candidatura de Clinton aguanta por pura desesperación, los responsables de la web de campaña de Hillary han elegido esta camiseta entre las finalistas. Perfecta para el funeral.

Bola extra: ella nunca aprendió a perder.

Posted by Iñigo at 11:46 PM | TrackBack

Los tres días del cóndor

Ha muerto Sydney Pollack (1934-2008), un cineasta ante el que de entrada no es imprescindible sentir una gran admiración, pero sí un inmenso respeto. Es un buen representante de eso que podríamos llamar cine comercial de calidad (alguien como Sydney Lumet o John Frankenheimer), un concepto que en el cine actual suena parecido a inteligencia militar.

Su mejor película es, probablemente, "Jeremiah Johnson", pero a mí siempre me ha interesado mucho "Los tres días del cóndor". Confusa por momentos como es propio de las películas de espías, clara y diáfana cuando debe serlo, y una mezcla de todo lo anterior en el desenlace. No se ha quedado vieja.

Los servicios de inteligencia que no se dedican a rascar el último fragmento de información confidencial, que será irrelevante en cuestión de semanas, son los únicos que merecen ese nombre. Son los mismos que cometen errores de proporciones gigantescas.

El alto cargo de la CIA (Cliff Robertson) que tiene la última conversación con Robert Redford lo deja bien claro. "Hoy es el petróleo, ¿no? En diez o quince años será la comida o el plutonio". Eso justifica cualquier desvarío.

Redford lo ha acercado hasta la sede de The New York Times y le comunica que ha contado a los periodistas lo que sabe. Antes del plano con el nombre del periódico en la entrada, vemos a un camión cargado de bobinas de papel. El viejo papel que aún puede hacer cosas que no están al alcance de los medios digitales.

Un golpe bajo para la CIA, pero ¿y si al final no lo publican?
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Otra escena de la película.
Una conversación con Pollack sobre un proyecto de guión.
Como actor, en una escena de "Tootsie".

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Mayo 26, 2008

El infierno son los otros

En mitad del Big Bang de la derecha en España tiene gracia esta portada de Actualidad Económica sobre la crisis... de la izquierda.

Posted by Iñigo at 10:24 PM | Comments (15) | TrackBack

Génova 13, la casa de los percebes

Bernardo Vergara se sale con su megaviñeta inspirada en la mítica 13 Rúe del Percebe (y comentada por Manolo Saco). La imagen completa, aquí.

Posted by Iñigo at 07:07 PM | TrackBack

La música ha vuelto a Basora

El Gobierno iraquí tiene ante sí una oportunidad tan buena que bien podría terminar desperdiciándola. No sería la primera vez. El Ejército ha tomado las calles de Basora, con tanta rotundidad que puede resultarle difícil mantener allí tan alto número de tropas, y sus habitantes disfrutan de una tranquilidad como no habían visto desde hace cuatro años. Al igual que en Sicilia, cuando el Estado desaparece los asuntos cotidianos quedan en manos del que tiene el arma más grande. Las milicias ya no imponen su ley y por ejemplo la música ya no está prohibida. Es un avance. Lo sería aún más si los matones integristas no asesinan a mujeres por no respetar los códigos de vestimenta más estrictos.

El respiro, sin embargo, será breve si no se encaran los problemas sociales y económicas que aquejan desde hace décadas al sur de Irak. Vive sobre un mar de petróleo pero sólo puede hacer gala de una insultante pobreza.

Tras los combates en los que murieron centenares de personas, también Ciudad Sáder, en Bagdad, parece descansar, sin estar claro si se trata de sólo un paréntesis o si la tregua, gestionada por Teherán, echará raíces. Maliki puede tener la tentación de intentar acabar para siempre con el movimiento chií de Moqtada Al Sáder. Si le queda algo de sentido común sabrá que no puede hacerlo. Tiene la opción de obligar a Al Sáder a mover ficha: puede seguir siendo la única oposición real al Gobierno o aventurarse a una insurrección armada para la que no tendría apoyo en Teherán o en Bagdad.

Nos encontramos ante otro descenso de la violencia en Irak, que en ningún caso alcanza la categoría de paz. Se mantienen las incógnitas de los meses anteriores. ¿Sabrá Maliki integrar a las milicias suníes reclutadas por el Ejército norteamericano? ¿Cometerá el error de aprovechar la relativa tranquilidad para imponer un modelo federalista que enfurecerá a los suníes y a los chiíes de Al Sáder? ¿Tiene poder suficiente para negociar un acuerdo de presencia militar permanente de EEUU que contará con la oposición de la jerarquía religiosa chií?

Posted by Iñigo at 02:40 PM | Comments (2) | TrackBack

La muerte de Marulanda

Las FARC han confirmado la muerte de su líder, Manuel Marulanda, al que se suele adjudicar el título de guerrillero más viejo del mundo. El comunicado en forma de vídeo informa que la causa fue un infarto, un detalle bastante relevante como explica David Beriain en un artículo escrito antes de que se confirmara la noticia:

Si el ministro colombiano de Defensa, Juan Manuel Santos, tiene razón y esta vez es la verdadera, Tirofijo habrá muerto a los 80 años de edad, tras 60 años de lucha guerrillera. Y no será tan importante saber si realmente está muerto como saber cómo murió exactamente. "No sabemos cómo murió. En esas fechas hubo tres bombardeos fuertes en donde se pensaba que estaba Tirofijo. La guerrilla dice que de paro cardíaco. No tenemos pruebas ni de lo uno ni de lo otro", dijo Santos en la entrevista a Semana.

En cualquiera de los dos casos, las FARC sufrirán un revés y el Gobierno podrá avanzar una casilla en su guerra contra la guerrilla, pero hay una diferencia sustancial. Si Tirofijo falleció por enfermedad, las FARC podrán seguir manteniendo el mito del campesino invencible que le arrebató al Gobierno hasta el consuelo de matarlo en los albores de su vida. Si murió en el bombardeo, el Ejecutivo de Uribe dará un paso de gigante porque confirmará lo que ya apuntaron las muertes de Reyes, de Ríos: que los miembros del Secretariado de las FARC ya no se mueren de viejos como sucedía hasta este año. Ahora los matan ellos.

En el blog de David, en ADN.es, están las mejores historias sobre las FARC de los últimos tiempos. Beriain entró en la selva colombiana y entrevistó a los guerrilleros y a sus jefes. Una pieza de periodismo imprescindible para vislumbrar una parte del futuro de Colombia.

Posted by Iñigo at 12:37 AM | Comments (1) | TrackBack

Mayo 25, 2008

Caza de brujas en Italia

--Berlusconi reina en la Italia del miedo.

Para dificultar que los inmigrantes sin papeles vivan en el país, la legislación no duda en disparar al talón de Aquiles: impedir que consigan un techo bajo el que cobijarse y, como consecuencia, una dirección postal con la que empadronarse para acceder a los servicios sociales. Quien alquile un piso o una habitación a un inmigrante sin papeles podrá ser encarcelado hasta a tres años, condenado a pagar 50.000 euros y perderá su apartamento, que será confiscado por el Estado.

Sabiendo que si un ciudadano extracomunitario se queda sin trabajo o se ve forzado a aceptar un contrato en negro pasa a la ilegalidad, ¿quién se atreverá a alquilarle su piso, aunque presente todos los papeles necesarios?

"Nadie", responde convencido Francesco Pompeo, director del Observatorio sobre Racismo y Diversidad de la Universidad Roma Tres. "Es una discriminación total", añade. Este sociólogo pone un ejemplo de las contradicciones de la nueva ley: "Para obtener el permiso de residencia, los inmigrantes deberán acreditar que el piso donde viven reúne unas condiciones de habitabilidad. Pero en el sur de Italia, en ciudades sicilianas como Palermo o Medina, prácticamente una de cada dos casas no cumple esa normativa. En esos casos, ¿qué van a hacer?".

--Guetos. Un reportaje sobre los campamentos de gitanos.

--Tan argentinos como la milanesa a la napolitana. Los italianos no sólo emigraron a Argentina sino que la refundaron.

--Y por último mi artículo: Encantados de vivir bajo una montaña de basura.

Posted by Iñigo at 05:34 PM | TrackBack

Vade retro, Mariano

No había caído en que ésta podría ser la solución a la crisis del PP: la excomunión de Rajoy.

La información de La Vanguardia se basa sólo en la renovación del contrato de Jiménez Losantos en la Cope. Parece que hasta el ultra Cañizares estaba en contra, pero Rouco impuso su criterio.

Posted by Iñigo at 02:10 PM | Comments (1) | TrackBack

Mayo 24, 2008

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

La huida de Lecter.

--Algunos gazapos de la última de Indiana Jones que por cierto arrancó como un tiro en la taquilla, aunque no convenció a todo el mundo.

--Las carreras en las medias de una ministra rusa son asunto de Estado.

--Supongo que si envías 220.000 condones a Birmania, también se considera ayuda humanitaria. Pero que no los repartan entre gente que sólo necesita comer.

--Parece que el Post de Nueva York tenía mucha prisa en matar a Edward Kennedy. Antes podrían dar una oportunidad al veneno de escorpión.

--En Jerusalén pueden estrenar "Sexo en Nueva York", pero sin que se vea la palabra sexo en los carteles.

--Un roble para toda la eternidad.
--Fotos antiguas de San Francisco, terremoto incluido.
--Otra gran portada de The New Yorker.
--Las estrellas de cine en la Riviera francesa de los 50.
--Para que conste, Obama NO es musulmán.
--La Obamba. La palabra lo dice todo.
--Un anuncio sobre la mañana siguiente. La cosa va de esto.

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Mayo 23, 2008

Todos somos de Zimbabue

Clinton empieza hablando de los resultados anulados de las primarias de Florida y acaba relacionándolo con el fraude de las elecciones de Zimbabue.

