Guerra Eterna

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Octubre 31, 2010

La fiesta de Jon Stewart

¿Catarsis o sólo un programa de televisión en directo? ¿Un mitin político o una fiesta de carnaval? Más bien lo segundo. La concentración de Jon Stewart y Stephen Colbert demostró que son muchos los que creen que el debate político en EEUU se ha visto secuestrado por los alaridos y la demogagia. Tantos como 215.000, cifra de asistentes facilitada por CBS News.

Como dice Stewart, EEUU no está al borde del abismo. No se encuentra en crisis terminal. No va a ser invadida por una horda de yihadistas que impondrán la sharia en Alabama (además, allí ya la tienen, los políticos no hacen más que invocar el nombre de Dios). Discrepar del adversario no obliga a disfrazarlo de demonio.

Qué más da. Ocurrió lo mismo cuando Bill Clinton residía en la Casa Blanca. El intento de reformar sin éxito el sistema sanitario también fue descrito como un proyecto de socialización de la medicina. Las más locas teorías de la conspiración circularon con la intención de pintar a Clinton como un personaje siniestro que hasta pudo estar implicado en un asesinato (por el suicidio de Vince Foster). Había barra libre.

La diferencia es que entonces EEUU atravesaba una etapa de prosperidad económica y todos esos gritos no iban a tener una gran repercusión política. El poco apego que tienen los norteamericanos a su Congreso y los errores de los demócratas --el partido político más fácil de asustar de Occidente-- hicieron que los republicanos ganaran las elecciones de 1994, pero dos años después Clinton fue reelegido con gran facilidad.

Y a Clinton no podían decirle que no había nacido en EEUU.

Jon Stewart no es un observador imparcial. Tanto él como la mayor parte de su audiencia son gente progresista que se golpeaba la cabeza contra la pared en la época de Bush y que esperaba más de Obama. Su mensaje digamos civilizado no tendrá ningún eco en el otro lado. No digo que llegue al nivel de desarme unilateral. Lo que es seguro es que beneficiará a los que van a ir con todo en las elecciones del martes.

Más allá de los toques de humor, tiene más peso la crítica que hace Stewart a los medios de comunicación, al bucle informativo que lo dramatiza todo, que se sitúa en un falso termino medio para no tomar partido, sin molestarse en indicar de entrada cuándo una declaración política es manifiestamente una manipulación.

The country's 24 hour political pundit perpetual panic conflictinator did not cause our problems. But its existence makes solving them that much harder.

"The press could hold its magnifying glass up to our problems, bringing them into focus, illuminating issues heretofor unseen. Or they can use that magnifying glass to light ants on fire. And then perhaps host a week of shows on the sudden, unexpected, dangerous flaming ant epidemic. If we amplify everything, we hear nothing."

Los medios sostienen en EEUU que eso es lo que pide el mercado. El éxito comercial de Fox News facilitó el cambio de estilo de MSNBC en el otro lado de la cancha. Cuanto más se grita, más espectadores o lectores se logra reunir. Si tienes un columnista que escribe que los otros son una banda de incompetentes y miserables, en seguida te buscas otro con discurso idéntico.

Y luego están los medios que niegan la evidencia. Serán los que se den por aludidos y envíen a su cohorte de columnistas a sacudir a Stewart.

¿Qué se puede deducir de la última columna de David Broder, de 81 años, venerable patricio del periodismo político norteamericano, cuando escribe que la mejor forma con que Obama puede recuperar el apoyo de la opinión pública es declarar la guerra a Irán? Si ese es el nivel de los periodistas 'respetables', ¿cómo uno puede sorprenderse de los delirios de Fox News?
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Y ahora la diversión. En materia de humor, Stewart no tiene nada que hacer ante Joe Manchin. Es el candidato demócrata al Senado por Virginia Occidental. En un Estado tan conservador como ése, no es extraño que un demócrata alardee de contar con el certificado de buena conducta de la NRA, pero que salga de esta guisa en su propaganda da una idea del nivel de las campañas en EEUU.

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Octubre 30, 2010

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

La última plaga de chinches en Nueva York.

--Bob Woodward dice que lo mejor es aparecer en la casa de la persona a la que quieres entrevistar a las ocho de la tarde. Claro que eso lo puedes hacer cuando eres Woodward:

While chasing a story recently, Woodward found himself unable to land an interview with a key general. After countless e-mails, Woodward took matters into his own hands and knocked on the man’s door at 8:15 p.m., which he noted is always a convenient time to reach sources.

“He answers the door and he asks me, ‘Are you still doing this s—?’” Woodward said with a laugh, recalling that the general ushered him inside.

