Guerra Eterna

« Septiembre 2009 | Main | Noviembre 2009 »

Octubre 31, 2009

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

La BBC emite desde hace unas semanas "Life", otra maravilla de serie sobre la naturaleza (también presentada por David Attenborough). La escena de arriba es algo que dicen que no se ha visto nunca en televisión. El ataque, lento pero persistente, de un grupo de dragones de Komodo a un búfalo. Para los no residentes en el Reino Unido, la cadena ha tenido el detalle de colgar un montón de fragmentos de la serie en YouTube. Una gozada.

--Terry Jones recuerda la época en que Douglas Adams colaboraba con los Monty Python.
--La crisis del best-seller y cómo hay que escribir bien mal.
--Es duro ser primera dama en la Casa Blanca.
--A partir de ahora, Sir Christopher Lee, si no les importa.
--El caso Polanski: How a girl's stark words got lost in the Polanski spectacle.
--Un vistazo a las películas de 2010.
--Martin Scorsese elige 10 películas de terror.
--Ya no es noticia pero... otra horrible película de De Niro.
--"The Room", otra película tan mala que ya es de culto.

--Este artículo sobre diez películas de terror para Halloween, en general algo bizarras, incluye un párrafo memorable sobre un actor no menos singular en "Horror at 37,000 Feet":

Of all the 70s aeroplane movies, this is the most entertaining, even if it doesn't have Olivia de Havilland saying, "Are we landing soon, dear?" It stars William Shatner as an ex-priest travelling on a plane that is transporting a pagan chapel. (Don't do it! Don't transport a pagan chapel! That is so stupid!) Demon spirits promptly possess the aeroplane – even Business Class – and turn it into a relatively normal Ryanair flight. Green ooze appears from under the toilet door. Blondes look horrified. Everyone drinks whiskey. The passengers quickly realise a human sacrifice is required to placate the demonic aeroplane. "Do you really hate yourself that much?" Shatner is asked. Yes, he does.

Oscar honorífico para William Shatner, YA. ¿Hacen falta más pruebas?

--Un ayudante del fiscal del distrito. Una prostituta. Una pastilla de viagra. Artefactos sexuales. Un cementerio. Carolina del Sur. ¿Es imposible juntar todo esto en una historia? No.

Problemas con una lona para la lluvia en un partido de béisbol. Sólo por las risas ya merecía pagar el dinero de la entrada.

Posted by Iñigo at 10:37 PM | Comments (4) | TrackBack

Octubre 30, 2009

¿Qué ocurre cuando termina una guerra?

La respuesta es sencilla: no termina. Concluye para los que la observan desde fuera y para las tropas extranjeras si las hay. Los supervivientes comienzan otra batalla en la que el odio y el resentimiento están muy presentes. Cómo no van a estarlo si por ejemplo un estudio (pdf) realizado en la provincia iraquí de Anbar descubre que un altísimo porcentaje de niños y jóvenes han perdido a su padre.

Losing a father is common: Approximately 20 percent of 8-year-olds and almost 40 percent of 20-year-olds have suffered such a loss. The coming of age of large numbers of fatherless young men in a society that puts a premium on revenge is a highly worrisome development for a region emerging from civil war. (...)

In light of the levels of violence in al-Anbar since 2003, it is unsurprising that nearly all respondents report having been affected by war. Nearly half of households say that a household member has been killed as a result of the conflict. Many report that household members have disappeared, been detained, or been arrested. Exposure to crime is another byproduct of the violent conflict.

Es posible que la guerra de Irak haya dejado atrás su parte más cruda, aunque continúe la violencia. Pero esas pérdidas no se olvidarán tan fácilmente. Cuando nosotros sólo tengamos un recuerdo vago de esos acontecimientos, algunos seguirán sufriendo sus consecuencias. Cada día.

Y no sabemos cómo van a reaccionar.

Visto en el blog The Best Defense.

Posted by Iñigo at 07:32 PM | Comments (3) | TrackBack

Zona Verde

"Vida imperial en la Ciudad Esmeralda" es un libro fundamental para entender la locura de la ocupación norteamericana en Irak. Esta centrado en la Zona Verde, el complejo de palacios y edificios oficiales de Bagdad que los norteamericanos utilizaron como su gran fortaleza en el corazón de Bagdad. La convirtieron en un pequeño trozo de América. Tenían allí de todo, hasta boleras, surtido por las empresas subsidiarias de Halliburton, y por tanto no necesitaban salir de la burbuja para ver el país que supuestamente estaban gobernando.

El libro de Rajiv Chandrasekaran es hasta divertido en algunos momentos y provoca esa risa nerviosa que delata un 'no me puedo creer lo que estoy leyendo'. Claro, divertido, si uno olvida que veinteañeros sin más experiencia que sus buenos contactos familiares con el Partido Republicano o su trabajo en campañas política de EEUU se ocuparon de la educación, la sanidad o la economía de un lugar del que no sabían nada.

Ahora han hecho una película basada en el libro, pero, como bien dicen los títulos de crédito, en realidad sólo está "inspirada" en esa historia. El director y el protagonista de las películas de Bourne se han montado una de tiros. Es posible que esté bien (las de Bourne son excelentes películas de acción), pero del libro sólo habrán cogido algunas anécdotas.
----

Un extracto del libro.

Posted by Iñigo at 01:33 PM | TrackBack

La enfermedad del PP

Como siempre, para enterarse de lo que pasa en el PP, y de otros asuntos de política nacional, hay que leer a Lucía Méndez:

El PP está enfermo de muchas cosas. Enfermo de pasado, de egos, de falta de liderazgo, de conflictos nunca resueltos, de silencios ominosos de corderos y gallinas, de síndrome de abstinencia de poder, de presidentes -tiene tres por falta de uno-, de narcisos encadenados a su propia imagen, de pretorianos que viven para adular al jefe, de falta de democracia interna, de ventanas cerradas para que no entre el aire del exterior, de ausencia de regeneración y de heridas nunca cicatrizadas.

Posted by Iñigo at 01:03 AM | TrackBack

Octubre 29, 2009

La imaginación al poder

Donde no llegan las armas llega la imaginación: devolviendo a su dueño una granada de gas lacrimógeno.

Visto en The Arabist.

Posted by Iñigo at 05:11 PM | Comments (2) | TrackBack

Un puesto tan grande como mi ego

Tony Blair no anuncia su candidatura a la presidencia de la UE y además pone condiciones. Estaría dispuesto a recompensarnos con su presencia si el cargo tiene funciones relevantes. El ministro Miliband dijo que sólo alguien como él podría "parar el tráfico" en las principales capitales del mundo. Es lo que tienen las 'celebrities'.

La mejor respuesta se la dio un lector de The Guardian en las cartas al director:

So Tony Blair can stop the traffic in world capitals. Well, the traffic certainly stopped in Baghdad on Monday (Two car bombs kill 147, 26 October).

Posted by Iñigo at 01:05 PM | Comments (1) | TrackBack

Ráfagas - 29 octubre

--La monarquía marroquí continúa haciendo el ridículo. Esta vez impide la distribución de El País por publicar las caricaturas que causaron el veto a Le Monde y el cierre de un diario.

--El MI5 se opone a que se corte la conexión a Internet en la lucha contra la piratería. Teme que se extienda el uso de la encriptación. Cuestión de tiempo.

--Defina ironía: "Iraq goes nuclear with plans for new reactor programme". No, no es una errata. Es Irak, no Irán.

--De "Hasta la vista, baby" a "Fuck you". Arnold va mejorando.

--Afganistán es un infierno para los helicópteros. Y sin necesidad de que disparen los talibanes.

--Ciberataque sin descuentos: The Inside Story of Wal-Mart’s Hacker Attack.

Posted by Iñigo at 02:08 AM | Comments (3) | TrackBack

Octubre 28, 2009

La CIA y la familia Karzai

Ahmed Wali Karzai, hermano del presidente Karzai y el político más poderoso de la provincia sureña de Kandahar, está a sueldo de la CIA desde hace ocho años, según el NYT. A cambio de los honorarios, ayudó a reclutar a una milicia armada que funciona bajo órdenes de la CIA y se ocupa probablemente del trabajo sucio en el sur del país. Ahmed Wali es uno de los numerosos casos de corrupción que aquejan al Gobierno afgano. Por su estrecha relación con su hermano, es absolutamente intocable.

El NYT ya informó hace unos meses de algo que es de público conocimiento en Afganistán, la relación del hermano de Karzai con el narcotráfico. Cada vez que los norteamericanos acaban con un narcotraficante le hacen un regalo a Ahmed Wali. Un competidor menos.

Other Western officials pointed to evidence that Ahmed Wali Karzai orchestrated the manufacture of hundreds of thousands of phony ballots for his brother’s re-election effort in August. He is also believed to have been responsible for setting up dozens of so-called ghost polling stations — existing only on paper — that were used to manufacture tens of thousands of phony ballots.

“The only way to clean up Chicago is to get rid of Capone,” General Flynn said.

Lo siento, general, aquí es al revés. Pretenden acabar con el crimen en Chicago y para ello contratan a Al Capone. Toda la lógica del mundo.

Así que tenemos por un lado al Gobierno y Ejército norteamericanos intentando, supuestamente, formar un Gobierno afgano fuerte y efectivo que ejerza su autoridad en todo el territorio, y por otro, está la CIA financiando a señores de la guerra implicados en el narcotráfico. Así no es extraño que la guerra de Afganistán tenga esa tendencia a perpetuarse en el tiempo.

Posted by Iñigo at 04:13 PM | Comments (4) | TrackBack

¿Qué fue de Ariel Sharon?

Muchas personas se habrán preguntado si Ariel Sharon sigue vivo. Lo está pero continúa sin ningún cambio en su estado. Se encuentra en estado vegetativo, aunque no en coma. The Daily Beast cuenta lo último que se sabe de él y se pregunta qué habría pasado si un ataque cerebral no le hubiera incapacitado. Es un ejercicio casi inútil. Imposible saberlo. Nada ha pasado en Israel desde que fue Sharon fue hospitalizado y nada volverá a pasar porque a los que mandan en Israel no les interesa que nada ocurra.

Posted by Iñigo at 01:23 AM | TrackBack

Un presidente con el curriculum perfecto

El futuro de Europa no puede ser más sombrío. No digo que haya que llevar a juicio a los criminales de guerra (sale muy caro y raramente da resultado), pero ponerles un despacho oficial como a Blair ya me parece demasiado.

Viñeta de Steve Bell.

Posted by Iñigo at 01:04 AM | Comments (2) | TrackBack

Octubre 27, 2009

Todos somos sospechosos

La policía británica se comporta cada vez más como un servicio de inteligencia. Ha elaborado una base de datos con información sobre miles de personas que han participado en todo tipo de manifestaciones. La intención es combatir el "extremismo interno", un concepto sin base legal y que cubre a cualquiera que haya participado en una movilización aunque no haya cometido ningún delito.

¿Cómo es posible? Lo explica uno de los mandos policiales:

"Just because you have no criminal record does not mean that you are not of interest to the police," he said. "Everyone who has got a criminal record did not have one once."

En los tiempos de la guerra fría, al menos existía el argumento de la amenaza de un poderoso enemigo exterior que podía manipular en su beneficio las protestas internas. Ahora ya ni siquiera hay que disimular. Si alguien sale a la calle para defender sus ideas en vez de quedarse en casa viendo la televisión, es sospechoso. Quizá no le detengamos esta vez, pero seguro que lo pillaremos la próxima. De momento, nos quedamos con su foto y todos los datos que podamos recabar.

¿Inocentes hasta que no se demuestre lo contrario? Oiga, usted ha visto muchas películas.

Si no te callas, eres un extremista.

Posted by Iñigo at 04:58 PM | Comments (3) | TrackBack

Los soviéticos cometieron los mismos errores

Cuando los helicópteros se empiezan a caer en Afganistán es cuando le viene uno a la memoria lo que les ocurrió a los rusos allí mismo hace 30 años.

En las últimas semanas, se han publicado algunos artículos muy interesantes con los paralelismos de la actual guerra de Afganistán. No con Vietnam, sino con el Afganistán de los años ochenta.

Professor Chris Bellamy of Cranfield University – an expert on Soviet military history, whose students include serving British army officers – is one of many struck by the similarities. "I remember meeting a Russian general after the Soviet war," he recalled. "He said to me – we should have read Kipling! Now it has come round again, we should have read the Soviet history of Afghanistan." (...)