“We’re seeing that right now in Zimbabwe," Clinton explained. "Tragically, an election was held, the president lost, they refused to abide by the will of the people,” Clinton told the crowd of senior citizens at a retirement community in south Florida.

Pobres jubilados.
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Lo de Zimbabue no es nada comparado con recordar el asesinato de Bobby Kennedy en las primarias de junio.

"My husband did not wrap up the nomination in 1992 until he won the California primary somewhere in the middle of June, right? We all remember Bobby Kennedy was assassinated in June in California. I don't understand it," she said, dismissing calls to drop out.

¿Dando ideas?

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El golpista accidental

Porque estaba muy ocupado salvando a España y no me ocupé del golpe de estado que si no...

José María Aznar ha asegurado hoy en Lima que si él hubiese estado detrás del golpe de Estado contra Hugo Chávez en 2002 "igual hubiese ganado", tras lo cual volvió a considerar un "disparate" las acusaciones en ese sentido que lanza el Gobierno venezolano desde hace años en su contra. "Cada uno puede contar la historia como quiera (...) Eso es un disparate (que estuviese detrás del golpe), entre otras cosas porque si yo hubiese estado detrás de eso igual hubiese ganado. No hubiese perdido", afirmó el ex presidente Aznar en declaraciones a una televisión peruana.

Parece que tampoco tuvo mucho tiempo libre para dedicarlo al golpe de Guinea Ecuatorial.

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Mayo 22, 2008

Hizbolá 1 - Bush 0

Los partidos que sostienen al Gobierno libanés --permanentemente elogiados por Bush-- no sólo negocian con terroristas, sino que llegan a acuerdos con ellos. De hecho, no sólo firman acuerdos sino que además forman un Gobierno de coalición con ellos y les garantizan el derecho de veto sobre cualquier decisión relevante.

Es lo malo de ver el mundo con las gafas de Bush. Que a cada derrota le sucede otra derrota, que a su vez es el prólogo a la siguiente.

La ignorancia nubla la vista. El panorama político libanés obliga a formar gobiernos de unidad nacional. Es eso o estar cotinuamente al borde de la guerra civil de baja intensidad.

El acuerdo permite la elección de un nuevo presidente después de 18 meses de vacío institucional, la formación de un Gobierno con todas las fuerzas políticas y el mantenimiento del status quo anterior a la actual crisis. Es decir, Hizbolá conserva sus armas y vuelve a controlar el Gobierno, o al menos podrá impedir cualquier decisión que ponga en peligro su control de ciertas zonas del país.

Es decir, victoria de Hizbolá, un respiro para Siria que tiene un frente menos que cubrir, derrota razonable y no definitiva del actual Gobierno libanés, y derrota clamorosa de Bush y del Gobierno saudí, que ahora sí que ve la amenaza iraní por todos los lados.

Posted by Iñigo at 12:39 AM | Comments (8) | TrackBack

Onanismo suicida

Lo malo de andar diciendo en mitad del chaparrón tonterías del calibre de "María somos todos" es que cuando, como estaba previsto, San Gil le propina al líder no carismático una patada en las partes hay que suponer que todos han empujado la pierna para que coja la velocidad adecuada.

Pero, claro, si Rajoy dice que está con San Gil "tome la decisión que tome", habrá que pensar que el propio líder del partido tiene una querencia especial por castigarse las partes nobles.

¿Será eso que llaman la derecha sin complejos la que fabrica estos hombres tan proclives a la automutilación?

Posted by Iñigo at 12:14 AM | Comments (2) | TrackBack

Mayo 21, 2008

Ante la duda, piensa, no corras

Periodismo ciudadano, o como se llame, más las prisas que acosan a todos los medios digitales igual a catástrofe asegurada:

ELPAÍS.com ha publicado hoy supuestas imágenes inéditas enviadas por un lector sobre las secuelas del ciclón en Myanmar, que resultaron ser del tsunami de 2004 en el sureste asiático. Los mecanismos de control que exigen una exacta verificación en este caso han fallado, por lo que pedimos disculpas a nuestros lectores.

Algo tiene el tema de Birmania que provoca errores en las marcas informativas más acreditadas:

Last night the BBC broadcast a still which we said showed dozens of bodies lying in the waterfront of the Irrawaddy delta. We have since discovered that the picture was actually taken in Aceh, Sumatra following the tsunami of 2004. This was a mistake, and we will be correcting it on all BBC output where the still was used.

Me cuenta alguien que le ha parecido excesivo el vídeo de autobombo en el Telediario de las nueve de TVE alardeando de ser los primeros en informar de la detención del número 1 de ETA. Llamativo, dado que ya han salido algunas informaciones con fuentes policiales que se quejan de la precipitación en hacer pública la noticia.

No sé si esa crítica está completamente justificada. Lo que sí sé es que la urgencia por ser los primeros suele estar detrás de muchos de los errores más rotundos en los medios de comunicación.

Posted by Iñigo at 10:30 PM | Comments (5) | TrackBack

Un paso adelante en el caso Couso

El juez Santiago Pedraz no se ha dejado asustar por el auto de la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional que pretendía acabar con la investigación del ataque al Hotel Palestina. Ha llamado a declarar a Federico Trillo y Ana Palacio, además de poner en marcha una serie de indagatorias sobre el ataque que hasta ahora habían brillado por su ausencia.

Después de tomar declaración a una serie de testigos, Pedraz había hecho lo normal en esos casos. Llamar a declarar en calidad de imputados a los acusados. Pero eso era imposible porque el Pentágono no iba a permitirlo y la causa se quedó parada en una situación a la que al fiscal no le resultaba complicado poner el freno, previo recurso a la instancia superior.

En cierto modo, la investigación acaba de comenzar.
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Un breve apunte que he escrito hoy sobre dos aspectos nuevos que plantea el auto de Pedraz.

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El arma secreta de Putin

Cuando te las tienes que ver que la Policía de Putin, como le ocurre a Kasparov, los penes voladores no son un problema de peso.

Posted by Iñigo at 12:55 AM | Comments (2) | TrackBack

Mayo 20, 2008

Falsa alarma

Hay que ver qué sustos te puedes llevar a pocos minutos del cierre del periódico.

SAO PAULO, May 20 (Reuters) - An airplane crashed into a building in Brazil's financial capital of Sao Paulo on Tuesday, according to local television network Globo TV. Television footage showed a cloud of dark smoke billowing above skyscrapers near the city's domestic airport, Congonhas. There were no immediate reports on casualties.

Diez minutos después: BRAZIL AIRPORT AUTHORITY SAYS DOES NOT CONFIRM PLANE CRASH IN SAO PAULO.

Once minutos después: BRAZIL'S PANTANAL AIRLINE DENIES TV REPORT OF PLANE CRASH IN SAO PAULO.

Catorce minutos después: BRAZIL'S GLOBO TV NOW SAYS SMOKE IN SAO PAULO CAUSED BY FIRE, NOT PLANE CRASH

Veinte minutos después:

SAO PAULO, May 20 (Reuters) - Brazilian television network Globo TV changed a report on Tuesday that an airplane had crashed into a building in Sao Paulo, saying the smoke billowing over skyscrapers was caused by a fire.

A esta hora parece que es sólo un fuego, de grandes dimensiones, en una fábrica tienda de colchones. Los bomberos dicen que no hay muertos ni heridos.

Aparecen las llamas y alguien dice haber visto un avión impactando contra un centro comercial. Demasiada paranoia.

Posted by Iñigo at 10:54 PM | TrackBack

Algo huele a podrido en el reino de la chufa

Con algo de retraso me llega el genial artículo que escribió Enric González en El País sobre el numerito hipócrita del vicepresidenta en Níger.

La vicepresidenta se siente "horrorizada". No es para menos: se hizo una foto en Níger con un polígamo. ¡Un hombre con tres mujeres! Y capataz en una factoría de chufas, nada menos. La pobre vicepresidenta, que no sabía nada al posar, tuvo que sufrir una angustia indecible al averiguar que había quedado inmortalizada junto a un monstruo. Yo también me siento horrorizado. Pero no por el polígamo. Ni siquiera por la poligamia en general, de la que no soy nada partidario. A mí me horrorizan, en este caso, el abuso, la manipulación y la hipocresía: tres de los atributos clásicos del machismo, que en el incidente del polígamo de Níger han adornado la actuación de María Teresa Fernández de la Vega.

Maruja Torres enlazó después con el asunto.

He visto a representantes de nuestro Gobierno dar la mano a un político libanés que pasó sólo 11 años en prisión por ordenar la muerte de un rival y de su familia (mientras dormían); a un político libanés bipolar que fue amigo del asesino de su padre y que ahora es enemigo del hijo del asesino de su padre... Y he visto a militares nuestros de alto rango, y muy apreciables, saludar a los alcaldes del sur -no sabemos cuántas esposas tienen- y repartir juguetes entre niños que no sabemos de qué esposa son. Todo ello, y todos ellos, con las consabidas fotografías. Y sin horrorizarse.

Para los políticos, siempre es más fácil escandalizarse por el comportamiento, con perdón, de un pobre desgraciado. Cuando se trata de caza mayor y el que está a tiro es un dictador con el que queremos hacer negocios (Obiang, Gadafi, el rey saudí...) los escrúpulos desaparecen. Incluso en esos casos horrorizarse está mal visto.

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Mayo 19, 2008

No disparen al Corán en un lugar público

Un soldado norteamericano ha utilizado un corán como diana de tiro cerca de Bagdad. Cosas peores se han hecho en Irak, pero en este caso todas las disculpas eran pocas. Las milicias suníes estaban tan enfurecidas que amenazaban con una huelga de fusiles caídos. Allí se presentó un general al que sólo le faltó ponerse de rodillas.

