Guerra Eterna

« Enero 2009 | Main | Marzo 2009 »

Febrero 28, 2009

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

--Vanity Fair publica un largo reportaje sobre el rodaje de "El Padrino" y las relaciones entre los creadores de la película y la Mafia de Nueva York. La mayor parte de las historias ya están contadas, pero siempre es un placer volver a leerlas. Al principio, la Mafia no quería que se hiciera la película y se lo hizo saber al productor Robert Evans en los términos que uno podría esperar:

“Bob Evans calls me, a slight hint of hysteria in his voice,” Al Ruddy remembers. “He says, ‘I just got a call from this guy Joe Colombo, saying if this movie gets made there is going to be trouble.’ So Bob says, ‘I’m not producing it. Al Ruddy is.’ And Joe Colombo says, ‘When we kill a snake, we chop its fucking head off.’”

En realidad, la única concesión que tuvo que hacer el productor fue eliminar la palabra 'Mafia' del guión, que sólo aparecía en una ocasión. A partir de entonces, los wise guys se portaron como auténticos profesionales. Algunos hasta tuvieron pequeños papeles, como un guardaespaldas de dimensiones gigantescas que hizo un inigualable Luca Brasi. Ah, y lo de Bada Bing partió de una improvisación de James Caan.

El artículo cita una frase de la novela de Mario Puzo que no llegó a aparecer en la película: “A lawyer with his briefcase can steal more than a hundred men with guns". No hay mejor forma de definir la actual crisis financiera, sobre todo si sustituimos 'abogado' por 'banquero'.

--Un libro interesante: "The Moguls and the Dictators: Hollywood and the Coming of World War II'. Pero:

"The Moguls and the Dictators," however, does not sufficiently emphasize the elephant in the room -- the industry's fear of the anti-Semitism that was close to endemic in Washington and everywhere else in the U.S. Even after the United States entered the war, Office of War Information polling showed that at least 40% of Americans were openly anti-Semitic and judged that the rescue of European Jewry was not a war aim to be mentioned in the popular culture.

--Hilarante. Los estados norteamericanos más religiosos y conservadores son los que consumen más pornografía on-line.

Eight of the top 10 pornography consuming states gave their electoral votes to John McCain in last year's presidential election – Florida and Hawaii were the exceptions. While six out of the lowest 10 favoured Barack Obama.

--Que Penélope Cruz no sea la nueva Carmen Miranda.
--Annie Leibovitz, tan buena con la cámara de fotos como con el photoshop.
--Un muñeco diabólico de Bernard Madoff.
--Otra gran portada televisiva de El Jueves.
--Un triple desde medio campo para ganar un partido.
--El nuevo Camelot: el retrato oficial de Michelle Obama.

--Los hermanos Coen contra la industria del carbón:

Posted by Iñigo at 09:30 PM | TrackBack

Obama y la retirada de Irak

Obama ya ha anunciado los plazos concretos de la retirada de Irak y lo primero que llama la atención es la reacción paradójica que ha provocado en aliados y adversarios. Por un lado, John McCain se ha mostrado bastante receptivo al calificar el plan de "razonable". Por el contrario, los principales congresistas demócratas no están nada entusiasmados y han criticado algunos de los puntos concretos explicados por el presidente. ¿Se ha vendido Obama a los militares?

En primer lugar, las fechas. Las misiones de combate habrán terminado el 31 de agosto de 2010 y por lo tanto para entonces se habrán retirado todas las brigadas que tienen ese cometido. Después una "fuerza de transición" permanecerá en el país hasta diciembre del 2011, que es la fecha límite marcada por el acuerdo que firmaron los Gobiernos de Irak y EEUU en los últimos meses de la Administración Bush. Las dimensiones de esa fuerza son mayores de las esperadas, entre 35.000 y 50.000 hombres. Su labor será entrenar a las fuerzas iraquíes y enfrentarse siempre que sea necesario a los grupos relacionados con Al Qaeda.

Los plazos suponen un retraso de algunos meses con respecto a las fechas que Obama manejó en la campaña electoral. Ahí está claro que se ha mostrado como mínimo comprensivo con las necesidad del alto mando militar. El general Ray Odierno ya había dejado claro, sin pasar al nivel de insubordinación, que esos plazos no eran realistas, porque la situación sobre el terreno puede deteriorarse con gran facilidad. Las dimensiones de la "fuerza de transición" plantean algunas dudas. 50.000 soldados no forman una fuerza secundaria, y está por ver que se limiten a los fines señalados. Ya sabemos que el término 'Al Qaeda' es muy útil para justificar cualquier despliegue militar. Precisamente, esa cifra es una de las cosas que ha destacado en tono crítico la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.

Obama se ha referido al acuerdo que firmaron los gobiernos de Maliki y Bush, no de pasada sino como un elemento fundamental en el proceso de retirada. Ése es un aspecto interesante. No digo que la prensa y los políticos norteamericanos hayan ignorado ese pacto, pero lo cierto es que no suele aparecer de forma muy destacada en los análisis sobre el tema. Muchos periodistas y políticos parecen dar a entender que todo depende aún de la voluntad del inquilino de la Casa Blanca, y eso no es así. Es cierto que la situación política en Irak puede cambiar, pero no hay que olvidar que el acuerdo, con su correspondiente fecha clara y rotunda para la retirada de las tropas, ha sido un valor esencial de la estrategia del primer ministro Maliki. Lo fue en las elecciones provinciales, en las que su partido y sus aliados obtuvieron muy buenos resultados, y lo será a buen seguro cuando se presente a la reelección.

Obama ha hecho hincapié en el discurso en que lo que aquí he denominado algunas veces "aventura imperial" de EEUU en Irak ha tocado a su fin. La responsabilidad sobre el futuro de Irak recae sobre los iraquíes, ha dicho. La primera línea de fuego debe ser asumida, al menos desde septiembre del 2010, por los iraquíes. No hay nada en su discurso sobre hipotéticas bases permanentes en el futuro. Es 'hasta la vista, baby' de la forma más elegantemente posible.

El problema es saber qué va a ocurrir en Irak hasta que ese repliegue se culmine. Ésa es una respuesta que pocos en Washington están dispuestos a responder después de tantos pronósticos errados. Y la gran duda no tiene nada que ver con Al Qaeda, sino con Kirkuk, con el Kurdistán iraquí y con las relaciones entre el Gobierno central iraquí y los kurdos. Nada se ha hecho al respecto, y los kurdos continúan convencidos de que Kirkuk será suya y que el régimen de autonomía del que ahora disfrutan se convertirá en un estatus cercano a la independencia.

El Gobierno de Maliki ha rechazado los intentos de otros partidos chiíes de encaminar el país hacia un sistema confederal. Quiere mantener la unidad de Irak también en el plano institucional. Si la confrontación política se convierte en violenta, ¿qué papel adoptarán las tropas norteamericanas? ¿Se irán del país mientras está comenzado a germinar una guerra civil? No hay mucha gente que esté dispuesta a responder a esas preguntas.

Posted by Iñigo at 01:29 AM | TrackBack

Febrero 27, 2009

El último rostro del Rocky

El Rocky Mountain News se ha despedido hoy de sus lectores.

Un recorrido por sus 150 años de historia.

La edición especial que se ha vendido con el periódico.

¿Cómo pudo subsistir el periódico hace 150 años en una época y lugar no muy diferente a la que aparece en la serie "Deadwood"?

Shopkeepers and sellers of liver cures had to advertise. Men wanted jobs. Jobs needed men. The new territorial government voted on something every day. Gold begged to be uncovered. The circus was coming. Men were choosing sides for a civil war. Someone had to push the burning garbage dumps out of town. The railroad was coming. Everyone wanted to know what the Indians were doing. Women wanted the vote. People liked to gossip.

Posted by Iñigo at 08:11 PM | TrackBack

Febrero 26, 2009

Muerte de un periódico

No será el último. El Rocky Mountain News, el segundo periódico de Denver, ha anunciado que el del viernes será su último ejemplar en los kioscos. La empresa propietaria llevaba tres meses intentando venderlo, pero no había encontrado comprador. El año pasado perdió 16 millones de dólares. 230 personas trabajaban hasta ahora en la redacción. Al igual que muchas ciudades norteamericanas, Denver, que tiene 588.000 habitantes (más de dos millones y medio si le unimos su
área metropolitana), se queda con un solo periódico.

Al Rocky le quedaba muy poco para cumplir su 150 aniversario. Nació en 1859. Con su primera página dedicada casi en su totalidad a un solo tema, era uno de los periódicos con portadas más atractivas.

Otros diarios veteranos podrían correr el mismo destino en los próximos meses, como The San Francisco Chronicle o The Seattle Post-Intelligencer.

Sea o no el comienzo del fin de la era de la prensa, está claro que lo que tenemos por delante es el fin de muchos periódicos, tanto en EEUU como en España.
----

Más datos en Paper Papers.

Posted by Iñigo at 11:25 PM | Comments (3) | TrackBack

Cifras

La guerra de México se alimenta en buena parte de armamento que viene del otro lado de la frontera.

In 2007, the firearms agency [ATF] traced 2,400 weapons seized in Mexico back to dealers in the United States, and 1,800 of those came from dealers operating in the four states along the border, with Texas first, followed by California, Arizona and New Mexico.

La cifra real es evidentemente mayor. Sólo el vendedor de armas citado en el artículo vendió 515 kalashnikovs en dos años a los narcos. Gracias a la Segunda Enmienda de la Constitución de EEUU y a la economía de mercado, México tiene armamento y munición suficientes como sumergirse en sangre durante muchos años.

Posted by Iñigo at 08:24 PM | Comments (2) | TrackBack

Palizas en Guantánamo

Un abogado de presos de Guantánamo denuncia que han aumentado los malos tratos en la prisión desde la elección de Obama.

Abuses began to pick up in December after Obama was elected, human rights lawyer Ahmed Ghappour told Reuters. He cited beatings, the dislocation of limbs, spraying of pepper spray into closed cells, applying pepper spray to toilet paper and over-forcefeeding detainees who are on hunger strike.

Según el abogado, no parece deberse a órdenes recibidas desde arriba, sino a algo parecido a la frustración que sienten los carceleros por el inminente cierre de la prisión. La tortura es adictiva.

Posted by Iñigo at 05:46 PM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 25, 2009

¿Es Obama un buen vendedor de coches de segunda mano?

Aun no siendo el discurso del Estado de la Unión, la comparecencia de anoche de Obama ante las dos cámaras del Congreso mantuvo algunas de sus características. Y si bien el optimismo desaforado, habitual en estas citas, no tiene razón de ser en estos momentos, el presidente optó por vender esperanza. Qué remedio.

While our economy may be weakened and our confidence shaken, though we are living through difficult and uncertain times, tonight I want every American to know this: We will rebuild, we will recover, and the United States of America will emerge stronger than before.

No es el primer arrebato de optimismo matizado que le ha dado a Obama. Los políticos forman una raza de mentirosos compulsivos incurables soñadores. Frank Rich decía hace unos días que los norteamericanos, y en especial sus cargos públicos, tienen una gran capacidad de negase a aceptar la realidad, y eso se está viendo con frecuencia en esta crisis financiera. Y no sólo financiera. Obama, al igual que otros gobernantes, cree que si el crédito regresa al ritmo anterior, la gente podrá volver a comprar casas. Y así se volverán a construir más casas. Y así el paro descenderá. Y así sucesivamente.

Claro que para que se llegue a ese punto tendrán que venderse antes todas las viviendas que nadie quiere comprar, y que en España por ejemplo superan probablemente el millón. Es lo malo de las burbujas inmobiliarias. No hay manera de quitarse de encima los restos de ladrillo cuando saltan por los aires.

En los pequeños detalles, también Obama se unió a la escuela ¡U.S.A., U.S.A.!, cuando se refirió a la crisis de la industria automovilística. La nación que inventó el automóvil, dijo, no renunciará a encontrar una solución. Lo gracioso es que no estaba hablando de Alemania o Francia, países que cuentan con credenciales más sólidas para reclamar la autoría.
----

Texto íntegro del discurso de Obama ante las dos Cámara del Congreso.
----

Dos encuestas dicen que los votantes sí le comprarían el coche.

Posted by Iñigo at 09:15 PM | TrackBack

Las obligaciones del imperio

Desde 1798 hasta 2008. El Congressional Research Service ha realizado una cronología que agrupa los 210 años de intervenciones armadas de EEUU en el exterior. "Protected american interests" aparece con mucha frecuencia. Más de dos siglos pegando tiros por medio mundo: Instances of Use of United States Armed Forces Abroad (pdf).

Posted by Iñigo at 06:27 PM | TrackBack

Analfabetos digitales

Ya vale de meterse con la orquesta del Titanic. Los músicos hacían lo que sabían hacer. Ningún pasajero les reprochó no haber previsto un rumbo libre de icebergs ni la estructura del casco del buque. Ahora bien, si se hubieran puesto a desafinar, sería diferente. Cuando los nervios no te dejan tocar, deja el violín y busca sitio en un bote.

El negocio de los periódicos son las noticias o, por ponernos trascendentales, la comunicación. Hoy, de los cuatro periódicos que he visto a estas horas, tres desprecian olímpicamente la avería de ayer de Gmail que dejó sin correo electrónico a decenas de millones de personas. En algunos casos, el percance tuvo consecuencias económicas para las empresas que utilizan la herramienta para algo más que para enviar chistes.

Los periódicos ni siquiera utilizan la noticia como metáfora de la influencia de Google en todo lo que tiene que ver con Internet, mayor quizá que la que existió nunca con Microsoft. Y es Google, esa hidra de diez cabezas odiada por los jerarcas de los periódicos. Ni por esas. Arcadi Espada dice en su blog:

¿Debe un periódico, incluso tradicional, permanecer al margen de una avería que ha afectado a decenas de millones de personas en todo el mundo? ¿Haría lo mismo si se tratara de una avería mundial de agua, gas, electricidad o teléfono? Detecto algo parecido al resentimiento en ese desdén. Incluso pudiera parecerme hermosa la respuesta del orgullo herido. Ahora bien: que mañana el periódico no mendigue atención a los jóvenes. Los jóvenes, es decir los menores de 52 años, no van a querer el papel ni regalado a lo Sarkozy.

El País da la noticia en una media columna en la sección de comunicación, firmada curiosamente en Washington, a pesar de que por la hora en que se produjo el problema no afectó demasiado a los norteamericanos. La Vanguardia, aún menos, un breve. Sin embargo, una de sus columnistas dedica su amplísimo espacio a otro de los 'la prensa muere, pero no se rinde' tan habituales en los últimos tiempos. La columna se titula "Cibercondria" y tiene un comienzo realmente impagable:

Internet está a un paso de finiquitar varios oficios, entre ellos el de médicos de cabecera. El 85% de los pacientes consulta en la web temas de salud antes de acudir a la consulta.

Pocas personas pueden demostrar su ignorancia en dos frases pero Joana Bonet lo consigue. A ver si con un poco de suerte pilla una enfermedad terminal y se ve obligada a ir al médico. Descubrirá que un porcentaje altísimo de los pacientes, quizá hasta un 85%, son personas de avanzada edad, de no menos de 60 años. Parece que, por razones biológicas, es más fácil enfermar teniendo 60 o 70 años que 20 o 30. Supongo que Nature o The Lancet habrán publicado artículos sobre el tema. Y también supongo, aunque no lo he consultado en Internet, que entre todos esos entrañables ancianos no hay muchos ávidos internautas adictos al Google.

El Mundo ignora por completo la noticia, excepto la columna del propio Espada. Público le reserva casi dos páginas y abre con ella su sección de Ciencias.

En otro orden de cosas, como dicen en la radio, las empresas periodísticas han formado una asociación de medios digitales. Para pillar subvenciones, digo yo. De los contenidos ya se ocupará la gerontocracia.

Posted by Iñigo at 02:36 PM | Comments (10) | TrackBack

Enviado especial al país que no se puede nombrar

El Departamento de Estado norteamericano ha nombrado a Dennis Ross enviado especial para Irán, el último de los peces gordos que Obama y Clinton enviarán por los lugares conflictivos del mundo para predicar la buena nueva. Bueno, no exactamente. El nombramiento se había retrasado algunas semanas y al final no está claro cuál es el ámbito geográfico en el que se moverá Ross porque... la palabra Irán no aparece en ningún sitio. En inglés, el nombre de su cargo es "special advisor to the secretary of state for the Gulf and Southwest Asia". ¿Cuántos países son esos? Se lo han preguntado a un portavoz del Departamento de Estado en una conferencia de prensa y las respuestas no han sido muy precisas:

QUESTION: Can you give us – well, what is the State Department’s definition geographically of Southwest Asia? What countries does that include?

MR. WOOD: Matt, I didn’t --

QUESTION: No, you guys named an envoy for Southwest Asia. I presume that you know what countries that includes.

MR. WOOD: Yes. Of course, we know. I just – I don’t have the list to run off – you know, right off the top of my head here. But obviously, that’s going to encompass – that region encompasses Iran. It will – you know, it’ll deal with --

Lo que se deduce del confuso intercambio es que el ámbito de competencia de Ross podría incluir en algunos momentos el de otros enviados especiales recientemente nombrados, como George Mitchell (Israel y Palestina) y Richard Hoolbroke (Pakistán y Afganistán). Y hasta Irak, Egipto o el Magreb, ya puestos. O quizá no. Quizá lo que quería Clinton es colocar en el ámbito de influencia del Departamento de Estado a un diplomático especialmente bien considerado en Israel y al que los israelíes querrían haber visto en el puesto de Mitchell.

