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Marzo 31, 2010
Ante la duda, metralleta
Si ves que la gente se relaja, hay que sacar la artillería para vuelvan a situarse en la posición atemorizada. Luego, dijeron que se trataba de un ejercicio de las fuerzas policiales neoyorquinas previsto para las próximas fechas y que se ordenó en las horas previas al atentado de Moscú.
¿Tan difícil es desplegar una fuerza policial? Si no lo practicas antes, ¿los policías pueden perderse por las calles de Nueva York? Y si no van armados, ¿te arriesgas a que el día necesario se olviden de llevar encima la pistola o subfusil?
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Bola extra: Why Suicide Bombers Haven't Struck American Subways. Fred Kaplan, Slate.
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La institutriz
Y después de la que ha montado su Gobierno, la ministra de Cultura nos viene ahora con esto. La próxima será decir que los internautas no son malos. Se pierden por las malas compañías. O las drogas. O las drogas que traen las malas compañías. Odia el delito y compadece al delincuente. Qué progresista.
Primero, pensé que la primera reacción contra González Sinde tenía algo de venganza jomeinista. Más tarde, demostró que no daba la talla en cualquier debate. Y al final, soltaron la patada en el router. No me formen grupos que la industria cultural está mirando y sencillamente no tenemos lo que hay que tener para negarnos a cambiar una ley con el fin de satisfacer intereses particulares.
Como debe ser. Los gobiernos al servicio de las grandes empresas y a dar consejos a los ciudadanos porque están siendo manipulados por oscuros intereses. Pagados por el oro de Moscú, el de Google o del que no esté a favor de aplicar el estado de ciberexcepción
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Se ha armado algo de barullo por lo que inventan los mamporreros de la industria. Los que cobran comisiones inserciones publicitarias a cambio de los servicios prestados. No hay que escribir nada nuevo a cuenta de eso. Los ejemplos son diferentes, pero en origen es lo que ya definí como periodismo de recortada.
Así que si alguien se cree lo que dicen los confidenciales, el problema lo tiene él, no los que aparecen en sus artículos.
Posted by Iñigo at 02:44 AM | Comments (3) | TrackBack
Marzo 30, 2010
Kill
A los de la caverna norteamericana, les ha encantado lo de Kill Bill (por la reforma sanitaria) y no dejan de airearlo en carteles. Y si lo que cae en el ataúd no es sólo la ley , sino el propio Obama, supongo que tampoco pasa nada. ¿Tiene la palabra 'kill' connotaciones algo peligrosas? No, según los congresistas republicanos. Vía: BagNewsNotes.
Posted by Iñigo at 06:15 PM | Comments (5) | TrackBack
Marzo 24, 2010
Pausa
Esta semana tengo unos días libres, así que habrá poca o ninguna actividad. Además, el blog estará en obras. Manténganse alejados de la zona de escombros. Gracias.
Posted by Iñigo at 06:37 PM | Comments (3) | TrackBack
Marzo 23, 2010
El zombi que vos matáis goza de buena salud
Sapos y culebras. Rayos y centellas. Espuma por la boca. La derecha norteamericana denuncia la llegada del socialismo a América, una profanación de la tierra sagrada. La cobertura universal de la sanidad es una afrenta que no se puede tolerar.
Todo viene de la frustración causada por la aprobación de una ley que ellos habían dado por muerta y enterrada ("The health care bill, ObamaCare, is dead with not the slightest prospect of resurrection"). Pero el zombi ha salido de la tumba y tiene un aspecto estupendo. Los gritos de pavor de la derecha se escuchan por todas las esquinas.
Están los que, como John McCain, dicen que la provocación no saldrá gratis. De forma hilarante, aunque sin pretenderlo, afirman que los demócratas pueden olvidarse de cualquier colaboración durante el resto de la legislatura. Como si hasta ahora los republicanos se hubieran agolpado a las puertas de la Casa Blanca para ofrecer consenso.
"They have poisoned the well in what they've done and how they've done it", dice McCain. Típico de los zombis.
Lo más significativo es que la jauría de comentarios ha corrido aún más a la derecha la posición republicana en el tema de la sanidad. Y la primera víctima de esta tendencia podría ser Mitt Romney, al que aún se considera, más allá de todo el folclore a cuenta de Sarah Palin, el candidato mejor colocado de cara a las presidenciales de 2012.
Cuando era gobernador de Massachusetts, Romney ratificó con su firma una reforma de la sanidad que, aunque no es idéntica a la aprobada por el Congreso, cuenta con bastantes puntos en común. No es eso lo que Romney quiere ahora que se sepa y por eso ha reaccionado como si el zombi se hubiera comido a toda la progenie de su abundante familia mormona (cinco hijos y 14 nietos): "America has just witnessed an unconscionable abuse of power. President Obama has betrayed his oath to the nation".
Romney tiene que preocuparse más de los zombis de su propio bando. En las primarias republicanas, le van a hacer pedazos recordándole la ley que él permitió en Massachusetts.
No hay que descartar que los zombis republicanos terminen comiéndose entre ellos.
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En Datablog, comparan el gasto sanitario de EEUU con algunos países. Aquí está la tabla de la OMS (pdf) donde se pueden encontrar los datos de España.
Posted by Iñigo at 12:23 AM | Comments (4) | TrackBack
Marzo 22, 2010
Una ley que justifica una presidencia
Hay que admirar el valor del tipo. Cuando todos le decían, empezando por los principales medios de comunicación norteamericanos, que la reforma sanitaria no podía ya salir adelante (a pesar de llegar a la Casa Blanca con el 53% de los votos y de que los demócratas tenían una mayoría en el Congreso que probablemente no volverán a ver en décadas), Barack Obama no se rindió y continuó trabajando para que saliera adelante.
En esta época de políticos cobardes, llama la atención que el presidente de EEUU hiciera lo posible por cumplir el programa electoral que le dio la victoria en las urnas. Estaba dispuesto a gastar capital político en la pelea, a sufrir un desgaste y arriesgarse a una posible derrota en las legislativas de noviembre, que por lo demás podría producirse también sin reforma de la sanidad.
Sólo hay grandes victorias en política si los riesgos son de las mismas dimensiones.
Obama no lo habría conseguido sin el papel activo de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. Los intentos constantes de la derecha norteamericana de ridiculizarla confirmaban que uno de los puntos clave era neutralizar a Pelosi e impedir que pudiera desarrollar un papel activo en el proceso.
Muchos citan el comentario de David Frum, que fue asesor de Bush, sobre el grave error de los republicanos al creer que la nueva ley será la tumba de Obama. Las mayorías en el Congreso vienen y van, pero hay ciertas leyes que terminan convirtiéndose en irreversibles por los logros sociales que suponen para una parte de la población.
Los ricos, los que trabajan en grandes empresas (que a su vez reciben grandes desgravaciones por asegurar a su personal), los mayores de 65 años e incluso parte de la población más pobre (a través del programa Medicaid) tenían aseguradas sus prestaciones sanitarias. La ley permite facilitar que el resto, sobre todo los que trabajan en pequeñas empresas y que en su mayoría están en la clase media o media baja, gocen del mismo derecho sin vivir con el temor a que una enfermedad les lleve a la bancarrota.
La ley permite además acabar con una situación discriminatoria, como explican en The Economist. El actual sistema perjudicaba gravemente a aquellos con enfermedades anteriores, a los que las aseguradoras obligaban a pagar cantidades extra, y los que tienen entre 55 y 65 años. En ambos casos están habitualmente las mismas personas.
El coste de la reforma es altísimo y ese es uno de los factores que ayudan a entender el rechazo o escepticismo que se apreciaba en muchas encuestas. Para una mayoría de la sociedad norteamericana, la reforma no aportaba más beneficios de los que ya dispone, y sólo les quedaba temer que pudieran salir perjudicados si los cambios originaban un gran aumento de la deuda pública. Sin embargo, algunos de los elementos fundamentales de la reforma sí tienen un amplio respaldo en los sondeos, y son los que los demócratas tendrán que utilizar cuando los republicanos hagan campaña contra la reforma.
Muchos comparan ahora la ley con la reforma de los derechos civiles aprobada en los años de Lyndon Johnson. Por esa razón, los demócratas perdieron el Sur del país en términos electorales. Se rompió lo que llamaban la coalición del New Deal. Lo que no se dice habitualmente es lo que ganaron a cambio: una idea de justicia que les dio votos en otras zonas de EEUU. Los partidos que carecen de principios no tienen un futuro muy brillante por delante.
Frente a la derecha que ahora habla de suicidio de los demócratas, el típico argumento de los perdedores, hay que retomar la idea de victoria, como hace Matthew Yglesias. Victoria a lo bestia. Porque ésta era una guerra que Obama no podía arriesgarse a perder.
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La foto, de Pete Souza, de la Casa Blanca, muestra el momento en que se anunció la aprobación de la reforma por el Congreso.
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El mensaje de Obama posterior a la aprobación:
Most importantly, today’s vote answers the prayers of every American who has hoped deeply for something to be done about a health care system that works for insurance companies, but not for ordinary people. For most Americans, this debate has never been about abstractions, the fight between right and left, Republican and Democrat -- it’s always been about something far more personal. It’s about every American who knows the shock of opening an envelope to see that their premiums just shot up again when times are already tough enough. It’s about every parent who knows the desperation of trying to cover a child with a chronic illness only to be told "no" again and again and again. It’s about every small business owner forced to choose between insuring employees and staying open for business. They are why we committed ourselves to this cause.