"I am a man of honor. I am a man of character. You have my word, this will never happen again," Hammond was quoted as saying in the CNN report. "In the most humble manner, I look in your eyes today, and I say please forgive me and my soldiers."

De puertas para adentro no es necesaria tanta sensibilidad. En una reunión en la que se habló de un incidente en un control (un soldado disparó 200 balas sobre un coche y mató a un matrimonio y a sus dos hijos), un coronel ofreció a todos sus conclusiones:

"If these fucking Hajjis learned to drive, this shit wouldn't happen".

Claro que si los fucking soldados se hubieran quedado en su país, esa familia seguiría viva.

Posted by Iñigo at 07:27 PM | Comments (5) | TrackBack

Una diana en mitad del hotel de la prensa

El día anterior al ataque al hotel Palestina los periodistas tuvieron desde sus balcones la primera imagen de las tropas norteamericanas que estaban a punto de tomar Bagdad. Al otro lado del río Tigris, a unos escasos 300 o 400 metros vieron varios blindados que circulaban por la carretera que bordeaba la zona sur del Palacio Republicano, donde estaba el palacio de Sadam y la élite del poder iraquí.

Observaron cómo unos soldados salían de un tanque M1 Abrams y tomaban posiciones apuntando al interior de esa zona. El tanque giró su torreta para cubrirles las espaldas y apuntó con su cañón a los edificios más altos de las inmediaciones, los hoteles Palestina y Sheraton.

Además de dar por hecho que la guerra estaba a unos días de su finalización, la prensa internacional se consideró descubierta. La tripulación del tanque tenía que haberles visto. Decenas de fotógrafos y cámaras de televisión estaban en los balcones tomando las imágenes que enviarían muy pronto a sus redacciones. Ni siquiera necesitaban unos prismáticos para descubrirlos.

El tanque tenía que pertenecer a la III División de Infantería, aunque es improbable que fuera del mismo batallón del que formaba parte la compañía que disparó al día siguiente contra el hotel.

La información sobre lo que esos soldados encontraron al otro lado del Tigris tuvo que llegar hasta la inteligencia militar para que la valorara y le diera la distribución apropiada. Su función consiste precisamente en eso: en dar a los combatientes la mayor cantidad posible de información sobre las características del campo de batalla y del enemigo que las tropas afrontarán horas o días después.

Eso incluye una descripción del escenario y sobre todo de los lugares que por sus características (por ejemplo, la altura de un edificio) pueden suponer una amenaza.

Uno de los enigmas que ha permanecido desde el día del ataque, y que el Ejército norteamericano no ha querido resolver, es qué datos había entregado la inteligencia militar al batallón que se presentó en el puente Al Jumuriyah en la mañana del 8 de abril.

Los militares sostienen que no sabían que había periodistas en el hotel Palestina. Resulta difícil de creer que inteligencia militar no les contara qué se iban a encontrar al otro lado del río y a qué edificios (mezquitas, hospitales, etc.) no debían disparar a menos que les atacaran directamente desde ellos.

Todo sería muy distinto si se confirmara la denuncia que hace la ex sargento Adrienne Kinne, destinada en inteligencia militar entre octubre de 2001 y agosto de 2003. Su trabajo: recibir comunicaciones telefónicas vía satélite interceptadas en Oriente Próximo.

En una entrevista con Amy Goodman, de Democracy Now, Kinne revela haber recibido una comunicación oficial que definía al hotel como un objetivo militar legítimo.

One of the instances was the fact that we were listening to journalists who were staying in the Palestine Hotel. And I remember that, specifically because during the buildup to Shock and Awe, which people in my unit were really disturbingly excited about, we were given a list of potential targets in Baghdad, and the Palestine Hotel was listed as a potential target.

And I remember this specifically, because, putting one and one together, that there were journalists staying at the Palestine Hotel and this hotel was listed as a potential target, I went to my officer in charge, and I told him that there are journalists staying at this hotel who think they’re safe, and yet we have this hotel listed as a potential target, and somehow the dots are not being connected here, and shouldn’t we make an effort to make sure that the right people know the situation?

De ser así, llegaríamos a la conclusión de que el Palestina siempre estuvo en peligro. Hubo militares que sabían que había periodistas en su interior y aún así le pusieron una diana.

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Mayo 18, 2008

Ciegos, sordos y mudos

Quién iba a decirlo. El 64% de los israelíes está a favor de una política de apaciguamiento de los terroristas similar a la que en los años 30 tan mal resultado le dio al primer ministro británico, Neville Chamberlain, en sus fracasados contactos con Hitler. Y no están solos. A ellos hay que sumarles un ex jefe del Mossad, un ex ministro de Exteriores y otros políticos y funcionarios que han tenido mucho que ver en los procesos de paz de los últimos quince años, reales o simulados.

¿Judíos comparados con los que contemporizaron con el ascenso del nazismo? ¿Dónde está la estupidez que desencadena el símil? Evidentemente, en la mente de George Bush y en la de todos aquellos que ignoran las lecciones del pasado y creen que el diálogo es sinónimo de rendición.

Ese 64% es el porcentaje de israelíes que se muestran favorables a que su Gobierno tenga negociaciones directas con el Gobierno de Gaza dirigido por Hamás, según un sondeo publicado por Haaretz. Casi la mitad de los votantes del derechista Likud comparte esa posición. Cómplices de los terroristas, dirían los corifeos de la mano dura.

Tuvo que ser en el Parlamento israelí donde Bush lanzó sus invectivas, probablemente dirigidas contra Barack Obama y su disposición a dialogar con los Gobiernos que la Casa Blanca asignó al llamado eje del mal. “Algunos parecen creer que deberíamos negociar con terroristas, como si algunos argumentos ingeniosos les podrían convencer de que han estado equivocados”, dijo el presidente de EEUU. “Hemos oído antes esas ilusiones estúpidas”, continuó más tarde refiriéndose a los acontecimientos de los años 30. “Tenemos la obligación de definirlas como lo que son: la falsa tranquilidad que da el apaciguamiento, que ha sido varias veces desacreditado por la historia”.

Bajo el apelativo de terroristas, caben Hamás, Hizbolá o los gobiernos de Siria o Irán. También Cuba y en algunas épocas del año Venezuela. Varios Estados de Oriente Próximo tienen currículos casi tan tenebrosos que los antes mencionados, pero no aparecen en esa lista porque son aliados de EEUU. Sus crímenes son perdonados porque aceptan la hegemonía norteamericana en la zona. Sus cámaras de torturas no son denunciadas porque a fin de cuentas han sido de utilidad a la CIA como destino de los presuntos miembros de Al Qaeda a los que había que exprimir sin dejar huellas.

No falla. Cuando los neocon se quedan sin argumentos o intuyen que los fracasos han acabado con su credibilidad sacan a pasear la bandera de Hitler y los nazis. El número de ‘Hitlers’ no deja de crecer con cada nueva crisis. El truco consiste en ocultar tu ignorancia bajo un manto de firmeza, en comparar la diplomacia con una forma refinada de cobardía. Algunos de ellos son terriblemente consecuentes. Ya estaban contra las negociaciones con el enemigo cuando Nixon y Reagan firmaban acuerdos con la URSS. Hay gente que no deja que la historia le roce.

De lo que no habló Bush en la Knesset fue del proceso de Annapolis y de su promesa de empeñar prestigio y esfuerzos en conseguir un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos en un año. Seis meses después de otra fotografía inevitablemente definida como histórica, estamos como entonces. Dos gobernantes ineptos como Olmert y Abás son incapaces de dar un solo paso hacia adelante.

Los que piensan que esta actitud desaparecerá con la salida de Bush de la Casa Blanca se equivocan. La Unión Europea ha jugado el papel de la clac que aplaude todos los mensajes de Washington. Los gobiernos europeos, incluido el español, tampoco mantienen contactos con Hamás hasta que cumpla una serie de condiciones. Evidentemente, si los integristas dieran ese paso ya habría muy poco de qué hablar con ellos.

Siempre se ha dicho que la paz se firma con los enemigos, no con los aliados. Ahora parece que el remedio mágico para conseguir la paz consiste en obligar a los enemigos a rendirse y luego ya se verá qué premio reciben. ¿Otro proceso como el de Annapolis en el que sus protagonistas, en especial Israel, no sufren ninguna presión para hacerlo avanzar? Eso es sólo un incentivo para el estancamiento y ése es precisamente el resultado con el que se tiene que conformar la UE por inclinarse ante los dictados de la Casa Blanca.

Palestina no es el único lugar en que la intransigencia y el desprecio de la diplomacia bloquean cualquier avance. Por buscar otro ejemplo, mucha gente se sorprenderá al saber que una encuesta de la Universidad de Florida revela que el 65% de los cubanoamericanos del condado de Miami apoyaba el año pasado la apertura de negociaciones con el Gobierno de Cuba. Después de décadas de enfrentamiento, muchos de ellos han descubierto que pegarse golpes en el pecho es tan inteligente como escupir hacia arriba.

Ciegos, sordos y mudos. Así nos quieren los que nos lanzan las acusaciones de apaciguamiento. El rearme, la militarización de la sociedad y la promesa de aniquilar al adversario fueron algunos de los mensajes más publicitados por los nazis en su carrera hacia el poder absoluto. Si hubiera que buscar estúpidos símiles históricos en la actualidad, ya sabríamos dónde hacerlo.

Posted by Iñigo at 11:24 PM | Comments (1) | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Vamos, hombre, intentar matar a Barbarella a golpe de placer.

--Debra Paget y su baile en "La tumba india", de Fritz Lang. Cómo debieron de quedarse en 1959 al verlo.

--No hay diálogos y sí muchos besos en el trailer de la película barcelonesa de Woody Allen. Mal asunto. Y dicen que la última de su trilogía londinense, por llamarla de alguna manera, es mala hasta decir basta.