The Soviet preoccupation with Afghanistan (...) seems strikingly familiar. At a meeting in the Kremlin on 1 April 1979, after an uprising in Herat against the Afghan communist government, Moscow's most senior officials, including Brezhnev, considered a report by foreign minister Andrei Gromyko, defence minister Dmitry Ustinov and KGB director Yuri Andropov. Their analysis – as prescient then as today – described a country in which "Afghan reactionary forces [were] skilfully taking advantage of the almost complete illiteracy of the population, complex international and inter-tribal conflicts, religious fanaticism and nationalism".

Hay una diferencia: la brutalidad de la represión de las tropas soviéticas. Tras ese ataque de Herat citado en el artículo, los cazas rusos bombardearon la ciudad y mataron a miles de personas. La diferencia entre miles, centenares o decenas es bastante obvia, excepto para el que sufre el ataque. Si perteneces a una tribu afgana y matan a 20 de los tuyos, no dices: podría ser peor, podrían haber matado a 20.000.

Habrán quien diga que los rusos querían imponer una dictadura marxista, mientras los norteamericanos y la OTAN pretenden que la democracia arraigue en Afganistán. Vale, que no empiecen las risas. Vayamos al núcleo de la cuestión, que nunca es la intención de las tropas extranjeras, sino lo que la población local percibe en esos soldados.

La democracia es un elemento tan extraño a la historia de Afganistán como el marxismo leninismo.

En The New Yorker, Steve Coll explica que en la estrategia militar las similitudes son llamativas. Los rusos fueron incapaces de convertir sus logros tácticos en una estrategia exitosa y duradera porque no pudieron detener la ayuda que los muyahidines recibían desde Pakistán, no lograron imponer la unidad política del país, les fue imposible poner en práctica una estrategia de reconciliación nacional que terminara provocando la división entre las fuerzas de sus enemigos, y porque tampoco pudieron implicar a los otros países de la zona en una diplomacia internacional que diera estabilidad a todos ellos y les impidiera volcar sus problemas sobre Afganistán.

Como dice Coll, los problemas continúan siendo los mismos.
----

Foto: soldados soviéticos en Afganistán. Más fotos en English Russia.
----

Afghanistan: Lessons from the last war. Documentos soviéticos sobre la guerra en The National Security Archive.

Posted by Iñigo at 01:33 AM | Comments (5) | TrackBack

Octubre 26, 2009

La NBA llama a la puerta

La NBA está a punto de comenzar, así que es obligado consultar la previa (casi tan larga como toda la temporada) que escribe Bill Simmons en ESPN con su teclado 'destroyer' de costumbre (primera y segunda parte). Algunas de sus invectivas:

--Ron Artest es el jugador más pirado de la historia de la Liga. La va a armar en los Lakers, seguro. Más sobre esto, luego.

--Los Spurs vuelven a ser candidatos (en realidad con C mayúscula), incluso si Ginobili no se termina de recuperar. Con Antonio McDyess, Richard Jefferson y DeJuan Blair, Tim Duncan sí tiene esta vez una plantilla de primerísimo nivel. Y Duncan no va a estar ahí siempre. Quizá sea su último año como el mejor cuatro de la Liga.

--Rasheed Wallace es una aportación muy interesante para los Celtics. Lo que tienen garantizado es que van a batir todos los récords históricos de técnicas. Pero Kevin Garnett no será el mismo después de la lesión de rodilla. Todos los hombres altos que pasan por eso no recuperan la explosividad y la potencia anterior.

--Shaquille O'Neal está gordo como una vaca y no le conviene nada al juego de Cleveland: "He's so fat that it's like looking at one of those TVs where the HD is screwed up so it makes everyone seem wider". ¿Importa mucho si tienes a LeBron? Debería. O quizá no.

--Vince Carter nunca ha jugado en un equipo realmente bueno. Ahora que está en Orlando, las cosas cambian.

--Los Clippers apuntan a equipo revelación (What?) Blake Griffin es un número uno del draft que va a ser la bomba.

--Los jóvenes talentos de Portland terminarán hartándose de Nate McMillan.

--Es más fácil que Utah apruebe el matrimonio gay que Iverson, Mayo, Gay y Randolph formen un equipo en Memphis. Es lo malo de jugar con un solo balón cuando todos quieren tirar. Lo que nos lleva a que Rudy Gay será el fichaje sorpresa de mitad de temporada de algún equipo que quiere dar un salto de calidad para acercarse al título. O eso o terminan matándose entre todos.

--Charlotte, Memphis, Sacramento, Indiana, Milwaukee, Filadelfia y Minnesota. Clubes cuyos dueños estarían encantados de ponerlos a la venta. Las pérdidas económicas son ya cuantiosas. La próxima renovación del convenio entre jugadores y NBA pinta tan mal que no hay que descartar otro cierre patronal.

Hasta aquí, Simmons.

Para los que creen que se pasa con Artest (cierto, está como una cabra pero puede aportar mucho al equipo en defensa), en el blog angelino Forum Blue & Gold están tranquilos. En la pretemporada, Artest lo ha hecho todo bien, sobre todo en defensa, lo más importante, porque lo han fichado para ser el antiLeBron. En ataque, ha buscado a sus compañeros y se ha controlado bastante (es un jugador de horribles porcentajes de tiro). No se pegará con Kobe para tener el último tiro. ¿Seguro? Dicen que Artest es un tipo encantador fuera de la pista pero dentro es un espectáculo no siempre agradable para el equipo que le paga.

En su momento, la mayoría de los analistas dijeron que los Lakers habían cometido el error del siglo al dejar marchar a Ariza y sustituirlo por Artest... después de haber ganado el anillo. Veremos quién tiene razón.

De todas formas, la clave para los Lakers es el estado de salud de Bynum. En teoría, no, porque ya ganaron sin él. Pero con él es difícil intuir cómo les puede ganar alguien. Nadie tiene a un trío de hombres altos como Gasol, Odom y Bynum, no sólo por altura, sino por la combinación altura + velocidad. En el baloncesto, el tamaño aún importa.
----

Los que aún quieren más: análisis equipo a equipo.

Posted by Iñigo at 10:33 PM | Comments (1) | TrackBack

Víctimas y agresores

No es la primera vez que ocurre. No será la última. El Ministerio israelí de Educación ha retirado un manual escolar de historia por su visión de la guerra de 1948. El autor había cometido la temeridad de incluir hechos aceptados ya por la mayoría de los historiadores israelíes. Miles de palestinos fueron expulsados de sus tierras. No se limitaron a huir voluntariamente, como sostuvo durante décadas la mitología política israelí.

Pero eso no se puede contar a los niños. El libro había sido revisado antes por el Ministerio y parece que no se dieron cuenta de que incluía una parte de la verdad. Tras la retirada, ahora están revisando su contenido y realizando los cambios correspondientes:

Another demand was that the term "ethnic cleansing" be redacted. Goldberg says that he changed the phrase and spoke instead of an organized policy of expulsion.

Así se mantiene la ficción de que los israelíes son siempre las víctimas, nunca los agresores.
----

--The Palestinian Catastrophe, Then and Now.
--A War to Start All Wars. Shlomo Ben Ami.
--La limpieza étnica de Palestina. Guerra Eterna.
--Education minister under fire for 'Nakba' textbook. Haaretz.

Posted by Iñigo at 07:36 PM | Comments (4) | TrackBack

Octubre 25, 2009

Atentado en Bagdad

Dos coches bomba han explotado esta mañana en Bagdad frente al Ministerio de Justicia y el Gobierno civil de Bagdad, una de las zonas de la capital en principio más protegidas porque ya fueron atacadas de la misma manera en agosto. A esta hora el recuento de víctimas se eleva a varios centenares: 130 muertos y 600 heridos.

Dozens of people remained trapped in the wreckage of the two buildings, with emergency crews unable to reach them through tonnes of destroyed masonry and shattered glass. The bombs detonated within seconds of each other shortly after 10.30am. Displaced families queueing for compensation in the wake of the sectarian war were among the victims of the Governorate attack. Justice Ministry employees, including a large number of judges and lawyers appeared to make up the bulk of the victims at the second site.

Posted by Iñigo at 02:16 PM | Comments (1) | TrackBack

Octubre 24, 2009

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Espectacular secuencia inicial de la décima temporada de CSI. Las balas pueden ser muy lentas.

--Una historia de Internet desde 1969.
--Asterix cumple 50 años.
--125 años del meridiano de Greenwich.
--Un superhéroe al servicio de Putin.
--Marcando a los marines cuando reclutan a los jóvenes.
--Un 'flash mob' con plátanos dedicado a Sarkozy.
--Hay cosas peores que dejar el móvil cargando toda la noche.
--El cementerio marino.
--Un comentario a "El hombre que mató a Liberty Valance".
--El Thyssen se pone cachondo para hacer caja.
--Tom Brady: cinco touchdowns en un solo cuarto.
--Monroeville, Pennsylvania, es sin duda la ciudad de los zombis.

--Veo que ya nos hemos puesto al nivel de Irán o Arabia Saudí. Enviar a la película "Saw VI" a las salas porno es un ejemplo de que nuestras autoridades están tan preocupadas por nuestra moral como si fueran cardenales de la Santa Sede.

--La semana pasada, puse un artículo sobre el 30 aniversario de Alien. Dentro había un enlace que quizá a algunos se les haya escapado. Es la historia que cuenta cómo se rodó la escena en la que el Alien abandona la hospitalidad que le ofrece el tórax de John Hurt. Una de las razones de la fuerza de la escena es que los actores no sabían qué iba a pasar.

--Veamos qué ha hecho Obama esta semana: dejar que Annie Leibovitz le haga unas fotos, coger a un bebé en brazos para no perder práctica de cara a futuras campañas, permitir que le pongan una manta encima, saludar a unos niños negros en Nueva Orleans y a unos marines blancos en Texas, y verse con George Bush padre, aunque no parece que le hiciera mucho caso.

Posted by Iñigo at 05:57 PM | Comments (2) | TrackBack

Las consecuencias del debate de la BBC

Los temores sobre la participación del líder del partido ultraderechista BNP en la BBC se han confirmado con los datos de una encuesta realizada después de la emisión del programa. Uno de cada cinco votantes afirma que es posible que vote al BNP en las elecciones generales: un 4% seguro, un 3% probablemente y un 15% posiblemente.

El BNP obtuvo un 6,3% de los votos, y dos escaños, en las elecciones europeas. Al igual que en otros países, los principales partidos vieron reducido su porcentaje con respecto a los comicios nacionales. En las anteriores elecciones generales en 2005, los ultras se quedaron en un 0,7% del voto nacional, aunque con un 4,3% del voto en las circunscripciones en las que presentaron candidaturas.

La hostilidad de los miembros de la audiencia de "Question Time", que son los hacen las preguntas a los políticos, puede haber beneficiado a Nick Griffin. En realidad, a pesar de sus penosas intervenciones, el programa se terminó convirtiendo en un debate sobre el BNP. Las cámaras enfocaron a Griffin durante un 38% de la emisión, tanto en planos en los que aparecía él sólo o acompañado de otro participante.

Peter Hain, the Welsh Secretary, said: “The damage has been done and it is enormous. The BNP likes to portray itself as standing up for the ordinary man against the liberal elite, and the BBC has played right into that sense of victimhood that the BNP thrives upon.”

La prensa tabloide, reaccionaria hasta el extremo, se ha unido a las feroces críticas de los periódicos de calidad a Griffin, además en términos, como es habitual, más gruesos y vulgares. Pero en realidad ahora no se pueden quejar porque han sido The Sun, Daily Mail, Daily Star y Daily Express (6.915.000 ejemplares diarios vendieron juntos en agosto) los que han propagado y legitimado las ideas xenófobas, como ha recordado un blog con las portadas correspondientes.
----

Ken Livingstone, ex alcalde de Londres:

The BBC has been shamed by this circus. Worse, the corporation has now established the principle that Griffin and his party are legitimate participants in the corporation's flagship political debate programme and in politics. They have given him a mainstream platform to promote his openly Islamophobic views that will encourage racism towards British Muslim Asians and give succour to violent thugs. It is a further opening of the door to the legitimisation of the BNP.

Posted by Iñigo at 12:17 PM | Comments (9) | TrackBack

Octubre 23, 2009

Un éxito cuestionable de audiencia

No cabe duda de que el 'Question Time' de ayer fue un gran espectáculo televisivo, más allá de otras consideraciones. El éxito de audiencia fue completo: casi ocho millones de espectadores, más o menos la mitad de la gente que estaba viendo la televisión en la hora que duró el programa. Eso es tres veces más que su media habitual cuando se emite a las 22.30.

