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Junio 30, 2010
Historias de espías poco convencionales
Hace sólo unos días, Obama y Medvedev se iban de hamburguesas. Al poco tiempo, la imagen queda algo desenfocada al saberse que el FBI ha desmantelado una presunta red de espionaje en el corazón de EEUU pagada por Moscú. La mayoría de los detenidos vive en zonas residenciales, en esas casitas que se parece unas a otras y y llevan vidas muy 'americanas', que se dice en estos casos. De ahí los titulares: How Russian spies infiltrated suburban America. ¿Hay muchos secretos por ahí?
Dicen que pretendían infiltrarse en la Administración o los círculos de poder de la sociedad norteamericana. La prensa británica, que ya no tiene que preocuparse del Mundial, apuesta sin dudarlo por una de las presuntas espías. Con esa mirada, piensa el Telegraph, seguro que daría el pego en una película de James Bond. Y cualquier honrado padre de familia norteamericano le entregaría todos sus secretos. The Guardian llevó esa misma foto a portada. La prensa sensacionalista eligió otra imagen en la que ella aparece con un vestido rojo. El rojo siempre es más sugerente para estas cosas, dónde va a parar.
A la prensa británica le gusta mucho poner fotos de chicas guapas en portada. Cuestión de gustos. En España, las primeras páginas de los periódicos suelen estar reservadas a los tipos con corbata. No es lo mismo.
Como todas las historias de espías, aún no se sabe todo y es posible que algunas de las pocas cosas que se saben no sean ciertas. Ahora ya se conocen algunos detalles más, y la verdad es que en vez de aclarar las cosas más parece que las confunden. Un detenido hacía en el trabajo comentarios muy críticos con la política exterior de EEUU. No es una actitud muy inteligente si eres un espía. No le llaman estar en la clandestinidad por nada.
Otra persona, de origen peruano, escribía una columna para un periódico latino en la que elogiaba a Fidel Castro. Y una recopilación de esas columnas se publicó con el titulo 'Desde las entrañas" (de la bestia, se supone).
Ha cambiado mucho el negocio del espionaje si resulta que toda esta trama resulta ser cierta. ¿O habrán capturado a algunos con red?
Posted by Iñigo at 08:45 PM | Comments (4) | TrackBack
Junio 29, 2010
Afganistán exporta billetes
¿Para que tienen EEUU y Europa decenas de miles de soldados en Afganistán? Por varias razones. Una de ellas es ésta: para que en los últimos tres años hayan salido del país desde el aeropuerto de Kabul 3.000 millones de dólares en efectivo. En maletas y, cuando el número de billetes es demasiado grande, en contenedores. Es una cantidad mayor que la que el Gobierno afgano recauda en impuestos y tasas. Y todo es legal.
Officials believe some of the cash, if not most, is siphoned from Western aid projects and U.S., European and NATO contracts to provide security, supplies and reconstruction work for coalition forces in Afghanistan. The North Atlantic Treaty Organization spent about $14 billion here last year alone. Profits reaped from the opium trade are also a part of the money flow, as is cash earned by the Taliban from drugs and extortion, officials say.
Financiamos una guerra para que la élite de ese país se llene los bolsillos de dinero y cuando no pueden guardar más lo saquen del país con destino a Dubai, Arabia Saudí o Europa. Cuando nuestros gobernantes responden a la pregunta de por qué estamos allí nos dicen que es para impedir que se produzcan atentados en las calles de Europa. Y para eso, EEUU destina 1.000 soldados por cada supuesto terrorista de Al Qaeda. ¿Es eso una estrategia o la obra de un contable enloquecido?
Llegará el momento en que se nos acabe el dinero o la paciencia. Y descubriremos entonces que todos esos fondos sólo han servido para hacer más probable que alguna vez haya un atentado en nuestros países. Y nos preguntaremos: ¿por qué nos odian?
Posted by Iñigo at 01:28 AM | Comments (2) | TrackBack
Una mancha de petróleo
Una ingeniosa forma de inundar de petróleo un blog. Forma parte de la campaña 'A Cleaner Future'.
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--'We Got that Deleted': Canada's Oil Sands Lobby Twisting Washington's Arm.
--El patrocinio tóxico de BP.
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Junio 27, 2010
Anclados en el pasado
No hay nada como un Mundial de fútbol para sacar fuera la xenofobia en la prensa sensacionalista británica, además de una trillada colección de símiles bélicos en la prensa seria. En esta época hasta los 'quality papers' se dejan llevar por las pasiones más bajas. Y si el partido es contra Alemania, cualquier apelación al buen gusto se considera antipatriótica. No es el triunfalismo irracional el pecado más grave. Ese es un vicio muy extendido en todos los países. Es el desprecio por los alemanes, a los que no se perdona su pasado.
La portada del Mirror es de 1996. Los ingleses perdieron, que es a fin de cuentas a lo que se han acostumbrado cuando se enfrentan a los alemanes desde 1966.
Esta es de ayer. Pasan los años y no aprenden. Los tabloides hablan de guerras, y los demás de fútbol, que ya en estado bruto cuenta con un abundante historial de metáforas bélicas. Hace cuatro años, sí que había una euforia injustificada entre los ingleses sobre las posibilidades de su selección. Las expectativas eran ahora más mesuradas. Pero fue llegar el partido contra Alemania y muchos perdieron la cabeza.
La humillación del partido de hoy permitirá algunas reflexiones atinadas que pronto se olvidarán. La primera pregunta que le ha hecho Gary Lineker al entrenador del Tottenham, Harry Redknapp, ha sido reveladora: tras dos seleccionadores extranjeros, ¿ha llegado el momento de un inglés? Aquí en seguida descubren que la culpa siempre es de los extranjeros.
Está muy bien eso de que no hay que olvidar la historia y de los que lo hacen están condenados a bla, bla, bla. Con demasiada frecuencia, es también una camisa de fuerza que no deja que la sangre llegue al cerebro.
Es una arrogancia que esconde un agudo complejo de inferioridad.
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No todo es mediocridad. Sobre esa obsesión por quedarse anclados en el pasado, hay ejemplos más divertidos, como el célebre episodio de 'Fawlty Towers' (don't mention the war) con John Cleese delirando ante un grupo de clientes alemanes.
Posted by Iñigo at 07:36 PM | Comments (4) | TrackBack
Junio 26, 2010
'Team America' (una película basada en hechos reales)
Uno de los detalles más reveladores del reportaje sobre el general McChrystal aparecido en Rolling Stone fue que varios integrantes de su equipo, formado por generales, coroneles y capitanes, habían asumido el apodo de 'Team America', por la película de los creadores de 'South Park'. Decía bastante de su mentalidad, y no sólo porque mantenían un cierto sentido del humor en un trabajo algo más que estresante.
Algunos han dicho que se trata de un ejemplo sacado de contexto. Algo que incluso se le podía haber escapado a alguien con unas copas de más.
En el blog de Andrew Sullivan, alguien escribe para demostrar que no se trata sólo de una broma de barra de bar o una ocurrencia de alguien ingenioso.
Your post on South Park macho triggered a memory from Fallujah days in 05 – which I think was probably less than a year after Team America came out ... I’d ride around with the Marines throughout the city and frequently hear Fallujans referred to as ‘durka durkas’ or ‘mohammad jihads.’ i.e., ‘check out that durka durka over there.’ Everyone seemed to know the ‘America...Fuck Yeah’ song. I don’t begrudge them for trying to find some way to laugh amidst what was increasingly an absurd and absurdly dangerous situation, but wonder if Parker & Stone have ever realized the extent to which their intended irony was lost.
En el mismo blog, otra persona dice que sí, es cierto que se usaban expresiones de la película, pero eso no quiere decir que los militares ignoraran por completo la complejidad de la misión y sus limitaciones.
Cierto. Ambos pueden tener una parte de razón. Pero al final lo que queda es un contraste espectacular entre los mensajes de la propaganda y los discursos (todo eso de ganarse los corazones y las mentes de la población local) y lo que de verdad hacen en el mundo real los militares. No sólo soldados de a pie, siempre con los juramentos e insultos en la boca como casi cualquier persona de su edad, sino también los muy responsables oficiales y miembros del alto mando.
Si tú llamas a iraquíes o afganos "durka durka" y lo conviertes en el término estándar de referencia, ¿quién te va a creer cuando dices que estás allí para ayudar a esa gente? Han dejado de ser gente con su nombre y gentilicio y pasan a ser caricaturas. Ni sabes lo que está pasando en la mente de esas personas ni en el fondo tienes la mejor intención de hacer un esfuerzo por ponerte en su lugar. Lo único que tienes claro es que te han encomendado una misión y que los habitantes de ese lugar son sólo los figurantes o, algo peor, los tipos que impiden con su misma existencia que tú puedas volver a casa.
¿No será que te has montado una película porque es la única manera de encontrar sentido a algo que no lo tiene?
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Un diálogo en Afganistán citado en un artículo que recupera la historia del colonialismo británico en ese país en el siglo XIX:
After the jirga was over, one of the tribal elders came over and we chatted for a while over a glass of green tea. "Last month," he said, "some American officers called us to a hotel in Jalalabad for a meeting. One of them asked me, 'Why do you hate us?' I replied, 'Because you blow down our doors, enter our houses, pull our women by the hair and kick our children. We cannot accept this. We will fight back, and we will break your teeth, and when your teeth are broken you will leave, just as the British left before you. It is just a matter of time.'"