--Parece que Oliver Stone se lo va a pasar en grande en el rodaje de "W", su película sobre la vida de George Bush.

--Foto: Lyndon Johnson explica los principios de su política al ganado.

--Natalie Portman probando para "León, el profesional".

--Por mucho que lo intenten los espectadores de un partido de baloncesto poco influyen en un fallo en el tiro libre. Pero lo intentan. Y algunos con tanta imaginación como este espectador y fan de los New Orleans Hornets. Como la de la foto es Eva Longoria, está claro que el jugador sólo puede ser Tony Parker. (ver foto completa). No entiendo la lógica del gag. Es de suponer que Parker está acostumbrado a ver a su mujer, incluso con menos ropa.

Posted by Iñigo at 02:43 AM | Comments (3) | TrackBack

Mayo 16, 2008

Rajoy, enemigo de la España del Cid

El día de la marmota, en versión PP. María San Gil acusa a los ayudantes de Rajoy de discutirle "hasta el concepto de nación". Es decir, Esperanza Aguirre y Mayor Oreja, vía persona interpuesta, le están haciendo a Rajoy lo que Rajoy le hizo a Zapatero en la anterior legislatura. No importa lo que diga la ponencia de marras, no importa lo que diga ahora Rajoy o su cuadrilla (como no importaba antes que Zapatero dijera que ya no se negociaba con ETA).

Ya han perdido la confianza en Rajoy. Ha quedado 'zapaterizado' y no recuperará el prestigio y el buen nombre hasta que se hinque de hinojos y confiese que ha pecado. A partir de ese momento, le impondrán la penitencia necesaria.

Este es de esos momentos en que hay que decir eso de 'no pensé que iba a vivir tanto como para ver a dirigentes del PP poner en peligro la unidad de España'.

Cabe la posibilidad de que el PP se convierta en una especie de Frente Judaico Popular (¿o era el Frente Popular de Judea?) y se disgregue en una serie de facciones eternamente enemistadas y depositarias cada una de las más sagradas esencias nacionales. Sólo es una posibilidad entre muchas.

El sector más reaccionario del PP va a dar la batalla a su líder hasta dejarle tan débil que no podrá ser candidato ni a presidir la comunidad de vecinos en la que reside. Algunos pies planos piensan que eso es bueno, porque debilitará al PP o lo dejará en manos de sus dirigentes más ultras y así será imposible su victoria en las próximas elecciones.

En política hacer previsiones a largo plazo no es una táctica ganadora. Los gobiernos suelen tener una gran capacidad para automutilarse. Lo hizo González cuando decidió que la corrupción era una borrasca pasajera. Lo hizo Aznar al poner los pies en la mesa de Bush, además de en el 11-M.

No hay que olvidar que hay situaciones en que la oposición puede ganar las elecciones hasta presentando a un caballo.

Posted by Iñigo at 01:58 AM | Comments (3) | TrackBack

Abracadabra

El paraíso llegará a América en 2013, según McCain. ¿Pero cómo se alcanzará ese momento de santidad? ¿Qué medidas aprobará el Gobierno? El votante tendrá que imaginárselo.
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El carrito del supermercado, el velcro, el nylon, la película "Las uvas de la ira", el Golden Gate, la iglesia de la cienciología... todas esas cosas son más jóvenes que McCain, y algunas más.

Posted by Iñigo at 01:43 AM | Comments (1) | TrackBack

Mayo 14, 2008

El handicap de la guerra

En un nuevo intento por hundir su ya maltrecha reputación en EEUU, George Bush ha anunciado que no juega al golf desde el 2003... por respeto a las familias de los soldados muertos en Irak. Footing, sí. Bici de montaña, también. Chistes en actos oficiales, desde luego. Vacaciones mucho más largas que la media en EEUU, cómo no.

¿Pero jugar al golf? Intolerable.

"I don't want some mom whose son may have recently died to see the commander in chief playing golf," Bush said in a White House interview with the Politico. "I feel I owe it to the families to be as -- to be in solidarity as best as I can with them. And I think playing golf during a war just sends the wrong signal."

Gran gesto de solidaridad. Ya hay quien dice que dejó el golf de la misma forma que dejó de correr por las mañanas: una lesión de rodilla, que al menos sí le permite subirse a la bici.

En cualquier caso, conviene recordar que Bush ha tenido la habilidad de juntar en el tiempo el mayor esfuerzo de guerra en una generación con un espectacular recorte fiscal. ¿Sacrificios? Para los soldados que están en el frente, sí, que para eso son profesionales y de clase media o baja. Los que se quedan en casa pueden disfrutar de unos dólares extra, mientras aumenta el déficit. Eso sí, sin jugar al golf.

Buena excusa para recordar ese momento memorable que apareció en "Fahrenheit 9/11". En 2002, Bush hace una dura declaración contra el terrorismo a cuenta de un atentado en Israel, da las gracias a los periodistas que le escuchan y luego les dedica un "Now, watch this drive" antes de golpear la bola.

Enteraos, terroristas, no podéis mejorar este swing.

Posted by Iñigo at 09:53 PM | Comments (1) | TrackBack

Mayo 13, 2008

Los superdelegados aprenden a sumar

En el caso de que aún importe, Obama ha superado a Clinton en el recuento de superdelegados. En algunos medios norteamericanos, están comenzando a admitir que continuar cubriendo las primarias como si su resultado fuera incierto es una pura ficción de la que conviene escapar.

Lo que no impide a Clinton permanecer sudando la camiseta, esta vez en el minúsculo estado de Virginia Occidental, el típico sitio en el que los demócratas sólo pueden ganar en las elecciones de noviembre si la mayor parte de sus habitantes deciden suicidarse o pedir asilo político en Canadá.

Y sin embargo ahí está Clinton, progresivamente una caricatura de sí misma:

Under pressure from some to withdraw from the race, Clinton insists that West Virginia, where only 28 delegates are at stake, is a key state in the fight for the White House.

She said again Monday that no Democratic candidate since 1916 has gone on to win the White House without first winning West Virginia.

Luego dirá que ningún demócrata ha llegado a la Casa Blanca sin haber visitado las cataratas de Niagara. O sin haber hecho antes una tarta de manzana en un horno de leña.

Hay quien piensa que Clinton sólo espera a ganar en Virginia Occidental para poder anunciar su retirada. Siempre es más fácil hacerlo después de una victoria.

Sería sencillo si alguien le solucionara el problema del dinero. Una deuda de 20 millones de dólares exige una renegociación a fondo.

Posted by Iñigo at 09:25 PM | Comments (5) | TrackBack

El terrorismo como impuesto

El director de Die Zeit intenta explicar a los norteamericanos por qué la histeria generada por la amenaza terrorista sólo es una forma de conceder la victoria a los terroristas. Una forma realmente onerosa, en términos económicos.

Fear, in other words, is a tax, and al-Qaeda and its ilk have done better at extracting it from Americans than the Internal Revenue Service. Think about the extra half-hour millions of airline passengers waste standing in security lines; the annual cost in lost work hours runs into the billions. Add to that the freight delays at borders, ports and airports, the cost of checking money transfers as well as goods in transit, the wages for beefed-up security forces around the world. And that doesn't even attempt to put a price tag on the compression of civil liberties or the loss of human dignity from being groped in full public view by Transportation Security Administration personnel at the airport or from having to walk barefoot through the metal detector, holding up your beltless pants. This global transaction tax represents the most significant victory of Terror International to date.

Posted by Iñigo at 09:18 PM | Comments (1) | TrackBack

Puro humo

Contra la idea extendida de que chinos y árabes no se quitan el cigarrillo de la boca, este ranking de fumadores coloca a 18 países europeos entre los veinte primeros puestos (imagen completa aquí). España aparece en el noveno puesto.

Bien es cierto que no se pueden sacar muchas conclusiones de estas clasificaciones en la medida en que los países ricos tienen más dinero para gastárselo en todo (incluidos cigarrillos) y cuentan con estadísticas más fiables que en el resto del mundo.

El ranking aparece en The Economist, que estrena nuevo diseño en su web.

Posted by Iñigo at 01:04 PM | TrackBack

Milicias libanesas

En Líbano ha vuelto el tiempo de las milicias. Nunca se fue por completo porque Hizbolá mantuvo el derecho a conservar su armamento y su estructura militar. Se suponía que ese privilegio estaba justificado para hacer frente a los ataques israelíes, como así ocurrió en el verano del 2006, pero no contra otras fuerzas libanesas.

Porque no había ninguna que se hubiera atrevido a hacer frente a los milicianos de Hizbolá.

Todo cambió hace unos días cuando las fuerzas gubernamentales intentaron cerrar la red de comunicaciones del grupo chií y destituir al jefe de seguridad del aeropuerto de Beirut. Los islamistas no iban a permitirlo y muy pronto las cartas quedaron marcadas al anunciar Nasrallah que se trataba de una "declaración de guerra".

¿Porque decidieron continuar con el desafío? No está claro. Como mínimo, es un caso de evidente de confusión entre los deseos y la realidad. El corresponsal de Los Angeles Times ha encontrado el rastro de las compañías de seguridad privada contratadas para montar una milicia a las órdenes de Said Hariri, el líder de la mayoría parlamentaria.

For months, Lebanese security officials in the army and the Internal Security Forces warily watched the growth of the Future-Secure Plus fighting force. Officials close to and inside Hezbollah said they were monitoring the growth of the potential threat.

Over the last year, Secure Plus went from a small security company to an organization with 3,000 employees and unofficial associates on the payroll, mostly poor Sunnis from the country's north. Some were armed with pistols and assault rifles.

"We have... thousands of young people in plainclothes working with us all over the country," a company official said before the clashes started.