Tal misterio ha creado el primer apodo de Ross: el Keyser Soze del Departamento de Estado.

Posted by Iñigo at 01:34 AM | TrackBack

Febrero 24, 2009

Balacera

Un periodista de un canal de televisión mexicano hace una conexión desde un puente cerca de la zona donde se está produciendo la típica balacera. Al principio todo va bien hasta que seguir de pie se convierte en un lujo y el reportero tiene que ir reduciendo su distancia con el asfalto. [Gracias por el envío, Javier.]

Posted by Iñigo at 06:59 PM | Comments (8) | TrackBack

Manipulación, demagogia y mentiras

El portavoz de la embajada israelí, Edwin Yabo, me ha enviado una carta, con copia al director del diario y al presidente de Mediapro, que paso a reproducir:

A propósito de su artículo del pasado día 15 de febrero, me permito enviarle copia del publicado por M. Indyk en el Herald Tribune ese mismo día. Como verá, se trata de un análisis crítico y legítimo de los resultados de las elecciones celebradas en Israel, que no incurre en la manipulación, demagogia y las mentiras contenidas en su artículo propagandístico, que no periodístico, sobre el mismo tema.

El artículo de Martin Indyk, ex embajador de EEUU en Israel, puede leerse aquí. Indyk sostiene que EEUU debe apoyar a cualquier Gobierno que salga de las negociaciones ahora en curso en Israel, porque incluso uno formado sólo por partidos derechistas y ultraderechistas estaría dispuesto a negociar la paz, siempre que haya un interlocutor fiable al otro lado, cosa que ya sabemos que no ocurrirá hasta que las ranas críen pelo.

El mío, el "propagandístico", está aquí.

Posted by Iñigo at 04:37 PM | Comments (25) | TrackBack

Gmail (y el mundo) se detiene

El sexto ángel tocó la trompeta, y oí una voz que salía de los cuatro cuernos del altar de oro que está delante de Dios, y decía al sexto ángel que tenía la trompeta: Suelta a los cuatro ángeles que están atados junto al gran río Eufrates. Y fueron desatados los cuatro ángeles que habían sido preparados para la hora, el día, el mes y el año, para matar a la tercera parte de la humanidad. Y el número de los ejércitos de los jinetes era de doscientos millones; yo escuché su número.

Gmail está caído en todo el planeta y las primeras señales de pánico no han hecho más que aparecer. Una de las cosas más divertidas que se pueden hacer ahora es seguir en tiempo real las reacciones en Twitter.

¡Socorro! ¡GMail no funciona! ¡Vamos a morir todos! ¡Tendremos que salir a la calle! ¡LA CALLE!

Twitter's up, Gmail's down, human sacrifice, cats & dogs living together, MASS HYSTERIA!

I want to check my email but gmail won't let me :-( How can I focus on work when something important might be waiting for me?

Gmail is down--how the hell are they supposed to build an empire if the toilets don't work? Huh?!

dammn i am at computer lesson and can't have my home work thnaks to gmail

En las próximas horas, el error de Gmail será utilizado en medio mundo como excusa para justificar toda clase de errores, olvidos y chapuzas. El equivalente a 'el perro se comió los deberes' o 'derramé una lata de Coca Cola sobre el teclado'. Lo mejor es que cuando vuelva la mayoría de la gente descubrirá que en el intervalo no había recibido ningún mensaje de interés.

Posted by Iñigo at 12:38 PM | Comments (10) | TrackBack

Las encuestas sonríen a Obama

Todas las lunas de miel se acaban y al final toca pagar la factura del hotel de Las Vegas. El siguiente paso no es necesariamente el divorcio. Todo va como la seda para Obama, lo que no quiere decir que el cuento de hadas vaya a prolongarse. En el mismo día aparecen dos encuestas que confirman que la mayoría de los norteamericanos apoya el programa de estímulo económico recientemente aprobado por el Congreso. Los ciudadanos muestran una curiosa tranquilidad sobre los beneficios que pueden obtener gracias a la acción de gobierno. Saben que el agujero económico es muy profundo y que tardarán mucho tiempo, es decir años, en salir de él.

Es un ejemplo del ambiente político de EEUU. Los votantes desconfían del Gobierno, o al menos de la capacidad del Gobierno de influir positivamente en la economía a golpe de decreto. En España, como sabemos, es diferente. Si las cosas van mal, la gente de inmediato echa la culpa al Gobierno y espera que lo solucione todo porque, supone, está en condiciones de hacerlo. Son culturas políticas diferentes.

La parte realista de ambos sondeos tiene que ver con los votantes republicanos. Ya son una minoría los que confían en Obama. Los políticos republicanos apuestan por la crispación y negar la evidencia. No llegarán muy lejos así, pero como mínimo conseguirán que sus votantes habituales regresen al redil y despierten de su enamoramiento con el nuevo presidente.

Tanto la actitud de los republicanos como los resultados de estas encuestas y las que vendrán facilitarán que Obama tienda a olvidarse de su apuesta por el consenso y por superar las diferencias partidistas. Al final, los votantes querrán que el Gobierno haga algo y no se limite a esperar a los resultados de una negociación imposible. Todo eso del consenso es como los documentales de La 2. La gente dice que los ve pero en el mundo real se dedica a otras cosas.

Posted by Iñigo at 01:35 AM | TrackBack

Febrero 23, 2009

Crímenes de guerra en Gaza

Amnistía Internacional denuncia que Israel utilizó proyectiles con fósforo blanco para cometer crímenes de guerra y otras violaciones graves del derecho internacional humanitario:

Amnesty International found that the Israeli army used white phosphorus, a weapon with a highly incendiary effect, in densely-populated civilian residential areas in and around Gaza City, and in the north and south of the Gaza Strip. The organization’s delegates found white phosphorus still burning in residential areas throughout Gaza days after the ceasefire came into effect on 18 January - that is, up to three weeks after the white phosphorus artillery shells had been fired by Israeli forces. Amnesty International considers that the repeated use of white phosphorus in this way in densely-populated civilian areas constitutes a form of indiscriminate attack, and amounts to a war crime. (...)

A 16-year-old girl, Samia Salman Al-Manay'a, was asleep in her home in the Jabalia refugee camp, north of Gaza City, when a phosphorus shell landed on the first floor of the house at 8pm on 10 January. Ten days later, from her hospital bed, she told Amnesty International that she was still experiencing intense pain due to the burns to her face and legs. “The pain is piercing. It's as though a fire is burning in my body. It's too much for me to bear. In spite of all the medicine they are giving me the pain is still so strong.”

--Informe completo (pdf).

Posted by Iñigo at 09:16 PM | Comments (3) | TrackBack

Chabolas perfumadas

La opinión de la escritora india Arundhati Roy sobre "Slumdog Millionaire", que recibió esta madrugada el Oscar a la mejor película:

People are selling India’s poverty big time both in literature and films. As they say, there is lots of money in poverty today. I am not against showing slums, but depicting them in a depoliticised manner, as has been done in the film, is quite unfortunate. Films do not show the real poor. Even if they are depicted, it’s not the true picture. The real poor are not shown in films because they are not attractive. Poverty sells but the poor do not. The film gives false hope to the poor that they too could become millionaires one day. Watching "Slumdog Millionaire" was like speeding on a highway with lots of potholes.

The screenplay of the film is quite out of context and it feels as if a Harvard accent has been given to characters that are straight out of the Chicago black neighbourhood.

Por otro lado, la crítica muy extendida en la India a la película por dar una imagen tan penosa de un país de economía pujante y con una clase media formada por unos 80 millones de personas no influiría demasiado en alguien como Danny Boyle. Tampoco es que el Reino Unido apareciera en tonos muy idealizados en "Trainspotting", como dice Juan Cole.

Posted by Iñigo at 06:07 PM | Comments (4) | TrackBack

El día después de la guerra

Las encuestas son uno de los instrumentos científicos más eficaces para revelar obviedades, más aún si sus datos son confirmados por las urnas. La ofensiva israelí sobre Gaza ha contribuido a radicalizar las posiciones en ambos bandos y favorecido a los sectores más intransigentes o extremistas. Se vio en las elecciones de Israel, donde se produjo un corrimiento del electorado hacia la derecha, y es también patente en la sociedad palestina.

El sondeo que lo demuestra indica que los palestinos creen que Hamás salió victoriosa del conflicto, se supone que sólo por resistir el ataque. El porcentaje de los que se oponen a negociaciones de paz ha aumentado del 34% al 41%. El dato más contundente es la valoración del presidente palestino, Mahmud Abás, cuyo mandato concluyó el 9 de enero. Casi el 50% rechaza el papel que jugó, sólo un 13% lo aprueba y un 36% está algo satisfecho con él.

Hay tres frentes en los que se está dilucidando el futuro de la zona. En primer lugar, las negociaciones para la formación del Gobierno israelí de coalición. Los otros dos están íntimanente relacionados: una nueva ronda de contactos entre Hamás y Fatah y los intentos de los gobiernos árabes de encontrar un frente común que los convierta en relevantes a ojos de la nueva Administración norteamericana. En otras palabras, el enésimo esfuerzo para que las palabras unidad árabe dejen de formar el clásico oxímoron.

Varios países están trabajando para que Hamás y Fatah vuelvan a firmar la paz, sin la cual cualquier idea de Estado palestino es una quimera. Como explica el profesor Marc Lynch, el acuerdo tendría varias ventajas: permitiría que hubiera un solo interlocutor ante Israel y EEUU, facilitaría la llegada de ayuda a Gaza desde Israel o Egipto y daría legitimidad a una tregua de larga duración en Gaza.

Son tantas las piezas puestas sobre el tablero, y es tan necesario que todas se muevan al unísono, que resulta difícil albergar esperanzas. Nada de lo que se ha escuchado en Washington desde la entrada de Obama en la Casa Blanca invita a la sorpresa. No hay ninguna nueva idea que permita cambiar la dinámica destructiva de los conflictos de Oriente Próximo. Está muy bien que EEUU quiera dejar de dictar los términos en su relación con otros países y pasar a escuchar más. Aun así, EEUU no puede jugar el papel de mero espectador, como si fuera la Unión Europea.

La situación sería diferente si los protagonistas de la zona crearán un menú de opciones más atractivo que el estancamiento actual, y que Obama pudiera apoyar con todo el peso de la influencia de EEUU. Hamás y Fatah tendrían que pactar la celebración de nuevas elecciones y comprometerse a aceptar el resultado de las urnas. Ninguno de los dos partidos va a desaparecer. El derrotado además debería aceptar que el otro pudiera desarrollar su actividad política en el territorio que controla, cosa que no ha ocurrido en los últimos dos años. Si Hamás acuerda una tregua permanente con Israel, debe asumir las consecuencias de la decisión e impedir los ataques con cohetes Qassam.

Israel es otra gran incógnita. Un Gobierno derechista cerraría en principio la posibilidad de un acuerdo con los palestinos. Netanyahu teme que eso le coloque en rumbo de colisión con la Casa Blanca y por eso intenta convencer a Kadima y los laboristas para que entren en un Gobierno de unidad nacional con el que presentar una fachada más presentable de Israel.

Importan los protagonistas, pero aún más las políticas. Obama tendría que salir del periodo de prueba en el cargo y reclamar al futuro Gobierno israelí su opción estratégica: si aceptan la idea de los dos Estados, hay que saber qué pasos van a dar para alcanzar ese objetivo y cuáles de ellos requieren una actitud similar de sus adversarios. De lo contrario, Obama será tan irrelevante en este conflicto como lo fue Bush y no podrá alegar desconocimiento cuando se desencadene la próxima guerra.

Posted by Iñigo at 12:55 PM | TrackBack

El TAU, campeón de la Copa

Puede que estuviera en el pronóstico pero desde luego la actuación ha estado por encima de las mejores expectativas. El TAU ha ganado la Copa al Unicaja por 100-98 en un partido que se recordará durante mucho tiempo. Un partido, además, que se decidió por nada, por una diferencia casi microscópica entre los dos equipos.

El partido tuvo una defensa excepcional (y eso que el tiempo reglamentario acabó con un empate a 87, un resultado nada corto), los árbitros dejaron jugar todo lo que pudieron, los jugadores que tenían que marcar la diferencia tuvieron su momento de gloria y todos se vaciaron hasta extremos que pocas veces se ven en una pista de baloncesto.

Parece imposible que después de tres jornadas de baloncesto dos equipos puedan llegar a tales niveles de exigencia física. Los entrenadores demostraron de sobra por qué no conciben una victoria que no esté basada en una defensa extenuante. En el catecismo de Aito e Ivanovic no se toleran los tiros fáciles ni las bandejas. Si tienen que mover el banquillo constantemente, lo hacen sin consideraciones a las estrellas. Cuando algún jugador se sale del manual, pierde la cabeza o descansa en defensa para estar fino en ataque, se vuelve al banquillo como un cohete. En otros equipos en seguida están poniendo malas caras. En TAU o Unicaja, o en los equipos que dirige Ettore Messina, no hay margen para la discusión. Por eso, están en lo más alto en casi todas las temporadas.

Rakocevic lo descubrió a los tres minutos de comenzar el partido. Lo había iniciado ansioso por anotar y con penetraciones atolondradas en la zona. Resultado: al banco. No fue el único. El TAU descubrió inmediatamente que el Unicaja ni estaba condicionada por las doce derrotas anteriores ante su rival ni se dejaba impresionar por el cartel de su oponente. En el primer cuarto, se cobró seis recuperaciones de balón, una cifra extraordinaria. Defendía las líneas de pase con tal ferocidad que al TAU le costaba armar dos pases seguidos.

El primer cuarto acabó 18-17 para el TAU. El favorito tiró de talento individual porque el mejor juego de equipo era del Unicaja. (Y eso que el director de la revista Gigantes dijo en la tele antes del partido que el TAU era más físico que talento, menudo crack).

El segundo cuarto podría haber servido como un periodo de desgaste o incluso de descanso de cara a minutos más decisivos. No tanto. Algún entrenador dirá que las defensas bajaron un poco el nivel (el parcial fue de 25-27), pero hay tiros, como los de Teletovic, que no se pueden defender. Fue un intercambio de golpes de alta escuela. Los malagueños continuaron defendiendo con la máxima intensidad. Su principal víctima fue Splitter, que anotó ni un solo punto en la primera mitad.

El único punto débil del Unicaja era el lanzamiento de tres en el que tenía porcentajes ridículos. Comenzó con un uno de diez y llegó a estar dos de 17. La pintura era una zona prohibitiva en ambos aros, pero los fallos en los tiros de tres no dejaban opción a Unicaja. Ahí se vio, al igual que en otros instantes en la Copa, que Archibald es capaz de sostener a su equipo durante largos periodo de tiempo. Aito ha conseguido que Archibald dé un salto de calidad. En el Joventut era un jugador muy valioso centrado en tareas de intendencia. Ahora es otra cosa.

En los dos últimos cuartos, parecía que Unicaja estaba cerca de ceder. La apisonadora del TAU, a la que ya comenzaba a unirse Mickael, estaba a punto de triturar al rival. ¿Resistiría éste 35 o 37 minutos? Ésa era la duda cuando una jugada de cinco puntos (triple más dos tiros libres por una falta) desequilibró el marcador. Otro triple de Rako puso un 77-69 que podía ser el comienzo de la victoria.

Quizá en un partido de Liga, sí. No en esta Copa. Con la tensión al límite, y algunos jugadores tremendamente cansados sin poder llegar a tiempo a las acometidas al rival, los árbitros elevaron el nivel de exigencia y no dejaron pasar ni una. Los últimos cinco minutos, menos espectaculares que el resto del partido, fueron una sucesión de tiros libres. Ahí el Unicaja no falló y el TAU tampoco mucho, aunque dos tiros libres fallados por Sergi Vidal dieron aún más energía a los malagueños. Splitter irrumpió en escena y, ahora sí, impuso su ley en la zona. No falló ningún tiro libre, lo que no es su especialidad.

Aito, siempre Aito, alteró las coordenadas de los cambios con una de las suyas. Mantuvo a Gomis constantemente en cancha y dejó en el banquillo a Carlos Cabezas, que quizá no podía seguir este tremendo nivel recién salido de una lesión. Y Gomis, otro jugador hasta ahora enclavado en la clase media de la Liga, no se achantó lo más mínimo ante Prigioni. Falló algunos tiros, sí, pero acertó otros decisivos.

Cualquier rebote o tiro podría haber desequilibrado la Copa. La igualdad era tanta que casi fue un acto de justicia que el partido necesitara de una prórroga.

El TAU se quedó de inmediato sin Splitter y Rakocevic. No importó. Toda la prórroga fue propiedad de Mickael. Forzó la quinta de Jiménez, anotó bajo el aro, luego repitió en un tiro de media distancia con el defensor pegado y finalmente taponó el último tiro de Berni. Todos los demás estaban ya exhaustos. Maltrató al Barça en la final de la pasada temporada y lo ha vuelto a hacer con el Unicaja en esta final. Hay un límite para la resistencia humana que este jugador no conoce.