Quizá fuera eso lo que estaba buscando la BBC.

El líder del BNP, Nick Griffin, ha dicho hoy que fue víctima de un linchamiento porque el público procedía de Londres, una ciudad (esto es bueno, realmente bueno) que ya no es británica porque los ingleses han sufrido una limpieza étnica en su propia capital.

"That was not a genuine Question Time; that was a lynch mob," he told Sky News. He went on: "That audience was taken from a city that is no longer British... That was not my country any more. Why not come down and do it in Thurrock, do it in Stoke, do it in Burnley?

"Do it somewhere where there are still significant numbers of English and British people [living], and they haven't been ethnically cleansed from their own country."

Evidentemente, se refiere a los ingleses de raza blanca. Este es el tipo al que la BBC invitó ayer a su programa de debates más importante.
----

--Editorial de The Guardian:

By granting him a place on Question Time, a programme more about soundbites than scrutiny, a ratings-hungry corporation failed to defend the values embodied in its own equality policies; it confused ultra-relativism with a proper commitment to free speech.

--"Repugnant, slippery and exposed as an empty vessel", del historiador Max Hastings.

--Un resumen de opiniones aparecidas en la prensa.

--What do we know about BNP voters? El 47% dice que sus padres suelen votar a los laboristas. El 25%, a los conservadores.

Reportaje de la revista digital Don't Panic. Una chica sueca residente en Londres puede hacerse militante del BNP. Un ciudadano británico cuyo padre es indio, no.

Posted by Iñigo at 06:33 PM | Comments (2) | TrackBack

Manual de técnica periodística

¿Pero qué hace Trotsky en la foto? Ya me lo estáis borrando inmediatamente. Y se pone en el centro al que manda. Los tontos útiles, a los lados.

Visto por Borja Echevarría.

Posted by Iñigo at 01:05 PM | Comments (8) | TrackBack

El fascismo ocupa una hora de la BBC

El 'Question Time' con el líder fascista Nick Griffin como invitado especial ha demostrado por qué la decisión de la BBC era un campo de minas de efectos impredecibles. Griffin ha demostrado lo que es: un político mediocre, muy nervioso, con un discurso ínfimo ni siquiera agresivo en lo que se le supone a un dirigente radical, y extremadamente poco dotado para aparecer en televisión. Pero tanto él como su partido se han convertido en los protagonistas de la noche.

Todo giraba en torno a él. Casi no se han tocado otros temas. Ha sido una hora de publicidad gratuita para un partido que es irrelevante en la vida de la mayoría de los británicos. Es posible que los votantes del partido terminen pensando que Griffin ha sufrido una encerrona. Todos, incluido el público, estaban contra él.

Los demás representantes políticos han estado muy poco brillantes. El ministro de Justicia, Jack Straw, ha empezado titubeante como si fuera un jovenzuelo. Eso es un problema porque en su circunscripción hay muchos votantes potenciales del BNP. Su defensa de la política de inmigración ha sido patética. La conservadora, Sayeeda Warsi, ha demostrado que su partido le había puesto allí sólo porque es musulmana. Convincente en algunas intervenciones, tenía un rictus de soberbia que queda muy mal en televisión. El liberal demócrata, Chris Huhne, es el típico político profesional, una tribu que cuenta con bastante poco prestigio actualmente en el Reino Unido.

La única que ha sido efectiva ha sido Bonnie Greer, norteamericana de raza negra y residente en este país desde hace más de 20 años. Su espontaneidad es la que ha ganado al público, al menos al que ha comentado el programa vía Twitter (no digo que sean muy representativos). Escritora de teatro y vicepresidenta del Museo Británico, ha tenido uno de los momentos de la noche cuando ha recomendado a Griffin que lea más porque su visión de la historia es ridícula. Tendría que haber dicho que, además de eso, es peligrosa.

El presentador y el público han sido los mejores. El primero no se ha limitado a dar el turno, sino que ha interpelado a Griffin recordándole intervenciones suyas anteriores. El público ha sido hostil, pero sin caer en insultos. Es difícil reprochar a los ciudadanos, blancos, negros, asiáticos o musulmanes, que han participado en la emisión para recordar a un político fascista que ellos están orgullosos de haber nacido en este país y que nadie les puede negar ese derecho.

La BBC ha colgado el debate entero en el iPlayer, que sólo se puede ver en el Reino Unido. Para el resto, está al menos un resumen de 7 minutos, aunque supongo que pronto estará íntegro en la web. The Guardian ha hecho un minuto a minuto del debate.

Posted by Iñigo at 02:31 AM | Comments (15) | TrackBack

España, una, grande y con refrescos nacionales

Cuando piensas que es imposible superar estupideces anteriores, Bono te demuestra que estás equivocado. Ha descubierto que en las máquinas del Congreso se vende Coca Cola hecha en Polonia. Tamaña ofensa a los valores patrios no se puede permitir.

Según fuentes consultadas, Bono le indicó que no es muy apropiado que en «la casa de los españoles» no haya coca-cola española. Aunque el producto es el mismo, el presidente del Congreso indicó que lo más conveniente sería que se suministraran coca-colas fabricada en España y, además, se ayude a las empresas y trabajadores españoles.

¿Acaso murió el Cid para que termináramos bebiendo refrescos soviéticos? ¿Resistió el Alcálzar el asedio para que rindiéramos nuestras tradiciones? ¿Arriesgó su vida el Jabato para que nos dejáramos envenenar por pócimas extranjeras?

La ofensa ha sido borrada. La Coca Cola española vuelve a venderse en el Congreso. Las tropas nacionales han conseguido sus últimos objetivos.

Posted by Iñigo at 02:02 AM | Comments (6) | TrackBack

Octubre 22, 2009

"BBC shame on you"

En estos momentos se está grabando "Question Time", el clásico programa de debate entre las fuerzas políticas que emite la BBC. Por primera vez en su historia, la cadena pública ha invitado al líder del partido ultraderechista británico BNP (siglas de British National Party), lo que ha provocado una tremenda tormenta política en todo el país. El programa se emite, como es habitual, en diferido a las 22.30 (hora de Londres).

Un millar de personas ha bloqueado la entrada principal de la sede de la BBC para protestar por la invitación a Nick Griffin. Unos 30 manifestantes han logrado romper el cerco policial y entrado por la fuerza en la televisión pública, aunque han sido pronto desalojados. Hay varios detenidos y algunos policías heridos. Griffin ha podido entrar por la puerta trasera del edificio.

"BBC shame on you" y "Nazi scum off the streets" han sido algunos de los gritos que se han escuchado en la calle. La BBC ha entrevistado a varios manifestantes para darles la oportunidad de criticar a la cadena.

Se trata del típico asunto en que las dos posiciones enfrentadas (en relación a la invitación) tienen argumentos de peso en su favor. Mi impresión personal es que la BBC ha cometido un grave error porque le ha conferido al BNP la misma legitimidad en el debate público con la que cuentan los demás partidos británicos.

El BNP no es un partido ultraderechista como lo fue en su momento el Frente Nacional de Le Pen o el MSI italiano. No es una mezcolanza de ultras y populistas con una fuerte conexión con la tradición histórica del país. Es un grupo de ideas fascistas y racistas. Sostiene que los negros y asiáticos nacidos en el Reino Unido no deberían tener derecho a ser considerados ciudadanos británicos. Odia a los musulmanes y profesa el mismo desprecio por los judíos que era habitual en los movimientos fascistas de los años 30. Ya nos podemos imaginar qué opinión tiene sobre los inmigrantes. Su programa pide una Inglaterra gobernada por y para los blancos.

Un ejemplo de las ideas de Griffin, según un periodista que le entrevistó:

Spend some time with the BNP supremo and the racist bile flows thick and fast.

He described Lord Carlile, the man responsible for Griffin's 1998 race hatred conviction, as 'that bloody Jew'.

The Chinese, he told me, are 'ruthless, wicked', Indians 'dirty and smelly', and Muslims 'evil'.

Ask Griffin privately if six million people died in Nazi gas chambers and he winces.

His response is even more robust than that given to me by the disgraced historian David Irving, who was imprisoned in Austria in 2006 for Holocaust denial.

Griffin talks of some Auschwitz chimneys being built after the war and how Zyklon B gas could 'never have been used at Treblinka extermination camp - but it makes good Shoah [Hebrew for the Holocaust] business, doesn't it?'

He concedes only that there were 'mass shootings in the East where many died'.

Griffin ha sido entrevistado en directo en las últimas semanas por los canales de noticias como BBC News y Sky News. Me parece perfecto. Son diálogos de interés informativo conducidos por periodistas que cuestionan las ideas del entrevistado, como hacen con otros políticos. Por las mismas razones, esas cadenas podrían emitir una entrevista con, digamos, Osama bin Laden. Como dijo alguien, si la NBC hubiera existido en los años 30 su conocido programa 'Meet the Press" hubiera conectado en directo con Berlín para hacer preguntas a Adolf Hitler.

'Question Time' tiene un carácter diferente, aunque sólo existe desde 1979. En cierto modo, es una prolongación del 'Question Time' del Parlamento con representantes de los partidos y alguno más de la sociedad civil. La BBC sostiene que estaba obligada a incluir al BNP desde el momento en que el partido obtuvo dos parlamentarios en las elecciones al Parlamento Europeo. Resultados similares de partidos que no existían en el pasado, los verdes o los euroescépticos, les llevaron también al programa.

El éxito del BNP en las europeas se debió a la baja participación y a los penosos resultados de los laboristas en algunas circunscripciones del norte de Inglaterra. También es un síntoma de la degradación social y económica de algunas zonas del país, arrasadas por la crisis industrial, las faltas de expectativas laborales para los jóvenes, las pensiones mínimas de los jubilados y los conflictos raciales.

Lo que se teme ahora es que la aparición de Griffin en el programa haga que los fascistas 'salgan del armario' y puedan abandonar el ostracismo que sufren en un país que derrotó a Hitler (con la imprescindible ayuda de rusos y norteamericanos como aquí olvidan con una cierta frecuencia). Que sea para ellos lo que supuso otro programa de televisión para Jean Marie Le Pen en 1984.

El programa se emite dentro de hora y media. Algunas breves filtraciones, cómo no, vía Twitter, indican que ha sido muy interesante. La audiencia le ha abucheado cuando ha dicho que Churchill también era "islamófobo". El ministro Jack Straw le ha recordado que el Reino Unido no hubiera ganado la Primera o la Segunda Guerra Mundial sin el apoyo de miles de soldados negros y asiáticos.
----

21.30
Un mensaje de la campaña Hope, not Hate.
----

21.40
La web de la BBC ya ofrece un resumen de 7 minutos del programa.

Posted by Iñigo at 09:21 PM | Comments (4) | TrackBack

Emigración y dinero

La emigración y los flujos de capital que genera, según The Economist. No sólo se benefician los países del Tercer Mundo.

Posted by Iñigo at 04:00 PM | Comments (1) | TrackBack

Octubre 21, 2009

Mujeres en política: el estremecedor caso de Cospedal

Una de las mejores consecuencias de vivir fuera de España es que te enteras de lo básico de la política nacional. Es decir, no prestas demasiada atención a la miríada de declaraciones de los políticos, que es la carnaza de la que se alimentan con frecuencia los medios de comunicación. A veces, es normal hacer una excepción o tener un momento de debilidad.

Me ha ocurrido con las últimas palabras de Cospedal al valorar la intervención ayer de Elena Salgado en el Congreso. Según parece, Rajoy no fue muy agresivo porque Salgado, como su nombre de pila indica, es una mujer.

"Los argumentos de Elena Salgado fueron muy burdos, no eran propios de una vicepresidenta". Esa es la opinión que le merece a la secretaria general del PP, María Dolores de Cospedal, la presentación que ayer realizó la vicepresidenta económica de los Presupuestos Generales del Estado.

Para de Cospedal, Rajoy "estuvo muy correcto", porque según su opinión, de haber sido más agresivo, al ser él un hombre, hubiera quedado como cuando "un chico le pega a una chica en el colegio". Rajoy "se esforzó para no ser agresivo", concluyó.

Por tanto, ya tenemos un nuevo incentivo para aumentar la participación de la mujer en política, según una mujer que llegó al puesto de secretario general del PP en medio de fuertes dudas de algunos de sus compañeros de partido sobre su valía y experiencia. Pones a una mujer en una tribuna y el rival, si es del tipo Rajoy, sólo le dará un cachete. O una palmadita en el culo.