El dinero no lo compra todo. Si EEUU creía que las decenas de millones de dólares entregados al Gobierno libanés para sus fuerzas de seguridad iban a servir para hacer frente a Hizbolá, no parece que el resultado de los combates --que aún continúan en el norte de Líbano-- esté a la altura de sus expectativas.

Y la fortuna de la familia Hariri tampoco ha sido de mucha utilidad si, como es probable, es el origen de ese proyecto de milicia contratada a golpe de talonario.

A falta de unos aliados que sepan cómo hacer el trabajo sucio, Washington, sin muchas alternativas sobre la mesa, se ha decidido por lo de siempre. Enviar el destructor USS Cole a las costas libanesas. Seguro que los de Hizbolá se rinden en cuanto lo vean con los prismáticos.

Posted by Iñigo at 12:05 AM | Comments (5) | TrackBack

Mayo 12, 2008

McCain, verde claro

Sin negar la realidad, McCain promete hacer frente a la crisis del calentamiento global. Afirma que no se quedará ocho años sin hacer nada en la Casa Blanca, y no mira a nadie.

McCain dista mucho de ser un candidato verde. Más parece que quiere marcar distancias con el inmovilismo del pasado. Sus propuestas son mucho más modestas que las de Clinton y Obama, y pone la mayor parte de sus esperanzas en la energía nuclear.

Posted by Iñigo at 11:01 PM | Comments (1) | TrackBack

Mayo 11, 2008

La voluntad imperial de McCain

Los senadores estadounidenses Pete Domenici, John Cornyn y Chuck Grassley tienen dos cosas en común. Todos ellos son del Partido Republicano y todos han sufrido los efectos de la incontenible ira de John McCain. El candidato republicano a la Casa Blanca tiene esa clase de boca que las madres de antes prometían lavar con jabón.

A Domenici, que presidía el Comité de Hacienda del Senado, le dijo que “sólo un gilipollas” habría redactado un presupuesto como el que estaban discutiendo en esa sesión. A Grassley le llamó en público “jodido imbécil”. Con Cornyn fue más rotundo: “¡Que te jodan!”. Y no era la primera vez que se lo decía.

No hay combinación posible de la palabra fuck en todas sus variantes que McCain desconozca. El senador sirvió en la Armada durante sus años de Vietnam y conserva desde entonces el lenguaje cuartelero. Ni siquiera los modales aristocráticos del Senado le han aligerado el carácter.

¿Qué se puede esperar de la política exterior de McCain si llega a la Casa Blanca y demuestra su habitual falta de paciencia con la gente que él cree que no está a su altura? Ese carácter irascible ¿es conveniente para un político que tiene acceso al botón nuclear y al mayor Ejército del planeta?

Por muy palabrotero que sea, pocos pueden dudar de la experiencia de McCain en asuntos internacionales. Incluso los que no votarán por él sentirán de entrada un cierto alivio si este senador de Arizona vence en las elecciones. Por aquello de que cualquier cosa es mejor que Bush.

Con McCain en la Casa Blanca, los adultos volverían a tomar las riendas del poder en Washington. El presidente no despreciaría a las instituciones internacionales que EEUU ayudó a fundar. Los aliados de Washington sentirían que tienen derecho a respirar delante del emperador. Y –noticia importante para Moncloa– es probable que Zapatero tendría derecho a ser invitado a conocer el despacho oval de la Casa Blanca. Es más, es muy posible que hasta le dejarían hacerse una foto.

La satisfacción al ver a Bush, Cheney y el resto de sus secuaces abandonar Washington no debe ocultar la realidad. John McCain promovió el “cambio de régimen” en Bagdad mucho antes de la presidencia de Bush. Nunca ha aceptado que la invasión de Irak haya sido una aventura típicamente imperial de nefastas consecuencias para toda la región. Nunca ha sostenido que es imposible propagar la democracia a lomos de un cazabombardero.

McCain no cree que la respuesta histérica de EEUU ante la amenaza de Al Qaeda haya puesto en peligro las bases de la democracia en EEUU (aunque sí ha denunciado con valentía el deshonor que supone aceptar ciertas formas de tortura).

Al igual que los neocon, el candidato republicano apuesta por una especie de guerra eterna contra las fuerzas del mal y la oscuridad cuyo gran objetivo es la expansión de la democracia, lo que traducido al lenguaje del común de los mortales significa mantener la hegemonía de EEUU en Oriente Próximo, el sostenimiento de dictaduras árabes y el apoyo a Israel con independencia de su falta de respeto a las normas de derecho internacional.

Hay algunos indicios que revelan que McCain abandonará el unilateralismo que ha marcado la política exterior de EEUU en los últimos ocho años. En un discurso reciente en Los Angeles, habló de escuchar y respetar “la voluntad colectiva de nuestros aliados democráticos”.

Sin embargo, cuando se han acercado los momentos decisivos y Washington no ha podido imponer su voluntad, la ira de McCain ha hecho acto de aparición, bien que sin necesidad de recurrir a los insultos. Antes de la invasión de Irak, llamó “nuestros adversarios” a franceses y alemanes. Predica una política de confrontación con Rusia y China que puede tener efectos imprevisibles. En el caso de Irán, ha dejado claro que la opción de la guerra es mejor que la de permitir que Teherán pueda fabricar un arma nuclear que aún nadie sabe si existe.

Muchos temen que McCain piense como Cheney y que crea que aunque las posibilidades de que esa amenaza sólo lleguen al 1%, eso ya sería un porcentaje que no se puede tolerar.

McCain siente una admiración especial por Teddy Roosevelt, el impulsivo neoyorquino que fue presidente de EEUU entre 1901 y 1909. Roosevelt, gran partidario de la guerra contra España, creía en las virtudes curativas de los conflictos bélicos (“ningún triunfo de la paz es tan grande como el supremo triunfo de la guerra”) de la misma forma en que McCain parece creer que el estado de guerra permanente es un requisito ineludible para una superpotencia.

No es probable que echemos de menos a Bush. Sí resulta preocupante intuir que un presidente McCain sería otra excelente noticia para el complejo industrial militar que tanto ha progresado en esta década.

Posted by Iñigo at 09:11 PM | Comments (3) | TrackBack

Viajando con McCain

Ración triple de McCain en Público. En primer lugar, un largo reportaje de Isabel Piquer, que acompañó varios días a la campaña del senador, lo que equivale entre otras muchas cosas a ser expuesto a una sucesión de chistes más o menos logrados:

Y luego están las bromas. Las mismas que lleva repitiendo desde hace meses. Meses. Está la del Congreso que gasta más que un marinero borracho y el email que recibió de "un ex marinero borracho" ofendido por la comparación. La del nuevo presidente francés proamericano, "lo que demuestra que si uno vive lo suficiente, acaba por verlo todo". La falta de agua en Arizona "donde los árboles persiguen a los perros". Y últimamente intercala a menudo un refrán chino. "Como decía Mao, todo es siempre mucho más oscuro antes de ser totalmente negro".

El humor no oculta que el mensaje de McCain se ha radicalizado. El candidato está amoldando su relativa iconoclastia a la ortodoxia del partido. En Troy hizo de la defensa de la libertad religiosa una de las bases de su política exterior. "Con toda la bondad que existe en el mundo, con todo el progreso de la humanidad, en el que nuestra nación ha jugado un papel tan admirable e importante, el mal sigue existiendo". Un mensaje destinado a seducir el votante evangelista, la piedra angular del electorado conservador.

Isabel ha entrevistado también al consejero más cercano al senador, Mark Salter, convencido de que McCain puede ganar, como es lógico:

¿Cómo van a seducir a los ‘demócratas de Reagan', los demócratas conservadores que a veces votan republicano?

De la misma forma que lo hizo Reagan. Están muy preocupados por la seguridad nacional, son muy religiosos, a menudo católicos. Están muy preocupados por el tema económico. Si en noviembre conseguimos sólo el 10% de los demócratas que votaron por Clinton, como ha pasado en Indiana, la carrera ha terminado.

Por último, escribí un cuestionario con seis preguntas para los que no hayan seguido mucho la campaña. La última:

¿Por qué no se ha hablado demasiado hasta ahora de su edad?

Gracias a las interminables primarias demócratas, McCain se ha librado hasta ahora de sufrir el escrutinio habitual en una campaña electoral. Está por ver si su salud y edad serán relevantes. Tras la época de Clinton y Bush, los votantes se ven ante un candidato de una generación anterior. Si ganara, sería el político más viejo en llegar a la Casa Blanca. Quienes no se han cortado han sido los humoristas de televisión. "McCain busca a un candidato a vicepresidente. Necesita a alguien que sea conservador, que comprenda la economía y que sepa cómo funciona un desfibrilador", dijo David Letterman.

Ya en la sección de la opinión el artículo de todos los domingos, esta vez también dedicado a McCain, y que colocaré aquí después.

Posted by Iñigo at 06:50 PM | Comments (1) | TrackBack

Coincidencia

Si fuera como la SGAE, ya estaría buscando un abogado para demandar al ABC.

Posted by Iñigo at 04:03 PM | Comments (2) | TrackBack

Mayo 09, 2008

Marina d'Or en Bagdad

¿Quién ha dicho que una zona de guerra no puede ser divertida?

El Pentágono quiere montar un parque temático al más puro estilo de Disneylandia en el corazón de Bagdad. El proyecto, con un presupuesto de 500 millones de dólares, contaría con hoteles de lujo, centros comerciales, un museo, un estadio de fútbol, un auditorio y restaurantes junto a un lago. (...)

¿Una inmensa zona moderna de ocio en mitad de una guerra? En C3 lo ven todo de color de rosa. Su vicepresidente, John March, relativizó el 24 de abril en la cadena Fox News el problema de la violencia en Irak: "En California también hay tiroteos y todas esas cosas. El peligro está en todas partes, lo importante es que será tremendo para Bagdad".