Posted by Iñigo at 01:24 AM | TrackBack
Junio 25, 2010
La diplomacia de la hamburguesa
Obama se ha llevado a Medvedev a un restaurante de hamburguesas en Arlington, Virginia. La cosa iba de comer porque EEUU ha conseguido que Rusia levante la prohibición de importar carne de pollo norteamericana. Todo sea por la comida sana y equilibrada.
En el apartado irónico, hay que apuntar que Medvedev eligió Coca-Cola para acompañar. Ya no hay que guardar las formas.
La visita permitirá que se hagan unos cuantos chistes porque Obama ha comentado que el presidente ruso visitó la sede de "Twitters". Será que hay más de uno.
Posted by Iñigo at 02:35 AM | Comments (4) | TrackBack
Junio 24, 2010
Llega el dolor (y a algunos les encanta)
El Daily Telegraph está tan entusiasmado con el presupuesto presentado por el Gobierno británico que en su portada del miércoles ofreció la imagen más siniestra del ministro de Hacienda, George Osborne. Lo de "The enforcer" (el ejecutor, no como sinónimo de verdugo) ya da algo de miedo. La imagen, con un evidente baño de photoshop, coloca la portada al nivel de una secuela de 'Viernes 13'.
Hay un elemento sádico en cierta derecha británica, sobre todo la que aparece más en la prensa. Vale que el Gobierno está obligado a recortar un astronómico déficit presupuestario (al nivel de Grecia, para entendernos, aunque no con las mismas consecuencias), pero parece que se regodean con la medicina que se va a aplicar.
No es, supongo, la portada que hubiera elegido el Gobierno. Porque en realidad su mensaje (ha llegado el dolor) no es muy diferente al del periódico más crítico con el presupuesto.
The Guardian acierta con la combinación de titular e imagen. Dolor ahora, y más que está por venir. El puño cerrado sobre el 'budget box', el de la época de Gladstone al que por fin van a jubilar, da una idea clara sobre lo que se viene encima.
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Una imagen de todas las portadas.
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En los comentarios: no es photoshop, sólo una técnica diferente.
Posted by Iñigo at 01:54 AM | Comments (3) | TrackBack
Petraeus II (la secuela de Irak)
Al final, Obama extendió su brazo y el pulgar señaló el suelo. Los jefes de las legiones no pueden andar menospreciando las habilidades del emperador y sus asesores, y mucho menos si lo sueltan a una revista que suele llevar a Lady Gaga en portada. La suerte de McChrystal estaba echada porque el presidente no podía permitir esta insubordinación y luego esperar que cualquier mando militar con el que se encontrara le mostrara el debido respeto.
Ya es bastante tener una guerra en Afganistán como para encima añadirle una guerra civil entre políticos y militares.
Le sustituye el general Petraeus, hasta ahora jefe del Mando Central del Pentágono, que abarca desde Oriente Medio hasta Asia Central. Es una buena jugada política. Ya se ha dicho que los republicanos y medios de comunicación que critican a Obama por la gestión de la guerra idolatran a Petraeus.
Según lo que ha dicho Obama, es sólo un cambio de piezas, porque la estrategia continuará siendo la misma. En varios artículos, se aprecia la misma ceguera con que los medios norteamericanos han analizado durante mucho tiempo las guerras de Irak y Afganistán. Esperan que Petraeus consiga en Afganistán el mismo éxito que obtuvo en Irak, olvidando una vez más que el descenso de la violencia en Irak se debió más a circunstancias locales (la guerra civil entre suníes y chiíes, el miedo de los suníes a ser aniquilados en Bagdad, la decisión de las tribus de Anbar de volverse contra la sucursal iraquí de Al Qaeda, la consolidación del Gobierno de Maliki) que a la intervención de las tropas norteamericanas.
Lo único que tendrá garantizado Obama es más tranquilidad cuando coja una revista. Petraeus es un fino estudioso del ambiente político de Washington, sabe por dónde sopla el viento y no va a permitir que sus ayudantes se dediquen a insultar a los jefes. Es más sutil y hábil. Lo que diga aparecerá en boca de "senior military sources" y cosas así.
En el mundo real, poco cambiará con la destitución de McChrystal.
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Además, hay cosas que nunca cambian. La CIA concede a Xe Services (la antigua Blackwater) un contrato de 100 millones de dólares.
Posted by Iñigo at 12:59 AM | Comments (2) | TrackBack
Junio 23, 2010
Burkas de conveniencia
¿Qué hace un político cuando afronta un problema de difícil solución y del que él es en parte responsable? Crea otro nuevo de la nada para ganar puntos. Los ayuntamientos catalanes han descubierto de repente que la defensa de las libertades les obliga a prohibir el burka o el niqab, y de ahí el tema ha llegado a la política nacional.
Supongo que un Ayuntamiento o cualquier institución puede imponer normas de conducta dentro de sus instalaciones de muy variado tipo. Es un poco como el derecho de admisión en los bares. Lo que ya resulta indefendible es que se extienda esa prohibición a la calle en la línea de lo que dice la proposición aprobada en el Senado. Es particularmente divertida la actuación de CiU, que ha cambiado el sentido de su voto sólo por los titulares de la prensa. Ni siquiera tienen que disimular.
Como dice Ramón Lobo, el burka es más una consecuencia que una causa. Eso sin contar con el hecho de que es un problema casi inexistente en España. El problema real es la ignorancia y las tradiciones que anulan a las mujeres, muchas de ellas originadas en la religión, como bien sabemos en España.
Prohibir la religión iría contra las libertades y el sentido común. Parece que algunos políticos sólo quieren que no veamos las tradiciones de los otros y así podremos fingir que no existen.
Posted by Iñigo at 03:04 PM | Comments (15) | TrackBack
Otro general Custer
Cuando la estrategia de una guerra se basa en una ficción, no es extraño que una tormenta en la que caen cuatro gotas se convierta en una riada. En Washington, la gran pregunta a estas horas es si Obama destituirá al general McChrystal al frente de las tropas norteamericanas en Afganistán. Todo por un reportaje aparecido en la revista Rolling Stone. Inconvenientes de la democracia. A veces, sólo a veces y no con mucha frecuencia, un periodista entra en el santuario del poder y lo que encuentra no son vírgenes vestales adorando al dios verdadero.
Lo que aparece en las primeras páginas del artículo es un general rodeado por un grupo de guerreros, que tienen una deplorable opinión de casi todos sus jefes, de los responsables políticos del país, incluido su presidente, que es, como dicen allí, el comandante en jefe. Varios de ellos --McChrystal el primero-- proceden de las Fuerzas Especiales, donde el respeto a la autoridad y la cadena de mando son una molesta obligación. De puertas para adentro, todos los jefes son unos imbéciles.
The general's staff is a handpicked collection of killers, spies, geniuses, patriots, political operators and outright maniacs. There's a former head of British Special Forces, two Navy Seals, an Afghan Special Forces commando, a lawyer, two fighter pilots and at least two dozen combat veterans and counterinsurgency experts. They jokingly refer to themselves as Team America, taking the name from the South Park-esque sendup of military cluelessness, and they pride themselves on their can-do attitude and their disdain for authority.
El vicepresidente Biden, el consejero de Seguridad Nacional James Jones, el embajador norteamericano en Afganistán, Holbrooke..., todos son unos ineptos o unos payasos. La única que no es aniquilada es Hillary Clinton. Sólo porque su reacción ante cualquier duda parece ser: lo que diga McChrystal. Obama no sale muy bien parado de la refriega de opiniones.
"It was a 10-minute photo op," says an adviser to McChrystal. "Obama clearly didn't know anything about him, who he was. Here's the guy who's going to run his fucking war, but he didn't seem very engaged. The Boss (McChrystal) was pretty disappointed."
Sólo ya con eso, McChrystal debería ser destituido (aunque hay quien no comparte esa opinión). Las comparaciones con Douglas MacArthur han sido inmediatas e inevitables. Cualquier puede imaginar que en el momento de la verdad, cuando esos militares reciban una orden de Washington con la que discrepen, harán todo lo posible para boicotearla. Si tienen que atacar Little Big Horn a toque de corneta, no habrá un idiota de Washington, aunque haya sido elegido por sufragio universal, que pueda impedir la ofensiva.
La segunda parte del artículo es más interesante. No tiene tantas frase estupendas y no es tan original, en la medida de que arma un relato que ya ha aparecido en otros reportajes. Revela que McChrystal ha recibido de Obama todo lo que quería sin que su estrategia tenga más posibilidades de éxito que las que tenían sus fracasados predecesores.
A los guerreros de McChrystal, les puede encantar el olor de napalm por las mañanas, pero al final su jefe es consciente de una vieja verdad de la guerra contra un movimiento insurgente. Cada civil eliminado equivale a diez nuevos reclutas para la causa del enemigo.