Fue la sexta Copa del TAU. La sexta en 14 años. No es mala marca.

Posted by Iñigo at 01:37 AM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 22, 2009

Israel, como siempre, haciendo amigos

Ser amigo de Israel es realmente duro. Por lo que parece, lo más normal es que te deje tirado. Las negociaciones indirectas entre Israel y Hamás, a través de la mediación egipcia, estaban a punto de fructificar y producir una tregua permanente. Esta semana, Ehud Olmert decidió que la liberación del soldado Shalit debía ser previa a la apertura de los pasos fronterizos con Gaza y los contactos quedaron bloqueados. El propio negociador israelí, Amos Gilad, no pudo por menos que saltarse la confidencialidad habitual en estos casos y soltó toda su frustración al diario Maariv. Gilad no daba crédito por la ceguera estratégica que supone el cambio de actitud de su Gobierno a mitad de negociación. A todos los efectos, el régimen egipcio está colaborando con Israel, no necesariamente en el sentido peyorativo del término, sino arriesgando su posición en el mundo árabe y su estabilidad interna para que pueda haber un acuerdo, y al final Olmert le deja tirado.

"I don’t understand what it is that they’re trying to do," Gilad was quoted in Maariv as saying. "To insult the Egyptians? We’ve already insulted them. It’s madness. It’s simply madness. Egypt has remained almost our last ally here. For what? After all, it’s damaging to national security. Our very essence here is a choice between bad alternatives to worse ones and even worse ones.

The Egyptians have shown extraordinary courage. They’ve given us maneuvering room, they’re trying to mediate, they’re investing efforts, they’re showing goodwill of a kind they’ve never shown before. So it’s true that on the ground that comes out as 60% and not 100%... So what are we going to do? Mubarak has been fair and courageous, the Rafah border crossing is closed, Hamas is under siege. What are we thinking? That they work for us? That they’re a subordinate unit of ours?

We’re talking about a country with 85 million citizens, a country that almost destroyed us in 1948 and dealt us a blow in 1973. Look at what is happening in the region, how the lava is bubbling, how everything is in an uproar, they also have the Muslim Brotherhood, look at Jordan, look at Turkey. Do we want to lose all that?"

Otro ejemplo. Con el apoyo del Gobierno de su país, Ali Dogramaci, rector de la Universidad de Bilkent, de Ankara, hizo una propuesta interesante a las autoridades israelíes hace dos años: construir un gran complejo hospitalario en la zona fronteriza entre Israel y Cisjordania, a la altura del paso de Jalameh, en concreto en territorio israelí. Dogramaci se comprometía a costear los 850 millones de dólares del proyecto --su familia es millonaria-- para financiarlo durante 20 años. Incluiría un hospital para 200 niños palestinos, una clínica y un hotel para las familias de los pacientes. El rector aceptaba que fuera Israel quien marcara las medidas de seguridad imprescindibles. Es decir, serían los israelíes quienes decidieran qué personas podían disfrutar de atención hospitalaria en ese complejo. Todos ellos tendrían que solicitar los permisos correspondientes.

La idea recibió inicialmente todo el apoyo del primer ministro Olmert, del presidente Shimon Peres y del ministro de Defensa, Ehud Barak. Un general retirado recibió el encargo de hacerla posible. Todo parecía ir bien. Dogramaci se reunió con varios ministros y con el líder del Likud, Netanyahu, y recibió buenas palabras de todos. Las relaciones con Turquía son de gran interés estratégico para Israel. Parece que nadie quería bloquear un proyecto claramente humanitario en el que Israel siempre podía poner los límites. El gobernador de la cercana ciudad palestina de Jenin también se comprometió a que no hubiera obstáculos. Resultaba creíble porque había conseguido pacificar en el último año una de las ciudades más problemáticas de Cisjordania.

Al final, los militares israelíes vetaron el proyecto. Todas las demás consideraciones eran secundarias. El general retirado que había intentado promoverlo se vio contra una pared:

"It's too bad that after so many of the country's leaders welcomed the project, they're letting the defense establishment sabotage it. I certainly don't belittle security considerations, but the time has come to stop viewing everything through the hole of the gun-sight and to understand that a political-security reality is not built solely by means of targeted assassinations and checkpoints. Anyone who claims that the compound will constitute a security hazard hasn't bothered to read the plan."

El que manda, manda.

Posted by Iñigo at 09:52 PM | Comments (3) | TrackBack

Todo por decidir en Galicia

Todas las encuestas de las elecciones gallegas menos una reservan una alta dosis de incertidumbre para el resultado definitivo. En líneas generales, los sondeos de El Mundo, Público y La Vanguardia colocan al PP en la divisoria de la mayoría absoluta. Le dan 36 o 37 escaños sin descartar que pueda alcanzar los 38. Los tres informan que los socialistas van a perder votos y probablemente escaños. El de El País no sólo da por hecho que el bipartito (PSOE-BNG) mantendrá la mayoría absoluta, sino que los socialistas aumentarán su número de parlamentarios.

Los comentarios que he oído en los últimos días por parte de periodistas que siguen la campaña con más atención que yo y que han estado en contacto con políticos gallegos indican que lo que dice El País tiene poco que ver con la realidad. La campaña electoral no está provocando el efecto movilizador habitual en estos casos, se prevé que la abstención aumente o que aumente de forma espectacular y el previsible incremento de votos para el BNG no compensará la pérdida de votos de los socialistas.

Además, hacen un análisis muy negativo de la campaña de Touriño, un personaje de modales aristocráticos y algo soberbio que ha salido muy tocado por las informaciones sobre el gasto excesivo en su coche oficial, y que Rajoy ha adoptado como su tema de campaña. La preocupación es real entre los dirigentes socialistas, sobre todo los que piensan en Ferraz que el presidente de la Xunta se equivocó al no adelantar las elecciones en unos meses. En ese caso, Zapatero habría podido centrarse en la campaña gallega --su tirón electoral en Galicia es mucho mayor que el de Touriño-- y no tener que repartir tiempo con el País Vasco.

Las empresas de sondeos suelen volverse locas con las elecciones gallegas por la dificultad en calcular el nivel probable de participación. Sin tener claro ese dato no sirve de mucho conocer las respuestas de los encuestados sobre el partido al que van a votar. Todos coinciden que el PSOE sería el principal perjudicado si la abstención fuera muy superior a la de los anteriores comicios.

En esta ocasión, las elecciones gallegas pueden tener una influencia en la política nacional mayor incluso que los comicios vascos. Y eso por su repercusión en el futuro del PP. Las guerras de espías y de tramas corruptas se ven con mucha distancia desde Galicia, como una de esas cosas que ocurren en Madrid (en general, en todas las comunidades autónomas se analiza con más dureza la corrupción ajena que la propia).

Parece claro que si el PP recuperara el poder en Galicia, cosa absolutamente improbable hace unos meses, Rajoy tendría casi garantizado mantenerse en el liderazgo del partido. Aunque hacer planes últimamente con el PP es como jugar a ciegas a las cartas.

Posted by Iñigo at 05:01 PM | Comments (10) | TrackBack

La izquierda inexistente

En menos de 80 palabras, Miguel Mora define en El País cuál es el auténtico problema de la izquierda italiana.

Quizá no se deba llamar izquierda a una variopinta casta de dirigentes radical chic (así llamaba el periodista Indro Montanelli a los revolucionarios de salón) que lleva aferrándose al poder desde hace 20 años, que vive lejos de los problemas reales de los ciudadanos, que forma su opinión sobre la globalización leyendo una prensa retórica y autorreferencial en sus carísimos pisos del centro de Roma o tomando martinis en las playas privadas de Toscana.

Posted by Iñigo at 04:49 PM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 21, 2009

Copa: TAU y Unicaja juegan la final

Decían antes del partido los del Barça que sus opciones pasaban por un partido a pocos puntos, lo que no era extraño. Jugaban la primera semifinal contra el mejor ataque de la Liga. Los parciales del TAU en cada cuarto demuestran que no lo consiguieron: 21, 22, 22, 25. Tuvieron a un buen Navarro (19 puntos), pero no su versión excelsa del jueves. Rakocevic cumplió esa norma no escrita de los tiradores: si anotan el primer tiro, es porque tienen la intención de ametrallar el aro rival. Y ahí se fue hasta los 27 puntos, dejando en evidencia a todos los contrarios que le pusieron por delante. El impresionante cuarteto de pivots del Barça no pudo tampoco frenar a Splitter. La segunda unidad del equipo vitoriano no necesitó dar un paso al frente como ante el Pamesa. El quinteto titular del TAU arrasó lo que le pusieron por delante.

Primer cuarto: 21-19

El TAU no comete el error del partido con el Pamesa. Entra en cancha con todo su potencial. Rako anota sus primeros siete puntos sin fallo. Sólo cuando entra a defenderle Basile baja algo su producción. Los jugadores vitorianos penetran constantemente en la zona azulgrana. No dan la opción al Barça a sellar su aro. La pelea en la pintura presume un gran partido. Por alguna razón, Xabi Pascual no reserva para el final las soluciones tácticas que puedan sorprender al adversario. Una zona 1-2-2 sirve al menos para mantener controlado al rival.

Segundo cuarto: 43-34

El Barça endurece su defensa en la zona sin pagar el precio de las faltas. Es una constante en esta Copa: los árbitros están dejando que se defienda duro sin convertir los partidos en concursos de tiros libres. El espectador lo agradece.

La clave del éxito del TAU es la velocidad que imprime a su juego. Sólo cuando ralentiza algo el ritmo las opciones aumentan para el Barça. Pero no ocurre con mucha frecuencia. Parece que va a ser un cuarto de desgaste sin grandes consecuencias para el marcador, pero en los últimos dos minutos el Barcelona levanta algo el pie del acelerador, parece que pierde algo de concentración, y eso es un error terrible ante el TAU. Un cuarto relativamente igualado acaba con nueve puntos de ventaja para el TAU.

Tercer cuarto: 65-52

Quince minutos de descanso han resultado tener tanta influencia como un tiempo muerto desaprovechado. Los primeros minutos son una continuación del final del segundo cuarto. Por primera vez, el Barça parece noqueado. En total encaja un parcial de 13-0. Pierde de 16 y su insistencia en tirar de tres le está hundiendo (3 de 17 en esos momentos). Se refugia en una zona que el TAU comienza agujereando. Pero Pascual no pierde los nervios y la mantiene hasta que le genera resultados. Baja la distancia a 10 y consigue hacer creer a sus jugadores que el partido no está perdido. Dos canastas finales del TAU le ayudan a encarar el último cuarto sin nervios.

Final: 90-77

A 9.14 Splitter comete la cuarta personal. Resulta casi irrelevante. En el momento decisivo, el Barça no logra cambiar de marcha y se limita a intercambiar canastas con el TAU. Los dos equipos terminan con 25 puntos en el cuarto. La defensa del Barça fracasa ante el ataque del rival casi con más claridad de la esperada. Navarro comienza a acaparar las acciones de su equipo y hasta le saca la quinta a Splitter. No sirve de mucho. Recibe muy poca ayuda de sus compañeros. Las crónicas del Barça-Real Madrid se centraban de forma absoluta en el escolta, y con razón, pero un solo jugador no gana una Copa. El partido se mueve entre 10 y 15 puntos de ventaja para el TAU.

Unicaja 78 -- Estudiantes 71
Estudiantes llegó a esta Copa casi de tapadillo, pero ha recordado al equipo de cantera que con su juego vibrante y épico sorprendió a tantos equipos en citas como ésta. Ya no hay más cantera que el trabajador Carlos Suárez y por eso las comparaciones con el pasado son discutibles. Sin embargo, Brewer, Popovic y Udrih se han puesto la casaca de guerrilleros, como si Azofra les hubiera impartido un master en el Ramiro.

La profundidad de la plantilla de Unicaja es casi obscena comparada con los medios ajustados al presupuesto del Estudiantes. No es que sirva de mucho durante tres cuartas partes del partido. El equipo madrileño hace soñar a su hinchada, resignada en la Liga a impedir la catástrofe de un descenso. Hasta que llega Haislip y cierra el debate. Antes la fuerza de Archibald ha sostenido al equipo en los dos aros. Dos cosas quedan claras para Unicaja de cara al final: si Haislip juega con la misma intensidad todos los cuartos no hay nada imposible para ellos. La segunda, este equipo necesita a Carlos Cabezas como el comer. Es probable que lo hayan reservado para la final.

Posted by Iñigo at 10:44 PM | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Una breve historia del mal.

--Seis personas explican cómo sobrevivieron a un accidente de avión.
--The Big Picture: gente trabajando.
--The New Yorker estrena blog sobre cine: The Front Row.
--Por qué Hollywood no suele estar muy fino en las adaptaciones de grandes novelas.
--Vigalondo recuerda un emocionante momento en la preparación de Twin Peaks.
--Un homenaje a Kate Winslet.
--El guionista hastiado, sobre el derrumbe de la Casa Usher, perdón, Telecinco.
--Pierre Nodoyuna, sobre lo bajo que puede caer una productora televisiva.
--El twitter de coña del detective de la SGAE.
--Dos gemelos realizan un robo en Alemania y vuelven loca a la Policía.
--George Karl recuerda la muerte de Fernando Martín.
--Otra buena denuncia contra los vendedores de crecepelos digitales.
--Los Angeles del Infierno ya no son lo que eran.
--Aún no está claro quién ganará en México la guerra contra el narco.

Posted by Iñigo at 06:12 PM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 20, 2009

Otra definición de terrorismo

Los que hayan pensado que la Audiencia Nacional es un nido de terroristas ya tienen una confirmación a sus sospechas. En Israel, dónde si no.

War crimes charges brought abroad against Israeli soldiers and officers involved in Operation Cast Lead are nothing but "legal terrorism," Col. Liron Liebman, who heads the military prosecution's international law department, said Wednesday.

En el artículo se cita a "un experto en derecho internacional" que dice que en las guerras es normal que haya tres o cuartos civiles muertos por cada combatiente fallecido. Como para quejarse entonces. Es una forma como cualquier otra de confirmar el carácter extremadamente humanitario del Ejército israelí.

Posted by Iñigo at 05:39 PM | Comments (5) | TrackBack

La avaricia del sistema financiero

La crisis del sistema financiero en una presentación visual, didáctica y no carente de ironía (segunda parte). Vía Social Design Notes.

Como complemento, CJR carga sobre la responsabilidad del periodismo económico en "The Business Press and the Cult of Personality": cuando las grandes instituciones periodísticas describen a los amos del universo con la misma unción que los comunistas chinos dedicaban al Gran Timonel.
----

Y además: Spain’s recession: After the fiesta. Un completo análisis de la crisis en España en el FT.

Posted by Iñigo at 03:56 PM | TrackBack

Prometer dos veces lo mismo

Más tropas, dice EEUU. Más tropas, dice Alemania, como lo harán en los próximos meses otros países europeos. A pesar del reconocimiento general de que la estrategia occidental en la guerra de Afganistán no funciona, al final todo se reduce al número de soldados. La última excusa es la celebración de las próximas elecciones presidenciales y legislativas. Como es obvio que una votación en estas condiciones no servirá de mucho, el debate vuelve a limitarse a lo mismo: ¿cuántas tropas podemos enviar?

Los gobernantes de EEUU y Europa reconocen ahora algunos de los errores cometidos pero el propósito de enmienda escasea. Las últimas cifras sobre la reconstrucción del país lo demuestran hasta niveles casi patéticos. El dinero que se prometió en las últimas conferencias internacionales, incluida la de junio en París, incluye fondos que ya se habían comprometido antes, y que nunca se llegaron a entregar:

Afghanistan’s international backers have left the country billions of dollars short of the money promised to the poverty stricken country at last summer’s high-profile Paris aid conference, according to analysis by the Afghan government. While $21bn in aid was officially pledged by world governments at the conference in June, nearly a third of the total has proved to be old money that had been “double pledged”.

No se destina dinero suficiente a la agricultura, única posibilidad de que un país tan pobre como Afganistán pueda recibir beneficios tangibles de la reconstrucción. La mitad de los fondos va al Ejército y las fuerzas de seguridad con resultados cuestionables. Las conferencias internacionales sólo sirven para que los líderes extranjeros se luzcan con bonitos discursos y ofrezcan cifras que no son reales. El poco dinero que el Gobierno afgano puede administrar se ve drenado por la corrupción.

El único debate que parece preocupar es el de las tropas. Lo mismo que hace uno, dos, tres, cuatro años.

Posted by Iñigo at 12:35 PM | Comments (1) | TrackBack

El cazador cazado

Qué graciosos han estado en Elpais.com con la elección a esta hora de la foto que manda en su web.

A cambio de eso, tienen en un blog un artículo muy interesante de Fernando Garea que quizá no aparezca el viernes en el periódico:

Bermejo se empeña él solo en ponerse en casillas en las que necesariamente va a ser sacrificado. A medida que se sabe que caza, que caza con Garzón, que caza en fincas públicas, que caza sin licencia y que es invitado a cazar, el número de peones de su color dispuestos a defenderle tiende a cero.