Posted by Iñigo at 12:38 PM | Comments (7) | TrackBack
Refundación ya sonaba a truco
Decía en abril que lo de refundación quedaba para los discursos idiotas. Sólo era una frase, pero de momento la realidad no se ha quedado corta. Los que empleaban ese término sólo estaban agitando una pancarta para que no se supiera que en lo único que había acuerdo era en apuntalar la refinanciación del sistema.
La última medida concreta que estaba sobre la mesa eran los cambios en la regulación de los fondos de capital riesgo (hedge funds), a los que se suele llamar especulativos. Gordon Brown hizo una llamada a Zapatero y ahí se acabó la historia. No se podía continuar con la discusión porque el pobre Gordon iba a quedar muy mal y no se le puedan dar sustos a unas semanas de las elecciones.
Tiene que ser duro ser socialdemócrata: vas todo el día con el pecho hinchado, marcando paquete y lanzando soflamas, y a la hora de la verdad la gente se da cuenta de que todo es relleno.
Posted by Iñigo at 01:47 AM | Comments (1) | TrackBack
Marzo 21, 2010
El día de la reforma sanitaria
1.30
A la votación definitiva le faltan aún algunas horas, pero los demócratas ya han ganado una votación de procedimiento que era fundamental por 224 votos a 206.
21.20
A falta de buenas noticias para los lunáticos espectadores que les siguen, Fox News presta especial atención a las protestas ante el Capitolio. Dice la presentadora, rubia como lo son la mayoría de las que aparecen en sus boletines informativos:
We are just getting news that there are massive protests or at least ah, ah, vocal protests, I should say, taking place at the Capitol...
Rápidamente, se ha dado cuenta de que 'masivas' sonaba un poco exagerado. Vía.
21.00
Los congresistas demócratas antiaborto han llegado a un acuerdo con la Casa Blanca para votar a favor de la reforma sanitaria. Han visto el texto de la orden ejecutiva que firmará Obama, después de la aprobación de la ley, que garantizará que los fondos públicos comprometidos en esta reforma no se utilizarán para financiar interrupciones del embarazo, y han quedado convencidos.
Son ocho o nueve votos que aún estaban en el alero y que probablemente garanticen que los demócratas tienen ya los 216 votos necesarios.
19.30
La votación será mucho más tarde de lo que decía. Estos son los horarios previstos para las tres votaciones clave. Hay que añadir cinco horas en España.
We're expecting the three big votes -- on the "self-executing" rule, the reconciliation bill and then the original Senate bill later in the afternoon and evening. The first vote could come between 5 and 6 p.m., the next vote a little after 8, and the last one around 9.
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Los 'pacíficos' manifestantes de la foto van a tener que hacer acopio de munición (gracias, Antonio) porque parece que esta tarde la Cámara de Representantes de EEUU aprobará la ley de reforma sanitaria. Algunos de ellos se conformaron ayer con lanzar insultos racistas a los congresistas demócratas que llegaban a la Cámara. No olvidemos que lo del Tea Party es un movimiento 'popular'. Es decir, el resultado de las elecciones les trae al pairo.
La Cámara de Representantes tiene que votar la reforma que salió del Senado, la única opción viable a pesar de los ataques de pánico que sufrieron los demócratas tras la derrota de Massachusetts. Además, votarán una 'ley de reconciliación' para ajustar los números de la financiación que se diferencian en las dos reformas aprobadas respectivamente por la Cámara de Representantes y el Senado.
Los demócratas dicen tener garantizados los 216 votos necesarios para sacar adelante la reforma, pero a primera hora de la mañana eso no estaba aún claro.
Posted by Iñigo at 04:57 PM | Comments (1)
Marzo 20, 2010
Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto
La escena de la persecución en coche de "The French Connection", una de las grandes escenas de la historia del cine destacada en este artículo.
--Qué bien se lo pasaron con la claqueta en "Inglorious Basterds". Vía.
--En EEUU no gustan las películas con subtítulos.
--Uno de los asesinos de Malcolm X conseguirá la libertad.
--Dudo de que necesiten una estatua de Stanley en Congo.
--El Ejército de EEUU prescinde de la bayoneta.
--La historia de Jonah Lomu, el jugador neozelandés de rugby.
--No hubo baby boom en el apagón de Nueva York de 1965.
--Un anuncio de Greenpeace contra Nestlé. De los fuertes.
--Gorillaz: esa canción me suena.
--Logorama: dominados por las marcas.
--Retiradas decepcionantes en la NBA.
--Historias de la América delirante: God Helps with Personal Decisions, Most Americans Say.
Posted by Iñigo at 09:45 PM | Comments (1) | TrackBack
El poder del dinero
Una interesante entrevista de Amadeo Fernández Savater a Thomas Frank, autor de "¿Qué pasa con Kansas?".
¿Por qué han sido tan tímidas las reformas planteadas hasta ahora por Obama?Lamento decir que la respuesta es muy sencilla: se debe al poder del dinero en la política estadounidense. El sistema está pervertido de tal manera que complica enormemente la posibilidad de cualquier reforma importante. Y no me refiero sólo al poder de los lobbies financieros, aseguradores o farmacéuticos en Washington (que obviamente es muy fuerte), sino también a que el proceso electoral cuesta mucho dinero en este país. Y ese dinero sólo puede venir de un sitio: la gente rica. Y a los ricos no les gustan los políticos que sueñan con grandes “soluciones” públicas a los problemas que ha causado el sector privado. Esta es la terrible fuerza que define el consenso político en EE.UU.
¿Y los demócratas se han plegado a ese consenso?
Sí, absolutamente. Se esfuerzan en convencer a Wall Street de que son de fiar. Y aceptan en su mayor parte el programa de desregulación de Reagan y de hecho, en algunos casos -la banca, las telecomunicaciones, el libre comercio- han ido más lejos de lo que se atrevió Reagan.
Es lo mismo que ocurrió en Gran Bretaña en 1997 al llegar los laboristas al Gobierno. Después de varias experiencias laboristas en el poder, en especial la última, que acabaron con una penosa gestión financiera, los laboristas decidieron que su primera función era ser creíbles ante los mercados en la gestión de la economía. Esa fue la prioridad de Gordon Brown al frente del Tesoro.
De hecho, en los dos primeros años de mandato Blair y Brown no tocaron las líneas generales de la previsión de gasto que aparecían en el último presupuesto del Gobierno de John Major. Sólo en su segunda legislatura aumentaron el gasto con la intención de mejorar unos servicios públicos, sobre todo la sanidad, que se encontraban en estado comatoso.
Brown recibió el reconocimiento general de la City y de la prensa conservadora. Hasta se le consideraba el mejor ministro de Hacienda desde la Segunda Guerra Mundial. No sólo no llegó a ver la burbuja inmobiliaria o las grietas de la industria financiera. Se convirtió en un campeón de la desregulación de los mercados y alardeó, sólo dos años antes del inicio de la crisis, de que había puesto freno a todos los intentos de aumentar su control.
No fue hasta el estallido de la crisis financiera cuando Brown sufrió una conversión socialdemócrata. Es probable que no le sirva para mantenerse en el poder. En una curiosa paradoja, similar a la que Frank describe en EEUU, son los conservadores los que más se benefician de la furia popular contra la conducta "socialmente inútil" (en palabras del viceministro de la City) de la industria financiera.
Posted by Iñigo at 08:49 PM | TrackBack
Bomberos sospechosos
Es lamentable que los bomberos vayan ahora disfrazados de etarras por los supermercados. Si al menos hubieran llevado puestos el casco y la manguera.
Un portavoz de la Generalitat ha asegurado que los cinco hombres identificados como etarras que aparecen en un vídeo difundido por las fuerzas de seguridad francesas son en realidad bomberos catalanes que se encontraban de vacaciones en Dammarie Les-Lys, la misma localidad donde se produjo el tiroteo entre un comando de ETA y la policía francesa en el que resultó muerto el agente Jean-Serge Nérin.(...)Fueron la familia y los compañeros de los bomberos -tres son de la Generalitat y dos del ayuntamiento de Barcelona- los que se cercioraron de la confusión. Los mismos bomberos implicados, que habían estado escalando todo el día, han llamado esta madrugada a su cuartel de Girona para informarles del problema.
Por las horas que son, me temo que muchas de las ediciones de los periódicos del sábado van a llevar una noticia falsa. Evidentemente, los más imaginativos con el titular o los que colocan las noticias de ETA en la portada haga frío o calor son los que se llevarán la palma.
Tengo una duda. Es cierto que nadie ha llegado muy lejos en ETA haciendo uso de la inteligencia (deben de considerarla un valor españolista), pero ¿de verdad piensa la policía francesa que los terroristas van juntos a hacer la compra al supermercado?
Posted by Iñigo at 03:10 AM | Comments (7) | TrackBack
Marzo 19, 2010
¿Cuántos conejos le quedan?
Divertido montaje del Financial Times para anunciar su cobertura de la presentación por Alistair Darling del presupuesto del Reino Unido dentro de unos días.
Peridis pinta a los ministros de Hacienda con vestimenta de mago. Se les supone capaces de rastrear en el fondo del sombrero y de encontrar fondos donde no hay. Sus dotes, en realidad nada 'mágicas', aumentan si está cerca la fecha de elecciones. Y en el caso de Darling, está obligado a sacar muchos conejos para mantener a flote una economía con múltiples agujeros financieros.