En las declaraciones, también aparece Cospedal diciendo que es ridícula la presencia continuada de la disputa sobre la presidencia de Caja Madrid en las portadas de los periódicos. Si bien a estas alturas no nos vamos a sorprender por que la prensa exprima un tema hasta agotarlo, llama la atención que alguien (alguien que no esté acodado a la barra de un bar) crea que la dirección de una de las principales entidades financieras del país sea un asunto menor. Igual es que Cospedal piensa que no es un tema de chicas.

Cospedal, otra mujer-mujer.

Por lo demás, veo que Zapatero sigue en su línea. Habla mucho de la izquierda y en los presupuestos, otro asunto menor cuya única función consiste en administrar el dinero de los impuestos, pacta con la derecha, CiU, PNV, CC o lo que caiga por ahí en ese momento.

Posted by Iñigo at 05:40 PM | Comments (5) | TrackBack

Vuelta al principio en Afganistán

Karzai ha pasado por el aro que le han colocado los norteamericanos. Ha tenido que aceptar que su victoria en la primera vuelta que le garantizaba la reelección sólo era una ficción alimentada por el fraude. Al día siguiente de las elecciones, Obama ya estaba celebrando el éxito de la convocatoria electoral. Pero la broma era de tal calibre que al final todos se han rendido a la evidencia.

Sin periodistas en el escenario de los hechos, el robo habría sido irreversible. Las pruebas de fraude eran evidentes.

Everyone present could see a huge amount of cheating had taken place on 20 August, albeit rather ineptly. "Some of us joked with each other whether the Afghans, after all the billions that have gone in to trying to create a functioning government, also need to be taught how to rig an election properly," said one of the officials present, deeply cynical after weeks of revelations about Afghanistan's disastrous election.

La ONU ha hecho un papelón a la altura del drama. El enviado especial de Naciones Unidas ha apoyado en todo momento a Karzai hasta que ha resultado imposible mantenerse en una posición imposible.

La imagen del anuncio de la segunda vuelta es estremecedora para Karzai. Ha acompañado en la conferencia de prensa al senador demócrata John Kerry. Ni siquiera aparecía con un representante del Gobierno de EEUU. Le han puesto a un simple senador, por amor de Dios. Si se resiste un poco más, le obligan a comparecer con el alcalde de Chicago.

Habrá una segunda vuelta el 7 de noviembre. ¿Alguien duda de que el resultado no será el mismo?
----

Viñeta de Jimmy Margulis, uno de los mejores de la prensa norteamericana.

Posted by Iñigo at 12:25 AM | Comments (3) | TrackBack

Octubre 20, 2009

¿Quién financia a los grupos armados iraníes?

EEUU y el Reino Unido han negado tener cualquier relación con el ataque contra la Guardia Revolucionaria iraní obra de un grupo armado suní llamado Jundallah.

Ya en 2007 la prensa informó de la financiación por EEUU de los grupos kurdos y suníes que luchan contra el régimen de Teherán. En la época de Bush, el Gobierno destinó decenas de millones de dólares a apoyar la desestabilización de Irán. A menos que dedicaran ese dinero a introducir biblias en el país, no parece que haya muchas dudas sobre el destino de los fondos.

En julio de 2008, el periodista Seymour Hersh identificó a Jundallah como uno de los receptores de esa ayuda.

One of the most active and violent anti-regime groups in Iran today is the Jundallah, also known as the Iranian People’s Resistance Movement, which describes itself as a resistance force fighting for the rights of Sunnis in Iran. “This is a vicious Salafi organization whose followers attended the same madrassas as the Taliban and Pakistani extremists,” Nasr told me. “They are suspected of having links to Al Qaeda and they are also thought to be tied to the drug culture.” The Jundallah took responsibility for the bombing of a busload of Revolutionary Guard soldiers in February, 2007. At least eleven Guard members were killed. According to Baer and to press reports, the Jundallah is among the groups in Iran that are benefitting from U.S. support.

Los atentados de este grupo contra la Guardia Revolucionaria iraní no son una novedad, pero nunca habían conseguido eliminar a varios comandantes de la milicia de un solo golpe. Esa es una información muy valiosa que probablemente les haya llegado desde fuera.

A pesar de lo prolijo de la lista de organizaciones terroristas del Departamento de Estado, Jundallah no aparece entre ellas. La Guardia Revolucionaria iraní, sí.

Posted by Iñigo at 01:35 AM | Comments (9) | TrackBack

Octubre 19, 2009

El calentamiento de los periodistas

Un asunto polémico. El futuro del planeta en peligro. Inmensas cantidades de dinero en juego. Un modelo de crecimiento económico cuestionado. Todos los gobiernos implicados. El poder de las empresas a veces al servicio de teorías sin base científica. El poder del movimiento ecologista que llega con la pasión donde no puede alcanzar con el dinero.

El tema del calentamiento del planeta obliga a los periodistas a extremar las cautelas, asegurarse de que lo que se escribe tiene sentido desde el punto de vista científico y a no dejarse llevar por el titular más alarmista posible. Además de no permitir que le convenza alguien que está a sueldo de Exxon. No siempre es así.

Reuters ha cometido un error inaudito al anunciar hoy que la Cámara de Comercio de EEUU había cambiado su posición sobre la legislación que se discute allí sobre el cambio climático para pasar a apoyarla. No había tal noticia. Todo era una movida del grupo The Yes Men, experto en hacerse pasar por personas o grupos que se oponen a tomar medidas sobre cuestiones de medio ambiente (o empresas sencillamente deplorables).

Un periodista de Reuters había hecho lo que hacen otros. Limitarse a publicar un comunicado de prensa que había llegado a la redacción. Si lo tengo encima de la mesa, debe ser cierto, ¿no?

La web de la BBC ha recibido fuertes críticas por un artículo cuyo titular ya indica por dónde van los tiros.
What happened to global warming? Algunos se preguntan qué ocurre con la BBC.

Por último, los autores de "Freakonomics" se han metido en un buen lío con su segundo libro a punto de aparecer en las librerías. Steven Levitt y Stephen J. Dubner son muy escépticos sobre la capacidad de la gente de cambiar su conducta económica por una amenaza como ésta. Lo malo son algunas observaciones científicas que han hecho y que no se sostienen. Al menos en un caso, y no menor, admiten que se equivocaron al reflejar la opinión de uno de los científicos entrevistados (que tampoco estuvo muy despierto al revisar el borrador), pero creen que les están atizando demasiado.

Posted by Iñigo at 09:38 PM | Comments (2) | TrackBack

La Policía religiosa de Hamás

Durante muchos años, Hamás ha afirmado que no pretende imponer la sharia a la sociedad palestina. Algunos acontecimientos en Gaza hacen pensar lo contrario:

Asmaa al-Ghoul, a writer and former journalist, was one of the first to run up against the new campaign. She spent an evening with a mixed group of friends in a beachside cafe in late June. After dark, she and another female friend went swimming wearing long trousers and T-shirts. Moments after leaving the water they found themselves confronted by a group of increasingly aggressive Hamas police officers. "Where is your father? Your husband?" one officer asked her. Ghoul, 27, was told her behaviour had not been respectable. Five of her male friends were beaten and detained for several hours.

Cada día se producen más incidentes en los que la Policía adopta un papel similar a la 'Policía religiosa' existente en países como Arabia Saudí. También hay que decir que esa cruzada moral ha encontrado la oposición de sectores de la población de Gaza, que temen que la imposición de un código de vestimenta sea sólo el primer paso de una islamización forzada. Todos los palestinos de Gaza son musulmanes, pero no todos quieren vivir bajo una teocracia.

En Gaza, se está produciendo una guerra secreta entre Hamás y grupos salafistas, que sí quieren aplicar la sharia por la fuerza. Por un lado, los islamistas en el poder han eliminado a tiros a aquellos que habían acumulado armas con la intención de convertirse en el futuro en un rival directo, como ocurrió hace unos meses. También están reforzando sus credenciales religiosas para que parezca que no hay una alternativa más islamista que la suya.
----

Which Way for Hamas? The New York Review of Books.

Posted by Iñigo at 12:56 PM | TrackBack

Octubre 18, 2009

Berlusconi y Bossi se estrellan en la taquilla

No todas las noticias de Italia tienen por qué ser malas. La película "Barbarrosa", adoptada por la Liga Norte como una gran alegato en favor de sus ideas, se está dando una buena castaña en la taquilla. Tuvo un presupuesto de diez millones de euros y ya calculan que sólo ingresará un millón.

By the end of last week, the magazine L'Espresso was wondering aloud whether the film would prove to be the biggest flop in the history of Italian cinema. Even in the Northern League stronghold of Erba in Lombardy, a mere handful of card-carrying party members showed up for the film's first night. One local paper asked pointedly: "If the Lombards don't go and see it, who will?" Audiences in the Italian south have been, to say the least, disappointing.

"Looking at the low midweek sales in the run-up to its second weekend, I would say word of mouth has been non-existent and Barbarossa will do a million in total sales," said Roberto Chicchiero, head of Italian box-office analysts Cinetel. "That's not even enough to cover the government funding it received."

"Barbarrosa" tuvo una generosa aportación de la RAI. Fue un pequeño regalo que Berlusconi le hizo a su aliado, el demagogo Umberto Bossi.

Podría haber sido peor. Podrían haberse gastado tanto dinero como Esperanza Aguirre en "Dos de Mayo", de José Luis Garci. En ambos casos, los liberales utilizaron dinero del contribuyente para lanzar soflamas patrióticas en formato panorámico.

Posted by Iñigo at 10:39 PM | Comments (3) | TrackBack

Octubre 17, 2009

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Una entrevista a Alfred Hitchcock en 1973. La continuación en Kottke.

--30 años de "Alien".
--"Mis problemas con Aménabar", un cómic de Jordi Costa y Darío Adanti.
--Por qué los chicos se enganchan a los zombis y las chicas a los vampiros.
--Acentos penosos en el cine.
--Ruedan las cabezas en Hollywood.
--"Mussolini saludaba de película".
--Prejuicios low cost: así viajan muchos españoles.
--La CIA y el asesinato de Kennedy.
--"Bananas!", un documental sobre los pesticidas en Nicaragua en los años 70.
--Aún se puede usar en publicidad una cruz gamada de forma original.
--Las balas pueden llegar a ser muy lentas.
--Los gnomos de jardín nunca dieron tan miedo como en la obra de Ottmar Hörl.

--La semana de Obama en fotos: vuelve a jugar al baloncesto con pantalón largo, le visitan unos tipos que no se quitan la bata blanca ni para ir a la Casa Blanca, y su perro resulta ser un cerdo.

--La historia de Haçienda: el bajista de Joy Division y New Order cuenta cómo no se debe gestionar una sala de conciertos.

Posted by Iñigo at 11:15 PM | Comments (3) | TrackBack

Andrés Montes

Ha muerto Andrés Montes, excelente comentarista de partidos de baloncesto. Habría que llamarlo periodista, locutor, comentarista y animador al mismo tiempo. Montes era muy intuitivo al hablar de baloncesto y eso era una gran virtud que venía acompañada de la inevitable dosis de defectos. ¿Quién no los comete en televisión cuando hay que retransmitir con pasión y reaccionar al segundo?

Coincido con lo que escribe Vicente Salaner. La la NBA en España debe mucho a Ramón Trecet y Montes. Ellos entendieron qué tipo de retransmisión había que hacer. Los que les han imitado no han llegado a su nivel ni de lejos:

La NBA es lo que es en España por la impronta que le han dado dos comentaristas televisivos originales, irrepetibles y, desde luego, polémicos: Ramón Trecet primero, y luego Andrés Montes. Ellos entendieron y transmitieron el carácter espectacular, teatral incluso, circense a menudo, de un deporte que en la NBA se transforma en otra cosa bien diferente de lo que el baloncesto es en Europa.

Es curioso. Trecet y Montes sabían mucho de música y se notaba en las retransmisiones. Y tenía toda la lógica del mundo.

Como periodista deportivo, tenía principios, lo que está bien. Había un tipo de baloncesto que le gustaba y lo apoyaba constantemente. Apostaba por el juego que da espectáculo, que es a fin de cuentas el que lleva gente a las canchas y el que sostiene el negocio. No es, seguro, el baloncesto que da títulos, pero eso es cosa de entrenadores. Es ciero que hay muchos aficionados que quieren ganar por lo civil o por lo criminal. También están los que sólo aman un deporte o sencillamente están enganchados a él, con su equipo de toda la vida si acaso. Por encima de todo, quieren disfrutar con el juego. Lo mismo que Andrés Montes.