(Comentario de diputado socialista: "Aceptamos defenderle con lo antiestéticas que son las fotos de las cacerías, pero nos lo pone muy difícil si nos vamos enterando de que ni tenía licencia siquiera. ¿Quién se arriesga sin saber quién le invitó?"). En todo caso, su movimiento ha permitido una salida en el PP en el tablero, Rajoy ha ganado muchas jugadas para evitar el jaque mate, gracias al ministro.

Conclusión: Bermejo está más muerto que los venados que cazó. Como todo presidente que se precie, Zapatero no hará lo que tiene que hacer para no dar la impresión de que actúa forzado por las circunstancias, la oposición o los medios de comunicación. Le llaman el principio de autoridad. Quiere decir que Bermejo matará el tiempo en su despacho en los próximos meses hasta que reciba un tiro (político) disparado desde Moncloa. A partir de ahora, es el ministro en funciones de Justicia.

Posted by Iñigo at 01:16 AM | TrackBack

Copa: El TAU, semifinalista

La Copa premia a los valientes, a los que se olvidan de los artículos previos que explican quiénes son los favoritos y quiénes son los que sólo llevan una muda de calzoncillos en la maleta porque van a regresar a casa al día siguiente. El Pamesa entra en el partido con la misma actitud que han tenido otros equipos que han provocado sorpresas no previstas (¿las hay de otro tipo?). Resultado: 2-10 para empezar y los del TAU ya empiezan a pagar el haber hecho un calentamiento parecido al de un partido de Liga del montón.

--Shammond Williams es el peor mejor base de los que han pasado por España en los últimos años. Para nada es un paquete. Tiene todas las mañas de jugador de playground, al estilo callejero, pero hay fundadas dudas de que pueda dirigir un equipo ganador. En el primer cuarto anota tres triples y deja en evidencia a Prigioni, que continúa más seco que una roca. Luego se apagará por razones que ni siquiera él puede entender.

--El australiano Nielsen es un gran fichaje del Pamesa. Tiene pinta de leñador o de hippie de los sesenta, lo que indica que ya sabe que no está ahí para vender camisetas. No es muy bueno en nada, pero es bueno en muchas cosas. Desde luego es la clase de jugador que no necesita que le motiven.

--El Pamesa juega muchísimo mejor que el TAU y se va al final del primer cuarto con sólo seis puntos de ventaja. Es la clase de cosas que sólo tienen importancia si al final pierdes el partido.

--La típica incógnita sobre el Pamesa: siempre parece peor que la suma de la calidad de sus jugadores. Hoy se nota menos.

--Desde el principio se ve que Rakocevic va a ofrecer la imagen errática que lució en el Real Madrid. Con McDonald se cumple la maldición de costumbre: si juega Splitter, su aportación es escasa. Si Splitter juega bien, su aportación es MUY escasa.

--Vidal hace de Rakocevic y Splitter hace de Splitter. El brasileño podría haber jugado un partido discreto y nadie se lo habría reprochado. Sale de una lesión muscular y acaba de perder a su hermana que ha muerto por un cáncer. Sin embargo, se bate con fuerza con los pivots del Pamesa. Ninguno de éstos jugará nunca en la NBA (Splitter quizá sí) pero todos tienen kilos y convicción suficientes como para amargar la tarde a cualquiera y llenarlo de cardenales. Tipos duros, en el buen sentido. Si hasta hay un albanés entre ellos.

--A veces es mejor tener músculo en el cerebro. O en el alma. El Pamesa deja que el TAU se ponga por delante y comienza a ceder terreno. Ya se cree más débil, lo que no ocurría al principio. No tiene a un base que pueda capear esos malos momentos con tiros de dos o con pases certeros. Cuando el TAU aprieta en defensa, el rival empieza a flaquear. Y surge Mickael, especialista en últimos cuartos de partidos calientes. Este tipo siempre se reserva para los momentos más calientes.

--Los valencianos aguantan 35 minutos y se derrumban. El parcial del último cuarto es 28-16 gracias a la última acometida del TAU. Con el viento a favor, este equipo es imbatible, como tantos otros. La diferencia estriba en que Ivanovic convenció a los suyos de que debían defender a muerte durante el segundo y el tercer cuarto cuando peor estaban jugando en ataque. Por otro lado, si no lo hubieran hecho el entrenador les habría condenado a algún Gulag frío y siniestro. El partido acaba 82-66, una diferencia exagerada. El TAU ya sabe lo que no tiene que hacer en las semifinales contra el Barça.

Posted by Iñigo at 12:30 AM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 19, 2009

Copa: El Barça, semifinalista

La épica tiene sus límites. El Real Madrid había convertido las remontadas, algunas de ellas espeluznantes, en una costumbre, pero todo tiene un límite. Los que confían en los milagros deben saber que hasta Dios se suele tomar algunos días libres. El Barcelona gana la primera semifinal porque tiene mejor plantilla, porque es mejor equipo y porque tiene a Navarro. Siempre hay un momento en un partido decisivo en el que a la mayoría de los jugadores se les nublan las ideas o se les encoge la mano. Es ahí cuando aparece gente como Navarro.

Primer cuarto: 23-19

--Ilyasova avergüenza a Massey en los dos aros y Hervelle tiene que salir antes de lo previsto. Una historia algo gastada en el Madrid: sus fichajes de esta temporada no dan la talla.

--Una de las claves del juego ofensivo del Barça: los jugadores siempre atacan la zona. Aunque la jugada termine en un tiro de tres, el balón ha pasado antes por la pintura. Muy buena circulación de balón. Será por eso que cuando juega bien su porcentaje de tiros de campo es altísimo.

--Pepe Sánchez puede estar un poco cascado y las piernas le responden a duras penas, pero no ha perdido la habilidad en el pase. Ve la asistencia donde otros sólo ven un bosque de manos.

--Este no será el típico partido de Santiago en el que juega sólo los primeros siete minutos y hace tres faltas. Esta vez sí intimida en la zona.

Segundo cuarto: 38-44

--El Madrid aguanta los golpes. Siempre más agónico que el rival, pero esta vez no deja que se vaya muy lejos en el marcador. Sánchez continúa asistiendo, lo que compensa que Llull esté haciendo un partido anodino.

--Bullock acepta el duelo y se coloca a la altura de Navarro. Con una diferencia. Navarro ya lleva siete asistencias. Es algo más que un alero tirador.

Tercer cuarto: 64-59

--Un cuarto de desgaste con un mensaje engañoso para el Madrid. Vuelve a aguantar un nuevo estirón del Barça, pero no aprovecha los minutos de descanso de Navarro en el banquillo. Ahora que las defensas han subido unos grados en el termostato, el Barcelona se ve más confinado al tiro de tres, y los que no se llaman Navarro no están tan acertados.

--Es el cuarto de Bullock, culminado con un triple más tiro libre adicional. Llega hasta los 22 puntos. Lo que nadie sabe en ese momento es que no volverá a anotar ni un solo punto más.

Final: 82-75

--En el último cuarto, Hosley se va al banquillo a los 45 segundos. Joan Plaza pone buena cara en las entrevistas y sostiene que Massey y Hosley se van adaptando poco a poco al juego del equipo. Pero sus decisiones en la cancha confirman que tiene muy poca confianza en ellos.

--Con el 63-73, en la tele comentan que el Barça ha tirado más de tres que de dos. Eso no es necesariamente un error, siempre que anotes en torno a un 45%. Y eso es lo que está ocurriendo.

--En ese momento, el Madrid se pone en zona para ver si provoca el mismo cortocircuito que sufrieron el Barça y TAU en Euroliga y Liga. Navarro responde con un triple y casi cierra el debate. Nueve de los 12 primeros puntos de su equipo son suyos.

--Como decía antes, no le llaman a la épica así porque ocurra todos los días. Llull no irrumpe como un espartano de 300 porque en el Barça ya sabe a quién tiene que vigilar. Mantiene controlados a Llull y Bullock y deja que Reyes y Van den Spiegel sigan haciendo buenos números.

--Si Ilyasova hubiera mantenido la misma fuerza que en el arranque de partido y Andersen hubiera hecho algo, el partido ya estaría decidido. Pero parece que involuntariamente todos quieren dejar que sea el día de Navarro. Un robo y un triple del escolta eliminan cualquier discusión. Acaba con 28 puntos, 10 asistencias y 6/8 en triples.

Posted by Iñigo at 11:29 PM | Comments (2) | TrackBack

Implicados

La gente que sólo lee un periódico se pierde estas cosas tan divertidas. Dos diarios vienen a contradecirse y en ambos casos la información no está a la altura de las circunstancias.

El País anuncia a toda plana en su portada que Camps está implicado en la trama corrupta del PP. Luego resulta que sólo hay unos trajes de por medio (por valor eso sí de 30.000 euros) a partir de la declaración de una imputada sin más pruebas que avalen la acusación. Mucha alpaca para empurar a un presidente de comunidad autónoma.

El Mundo sostiene que los indicios que maneja la Fiscalía Anticorrupción han desinflado la investigación de Garzón. Luego resulta que es porque el caso no tiene que ir en principio al Tribunal Supremo, sino a los tribunales superiores de Madrid y Valencia al no haber diputados o senadores implicados. El incendio está quemando a las huestes de los dos principales barones regionales del PP (Aguirre y Camps) pero parece que no hay que preocuparse demasiado.

Ya se sabe. No hay que quedarse sólo con los titulares.
---

La polémica ya ha generado hoy el que podría ser el titular más divertido del año: "Carlos Fabra pone la mano en el fuego por Camps". No lo mejora ni Buenafuente.

Posted by Iñigo at 04:30 PM | Comments (1) | TrackBack

Y Osama bin Laden está escondido en...

Información de servicio público para la CIA y las Fuerzas Especiales de EEUU. Osama bin Laden está escondido en la ciudad de Parachinar, una de las mayores localidades de las zonas tribales paquistaníes fronterizas con Afganistán. Pero no necesariamente en la señal azul marcada en el plano. La dirección concreta se desconoce, aunque hay algunas pistas interesantes.

Quienes lo dicen con tal exactitud son dos profesores de la universidad californiana de UCLA que han elaborado un estudio, dicen que muy riguroso, tomando en consideración distintas variables:

Gillespie and Agnew used bin Laden's last reported whereabouts, the mountains of Tora Bora, Afghanistan, and employed "theories that predict how plants and animals distribute themselves over space and over time." They deduced that Parachinar fits as a likely refuge. It is a place where the al Qaeda leader could have electricity, physical protection, personal privacy and a small number of body guards, while remaining protected from aerial view.

No seré yo quien dude de las credenciales científicas de estos dos profesores. Es cierto que resulta un poco extraño que tenga que ser precisamente Parachinar, una ciudad donde la mayoría de los habitantes son chiíes (casi infieles para los yihadistas de Al Qaeda) y escenario de frecuentes ataques violentos.

Pero el estudio no carece de precisión (aquí está íntegro, pdf de 17 págs.) Entre las circunstancias personales de Bin Laden que los autores incluyen en el estudio aparecen dos bastante relevantes:

--Enjoy personal privacy (es una cualidad que los fugitivos valoran mucho, por ejemplo nada de abrirse una cuenta en Facebook).

--Prefers to remain protected from aerial view (la agorabia se manifiesta a veces en el miedo a volar por los aires bajo el peso de una bomba de una tonelada).

Como digo, el estudio es muy preciso. Señala varios edificios candidatos a servir de guarida al líder de Al Qaeda y marca en un mapa las distintas probabilidades de que se encuentre en otro lugar del planeta. Así descubrimos que sólo hay un 10% de posibilidades de que esté en Andorra (sic). Yo incluso reduciría aún más ese porcentaje.

Posted by Iñigo at 02:25 AM | Comments (5) | TrackBack

Hitler no encuentra aparcamiento en Tel Aviv

La escena de "El hundimiento" con Hitler echando la bronca del siglo a sus generales ha sido subtitulada tantas veces que ya hemos perdido la cuenta. Una más tampoco llama la atención. Pero si el último país que se ha unido la lista es Israel, bueno, la cosa ya es más delicada. Esta vez le toca volverse loco por los problemas de aparcamiento en Tel Aviv y la multa de 250 shekels que han puesto a sus oficiales. Casi inevitablemente, una asociación de víctimas del Holocausto ha puesto el grito en el cielo. Pero de esto último espero que no hagan una parodia.

Visto en el blog del corresponsal de McClatchy en Jerusalén, que incluye una lista de las parodias sobre la escena más conocidas, entre las que está una más reciente: la burbuja inmobiliaria ha atrapado a Hitler y ningún banco le refinancia la hipoteca.

Posted by Iñigo at 02:03 AM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 18, 2009

Más tropas en Afganistán

Obama ya tiene su guerra. Con el envío de 18.000 soldados más a Afganistán, ya no puede argumentar que se trata de una herencia recibida o de un compromiso en político exterior que trasciende a la identidad del ocupante de la Casa Blanca. 8.000 marines, 4.000 soldados del Ejército de Tierra y otros 5.000 militares de personal de apoyo reforzarán las tropas allí destinadas para cambiar el curso de un conflicto condenado en las condiciones actuales a prolongarse durante décadas.

La Administración de Obama justifica el despliegue precisamente con este último argumento, pero aún no sabemos cuál va a ser el giro estratégico que haga que estos refuerzos cobren sentido. El propio secretario de Defensa, Robert Gates, ha dicho en el Congreso que esta guerra no se va a ganar matando más talibanes. De hecho, ya sabemos que las fuerzas militares occidentales deberían matar menos, es decir, como mínimo matar menos civiles, como demuestran las cifras del año pasado hechas públicas por la ONU.

Hasta la primavera no conoceremos la revisión estratégica en relación a Afganistán ordenada por Obama a la cúpula militar y política de su Gobierno. Se da por hecho que será entonces cuando el presidente norteamericano pedirá más tropas a sus aliados de la OTAN. Hasta entonces, la pregunta seguirá siendo la misma: ¿más tropas para qué?
----

Curiosa coincidencia. Hoy mismo el NYT publica un artículo titulado: Obama’s War on Terror May Resemble Bush’s in Some Areas. Se refiere a la política antiterrorista y la actuación de la CIA en dos campos: interrogatorio de detenidos y su entrega a terceros países. Obama anunció de forma solemne que Guantánamo y la tortura pertenecen al pasado, pero las declaraciones ante el Congreso de varios altos cargos de su Administración, incluido el futuro director de la CIA, suscitan algunas incómodas preguntas.

Posted by Iñigo at 03:04 PM | Comments (5) | TrackBack

El Papa se hace ateo

El título es una licencia para poder entender las declaraciones al FT del ex gobernador de la Reserva Federal norteamericana, Alan Greenspan, que ha tirado la toalla en el intento de encontrar una salida ortodoxa a la actual crisis económica. Ahora está a favor de la nacionalización (palabra maldita en el vocabulario político de EEUU) de algunos de los bancos más importantes del país como única forma de sanear el sistema financiero de toda la porquería acumulada.

In an interview with the FT Mr Greenspan, who for decades was regarded as the high priest of laisser-faire capitalism, said nationalisation could be the least bad option left for policymakers. ”It may be necessary to temporarily nationalise some banks in order to facilitate a swift and orderly restructuring,” he said. “I understand that once in a hundred years this is what you do.”

Poco antes de esta última revelación, Obama enviaba un email a esa lista de unos 13 millones de personas que comenzaron a entablar una relación con él allá durante la campaña. El presidente se mostraba contento por la aprobación del paquete de estímulo económico y remitía a sus partidarios a Recovery.gov, donde en teoría podrán comprobar en qué se están gastando los fondos públicos.

Habrá, supongo, un espacio, y amplio, para la industria automovilística norteamericana. General Motors acaba de pedir al Gobierno 12.000 millones de dólares más (la factura solicitada asciende ya a 30.000 millones) para no tener que declararse en bancarrota. ¿Para no tener que despedir a miles de trabajadores? No exactamente. Anuncia que, con el fin de poner fin a la sangría de pérdidas, despedirá a 47.000 personas en todo el mundo, de ellos 20.000 en EEUU, sobre una plantilla total de 244.000.

Robert Reich recuerda que la responsabilidad del Gobierno debería ser con los trabajadores norteamericanos, no con las empresas norteamericanas. ¿Cuál es la diferencia? Bastante evidente en el caso de la industria del automóvil. Muchas multinacionales extranjeras dan trabajo a miles de estadounidenses, mientras que GM, Ford y Chrysler a su vez cuentan con fábricas y personal por todo el mundo. ¿Nacionalismo económico o la obligación de un Estado de atender primero a los suyos, a los que pagan los impuestos?

I’m not arguing against an auto bailout. But it ought to be focused on helping American auto workers rather than helping global auto companies headquartered in America. Why pay the Big Three billions of taxpayer dollars to stay afloat when, even after being bailed out, they cut tens of thousands of American jobs, slash wages, and shrink their American operations into small fractions of what they used to be?

That’s backwards. The auto bailout should help American autoworkers keep their jobs or get new ones that pay almost as well. Whether it’s stimulus or bailout, policy makers must remember that American companies aren’t the same as American workers – and our first responsibility is to the latter.

Ante este panorama, cada vez parece más irrelevante lo que digan los 'Vaticanos' del poder económico.