El Gobierno también está interesado en que la cadena Marriott ponga un hotel en la Zona Verde. Quizá cuando dejen de caer los morterazos sería una opción interesante pero de momento lo ven un poco crudo.

Posted by Iñigo at 04:06 PM | Comments (7) | TrackBack

Zapatero copia el guión de Sarkozy y Berlusconi

Soledad Gallego-Díaz, en El País:

La mejor manera de que no exista racismo es echar a los negros. Ése ha sido, en bruto, uno de los argumentos más utilizados por la derecha europea para alejar los miedos de su electorado. Hace ya años que la derecha descubrió que podía aplicar ese principio a la inmigración en general, especialmente en cuanto se empiezan a sentir los efectos de una crisis económica y comienza a aumentar el paro entre los nacionales, que son, precisamente, quienes ejercen el derecho a voto.

La novedad ahora es que la izquierda, muerta de miedo ante el indudable efecto que todo lo relacionado con la inmigración tiene en su propio electorado, ha empezado a descubrir el mismo guión. Eso sí, con un toque muy suyo: en el fondo se trata de expulsarlos por estrictas razones humanitarias.

Posted by Iñigo at 10:58 AM | Comments (1) | TrackBack

Historias de Filadelfia

Una jornada más de trabajo para la Policía de Filadelfia.

About 12 police officers were videotaped on Monday beating three men stopped in response to a drug-related shooting, and six of the officers have been removed from patrols, Police Commissioner Charles H. Ramsey said Wednesday.

Filadelfia ya es una ciudad más violenta que Nueva York, Los Angeles o Chicago.

Posted by Iñigo at 10:42 AM | TrackBack

Lecciones de democracia en Irak

Nunca es demasiado tarde para impartir lecciones de democracia en Irak. En la embajada británica en Bagdad tocaban clases de acoso sexual. O cómo puedes aumentar de forma exponencial tus honorarios si te acuestas con el jefe:

An Iraqi cleaner and two cooks claim that a culture of sexual harassment, abuse and bullying exists at the British Embassy in Baghdad.

The middle-aged cleaner told The Times that a British contractor with KBR, the company hired to maintain the embassy’s premises, offered to double her daily pay if she would stay the night with him. When she refused, she said, her pay was cut and she was later dismissed.

Parece que KBR también tiene una visión muy laxa sobre la pornografía infantil.

Posted by Iñigo at 01:08 AM | TrackBack

McCain (VOS)

A diferencia de otros líderes de su partido, McCain es consciente de la importancia del voto latino. En este anuncio no se dedica a chapurrear en español (para eso están los subtítulos) sino a dar algunas ideas sobre su programa económico.

Posted by Iñigo at 12:54 AM | Comments (4) | TrackBack

Mayo 08, 2008

Un país indefenso ante sí mismo

La tantas veces anunciada guerra civil libanesa comenzará de verdad cuando los dos bandos enfrentados no puedan volverse atrás. Cuando tengan que afrontar una situación que no permita mantener el empate estratégico actual entre Gobierno y oposición. Si un bando no puede aceptar otra salida que la victoria, ya no habrá otra opción que el enfrentamiento armado.

¿Se ha llegado a ese punto? Todavía es pronto para saberlo, aunque hay ciertos indicios. Algunos medios de comunicación sostienen que el Gobierno de Fuad Siniora ha propuesto al Ejército la declaración del estado de emergencia. Ése sería el prólogo de la pesadilla. Obligaría a los militares a imponer el orden en las calles. Nadie cree en Líbano que el Ejército pueda sobrevivir intacto a esa misión.

Ayer ya pudo comprobarse que no hay ninguna institución en condiciones de garantizar el respeto a la ley. Cuando los combates se agravaron en Beirut, los soldados fueron retirados de los puntos más conflictivos. La presencia militar en la calle es puramente formal.

Hizbolá considera que su red de comunicaciones, que el Gobierno bien podría denominar como red de espionaje, es fundamental para sus planes de lucha contra Israel. Acabar con ella es una “declaración de guerra”, en expresión de su líder, Hasan Nasrallah. En definitiva, los islamistas exigen que se reconozca que son un Estado dentro del Estado.

El Gobierno no debería permitirlo, pero en realidad su legitimidad es cuestionable. Todas las instituciones nacionales libanesas son una pura ficción. En el mejor de los casos, sólo son un resultado del reparto de cargos entre las distintas confesiones religiosas y sectarias.

Mientras no llegue el sufragio universal a Líbano con todas sus consecuencias, la única solución pasa por un acuerdo nacional entre prosirios y antisirios, entre proamericanos y antiamericanos, entre cristianos y musulmanes. Todos los mensajes que llegan de Washington y Damasco indican que nadie está dispuesto a propiciar un pacto que avale la estabilidad de un país dividido.

Posted by Iñigo at 10:00 PM | TrackBack

Redecora tu vida

Si Carme Chacón se diera la vuelta vería que la decoración del Ministerio de Defensa es mucho menos pacifista que ella. Aquí está con el secretario general de la OTAN junto a un tapiz del Ministerio dedicado a una de esas batallas legendarias del pasado (¿alguien sabe cuál?).

Tratándose del jefe de la OTAN, estoy seguro de que la conversación habrá versado sobre cómo extender la paz en el mundo.

Digo yo que habrá que redecorar el Ministerio. Que alguien llame a la división de armamento de Ikea.

[La foto es de Sergio Pérez, de Reuters.]

Posted by Iñigo at 05:14 PM | Comments (4) | TrackBack

Supermacho McCain

McCain Declines Secret Service, Dares Assassins To Try Something

Una exclusiva de los informativos de The Onion. McCain renunciará a la protección del Servicio Secreto. Un tipo tan macho como él no necesita que le cuiden. Pondrá unas trampas en la Casa Blanca y listo.

Posted by Iñigo at 12:19 AM | Comments (1) | TrackBack

Mayo 07, 2008

Es triste rendirse pero peor es suicidarse

No hay mejor indicio de lo cerca que podría estar la victoria definitiva de Barack Obama que una noticia casi intrascendente que se supo ayer: Obama se tomó el día libre.

La terrorífica, por interminable, campaña electoral norteamericana no admite descansos ni vacaciones. Si el senador de Illinois decidió que podía tomarse un breve respiro es porque está muy cerca de su objetivo. Y aún más al confirmarse los problemas financieros de la campaña de su rival.

No todo es dinero en la política de EEUU, pero sin dinero un candidato no puede ni dar los buenos días. La amarga ironía para el Partido Democráta es que esos fondos que tanto cuestan recaudar se están empleando para que los dos candidatos se despellejen vivos. Sólo en Indiana y Carolina del Norte, Obama y Clinton se han gastado más dinero del que utilizó John Kerry en todas sus primarias de 2004.

En los días finales de campaña, no ha habido ni buenas maneras ni intentos de disimular los golpes bajos. Han ido con el cuchillo entre los dientes (es decir, los anuncios televisivos) para desprestigiar al contrincante. Y no sólo Clinton, sino también el antes angelical Obama.

Después de pasar media campaña analizando al senador de Illinois con guantes de seda, la prensa norteamericana se decidió a aplicar el tercer grado a Obama. Se inventó la idea de que Clinton había retomado la iniciativa y de que su rival daba muestras de vulnerabilidad. Los resultados de ayer han dado al traste con esta interpretación.

Clinton vuelve a estar contra las cuerdas. Ahora no son sólo las matemáticas las que conspiran en su contra. También la lógica política y el estado de las cuentas. Ya sólo queda pendiente una discreta negociación para ver quién se hace cargo de las deudas de Clinton. Y ahí es donde Obama podrá decir: ¡será por dinero!

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Crímenes de guerra en Somalia

Con el apoyo de EEUU, tropas etíopes invadieron ese reino de la violencia antes llamado Somalia para derrocar a los grupos islamistas que se habían hecho con el poder en Mogadiscio y que estaban a punto de conseguirlo en todo el país. La relación de algunos sectores de los llamados Tribunales Islámicos con miembros de Al Qaeda fue la excusa imprescindible.

Somalia no podía convertirse en otro Afganistán en el que prosperaran los yihadistas. Por otro lado, la actuación de los militares etíopes aumenta las posibilidades de que eso ocurra. Y mientras tanto, EEUU ataca de vez en cuando desde el aire siempre que tiene una oportunidad.

Amnistía Internacional acaba de difundir un informe que recoge los crímenes de guerra cometidos por todos los actores de este largo conflicto.

Entre los supervivientes abundan los testimonios que hablan de violaciones en grupo, redadas casa por casa y asesinatos selectivos. Cada vez con más frecuencia, para eliminar a quienes consideran enemigos o cómplices de éstos, las tropas etíopes que apoyan y defienden al Gobierno somalí les pasan un cuchillo por la garganta, práctica que los somalíes llaman en su jerga popular "matar como corderos". AI dice haber escuchado docenas de declaraciones sobre muertes de este tipo. En uno de los casos, ocurrido a finales de 2007, un niño pequeño fue degollado, en presencia de su madre, por soldados etíopes.

Más en Crímenes impunes, rutina en Somalia.

[La foto es de José Cendón, de AFP.]

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Mayo 05, 2008

El lujo es un concepto sagrado

Louis Vuitton, como otras empresas del ramo, está orgullosa de que su marca esté asociada a la idea del lujo. Pero no si la relación se utiliza para una campaña en favor de Darfur. La compañía francesa, esa misma con la que han colaborado Gorbachov y Keith Richards en una de sus últimas campañas, ha demandado a la diseñadora Nadia Plesner por esta imagen.

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Preste su iris para la causa

Un candidato a formar parte de las milicias tribales suníes muestra el ojo para el escaneado de rigor del iris. Los militares norteamericanos pagan 300 dólares al mes a los milicianos que se alistan para pelear contra Al Qaeda. Por ese precio hasta gente de una cierta edad está dispuesto a echar el ojo.