Posted by Iñigo at 12:09 AM | Comments (16) | TrackBack

Octubre 16, 2009

Las lágrimas de Glenn Beck

La nueva gran estrella de Fox News echa unas lágrimas en directo en recuerdo de lo que era antes EEUU. Glenn Beck no puede contener su emoción porque América ya no es como aparecía en los anuncios de Coca Cola y Kodak. ¿Dónde está la chispa de la vida? ¿Qué ocurrió con el momento Kodak? Chanante. Como para llorar de la risa.

¿Quién dijo que los ultras no tienen sentimientos?

Y este patán tiene nueve millones de oyentes en su programa de radio y 2.700.000 en televisión.

Posted by Iñigo at 08:54 PM | Comments (8) | TrackBack

La pirámide vuelve a crecer

Lo dice el titular de The Times y no puede tener más razón. La industria financiera de Londres y Nueva York se prepara para darse otro gran banquete:

Analysts estimate that, barring a major setback, the average London worker at Goldman will receive about $748,000 (£467,000) in salary and bonuses — 13 per cent higher than 2007 and more than double the 2008 average.

Se acerca el momento en que esas empresas puedan volver a ofrecer los amables, aunque caros, servicios de prostitutas de lujo. Cuando estás en lo más alto, hay que ser indulgente con los caprichos.

Algunos opinan que lo peor no ha pasado para la industria financiera. De entrada, quedan aquellos que van a continuar chupando del dinero del contribuyente (5.000 millones de libras en el caso de Lloyds), pero pronto se unirán a la fiesta. Sus banqueros y directivos sólo tienen que esperar un poco más.

En la economía real, el panorama es muy diferente. Excelentes noticias para los militares norteamericanos. Ya no tienen problemas para cubrir sus cuotas de reclutas. Por alguna razón fácil de entender, los candidatos ahora sobran.

The military has not seen such across-the-board successes since the all-volunteer force was established in 1973, after Congress ended the draft following the Vietnam War. In recent years, the military has often fallen short of some of its recruiting targets. The Army, in particular, has struggled to fill its ranks, admitting more high school dropouts, overweight youths and even felons.

Con estas cifras (140.000 millones de dólares que Wall Street se prepara para repartir como botín), ¿a quién le puede extrañar que contraten a los mejores y que --esto es más importante-- tengan cogidos por las partes más sensibles a los gobiernos? ¿Quién manda aquí? Mientras esos beneficios gigantescos no tengan un tratamiento fiscal diferente, la respuesta es una obviedad.

Officials in Washington scrutinising the pay packages of TARP recipients are primarily focused on the incentive effects of those pay structures—whether financial pay packages are inducing financial employees to take excessive risks. But the bigger incentive problem may be—almost certainly is—the drain of talent from other fields, into finance. If there were more evidence that this drain was producing significant net benefits for the economy, than there would be less cause to worry. To an increasing number of people, it looks as though the financial sector is recruiting the nation's best brains and putting them to work endangering the global economy.

Por último, una teoría que parece algo descabellada, pero que al menos Paul Krugman dice que no es una tontería. Lo explica alguien aquí. ¿Por qué se produjo la crisis financiera? Porque los listos comenzaron a trabajar en Wall Street. En un tiempo anterior, eran los que tenían peores notas en las facultades los que acaban trabajando en la industria financiera. No había que tener el cerebro de Stephen Hawking para mover el dinero de un lado a otro. Dar clases de economía en la universidad, trabajar en el FMI, dirigir una empresa, eso eran cosas que sí exigían un cierto nivel intelectual.

Con el dinero, con esas cantidades dionisíacas de dinero, llegaron los listos a la base de la pirámide, crearon los derivados y otros instrumentos del diablo, y los tontos, que estaban en la cúspide del edificio, no se enteraron de nada.

En cualquier caso, hubo millones para todos hasta que la pirámide se vino abajo. Ahora la están levantando con los mismos ladrillos. Ya nos podemos imaginar cuál es su estabilidad.

Posted by Iñigo at 12:41 AM | Comments (3) | TrackBack

Octubre 15, 2009

Basada en hechos bastante reales

Imágenes de la serie "Ayrilik" que emite el primer canal de la televisión pública turca. Ese prodigio de la tolerancia que es Lieberman ha convocado al embajador de Turquía en Israel para protestar por el contenido de la serie en la que aparecen soldados israelíes matando a manifestantes palestinos y a una niña.

Nada que no salga en las noticias. Una de las últimas noticias daría para una serie tipo Romeo y Julieta. Grupos de vigilantes recorren algunas ciudades israelíes para buscar a chicas que cometan el terrible error de verse con árabes.

For more than a decade, David has considered it his unofficial job to patrol the streets looking for mixed Arab-Jewish couples. “We are protecting the Jewish people, our traditions, our heritage. Some people just get mixed up. We talk to them, explain why it’s important for Jews to be with Jews,” he said.

His group, which works with police, goes by several names, including Fire for Judaism, is composed of up to 45 men and funded by private donations. Members say they are fighting a “growing epidemic” of Arab-Jewish dating and spend as many hours as they can on patrol.

Una epidemia, sí, un virus que hay que erradicar para preservar la pureza de la raza.

Por cierto, la escena de arriba tiene un punto involuntariamente cómico. Parece el duelo de OK Corral pasado a Oriente Medio. Está claro que no ahorraron en disparos.

Los turcos ya la montaron con "El valle de los lobos". Digamos que esa película no estaba 'tan' basada en hechos reales.
----

Viernes
Land Of Spoilers: Facebook bloquea el enlace de la noticia de The Times Israeli vigilantes target young Arab-Jewish couples.

Posted by Iñigo at 05:49 PM | Comments (5) | TrackBack

La quimera de Afganistán

Gordon Brown hizo el miércoles otro intento por justificar la presencia de 9.000 soldados británicos en Afganistán. Dentro de unas fechas, serán 9.500 porque ha dado su aprobación al incremento a partir de tres condiciones, una intervención más decidida del Ejército afgano, conseguir el material necesario para las tropas propias y una mayor implicación de los demás países de la OTAN. Excepto en el segundo caso, no parece que Brown vaya a ver cumplidas sus expectativas.

Ya antes de empezar a recibir las críticas, el primer ministro tuvo que reconocer en la Cámara de los Comunes que los soldados afganos fueron incapaces de mantener el control de las zonas por las que se luchó en verano en la operación “Garras de Pantera”. Fue casi un reconocimiento implícito de que decenas de soldados británicos murieron sin que su sacrificio sirviera de mucho.

Los diputados no debieron de quedar muy satisfechos cuando escucharon a Brown decir que “el éxito a largo plazo” sólo será posible cuando las tropas afganas sean capaces de cumplir por sí solas la función de defender el país. Todos saben que ese objetivo es ahora mismo una quimera y que pasarán muchos años antes de que puedan acercarse a él.

Es decir, nos quedamos allí hasta que los afganos tengan un Ejército que merezca ese nombre. ¿Cuándo ocurrirá eso? Nadie lo sabe.

El líder de los liberal demócratas, Nick Clegg, denunció en el debate que el Gobierno de Karzai ha fracasado por completo en el intento de ganarse la confianza de sus ciudadanos. Clegg exigió que se forme en Afganistán un Gobierno de unidad nacional (no es que eso sea una medida milagrosa), pero un Brown algo incómodo prefirió no seguir por ese camino.

Tampoco lo hizo cuando el diputado laborista Geoffrey Robinson dijo desde su escaño que Karzai es “un obstáculo” al progreso de Afganistán. Ni cuando el conservador Peter Tapsell afirmó que pensar que el Ejército afgano pueda hacer frente a los talibanes es vivir “en un mundo de fantasía”.

Lo que parece evidente es que el consenso que existía entre las fuerzas políticas del Reino Unido sobre la guerra de Afganistán se está haciendo pedazos.

The Times ofrecía por la mañana los resultados de una encuesta que son similares a sondeos anteriores. El 68% quiere la retirada de las tropas ahora mismo o antes de que acabe el 2010 como muy tarde (36% en el primer caso y 32% en el segundo). Sólo un 27% suscribe la posición del Gobierno y, al menos de momento, la oposición: permanecer en Afganistán hasta la derrota de los talibanes o hasta que la situación sea estable, aunque tengan que ser muchos años.

Posted by Iñigo at 02:16 AM | TrackBack

Innovación

El PSOE abre cuenta en Twitter. Se están tomando un tiempo para contar algo. Que alguien les diga cómo se rellena el formulario.

Posted by Iñigo at 01:57 AM | TrackBack

Octubre 14, 2009

Gordon, no me malinterpretes

Con razón, Sarkozy se mete en el bolsillo a todos los líderes extranjeros a los que conoce:

Tom Fletcher, Mr Brown's private secretary, recalls Nicolas Sarkozy, French president, telling the prime minister at the height of the crisis: "You know, Gordon, I should not like you. You are Scottish, we have nothing in common and you are an economist. But somehow, Gordon, I love you." Mr Sarkozy hastily added: "But not in a sexual way."

Como si fuera necesario hacer la puntualización.

Pero la conversación es de la época en que Gordon Brown marcó el camino a todos los líderes occidentales.Ahora ya nadie quiere a Gordon.

Posted by Iñigo at 05:13 PM | TrackBack

Octubre 13, 2009

Fox News vs. Obama

La Casa Blanca ha declarado la guerra a Fox News. En cierto modo. Anuncia que ya no tratará a la cadena de televisión propiedad de Rupert Murdoch como a un medio de comunicación sino como a un rival político, es decir, exactamente igual que al Partido Republicano. Es el típico error táctico de los políticos. No saben aceptar las críticas, incluidas las demagógicas, y son mucho más indulgentes cuando ellos mismos hacen un uso creativo de la realidad para retorcerla en beneficio de sus intereses.

Fox News ha llegado al extremo de promocionar movilizaciones contra Obama, como las denominadas 'Tea Parties'. Indignarse por eso a estas alturas es un poco inocente. La cadena sólo da a sus espectadores lo que éstos quieren escuchar. La América más reaccionaria se sienta a verla porque confirma todos sus prejuicios. Los conservadores moderados también la prefieren bien porque desconfían de otros medios o porque necesitan estar al tanto de lo que se respira en una parte muy importante del movimiento conservador.

Fox News era el brazo armado de la Administración de Bush. Ahora ha montando una insurgencia contra Obama. Era lo previsible.

Las hostilidades permitirán a los telepredicadores de Fox News erigirse en víctimas, es decir, en protagonistas directos del juego político. Por eso, dicen que Obama está en guerra con Fox News y que le dedica a eso más atención que a la guerra de Afganistán. Risible, pero efectivo.

Si Obama cree que Fox News dificulta su intento de buscar el consenso con sectores moderados del Partido Republicano, el error es doble. Debería empezar por intentar aplicar el programa que le llevó a la Casa Blanca. Además, es posible que la movilización de los sectores más conservadores de la sociedad norteamericana termine perjudicando a los propios republicanos. Como se vio en España con la guerra de la Cope contra Rajoy y Gallardón, la manada tiende a devorarse a sí misma a menos que algún incauto quiera meterse en mitad de la pelea.
----

Y Fox News no tiene el monopolio de la estupidez en los medios de EEUU. The Washington Post anunció en un editorial, tras conocerse el Nobel a Obama, que su candidata era Neda, la joven iraní asesinada por los paramilitares iraníes en las manifestaciones contra el fraude electoral. Banda de ineptos. Las normas del Nobel impiden conceder el premio a personas fallecidas. Como dice James Fallow, Don't these people have The Google?

Posted by Iñigo at 09:59 PM | Comments (6) | TrackBack

Twitter 1 - Abogados 0

La orden judicial contra The Guardian para que no informara de una pregunta parlamentaria sobre la empresa Trafigura se ha levantado esta mañana. Toda la información aparecida en blogs y también en Twitter convertía en ridícula la prohibición impuesta al diario. Ha sido una rara victoria sobre un conocido bufete de abogados de Londres, experto en las leyes antilibelo.

Imposing injunctions on news organisations has never been a foolproof way of stopping information from leaking out. But in the old days, when the principal means of transmission was word of mouth, only a favoured few ever got to hear of it.