El general no es un iletrado en este tipo de guerra. Sabe que sin un aliado local potente (el Gobierno de Karzai) sus posibilidades de éxito se reducen a cero. De ahí que sea de los pocos responsables políticos y militares norteamericanos que conservan sus esperanzas en Karzai. Hace todo lo posible para tener implicado al presidente afgano en la misión militar. Lo que, teniendo en cuenta cuál es la situación real del país, indica que o está desesperado o ha apostado todo su dinero a un caballo cojo. Es lo mismo que se puede decir de toda la estrategia norteamericana en Afganistán.
Esta segunda parte del artículo demuestra que la posible destitución de McChrystal sería casi irrelevante. Pueden poner a otro general más respetuoso con sus superiores y que no sea tan torpe como para dejar al presidente de EEUU a la altura del barro, pero por lo demás eso no tendría mucha influencia en el campo de batalla.
McChrystal ya ha pedido disculpas. Obama dice que se lo está pensando. Está ante una tesitura en la que no puede ganar. Si lo mantiene en el puesto, muchos de sus partidarios creerán que no tiene lo que hay que tener para hacer frente a los uniformados. Se extenderá la idea de que está en manos de los mismos jefes militares que pusieron en práctica las penosas campañas militares de Bush. Si lo destituye, se arriesga a que las tropas lleguen a la conclusión de que no merece dar la cara por unos jefes que más tarde o más temprano te dejarán tirado por cuatro frases irrespetuosas.
En una guerra sin opciones de victoria, el caso de McChrystal simboliza muy bien el callejón sin salida de los responsables políticos y militares. Todas las alternativas son malas. Por ser más explícito, la mierda ya ha cubierto a todos hasta arriba.
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Junio 22, 2010
Historias de la burbuja
Interesante entrevista con Juan Bravo, concejal de Hacienda del Ayuntamiento de Madrid. Es cierto que hay algunas respuestas discutibles y otras sencillamente increíbles (como ésa que dice que la M-30 la "utilizan sobre todo los que vienen de la periferia"), pero en otras muchas vemos con bastante claridad la situación en la que la está la Administración pública española a todos los niveles, el local, el autonómico y el nacional.
No se sale de una burbuja especulativa impunemente. El precio siempre es duro.
P. Visto el recorte que se está produciendo, ¿cree que el Ayuntamiento lleva años viviendo por encima de sus posibilidades?R. El Ayuntamiento de Madrid, las Comunidades Autónomas y el Estado. Todas las Administraciones hemos vivido en los últimos años por encima de nuestras posibilidades, porque teníamos más ingresos de los que realmente éramos capaces de mantener. Cuando la burbuja inmobiliaria pincha se desmorona todo en cuestión de meses, y nos damos cuenta de que la recaudación del impuesto de sociedades cae casi un 40%, el IVA cae un treintaitantos por ciento, el IRPF cae... Y nos encontramos con unos ingresos que no cubren ni la mitad del presupuesto del gasto del Estado.
Todos hemos vivido por encima de nuestras posibilidades y ahora el ajuste es muy difícil de hacer. Nos hemos acostumbrado a un nivel de prestación, incluidos los gastos sociales, que ninguna Administración pública va a ser capaz de mantener. ¿Hemos gastado más de lo que debíamos? Sí. No hemos sido capaces de darnos cuenta de que la dinámica de ingresos que estábamos generando no respondía a los cimientos que había capaces de mantenerlos. El ajuste va a ser duro, y a costa de lo que hoy consideramos intocable.
Esto es lo que ocurre cuando se vive a crédito. Es algo que la gente entiende muy bien cuando se refiere a la economía familiar, pero no tanto, y eso es lógico, cuando se aplica a las finanzas públicas. Lo malo es que nadie le ha dicho a la gente lo que este concejal, en un momento de lucidez o sinceridad involuntaria, explica al periodista.
Bravo aporta un dato escalofriante. En los mejores momentos de la burbuja, la venta de suelo aportaba al Ayuntamiento de Madrid entre 400 y 500 millones de euros al año (su presupuesto para 2010 es de 4.952 millones de euros). Ésa ha sido una de las principales fuentes de financiación de los ayuntamientos españoles durante varios años.
Ese contador se puso a cero y no creo que haya crecido mucho desde finales de 2008. ¿Cuál es la previsión para los próximos años?: "En los próximos cinco y 10 años no va a ver venta de suelo, porque los bancos tienen un stock de suelo superior al que tienen las Administraciones públicas".
Gracias, señor concejal, nos ha amargado el día, el mes y el año. Pero creo que es mejor que los políticos digan la verdad sobre la situación económica del país. A largo plazo, salimos ganando.
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Junio 21, 2010
Historias de la América delirante
La solución de Sarah Palin al vertido del Golfo de México. Los inútiles intentos del ser humano por encontrar una solución deben dejar paso a la intervención divina. Se recomienda a todos los equipos que abandonen la costa y vuelvan a sus casas para ponerse a rezar. BP no tiene de qué preocuparse. Dios se ocupará de todo.
Lo que nos lleva a esa estupenda película que es "Los héroes del tiempo" ("Time bandits") y el fino análisis que hacen los enanos sobre la relación calidad-precio del universo.
Randall: You see, to be quite frank, Kevin, the fabric of the universe is far from perfect. It was a bit of botched job, you see. We only had seven days to make it. And that's where this comes in. This is the only map of all the holes. Well, why repair them? Why not use them to get stinking rich?
Por lo demás, Palin sabe que Dios está a favor del petróleo y que ve con mucha desconfianza a las energías renovables. Como dicen en la película, el universo es una chapuza y es normal que algo de petróleo se cuele por los agujeros.
Posted by Iñigo at 05:06 PM | Comments (6) | TrackBack
Junio 20, 2010
El fusilamiento
Ronnie Lee Gardner fue ejecutado el viernes en la prisión estatal de Utah por el asesinato de dos personas en 1984 y 1985. Gardner eligió ser fusilado antes de que en 2004 esa forma de ejecución fuera sustituida en Utah por la inyección letal, como en el resto de EEUU. Fue el primer fusilamiento en los últimos 14 años.
El reo fue sujetado a una silla de madera. Sobre el pecho llevaba adherido un cuadrado blanco para indicar a los tiradores la posición exacta del corazón. Cinco policías abrieron fuego con rifles Winchester del calibre 30 (uno de ellos llevaba cargada una bala de cera). Estaban situados detrás de una mampara a algo más de siete metros de distancia. Los cuatro disparos causaron la muerte de Gardner de forma instantánea.
Resulta irónico que todos los estados norteamericanos en los que la pena de muerte es el castigo definitivo rechazaran hace tiempo la alternativa del fusilamiento. Hay un convencimiento general de que se trata de una forma bárbara y cruel de aplicar la pena de muerte, a pesar de que la inyección letal ha demostrado en varias ocasiones que no es un método completamente indoloro de matar.
El problema del fusilamiento es que es cruel para los espectadores, que somos todos, no para los condenados. La inyección es un instrumento limpio, quirúrgico y supuestamente civilizado. Permite obviar el hecho de que un hombre es asesinado a manos del Estado. En nombre de la justicia, nada menos.
Las víctimas de Gardner, un camarero y un abogado, fueron asesinadas a tiros. Con la ejecución, ha ocurrido lo mismo. Esa es una molesta coincidencia que en EEUU han intentado evitar.
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Death penalty statistics from the US and around the world. The Guardian.
Posted by Iñigo at 07:20 PM | Comments (9) | TrackBack
Junio 19, 2010
Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto
Una conferencia de Brian Skerry, que ha hecho varios trabajos de fotografía submarina para National Geographic para explicarnos el daño que la pesca sin control está haciendo al ecosistema marino. Se puede ver con subtítulos en inglés.
--Si sólo se ve el esqueleto, ¿se considera porno?
--Sexo en Avatar. No tan diferente a la vida real.
--Finales de película eliminados por los test del público.
--Un blog del NYT defiende el honor de Casillas.
--Easy. Esta portada de The Sun de diciembre resulta ahora muy divertida.
--Recordando a Manute Bol.
--El legado de los Juegos Olímpicos de Atenas.
--Los aviones hacen agujeros en el cielo.
--No sabía que en México hacían anuncios tan buenos.
--Cosas de la televisión: "Su estrategia de supervivencia se asemeja a la de los pobladores de Altamira: pinta mamut, cazarás mamut".
--Una vez más, Dios demuestra su (perverso) sentido del humor. El tipo es un cachondo. Aún más gracioso. Esta noticia sobre el mismo tema tiene 15.673 comentarios.
--Un anuncio muy bizarro para que la gente se controle con las tarjetas de crédito.
--Cómo saltarse las noticias de fútbol en el RSS. Todo consiste en usar Yahoo Pipes, un invento estupendo que sirve para eliminar noticias y también para sumarlas.
--Siete jugadas para entender la victoria de los Lakers en la final de la NBA. No es extraño que Gasol sea fundamental en varias de ellas.
--Ya sabemos que el cargador de un fusil se vacía en cuatro o cinco segundos, a diferencia de lo que ocurre en el cine. Pero quizá haya quien no sepa que un silenciador es más ruidoso de lo que parece.
Sí. El árbitro le robó el 3-2 a EEUU ante Eslovenia, ¿pero un crimen? El New York Post se lo está pasando en grande con el Mundial. Desde luego al Post nunca le pareció que invadir Irak fuera un crimen.