Posted by Iñigo at 02:11 AM | TrackBack

Los Simpson

Como testimonio a los años en que Los Simpson era la mejor serie en la historia de la televisión (una época ya pasada por su propia decadencia y la irrupción de Los Soprano, Deadwood y The Wire), aquí está la nueva escena inicial para el primer capítulo que se emite en HS. El primer minuto tiene la estructura habitual con muchos elementos nuevos y el segundo es completamente nuevo con el sofá como protagonista especial.

Posted by Iñigo at 02:03 AM | TrackBack

Febrero 17, 2009

Cifras

Las fuerzas militares norteamericanas, afganas y de la OTAN mataron el año pasado a 829 civiles en Afganistán. En el ranking del terrorismo, los talibanes quedaron en primera posición pero por poca distancia: 1.160 cadáveres. Quizá es porque tengan algo más de experiencia en el ramo.

Las futuras víctimas confían en que la OTAN no haga más promesas. En los últimos dos años ha habido muchas, con la intención de reducir las bajas civiles en los bombardeos. El resultado ha sido un aumento del 30%.

Posted by Iñigo at 11:09 PM | Comments (2) | TrackBack

Un brindis por la crisis

El ministro japonés de Finanzas, Shoichi Nakagawa, podrá ahora beber todo lo que quiera. Sus balbuceos en una conferencia de prensa ("Hmm? What? Can you say that again?") y su mirada perdida le han condenado a la dimisión. Unas horas antes habia dicho que al menos confiaba en continuar en el puesto hasta la aprobación del presupuesto. Supongo que para celebrarlo con unas copas.

Japón se ha metido en una recesión aún más profunda que la de Occidente. Los sondeos dan al primer ministro, Taro Aso, un apoyo del 10% del electorado. Ante este panorama, lo mejor que pueden hacer los japoneses es seguir el ejemplo de Nakagawa y beber hasta perder el sentido.

Posted by Iñigo at 05:15 PM | Comments (3) | TrackBack

Xenofobia

Aunque a estas alturas no vaya a sorprender, no por ello hay que dejar de dar la noticia. La protesta de los sindicatos británicos por la contratación de trabajadores extranjeros en la refinería de Lindsey tenía un carácter xenófobo y nacionalista. No había diferencias de sueldos, según una investigación de un organismo de mediación. No había eso que llaman dumping social. La empresa italiana se había comprometido a conceder a los trabajadores foráneos los mismos salarios que disfrutaban los británicos.

Sí que es cierto que había algunas diferencias insoslayables:

Las otras dos preocupaciones de los sindicatos eran que la empresa no respetaba el tiempo destinado a tomar el té y que la jornada empezaba cuando los trabajadores se incorporaban a su puesto ya vestidos de faena y no antes de cambiarse.

Y seguro que a los italianos no les gustaba el cricket.

Posted by Iñigo at 12:12 PM | Comments (4) | TrackBack

Autopsia sin cadáver

Telecinco.es estrena su nueva web ordeñando el cadáver de Marta. Quien piense que no han dejado ni una sola gota se equivocan. De esta autopsia ¿informativa? van a sacar mucho más.

Posted by Iñigo at 02:25 AM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 16, 2009

Pedro J. mueve la diana

Al final, parece que a Pedro J. no le convence demasiado hacer de defensor de Nixon en el escándalo del PP de Madrid y ha pasado al ataque. Desde este fin de semana, no se anda con subterfugios y ha pasado a detallar la trama corrupta que se había enquistado en el Partido Popular.

Los sabuesos llevan puestos, sin embargo, los guantes para tener mucho cuidado con lo que tocan. La diana está colocada en Francisco Correa y sus mariachis. El único cargo político digno de mención que aparece es el ex consejero y diputado López Viejo, que ya ha sido amortizado por Aguirre. ¿Pero cómo justificar tamaña corrupción con estos horteras de medio pelo? ¿Cómo alcanzaron tanto poder en el PP madrileño, administrado con mano de hierro por la presidenta madrileña?

En un párrafo oculto, se aprecia hoy una posible excusa:

"Daba la impresión de una red perfectamente organizada y que tenía el respaldo del PP, lo que hacía que algunos alcaldes pensaran que estaban obligados no sólo a contratarlas, sino a pasar por el aro en la intervención de Correa en los asuntos urbanísticos".

Es decir, como Correa era el rey del mambo a la hora de organizar actos públicos del partido, en especial en campañas electorales, ¿los alcaldes se sentían obligados a cometer delitos o a permitir que Correa se beneficiara de sus chanchullos?

Vamos, Pedro J., tú puedes hacerlo mejor. Con esa versión, no salvas la cabeza de Esperanza Aguirre.

Un pensamiento siniestro: quizá el director de El Mundo haya dado ya por perdida a su vieja aliada. No sé por qué pero no dejo de pensar en la cara que ponía Mary Astor cuando Bogart le decía aquello de "espero que no te ahorquen, preciosa, este cuello tan bonito". En "El halcón maltés", claro:

Posted by Iñigo at 11:13 PM | Comments (2) | TrackBack

El NYT y Carlos Slim

Jack Shafer, de Slate, retó hace casi un mes a The New York Times para ver si sería capaz de escribir en el futuro un artículo crítico sobre Carlos Slim. El multimillonario mexicano acababa de prestar 250 millones de dólares a la empresa editora, un dinero que probablemente en el futuro se convierta en un aumento de su participación accionarial.

Sea una respuesta o una coincidencia, el NYT publicó ayer un artículo sobre Slim, un perfil que no tiene una justificación informativa evidente. Ninguna noticia en los últimos días justifica su existencia. Parece que el diario sólo quiere demostrar que no va a terminar en el bolsillo de Slim. La pieza incluye las habituales críticas a Slim, tanto por su astronómica fortuna (en comparación con la situación económica de su país) como por las prácticas monopolísticas relacionadas con su imperio de las telecomunicaciones.

Es cierto que no es lo peor que ha aparecido sobre Slim en los medios norteamericanos, como demuestran este otro artículo de Slate y un perfil anterior publicado en el WSJ.

En cualquier caso, el NYT demuestra con su decisión que aún peor que perder dinero es perder la credibilidad. Lo primero se puede solucionar, sobre todo si hay un millonario mexicano cerca. Lo segundo, no.

Posted by Iñigo at 05:06 PM | Comments (3) | TrackBack

Escenas de la guerra de Afganistán

Un reportero de The Guardian pasa un mes con un grupo de marines destinado en uno de esos pequeños puestos militares que son atacados cada día por los talibanes. El vídeo del reportaje es un Fort Apache, versión Afganistán.

Posted by Iñigo at 04:46 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 15, 2009

Las imágenes del nuevo campo de batalla

La foto de Anthony Suau, premiada en el World Press Photo, introduce en la crisis económica norteamericana el elemento bélico que faltaba. Un policía entra pistola en mano en una vivienda que ha tenido que ser desalojada por sus dueños al no poder hacer frente a la hipoteca. No es que el agente se dedique a sacar a los morosos de sus casas. Se supone que había entrado para comprobar que no se había colado dentro algún okupa. Pero tiene el valor de representar un paisaje de destrucción social en la que los débiles pagarán por sus errores y por los de otros. No muy distinto a los efectos de una guerra.

Se ha dicho que Cleveland, la ciudad de la que Suau hizo para Time un completo reportaje, queda así hermanada con Bagdad, y de ahí la metáfora bélica. Es habitual que los símbolos se estiren al límite para intentar comprender aquello que parece inexplicable. Evidentemente, faltan aquí los miembros de una familia iraquí aterrorizada bajo los fusiles de los soldados norteamericanos.

Las víctimas existen y hasta los cadáveres van apareciendo. Un inversor británico se pegó un tiro hace unos días en Southampton. Había perdido un millón de libras por culpa de la estafa de Madoff. Mucho dinero, sí, aunque tampoco se trataba de uno de esos ricos millonarios de Nueva York y Florida por los que es difícil sentir lástima.
----

Este artículo del WSJ permite encontrar una imagen que puede responder a la pregunta tantas veces hecha: ¿cómo empezó todo? Es una casucha, casi una chabola, de 50 metros cuadrados por la que una entidad financiera concedió una hipoteca de 103.000 dólares a una mujer a la que cualquier banco no hubiera prestado en condiciones normales ni un dólar. Es una más de las subprime convertidas en un virus que se inoculó en todo el sistema financiero.

El resultado es el que ha llevado al NYT a poner esta semana en primera página un artículo con esta espeluznante primera frase: "Some of the nation’s large banks, according to economists and other finance experts, are like dead men walking".
----

How the Crash Will Reshape America. Un reportaje sobre los cambios que pueden ocurrir en la geografía urbana de EEUU.
----

--Galería de fotos premiadas en el World Press Photo.
--Fotografías premiadas en 2008.
--Fotografías premiadas en 2007, con la polémica por la imagen elegida.

Posted by Iñigo at 07:30 PM | Comments (2) | TrackBack

¿Quién es el ultra más peligroso?

Mi artículo de hoy en Público:

Nada como unas elecciones para colocar a un país ante el espejo de su auténtica realidad. Los votantes israelíes han abandonado en masa a los partidos de izquierdas, han colocado el centro político del país en la derecha y han entronizado a un político como Avigdor Lieberman de ideas racistas que quiere quitar sus derechos políticos a la minoría árabe. Con un Parlamento fragmentado, han concedido a Lieberman el derecho en la práctica a elegir al próximo primer ministro.

Para apreciar las consecuencias de este paso, sólo hay que remontarse a noviembre de 2007 cuando se firmó el acuerdo del inútil proceso de Annapolis. El primer ministro, Ehud Olmert dio el aviso con estas palabras: “Si llega el día del colapso de la solución de los dos Estados y nos enfrentamos a una lucha por los derechos civiles como en Suráfrica, en ese momento el Estado de Israel estará acabado”.

Posted by Iñigo at 12:06 PM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 14, 2009

Blackwater se hace un lifting

Blackwater ya no se llama Blackwater. La empresa que simboliza la privatización de la guerra y el extendido uso de mercenarios por EEUU en Irak ha optado por la regla definitiva del marketing: cambia de nombre para ver si la gente se olvida de lo que eras antes. En la elección de la nueva identidad, la empresa ha elegido la vía más minimalista. Ahora se llama Xe. Los mercenarios de Xe suena mucho menos siniestro, casi parece el título de una peli mala de ciencia ficción.

Las compañías que forman parte de la corporación también eliminan la palabra maldita. Ahora pasan a denominarse por ejemplo Guardian Flight Systems, GSD Manufacturing o U.S. Training Center, términos mucho más asépticos.

RJ Hillhouse, a national security expert and author of the blog called The Spy Who Billed Me, said the company is "obviously trying to distance itself from their image as reckless cowboys that's etched into the world's mind from the September shooting. With a new name, "there are a lot of people who probably won't connect the dots," she said. "In a year or two, people won't remember that's Blackwater."

De momento, la garra del oso permanece como logo de la compañía. Pronto la sustituirán por algo menos agresivo. ¿La mano de un niño?

Posted by Iñigo at 10:10 PM | Comments (1) | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Un muñeco de vudú contraataca. Un corto de animación de Joaquin Baldwin, premiado en en los aniBoom Awards. Vía Neatorama.

--Al igual que en los años 30, vuelve el cine como analgésico social:

There was a kind of class warfare in those films, but it cleverly defused social anger by letting the poor multitudes mock the gazillionaires. Those movies "did reassure people by saying, 'You know, rich people are idiots ... and by the way, they're not happy. ... But you people, who have no money -- you can be happy.' " For the price of a movie ticket.

--Rachel Maddow, la última revelación de la TV norteamericana se enfrenta a Fox News con sus propias armas y sin complejos: "I'm not a TV anchor babe. I'm a big lesbian who looks like a man".

--Ber Refaeli es la exportación más reseñable de Israel en los últimos años y el número especial de bañadores de Sport Illustrated, una de las pocas esperanzas que Juan Cruz alberga aún en el futuro del periodismo.

--El mundo del libro vive a espaldas de la innovación, la tecnología y casi todo lo demás.
--Richard Avedon y Marilyn Monroe.
--10 precauciones sobre privacidad que todo usuario de Facebook debería conocer.
--La primera mitad de la temporada de la NBA en 100 enlaces.
--Feliz cumpleaños, Darwin: On Darwin’s 200th birthday, only 39 percent of Americans believe in evolution.
--Lo que Darwin nunca dijo.
--Series clásicas de la CBS.
--El rescate del koala más famoso de Australia.

Y otras fotos de la protesta hoy en Madrid en la concentración de periodistas en defensa de la profesión.

Posted by Iñigo at 04:38 PM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 13, 2009

Vuelta a empezar

En menos de un mes, la Administración de Obama ha dado un llamativo giro en relación a la amenaza que supone el programa nuclear iraní. Hace un año, los servicios de inteligencia llegaron a la conclusión de que Irán había interrumpido el proceso de fabricación de un arma nuclear. No ha aparecido desde entonces ninguna información que desmienta la llamada Estimación Nacional de Inteligencia (NIE), pero la Casa Blanca tiene otra idea al respecto:

Little more than a year after U.S. spy agencies concluded that Iran had halted work on a nuclear weapon, the Obama administration has made it clear that it believes there is no question that Tehran is seeking the bomb.

In his news conference this week, President Obama went so far as to describe Iran's "development of a nuclear weapon" before correcting himself to refer to its "pursuit" of weapons capability.

Puede ser que la CIA haya informado a Obama de que tiene nuevos datos que han dejado obsoleta a la NIE o que los altos cargos de la nueva Administración nunca se creyeron esas conclusiones. En eso no son muy diferentes a sus predecesores.

Posted by Iñigo at 09:40 PM | Comments (2) | TrackBack

Niñas de muy buen ver

El titular chanante del día es el de ABC. No sabía que en este país se pasara de la infancia al estado adulto directamente al cumplir los 18 años. Pero si son niñas, ¿cómo es posible que estén tan creciditas?

Alguien me dice que eso de 'niñas' viene de cierta terminología habitual en los burdeles de algunas zonas de España. Será por eso.

Posted by Iñigo at 05:05 PM | Comments (6) | TrackBack

Cifras

Israel permitirá la exportación desde Gaza de 25.000 claveles.

But Mohammed Khalil, head of the Gaza flower growers' association, dismissed the move as "nothing". Mr Khalil said Gaza used to export as many as 40 million flowers a year, so he dismissed the shipment of 25,000 carnations as "insignificant".

Posted by Iñigo at 12:34 PM | Comments (17) | TrackBack

Febrero 12, 2009

Guantánamo en África

Isabel Coello viajó a Kenia para seguir el rastro de las prisiones secretas de la CIA en África. Los Gobiernos de Kenia y Etiopía hicieron de carceleros de EEUU y aplicaron el sistema Guantánamo.

Trasladados a comisarías de Nairobi, los detenidos fueron mantenidos incomunicados durante semanas, sin acceso a abogados ni familiares, antes de ser llevados de vuelta a Somalia y entregados a Etiopía. Allí fueron sometidas a tratos crueles, interrogadas por agentes del FBI, de la CIA y de los servicios secretos de Israel, y privadas de contacto con familiares o incluso con el Comité Internacional de Cruz Roja, que tiene el mandato internacional para visitar a presos en todo el mundo. Poco se sabe de este Guantánamo africano. Los Gobiernos implicados se han dedicado a negarlo.

La dictadura de Etiopía fue el mejor aliado de EEUU en estas guerras sucias del Este de África. Se le dio permiso para invadir Somalia y poner fin al control del país por los grupos islamistas. Lo único que consiguieron fue fortalecerlos.

Posted by Iñigo at 09:12 PM | Comments (1) | TrackBack

Rajoy vuelve al redil y otros maestros del humor

La viñeta de Fontdevila es muy buena pero, en términos de humor, no es nada comparada con el editorial de hoy de El Mundo:

El juez, en sintonía con Bermejo, ironizó ayer con que El Mundo "no podrá tapar lo del PP" con esta información [sobre la cacería de Jaén], atribuyéndonos una intención espuria, probablemente por propia deformación, acostumbrado como está a mirar la realidad con las orejeras del sectarismo.

Impagable ejemplar el de El Mundo de hoy. Debería haber costado el doble y ni aun así el lector habría pagado lo que realmente cuesta. Permite apreciar la diferencia entre una periodista que maneja información y sabe escribir (Lucía Méndez) y un escribano a sueldo (David Gistau) que pone su pluma al servicio de la última ocurrencia del general.

Y esa primera página. Mientras todos los demás apuestan por la foto que mejor define el estado de salud mental del PP, Pedro J. coloca a Bermejo con esa pérfida sonrisa, justo debajo del darwiniano "El hombre desciende del mono pero no tanto".

Vuelve el periodismo de ácido bórico. Vuelve la diversión.

No sé cómo puede haber gente que ha dejado de leer periódicos. No saben lo que se pierden.