La imagen de arriba es del Twitter de Stephen Fry.

Posted by Iñigo at 05:00 PM | TrackBack

Protegiendo a los poderosos desde 1688

Un abogado ha conseguido que The Guardian no pueda publicar que un parlamentario ha presentado una pregunta en la Cámara de los Comunes para que la responda un viceministro. La pregunta y la identidad del parlamentario está en documentos oficiales y sin embargo un juez ha ha aceptado la demanda presentada por el abogado. Evidentemente, el periódico tampoco puede informar a quién representa ese letrado.

The Guardian is also forbidden from telling its readers why the paper is prevented – for the first time in memory – from reporting parliament. Legal obstacles, which cannot be identified, involve proceedings, which cannot be mentioned, on behalf of a client who must remain secret.

Qué cosas más curiosas ocurren en el Reino Unido, donde existe libertad de prensa desde mucho antes que en otros países europeos. Por dar una fecha, desde 1688, según recuerda el periódico al referirse a la Bill of Rights aprobada ese año.

Es de suponer que cuando el viceministro responda la pregunta los periódicos podrán informar de ello. A menos, claro está, que al cliente o clientes del abogado no les interese que ese hecho se produzca y estén presionando para que esa respuesta se haga esperar durante mucho tiempo.

Menos mal que existen los blogs y que ya sabemos que los hechos relacionados con esa pregunta tienen que ver con una empresa petrolífera responsable de un vertido de residuos en Costa de Marfil y con un banco cuyos documentos internos revelan un posible de caso de evasión de impuestos.

Y uno que pensaba que estas cosas sólo pasaban en Rusia.

Posted by Iñigo at 01:26 AM | Comments (1) | TrackBack

Octubre 12, 2009

Servidumbres

Veo que en este país no es fácil superar la idea de que tener una política exterior pasa ineludiblemente por hacerse fotos con el presidente de EEUU.

Viñeta de Vergara.

Posted by Iñigo at 05:45 PM | TrackBack

Grafitis en el muro

Más fotografías en Khatt Foundation.

Posted by Iñigo at 05:30 PM | Comments (2) | TrackBack

La BBC se tendrá que poner a dieta

Trabajar en la BBC tiene que dar mucha sed. La empresa se gasta cada año 438.000 euros en agua embotellada. “¿Qué hay de malo en el agua del grifo?”, preguntó un grupo dedicado a controlar el gasto público.

En realidad, todos los números de la BBC son gigantescos comenzando por su plantilla: 23.000 trabajadores. Su presupuesto actual para televisión, radio e Internet prevé unos gastos de 4.836 millones de euros. Se supone que tendrá unos beneficios superiores a los 100 millones gracias a la tasa anual que cada británico paga por tener un televisor: 153 euros.

Es mucho dinero –a cambio de mucha calidad– en unos tiempos de crisis en los que se preparan fuertes recortes del gasto público. La empresa ha prometido reducir sus gastos en 430 millones en los tres próximos ejercicios. Los conservadores ya han anunciado que si ganan las elecciones congelarán la tasa. Pero no son sólo los rivales tradicionales de la BBC lo que creen que se ha convertido en una máquina de derrochar dinero.

A pesar de su buena imagen en el exterior, muchos políticos y los periodistas británicos odian a la BBC. El último indignado es el primer ministro, Gordon Brown, al que un presentador de la cadena preguntó a quemarropa si tomaba medicamentos para tratar la depresión (sólo era un rumor).

Los conservadores son casi enemigos históricos de la empresa pública. A Margaret Thatcher le volvía loca su cobertura del conflicto del Ulster. Es célebre la frase de Thatcher cuando le hablaron de un candidato al puesto de director general de la compañía: “¿Es uno de los nuestros?”

La BBC ha sido un raro ejemplo de independencia ante los Gobiernos conservadores y laboristas. Pero es un error pensar que se trata de una anciana desvalida. Es una gran defensora del establishment y su cobertura de la Familia Real es similar a la de la prensa del corazón. Es, en definitiva, el medio de comunicación más poderoso del país con unos recursos ingentes y acostumbrado a gastar lo que sea necesario.

Los tiempos han cambiado. Muchos creen que debería hacer lo mismo con menos. Los políticos de ambos partidos ya han avisado que la cadena podría verse obligada en el futuro a compartir una parte de la tasa con las cadenas privadas.

Sus competidores se preguntan cómo competir ante tal gigante. El clan Murdoch considera que el ente público es una aberración estatalista que no se debería permitir en una economía de libre mercado. Rupert Murdoch pretende que las webs de The Times y The Sun sean de pago en unos meses. Es un paso arriesgado. ¿Quién va a pagar cuando la web de la BBC es gratis y no puede dejar de serlo?

Los políticos creen que tiene que haber un límite en su expansión. La compra de Lonely Planet –dedicada a las guías de viajes– fue recibida con estupor. “Estamos muy preocupados por la arrogancia de la BBC”, dijo una comisión parlamentaria que acusó a la empresa de invertir en áreas que no le competen. El 77% de los británicos cree que la BBC es una institución de la que pueden sentirse orgullosos. Quizá la sigan queriendo igual si se hace un poco más pequeña.

Posted by Iñigo at 02:08 AM | Comments (4) | TrackBack

Octubre 11, 2009

Ramparts

Ramparts, una revista que marcó estilo con las portadas y el periodismo de investigación en EEUU entre 1962 y 1975. Aquí hay una selección de algunas de sus mejores portadas. La de arriba se publicó después del asesinato de Martin Luther King.

Jack Shafer escribe la reseña de "A Bomb in Every Issue. How the Short, Unruly Life of Ramparts Magazine Changed America".

Posted by Iñigo at 09:57 PM | TrackBack

Octubre 10, 2009

Promociones

En el imperio de las promociones en prensa no se pone el sol. Ni en España ni en el Reino Unido.

Lo de la pizza suena a los cruasanes de La Razón. También hay versiones más pijas como la de The Guardian de ayer:

Cualquier día, irá la gente a comprar el periódico, le darán sólo el periódico y se enfadará.

Posted by Iñigo at 08:16 PM | Comments (4) | TrackBack

Las manos del presidente de Europa

Ayer se celebró una ceremonia en la catedral de San Pablo en recuerdo de los militares británicos muertos en la guerra de Irak. Para algunos de los familiares fallecidos, la aparición de Tony Blair fue algo más de lo que podían soportar.

A father’s grief and anger boiled over yesterday when he came face to face with the man he blames for his son’s death.

Tony Blair offered his hand to Peter Brierley during a reception following a service at St Paul’s to commemorate the dead of the Iraq war.

‘Don’t you dare,’ roared Mr Brierley. ‘You have my son’s blood on your hands.’

Supongo que es un motivo más para nombrar a Blair presidente de Europa.

Posted by Iñigo at 01:10 PM | Comments (5) | TrackBack

El vestuario de Mrs. Cameron

Así es la política. No vale con ofrecer el mejor mensaje o el programa más apropiado. La envoltura también cuenta. Y, nos guste o no, con los jefes de Gobierno o aspirantes a serlo, ese extra incluye a la esposa (porque la mayoría de ellos son hombres). La mujer de David Cameron ha acompañado a su marido en el congreso anual de los conservadores. ¿Qué es lo que han destacado algunos periódicos?

La imagen que se ve arriba es un fragmento de la primera página del viernes de The Times. A la izquierda, el precio del traje de Cameron: 1.185 libras, 1.275 euros. En realidad, ésa es la cifra facilitada por los portavoces del Partido Conservador. El periódico cuenta en un artículo que es un traje hecho a medida en Savile Row que no sale por menos de 3.500 libras, pero eso es otra historia.

A la derecha, el precio del vestido de Samantha Cameron: 65 euros. Comprado en Marks & Spencer, una tienda donde no compran mucho los ricos.

Hay una cierta diferencia. Vale que no hay trajes de hombre a 65 euros. Por ahí no puede ahorrar Cameron. Es más, si lo hiciera, sería estúpido. Es lo que ocurrió al principio con Zapatero, que se negaba a vestir trajes hechos a medida y por su complexión quedaba ridículo. En su momento, alguien me contó que costó mucho convencerle de que tenía que aparecer impecable en las fotos y que con los trajes que llevaba tenía un aspecto horrible en televisión.

El vestido de Samantha Cameron (o Sam Cam, como le llaman algunos en los periódicos) no está mal, pero su precio es un mensaje político. Como los zapatos que llevaba el primer día del congreso tory: comprados en Zara por 29 libras (31 euros).

Todo forma parte del espectáculo político. En el último congreso antes de las elecciones, cuando el partido está prometiendo una era de austeridad y de recortes del gasto público, quedaría mal que la esposa del líder vistiera como lo hace en otras ocasiones porque su bolsillo, a fin de cuentas y esto no es un pecado, se lo puede permitir. Los trajes de diseñadores están desterrados. Hay que ir a lo barato y así The Times puede titular en primera página por encima de la foto: "For richer, for poorer". Y en el antetítulo: "David Cameron promises to back business and fight poverty".

Qué bonito. Qué equilibrio. Apoyar a las empresas y luchar contra la pobreza al mismo tiempo. Entrañable.

La otra manera es titular como The Guardian con el mensaje del discurso de Cameron:

Y ahí el precio del vestuario del líder y de su esposa tiene menos importancia.

Posted by Iñigo at 12:11 AM | TrackBack

Octubre 09, 2009

Un brusco despertar

Me parece que Europa se va a llevar un susto de muerte cuando se despierte y vea a Blair al lado de la cama.

Posted by Iñigo at 07:59 PM | Comments (2) | TrackBack

Santo subito

El Comité Nobel no necesita pruebas ni argumentos. Su decisión de conceder a Barack Obama el Nobel de la Paz es una canonización laica pero con la misma loca pasión habitual en los procesos religiosos. Obama recibe el Nobel porque es Obama. Sin más.

No han pasado ni siquiera nueve meses desde que llegó a la Casa Blanca. En ese tiempo poco ha podido hacer. De hecho, lo que ha quedado patente es que el carisma y las ideas brillantes no siempre dan como resultado una política exitosa. A veces, los obstáculos pueden más que las mejores intenciones.

Los grandes conflictos continúan estando en la misma posición anterior al advenimiento de Obama. Ha reiterado el compromiso de EEUU con la guerra de Afganistán sin ninguna idea nueva que permita entrever el final de los combates. Ha presionado a Israel para que negocie la paz con los palestinos, pero hasta ahora Netanyahu ha neutralizado esos movimientos. Ha hablado en favor de un acuerdo internacional con el que luchar contra el calentamiento climático, y de momento lo único que hay son palabras.

Deberían haberle entregado hace tiempo el Premio Nobel de los Discursos. Para conseguir el de la Paz, tendría que haber hecho algo más. Los integrantes del Comité Nobel han obviado este requisito básico y se han comportado como un club de fans. Al menos, podrán hacerse una foto con Obama. Eso ya lo tienen ganado.
----

Lista de ganadores del Premio Nobel de la Paz desde 1901.
----

Un buen chiste sobre el Nobel a Obama.
----

Obama: "No siento que lo merezca".

Posted by Iñigo at 01:49 PM | Comments (8) | TrackBack

Octubre 08, 2009

Generales

Barack Obama y Gordon Brown se han atragantado con los generales. El primero aún está metido en plena revisión estratégica de la guerra de Afganistán. Ordenó un aumento de tropas nada más llegar a la Casa Blanca y luego se paró a pensar. El jefe del Pentágono le convenció de poner al frente de las tropas al general McChrystal, un militar de las Fuerzas Especiales que si bien ha demostrado que no cree que la guerra se pueda ganar disparando a todo lo que se mueve también apunta maneras en el negociado de los medios de comunicación.

Antes de que Obama haya tomado la decisión definitiva, McChrystal ya ha filtrado su petición de más tropas en un escenario en el que todo lo que no sea una escalada masiva es una apuesta por el fracaso. Automáticamente, las opciones de Obama se han reducido.

¿Tiene Obama lo que hay que tener para negarle al general lo que pide? La opinión pública no muestra ningún entusiasmo por la guerra, pero ya sabemos que la gente es volátil. EEUU no se va a retirar de allí en unos meses. Los soldados tendrán que seguir combatiendo. ¿Qué ocurrirá cuando los periódicos digan que los militares no tienen los medios necesarios para combatir a los malvados talibanes?