Posted by Iñigo at 10:49 PM | Comments (8) | TrackBack
Junio 18, 2010
Bievenidos todos los turistas, incluidos los pérfidos británicos
La catástrofe del vertido del Golfo de México ha dado lugar a unos cuantos ejemplos de 'defina ironía'. Este es uno de los buenos. BP entrega 15 millones de dólares a Luisiana para promover el turismo en una de las zonas más castigadas y la oficina de turismo de Nueva Orleans los emplea para sacar este anuncio: "No es la primera vez que Nueva Orleans ha sobrevivido a los británicos". En el centro, se ve una estatua del general Andrew Jackson, más tarde presidente, que repelió un ataque británico sobre la ciudad en 1814.
El pequeño detalle de que el anuncio no va a ser muy útil para que los turistas británicos se acerquen a la ciudad ha hecho que la campaña haya sido cancelada.
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Es cierto que algunos congresistas republicanos se desmarcaron de la reacción de su colega Joe Barton, que llegó a pedir disculpas a BP por el trato recibido en EEUU. Pero no se crean que es el único que ha hecho declaraciones estúpidas a cuenta del vertido. En Mother Jones, han hecho un ranking de tonterías:
John Culberson (R-Texas), 6/15, at a press conference: Argues that the BP oil spill "is an anomaly –like an airplane falling from the clear blue sky."Joe Lieberman (I-Conn.), 5/4, told reporters:"I mean, accidents happen. You learn from them and you try to make sure they don't happen again."
Son cosas que pasan. ¿A quién no se le ha hundido alguna vez una plataforma petrolífera?
Posted by Iñigo at 07:18 PM | TrackBack
En defensa del vertido
La única explicación razonable es que hay una conspiración de los republicanos para sacar de apuros a Obama. Le decían que no estaba haciendo nada útil en la crisis del vertido del Golfo de México. Le arranca 20.000 millones a BP y ahora algunos republicanos se rebotan por este atropello a la libre empresa. El mejor es el congresista texano Joe Barton, que ¡¡ha pedido disculpas!! a BP por el trato recibido:
But I’m ashamed of what happened in the White House yesterday. I think it is a tragedy of the first proportion that a private corporation can be subjected to what I would characterize as a shakedown, in this case a $20 billion shakedown — with the Attorney General of the United States who is legitimately conducting a criminal investigation and has every right to do so to protect the interests of the American people — participating in what amounts to a $20 billion slush fund that is unprecedented in our nation’s history, that’s got no legal standing, which I think sets a terrible precedent for the future.
No es sólo petróleo lo que corre por las venas de los políticos texanos. A eso hay que sumar los dólares que reciben de las petroleras. Eso deja poco sitio para la vergüenza.
Posted by Iñigo at 04:44 AM | Comments (4) | TrackBack
Historias de la América delirante
A veces, hay que ponerse del lado de los norteamericanos. Me refiero a que si se informan a través de las cadenas de 24 horas, tipo CNN, Fox News o MSNBC, probablemente acaban con unas prioridades informativas completamente confundidas. El general Petraeus sufre un ligero desmayo en el Senado y tiene que suspender su comparecencia en el Senado. La tensión, el jet lag, no haber comido lo suficiente, la tensión... lo que sea. Nada que vaya a cambiar la posición geoestratégica de EEUU. Pero para las televisiones es un drama. Algo que sólo da para hacer alguna broma en Twitter se convierte en un asunto del que hay que hablar, hablar y hablar.
Posted by Iñigo at 01:09 AM | Comments (1) | TrackBack
Una escala de violencia
Irak vuelve a situarse en el último puesto del Global Peace Index.
Iraq received the worst score because of the continued political and social conflict in the country. Despite security improving in 2009 and the holding of provincial elections at the beginning of that year, there were still 4,645 Iraqis killed according to Iraq Body Count. In comparison, the Brookings Institution recorded 2,259 Afghans that died that year. The country also had a high number of displaced and refugees, which have not returned home. Military expenditures also increased last year because Iraqi forces were asked to do more with the U.S. beginning to withdraw.
Posted by Iñigo at 12:43 AM | Comments (5) | TrackBack
Junio 17, 2010
Vuvuzelas: la amenaza se acerca
El Daily Star, por lo demás un tabloide bastante patético, da en el clavo. No piensen que las vuvuzelas se quedarán en una excentricidad del Mundial. Muy pronto las verán en sus propios campos de fútbol. Como eso de la ola, que se inventaron los simpáticos mexicanos.
En Wimbledon, ya las han prohibido. Allí son muy suyos para estas cosas del silencio. El resto de espectáculos deportivos tiene al menos el recurso de apelar a los riesgos para la salud.
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Los que estén decepcionados con el estreno de España en el Mundial que piensen en cómo se han quedado los extranjeros. En serio, había unos cuantos, al menos en la prensa británica, que confiaban en que la selección española sacara al campeonato del marasmo defensivo en el que sólo han destacado Alemania, Messi y poco más. Así comenzaba la retransmisión del partido en la web de The Guardian. Sin sarcasmos, pero con mucho sentido del humor:
Today, against poor old Switzerland, they should hopefully provide an antidote for the sexless football that has permeated this tournament. If Holland's so-called Total Footballers gave us football art, then Spain are producing footballl erotica, a sensual feast without comparison in the game's history. If they were being played in a film, it would be by Catherine Deneuve. (...)If Spain win this World Cup - and, if we are going to get all pompous about this, every right-thinking person should pray that they do - they may go down as the greatest team of all time. Greater ever than Brazil's 1970 clodhoppers. don't think I've excited since Glenn Miller arrived at Borden Grammar School one Friday with a copy of Madonna's Sex book. That was another let down, of course, but I'm sure Spain won't be. If they can't energise this World Cup, we might as well all pack up and go home.
Al final, ha sido peor que el libro de Madonna. Será que nos hemos acostumbrado a las burbujas especulativas.
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Ramón Lobo: Depresión postparto.
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Junio 16, 2010
El culo de BP
Supongo que eso es lo que llaman en Chicago dar una patada en el culo.
BP ha aceptado poner un fondo de 20.000 millones de dólares destinado a futuras indemnizaciones por los daños ocasionados por el hundimiento de la plataforma del Golfo de México. La compañía no controlará ese dinero, sino que lo hará un mediador independiente que ya se ocupó de un fondo similar destinado a las víctimas del 11-S.
Segunda patada en el culo propinada por Obama (o por la propia incompetencia de la empresa): BP no pagará dividendos este año a sus accionistas.
Más motivos para que la prensa sensacionalista y parte de la derecha británica sufra agudos ataques de taquicardia. En los últimos días, han exigido a Cameron que dé la cara por BP. Hasta un compañero de partido, como el alcalde de Londres, Boris Johnson, dijo que en EEUU se ha extendido “una retórica antibritánica” a la que hay que hacer frente.
Después de varios días en los que el primer ministro sólo hablaba del tema si era imprescindible, hoy se ha decidido a defender la posición de la empresa. Sin pasarse: “Sé por mis conversaciones con BP que están haciendo todo lo posible para detener el vertido, participar en la limpieza (de la costa) y también asumir el pago de compensaciones a los dueños de hoteles, los pescadores y otros perjudicados”.
La semana pasada, Cameron dijo en su viaje a Afganistán que comprendía “la frustración del Gobierno de EEUU al tratarse de una catástrofe para el medio ambiente”. En esos días, los tabloides conservadores le reprochaban su supuesta indiferencia. “Defienda a su país, señor Cameron”, decía a toda plana en su portada el Daily Mail. “Obama está matando nuestras pensiones”, se quejaba el Daily Express.
A la derecha del Reino Unido, ya no le hace tanta gracia que Washington tenga una idea funcional de para qué sirven los aliados. Y por otro lado, sufre la típica ceguera nacionalista inglesa por la que los demás países del mundo deberían estar agradecidos por la presencia británica. Si esa presencia tiene forma de catástrofe medioambiental, eso deben de ser cosas del destino.
Es cierto que hay mucho dinero en juego. Casi todos los fondos de pensiones del Reino Unido cuentan con acciones de BP. Se calcula que una de cada seis libras que reciben esos fondos por dividendos procede de la petrolera.
La noticia de que el Gobierno norteamericano podría acudir a los tribunales para impedir que BP pague dividendos a sus accionistas este año, en vez de guardar el dinero para futuras indemnizaciones, había provocado pavor en la City londinense. Ahora ya pueden tirarse por la ventana con conocimiento de causa.
Por desgracia, no presentarán atención al artículo que ha publicado hoy un columnista de The Times: Oil addiction is suicidal. It’s also pointless. Anatole Kaletsky explica por qué la adicción al petróleo --y la locura de buscarlo en lugares inaccesibles donde el riesgo se multiplica como se ha visto ahora-- no se detendrá hasta que los accionistas de las petroleras y los Gobiernos sean conscientes de los peligros y de los gigantescos perjuicios económicos que puede causar.
Ya sabemos que el medio ambiente no les interesa demasiado. Seguro que prestan atención a lo que ocurra con su bolsillo e invertirán más dinero en tecnologías con un futuro menos siniestro. Lo que no han hecho hasta ahora ni las empresas ni los gobiernos.