Casi necesita una granja entera.
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Antes de que pusieran el conejo, lo que sostenía Darling ante el 11 de Downing Street es el maletín rojo que contiene el discurso del presupuesto. Se ve en esta foto del año pasado. Si tiene aspecto de viejo es porque lo es. Le llaman el Gladstone Box. Lo comenzó a utilizar Gladstone en 1860 y duró un siglo. James Callaghan y después Gordon Brown dejaron de usarlo en el día de presentación del presupuesto, y Darling lo ha recuperado. Cosas de la tradición británica.
En España, el ministro presenta no el discurso, sino todo el presupuesto en una memoria USB. No es lo mismo.
Posted by Iñigo at 11:36 PM | TrackBack
Blair S.A.
Tony Blair no hace ascos a la llamada del dinero. Y si tiene que ver con negocios del petróleo en Irak, la respuesta es ¿dónde tengo que enviar la factura?
Posted by Iñigo at 07:23 PM | TrackBack
Marzo 18, 2010
Estamos viendo aterrizar a un avión... ¡en directo!
Los que aún ven los informativos de televisión en España deben saber que en el Reino Unido son muy diferentes. Digamos que hay ciertos atributos de calidad que no se han perdido. Y no es que les den igual los datos de audiencia. Lo que ocurre es que el público sí acepta que una de las funciones de la TV es dar información. A veces, hasta pecan de lo contrario. El intento por ver la noticia desde todos los puntos de vista y de reflexionar sobre ella puede llevar a cierto nivel de engolamiento periodístico. A saber, no todas las noticias dan para piezas de cuatro minutos o para montar un debate sobre ellas.
Los canales de noticias (BBC News y Sky News) son otra cosa. Ahí apuestan por la noticia como acontecimiento inmediato. Algo está pasando. Vamos allí como locos. Hace unos días, un niño británico de cinco años fue secuestrado en Pakistán. La historia ha tenido un final feliz. La familia ha pagado un rescate, el niño ha sido liberado y se ha reencontrado con su padre, y los sospechosos han sido detenidos en España. Ya se han visto imágenes del niño en la embajada británica en Islamabad después de su liberación.
En BBC News han dado en directo la llegada del avión que le traía a Manchester. Los presentadores se han limitado a repetir la información ya conocida. Tampoco iban a describir cómo desciende un avión, qué hacen el piloto o las azafatas... Ha aterrizado sin problemas, claro. Queda un tanto ridículo. Algo está ocurriendo. Sí, vale, ¿pero qué?, ¿qué aporta ver aterrizar a un avión?
Ya todo es Breaking News. ¿Tiene alguna importancia la noticia? No, pero acaba de ocurrir. Y con eso hacemos el día.
Posted by Iñigo at 09:17 PM | Comments (4) | TrackBack
Candidata al cuadrilátero del Senado
EEUU es una cantera inagotable de políticos con antecedentes poco convencionales. Linda McMahon es la favorita para alcanzar la candidatura republicana al Senado por Connecticut. Las imágenes corresponden a su época de directiva de la World Wrestling Federation, ese teatro del mamporrazo tan popular en su país.
Posted by Iñigo at 05:26 PM | Comments (4) | TrackBack
Petraeus descubre que la Tierra es redonda
Por los clavos de Cristo. EEUU se está llenando de antisemitas. El general Petraeus dice que el apoyo a Israel condiciona negativamente las relaciones de EEUU con los países de Oriente Medio y Asia Central.
Speaking to the Senate Armed Services Committee, Petraeus explained that "enduring hostilities between Israel and some of its neighbors present distinct challenges to our ability to advance our interests in the area of responsibility." "Arab anger over the Palestinian question limits the strength and depth of U.S. partnerships with governments and peoples [in the region]," Petraeus said.
Nada que no supiera nadie que haya leído la prensa, al menos una vez al mes, desde pongamos, finales de los años 60, o quizá antes.
El lobby judío no lo ve así. ¿Por qué? Muchos norteamericanos creen que defender a Israel es lo que hay que hacer, con independencia de las consecuencias. Todos los países toman decisiones de política exterior y son conscientes del coste que acarrean. Ocurre todos los días.
Lo malo es que aceptar esa obviedad supondría admitir algún tipo de responsabilidad. El conflicto israelí-palestino no tiene nada que ver con la imagen de EEUU en la zona, dicen. La violencia procede de la maldad de los enemigos de Israel, que a su vez son enemigos de EEUU y de Europa. Una maldad intrínseca, natural, a diferencia de la bondad intrínseca, natural, de los israelíes. Si te sales de ese discurso, eres antisemita. Es su prueba del algodón.
Posted by Iñigo at 12:48 AM | Comments (5) | TrackBack
Al fondo de la cueva hay sitio
Breaking News. La web de The Washington Post anuncia por email una noticia de última hora. Bin Laden se ha escondido aún más, según el director de la CIA. No es que se paseara a plena luz del día, supongo. Es posible que se haya metido más al fondo de la cueva. Muy al fondo. Donde no llega la luz.
Relentless attacks against al-Qaeda in the Pakistan tribal region appear to have driven Osama bin Laden and other top leaders deeper into hiding, leaving the organization rudderless and less capable of planning sophisticated operations, CIA Director Leon Panetta said Wednesday.
Nueve años después del 11-S, EEUU sigue sin tener ni idea sobre el paradero del líder de Al Qaeda. Por alguna razón, Panetta cree que debe presumir de eso en el Congreso.
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Realmente, en Wikipedia hay de todo. Acabo de descubrir que tienen una entrada con el nombre 'Location of Osama bin Laden'. La primera frase intenta calmar las expectativas: "The current location of Osama bin Laden, a major figure involved in international terrorism and one of the most wanted people sought by the United States and several other governments, is unknown". Imagínate que su localización estuviera en la Wikipedia y los norteamericanos no se hubieran enterado.
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Sobre la tremenda estupidez reaccionaria (o quizá sólo estupidez a secas) de las declaraciones del fiscal general de EEUU (que viene a decir que prefiere ver a Bin Laden muerto antes que detenido, juzgado y condenado por un tribunal), The Economist lo tiene claro: Seems to me that if a trial was good enough for Adolf Eichmann and Saddam Hussein, it's good enough for Osama Bin Laden.
Posted by Iñigo at 12:12 AM | Comments (1) | TrackBack
Marzo 16, 2010
La bestia de rostro ¿amable?
Hasta dónde llega el poder de Google.
Posted by Iñigo at 11:53 AM | Comments (8) | TrackBack
Marzo 15, 2010
Perdidos en la isla presidencial
"Isla presidencial" junta a los presidentes de una cumbre latinoamericana (incluidos el rey y Zapatero) en una isla desierta. Tiene su trailer, además de un twitter con material adicional.
Visto en Alfa Centauro.
Posted by Iñigo at 06:39 PM | TrackBack
No me hable de corrupción
¿Corrupción en los ayuntamientos de las zonas turísticas españolas? ¿Cómo se atreve a sugerir que la recalificación de amplias zonas del litoral a mayor gloria de la burbuja inmobiliaria ha servido para llenar los bolsillos de alcaldes y concejales?
El Ministerio de Medio Ambiente ha bloqueado la emisión de un documental para TVE que encargó Cristina Narbona en 2006 sobre la destrucción del litoral y que fue financiado con 1.292.874 euros de dinero público. El Gobierno exige retirar dos minutos de vídeo en el que se superponen imágenes del Telediario sobre la corrupción urbanística como uno de los males del litoral. El responsable de la serie, el catedrático de Costas de Granada Miguel Ángel Losada, se niega a retirar ese fragmento: "Desgraciadamente, la corrupción es parte de nuestra historia. Esto es una censura como la de las fotos de la Diputación de Valencia".
Veremos qué hace el bisabuelo Oliart ante este obvio intento de censura. El argumento de que 'quien paga manda' vale tanto como en el lamentable incidente de las fotografías de Valencia.
Posted by Iñigo at 12:48 PM | Comments (3) | TrackBack
El desafío israelí a Obama
James Baker tiene algunos consejos para Obama sobre las relaciones con Israel.
I don’t fault President Obama for making settlements an issue, but I do fault him for caving in. You can’t take a position that is consistent with U.S. policy going back many years, and the minute you get push-back you soften your position. When you are dealing with foreign leaders, they can smell that kind of weakness a thousand miles away. Both Democratic and Republican administrations have long endorsed the U.S. policy that settlements are an obstacle to peace. If “land for peace” is the path to a resolution, then settlements clearly create facts on the ground that foreclose the possibility of negotiations.
Le preguntan al que fue secretario de Estado con Bush, padre, sobre la presión que ejerció sobre Israel. Amenazó al Gobierno de Shamir con retirar los avales para los créditos, por valor de 10.000 millones de dólares, que Israel necesitaba para acoger a centenares de miles de inmigrantes procedentes de la antigua Unión Soviética. Sin esa presión, responde, no se hubiera podido celebrar la conferencia de paz de Madrid.
No es que la Administración de Bush hubiera decidido convertir a Israel en su enemigo. Ni de lejos. Varias de las decisiones que tomaron beneficiaban claramente al Estado israelí. Ni aun así:
So we told the Israelis that we wouldn’t give them the extra $10 billion unless they agreed to respect the U.S. position regarding settlements. Israeli leaders told us they would just get the money from the U.S. Congress. Our reply was, “We’ll see you on Capitol Hill.” And we eventually won the vote on that bill. So I don’t regret that decision at all.