Cuenta el pie de foto (de esta imagen de Mauricio Lima, de AFP) que dos de los candidatos que hacían cola a la espera de la foto fueron detenidos por soldados iraquíes "por su implicación en actos violentos". Da una idea del origen de estos futuros defensores de la seguridad.

Si se calcula que hay unos 180.000 civiles contratados por el Ejército norteamericano (no todos son mercenarios o fuerzas militares, hay también personal civil para tareas civiles), la cifra tendría que actualizarse con los miles de suníes reclutados.

Lo que nos lleva al contribuyente norteamericano. El Senado de EEUU quiere que el Pentágono deje de pagar a estos milicianos y que sea el Gobierno iraquí el que corra con los gastos. Para eso está el barril de petróleo a más de 110 dólares el barril, dicen.

De momento, no hay respuesta del Pentágono. Poner otra vez en la calle a miles de suníes armados, y cabreados, no es una alternativa muy atractiva.

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Mayo 04, 2008

Sotanos austriacos

Al final van a tener razón todos esos extranjeros que llegan a España y elogian, en general con una copa en la mano, el carácter abierto de los habitantes de este país, la costumbre de los locales de matar el tiempo en interminables comidas y noches de celebración, y la forma inquisitiva en que preguntan a desconocidos por los detalles más personales. Por no hablar de la tendencia a convertir las diferencias de opinión más convencionales en ruidosas disputas de las que salen a la luz todas las debilidades.

La crispación puede tener sus inconvenientes, pero de lejos parece mucho mejor solución que enterrar los problemas en los sótanos.

“No hay duda: es Austria”, reza el eslogan de la campaña turística lanzada en los meses anteriores a la Eurocopa de fútbol. Es lo mismo que han pensado muchos en Europa al leer las escalofriantes noticias sobre Josef Fritzl y su familia enterrada en vida.

Todos los países tienen su catálogo de monstruos. Estos casos suelen ser rápidamente descartados como simples aberraciones, una suerte de fallo del sistema que engendra una copia defectuosa después de producir un alto número de ciudadanos ejemplares. Lo que ocurre es que algunos de esos casos dicen mucho de los valores impuestos en esa sociedad o al menos prevalecen con éxito gracias precisamente a esos valores.

En Viena parece que son unos cuantos los que miran hacia otro lado, en concreto hacia la provincia de Baja Austria, el escenario de la vida de Fritzl y del secuestro de Natascha Kampsuch. Rural, ultracatólica y conservadora, se trata de una zona del país que mira con desconfianza a lo que viene de fuera, acostumbrada a mantener unos valores tradicionales que admiten pocas visiones críticas.

Un modelo de educación autoritaria basado en la disciplina, un orgullo nacional desmedido y, en casi todos los casos, una consideración inferior del papel de la mujer acostumbra a generar pocos anticuerpos y sí en cambio algunos excesos. Sus monstruos son sólo variaciones criminales de esos códigos supuestamente éticos.

El resto del país no es mucho mejor. Los vieneses cosmopolitas pueden hacer de menos a los compatriotas del campo, pero la historia de Austria en las últimas décadas no les permite marcar distancias. La paranoia con respecto al inevitable enemigo exterior y el sacrosanto respeto a la privacidad son algunos de sus valores más extendidos. Y por encima de todo, esa inveterada costumbre de enterrar los problemas debajo de la alfombra para poder negar después su existencia.

Los que se niegan a suscribir el pacto de silencio ven cuestionada su lealtad. Muchos intelectuales tuvieron que abandonar Austria o resignarse al ostracismo cuando alzaron la voz para contar en términos crudos lo que ocurría dentro de esas preciosas casas de tejados bien cuidados. Aún más en la época en que toda Europa se volvió loca.

La tantas veces repetida descripción de Billy Wilder (“Los austriacos son gente brillante. Convencieron al mundo de que Hitler era alemán y Beethoven, austriaco”) es uno más de los ejemplos del lavado de cara que el país se aplicó después de la Segunda Guerra Mundial. Convertir al agresor en víctima es un ejercicio que requiere mucha disciplina. No se consigue de un día para otro.

Para que esa fachada de normalidad aguantara, los austriacos se aplicaron a la tarea de habilitar sus sótanos. La paranoia de la guerra fría y la localización geográfica del país en medio de todos los problemas que aquejen a Europa eran razones suficientes. Ante el peligro real o imaginado de una invasión soviética, un ataque nuclear o ambas cosas, el Estado procedió a subvencionar las obras que permitieron preparar cerca de dos millones de sótanos para la peor contingencia posible.

Los Fritzl tenían tiempo suficiente para sus proyectos personales sin el temor a preguntas indiscretas. Durante décadas, socialdemócratas y democristianos hicieron lo propio. Se repartieron el poder en Gobiernos sucesivos, lo que acarreaba otro reparto de puestos administrativos asignados a cuota de partido. La estabilidad austriaca no era más que la fachada de una corrupción institucionalizada ante la que tampoco se aceptaban preguntas.

A falta de auténtica oposición, llegó el día en que la extrema derecha, alimentada por la xenofobia y los chistes sobre el Holocausto, apareció en primera línea del poder para reclamar su puesto en la mesa. Europa reaccionó horrorizada y aún más los austriacos, que no comprendían tal indignación. Si nosotros no hacemos preguntas sobre nuestro vergonzoso pasado, ¿cómo se atreven a hacerlas los demás?

Había ocurrido lo mismo en el caso de Kurt Waldheim. Nunca se probó que hubiera participado en crímenes de guerra en su calidad de oficial de inteligencia del Ejército alemán. A unos pocos kilómetros de su despacho estaba el campo de concentración de Jasenovac, pero él nunca supo nada de las atrocidades que allí se cometían. Los austriacos le creyeron porque se había comportado como uno de ellos. Acabada la guerra, Waldheim guardó su pasado en el sótano para que nadie pudiera echarle un vistazo.

Es cierto, ningún país puede decir que no cuenta entre sus filas con monstruos como Fritzl. Es sólo que cierto tipo de psicópata prospera con más facilidad en aquellos lugares en los que la memoria histórica es un concepto desconocido y casi ofensivo.

Posted by Iñigo at 05:00 PM | Comments (4) | TrackBack

Gasolina para todos

No hay campaña electoral sin su cuota de promesas populistas o simplemente demagógicas (¿recuerdan los 400 euros de Zapatero?). Clinton --y también McCain-- promete una reducción fiscal para aliviar el impacto en las economías familiares del alto precio de los combustibles. Como Obama rechaza la medida, Clinton aprovecha la oportunidad para sacar brillo a sus credenciales de defensora de la clase media apuntando sus cañones a los malos de la película: las empresas petrolíferas. ¿Quién puede estar en contra de que les saquen los cuartos a estos gigantes que siempre ganan dinero?

En realidad, todo es teatro. Los economistas coinciden, incluidos los que como Paul Krugman elogian ciertos puntos del programa de Clinton, en que la medida tendrá un impacto ínfimo en la economía de los contribuyentes y no restará ni un euro a los beneficios de las petroleras. De hecho, ocurrirá lo contrario:

Economists have a different take: They say the oil companies may end up the biggest beneficiaries, while the aid to families wouldn't be enough to buy a $35 backpack.

The trouble with the plan, they say, is that oil prices are rising because of low supplies, and companies will continue to charge the average $3.60 a gallon and just pocket the money that would have gone to federal taxes.

Eso no quiere decir que la promesa se vaya a volver contra Clinton. De la misma forma que no conviene insultar a los votantes, tampoco es muy astuto apostar en favor de la inteligencia de los votantes, en especial en épocas de incertidumbre económica.

Posted by Iñigo at 01:32 PM | Comments (1) | TrackBack

Mayo 03, 2008

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Todas las películas de Kubrick en ocho minutos. Kottke tiene otras interesantes recopilaciones, todas ellas montadas por la misma persona.

--Otra selección curiosa: los cameos de los directores.

--Las estrellas de cine ya no son (en taquilla) lo que eran. Claro que las películas también son peores de lo que eran.

--Feliz cumpleaños, spam. Una historia de alguien que espamea a los spammers. Que Nigeria me perdone.

--Malditos bichos que se cuelan en el lugar equivocado:

An April 27 story on ‘Nightly News’ incorrectly included video of penguins. The report was on a teenager visiting the North Pole. There are no penguins on the North Pole.

Posted by Iñigo at 08:30 PM | Comments (2) | TrackBack

El último chiste de Boris

Londres ya tiene nuevo alcalde gracias a la incompetencia manifiesta de Gordon Brown. Se llama Boris Johnson y es el autor de una de las promesas electorales más honestas, atractivas y directas que se hayan escuchado jamás:

“Voting Tory will cause your wife to have bigger breasts and increase your chances of owning a BMW M3.”

Dicho así, es raro que los conservadores lleven tanto tiempo sin ganar unas elecciones generales. Nunca hay exceso de pechos o de BMWs.

Su fama de payaso puede hacer algo de gracia, pero hay algunos que no lo encuentran particularmente divertido:

Boris Johnson is a dishonest, incompetent clown, whose life has been a story of contemptuous, self-serving privilege...

He is a man who has lost a number of jobs for lying: he was sacked from The Times for making up a quotation from his godfather, the Oxford historian Colin Lucas, and lost his front-bench role, under Michael Howard, for lying about his four-year extra-marital affair with his fellow toff journalist, Petronella Wyatt...

Although he is campaigning to run London, he admits to complete administrative incompetence: he left a job as a trainee management consultant complaining that he could not “stay conscious” when confronted with financial information...