Yet despite all the fuss about global warming, the US Government, for example, halved its energy research spending in the past decade to just $5 billion a year — one fourteenth of military research and one sixth of government spending on medical R&D. The private sector’s research efforts were even more pathetic — and still are. The entire global research effort on all forms of non-carbon energy, including nuclear power, in the past decade was only about double Microsoft’s spending on repeatedly upgrading Windows and Office.By contrast to the $10 billion spent globally on alternative energy and nuclear research, $250 billion was spent annually, according to the Stern report, on subsidising the extraction and burning of fossil fuels.
Por tanto, no son sólo Obama y sus opciones en las elecciones de noviembre los principales beneficiados de esa patada en el culo de los accionistas de BP. ¿Captarán el mensaje?
Posted by Iñigo at 10:47 PM | Comments (7) | TrackBack
El Baskonia, campeón (o por qué a veces ganan los herbívoros)
En deporte, los milagros ocurren en raras ocasiones, o prácticamente nunca (es decir, igual que en la vida real). Por utilizar un ejemplo de fútbol, cuando un delantero dispara al poste, no es mala suerte. Es sólo que ha disparado al poste. Cuestión de precisión. Es lo mismo que los penaltis (¿un artículo de baloncesto con dos ejemplos de fútbol?, ¿pero qué broma es ésta?). Siempre dicen que es una lotería, es decir, cosas de la suerte. ¿Qué tendrá que ver la suerte con lanzar mal un penalti o tener un portero muy bueno con nervios de acero?
Es frecuente que los partidos y las Ligas se ganen por una serie de pequeños detalles. Siempre gana el mejor. No en términos absolutos. Gana el que ha estado mejor en el momento en el que todo se dilucida.
El Baskonia ha ganado la Liga al Barcelona en plan maracanazo. Nadie creía (excepto, detalle importante, los jugadores del Caja Laboral y su entrenador) que alguien pudiera arrebatar el título a los azulgranas. De hecho, casi nadie creía que pudiera ganar un solo partido. Los comentaristas deportivos suelen apostar por lo obvio, aunque casi diría que en este caso era disculpable. El pronóstico era unidimensional en España y también en las webs de baloncesto del resto de Europa.
El Barça había ganado sus partidos de la Liga Europea con una media de 15 puntos de diferencia, decían en artículos por lo demás bien escritos. Era un dato relevante que demostraba la superioridad de la mejor plantilla de Europa. El Baskonia ha ganado la Liga por 3-0. Tres victorias con diferencias de cinco puntos, un punto y un punto. En semifinales, ganó al Real Madrid por 3-2. El margen de las victorias fue de dos, cinco y ocho puntos. Lo dicho, cuestión de precisión. De explotar tus recursos y de impedir que el contrario haga lo mismo con los suyos.
Es cierto. La clave fue la defensa, pero sobre todo el carácter. Si juegas contra los mejores, más tarde o más temprano te van a hacer un ocho. Hay equipos que se niegan a rendirse. Cuando algo empieza a pintar mal o cuando está ya (casi) todo perdido, aun así continúan en pie. Ali ya sabía que Foreman le iba a moler a palos en el comienzo del combate de Zaire. Aguantó sin irse a la lona hasta que llegó su oportunidad.
Lo que nos lleva a los herbívoros. Al vídeo que ha sacado hoy Fogonazos.
¿Qué puede hacer un honrado herbívoro contra un depredador dotado por la evolución para campar a sus anchas en la posición superior de la cadena alimenticia? ¿Confiar en la suerte? (le tocará a otro) ¿Resignarse a su destino? (no puedo hacer nada por evitarlo). No exactamente.
Luego están los detalles. Decían en Ball in Europe, donde hacían unas interesantes comparaciones entre la final de la ACB y la de la NBA, que la primera clave era la actuación de Navarro. El escolta anotó 18 puntos en 40 minutos, pero con un 5-15 en tiro, digamos que como en un día malo de Kobe Bryant. A punto estuvo de protagonizar la jugada decisiva con un triple más tiro libre adicional espeluznante en la prórroga.
Aunque para jugadas la arremetida final de San Emeterio. No fue una carga suicida porque de esa manera es difícil hacer el quiebro con el que se deshace de Sada. Menos lúcido que en partidos anteriores, San Emeterio hizo la jugada de la Liga. Habrá quien diga que Morris se equivocó al hacerle falta, pero no es el caso. Un pivot no puede permitir que el rival le niegue la victoria en una penetración.
El MVP de la final ha sido Splitter, como también lo fue de la temporada regular (algo que antes sólo había hecho Sabonis). 14 puntos (6/11). 13 rebotes. 4 asistencias. 4 balones recuperados. 36 de valoración. 43 minutos en cancha pegándose con la impresionante batería interior del Barça.
Bueno, si después de esto, se va a jugar a San Antonio, al menos se puede decir que ha dejado una huella para toda la vida. Porque no creo que se pueda ver otra vez una victoria como ésta. Lo que nos lleva al general Patton Ivanovic. Como es de los que no se rinden, no tolerará esta frase. Volverá a intentarlo.
No rendirse. Ésa es la idea.
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Junio 15, 2010
Bloody Sunday
Las calles de Derry quedaron regadas de sangre inocente el 30 de enero de 1972. Una manifestación pacífica fue tiroteada sin previo aviso por los soldados de un regimiento de paracaidistas británicos. 13 personas murieron y 14 resultaron heridas. Una de ellas murió meses más tarde. Fue el Bloody Sunday (domingo sangriento) del Ulster.
38 años después, se ha hecho justicia, si por ello se entiende un reconocimiento oficial de la verdad de los hechos.
El primer ministro, David Cameron, comunicó en la Cámara de los Comunes los resultados de la comisión de investigación que se inició hace doce años. No había margen para excusas ni medias palabras. La actuación de los militares fue “injustificada e injustificable”.
Los hechos confirmados son concluyentes. Fueron los militares los que primero abrieron fuego y sin previo aviso. Ninguna de las víctimas suponía una amenaza grave ni había disparado con un arma de fuego. Algunas de ellas estaban ya heridas o intentaban ayudar a otra persona cuando fueron tiroteadas. Los soldados cumplieron órdenes que no deberían haber recibido y muchos de ellos terminaron usando sus armas de forma completamente indiscriminada.
“Lo que ocurrió nunca debería haber ocurrido”, admitió Cameron. De ahí que utilizara las palabras que la comunidad católica de Derry ha esperado durante casi cuatro décadas. “El Gobierno es en última instancia responsable de la conducta de las Fuerzas Armadas. Por eso, en nombre del Gobierno y del país, lamento profundamente lo que ocurrió”, dijo el primer ministro.
Miles de personas esperaban frente al edificio en el que los familiares de las víctimas tuvieron la oportunidad de tener acceso al contenido del informe. Poco antes de la intervención de Cameron, habían sacado las manos por las ventanas para indicar con el pulgar en alto que el informe colmaba sus esperanzas, lo que provocó el júbilo de la multitud.
El discurso de Cameron fue seguido en directo a través de una pantalla gigante en medio de un gran silencio, sólo roto por los abucheos cuando Cameron elogió al Ejército británico por su aportación a la paz y seguridad de Irlanda del Norte a lo largo de todo el conflicto.
Posteriormente, los familiares de las víctimas subieron a un estrado para recordar a sus seres queridos. “Siempre supimos que era inocente”, dijo la hermana de William Nash, que tenía 19 años al morir. “Ahora todo el mundo lo sabe”. Nash recibió un disparo en el pecho en la barricada de la calle Rossville. Su padre lo vio y acudió en su ayuda, y también fue tiroteado.
Tony Doherty, cuyo padre murió ese día, resumió el sentir de muchos familiares: “Cuando un Estado mata a sus ciudadanos, es en interés de todos que alguien asuma esa responsabilidad. No es sólo por Derry o por un grupo de sus habitantes, sino que es una exigencia de la democracia”.
Eso fue precisamente lo que no se hizo en abril de 1972 cuando una investigación similar, encargada por el Gobierno de Edward Heath y dirigida por Lord Widgery, exoneró a los soldados y llegó a conclusiones falsas. La comunidad católica del Ulster la consideró un vergonzoso intento de encubrir un crimen.
La investigación de Lord Saville que acaba de concluir fue puesta en marcha por Tony Blair en enero de 1998. Ha tardado demasiado tiempo y ha costado 235 millones de euros, la mitad de ellos gastados en las minutas de los abogados de la comisión y de las partes personadas.
Ahora será la fiscalía la que analizará las conclusiones y decidirá si está en condiciones de procesar a los militares que participaron en los hechos. El propio Cameron dijo en el Parlamento que algunos soldados no contaron la verdad en sus declaraciones.
Lo que es indudable es que el precio pagado por la matanza fue altísimo, y no sólo para las familias de las víctimas o para la ciudad. Como dice Lord Saville en el informe, “lo que ocurrió en el domingo sangriento fortaleció al IRA Provisional, y aumentó el resentimiento y la hostilidad nacionalista contra el Ejército en los años siguientes”. La comunidad católica perdió cualquier rastro de confianza en las instituciones británicas. En definitiva, garantizó que la guerra continuara durante muchos años, y por eso fue “una catástrofe para el pueblo de Irlanda del Norte”.