Brown ya ha sufrido una clara pérdida de prestigio por su mala relación con la cúpula militar. El anterior jefe del Ejército le pidió un aumento de las tropas en Afganistán y se lo negaron. De forma anónima, altos cargos del Gobierno empezaron a criticar al general Richard Dannatt y los periódicos conservadores sufrieron varios ataques de ansiedad. ¿Cómo se atreven a criticar a los militares que están arriesgando sus vidas?, clamaban con las dosis justas de demagogia y sentido común.

El Gobierno británico estaba inmerso en una pelea que no podía ganar porque sus rivales utilizaban como punto de partida los mismos argumentos del propio Gordon Brown. Si el esfuerzo bélico era fundamental para garantizar la seguridad del Reino Unido (no en términos geoestratégicos, sino la misma seguridad en las calles del país), como decía Brown en sus discursos, ¿cómo podía ser que no se estuvieran utilizando todos los recursos disponibles y algunos más para conseguir la victoria?

Ayer se filtró, y se supone que el líder tory, David Cameron, lo anunciará hoy, que el recientemente retirado general Dannatt va a trabajar para los conservadores si éstos ganan las próximas elecciones. Quizá como miembro del Gobierno o quizá desde la Cámara de los Lores aunque asociado al Partido Conservador.

Ahora los laboristas tienen la oportunidad de criticar a Dannatt porque será a todos los efectos un miembro del partido de la oposición. Pero siempre será un ex general, investido de un montón de condecoraciones y de una especie de bula que existe en casi todos los países con los mandos militares. El uniforme les hace inmunes a las críticas políticas. Han quedado vacunados por esa riada de elogios que sale de boca de los políticos. El electorado termina llegando a la conclusión de que los militares nunca se equivocan.

Es un argumento falso como sabe cualquiera que haya leído algún libro de historia de la guerra. Pero no importa. Cuando creas héroes después resulta muy difícil volver a vestirles con las ropas de ser humano.

Moraleja: no todos los presidentes pueden tener tanto genio como Truman o no hay tantos generales que estén tan locos como MacArthur.

Posted by Iñigo at 02:14 AM | Comments (1) | TrackBack

Octubre 07, 2009

Rebelión en el velinato

Increíbles los argumentos de los abogados de Berlusconi al defender la ley que le garantiza la inmunidad ante el Tribunal Constitucional:

“He is no longer ‘first among equals’, but ought to be considered ‘first above equals,” he told the court. (...)

The arguments of his lawyers were criticised by opposition politicians, who said that they resembled the motto in George Orwell’s novel, Animal Farm — “All animals are equal, but some are more equal than others”. Massimo Donadi, of the Italy of Values party, said: “Mr Ghedini is inspired by Orwell. And specifically the pigs in the satirical novel, Animal Farm.”

Berlusconi ha debido de encontrar a sus abogados en alguna de esas orgías tan inocentes a las que asistía. El Tribunal Constitucional ha fallado contra el primer ministro.

"Rebelión en la granja" continúa aquí.

Posted by Iñigo at 07:16 PM | Comments (2) | TrackBack

Fundido en rojo

Los jefes de diseño de la prensa china se divirtieron de lo lindo con las portadas del día del 60 aniversario de la revolución (imagen ampliada con más portadas).

Visto en Danwei, una interesante web con información sobre China.

Posted by Iñigo at 06:34 PM | TrackBack

Los tories no beben champán

Ya se sabe que los congresos de los partidos están tan coreografiados como los musicales. Todo está medido de antemano para causar buena impresión y cualquier indicio de discrepancia interna (es decir, debate) es eliminado sin contemplaciones. En realidad, sólo se hacen para obtener minutos gratis en las televisiones. Los tories, que celebran estos días el suyo en Manchester, han llegado al extremo, no especialmente dramático por otro lado, de prohibir que se venda champán en los bares y restaurantes del recinto o en el hotel 'oficial'.

No quieren que se publiquen fotografías con gente celebrando nada, ni siquiera un cumpleaños, para no dar la impresión de que los conservadores ya dan por ganadas las próximas elecciones. Y además casa mal con la era de austeridad y recorte del gasto público que han anunciado (y si no que se lo digan a los humoristas).

¿Y a quién le han pillado con una copa de champán? Al líder del partido, David Cameron, claro, en una fiesta organizada por la revista conservadora The Spectator. Y el Daily Mirror no ha tardado nada en llevar la foto a la portada.

Las fotos estaban prohibidas en la fiesta. Los móviles no, y con uno de ellos se hizo la foto. Terminarán considerándolos armas letales. Sí, puede entrar a la recepción con el AK-47 pero el móvil tiene que dejarlo aquí.

Por cierto, ésta es la portada de The Spectator esta semana.

Luego dicen que la izquierda está obsesionada con el Che. Dejémoslo en un ejemplo del sentido del humor británico. Llamar revolucionario a un niño rico de Eton como Cameron demuestra si acaso lo duro que es vender revistas en los tiempos actuales.

Posted by Iñigo at 12:55 PM | TrackBack

Octubre 06, 2009

Israel chantajea, Abás cede

Israel está haciendo todo lo posible para que la investigación de la ONU sobre los crímenes de guerra cometidos en Gaza no llegue al Consejo de Seguridad y otras instituciones de Naciones Unidas. Lo más novedoso es que el Gobierno palestino de Mahmud Abás está colaborando. Inicialmente, Abás pidió que se aplazara una votación sobre este asunto, lo que ha provocado protestas en Cisjordania. ¿Cómo puede ser que los palestinos estén dispuestos a enterrar los resultados del informe dirigido por el juez surafricano Richard Goldstone?

Desgraciadamente, tiene que ver con la debilidad manifiesta del Gobierno de Abás, condenado a suplicar ante israelíes y norteamericanos. Y también de la corrupción en Fatah. Israel amenaza con impedir que se ponga en marcha la segunda empresa palestina de telefonía móvil.

Shalom Kital, an aide to defence minister Ehud Barak, said today that Israel will not release a share of the radio spectrum that has long been sought by the Palestinian Authority to enable the launch of a second mobile telecommunications company unless the PA drops its efforts to put Israeli soldiers and officers in the dock over the Israeli operation.

La mayor parte de la inversión procede de Qatar, pero varios allegados a Abás están entre los accionistas minoritarios. Qué sorpresa. La complicidad parece tan evidente que las protestas han hecho que el Gobierno palestino sugiera ahora que se está replanteando su posición. No sería la primera vez que dirigentes de Fatah se benefician económicamente de la ocupación israelí. Por algo son tan vulnerables a los chantajes.
----

Texto íntegro del informe de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU dirigido por el juez Goldstone (pdf).

Posted by Iñigo at 05:48 PM | Comments (4) | TrackBack

Juego de espías con el origen de Ahmadineyad

¿Ahmadineyad de origen judío? Como mínimo, la noticia era divertida. La sacó el Daily Telegraph y se basaba en la foto del carné de identidad del presidente iraní, donde aparece el apellido original de su padre. Parece que la exclusiva hay que adjudicársela, más que al periódico conservador británico, al MI5. Es sólo una curiosa pieza de desinformación con la que dejar en evidencia a Ahmadineyad o provocarle para que se arranque con otra diatriba contra Israel.

Meir Javedanfar, un analista israelí de origen iraní y autor de una biografía de Ahmadineyad, afirma que no hay ninguna conexión judía con la familia ni con el apellido:

The reason that Ahmadinejad's father changed his surname has more to do with the class struggle in Iran. When it became mandatory to adopt surnames, many people from rural areas chose names that represented their professions or that of their ancestors. This made them easily identifiable as townfolk. In many cases they changed their surnames upon moving to Tehran, in order to avoid snobbery and discrimination from residents of the capital.

Posted by Iñigo at 02:00 PM | Comments (2) | TrackBack

Octubre 05, 2009

Los tories y Europa

Londres tiene un alcalde bastante reaccionario pero al menos es divertido. Hoy Boris Johnson ha estado a punto de hacerle un siete al placentero camino de David Cameron hasta Downing Street. El congreso tory amenazaba con convertirse en otro capítulo de esas guerras periódicas que los conservadores británicos se declaran a sí mismos por el tema de Europa. Un artículo y unas declaraciones de Johnson apuntaban a la imperiosa necesidad de celebrar un referéndum sobre el Tratado de Lisboa si el partido llega al poder y aunque ya haya sido ratificado para entonces por todos los países.

En realidad, las posibilidades de conflicto interno son escasas. Sólo un puñado de viejos dirigentes se sienten algo cercanos a la idea de Europa. Casi todo el partido es ferozmente euroescéptico, incluidos los más jóvenes (o los blogs de derechas más influyentes). Pero daría mala imagen a los conservadores presentarse a las elecciones con la bandera del boicot a la Unión Europea. Cameron lo ha arreglado todo para que no le mareen con la idea de un referéndum imposible. Eso sí, ha prometido a Johnson y a los euroescépticos que negociarán con la UE para recuperar competencias en materia de empleo y programas sociales. Y si la UE se pone dura, ellos también.

Al final, Boris Johnson, compañero de juergas de Cameron en la juventud, ha tenido sus minutos de gloria en la tribuna pero sin levantar la bandera del referéndum. Y no podía faltar el chiste: “¡Manchester! ¡La única gran ciudad británica a la que nunca he insultado!”.

Esta vez, Boris no ha roto nada. No es como en la época del Bullingdon Club, cuando Cameron y Johnson formaba parte de este club de estudiantes de Oxford entre cuyas actividades más importantes, quizá las únicas, estaba beber hasta más allá del límite, provocar destrozos en bares y restaurantes, y finalmente abonar la factura por los daños.

La casi mítica foto en la que aparecen ambos ya no aparece en la prensa, porque el dueño de sus derechos no lo permite. Johnson aún se ríe cuando le recuerdan esas 'hazañas'. Cameron, no tanto, claro. A ver lo que dice cuando esté en el poder y tenga que hablar contra el consumo abusivo de alcohol entre los jóvenes.

Posted by Iñigo at 09:59 PM | Comments (3) | TrackBack

Los laboristas y The Sun

Se me olvidó incluir esta imagen de un delegado del congreso laborista rompiendo por la mitad un ejemplar del diario The Sun sólo porque había recomendado ese día votar a los conservadores poniendo fin a su romance no con los laboristas sino con Tony Blair.

Un poco patético, ¿no? Como si el PSOE se molestara porque el ABC pide el voto para el PP. Es un bonito ejemplo del despiste ideológico de los laboristas británicos. Se han pasado una década amancebados con The Sun, los bancos y George Bush, y ahora se las dan de campeones de la causa progresista.

Lo realmente indignante es que es que ese día The Sun dedicó tantas páginas a su apoyo a David Cameron que la chica de la página 3 apareció en la página 7.

¿Es que ya no se respeta nada?

Posted by Iñigo at 01:17 AM | Comments (1) | TrackBack

Octubre 04, 2009

El monstruo del Lago Ness

El nuevo jefe del Ejército británico, el general David Richards, nos advierte de que hay que seguir enviando soldados a morir a Afganistán hasta el fin de los tiempos. De lo contrario, Al Qaeda se quedará con las armas nucleares de Pakistán casi sin solución de continuidad. Y todos moriremos. Dos veces. Y luego nos dolerá mucho la cabeza.

"If al-Qaeda and the Taliban believe they have defeated us – what next? Would they stop at Afghanistan? Pakistan is clearly a tempting target not least because of the fact that it is a nuclear-weaponed state and that is a terrifying prospect. Even if only a few of those (nuclear) weapons fell into their hands, believe me they would use them. The recent airlines plot has reminded us that there are people out there who would happily blow all of us up."

Los británicos son los inventores del monstruo del Lago Ness. Experiencia no les falta en la creación de los monstruos de fantasía.
----

Ayer, ocho soldados norteamericanos murieron en un ataque talibán a dos puestos militares en la zona este del país.

Posted by Iñigo at 01:36 PM | Comments (1) | TrackBack

Octubre 03, 2009

What?

El presentador de CNN no daba crédito cuando se enteró de que Chicago había caído eliminada en la primera ronda de las votaciones del COI: "What?" [Visto en el Twitter de Prensa Preventiva]. Como siempre, los medios de comunicación norteamericanos viven en su nube. Si se presenta una ciudad de EEUU, evidentemente tiene que ser la favorita, ¿no? Del relato que hace Ramón Trecet sobre la presentación de las candidaturas, se deduce que Chicago no tenía muchas posibilidades.