Posted by Iñigo at 06:50 PM | Comments (3) | TrackBack

Los ultras tienen la llave maestra

La victoria de Livni y Kadima en las elecciones quizá ni siquiera le sirva para prolongar durante semanas la incógnita sobre la identidad del futuro Gobierno israelí. Los 65 escaños de los partidos derechistas y religiosos (sobre un Parlamento de 120) pueden dar a Netanyahu el aval necesario para recibir en primer lugar el encargo de formar Gobierno. Shas es el partido ultraortodoxo con más apoyo (11 diputados) y ya anunció antes de las votaciones que apoyaría la elección del líder del Likud. La única incógnita es Yisrael Beitenu (15), pero parece poco probable que el ultra Lieberman se decante por otro que no sea Netanyahu. Evidentemente, pretenderá elevar el precio, así que no necesita dar su luz verde de forma inmediata.

El mayor obstáculo reside en la convivencia entre Lieberman y los ultraortodoxos. El partido del primero es laico y muchos de sus votantes, de origen ruso, sólo son judíos por nacionalidad. Propone en su programa la instauración del matrimonio civil, inexistente en Israel, algo por lo que los ultraortodoxos no están dispuestos a pasar. De todas formas, el de Lieberman no es el primer partido que llega a un Gobierno de coalición con esta propuesta y al final no tiene ninguna posibilidad de ponerla en práctica.

Siempre ha habido partidos ultraderechistas en Israel que cuestionaban el carácter democrático del Estado dentro de sus fronteras y querían arrebatar sus derechos políticos a la minoría árabe. Pero sólo obtenían tres, cuatro o cinco escaños y su presencia en el Gobierno era irrelevante. Lieberman es distinto por las dimensiones de su victoria electoral y porque parece haber obtenido el control del electorado ruso. Su 12% a nivel nacional se ha convertido en un 25% en Bersheva, la mayor ciudad del sur, donde habitan muchos de los inmigrantes procedentes de la antigua URSS.

Lo más significativo es que Lieberman ha conseguido marcar la agenda de la campaña y ha monopolizado buena parte de la atención con su idea de obligar a todos los ciudadanos a suscribir un juramento de lealtad al Estado judío con la presumible intención de dejar fuera a los árabes. Aunque no vayan a ser expulsados, no importa. De lo que se trata es de quitarles al menos el derecho al sufragio. Nadie aprecia allí la ironía de que un político nacido en lo que hoy es Moldavia decida que casi un millón y medio de habitantes de la antigua Palestina, en la que sus antepasados vivieron durante siglos, se conviertan en súbditos sin derecho al voto.

It is a truly shocking idea. I asked several Israel Beytenu luminaries if they could name a single democracy anywhere that had removed citizenship from those who already had it. I asked what they would make of demanding that, say, British Jews, swear an oath of loyalty to Britain as a Christian country on pain of losing their right to vote. I got no good answers.

There was a time when such a poisonous idea would have been confined to the lunatic extremes of the racist Kach party, led by Meir Kahane (of whose youth wing Lieberman was once a member). Twenty five years ago Kahane was banned from the Knesset. Now his heir is courted by the two main parties, desperate for his support. Kadima is untroubled by the loyalty oath scheme; Bibi says he agrees with it.

Así ha terminado la democracia israelí.
----

Resultados de las elecciones:

Kadima: 28 escaños

Likud: 27

Yisrael Beitenu: 15

Laboristas: 13

Shas (ultraortodoxo): 11

Judaísmo Unido de la Torá (ultraortodoxo): 5

Unión Nacional (ultraderechista): 4

Hadash (árabe): 4

Lista Árabe Unida: 4

Balad (mayoritariamente árabe): 3

Meretz (izquierda): 3

Hogar Judío (ultraderechista): 3

Posted by Iñigo at 03:00 AM | Comments (21) | TrackBack

Si es que van como locos

Es otro paso más del ser humano en el descubrimiento del espacio, de las cosas que pueden ocurrir allí arriba. Por primera vez, dos satélites han chocado con consecuencias irreparables para su carrocería. Ha ocurrido a unos 790 kilómetros sobre Siberia.

In an unprecedented space collision, a commercial Iridium communications satellite and a defunct Russian satellite ran into each other Tuesday above northern Siberia, creating a cloud of wreckage, officials said today. The international space station does not appear to be threatened by the debris, they said, but it's not yet clear whether it poses a risk to any other military or civilian satellites.

El problema de la basura espacial cobra desde hoy un cariz diferente. Como dicen en el artículo, no hay controladores aéreos para dirigir ese tráfico. Ni semáforos.

Posted by Iñigo at 02:44 AM | TrackBack

Febrero 11, 2009

Insumisos

Casi parecía una de esas citas multitudinarias de los dirigentes de Batasuna con la prensa. Al igual que en ellas, hoy en el PP todos estaban rodeados por el líder, todos tenían pinta de estar muy cabreados, no se aceptaron preguntas de los periodistas, y el mensaje fue: te metes la ley por donde te quepa.

También se parece un poco a las reacciones que las investigaciones de los GAL despertaron en el PSOE.

El Partido Popular ha declarado la guerra a la Audiencia Nacional, la Fiscalía y el Ministerio de Justicia. Investigar la corrupción se ha convertido en "una trama contra el PP". Nunca se ha utilizado a la Fiscalía de esta manera, alega Rajoy, y ya sabemos que él no exagera nunca.

Los corruptos sacan pecho. En Baleares el partido había quedado avergonzado por tanta imputación, en general de dirigentes de la etapa anterior, los tiempos de Matas. Ahora dicen que "Baleares era un campo de pruebas". Todas esas investigaciones han quedado deslegitimidas, al menos para los que se crean lo que ha dicho Rajoy. La corrupción tiene desde hoy un nuevo valedor.
----

21.00
Cada vez que el PP monta una opera la cosa termina en zarzuela para jubilados de Benidorm. La famosa cacería en la que estaban Garzón y Bermejo fue organizada por un dirigente local del PP de Jaén.
----

Arsenio Escolar: La foto es de funeral, no de unidad.
----

Lucía Méndez describe un velatorio:

Todos han posado con cara de poema trágico. Ana Mato parece una estampa de santa sufriente. (...) María Dolores de Cospedal parece estar enjugando una lágrima. Soraya Sáenz de Santamaría nos mira con ojos asustados de ¿dónde me he metido?

Posted by Iñigo at 07:04 PM | Comments (4) | TrackBack

Hollywood y el Holocausto

Ya lo decía Ricky Gervais en los Globos de Oro con su fino humor de costumbre: "Well done Winslet. I told you, do a Holocaust movie and the awards come, didn't I?

Kate Winslet y "The Reader" son un ejemplo de esa combinación tan frecuente: el Holocausto y los Oscar. En el semanario judío The Forward se hacen una provocadora pregunta Why Does Hollywood Love the Holocaust? (El artículo incluye un spoiler sobre la película). De entre las respuestas posibles, la más interesante tiene que ver con la trivialización de la tragedia en forma de esa pregunta que unos cuantos productores habrán hecho seguramente y más de una vez: de este tema no podemos sacar un final feliz, ¿no?

In a January 9 opinion piece in the pages of this newspaper, historian Deborah Lipstadt warned of the dangers of romanticizing the Holocaust. Parsing the case of the recently debunked Holocaust memoir "Angel at the Fence," which turned out to be fiction, Lipstadt mused on what led publishers and film producers to ignore the warning signs that Herman Rosenblat's story was utterly implausible. "They all seemingly wanted a story that made the Holocaust heartwarming, even though, as Waltzer aptly put it, the 'Holocaust experience is not heartwarming, it is heart rending,'" Lipstadt wrote, referring to historian Ken Waltzer.

Ante la dificultad de conseguir ese efecto, la alternativa es buscar una historia que haga sentirse bien a la audiencia, el triunfo del espíritu humano y todo eso. Es de lo que acusaron a "La lista de Schindler", en especial Claude Lanzmann, el director de "Shoa" y que resultaba tan patéticamente evidente con "La vida es bella". Lo que no impidió que a esta última película le llovieran los premios.

Por tanto, Gervais no andaba muy equivocado.

Posted by Iñigo at 12:42 PM | Comments (6) | TrackBack

Febrero 10, 2009

Elecciones en Israel

23.30
Los laboristas son la cuarta fuerza política. Su líder podría plantearse asumir la responsabilidad de la derrota. Pero no. Estamos en Israel y el político es Ehud Barak. Se ha comprometido a devolver al partido al lugar que se merece (con él al frente, claro). No, no se refiere a la basura. Nadie tiene claro cuál es ese lugar. Barak ya ha sugerido que apuesta por mantenerse en la oposición. Traducción: mataría a su madre por ser el ministro de Defensa en un Gobierno de coalición. Si no puede ser ahora, probará más adelante cuando Netanyahu (probablemente) comience a sentir la presión de EEUU y haya que 'blanquear' la imagen del Gobierno.

23.10
Bradley Burston dice en Haaretz que el resultado es una clara derrota personal para Netanyahu pero en su conjunto la derecha parte con ventaja en la carrera para formar un Gobierno de coalición.

21.02
El primer sondeo de la televisión israelí da a Kadima como vencedor de las elecciones con una ventaja de dos escaños sobre el Likud. Los resultados serían: Kadima 29 escaños, Likud 27, Yisrael Beiteinu 15, Laboristas 13.

----

Dos horas antes del cierre de los colegios, el 59,7% de los israelíes ha votado ya, 2,5 puntos más que en las elecciones del 2006. Se había escrito mucho sobre el cansancio de los votantes con una pléyade de políticos corruptos e incapaces de aportar ideas nuevas. No tanto como para que haya un récord negativo de participación.

A las nueve de la noche, hora española, cierran los colegios. Las televisiones darán en ese mismo momento los resultados de los sondeos. En general, allí suelen ser bastante fiables, pero si la diferencia entre los principales partidos es reducida es posible que el veredicto del ganador no se conozca hasta unas horas después. La ventaja del Likud sobre Kadima en los sondeos no es muy grande, un par de escaños, con lo que podría haber una sorpresa. En cambio, la suma de los escaños previsibles en cada uno de los dos grandes bloques (derecha y lo que no es derecha) no deja mucho margen a un resultado inesperado. Los primeros tienen todas las de ganar.

La última encuesta de Haaretz refleja esa tendencia:

The final Haaretz poll before the election suggested a strong right-wing bloc, comprising Likud with 27 seats, Yisrael Beiteinu on 18 seats, ultra-Orthodox Shas with nine seats and a combined veteran party National Union and fledgling Habayit Hayehudi (the Jewish home) on six seats.

According to the poll, a center-left bloc would only be able to muster 54 seats, six short of the 61-seat threshhold needed to form a majority coalition. This bloc would consist of Kadima with 25 seats, Labor on 14 seats, New Movement-Meretz on 7 seats, Jewish-Arab party Hadash on three seats, the United Arab List-Ta'al on three seats and predominantly Arab Balad with two seats.

Yisrael Beiteinu es el partido del ultra Lieberman. Netanyahu ha hecho un último intento por atraerse el voto moderado con el anuncio de que no nombrará a Liebeman ministro de Defensa.

Todos dan por hecho un Gobierno de gran coalición. Todos prometen mano dura. Todos cuentan con candidatos de discutible moralidad. Todos creen que ninguna fórmula de Gobierno será propicia a un acuerdo con los palestinos. Lo de siempre en Israel.

Posted by Iñigo at 08:30 PM | Comments (8) | TrackBack

Geithner deja su sello en la Casa Blanca

¿Alguien quiere saber por qué nadie puso obstáculos a la confirmación de Timothy Geithner como secretario del Tesoro en el Senado a pesar de sus problemillas fiscales? ¿Ni siquiera el Partido Republicano? Ya ha quedado un poco más claro. En una de las primeras discusiones en la Administración de Obama en la que estuvieron sobre la mesa posiciones opuestas sobre el rescate del sistema financiero, Geithner impuso su criterio sobre los asesores políticos del presidente, entre ellos su principal consejero David Axelrod. Las duras condiciones que éstos querían imponer sobre las instituciones financieras que reciban fondos públicos se fueron cayendo una tras otra:

But as intended largely by Mr. Geithner, the plan stops short of intruding too significantly into bankers’ affairs even as they come onto the public dole. (...) Abandoning any pretense about limiting the moral hazards at companies that made foolhardy investments, the plan also will not require shareholders of companies receiving significant assistance to lose most or all of their investment. (...)

Nor will the government announce any plans to replace the management of virtually any of the troubled institutions, despite arguments by some to oust current management at the most troubled banks.

Finally, while the administration will urge banks to increase their lending, and possibly provide some incentives, it will not dictate to the banks how they should spend the billions of dollars in new government money.

And for all of its boldness, the plan largely repeats the Bush administration’s approach of deferring to many of the same companies and executives who had peddled risky loans and investments at the heart of the crisis and failed to foresee many of the problems plaguing the markets.

Parece que la idea consiste en poner centenares de miles de millones de dólares en manos de los mismos ejecutivos que tomaron las decisiones que nos han llevado a esta situación financiera. Tiene su lógica. No la que los votantes de Obama esperaban que hubiera llegado a la Casa Blanca, pero ése es otro asunto.

Posted by Iñigo at 05:39 PM | TrackBack

A la caza de un nuevo lector

En estos tiempos de incertidumbre, es ahora precisamente cuando hay que hacer cambios. Y rápidamente. Newsweek anuncia un giro en sus prioridades informativas (con el inevitable nuevo diseño). Aún más. Se acabó la idea de llegar a la mayor audiencia posible. En un adelanto del paso que podrían tener que dar en el futuro los periódicos, la idea es buscar un menor número de lectores a cambio de que sean más influyentes. John Doe ya no será su lector tipo, sino alguien más parecido al lector de The Economist.

En EEUU los lectores pagan cantidades casi ridículas por la suscripción anual de la revista. Digamos que están fuertemente subvencionados. La idea es aumentar, o mejor inflar, las cifras de difusión para impresionar a los anunciantes. Sólo así se puede alcanzar cifras de tres millones de lectores y conseguir los preciados anuncios de Rolex y Lexus. Es una ficción a la que los responsables de la revista, que es deficitaria, quieren poner fin. Hablan de doblar el precio de la suscripción en un paso arriesgado. Venderán menos pero en teoría a un usuario más atractivo para la publicidad.

Las prioridades cambian porque la redacción no intentará cubrirlo todo. Sólo aquello que marque la diferencia en una revista que habría que leer por la calidad de sus análisis, y no tanto por el número de noticias.

En otras palabras: "If we don’t have something original to say, we won’t".

Lo malo de todo esto es que un titular y portada provocadores no te convierten necesariamente en original.

Por ejemplo, la semana pasada Newsweek pintaba de un depresivo negro su portada y titulaba "Obama's Vietnam", por la guerra de Afganistán. El primer subtítulo del artículo rebajaba de entrada la intención del alarmante titular: The analogy isn't exact. But the war in Afghanistan is starting to look disturbingly familiar.

Esta semana, suben la apuesta.

"Todos somos ahora socialistas", dice. "In many ways our economy already resembles a European one. As boomers age and spending grows, we will become even more French".

No tan rápido. La crisis ha contribuido a derribar muchos mitos ideológicos en EEUU, pero no tantos. De momento, la política económica que parecen sugerir las primeras propuestas de Obama dista mucho de ser socialdemócratas, por no hablar de ese hipotético socialismo que en EEUU tiene unas connotaciones ideológicas e históricas que no son las mismas que en Europa.

Pegar un susto a los lectores con la portada no es sinónimo de originalidad ni de periodismo de calidad.

Posted by Iñigo at 12:56 AM | TrackBack

Febrero 09, 2009

Las tonterías del Vaticano

La jerarquía católica nunca deja pasar una oportunidad de dejar patente su intolerancia y ceguera. Con ocasión de la polémica por el levantamiento de la excomunión a los adeptos a Lefevre, entre los que está Richard Williamson que niega el Holocausto, el cardenal Javier Lozano Barragán, presidente del Consejo Pontificio para la Pastoral de la Salud, dijo esto en una entrevista publicada por El Mundo el pasado sábado:

Es un tema muy espinoso. Sé por fuentes de primera mano que ese obispo Williamson se expresó siguiendo una teoría inglesa que dice eso y que lo dijo hace un año. Pero cuando el Papa levantó la excomunión hubo quien desenterró lo que el obispo Williamson había opinado hace un año con mala leche, como dicen en Argentina, lo unieron a lo de la excomunión y dijeron que Benedicto XVI había levantado la excomunión a unos obispos a pesar de que estaban contra los israelíes y no reconocían la Shoah. Una cosa es que el obispo Williamson haya dicho una tontería, la dijo, sí, hace un año...

Pregunta: Al parecer, la ha dicho muchas veces y durante varios años.

Otra cosa es que por eso el Papa haya levantado la excomunión a esos obispos. Una persona, cualquiera de nosotros, puede decir una tontería, ¿y por eso le van a excomulgar? ¿Decir una tontería es un pecado? Sí, si se hace con conciencia y maldad. Pero no por eso una persona va a ser excomulgada.

Que un alto cargo de la Curia vaticana califique simplemente de "tontería" los alegatos seudofascistas de un obispo que hasta niega la existencia de las cámaras de gas revela hasta qué punto los sectores más reaccionarios encuentran acomodo bajo el manto de Roma contribuyendo así al progresivo aislamiento de la Iglesia. En la Iglesia católica alemana evidentemente no piensan así, pero el autismo político y social aumenta de forma exponencial según los prelados se acercan a Roma.