Los unionistas
Martin McGuinness estuvo hace unos días en Downing Street en calidad de viceprimer ministro del Gobierno del Ulster. Hace 38 años, McGuinness era el número dos del IRA en Derry y, según el informe de la comisión de investigación, se encontraba en las calles de la ciudad durante la matanza del Bloody Sunday armado con un subfusil.
Es cierto que la comisión aclara que nada de lo que hizo ese día McGuinness provocó la respuesta del Ejército. Pero para la comunidad protestante del Ulster, su presencia es un recordatorio de todo lo que no aparece en el informe. En otras palabras, de lo que ocurrió en los días que no eran 30 de enero de 1972.
Los unionistas recibieron ayer el veredicto con malestar o simplemente con hostilidad. Los argumentos utilizados por David Cameron no les convencieron. Tampoco se sintieron aliviados por el hecho de que el informe dice que no se trató de una conspiración o una operación premeditada.
Lord Morrow, diputado unionista en la Asamblea del Ulster, destacó que se corría el riesgo de crear “una jerarquía de víctimas”. “Por ejemplo, en el condado de Armagh Sur, hubo 300 asesinatos que aún no se han resuelto”, dijo.
El diputado unionista Gregory Campbell prefería ocuparse de las otras víctimas: “Hubo otros 10.000 días sangrientos en la historia reciente de Irlanda del Norte. Hubo asesinatos y caos provocados por el IRA Provisional en los días, semanas y meses anteriores al domingo sangriento”.
El conflicto del Ulster ha causado tantas víctimas que recordar a algunas, con independencia de las circunstancias de su muerte, puede hacer que las otras se sientan ignoradas.
Cuando en el Parlamento el diputado conservador Julian Lewis le dijo ayer a Cameron que un francotirador del IRA, autor de la muerte de una decena de personas, fue liberado tras una breve estancia en prisión gracias al Acuerdo de Viernes Santo, el primer ministro tuvo que recordarle que no se pueden establecer “equivalencias” entre soldados y terroristas, y que los primeros tienen la obligación de hacer cumplir la ley.
Tanto a los unionistas como al Sinn Fein, el partido de McGuinness, les interesa que el Gobierno del Ulster siga existiendo. En las próximas semanas, su estabilidad se verá puesta a prueba por la riada emocional generada por el veredicto de Lord Saville. Quizá todo se olvide dentro de una semana, o quede circunscrito a los libros de historia, pero las declaraciones de ayer revelan que las heridas nunca terminan de cerrarse en el Ulster.
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--Informe de la comisión de investigación. Capítulo de las conclusiones.
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Junio 10, 2010
Prensa alucinada
Involuntariamente, el Marca ha dicho la verdad sobre El Mundo. Será que, como pertenecen a la misma empresa, se conocen bien.
Lo siento, no he podido resistir la tentación.
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Contra la pena de muerte
Un anuncio de Amnistía Internacional contra la pena de muerte.
Aún hay 58 países en los que es legal asesinar a un ser humano.
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La final de la ACB
22.45
Y no se rindieron. Ni en el comienzo del partido (0-10) ni cuando el Barça reaccionó. La primera derrota azulgrana en casa en 16 meses pone la serie final en un inesperado 0-1. Al final, 58-63 para el Caja Laboral. En el último cuarto, el equipo vitoriano aplicó la misma medicina que el Barça ha endosado tantas veces en esta temporada a sus contrincantes.
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En 30 minutos comienza el primer partido de la final de la ACB. Uf, la que nos va a caer. Desgraciadamente, tengo que coincidir con el análisis que hacen en The Painted Area:
We're picking Barcelona in 3. It's not like Caja is a mediocre team, they're actually quite impressive. It's just Barcelona is nearly flawless, one of the best units Europe has ever seen.
Claro que si el Baskonia pudo eliminar al Real Madrid sin poder recurrir a uno de sus principales argumentos (el tiro de tres), quién sabe. Pero enfrentarse al Barça es como hacerlo contra una selección europea. Al menos, tenemos a Splitter, el mejor pivot que juega en Europa. En Ball in Europe, han recuperado una actuación de la pasada temporada.
El Baskonia es un equipo que no se rinde con facilidad. Va a tener muchas oportunidades de poner a prueba esa virtud.
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BP: estamos trabajando en ello
Una parodia de la operación de limpieza protagonizada por BP en el Golfo de México.
Vía TPM.
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Ni un paso atrás
Es discutible resumir el estado de opinión en todo un país con una sola encuesta, pero a veces sus resultados pueden ser muy reveladores. Un sondeo deja claro qué opinan los israelíes sobre el ataque a la flotilla de Gaza. El uso de la fuerza no les parece exagerado e incluso hay un porcentaje muy importante que opina que los militares se quedaron cortos. Dicho de forma coloquial: ¿nueve muertos?, pocos me parecen.
Un 46% cree que la respuesta fue la adecuada. Un 39% hubiera deseado una respuesta más violenta. En total, un 85% descarta por completo cualquier opción que hubiera previsto una operación más pacífica para obtener el mismo resultado.
Y sobre la reacción de EEUU, no crean que están contentos. Un 71% está muy o bastante insatisfecho con la respuesta de Obama. Supongo que esperaban una felicitación y un aumento de la ayuda militar para compensar por las balas gastadas.
Hay una forma de ver esto antes de manifestar una opinión. Con el tipo de información/propaganda que los israelíes reciben de su Gobierno y sus medios de comunicación, el resultado no es tan sorprendente.
Posted by Iñigo at 01:25 AM | Comments (10) | TrackBack
Junio 08, 2010
Ahora sí que hemos palmado
Cuando muchas de las economías europeas parecen estar apoyadas entre sí con el aspecto no demasiado prometedor de un castillo de naipes, llegan los alemanes y dan una patada a la mesa. El plan de recorte del gasto público anunciado por Angela Merkel, que su economía no necesitaba a corto plazo, deja a los pies de los caballos financieros a los demás países, entre ellos España. Con muchísimo sacrificio están intentando reducir sus déficit para acercarlos a los de Alemania. El nuevo arreón hacia delante de eso que se llamaba antes la locomotora alemana convierte en inútiles esos esfuerzos.
El modelo alemán (apuesta por las exportaciones, moderación salarial extrema, déficit con tendencia a cero) es inasumible para muchas economías, lo que no quiere decir desde luego que haya por ejemplo que aceptar que los griegos se jubilen a los 60 años si su economía no se lo puede permitir. La convergencia europea es ahora mismo un camino hacia un durísimo ajuste económico que ningún Gobierno parece cuestionar.
En primer lugar, Merkel retrasó la solución a la crisis griega para que no perjudicara las opciones de su partido en las elecciones de Renania del Norte. Ahora, condena a las economías del sur de Europa a un horizonte deprimente.
Cualquier idea de que la economía alemana vaya a tirar del resto de Europa es ya ridícula. Quizá haya que conformarse con que no hunda a todos los demás.
Gracias, Angela, nos veremos en el infierno.
Posted by Iñigo at 08:14 PM | Comments (17) | TrackBack
Junio 07, 2010
La tasa Robin Hood
Otro vídeo de la campaña por la tasa Robin Hood, esta vez con Ben Kingsley. Por una tasa del 0,05% por cada transacción financiera. Los bancos se lo pueden permitir. Por alguna razón, los gobiernos no terminan de estar interesados en la idea. No se puede dejar que el discurso político esté monopolizado por el (imprescindible) recorte del gasto público. ¿Conocen algún Gobierno que esté traumatizado y sin ideas y que necesite algo para convencer a la gente de que la crisis no la van a tener que pagar los de siempre?
Posted by Iñigo at 01:15 AM | Comments (11) | TrackBack
Junio 06, 2010
Las autopsias
Este es el resumen de los resultados de la autopsia de las víctimas de la flotilla de Gaza aparecidos en The Guardian:
Cengiz Alquyz, 42 [años]. Four gunshot wounds: back of head, right side of face, back, left leg.Ibrahim Bilgen, 60. Four gunshot wounds: right chest, back, right hip, right temple.
Cegdet Kiliclar, 38. One gunshot wound: middle of forehead.
Furkan Dogan, 19. Five gunshot wounds: nose, back, back of head, left leg, left ankle.
Sahri Yaldiz. Four gunshot wounds: left chest, left leg, right leg twice.
Aliheyder Bengi, 39. Six gunshot wounds: left chest, belly, right arm, right leg, left hand twice.
Cetin Topcuoglu, 54. Three gunshot wounds: back of head, left side, right belly.
Cengiz Songur, 47. One gunshot wound: front of neck.
Necdet Yildirim, 32. Two gunshot wounds: right shoulder, left back.
Como se puede ver, Furkan Dogan non tenía cuatro impactos de bala en cabeza, como se dijo anteayer, sino dos.
Los israelíes interceptaron el sábado el 'Rachel Corrie', esta vez sin más violencia que el propio abordaje del barco.
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--How Israeli propaganda shaped U.S. media coverage of the flotilla attack. Glenn Greenwald.
--The case against an Israeli-led investigation. Promise Land.
Israel has confiscated some of the most important material for the investigation, namely the films, audio sections and photos taken by the passengers and journalists on board and the Mavi Marmara’s security cameras. Since yesterday, Israel has been editing these films and using them for its own PR campaign. In other words, Israel has already confiscated most of the evidence, held it from the world and tempered with it. No court in the world would have trusted it to be the one examining it.