He is also a particularly offensive kind of clown, as is evidenced by his absurd litany of gaffes and insults. The people of Papua New Guinea are, according to Johnson, “cannibals,” while Portsmouth is “full of drugs, obesity, underachievement and Labour MPs”...

La clase alta británica sabe perdonar los comentarios racistas o vulgares si son divertidos. No son los únicos.

Posted by Iñigo at 08:04 PM | TrackBack

Fin de un secuestro

Estados Unidos ha puesto en libertad a uno de sus rehenes. Sami al-Hajj, cámara de Al Jazeera, ha podido salir de Guantánamo tras pasar allí seis años. Nunca se presentaron cargos contra él. Es cierto que no se ha pagado rescate, aunque sus carceleros intentaron cobrarlo en forma de información sobre Al Jazeera.

Posted by Iñigo at 07:43 PM | Comments (6) | TrackBack

Mayo 02, 2008

Un oso demasiado grande

Supongo que tienen que pasar muchas cosas para derrotar a un imperio. Aguantar 35 minutos no es suficiente. A partir de ese momento, el CSKA consiguió una ventaja cercana a los diez puntos que parecía ya definitiva. Sólo un arreón final redujo el marcador hasta que el TAU terminó muriendo en la orilla.

Las diferencias fueron mínimas. Cuando mejor jugaba el TAU Holden mantuvo a su equipo con canastas extraordinarias. Como es habitual en él, no tuvo ningún descanso. Es increíble este jugador. Siempre a un alto nivel defensivo y cuando aparece el momento jodido anota las canastas más difíciles, precisamente en los minutos en que otros empiezan a cometer errores porque el oxígeno no llega al cerebro con la fluidez necesaria.

Y si muestras alguna debilidad, ahí esta Papaloukas, que por algo es el mejor base que juega en Europa. En el resto del partido estuvo algo disperso sin poder encontrar grietas evidentes en la defensa del TAU. Pero en los últimos cinco minutos apretó las teclas adecuadas para que su equipo se fuera en el marcador. Nada espectacular. Sólo lo que había que hacer en esos precisos instantes.

El TAU le ha pegado un buen bocado al portaaviones ruso. Es sólo que es un barco jodidamente grande y no se hunde fácilmente.
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Felicidades a TVE por el comentarista del partido: "No me puedo de creer" (sic). ¿Quién ha dicho que los intelectuales no pueden retransmitir un acontecimiento deportivo?

Posted by Iñigo at 11:00 PM | Comments (2) | TrackBack

Hiroshima

Terribles fotos inéditas de Hiroshima. Vía Danger Room.

Posted by Iñigo at 09:36 PM | Comments (9) | TrackBack

Siempre Maccabi

Por momentos parecía que el Montepaschi Siena iba a arrancar la sorpresa en el primer partido de la Final Four. Un equipo de una ciudad de 60.000 habitantes hecho con jugadores de clase media, trotamundos de varias ligas, estaba plantando cara a las estrellas macabeas. Con una defensa colectiva en la que todas las líneas de pase estaban bloqueadas, desesperaba al Maccabi. 20-8 en el primer cuarto y 45-33 en el descanso eran ventajas rotundas que en algunos momentos rondaban los 15 puntos.

Además de un protestón de mucho cuidado, el entrenador del Maccabi derrocha experiencia. Es curioso cómo puede compensar gestos airados y protestas constantes con una lectura muy cuidada del partido. Durante muchos minutos, sentó a la mayoría de los titulares y prefirió jugar con la segunda unidad. Claro que pocos equipos tienen los reservas que tiene el Maccabi.

Jugó al desgaste y no intentó ganar el partido por la vía rápida. Tampoco es que el potencial ofensivo del Montepaschi le permitiera matar el partido rápidamente. McIntyre marcó por completo el ritmo mientras se lo permitían las piernas y le entraban los triples, que fueron muchos. Su relevo, el ex del Barça Ilievski, no estaba a su altura.

Cuando llegó el momento decisivo, los titulares del Maccabi estaban frescos y los reservas derrochaban motivación. Al comenzar el último cuarto ya estaban igualados. Los de Siena se permitieron un último duelo en OK Corral en ataques rápidos y triples contestados de forma inmediata. Pero el Maccabi ya estaba lanzado. Tuvo que esperar a que faltaran dos minutos para el final. Hasta ahí llegó el Montepaschi.

Y ahora a esperar al TAU-CSKA. Qué miedo dan los rusos. Lo malo es que no se les ve muy confiados. Ya les aguamos la Final Four de Moscú y no se les puede coger desprevenidos en una segunda ocasión.

Posted by Iñigo at 08:25 PM | Comments (5) | TrackBack

La decadencia del FMI

No todas las noticias económicas que aparecen en los medios de comunicación tienen que ser malas. El FMI arrastra la misma situación penosa por la que antes solían pasar los países que sufrían sus recetas draconianas.

These days, the world's most famous deficit police force is running a whopping small-country-size $400-million annual deficit of its own and is being forced into some of the same kinds of "structural adjustments" it used to impose on indebted Third World nations. In just the last four years, the IMF's total loan portfolio has shrunk from $105 billion to less than $10 billion; over half of the current portfolio consists of loans to Turkey and Pakistan. To cut costs, the agency is reducing staff and closing offices. (...)

But the IMF lost credibility after presiding over a series of economic disasters. Latin America, for example, suffered its worst long-term growth failure in modern history under the IMF's tutelage since 1980. The IMF's "shock therapy" program in Russia vastly underestimated the time it would take to transition from a planned to a capitalist economy in the early '90s. The result was a lot of shock and no therapy, and tens of millions were pushed into poverty as the economy collapsed.

Seguir las órdenes del FMI era un pasaporte seguro hacia la recesión. No es extraño que sólo los muy desesperados estén dispuestos a tragar esa medicina.

Posted by Iñigo at 03:52 PM | TrackBack

¿Qué está pasando en los sótanos de Austria?

Dos millones de sótanos acondicionados dan para mucho en cualquier país. Aún más en Austria, donde --cuenta Guillem-- "el contraste entre la cara amable del pequeño burgués y una vida privada llena de monstruosidades es un motivo clásico de la literatura austríaca".

Los casos Kampush y Fritzl sucedieron en Baja Austria, el Estado federado que rodea Viena. Allí, los vecinos tuercen el gesto cuando se les pregunta por el monstruo de Amstetten. "Horrible, horrible", comenta entre grandes aspavientos la madura propietaria del kiosco de la estación de St. Pölten. "Horrible, horrible", alcanza a repetir, porque no encuentra otra palabra, a la pregunta de cómo cree que Josef Fritzl pudo mantener durante décadas semejante existencia de Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

En Viena, en cambio, se lo toman todo mucho más a la ligera. Por los cafés de la ciudad circula ya una nueva versión del himno nacional, en la que el Land der Berge ("el país de las montañas") del primer verso ha mutado en Land der Keller, el país de los sótanos.

Pronto se olvidarán de esta pesadilla, como se olvidaron de otras.

Posted by Iñigo at 12:57 AM | Comments (3) | TrackBack

Mayo 01, 2008

Cinco años después

Quizá lo peor no fue la imagen, sino el audio, como dice Juan Cole. Las palabras de George Bush en su discurso de hace cinco años. La "misión cumplida".

In this battle, we have fought for the cause of liberty and for the peace of the world.

With new tactics and precision weapons, we can achieve military objectives without directing violence against civilians.

Our coalition will stay until our work is done and then we will leave and we will leave behind a free Iraq.

Cinco años después, los norteamericanos tienen claro el veredicto.

Posted by Iñigo at 11:48 PM | Comments (2) | TrackBack

¿Por dónde sale el café?

Hillary no ve el momento de llegar a la Casa Blanca para que alguien de uniforme le sirva el café en una taza como Dios manda. Está dispuesta a pelear contra Al Qaeda e Irán al mismo tiempo, pero no contra una máquina de café.

[Gracias, Javi.]

Posted by Iñigo at 08:03 PM | Comments (3) | TrackBack

A Zapatero le ha salido un Zaplana en la nariz

La construcción pone una pica en Moncloa:

La estrecha relación con el sector ha originado una enorme polvareda en ámbitos políticos -incluso del propio corro socialista- y empresariales que atribuyen el nombramiento al pago de servicios prestados y sostienen que las constructoras buscan la cercanía al Gobierno.

Ya se sabe. El que con Miguel Sebastián se acuesta...

Entrañable el subtítulo de esta noticia: El Gobierno estudiará si las decisiones de Taguas afectaron a las constructoras.

Es un estudio sencillo. El principal asesor económico del presidente del Gobierno con categoría de secretario de Estado e integrante de la Comisión Delegada del Gobierno en Asuntos Económicos no ha podido tomar ninguna decisión ni contribuido a que se tome ninguna que haya podido afectar a la construcción, un sector que, como todos sabemos, tiene una aportación escasa en la economía nacional y no se ve casi nunca afectado por decisiones de los responsables políticos.

De hecho, estoy pensando en proponerme como candidato a ocupar ese puesto. Es probable que ni siquiera se exijan conocimientos profundos de economía.

Nada, hombre, a cobrar sin recato. Como en EEUU. Del Gobierno al lobby por la puerta giratoria. Es el trayecto más corto.
--

20.00

Montalvoland:

Y ahora resulta que Zapatero está “desagradablemente sorprendido” de que Taguas se vaya al SEOPAN. No sé que esperaba. El único problema es que solo nos falta Taguas presionando desde la SEOPAN para construir más infraestructuras (con el cuento de que las infraestructuras son la solución de la economía española) y Pedro Pérez (otro ex alto cargo socialista) presionando desde el G14 para que el dinero público se utilice en comprar todas las viviendas que tienen a la venta las inmobiliarias. Menuda pinza.

Posted by Iñigo at 02:26 PM | Comments (1) | TrackBack