¿Tiene Obama lo que hay que tener para tomar una decisión similar? ¿Tiene capital político para hacer frente a las presiones del lobby judío o se muere de miedo ante la posibilidad de defender su política en el Congreso? De momento, lo único que ha hecho ha sido indignarse. Como una doncella maltratada. No me puedo creer que nos hayan hecho esto, venía a decir Biden cuando se enteró de que recibían su visita, que al ser de un vicepresidente era más ceremonial que otra cosa, con un nuevo proyecto de expansión de los asentamientos.
Hay un artículo interesante, según el cual el general Petraeus envió a Washington a su gente para informar al Pentágono del perjuicio estratégico que está suponiendo para EEUU en Oriente Medio la falta de progresos en el conflicto palestino-israelí. El alto mando militar tuvo la oportunidad de apreciar directamente que la pasividad norteamericana está acabando con su credibilidad en la zona. Las promesas de Obama sobre una nueva relación con los países árabes muy distinta a los años de Bush se han evaporado.
El desafío israelí a Obama requiere una respuesta que no se quede en una simple retórica indignada. El primer año del presidente norteamericano ha estado lleno de decepciones y tareas a medio concluir. En ciertos frentes, como el de la reforma sanitaria, aún está a tiempo de obtener al menos una victoria parcial.
Pero en política exterior, está a punto de apurar sus últimas oportunidades. Si acepta por ejemplo que, 17 años después del comienzo de las negociaciones entre israelíes y palestinos, la reanudación de los contactos se haga vía indirecta, sin que ni siquiera los interlocutores de cada lado compartan la misma habitación, quedará claro que su Gobierno es un juguete en manos del Gobierno más derechista de la historia reciente de Israel.
Posted by Iñigo at 01:47 AM | TrackBack
Marzo 13, 2010
Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto
Resultados impactantes con las instrucciones sobre cómo hacerse una foto para tu perfil en las redes sociales.
--Por una vez, el lado oscuro puede salvar al planeta.
--El truco de Marion Cotillard para que le mires a los ojos.
--Glenn Beck se entera ahora de que 'Born in the USA" no es un himno al patriotismo.
--En Murcia necesitan ayuda profesional. Quieren que les pongan un Starbucks. Pobre gente.
--Philip K. Dick no llegó a ver "Blade Runner". Lo poco que vio le dejó fascinado.
--The New Yorker: El cine de Clint Eastwood.
--Rico Suave, un buen nombre para un ladrón misterioso.
--¿Cómo se recicla un avión?
--"South Park" y Blackwater.
--Las películas de los Oscar, en sus nuevos carteles.
--Joan Crawford sabía cómo recibir el Oscar para robar los titulares.
--¿Qué quiere decir the hurt locker?
--La opinión de Fernando Trueba sobre "The Hurt Locker" me parece de una idiotez insuperable. Aquí hay otra mucho más interesante.
--Es duro ser presidente de EEUU. La semana de Obama: dar la brasa a Tom Hanks y Steven Spielberg antes de ver su nueva serie sobre la Segunda Guerra Mundial, dejar un autógrafo en una pared, echar un baile con Michelle, tener contento al pesado de Joe Biden.
Estar en una jaula cerca de un tiburón blanco debe de ser una experiencia maravillosa. Pero no es necesario que se acerquen tanto.
Posted by Iñigo at 09:05 PM | Comments (5) | TrackBack
Marzo 12, 2010
¿Quién ha apagado la luz a David Cameron?
David Cameron cree estar cerca de dar a los tories su primera victoria electoral desde 1997. Eso no quiere decir que no tenga enemigos... entre los conservadores. "Si el Partido Conservador fuera un frigorífico, toda tu comida se estropearía. Si fuera tu asesor fiscal, te dejaría en la ruina. El gran misterio de Gran Bretaña es que el Partido Conservador continúe atrayendo el apoyo leal de millones de personas".
Lo dice Peter Hitchens, uno de los columnistas más influyentes de la derecha. Los esfuerzos de Cameron por modernizar el partido le han acarreado frecuentes ataques desde el sector más tradicionalista.
El artículo continúa aquí. Sale este sábado en Público. Le acompaña un segundo artículo sobre el sistema electoral británico. Se puede dar la circunstancia de que el Partido Conservador gane por una amplia diferencia frente a los laboristas pero sin conseguir la mayoría absoluta, cosa poco habitual en el Reino Unido. Y si gana por muy pocos puntos, podría ser el partido más votado pero verse sobrepasado en escaños por el partido de Gordon Brown.
Aquí está la explicación:
El sistema electoral y los cambios demográficos juegan en contra de los conservadores. Sus escaños les salen más caros que a los laboristas en cuestión de votos.
Tomemos como ejemplo el último sondeo de The Guardian: 37% para los tories y 30% para los laboristas. Esa, en teoría, gran victoria les daría 291 escaños (sólo 18 más que sus rivales) y se quedarían a 35 de la mayoría absoluta, según una estimación de la web UK Polling Report. Si la ventaja 37%-30% fuera a favor de los laboristas, estos gobernarían con comodidad con 377 diputados.
¿Cuál es el origen de una diferencia tan acusada? En el sistema británico, cada circunscripción elige a un diputado e incluye aproximadamente a unos 70.000 votantes.
Muchas de ellas conservan los límites desde el año 2000 y desde entonces han sufrido aumentos o descensos de población. En algunas zonas, los votantes conservadores –en general con más ingresos que los laboristas– han abandonado las ciudades para vivir en zonas residenciales en la periferia. Como dicen en broma los conservadores, los votantes huyen de las zonas laboristas.
Otros se lo toman más en serio. “Las reglas del juego funcionan contra nosotros”, ha escrito el diputado tory Paul Goodman. Para demostrar la tendencia, Goodman da el ejemplo de una circunscripción que vota laborista. Liverpool Wavertree tenía 72.256 votantes hace diez años. Ahora tiene 62.952. A la circunscripción tory de South Northants le ocurre lo contrario. Ha pasado de 68.773 a 79.563 votantes.
El sistema sólo revisa estos números una vez cada diez años. Además, existe un sistema de apelaciones que ralentiza todo el proceso.
Goodman admite que la distribución del voto conservador les perjudica. Está muy concentrado en algunas zonas, sobre todo el sur de Inglaterra, mientras que el laborista está más repartido.
David Cameron tiene preparada la medicina. Si gana las elecciones, propondrá un recorte del 10% en el número de diputados (ahora son 646). Se supone que es para “reducir el coste de la política” y que el Parlamento asuma una parte de las medidas de austeridad que se aplicarán en todo el Estado. Es también un acto de penitencia para que la opinión pública perdone el escándalo de los gastos parlamentarios.
Esa es la versión oficial. Lo cierto es que el cambio obligará a revisar el tamaño de muchas circunscripciones y actualizar su peso electoral. Para cuando lleguen los comicios siguientes, según Goodman, los tories tendrían mayoría absoluta con una ventaja en las urnas de entre un 3% y un 5% sobre los laboristas. Problema solucionado.
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Baker, Biden y el Israel de siempre
No tardan mucho en enseñar sus credenciales. En una casa incautada a sus dueños (palestinos) en el barrio de Sheikh Jarrah, en Jerusalén Este, sus nuevos residentes (israelíes) entonan canciones en honor de Baruch Goldstein, el colonó de Hebrón que mató a 29 palestinos en 1994 cuando estaban rezando.
Con ser despreciable, la escena no es nada comparada con la conducta habitual en los gobiernos israelíes. A fin de cuentas, esos colonos de Jerusalén representan a los sectores más extremistas de la sociedad israelí. Son los que tienen comunicación directa con Dios.
El Gobierno, al menos en su mayoría, no cuenta con una conexión directa con el mundo imaginario de las deidades. Trabaja en otra dimensión. El actual y los anteriores lleva años, no décadas, utilizando las mismas estratagemas con vistas a obtener el mismo objetivo. Cuando James Baker, secretario de Estado en los tiempos de George Bush, padre, llegaba a Jerusalén, el Gobierno de Yitzhak Shamir aprobaba la construcción de un nuevo asentamiento asentamiento en territorio palestino. Eso fue hace casi 20 años y sigue ocurriendo.
Ahora se ha presentado en Israel Joe Biden y el vicepresidente de EEUU ha tenido que probar la misma medicina. Una humillación en toda regla que ha hecho que Biden, que se presenta a sí mismo como un "amigo" de Israel, haya utilizado la palabra 'condena' para referirse a la iniciativa.
Dicen algunas crónicas que Biden ha quedado perplejo ante este atrevimiento. Es increíble, no en el sentido literal del término, que los políticos norteamericanos continúen demostrando tal nivel de ignorancia a la hora de valorar el comportamiento de los gobiernos israelíes. Digamos que se creen su propia propaganda: Israel quiere la paz y sólo la intransigencia de sus enemigos impide que se llegue a un acuerdo. Mientras tanto, Israel continúa creando una realidad que hace imposible cualquier intento de paz.