Williamson es una pieza de mucho cuidado. Continúa negándose a aceptar la evidencia histórica. Sólo dice que está dispuesto a revisar las pruebas y que se tomará su tiempo para hacerlo. Más tarde o más temprano, la Santa Sede y hasta los propios correligionarios le forzarán a la rectificación. Para entonces, el daño a la imagen de la Iglesia será imposible de reparar.

Aunque no creo que mucha gente lo lamente.

Posted by Iñigo at 06:05 PM | Comments (25) | TrackBack

Febrero 08, 2009

Un director de la CIA borracho

Una impagable anécdota aparece en el libro "A World of Trouble", de Patrick Tyler, dedicado a las relaciones de EEUU con Oriente Medio en las últimas décadas. El protagonista es el entonces director de la CIA George Tenet. El lugar es uno de los palacios del príncipe saudí Bandar.

His prologue begins: "Night had long since fallen over central Saudi Arabia in early 2004 when George Tenet came trudging out of his bedroom in Prince Bandar bin Sultan's palace and asked for scotch whiskey." Tenet, then CIA director, had just gotten off one of his secure phones after learning from aids that the White House essentially planned to blame him and the agency for the faulty prewar intelligence on Iraq's alleged weapons of mass destruction. Unable to sleep, though he'd taken a pill, Tenet emerged from his room clad only in boxer shorts and T-shirt, surprising Bandar and an aide, who were watching television.

After downing most of a bottle of Scotch, Tyler writes, and raging against "the Jews" (read, neoconservatives) in the Bush administration, Tenet decided to go for a swim in his underwear while continuing to ramble angrily, smoke a cigar and drink more liquor. Bandar and his aide, worried the CIA director would drown under the influence of medication and alcohol, hovered nearby at a poolside bar.

Habría sido toda una noticia si el director de la CIA se hubiera ahogado completamente borracho en la piscina de uno de los hombres más poderosos de Arabia Saudí.

Posted by Iñigo at 06:33 PM | Comments (1) | TrackBack

Los talibanes de Texas

Una derrota electoral abrumadora como la sufrida por el Partido Republicano en EEUU siempre deja a los políticos en estado de shock. Lo peor, sin embargo, viene después cuando los que han mordido el polvo descubren formas diferentes de autolesionarse. Como se suele decir en estos casos, si estás metido en un agujero lo primero que hay que hacer es dejar de cavar.

La derecha norteamericana es incapaz de soltar la pala. Vean el caso de Pete Sessions, congresista de Texas, de dónde si no, y uno de los altos cargos republicanos en la Cámara de Representantes. En un momento en que el país afronta la peor crisis económica en décadas y necesita que sus políticos colaboren para poner en marcha medidas extraordinarias, a Sessions no se le ha ocurrido otra cosa que recomendar a sus correligionarios que adopten la actitud y estrategia de una fuerza insurgente. Como los talibanes, dijo, aunque puntualizó (qué alivio) no con su ideología.

3,6 millones de empleos destruidos desde el inicio de la recesión en diciembre de 2007 exigirían en teoría una respuesta diferente. Cuando en el sector servicios sólo aumentan sus ventas McDonalds y la empresa que hace las sopas Campbell --porque los consumidores empiezan a ahorrar con la comida-- está claro que los problemas no se solucionarán con políticas convencionales ni bajando impuestos a los millonarios.

La mayor parte de los congresistas republicanos, opuestos al plan de Obama, prefieren apostar por la ortodoxia. Emulando a Fidel Castro, lo fían todo a la ideología. Que la realidad no se atreva a cuestionar nuestras ideas. Por eso, el nuevo presidente del Comité Nacional Republicano, al día siguiente de ser elegido, afirmó que "en la historia de la humanidad" el Estado nunca ha creado un solo empleo. Los funcionarios de su país se estarán preguntando ahora quién paga entonces sus salarios.

La actual crisis es una guerra que ya está dejando muchos cadáveres a su paso, pero se trata de una guerra sin enemigo, aunque los políticos ventajistas quieran reducirla a eso (sean sus objetivos los banqueros, los inmigrantes o los países extranjeros que hacen productos más baratos). Y lo malo para los republicanos es que ése es un terreno en el que no se mueven con comodidad. No hay una amenaza roja o terrorista que enarbolar para que la gente acepte renunciar a sus derechos. No hay una isla de Iwo Jima en la que clavar la bandera y acallar así las voces críticas.

Algunos de sus apoyos contribuyen a hundirles aún más. En un curioso símil con España, ellos también cuentan con su Jiménez Losantos, aunque el suyo da mucho más miedo. Russ Limbaugh es el rey de los talk shows de la radio con unos trece millones de oyentes. Representa la versión más ultra e intolerante de la derecha de EEUU. Ya alardea de que Obama le tiene más miedo a él que a los congresistas republicanos. Uno de ellos se atrevió a criticarle en público y fue convenientemente castrado, y puede que no en un sentido figurado. La presión fue tal que Phil Gingrey terminó llamando al programa de Limbaugh para pedir perdón y reconocer que sus comentarios habían sido "estúpidos". En las purgas de Stalin los presos se veían obligados a confesiones similares.

Toda esta derechización rampante terminará beneficiando a Obama, que no debe de creer la buena suerte que tiene. El cierre de filas dejará a la derecha con sus votantes fieles (insuficientes para ganar en las urnas), los que creen que en caso de derrota hay que volver a los valores más básicos. Los que pensaban que George Bush no era lo bastante de derechas para su gusto. Existen y no son pocos. Según un sondeo reciente, el 43% de los votantes republicanos cree que su partido había sido demasiado moderado en los últimos ocho años. El 55% sostiene que en el futuro debería comulgar con las ideas de la cavernícola Sarah Palin.

Los talibanes, los de verdad, estarían orgullosos de tener unas bases como éstas.

Posted by Iñigo at 02:03 PM | TrackBack

Febrero 07, 2009

El partido chanante

El PP catalán se apodera de la figura de Obama para vender "ilusión", Aznar justifica la invasión de Gaza, Garzón lanza una redada anticorrupción contra gente relacionada con el partido, el gran fichaje del PP gallego tenía una cuenta en las islas Caimán, Esperanza se pone chula cuando le mentan los espías en la Asamblea de Madrid, hay que suponer que Cospedal será la siguiente que pique en el anzuelo de El Mundo, y Rajoy..., de Rajoy sólo sabemos que esta noche estará delante de la tele viendo el Sevilla-Betis.

Empiezo a pensar que los chicos de Muchachada Nui se han apoderado del PP y les están haciendo los guiones.

Posted by Iñigo at 06:56 PM | Comments (2) | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Jeff Dunham y Ahmed, the dead terrorist.

--¿Cuánto cuesta matar a un hombre en Medellín?, en Etiqueta Negra.
--Jon Stewart y las tropelías de los banqueros.
--Rusia continúa dando miedo: Putin, fan de Abba.
--Delirante calendario soviético contra la Coca Cola.
--El phising bordea la categoría de leyenda urbana.
--En México también se ríen de las campañas contra la piratería en el cine.
--Soitu desmonta las cuentas de la lechera del cine español y su queja sobre las descargas.
--Boyero y Borja Hermoso bostezan con la gala de los Goya.
--Jirafas con mucho carácter.

--¿Quién dijo que la propaganda no puede ser divertida? The Sun cuenta que Al Qaeda se dedica a violar tíos para convertirlos en mártires.

--Ya avisé. Los periódicos pueden llegar a matar gente si les dejas:

An Op-Ed article on Wednesday, about the Heimlich maneuver, incorrectly described the technique. The person administering the maneuver pushes under the choking victim’s diaphragm, not above it. The article also misidentified the part of the body food travels through to the stomach. It is the esophagus, not the trachea.

Aún más. El autor del artículo se salvó gracias a que un extraño le hizo la maniobra de Heimlich y comenta que sería bueno que en los restaurantes siempre hubiera alguien que supiera cómo hacerla. No con sus instrucciones.

--Las economías paralelas de los escritores. Rafael Reig, el orgullo del Tercer Mundo:

No fastidie, ni aunque fuera un faquir, un penitente o por completo herbívoro. Esta tripa que tengo, ¿tú crees que es de las novelas? Yo vivo de lo que escribo en los periódicos, de las clases que doy y de los bolos. De las novelas sólo pueden vivir unos pocos, igual que pasa en el billar, el ajedrez o la natación sincronizada. Yo no estoy entre ellos: yo formo parte del Tercer Mundo de la novela, o como mucho, en vías de desarrollo. A la gente le gusta que los países pobres sean exóticos, igual que le gusta que los autores que no vendemos tanto seamos exóticos, bohemios y esas cosas. Si nos ven de corbata, como si fuéramos Carlos Fuentes, ya no les mola, les parece sospechoso: como si van a un viaje de aventura y resulta que hay hoteles de cinco estrellas y solomillo, en lugar de comer hormigas.

Posted by Iñigo at 05:48 PM | Comments (3) | TrackBack

Nacionalización

El premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz afirma que la nacionalización es la única salida, al menos en EEUU, para la mayoría de los bancos:

The fact of the matter is, the banks are in very bad shape. The U.S. government has poured in hundreds of billions of dollars to very little effect. It is very clear that the banks have failed. American citizens have become majority owners in a very large number of the major banks. But they have no control. Any system where there is a separation of ownership and control is a recipe for disaster.

Nationalization is the only answer. These banks are effectively bankrupt.

Posted by Iñigo at 03:17 PM | TrackBack

Febrero 06, 2009

Lee un jodido libro

Read a book. Read a book. Read a motherfucking book.

Una forma salvaje de hacer ver a los jóvenes negros norteamericanos el valor de la lectura y otras saludables costumbres. En realidad, es una burla del lenguaje y estilo de vida deplorables de muchas estrellas del hip hop, pero vale para las dos cosas.

Posted by Iñigo at 07:54 PM | Comments (3) | TrackBack

Pánico

La economía norteamericana perdió 598.000 empleos en enero.

“This is a horror show we’re watching,” said Lawrence Mishel, president of the Economic Policy Institute, a left-of-center economic research organization in Washington. “By every measure available --loss of employment and hours, rise of unemployment, shrinkage of the employment to population rate-- this recession is steeper than any recession of the last forty years, including the harsh recession of the early 1980s.”

El nuevo presidente del Comité Nacional Republicano dijo hace unos días que el sector público nunca había creado un solo empleo "en toda la historia de la humanidad". En unas horas veremos en el Senado si se aprueba el paquete de estímulo económico presentado por Obama. Los senadores tienen la opción de hacer frente a esta sangría de empleos o bien suicidarse siguiendo las instrucciones de los republicanos.

Posted by Iñigo at 04:42 PM | Comments (4) | TrackBack

El sacrificio de ADN.es

Esta semana ha sido la última de trabajo en ADN.es. Las puertas se cerraron sobre un proyecto que había surgido con buenas ideas, el apoyo empresarial necesario y una redacción de calidad. Consiguió exactamente lo que se le había pedido en su primer año y sólo se quedó corto en algo desgraciadamente previsible en la Internet española: los ingresos publicitarios no acompañaron al ritmo necesario y esta carencia tenía que agudizarse con la llegada de la crisis.

Participé en el proyecto desde sus orígenes junto a Juan Varela y lo abandoné justo antes de su estreno para trabajar en Público. Todo partía de entrada de un problema que sufría Planeta. Uno de los grupos de comunicación más importantes de España tenía un presencia raquítica en Internet. Las webs de los medios del grupo eran casi irrelevantes, a excepción quizá de la de Antena 3, que tampoco tenía una posición de liderazgo. La empresa era consciente de esta situación y encargó el proyecto a Juan, que me reclutó para la causa.

La iniciativa partía con un obstáculo. La competencia estaba consolidada en sus posiciones. Dejaba un gran campo abierto en la innovación y en la combinación de estilos y lenguajes diferentes, y era ahí donde ADN.es podía encontrar un hueco, como también lo intentó tiempo después Soitu. Cuando el mercado aparenta estar cerrado a nuevas incursiones, sólo se puede atacar con nuevas ideas. El riesgo era evidente, pero la alternativa para Planeta era no hacer nada y continuar viviendo a espaldas de Internet, lo que en su caso sencillamente no era una opción.

'Riesgo' e 'innovación' son palabras malditas en los medios de comunicación españoles. La crisis actual no ha hecho más que acentuar esa lamentable tendencia. Proyectos como el de ADN.es rompían la costumbre tan extendida de intentar derrotar a los demás haciendo lo mismo que los demás. Se hizo un medio informativo que se atrevía a integrar otros dos frentes, el audiovisual y las redes sociales, que la mayoría de las webs de los medios impresos no entienden en absoluto o tienden a utilizar sólo como una presunta máquina de generar páginas vistas.

Que ADN.es estuviera al final a la altura de esas intenciones es algo que debe juzgar cada lector. Realmente, yo creo que cumplieron esos objetivos, empezando por el del tráfico. La empresa pidió que hubiera contenidos de calidad, no un simple resumen informativo de las noticias del día, contenidos que marcaran a ADN.es como un medio con estilo propio. Esa meta se cubrió, siempre partiendo de la base de que el medio no tenía detrás una redacción de 200 personas, como ocurre en los periódicos.

A nadie debe extrañar que allí como en otros sitios la presión por obtener difusión en poco tiempo hiciera que no siempre las prioridades estuvieran claras y que algunos elementos diferenciales, como el diseño, perdieran relevancia. Pero la redacción respondió con el trabajo de David Beriain, excepcional en Afganistán y Colombia, y citado varias veces en este blog, del equipo de televisión, que sabiendo que el cierre era ya cuestión de días se marcó un nueva idea en plan porque yo lo valgo, los contenidos de la sección de cultura dirigida por la envidiable Marta (que aquí hizo una selección de lo mejor de lo mejor y aun así se quedó corta) y tantos otros ejemplos.

Esta es una crisis que se va a llevar muchos proyectos por delante, buenos y malos. Van a desaparecer diarios, otros sobrevivirán a duras penas. Entre los que lo tienen muy difícil están aquellos que no reciban el apoyo empresarial que se merecen o simplemente que sean sacrificados para salvar otros intereses. Eso es lo que le ha ocurrido a ADN.es. En un escenario en el que era imposible que permanecieran en el mercado cuatro diarios gratuitos (en este periodo ya se ha ido uno, Metro), ADN.es pasó por la guillotina porque los directivos querían ofrecer a Planeta una cabeza, en forma de importante reducción de costes, con la que conseguir que el diario ADN continuara existiendo. De momento han obtenido una prórroga de resultado incierto. Porque lo triste es que es probable que el diario no sobreviva a la actual coyuntura. Ya lo tiene difícil un diario gratuito concebido para las personas que no leen diarios gratuitos, pero ésa es otra historia.

Para la historia de la desvergüenza, quedan algunas explicaciones como las del director del diario que aludía a la necesidad de corregir una situación de partida "errónea", basada en el "síndrome de la separación entre el papel y lo digital". Me consta que ahí no había más síndrome que el de un directivo obsesionado por controlar lo que desconoce, integrante de una clase de periodistas que creen que Internet está para promocionar el papel. En las moquetas de sus despachos existe un principio que se repite con frecuencia: lo que no controlo debe ser destruido.

Los periodistas de ADN.es tiene que estar orgullosos de su trabajo y ser conscientes de sus errores. Lo que han aprendido no lo hubieran podido hacer en muchas redacciones. Espero que pronto estén aportando lo que saben en otros medios. Y también confío en que parte del estilo del medio que acaba de desaparecer pueda aparecer en otros sitios.

En estos momentos, resistir no es vencer. La mediocridad y la falta de innovación pueden tener efectos tan devastadores en el periodismo como la peor de las crisis económicas.

Posted by Iñigo at 02:11 AM | Comments (18) | TrackBack

Febrero 05, 2009

El límite de la indignación

Comentario del lector Nocturno:

El límite de la indignación está donde se empieza a defender el exterminio de los judíos. No todo crítico de Israel es antisemita, ni mucho menos, porque muchos israelíes también se oponen a lo que hace su gobierno, pero es cierto que mucho nazi trasnochado al que no le importan los palestinos aprovecha para llamar a repetir el holocausto, y tampoco procede. Hay asesinos en un pueblo, pero los pueblos no son asesinos en general. Ésa es la misma actitud del gobierno israelí, que trata a todos los palestinos como terroristas.

Posted by Iñigo at 07:49 PM | Comments (18) | TrackBack

La lista de Madoff

Los millonarios de todo el mundo estafados por Madoff ya tienen una idea más clara de la compañía que disfrutan. La demanda judicial en Nueva York incluye una lista (pdf) con 13.567 nombres --de particulares, bancos, empresas y fundaciones-- que componen un who's who de la mayor estafa conocida de todos los tiempos. No aparecen las cantidades defraudadas. Entre los nombres, aparecen los de John Malkovich, pero ningún medio ha podido confirmar que se trate del actor, el presentador de la CNN Larry King, la empresa familiar que administra el legado de John Denver, el propietario del World Trade Center Larry Silverstein, el senador demócrata Frank Lautenberg, y una señora de 77 años llamada Carmen Dell'Orefice, que aparece identificada en los periódicos como la primera top model que habitó el planeta.