Pero no nos metamos mucho con la cómica CNN. El venerable The New York Times (o la no menos distinguida Associated Press) se marca un artículo en el que todo se reduce al efecto Obama, en este caso irrelevante. Pensaban que con que el presidente agitara un poco la banderita y pronunciara unas palabras iba a ser suficiente. El propio autor del análisis escribe que Chicago pudo perder ante Rio (ante Rio y ante todas) por razones que no tienen nada que ver con Obama, pero la "metáfora" (sic) parece ser irresistible.

Dicho esto, hay que reconocer que algunos chistes son buenos.

Posted by Iñigo at 05:35 PM | Comments (5) | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Barrio Sésamo + Mad Men. Vía BB.

--Juguetes políticamente correctos, o mejor cómicamente fracasados.
--Las escenas más divertidas de las películas de zombis.
--¿Puede el racismo resucitar la carrera de Halle Berry?
--Porsche y sus rentables tratos con los nazis.
--Ricky Gervais: "Before The Office I never tried hard at anything".
--Directores que hicieron grandes 'remakes' de sus propias obras.
--20 años después de "Cuando Harry encontró a Sally".

--Aquí están las pruebas: Obama también juega al baloncesto con pantalón corto. América salva su honor.

--Todo lo que hay que saber sobre la elección de Rio de Janeiro como sede de los Juegos de 2016, según Ramón Trecet. Es decir, por un lado están los profesionales y por otro los que ponen muchas ganas, pero no saben de qué va esto del COI.

La ciencia española no necesita tijeras. Una iniciativa que merece la pena apoyar:

Decir que España es un país de Ciencia es hacer verdaderos contorsionismos con las palabras... Decir que en España hay grandes científicos es obviar su precaria realidad, pero decir que se busca un modelo productivo basado en la Innovación y reducir a la vez el presupuesto del Ministerio de Ciencia en un 37% podría ser tildado perfectamente de tergiversación.

--Unos cuantos artículos interesantes sobre la detención de Roman Polanski:

--Should Roman Polanski be above the law? Los franceses tienen la costumbre de tratar a los artistas con guante de seda.
--Decade of decadence: Nicholson, Polanski and Hollywood in the Seventies.
--2008 Documentary Plays Role in Polanski Legal Case. El fiscal que admitió las irregularidades del juicio contra Polanski ahora se retracta. Claro, después de la detención.
--Polanski Redux. Los delincuentes también tienen derechos.
--Polanski thriller The Ghost in jeopardy after arrest. Qué pasará con su nueva película, ya rodada.

Posted by Iñigo at 01:57 PM | TrackBack

El 'sí' de Irlanda

13.30
Tras el referéndum de Irlanda, es de suponer que el presidente polaco culminará con su firma el proceso de ratificación del Tratado de Lisboa. Lo de la República Checa es más enrevesado. El presidente Klaus está haciendo todo lo posible para que el tratado no entre en vigor. Ha promovido a través de un grupo de senadores un nuevo recurso ante el Tribunal Constitucional. Si es aceptado a trámite, la respuesta se demorará unos meses. Klaus espera que sean los suficientes como para que entren en acción los tories británicos.

David Cameron ha dicho que si el tratado no está en vigor cuando lleguen las próximas elecciones (la fecha más probable es el 6 de mayo) y su partido las gana, anulará la ratificación que en su momento aprobó el Parlamento, convocará un referéndum y hará campaña por el 'no'.

Las bases del Partido Conservador son aún más euroescépticas que su líder, como se puede apreciar en esta encuesta. Por otro lado, Cameron tiene que resistir la presión de otros aliados naturales, los empresarios, que no quieren que el Reino Unido quede marginado en los asuntos europeos.

Este fin de semana, empieza en Manchester el congreso anual de los conservadores. Si algo no quiere Cameron es que se convierta en un campo de batalla entre antieuropeos y proeuropeos.

12.45
Los resultados definitivos no saldrán hasta las 17.00, pero el ritmo del recuento no deja lugar a dudas. Ganará el 'sí' y por una amplia diferencia. El líder del grupo euroescéptico Libertas ha reconocido la derrota.

----
El recuento de votos del referéndum irlandés sobre la ratificación del Tratado de Lisboa ha comenzado esta mañana a las 9.00 horas, hora local, y sus primeros datos indican una clara victoria del 'sí'.

En los distritos de Galway Carlow/Kilkenny, Mayo y Clare, el 'sí' aventaja al 'no' por una relación de 2 a 1. Incluso en algunos lugares donde el tratado fue derrotado en la consulta de junio de 2008, el resultado será ahora muy diferente.

En el distrito suroeste de Dublín, ganó el 'no' hace un año. Según los primeros datos, también allí el 'sí' está cobrando ventaja.

Posted by Iñigo at 12:05 PM | TrackBack

Octubre 02, 2009

No es olímpico todo lo que reluce

Para todos aquellos desconsolados con la derrota de Madrid en la carrera olímpica, un apunte que conviene leer:

This week, I took a look at how Olympic preparations are faring in my hometown of London. The answer? Not great, per se. The city will spend billions and billions of pounds (money it doesn't have) on infrastructure it doesn't really need. London's got plenty of stadiums. It could use certain transport investments, but it seems those aren't happening. And the price tag will likely hit $40 billion. That's as much as Beijing spent. It's more than Britain's stimulus, enacted last fall to ward off economic contraction. It's a lot of money, and means London might end up with a lot of debt.

Los planes y presupuestos de la candidatura de Londres se hicieron en una coyuntura económica completamente diferente a la actual. El Gobierno preveía contar con una importante contribución de las empresas privadas. Todo eso casi ya es historia y las finanzas públicas van a verse obligadas a poner mucho más dinero del previsto años atrás.

Ya sé que estas cosas suenan raras en España, donde las autoridades se mueven siempre a golpe de gran acontecimiento. Parece que sólo si la ciudad se convierte en sede de algo relevante, se pueden emprender los proyectos pendientes desde hace tiempo. Nadie se plantea la pregunta habitual en otros sitios: ¿nos lo podemos permitir?

Es cierto que el proyecto olímpico de Madrid estaba ya encarrilado y no podía detenerse por el inicio de la recesión. Otra cosa es si sus promotores se equivocaron o no al volver a presentarlo muy poco tiempo después de la elección de la sede de 2012.

Sin embargo, hay cosas que no se entienden. Para algunos asuntos, siempre hay dinero. Ahora se habla de que en estos tiempos de déficil desbocado (aunque las cifras definitivas no se conocerán hasta que se aprueben los presupuestos), la inversión pública en investigación científica va a tener que reducirse. Y la pregunta que me hago es la misma: ¿nos lo podemos permitir? ¿Debemos fiarlo todo a la siguiente burbuja, al siguiente gran acontecimiento preferiblemente deportivo?

Posted by Iñigo at 10:42 PM | TrackBack

Dublín

Hay que ver qué cosas tan raras se ven en las calles de Dublín.

Posted by Iñigo at 11:42 AM | Comments (3) | TrackBack

El referéndum de Irlanda

La cola de jóvenes rodea toda la manzana durante varias horas. El referéndum que se celebra este viernes en Irlanda no puede estar más lejos de sus preocupaciones. Miles de jóvenes van pasando por la sala de un hotel de Dublín para una entrevista de trabajo. La cadena de grandes almacenes Marks and Spencer ofrece 588 empleos, pero no a jornada completa, para la campaña de Navidades.

James conoce a alguien que estuvo aquí el año pasado. “Entró directamente casi sin esperar. Ahora hay que esperar horas. Llevo siete meses buscando un empleo y no he encontrado nada”, dice con pocas esperanzas.

Hace un año, el 59% de los jóvenes de entre 25 y 34 años votó en contra del Tratado de Lisboa. Ahora, su ánimo es muy diferente y las posibilidades de conseguir un empleo, mucho menores. Aunque la Unión Europea no cuente con muchos partidarios entre sus filas, es probable que un número significativo de ellos crea que Irlanda no puede volver a dar la espalda a la UE.

El 'milagro irlandés' se ha hundido en un agujero de pesimismo. En 20 meses, el paro ha pasado del 4,7% al 12,6% actual. La caída se ha estabilizado en septiembre, pero se teme que ha sido porque los inmigrantes de Europa del Este han comenzado a regresar a sus países.

“Creo que debemos acercamos todo lo posible a Europa a causa de la situación económica”, cuenta Brian Hayden, de 28 años, que votó 'no' el año pasado y que ahora ha decidido cambiar de opinión.

Es cierto que muchos otros jóvenes volverán a votar en contra, porque desconfían de la influencia de Bruselas en el mercado laboral. Sin embargo, pocos creen que Irlanda pueda sobrevivir sola a esta recesión. Es lo que ha hecho, entre otros factores, que el último sondeo conceda un 55% al 'sí' y un 27% al 'no', con sólo un 18% de indecisos.

En su última intervención en la campaña, el primer ministro, Brian Cowen, defendió el argumento de que el 'sí' ayudará al país a entrar en la recuperación económica. El argumento es tan falso como la denuncia que hacen los grupos que se oponen al Tratado de Lisboa, que alegan que la UE puede imponer a los irlandeses la reducción del salario mínimo.

En Bruselas, han rezado para que Cowen no abriera la boca en la campaña. No podía quedarse callado pero al menos ha reducido al mínimo sus declaraciones. Todos dicen en Irlanda que su Gobierno es el más impopular desde que el país obtuvo la independencia en los años 20.

Cowen lo sabe. Por eso, ha dejado claro que no dimitirá aunque vuelva a ganar el 'no'. En caso contrario, las urnas se llenarían de votos negativos con la intención de deshacerse de un Gobierno que amaga con aumentos de impuestos y recortes en los programas sociales para salir de la crisis.

Irlanda fue el primer país europeo que entró en recesión y será de los últimos en salir de ella. Eso influirá más que los argumentos utilizados en la campaña o la penosa imagen del Gobierno. Al menos, eso es en lo que confía la Unión Europea.

Posted by Iñigo at 12:06 AM | Comments (8) | TrackBack

Octubre 01, 2009

Lo que sabemos sobre Irán

Juan Cole desnuda algunas de las verdades asumidas sobre Irán y su Gobierno: Top Things you Think You Know about Iran that are not True.

Belief: Iran is a militarized society bristling with dangerous weapons and a growing threat to world peace.

Reality: Iran's military budget is a little over $6 billion annually. Sweden, Singapore and Greece all have larger military budgets. Moreover, Iran is a country of 70 million, so that its per capita spending on defense is tiny compared to these others, since they are much smaller countries with regard to population. Iran spends less per capita on its military than any other country in the Persian Gulf region with the exception of the United Arab Emirates.

Belief: Isn't the Iranian regime irrational and crazed, so that a doctrine of mutally assured destruction just would not work with them?

Actuality: Iranian politicians are rational actors. If they were madmen, why haven't they invaded any of their neighbors? Saddam Hussein of Iraq invaded both Iran and Kuwait. Israel invaded its neighbors more than once. In contrast, Iran has not started any wars. Demonizing people by calling them unbalanced is an old propaganda trick. The US elite was once unalterably opposed to China having nuclear science because they believed the Chinese are intrinsically irrational. This kind of talk is a form of racism.

Posted by Iñigo at 02:47 PM | Comments (2) | TrackBack

La propaganda mata

Y a veces en el sentido más literal del término:

A young Afghan girl suffered fatal injuries after a box of public information leaflets, dropped from an RAF transport aircraft over Helmand province, landed on top of her.

La caja que mató a la niña debería haberse abierto en el aire y extendido los panfletos. Ocurrió hace varios meses y se ha sabido ahora. No se sabe exactamente cuál era el contenido de los papeles. En el artículo se dice que por las fechas quizá era información relacionada con las elecciones presidenciales. Si hubiera sido un llamamiento contra la amenaza de los talibanes, bueno, eso hubiera entrado dentro de la categoría 'defina ironía de la forma más dramática posible'.

Hay otras formas de propaganda menos letales, pero de consecuencias políticas más profundas. EEUU y la ONU han decidido que, con o sin fraude, no hay más alternativa que aceptar la victoria de Karzai en la primera vuelta de las elecciones. Harán un nuevo recuento en algunas mesas para aparentar que se toman en serio las denuncias y pasarán página. El número dos de la misión de la ONU, el norteamericano Peter Galbraith, afirmaba públicamente que el fraude era tan extenso que había que anular los resultados de mil colegios y revisar los datos de otros 5.000, casi todos en el sur del país.

Ya ha sido destituido para que no siga molestando.

Posted by Iñigo at 12:06 AM | TrackBack