Los israelíes lo quieren todo para ellos. Quieren la legitimidad que les confiere la resolución de la ONU que hizo posible la creación de su Estado y quieren conservar el botín de guerra que obtuvieron en 1967. Unos porque Dios lo quiere. Otros porque es la respuesta perfecta a siglos de persecución. Es la lógica del imperio aplicada a un país pequeño. La ceguera es tal que terminará convirtiendo a Israel en el ejemplo perfecto de apartheid, mucho más acabado que el de Suráfrica. Lo más ocurrente de todo esto es que los israelíes acusarán a los demás de haberse convertido en un paria.
Algunos dicen que Netanyahu no sabía que el proyecto de expansión de los asentamientos en Jerusalén se iba a anunciar durante la visita de Biden. Pocos lo creen. Es sencillamente un paso más en un proyecto de colonización que comenzó en 1967. Nada de lo que hagan los palestinos podrá impedirlo.
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Marzo 11, 2010
Dígaselo con flores
Iraqi Shoe Thrower Pitching Detergent To Colombians from ANIMALnewyork.com on Vimeo.
El zapatazo contra Bush, en forma de anuncio de suavizante.
También en la categoría de humor, habría que colocar estas palabras de Hugo Chávez:
"Los escuálidos (opositores) están ligando a que no llueva. Pero va a llover más, compadre, tú vas a ver, porque Dios es bolivariano, Dios no puede ser escuálido. La naturaleza está con nosotros".
Cuando se deteriora el mensaje de un político, sus ideas no pueden estar muy lejos.
Ya nos podemos imaginar lo que diríamos en España si esas palabras salieran de la boca de Esperanza Aguirre. De hecho, es raro que no lo ha dicho ya.
Posted by Iñigo at 08:57 PM | Comments (6) | TrackBack
David Cameron
"Cameron Uncovered" es un reportaje de Andrew Rawnsley hecho para Channel 4. Rawnsley es el periodista de moda en Gran Bretaña por su libro "The End of the Party", una crónica de las dos últimas legislaturas de Gobierno laborista. En este reportaje, ofrece un perfil de David Cameron y explica cómo puede ser un futuro Gobierno conservador en el caso de que ganen las elecciones.
El reportaje de 48 minutos puede verse aquí.
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16.30
Lo siento, me dicen que en España no se puede ver el reportaje. Supongo que estará restringido al Reino Unido. Si podéis engañar a YouTube y le hacéis creer que vuestra IP es tan británica como la Cámara de los Comunes...
Posted by Iñigo at 01:44 PM | Comments (4) | TrackBack
Historias del capitalismo
Ocho de las veinte mayores bancarrotas de la historia han ocurrido en los últimos dos años de crisis. Imagen completa aquí.
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Marzo 10, 2010
La fotografía del sufrimiento
Una serie de terribles fotos sobre una lapidación en Somalia hace pensar si existe algún límite en el trabajo del fotógrafo ante una escena como ésta. ¿Supone su presencia una forma de colaborar con un crimen brutal? ¿Es la única manera de que algo así se conozca y de que en algún momento alguien pueda impedir que se repita? Las fotos aparecieron en la revista de The Sunday Times ante la indignación de algunos lectores. ¿Tiene derecho un periódico a publicar estas imágenes aunque sean insoportables para muchas personas?
El autor de este artículo reflexiona sobre el dilema y cita una frase de Susan Sontag que podría aplicarse a estas imágenes.
Part of the complex power of these photographs comes from what Sontag calls the "provocation" inherent in all images of real suffering. The first of many questions they ask is: "Can you look at this?" Perhaps Sontag comes closest to articulating the moral dilemma at the heart of extreme images of suffering when she writes: "There is shame as well as shock in looking at the close-up of a real horror. Perhaps the only people with the right to look at images of suffering of this extreme order are those who could do something to alleviate it … or those who could learn from it. The rest of us are voyeurs, whether or not we mean to be."
Sin embargo, todos podemos aprender de estas imágenes, sacar conclusiones que se apuedan aplicar a asuntos incluso no tan dramáticos. ¿Dejamos de ser mirones sólo por eso?
Posted by Iñigo at 08:16 PM | Comments (5) | TrackBack
Revistas del domingo
En los dominicales de la prensa inglesa, también aparecen cartas de los lectores que se quejan de los precios de los productos anunciados en la revista. Perdón, no se dice anunciados. Se supone que es información de las páginas de moda, estilismo y asociados. Esta carta salió hace unos días en The Guardian:
Your stylists haven't understood the concept of green politics, have they? A necklace for £195, shoes for £315? I think not. Not so surprising that a Labour supporter might spend £205 on sunglasses --they wouldn't want anyone looking them in the eye when war is mentioned, would they?Maggie Hook
Enfield, Middlesex
Perdón, otra vez. En los dominicales españoles, raramente aparece una carta en la que se critique el contenido de algún artículo. Mis problemas de cutis se solucionaron después de leer a Rosa Montero y cosas por el estilo es lo que se puede encontrar.
Evidentemente, todos esos productos aparecen para atraer determinada publicidad. Pero al menos podían disimular un poco, ¿no?
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Érase una vez un Gobierno
El Gobierno pierde interés en la propuesta de elevar la edad de jubilación, según El Correo. Y Corbacho contribuye a la tranquilidad general.
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Marzo 09, 2010
La tecnología sorprende al Mossad
Robert Baer (ex agente de la CIA y autor del libro "See No Evil" en el que se basaron, vagamente, para hacer la película "Syriana") pasa revista en un artículo a la operación del Mossad en Dubai con la que eliminaron a Mahmoud al Mabhouh, y cree descubrir qué es lo que funcionó mal.
Sus responsables consiguieron asesinar al objetivo, pero desde luego no pretendían dejar tantas pistas y que las fotos de una veintena de agentes aparecieran en periódicos de medio mundo.
Si de lo que se trataba era de asesinar simplemente al dirigente de Hamás, podrían haberlo hecho de otras formas, por ejemplo fuera del hotel, y sin dejar rastros. Pretendían que apareciera muerto y que nadie tuviera la más mínima prueba para acusar a Israel. No tanto por la repercusión internacional, que también, sino porque eso crearía incertidumbre en los dirigentes de Hamás sobre el origen de la amenaza. Además de las acusaciones habituales a Israel, tendrían que considerar otras hipótesis. En Oriente Medio, nadie anda escaso de enemigos.
Baer opina que es la tecnología la que hizo descarrilar los planes originales del Mossad. No se dieron cuenta de que la tecnología de vigilancia se ha perfeccionado hasta tal nivel que es muy difícil no dejar alguna pista, analógica o digital, a disposición de las autoridades.
I can only speculate about where exactly the hit went wrong. But I would guess the assassins failed to account for the marked advance in technology. Not only were there closed-circuit TV cameras in the hotel where Mr. Mabhouh was assassinated and at the airport, but Dubai has at its fingertips the best security consultants in the world. The consultants merely had to run advanced software through all of Dubai's digital data before, during and after the assassination to connect the assassins in time and place.For instance, a search of all cellular phone calls made in and around the hotel where Mr. Mabhouh was assassinated would show who had called the same number --reportedly a command post in Vienna. It would only be a matter then of tracking when and where calls were made from these phones, tying them to hotels where the team was operating or staying.
Más allá de los asesinatos que tienen lugar en un escenario de guerra, como la eliminación de dirigentes talibanes o de Al Qaeda en Pakistán y Afganistán con aviones no tripulados, Baer cree que las típicas operaciones de los servicios secretos son cada día más difíciles precisamente por esa intrusión de la tecnología. Cada día es más difícil matar a la gente de forma artesanal.
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Otra cosa es que la fama del Mossad --nada es eterno-- está sobrevalorada. Casi toda su red de espías en Líbano se ha ido al garete. Este es un tema del que la prensa israelí sólo ha informado, y no mucho, citando a fuentes extranjeras. Señal de que la censura militar está trabajando a destajo.
Posted by Iñigo at 08:19 PM | TrackBack
Los islandeses se plantan
Los islandeses han votado en masa, en un 93%, contra el acuerdo al que llegó su Gobierno con el Reino Unido y Holanda para devolver el dinero perdido por los ciudadanos de estos países en la bancarrota del sistema financiero de Islandia. El 93% puede parecer un porcentaje alto. Lo raro es que no fuera el 100%. Desde que se convocó la consulta, el Gobierno había reanudado las negociaciones con Londres y Copenhague Amsterdam para mejorar las condiciones de pago y obtenido un principio de acuerdo.
¿Y qué ha dicho el ministro británico de Hacienda, Alistair Darling, horas después de que se conociera el previsible resultado?
Speaking on the BBC's Politics Show, Darling said: "You couldn't just go to a small country like Iceland with a population the size of Wolverhampton and say: 'Look, repay all that money immediately'. "So we've tried to be reasonable, the fundamental point for us is that we get our money back, but on the terms and conditions we're prepared to be flexible."
Querido Darling, eso fue lo que hicieron y hasta llegaron a aplicar normas antiterroristas para bloquear los activos, no muchos, del banco islandés implicado en el desastre. En Wolverhampton, no hay muchos terroristas, pero supongo que en Islandia tampoco.
Hay que recordar dos cosas. El Gobierno británico (al igual que el holandés) devolvió a ciudadanos, empresas e instituciones el dinero que habían depositado en el banco, en total cerca de 3.500 millones de libras. En la época fácil, hasta algunos ayuntamientos se habían visto atraídos por las sospechosamente buenas condiciones que les ofrecían.