--Israel’s commando complex. Doron Rosenblum.
Some point to a sea change in the Palestinian, and even the Hamas, leadership, saying that they have finally discovered the advantages of propaganda and statesmanship over violence and terror. Instead of encouraging and wholeheartedly adopting this approach, Israel, which hasn’t changed its thought patterns for decades, is “caught by surprise” and even dismayed. (Recently an intelligence official actually called the absence of Palestinian terror a “propaganda problem”). In the absence of statesmanship, all Israel can offer is another clumsy operation in which it comes off looking like some relic from the 1970s and ‘80s with a commando knife between its teeth.
Posted by Iñigo at 01:40 AM | Comments (7) | TrackBack
Junio 05, 2010
Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto
Esta marca de ropa interior quiere abrir un nuevo mercado en Oriente Medio. Supongo.
--¿El agujero de Guatemala? En Turkmenistán, tienen la entrada a las puertas del infierno.
--Paisaje después del apocalipsis.
--Marruecos, la meca del cine.
--Iron Baby, superhéroe de guardería.
--Ciudades coloreadas.
--Botticelli: Venus, Marte, drogas y sexo.
--Hitler, un recurso gastado en la publicidad.
--En la redacción de The Onion.
--Polònia: Rajoy sindicalista.
--San Francisco, 1905.
--Cómo volar por los aires en la Indy 500 y acabar sólo con una pierna rota.
--Sobrevivir en el vacío (y un caso práctico).
--Posters de las selecciones del Mundial. Qué raro el tema elegido para España.
--A falta de ideas para competir con Nike, Adidas ha subcontratado su anuncio a LucasFilm.
--La Era de la Prohibición, una época dorada para las bandas criminales.
By 1926, he [Al Capone] and his fellow gangsters were making $3.6 billion a year—in 1926 money! To give some perspective, that was more than the entire expenditure of the U.S. government. The criminals could outbid and outgun the state. So they crippled the institutions of a democratic state and ruled, just as drug gangs do today in Mexico, Afghanistan, and ghettos from South Central Los Angeles to the banlieues of Paris. They have been handed a market so massive that they can tool up to intimidate everyone in their area, bribe many police and judges into submission, and achieve such a vast size, the honest police couldn't even begin to get them all. The late Nobel Prize winning economist Milton Friedman said, "Al Capone epitomizes our earlier attempts at Prohibition; the Crips and Bloods epitomize this one."
--El Grupo Zeta utiliza la misma táctica del general Custer en Little Big Horn. Con este estilo, las empresas de comunicación pronto pasarán a la clandestinidad.
Posted by Iñigo at 06:17 PM | Comments (2) | TrackBack
Neda
"For Neda", un documental de HBO en recuerdo de Neda Agha-Soltan, asesinada en la represión de la revuelta contra el fraude en las elecciones presidenciales de Irán de junio de 2009.
Posted by Iñigo at 02:11 PM | Comments (1) | TrackBack
El monstruo de la crisis griega
The Greek Crisis Explained, Episode 1 from NOMINT on Vimeo.
La crisis de Grecia: la linda oveja que se convirtió en un monstruo. Segunda parte. Y la tercera. Hecho en Grecia.
La música de película de terror es especialmente apropiada. ¿Para cuándo uno sobre Hungría?
Posted by Iñigo at 12:24 AM | TrackBack
Junio 04, 2010
El vertido
Tremenda foto de un pelícano bañado en petróleo del vertido de BP en la costa norteamericana. Otra. Otra. Otra.
Tony Hayward, consejero delegado de BP: "The Gulf of Mexico is a very big ocean. The amount of volume of oil and dispersant we are putting into it is tiny in relation to the total water volume".
Contractor: BP Is Trying To Hide Dead Animals, Since The Ocean Will Eventually Wash Away The Evidence. Think Progress.
Posted by Iñigo at 04:33 AM | Comments (5) | TrackBack
Junio 03, 2010
Cuatro tiros en la cabeza
Uno de los nueve muertos en el asalto israelí a la flotilla de Gaza tiene nacionalidad norteamericana. Se trata de Furkan Dogan, de 19 años.Nació en EEUU y volvió de niño a Turquía con su familia. La llegada de los cadáveres a Turquía va a dar lugar a más detalles que ponen en evidencia la versión israelí: "The Cihan news agency reported that Mr. Dogan had one bullet in the chest and four bullets fired into his head from close range".
Para ser disparos hechos "en defensa propia" en momentos de gran confusión, no se puede negar que fueron hechos con mucha puntería.
El problema de la propaganda israelí siempre es el mismo. Se guardan la información durante horas. Los censores militares impiden a la prensa del país contar todo lo que se sabe en ese espacio de tiempo. La información después aparece con cuentagotas, midiéndose en función de la reacción que provoca. Se hacen públicos fragmentos de vídeo de unos segundos o minutos pero nunca la grabación entera. Las acusaciones sobre relaciones del enemigo con organizaciones terroristas se elevan a la máxima expresión (tipo Al Qaeda) y se retiran discretamente cuando no hay pruebas.
Elementos básicos de la trama desvelada se contradicen mutuamente. Se dijo que los soldados no esperaban tener un recibimiento hostil. Se vieron sorprendidos cuando fueron atacados en la cubierta del barco y por tanto tuvieron que utilizar sus armas. Al mismo tiempo, se dice que los miembros de la flotilla no eran pacifistas, sino activistas violentos, fanáticos o simplemente "terroristas". Si lo segundo es cierto, lo primero no puede serlo. Y viceversa. A nadie puede sorprender que un terrorista reaccione de forma violenta. De hecho, es lo que se espera de ellos.
Elevar la retórica hasta extremos incendiarios para que no quede ninguna duda de que los israelíes son el bando justo lleva a situaciones ridículas. El Ejército publica una nota con el titular: "Attackers of the IDF soldiers found to be Al Qaeda mercenaries". Supongo que alguien descubre que no tienen ninguna prueba o llega a la conclusión de que la imputación es casi cómica. ¿Mercenarios de Al Qaeda? Los yihadistas fanáticos no necesitan un sueldo para atacar a israelíes. Algunos incluso pagarían por ello.
El titular de la nota pasa a ser: "Attackers of the IDF Soldiers Found Without Identification Papers".
Insisten en destacar que había chalecos antibala en el barco como elemento incriminatorio. No parece que sean objetos inútiles ante un eventual abordaje por fuerzas militares. Si algunos de los fallecidos los hubieran llevado puestos, quizá habrían salvado la vida. A otros, como Furkan Dogan, no les habrían servido de mucho.
Posted by Iñigo at 08:48 PM | Comments (8) | TrackBack
Propaganda reciclada
20.40
En los comentarios, cuentan que puede tratarse de un error de configuración en la cámara:
Los datos de las imágenes pueden ser erróneos, por ejemplo si no se ha configurado bien la fecha y hora en la cámara.Lo que no me explico es que pretendan enseñar eso como "terrible armamento de un barco terrorista": hachas de mano, cuchillos de cocina, sierras eléctricas. Esta gente ve un programa de bricomanía y se creen que es Al Yazeera o algo.
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Las fotos del 'peligroso armamento' encontrado en la flotilla de Gaza tienen olor a naftalina. Varias son en realidad de años anteriores.
Es que ya ni se molestan en crear propaganda nueva. Si Ben Gurion levantara la cabeza, los pondría a todos a hacer flexiones.
Vía Juan Cole.
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Steve Bell.
Posted by Iñigo at 01:07 PM | Comments (17) | TrackBack
Los tiros comenzaron antes
Testimonio de la diputada Haneen Zoabi, del partido árabe Balad en el Parlamento israelí, que se encontraba en el buque turco Marmara.
She told Asharq Al-Awsat that "Israeli ships besieged the [Mavi Marmara] ship and began firing on it before the navy commandos rappelled [onto the deck] by rope from helicopters, firing [bullets] and a water-cannon at the activists". (...)Speaking about the details of what happened aboard the ship, Haneen Zoabi said "the operation began at around 11.30 pm on Sunday…we saw the lights of vessels far away. At around 1.30 am, these ships approached our ship, and at around 4 am there were around 13 ships and dinghies surrounding our ship…and as they approached they began to fire machine guns [at the ship], and then suddenly there were helicopters with commandos disembarking [onto our ship] whilst firing weapons, and firing a water cannon onto the deck of our ship."
Los israelíes han dicho que en los otros barcos nadie se resistió al abordaje de los soldados y que por tanto se hizo de forma pacífica. Huwaida Arraf iba en uno de esos barcos:
"They started coming after our ship," she told CNN, "so we took off and they charged us also. Eventually, they overtook our ship and they used concussion grenades, sound bombs and pellets." She said the people on her ship tried to keep them off. She said they were told the vessel was American and the people aboard were unarmed.But, she said "they started beating people. My head was smashed against the ground and they stepped on my head. They later cuffed me and put a bag over my head. They did that to everybody."