Todos ellos podían ahora dar las gracias a The Wall Street Journal, el periódico económico más influyente del mundo. Al igual que la SEC, hace tres años el diario recibió información que cuestionaba la limpieza de los negocios de Madoff. Uno de sus reporteros se mostró interesado en investigar el caso pero sus jefes decidieron que el tema no tenía entidad suficiente.

A fin de cuentas, ¿cuántos escándalos ha descubierto la prensa económica en toda su historia?

Posted by Iñigo at 04:49 PM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 04, 2009

La UNRWA responde a la embajada israelí

Christopher Gunners, portavoz de la UNRWA, escribe hoy en El País:

En un debate organizado por el Foro Nueva Economía y recogido en EL PAÍS el pasado miércoles 21, don Raphael Schutz, embajador de Israel en España, realizó ciertas acusaciones que la UNRWA (Agencia de Naciones Unidas para los refugiados de Palestina) desmiente categóricamente.

1. Ningún líder de Hamás está a sueldo de la UNRWA. La Agencia exige que sus empleados se comporten con la neutralidad requerida a los funcionarios de las Naciones Unidas y toma medidas disciplinarias contra cualquier miembro del personal que no la respete. La acusación del embajador no sólo va contra la UNRWA y las Naciones Unidas, sino también pone en duda la fiabilidad y transparencia de los donantes, entre los que se incluyen Estados Unidos y la Unión Europea, que comprueban escrupulosamente el destino de la financiación que otorga a la agencia. Ningún trabajador de la UNRWA se encuentra en las listas de terroristas preparadas por la comunidad internacional.

2. La afirmación de que "por sus escuelas han pasado muchos terroristas suicidas" es insidiosa. La UNRWA se encarga, en efecto, de educar a los niños y niñas palestinas. El objetivo de la UNRWA es promover el desarrollo humano de los refugiados palestinos dentro del marco del respeto a la tolerancia, los derechos humanos y la resolución pacifica de conflictos. Como parte de la organización, UNRWA promueve y protege todos los principios de Naciones Unidas. Es simplemente absurdo insinuar que se debería negar la educación de niños y niñas para asegurarse que no habrá terroristas que pasen por las aulas de UNRWA.

3. Los únicos hechos demostrados son que Israel ha bombardeado transportes e instalaciones de la UNRWA durante la reciente ofensiva contra Gaza, provocando la muerte de trabajadores humanitarios y de más de 40 civiles refugiados en las instalaciones de UNRWA. El embajador está en su derecho de no hacer lo que su primer ministro y no pedir siquiera disculpas a la UNRWA, pero no de lanzar contra ella acusaciones graves y falsas.

Posted by Iñigo at 01:16 PM | Comments (9) | TrackBack

Febrero 03, 2009

Los apóstoles de Obama no son tan puros

La gran desventaja de utilizar en numerosas ocasiones la palabra 'ética' en una campaña electoral es que te lo recordarán cuando llegues al poder. Y es lo que pueden hacer ahora con Obama, que a sólo unas semanas de entrar en el Despacho Oval ya cuenta con unos cuantos agujeros en su Gabinete. Primero fue su candidato a la cartera de Comercio, Bill Richardson, retirado por ciertas investigaciones en Nuevo México por las contribuciones financieras a su campaña. Después hubo un amago de tragedia con el nuevo secretario del Tesoro, Timothy Geithner, con problemas en el pago atrasado de impuestos. En mitad de una espeluznante crisis financiera, hasta los republicanos prefirieron no hacer sangre y nadie estuvo muy interesado en bloquear su designación.

Hoy ha habido dos bajas más. Una en el Gabinete. Tom Daschle, al igual que Richardson, ha tenido que renunciar a su nombramiento como secretario de Sanidad por 140.000 dólares que debía al fisco. Unas horas antes, un alto cargo de la Casa Blanca, Nancy Killefer, se veía en la misma tesitura.

Estos tropiezos no son insólitos en el proceso de formación de una nueva Administración. Bill Clinton perdió así a dos candidatas al puesto de secretario de Justicia. Ninguna luna de miel con el nuevo presidente se va a hacer pedazos. Pero la opinión pública y, sobre todo, los medios de comunicación ya saben que no conviene albergar expectativas exageradas en los nuevos gobernantes. Los periodistas no se las están viendo con San Francisco Javier, sino con un político que, como otros, se equivoca en la elección de su equipo.

Puede que Obama sea capaz de caminar sobre las aguas, o al menos eso dirán los sondeos durante un tiempo. Eso no se contagia. Algunos de los colaboradores que le acompañan no han tardado en hundirse hasta el fondo, y otros les seguirán en los próximos meses.

Posted by Iñigo at 11:31 PM | Comments (1) | TrackBack

La república independiente de Zapatero

Después de calentarse la boca en un mitin, llegó ayer el día de la reunión en Moncloa con lo más granado de la banca y a Zapatero sólo se le ocurrió el efecto Ikea. Cambiar el mobiliario para que no pareciera que estaba recibiendo a los amigotes (hay que ver cómo se repantigaba Botín en el sofá) y poner unas mesas y sillas, y que pareciera que se trataba de una reunión de trabajo. O mejor, una clase: el profesor en el centro de la sala da lecciones a los alumnos.

Ya antes el jefe de la patronal bancaria había dado el tono de la respuesta de las instituciones financieras: la culpa del estado de la economía no es de la banca, sino al revés. La banca sufre por culpa de la economía. No tardará mucho en pedir una indemnización por daños y perjuicios. Y, claro, al Gobierno le resulta difícil no apoyar esa versión. Se ha pasado tanto tiempo anunciando que la banca española es la mejor del mundo mundial que ahora no puede echarse atrás.

Al final, la montaña parió un ratón. Ni hubo ultimátum a la banca ni probablemente podía haberlo. Es difícil obligar a alguien a que suelte el dinero a menos que lleves una media en la cabeza y una recortada en la mano.

Para mayor escarnio, El Periódico titula en primera página: "La banca logra de Zapatero más ayuda para dar créditos". Ah, era al revés. Los que pasaban el platillo era los banqueros.

La historia ha tenido esta mañana su epílogo penoso. Como hay que continuar con el teatrillo, Miguel Sebastián vuelve a exhibir el gesto amenazante para decir que al Gobierno se le está acabando la paciencia. Hay que suponer que en la próxima reunión en Moncloa les pondrán sillas de tijera... antes de prometer a los bancos más dinero a cambio de lo que tengan a bien conceder.

Pero no importa. Que se enteren los 198.838 nuevos parados que estamos en el G-20.
----

Una historia de bancos, contada en Montalvoland:

Otra cosa interesante que me dice [un pequeño empresario]: que había ido a ampliar una línea de crédito a un banco y le habían dicho que lo más fácil y barato era cerrarla y abrir una nueva. Lo hizo y su sorpresa fue mayúscula cuando le denegaron la apertura de la nueva línea de crédito. Moraleja: si tienes una línea de crédito aguanta hasta el límite.

Posted by Iñigo at 05:12 PM | TrackBack

Tercermundismo (II)

Vaya, parece que el Reino Unido también es un país tercermundista.

Más portadas de la prensa británica en kiosko.net.

Posted by Iñigo at 11:23 AM | Comments (2) | TrackBack

Manteniendo bien alta la bandera del miedo

Bush ya no está en la Casa Blanca, los republicanos tienen una depresión de dimensiones gigantescas y Obama levita sobre los sondeos. Pero no importa. Ahí está Fox News para mantener la moral de la tropa anunciando en su home el "Terror Top 10", una especie de lista de los 40 Principales del terrorismo. El enlace te lleva a una lista de las mayores amenazas a las que se enfrenta EEUU, según el director saliente de la CIA. El hongo nuclear está ahí para despistar. La segunda amenaza, muy real, es la de los cárteles mexicanos de la droga. No consta que el cártel de Sinaloa quiera atacar con armas nucleares a las ciudades de EEUU. Mataría a todos sus clientes.

El caso es seguir asustando a la gente.

Posted by Iñigo at 01:57 AM | Comments (6) | TrackBack

Febrero 02, 2009

"Lo que Israel no quería que viéramos"

Un reportaje de Jon Sistiaga emitido por Cuatro sobre el ataque a Gaza (segunda parte y siguientes).

Posted by Iñigo at 01:36 PM | Comments (10) | TrackBack

Ponga un autobús en su vida

Por sugerencia del agente Smith, he probado el bus slogan generator. Todos los blogs deberían tener uno.

Posted by Iñigo at 12:37 AM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 01, 2009

Los terroristas siempre son los otros

Es lo que queda de la American Internacional School, el que era probablemente el mejor colegio de Gaza, destruido por la aviación israelí el pasado 3 de enero. He escrito sobre el tema hoy en Público, además de sobre la querella en la Audiencia Nacional de la que ya he hablado esta semana en el blog: Los terroristas siempre son los otros.

Posted by Iñigo at 08:14 PM | Comments (6) | TrackBack

Maliki y las elecciones iraquíes

Hace un año, las elecciones provinciales en Irak se presentaban como una cita decisiva para la pacificación del país y las expectativas eran algo pesimistas por una serie de factores. Aún no estaba claro que los suníes pudieran obtener una representación política acorde a su peso demográfico. La disputa entre los tres grandes movimientos chiíes en el sur podía desencadenar incidentes violentos. Los partidos que gobiernan en Bagdad contaban con la oposición del grupo de Al Sáder y podrían tener la tentación de falsear los resultados. En algunas zonas, los sectores islamistas más intransigentes estaban cerca de monopolizar el poder.

Las previsiones pesimistas no se han cumplido y en líneas generales eso no ha ocurrido a causa del reforzamiento del Gobierno central y de su primer ministro, Nuri Maliki. Cuando llegó al poder, Maliki parecía una figura débil, casi un candidato de circunstancias, y su primer año en el Gobierno confirmó esas impresiones hasta el punto de que EEUU hizo algunos intentos de propiciar su relevo. Sin embargo, una vez superada la guerra civil de 2006, Maliki se consolidó en el puesto gracias tanto a sus aciertos como a factores que escapaban de su control y que terminaron beneficiándole.

Como se ha visto en estos comicios de ayer, las milicias tribales suníes han completado su incorporación al panorama político presentando candidaturas con las que han hecho frente a los partidos suníes, de ideología islamista. Su presencia en las listas ayuda por un lado a acenturar el carácter sectario de la política iraquí pero las alternativas no son muchas. Al menos, esta vez los suníes tendrán una representación política en las instituciones provinciales de la que hasta ahora carecían. Por lo que le toca a Maliki, el primer ministro ha mantenido a esas milicias la mayor parte de los sueldos que hasta hace unos meses corrían a cargo del Ejército norteamericano. Es un equilibrio inestable que no quedará zanjado hasta que quede claro cuántos de esos milicianos, la mayoría antiguos insurgentes o partidarios de la insurgencia, se integran en las fuerzas de seguridad.

Otro factor que ha beneficiado a la cita electoral es que Moqtada Al Sáder no ha desafiado a los dos grandes partidos chiíes, Dawa (el dirigido por Maliki) y el Consejo Supremo Islámico de Irak (CSII), coaligados en el Gobierno central. Como casi todas las cosas que tienen que ver con Al Sáder, las razones no están del todo claras. Se dice que Al Sáder lleva varios meses fuera del país, probablemente en Irán ampliando sus estudios religiosos, y que continúa en una posición ambigua a caballo entre la religión y la política. En estas votaciones, su movimiento no ha presentado listas propias y se ha limitado a apoyar a una serie de candidaturas.

La aparente desaparición de Al Sáder es un ejemplo de la creciente influencia de Irán en la politica iraquí. Si bien es probable que los servicios de inteligencia iraníes hayan pertrechado en el pasado a sus milicias en algunas zonas de Irak, Teherán apoya decididamente a los dos grandes partidos chiíes y nunca ha visto con buenos ojos los intentos de Al Sáder por desestabilizar al Gobierno.

Lo peor para él es que Maliki le ha robado buena parte del mensaje nacionalista. En los últimos años, Maliki ha ido progresivamente afirmando su poder y marcando distancias con EEUU. La negociación sobre la presencia militar norteamericana en los últimos meses de la Administración Bush confirmó que Maliki estaba ya en condiciones de no obedecer las órdenes de Washington.

El primer ministro ha sido el principal beneficiario del descenso de la violencia. Ahora aspira en las urnas a obtener una ventaja sobre el CSII, aliado y adversario al mismo tiempo. A corto plazo, los únicos puntos oscuros de su estrategia están en la provincia de Diyala, donde aún la violencia es un factor relevante, y su relación con los kurdos. Sobre la relación entre kurdos y el resto de los iraquíes nada se ha hecho en los últimos años. La cuestión de Kirkuk continúa estando presente y nadie se atreve a predecir cuál será el desenlace.

Si ve reforzado su poder en estas elecciones, Maliki mantendrá la presión sobre EEUU para que se inicie la retirada de las tropas norteamericanas y quede culminada en el 2011, un proceso inmensamente popular entre los iraquíes. Si Obama tiene problemas con sus generales, es probable que el primer ministro iraquí sea el que termine echándole una mano.
----

Los primeros resultados en el sur indican una victoria clara de las candidaturas de Maliki. Al menos eso reconocen, aún no hay resultados oficiales, los dirigentes del CSII:

"According to initial information, (Maliki's) list has come first in Basra with 50 percent of the vote, (ours) took 20 percent," said Furat al-Sheraa, the head in Basra of the Supreme Islamic Iraqi Council (ISCI), the party that has controlled most southern provinces since the U.S.-led invasion.

Posted by Iñigo at 06:41 PM | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Un breve tratado de teología.

--Cada vez que haces una búsqueda en Yahoo, Google mata a un cervatillo.
--A cambio de eso, a veces descubre al próximo psicópata.
--La Policía rusa carece de sensibilidad ecologista y de sentido del humor.
--Piqueras está preparando este baile para el plató.
--Legalization: yes, we can.
--No he visto "True Blood", pero los créditos son impresionantes.
--Ni Rolex se salva de las chapuzas del Photoshop.
--Una aplicación más decente de la herramienta: animales con armadura.
--El nuevo Sherlock Holmes pasa más tiempo en el gimnasio que en Baker Street.
--La gesta de Ernest Shackleton, en una exposición en el Jardín Botánico de Madrid.
--La primera producción de los tres ases del cine mexicano.
--"Slumdog Millionaire" crea polémica en la India.
--Grandes escenas del cine del año pasado desde el punto de vista de la fotografía.

El autor del cartel polaco de "Chinatown" preguntó de qué iba la película. Es sobre un tío al que le cortan la nariz, le respondieron. Ya lo he cogido, me pongo a ello. Antes en Europa del Este eran muy creativos al interpretar películas extranjeras. Aquí una selección de su arte inimitable.

--La crisis puede ser terrible, pero no para todo el mundo. Corrección de The Economist:

In our briefing on the global car industry (”The big chill”, January 17th 2009) we reported that Rolls-Royce sold no vehicles in America in December 2008. Rolls-Royce has since told The Economist it has sold “more than 70 cars”, and Autodata, a market-research firm, says Rolls-Royce sold 31 cars that month.

¿Hay erratas en The Economist? Dios mío, es que ya no respetan nada. ¿Qué será lo siguiente? ¿Un papa homosexual?

Posted by Iñigo at 12:46 AM | TrackBack

El cajón del Ministerio de Justicia

Como me apuntan en los comentarios del artículo anterior, algo sí que hay, según la Cadena SER. El Ministerio de Justicia tiene desde hace tres años un proyecto de reforma preparado para limitar estas investigaciones de la Audiencia Nacional a tres casos:

Según la propuesta que estudia el ministerio de Bermejo, la Audiencia Nacional mantendría su jurisdicción en tres casos. El primero: que ciudadanos españoles fuesen los directamente perjudicados por los delitos sometidos a juicio. También se mantendría la jurisdicción en caso de que los responsables de los crímenes se encuentren en España en el momento de su detención. Y un tercer apartado que abre un amplio capítulo de relaciones culturales o históricas que podrían también justificar la jurisdicción de los tribunales españoles.

Es una noticia del género "el Gobierno estudia". No digo que no sea una noticia, pero en estos casos en las redacciones se suele decir: vale, que siga estudiándolo y cuando lo tenga claro lo damos. Además, hay que anotar que el Gobierno lleva tres años 'estudiándolo', pero ya se sabe que los políticos se lo piensan mucho antes de dar un paso. El tercer punto reseñado es demasiado vago y no parece que case muy bien con el principio de seguridad jurídica. ¿Cuáles son esas relaciones culturales o históricas? ¿Valdrían sólo los países de América Latina? ¿Quedarían descartados los casos de países en los que no se habla español? Si dicen que no se trata de vulnerar el principio de jurisdicción universal, ¿cómo puede continuar siendo universal si la mayor parte del planeta queda descartada?

No me extraña que el proyecto lleve tres años en un cajón.

Una última pregunta, ya con mala idea. ¿Le ha enseñado Moratinos a Livni un sobre lleno de billetes y le ha dicho que son unas estampitas?

Posted by Iñigo at 12:36 AM | Comments (3) | TrackBack