Luego, Londres exigió a Islandia la devolución del dinero, arrancó del Gobierno un acuerdo bastante oneroso que se aprobó en el Parlamento, y sólo la inesperada negativa del presidente a certificarlo con su firma impidió que se ratificara y obligó a la convocatoria del referéndum.
Londres amenazó a Islandia con convertirla en un paria internacional. Gracias al presidente islandés y a sus ciudadanos, ahora se les han bajado los humos. Quizá tengan que pagar, pero como ahora dice Darling "dentro de muchos, muchos años". Haber empezado por ahí.
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La mayoría de los periódicos alemanes les dan la razón. Die Tageszeitung:
"(Iceland's voters made) a wise decision. Otherwise, they would have destroyed their country. It's bad enough that, two years ago, London and The Hague made up for the losses of their citizens who had invested in the collapsed Icesave bank. Why should a country compensate investors who voluntarily put their money at risk in the hopes of making exorbitant profits? Those who hand their money over to shady speculators do so at their own risk. Demanding the lost money from every single Icelander goes against the logic of market capitalism."
La lógica del capitalismo moderno sólo establece la responsabilidad colectiva en el caso de pérdidas. Si apuntas que podría aplicarse también con los beneficios, probablemente te apliquen la ley antiterrorista, aunque seas de Wolverhampton.
Posted by Iñigo at 01:53 AM | Comments (14) | TrackBack
Marzo 08, 2010
Jeff Bridges
Si Jeff Bridges hubiera prestado atención a todo lo que se ha escrito sobre él, habría leído en demasiadas ocasiones que aún estaba esperando el gran papel que transformara su carrera. En cierto modo, "El gran Lebowski" cumplió esa condición, pero ha sido "Crazy Heart" la película que le ha recompensado con creces.
Resulta un ejemplo de justicia poética el que haya recibido el Oscar por un papel que no se puede entender sin la música. A su paso por Londres para presentar el filme, Bridges comentaba que había dudado durante años sobre si quería dedicarse al cine, y que la música había sido su primera pasión.
"Amo la música tanto y tenía tantas ganas de que saliera bien que llegue a estar preocupado", dijo sobre este proyecto pequeño que a punto estuvo de quedar enterrado en el mercado del DVD. Fue su interpretación lo que salvó a la película y Hollywood se lo ha premiado con un Oscar.
Estuve en una de las entrevistas, junto a un grupo de cuatro o cinco periodistas, que Bridges dio en Londres. Fue un placer, y un alivio, que el actor se tomara la conversación con tantas ganas. Para los actores, debe de ser un auténtico coñazo pasar la mayor parte del día recibiendo a periodistas, escuchando a veces las mismas preguntas, no todas inteligentes, e intentando vender la película, que es de lo que se trata. Pero hay algunos, como Bridges, que se lo toman con humor, se toman su tiempo para responder y no tienen inconveniente de hablar de otras películas del pasado.
Bridge habló de "Crazy Heart" y de otras cosas. Esto es lo que escribí sobre la entrevista. Y sí, cada se parece más a The Dude, el personaje de "El gran Lebowski", aunque creo que la barba la tiene por el rodaje del remake de "Valor de ley" con los hermanos Coen.
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La foto es de una sesión realizada para el dominical del NYT.
Posted by Iñigo at 07:57 PM | Comments (2) | TrackBack
Portadas de 'Pensamiento crítico'
No sabía que los compañeros de diseño de Público tienen un Flickr con portadas, infografías y páginas del periódico. También incluyen las portadas de los libros de la colección Pensamiento crítico, un gran trabajo del director de arte, Fernando Carballo. La de arriba es la elegida para "Estados fallidos" de Noam Chomsky.
Vía Quinta Tinta.
Posted by Iñigo at 02:34 PM | Comments (5) | TrackBack
Las elecciones de Irak
Después de mucho tiempo, buenas noticias de Irak. No me refiero a los titulares tradicionales en jornadas electorales como las de este domingo --Millions of Iraqis defy bomb and rocket attacks to vote--, sino a la idea de que el Gobierno iraquí ha alcanzado la fuerza suficiente como para no depender de una milicia para acabar con sus enemigos ni de las tropas norteamericanas para imponer la seguridad.
Nir Rosen es uno de los mejores periodistas que ha pasado por Irak, como ya he dicho alguna vez aquí, y de los más críticos con la ocupación de Irak. Su análisis actual es distinto al que aparece en todas las noticias que acompañan a los atentados de las últimas semanas. Después de muchas conversaciones con iraquíes, cree apreciar un cambio en la actitud de la gente hacia su Gobierno y en la capacidad de éste para cumplir sus funciones.
Iraqis on the street are no longer scared of rival militias so much, or of being exterminated and they no longer have as much support for the religious parties. Maliki is still perceived by many to be not very sectarian and not very religious, and more of a "nationalist." Another thing people would notice if they focused on "the street" is that the militias are finished, the Awakening Groups/SOIs are finished, so violence is limited to assassinations with silencers and sticky bombs and the occasional spectacular terrorist attack -- all manageable and not strategically important, even if tragic. Politicians might be talking the sectarian talk but Iraqis have grown very cynical.
La seguridad continúa siendo la mayor preocupación de los iraquíes, pero a niveles inferiores que hace dos años.
Rosen cree que el dominio chií está asegurado. La fuerza de los números no deja lugar a dudas. Maliki se ha convertido en la carta nacional. La efectividad de su Gobierno en los tres últimos años le garantiza su posición. Se aseguró esa identidad cuando negoció desde una posición de fuerza el acuerdo sobre la presencia de las tropas norteamericanas en los últimos meses de la Administración de Bush.
Cuando llegó Obama al poder, la prensa norteamericana no perdió tiempo en preguntarse hasta dónde se atrevería a llegar el nuevo presidente en el proceso de retirada de las tropas. Siempre pensando que cualquier cosa que ocurra en Washington es más importante que lo que pase en el resto del mundo, no sabían que las cartas de la partida ya estaban sobre la mesa. Maliki se aseguró su legitimidad imponiendo unos plazos que, por otro lado, a Obama tampoco le interesaba retrasar.
Rosen afirma que los suníes están neutralizados políticamente. La eliminación de un alto número de candidatos suníes por su supuesta relación con el Baas hubiera provocado en otro tiempo una auténtica conmoción. Ahora no ha sido así. Las antiguas milicias tribales suníes que se aliaron con el Ejército norteamericano para enfrentarse a los grupos yihadistas han ido desapareciendo en los últimos años. Las promesas que recibieron de Washington no se han cumplido, porque el Gobierno de Maliki nunca tuvo la menor intención de respetarlas. A veces, parecía que esas milicias podían volver a tomar las armas contra el Gobierno, y volver a la insurgencia de la que en realidad procedían, pero esa posibilidad nunca llegó a convertirse en una realidad.
El fin del Irak sectario no significa que la reconciliación política entre suníes y chiíes sea un hecho. De entrada, queda sin solucionar la relación de los kurdos con el nuevo Estado iraquí y la cuestión de la ciudad de Kirkuk. A diferencia de las anteriores elecciones legislativas, sí habrá una amplia presencia de partidos suníes que podrán tener un papel relevante en el juego de alianzas que tenga lugar en el Parlamento.
Juan Cole plantea que los socios chiíes que Maliki necesitará para gobernar le exigirán que haga honor a sus credenciales nacionalistas y acelere la retirada norteamericana. Esos socios son el movimiento de Al Sáder y el Consejo Supremo Islámico de Irak. Este último partido ya no tiene como líder a Abd al-Aziz Al Hakim (murió por un cáncer) y su hijo ha defendido una posición más decidida contra EEUU. Maliki no tiene prisa porque los norteamericanos ya son irrelevantes en el juego político iraquí. Los partidos que gobernarán después de estas elecciones tienen que prestar más atención a sus relaciones con Teherán que con Washington.
No es algo que muchos medios de comunicación de EEUU tengan aún muy claro.
Dicen algunas crónicas que no se ha apreciado una pasión en las votaciones parecida a la de 2005. Eso es bueno. Un año después de esos comicios, se desencadenó una brutal guerra civil que provocó una carnicería, incluida la limpieza étnica de una parte de Bagdad. Hay que recordar una idea repetida muchas veces e ignorada otras tantas. Las elecciones no son un remedio milagroso cuyo resultado es siempre un aumento de la democracia. Si no hay un proceso político detrás que las respalde, sólo sirven para aplazar la solución.
Posted by Iñigo at 01:13 AM | Comments (1) | TrackBack
Marzo 06, 2010
Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto
"A Town Called Panic", recomendada por Vigalondo.
--Stan Lee quiere que haya un Oscar al mejor cameo. Y quedárselo para él.
--Las estrellas de Hollywood también han pasado por la reforma laboral.
--El Oscar no siempre es una bendición.
--Anunciando los Juegos Paralímpicos.
--Fotos del ataque a Pearl Harbor.
--Si el barco se hunde rápido, la gente pierde las buenas maneras.
--La vida sexual de los dinosaurios, un tema de interés humano.
--17 años tiene el tipo que se ha inventado lo de Chatroulette. El chico promete.
--Anuncios contra el tabaco. Ineficaces pero resultones.
--Un resumen de la Copa del Rey de baloncesto.
--Kobe Bryant no juega tan mal cuando juega mal.
--Elogio de "Noticia bomba", de Evelyn Waugh, y otros libros sobre periodistas.