En el Parlamento británico, David Cameron ha dicho que el ataque es inaceptable y que ha llamado al primer ministro turco para mostrarle sus condolencias por la pérdida de vidas. Sobre el bloqueo de Gaza, ha dicho:
We should do everything we can through the United Nations, where resolution 1860 is aboslutely clear about the need to end the blockade and to open up Gaza. And what I would say in addition is this, that friends of Israel, and I count myself a friend of Israel, should be saying to the Israelis that the blockade actually strengthens Hamas’s grip on the economy and on Gaza and it’s in their own interests to lift it and to allow these vital supplies to get through.
A pesar de que los militares decían que varios de los integrantes de la flotilla estaban relacionados con la "Yihad Global" e incluso con Al Qaeda, todos han sido deportados como reclamaban sus países. Eso no ha impedido que sigan apareciendo en la prensa israelí artículos histéricos sobre "el barco de los horrores".
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What goods does Israel bar from the Gaza Strip? The Economist.
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Junio 02, 2010
Si reciben un disparo, es que son culpables
Tras el bochorno por el asalto, la maquinaria de propaganda israelí intenta por todos los medios reparar los daños. Si sus razones no parecen muy convincentes, no importa demasiado. El público al que se dirigen estos mensajes reside en Israel, y si acaso podríamos ampliar el universo de receptores hasta EEUU. La clave es identificar a los miembros de la flotilla que se dirigía a Gaza como terroristas. No vale con cuestionar las intenciones humanitarias porque ya desde el principio ese argumento no iba a tener éxito. Sus integrantes pretendían también, o sobre todo, realizar un acto político: denunciar el bloqueo de Gaza. Por muchas toneladas de ayuda que llevaran en los barcos, su intención era cuestionar el castigo colectivo inflingido a sus habitantes.
A nivel interno, puede servir con que Shimon Peres elogie a los soldados porque "prefirieron ser heridos antes que herir a otros". Fuera de Israel, esa declaración sólo puede ocasionar brotes de humor negro. Si eso fuera así, ¿de qué murieron las nueve personas que fueron tiroteadas?
La carta del terrorismo nunca falla. En una información del Yediot, el periodista que estaba empotrado con las unidad militares cuenta que ya se ha llegado a una conclusión.
The ongoing interrogation of passengers who were aboard the Marmara – the Gaza aid flotilla's flagship – revealed that the majority of those who attacked the Israeli Naval Commandos boarding the ship have direct and indirect Global Jihad ties.
Global Jihad. No busquen dónde tiene su sede esa organización. Es un magma de organizaciones siniestras y poderosas que pretenden dominar el mundo y que ya lo habrían conseguido si no fuera por la oposición de Israel. Para que no haya ninguna duda: "Some among that group are believed to have ties with World Jihad groups (vaya, aquí le ha cambiado el nombre), mainly al-Qaeda". Hay que incluir siempre el nombre de Al Qaeda para que no quede ninguna duda.
El mismo artículo dice después que los sospechosos no están colaborando en el interrogatorio. Cómo pueden los que hacen las preguntas saber que el barbudo que tienen delante es de Al Qaeda es todo un misterio. Será que el periodista ha tenido que escribir tan rápido. El editor debería haber estado más atento.
Ahora uno entiende mejor por qué quiere EEUU que una hipotética investigación de los hechos sea dirigida por Israel. Son más rápidos y las imputaciones a Al Qaeda aparecen en sólo 48 horas. Eso es eficacia. Lo mismo aparece un juez en representación de la ONU y se pone a buscar pruebas.
En algunos ámbitos, ni siquiera es necesario entrar en esos detalles. Al menos con Alan Dershowitz, Israel tiene garantizados argumentos jurídicos de gran nivel:
There can be little doubt that the moment any person on the boat picked up a weapon and began to attack Israeli soldiers boarding the vessel, they lost their status as innocent civilians.
Al levantar una barra de hierro contra los asaltantes, esas personas ya se convierten de forma automática en un objetivo militar. Cuando los civiles dejan de serlo, se les puede disparar. Será por eso que los soldados israelíes nunca matan civiles. Si reciben un disparo, es que son culpables.
Siempre se puede echar mano de un neocon, pero esta gente es poco fiable:
One final note on proportionality: Fifteen “peace” activists dead is a tragedy, but they represent only one one-thousandth of the death toll of a French heatwave.
Podríamos comparar las 3.000 personas asesinadas en el 11-S con las que mueren en los accidentes de tráfico o por la gripe, pero eso sería entrar en la lógica delirante de esta gente. Cualquiera terminaría diciendo tonterías.
Los adultos tienen una operacion diferente en Israel:
I happen to be around a lot of Israeli generals lately, and one I bumped into today said something very smart and self-aware: "Does everybody in the world think we're bananas?" He did not let me respond before he said, "Wait, I know the answer: The whole world thinks we're bananas." I asked this general if this was a good thing or a bad thing. After all, Nixon seemed bananas and he achieved great things internationally. So did Menachem Begin. This is what the general said, however: "It's one thing for people to think that you're crazy, but it's bad when they think you're incompetent and crazy, and that's the way we look."----
The Gaza flotilla attack shows how far Israel has declined. David Grossman.
Posted by Iñigo at 12:57 AM | Comments (10) | TrackBack
Las críticas a Israel
Tenía guardada esta fe de errores de The Sunday Times desde hace unas semanas y había olvidado compartirla. A la luz de los acontecimientos de los últimos días, cobra un mayor interés. El periódico publicó un reportaje para atacar a Human Rights Watch con el caso de Marc Garlasco, un investigador de la ONG al que le descubrieron una excéntrica y algo demencial afición por los souvenirs militares. La prensa israelí, organizaciones judías y bloggers proisraelíes utilizaron la polémica con la intención de desprestigiar a HRW. Los argumentos de costumbre: los que critican a Israel son unos antisemitas camuflados y no utilizan el mismo rasero moral para juzgar violaciones de los derechos humanos producidas en otros lugares del mundo.
El periódico hizo básicamente un corta y pega de todas esas acusaciones. La rectificación es ésta:
A Magazine article, “Explosive Territory” (March 28) by Jonathan Foreman, mostly about Human Rights Watch’s (HRW) work on Israel, requires clarification and correction. The magazine said that HRW had not published any report on the post-election abuses in Iran when in fact the organisation published one in February this year.Marc Garlasco, the former senior military analyst for HRW, was not the only person in the organisation who had military experience; a number of the HRW staff have military expertise. In the 20-year Kashmir conflict HRW has published nine reports, not four as the article stated. One HRW researcher has had articles published by the Palestinian pressure group Electronic Intifada without her permission but was not directly employed by that group, as the article suggests.
Although HRW never produced a full report about the shelling at the Nahr al-Bared refugee camp in 2007 it did write three press releases, not one as the article stated. We regret the errors. Mr Foreman quoted a critic of HRW saying the group “cares about Palestinians when mistreated by Israelis but is less concerned if perpetrators are fellow Arabs”. In fact Human Rights Watch has reported on abuses of Palestinians by the Palestinian Authority, Hamas, Iraq, Kuwait and Jordan.
Mr Foreman cited unnamed sources that said Mr Garlasco resented what he felt was pressure to sex up claims of Israeli violations. HRW and Mr Garlasco both say HRW never pressured Mr Garlasco to change his findings. We are happy to clarify HRW’s position.
Pero no tan contentos como para que la rectificación ocupara un espacio similar al del artículo original.
Posted by Iñigo at 12:07 AM | Comments (1) | TrackBack
Junio 01, 2010
El nuevo logo de BP
Hay muchos más, gracias a una campaña de Greenpeace.
Posted by Iñigo at 11:55 PM | TrackBack
El abuelo loco
El actor británico David Schneider ve la crisis de la flotilla de Gaza de forma muy similar a la de muchos judíos por todo el mundo.
La adicción israelí es a la violencia. No hay problema que no se pueda solucionar con el uso de la fuerza. Si no es así, hay que aumentar la dosis de violencia.
Menos original y más dramático es el punto de vista de Amos Oz:
We are placing ourselves under an international siege, which is more dangerous for us than the siege on Gaza is dangerous to Gaza.Israel is turning into South Africa in the Apartheid days – a country which the world’s nation wouldn’t want to buy its goods, wouldn’t want to visit, and that will be thrown out of international organizations. We will become a pariah state that nobody wants anything to do with.
Posted by Iñigo at 04:51 PM | Comments (3) | TrackBack
Finales de la NBA
Un top ten de las mejores jugadas en las finales de conferencia de la NBA.
Y aquí cómo fueron los dos partidos de Lakers y Celtics en temporada regular. Ambos ganaron en el campo del rival por un solo punto.
--¿Aguantarán los castigados huesos y articulaciones de los jugadores de Boston?
--¿Seguirá aportando tan poco el banquillo de los Lakers?
--¿Resultará imposible parar a Kobe tal y como pudieron comprobar en Phoenix y Utah?
--Si como es probable vemos a un Paul Pierce tan increíble como en la eliminatoria ante Orlando, ¿podrá defenderle en condiciones Ron Artest?
--¿Se atreverá Boston a dejar a Artest que tire los triples que quiera?
--¿Dejará Rajon Rondo en evidencia a Fischer o será éste quien anote el triple decisivo?
--¿Darán tantos palos los hombres altos de Boston que Gasol tendrá que comprarse un esqueleto nuevo?
Posted by Iñigo at 12:58 AM | Comments (1) | TrackBack