--The Onion se la cuela a El Mundo.
--¿En qué momento perdió David Byrne la cabeza?
--Pelea de barro entre Lily Allen y Courtney Love a través de Twitter. No perderse las fotos que se enviaron.
--Noticia más vista en The Times: "Should Carla Bruni have worn a bra?" Y dice una persona en los comentarios:
I cannot believe this article has been more read than those regarding the activities of Jon Venables and the allocation of Government funds in relation to the equipment used by the Army. Who cares if Carla Bruni should have worn a bra or not?
--El estudio científico cómico de la semana: Researchers found that darkness makes people think we can get away with doing the wrong thing.
--Gracias a Private Eye, descubro un delirante párrafo sobre el iPad aparecido en The Guardian:
For anyone who loves new technology, getting the first touch of a new Apple device is a little like laying hands on the Shroud of Turin, or seeing a unicorn: the first experience of a mythical object imbued with miraculous properties.
¿Sábana santa? ¿Unicornio? ¿Propiedades milagrosas? Y lo dice el 'technology correspondent'. Otro caso de supuesto experto que confunde el análisis con la felación.
Ah, perdón, supongo que se refiere a esto con lo de las propiedades milagrosas. Seguro que es mejor ver a Laetitia Casta en el iPad que a un unicornio.
Posted by Iñigo at 10:09 PM | Comments (2) | TrackBack
Marzo 05, 2010
¿Irak? Cosas de Tony
Gordon Brown, ante la comisión de investigación de la guerra de Irak:
El primer ministro ha hecho un ejercicio de reescritura de la historia al prestar poca atención a las armas de destrucción masiva, la principal razón para invadir Irak, según Blair. Dice que la invasión fue “la decisión correcta tomada por las razones correctas”. ¿Cuáles fueron esas razones? “Imponer la voluntad de la comunidad internacional”, en palabras de Brown, sobre Sadam Hussein, que se había negado a cumplir las resoluciones de Naciones Unidas.Brown ha mantenido la ficción de que hasta el último fin de semana anterior a la invasión tenía esperanzas de que la crisis se resolviera por cauces diplomáticos. Al igual que Blair, culpa de todo a Francia y su anuncio de veto a una segunda resolución que justificara la guerra.
Cuando la comisión le ha recordado que los franceses sólo querían más tiempo para que los inspectores hicieran su trabajo, Brown se ha limitado a responder que no lo sabía porque no era el ministro de Exteriores.
Sigue en El Pub.
Posted by Iñigo at 07:58 PM | Comments (2) | TrackBack
Censura en Valencia
La excelente foto de Vicent Bosh aparece en el catálogo de la exposición 'Fragments d’un any', que recoge el trabajo de 38 fotoperiodistas valencianos en 2009. En Cuatro Tipos, explican cómo se ha hecho el catálogo, un producto de mucha calidad.
La foto está en el catálogo, pero no en la exposición porque alguien ha ordenado retirar 10 de las 91 fotografías. Al PP valenciano, no le gusta que se recuerden imágenes relacionadas con el caso Gurtel. Ni con trajes. En el PP, les hablas de trajes y ya se empiezan a poner nerviosos pensado en las facturas.
La exposición tiene lugar en el Museu Valencià de la Il·lustració i la Modernitat (Muvim) de Valencia, dependiente de la Diputación. Ilustracion y modernidad son dos conceptos que el PP siempre ha relacionado con la censura. Con la censura que hay que ejercer para que la modernidad no se suba a las barbas.
Rajoy ha dicho en alguna ocasión que Valencia es un gran escaparate para apreciar lo que el PP puede hacer por España. No le falta razón.
Posted by Iñigo at 05:14 PM | Comments (5) | TrackBack
Un respiro para Grecia
El apocalipsis no estaba tan cerca como decían. Grecia colocó ayer con facilidad una emisión de bonos por valor de 5.000 millones de euros y la mayoría de los inversores procedía de fuera. Los alemanes continúan diciendo que no van a poner ni un euro, pero el banco central alemán ya se ocupa por su cuenta de desmentir esa intención comprando deuda griega. Es a fin de cuentas un buen negocio porque los griegos se ven obligados a pagar un tipo de interés mayor que otros países europeos que pasan por mejores condiciones económicas.
Habrá tenido una influencia importante la declaración griega de que si necesitan fondos acudirán al FMI sin importarles si eso da mala imagen a la reputación financiera de la UE. Los griegos tienen cosas más importantes de las que ocuparse que la solvencia del euro. Ya saben en cualquier caso que cualquier ayuda no les saldrá gratis.
Lo que ya no tiene sentido es que los griegos sigan preocupándose por lo que digan en Alemania. Nunca va a haber escasez de declaraciones estúpidas, como la de dos diputados alemanes que proponen a Grecia que venda algunas de sus islas en el Egeo para recaudar fondos.
Lo que tiene que hacer Grecia es la tarea pendiente para cualquier país que ha puesto fin a una etapa oscura caracterizada por la corrupción y el dinero fácil.
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Entrevista con el escritor griego Petros Markaris:
Spiegel: According to Transparency International, the average Greek pays over €1,000 each year in bribes for personal reasons. Over the last two years, these figures have jumped sharply. Greek crime fiction also features a lot of fakelakis, envelopes bulging with bribe money. What role does corruption play in everyday Greek life?Markaris: Corruption permeates all of Greek society. If the only way to get swift treatment in a Greek hospital is to bribe someone, it is really a problem of the state. Even the respectable citizen has given up hope and believes that evading taxes is justifiable. As he sees it, that is the only way to get his money back. From this arises a society in which everyone shares in the guilt. The mentality in Greece needs to be radically reformed. I'm worried that only the symptoms of the crisis -- and not the causes -- will be cured now.
Posted by Iñigo at 12:43 PM | Comments (3) | TrackBack
Suspiros de España
En el ruedo valleinclanesco de la política española, y con la que está cayendo, hay una intensa polémica sobre... los toros. Desde luego que es lo más importante. El maltrato de los animales, las tradiciones españoles, esas son las cosas que preocupan ahora mismo a la gente.
Y en una semana con partidos amistosos de las selecciones y por tanto sin Liga de Campeones, en estos breves momentos de pausa, Rajoy tiene algo que decir.
Rajoy, como corresponde al líder indiscutible del único partido capaz de evitar la balcanización de la piel de toro, carga en unas declaraciones públicas contra la osadía del filósofo Jesús Mosterín en el hemiciclo catalán, en el que comparó la matanza del toro con otras tradiciones foráneas como la ablación del clítoris. Para el líder del PP, fue un símil “odioso” e “inaceptable”. Aún hizo un esfuerzo más en su natural pusilanimidad, y añadió que el asunto es “para indignarse”, aunque no reveló si llegaría a hacerlo. Es lo que le pierde, que no remata
El clítoris. Por amor de Dios, que no se entere el Financial Times que matamos el tiempo con estas cosas.
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La viñeta es de Caduca Hoy.
Posted by Iñigo at 01:43 AM | Comments (3) | TrackBack
Marzo 04, 2010
El método Paxman
¿Qué hace el presentador estrella de una cadena de televisión cuando tiene que entrevistar en directo a su jefe máximo? Podría hacer lo que hizo el martes Jeremy Paxman en Newsnight con Mark Thompson, director general de la BBC. Pero es poco probable. El tercer grado que le aplicó Paxman a Thompson sería imposible en otra cadena que no sea precisamente la BBC.
Thompson estaba en el programa para rendir cuentas sobre el recorte de gastos previsto que incluye el cierre de 6 Music, una emisora digital de excelente programación musical (disclaimer: la que suelo escuchar) y en la que hasta Jarvis Cocker presenta un programa los domingos. La BBC tiene que recortar su presupuesto pero la mayoría de la prensa interpreta que es un intento de congraciarse con los tories con vistas a su posible victoria en las próximas elecciones y ponerse la venda antes que la herida.
La reacción en Facebook ha sido fulgurante.
En el iPlayer de la BBC, se puede ver la entrevista entera. Para los que viven fuera de Gran Bretaña, aquí hay un pequeño fragmento de dos minutos. No se pierdan la cara de Paxman cuando pasa revista a otras cadenas de radio o televisión de la empresa pública, preguntándole por qué el recorte no se aplica en otras partes de la programación.
Thompson (sueldo: 800.000 libras anuales) podría estar preguntándose: ¿por qué dejo que este tipo al que pago un millón de libras al año (al menos, eso dicen que cobra Paxman) me aplique este correctivo? Pero quien paga no es Thompson, sino el contribuyente directamente a través de una tasa.
El método Paxman ya es célebre en la BBC. El periodista tiene sus defectos como cualquiera (la palabra pedante en ocasiones no le viene mal) y a veces su agresividad es exagerada, pero no deja que los entrevistados se vayan vivos, en especial en el caso de políticos, cuando intentan cometer el peor pecado posible: no responder a la pregunta.
Es lo que pasó en la casi mítica entrevista al ministro conservador Michael Howard en 1997. Una y otra vez, le hizo la misma pregunta doce veces seguidas.
El año pasado, le aplicó el mismo tratamiento al dirigente tory William Hague.
Posted by Iñigo at 09:43 PM | Comments (1) | TrackBack
Hasta dónde pueden llegar las películas de guerra
Abu Muqawama nos pone el comienzo de esa estupenda película que es "Los violentos de Kelly" para demostrar que los filmes de guerra no tienen que ser realistas para ser..., eso, estupendos.
Hay algunos artículos y comentarios que citan a soldados norteamericanos destinados en Irak y Afganistán que cuestionan la película "The Hurt Locker", una de las favoritas en los Oscar de este año. Todo esto tiene un tufo de venganza de última hora contra una película que no tiene un mensaje ideológico evidente. Como ya no se estila hacer cosas como "Boinas verdes", con la que John Wayne intentó blanquear la guerra de Vietnam, en estos casos asumir que una película de este tema no tiene carga ideológica significa que no es claramente antibélica, como sí lo eran otras sobre la guerra de Irak estrenadas en los últimos tres años.
Todas se estrellaron en taquilla, aunque hay que apuntar que eran bastante malas, excepto "En el valle de Elah". Y esta última tampoco iba a recibir ovaciones con esa tremenda escena final en la que Tommy Lee Jones iza del revés la bandera de EEUU para conjurar la rabia que siente por lo que el Ejército o la guerra hicieron con su hijo fallecido (en pocas palabras, convertirlo en un hijo de puta).
El caso es que estamos en temporada de los Oscar, lo que significa que las campañas de guerra sucia contra los candidatos rivales, que no desmerecen nada de las que se hacen en el mundo real, están funcionando a pleno rendimiento. Y si hay alguna película de Harvey Weinstein metida en la carrera de los premios (en este caso, "Inglorious Basterds"), podemos dar por hecho que cartas con las cuatro plumas están apareciendo en los buzones de medio Hollywood.
El guión de "The Hurt Locker" es de un periodista freelance que estuvo empotrado en una unidad militar dedicada a desactivar las bombas y trampas explosivas que la insurgencia iraquí sembró por todo el país. Los críticos han elogiado en general su verosimilitud, aunque es poco probable que alguno de ellos haya estado neutralizando explosivos cerca de Ramadi. Con eso se refieren a que la película es verosímil, que no viola eso que se llama en inglés "the suspension of disbelief". Es decir, estamos dispuestos a creernos cosas auténticamente increíbles cuando vemos una película, pero siempre que tengan una lógica argumental dentro de la trama de la película.
Funciona de forma diferente en cada género cinematográfico. Evidentemente, si estamos viendo "La guerra de las galaxias" y hay un tipo como Darth Vader ante el que algunos sufren repentinos y letales ataques de asma, no nos vamos a preocupar porque se oigan los disparos de las armas en el espacio. Una vez que se entra en el mundo de la fantasía, las leyes de la física importan menos (hasta cierto punto). Pero si alguien dice que una nave tripulada se va a adentrar en el corazón de la Tierra para atacar el núcleo con armas nucleares, bueno, eso ya es ir demasiado lejos.
Los militares a los que no les gusta "The Hurt Locker" (curiosamente, Robert Gates no piensa lo mismo) dicen que no es un retrato fiel de su trabajo. Son los que arriesgan su vida para acabar con las IED antes que éstas les vuelen en pedazos. No son cowboys, no están chiflados, son profesionales que se toman su trabajo con toda la frialdad que un ser humano puede mostrar a 40 grados de temperatura y ante una bomba que, si se equivoca, lo convertirá en harina en un instante.
Claro, sólo faltaba. Si no fuera así, hace tiempo que serían fiambres. El protagonista de la película es otra cosa. Disfuncional, lo llaman. Por tanto, está como una cabra. No quiere morir (el suicidio de un tiro sería una opción más limpia y menos engorrosa), pero ha adoptado una actitud que hace dudar sobre su estabilidad mental. Se ha librado tantas veces que empieza a creer que es infalible.
En la guerra, la valentía y la locura están separadas por un hilo muy fino. Los únicos que están realmente cuerdos son los cobardes. Los ejércitos no promueven esta clase de lucidez. Se quedarían sin soldados muy pronto. Ante algunas misiones, los soldados dirían: creo que esta vez paso, mi capitán, de ésta no podemos salir vivos y no me apetece que los intestinos abandonen mi cuerpo. Tienen un aspecto horrible, pero les he cogido estima.
Tampoco les conviene que la tropa pierda por completo la cabeza. Quien dude de eso sólo debe recordar el alto número de bajas de oficiales en Vietnam muertos a manos de sus soldados. Hasta le pusieron un nombre: fragging.
"The Hurt Locker" llega hasta donde puede llegar. Se toma unas licencias y refleja lo cerca que se puede estar de pasar al otro lado en una guerra, aunque sigas vivo. Para que las películas de cine fueran completamente reales, tendrían que incluir el olor (algo bastante inviable) y mostrar tal grado de violencia que serían insoportables de ver. Es una de las razones, obviamente no la única, por las que siguen existiendo las guerras.
Posted by Iñigo at 01:02 AM | Comments (8) | TrackBack
Marzo 03, 2010
Erratas maravillosas
En la web de The New York Times esta mañana (imagen completa). Atentos al pie de foto.
Ya le llaman la mejor errata de todos los tiempos. Si no lo es, se acerca bastante.
Posted by Iñigo at 04:44 PM | Comments (1) | TrackBack
Economía sostenible (del ladrillo)
La burbuja ni se crea ni se destruye. Sólo se transforma.
Y luego se sorprenderán de que la campaña de los empresarios (esto sólo lo arreglamos...) se convierta en esto.
Y mientras tanto, en una galaxia muy lejana... el lío del pacto.
Posted by Iñigo at 01:04 AM | Comments (7) | TrackBack
Los dictadores sólo se escuchan a sí mismos
Un trabajo de Andrea Castelletti, seleccionado por Poster4Tomorrow. Vía.
Posted by Iñigo at 12:33 AM | Comments (1) | TrackBack
Marzo 02, 2010
Chistes de la URSS
Chistes de la época soviética a cuenta de la publicación de este libro.
Leonid Brezhnev pays a state visit to France and he's given a VIP guided tour of Paris. He's conducted round the splendours of the Élysée Palace, but remains as stony-faced as ever. He's shown the masterpieces of the Louvre, but the curators fail to get any reaction out of him. He's taken to the Arc de Triomphe, but displays not the slightest interest.Eventually, the official motorcade drives him to the foot of the Eiffel Tower, where Brezhnev finally stares up in amazement and astonishment. He turns to his French hosts and asks in bewilderment: "But, Paris is a city of 9 million people... surely you need more than one watchtower?"
Vía Egócrata.
Posted by Iñigo at 05:50 PM | Comments (1) | TrackBack
Marzo 01, 2010
El colapso de la libra (prólogo)
Creo que va siendo hora de que alguien llame al MI5.
Ha llegado la hora de la verdad para la libra esterlina y la economía británica y las expectativas no son nada buenas. La cotización de la libra ha caído hoy a su punto más bajo frente al dólar en los últimos diez meses rebasando la barrera de los 1,50 dólares hasta quedar en 1,47. Ha sido la peor evolución en un solo día desde enero de 2009. Frente al euro, el descenso llegó hasta un valor de 0,91 libras. Los analistas están seguros de que la caída no se detendrá.
Si la libra ha sido siempre una roca que mostraba la solidez de su economía, ahora las grietas son tan numerosas que son muchos los que opinan que los mercados pronto aplicarán a Gran Bretaña el mismo acoso que sufre Grecia. No en vano su déficit presupuestario alcanzará a final de ejercicio el 12,6% del PIB, a una sola décima de la cifra griega.
El descenso ha sido la forma en que los mercados han recibido el último sondeo electoral que coloca a los laboristas a sólo dos puntos de los conservadores. En esas condiciones, ningún partido obtendría la mayoría absoluta. Una etapa de inestabilidad política haría más difícil que el nuevo Gobierno aprobara el recorte del gasto público necesario para sanear las cuentas públicas.
Otra forma de decirlo es que los mercados apostaban por una victoria de los tories (que han prometido recortes de gasto con más intensidad que los laboristas) que ahora no está tan claro que se vaya a producir.
“Esta mañana (por ayer) hemos sido testigos de lo que podríamos llamar el comienzo del colapso de la libra”, ha dicho Nick Beecroft, del Saxo Bank. No descarta que muy pronto caiga a 1,40 frente al dólar y a 1,20 en verano.
Puede sonar alarmista, pero otros analistas coinciden en que el país no va a poder continuar por más tiempo con sus actuales niveles de deuda. “El Reino Unido ha vivido de sus glorias económicas del pasado y eso no puede continuar mucho tiempo”, dijo James Hughes, economista jefe de Black Swan Capital en un informe conocido el viernes. “Más pronto o más temprano, el estatus de refugio financiero que tiene la libra se irá deteriorando mientras se vaya conociendo el auténtico alcance de su déficit estructural”.
No será la moneda la única víctima de esta situación. De hecho, el coste de la financiación de la deuda también se ha disparado. Desde noviembre, el diferencial con los bonos alemanes a diez años ha pasado de 0,35 puntos a 0,90, lo que le coloca en una posición similar a la de Italia. Como la agencia de calificación S&P concede a Italia el rating A+, no se descarta que el AAA del que goza el Reino Unido pueda verse degradado en los próximos meses. Lo destaca un blog del Financial Times.
Y, como diría Pepe Blanco, eso no puede ser una casualidad. ¿Están los anglosajones conspirando contra sí mismos?
Posted by Iñigo at 07:41 PM | Comments (4) | TrackBack