--Putin se ha llevado un golpe en la cara.
--Pete Souza, fotógrafo de Obama.
--Un mensaje del cielo.
--Aprender a disparar un arma para alejar a los cristianos.
--Hay iglesias que no aceptan los anuncios sobre la disfunción eréctil.
--Utilizar Twitter para controlar las epidemias.
--'2010: Moby Dick', la película que Herman Melville no supo ver.
--Ya no hay frases en el cine como antes.
--¿Motor? Sí. ¿Alas? Sí. ¿Pasajeros? Sí. ¿Silla de ruedas? Ah, eso no.
--Doonesbury cumple 40 años. Una selección de 200 viñetas.

--Lo siento, Vaticano, Homer Simpson no es católico. Ya lo confirmó él mismo cuando le preguntaron a qué religión pertenecía su familia: "You know, the one with all the well-meaning rules that don't work in real life -- uh, Christianity".

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Alguien tiene que hacer de Scottie Pippen

Bill Simmons se marca un artículo de cerca de 4.000 palabras para responder a la pregunta de si LeBron James y Dwyane Wade pueden coexistir en el mismo equipo y convertirlo en una máquina imparable. Todo comienza con una historia sobre Disney y el momento en que a principios de los 80 la compañía se vio ante una decisión que iba a definir su futuro, a quién elegir para el puesto de consejero delegado.

La respuesta fue ofrecer una especie de copresidencia a dos directivos, Michael Eisner y Frank Wells, la típica opción de los que no saben decidirse. Era algo que en principio no iba a funcionar, pero que fue adelante gracias a que Wells aceptó en la práctica convertirse en el número dos. No exactamente ser el vicepresidente. Tendría el control de los asuntos financieros y Eisner sería el macho alfa, el líder de la manada. Ambos formaron el dúo perfecto que permitió a Disney continuar siendo un imperio del entretenimiento.

En otras palabras, Wells aceptó que Eisner fuera Michael Jordan y se quedó con el papel de Scottie Pippen.

Tras ver los dos primeros partidos, Bill Simmons no apreció que un reparto de papeles de este tipo pueda funcionar en Miami Heat. James y Wade son demasiado grandes, en ego y calidad, como para aceptar un rol secundario. Ni por el juego que practican, ni por el tiempo que cada uno necesita tener el balón en sus manos, ni por el lenguaje corporal que se pudo apreciar en la cancha en esos encuentros (derrota en Boston y victoria en Filadelfia).

Eso fue antes del tercer partido. Anoche los Heat derrotaron a Orlando Magic y lo hicieron por la vía tremenda (96-70). El equipo más odiado actualmente de la NBA demostró que eran sus rivales de Florida los que habían estado hablando de más a lo largo del verano. Orlando resistió en los dos primeros cuartos (51-45) sólo porque confirmó algo previsible. Dwight Howard arrolló a sus marcadores (19 puntos en la primera mitad) porque Miami no tiene a nadie que pueda pararlo ni siquiera con ayudas.

Pero tras el descanso Orlando encajó un parcial de 14-0 y desapareció del partido. Un punto a favor del entrenador de Miami: ha impuesto un juego basado en la defensa, lo que da a entender un cierto nivel de sacrificio por parte de sus estrellas.

En las dos victorias, quien interpretó el papel de Michael Eisner fue Wade (anoche 26 puntos, 20 tiros a canasta). Fue LeBron James el que se contentó con el rol de número dos (15 puntos, 7 asistencia, 13 tiros). Casi no penetró en la zona contraria buscando un mate o bandeja y la mayoría de sus puntos vinieron en tiros de media distancia.

Pero no tiene que ser siempre así. Aún es pronto para sacar conclusiones.
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Rajon Rondo, 24 asistencias en el partido ante los Knicks.

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Octubre 29, 2010

La América cabreada

The Economist tiene un problema al hacer el balance de los dos años de presidencia de Obama. No puede pedirle una reforma laboral, lo que la revista hace siempre por defecto no importa de qué país se trate, porque EEUU ya es un prodigio de flexibilidad en ese campo. Y por eso, sin ocultar los errores, no encuentra razones para que la América cabreada se prepare para endosarle una clara derrota en las urnas a su partido:

Consider the main reason why Americans are angry: the economy. The slow pace of job re-creation is primarily the result of consumers and companies trying to rebuild their finances. Balance-sheet recessions always take time to recover from. Mr Obama is guilty of promising that the pain would be over sooner than was ever likely. But he did not cause the bust, and he deserves more credit than he is getting for steering America clear of a much worse fate, especially considering the constraints of a political system designed to make big changes difficult. He was right to go for a big, bold and immediate stimulus plan. He has been right to resist, with minor exceptions, calls for a wave of protectionism. He is guilty of having no credible medium-term plan to reduce the deficit. But then nor do the Republicans; and it was they, after all, who oversaw the tax cuts, the entry into two wars and the financial collapse that are the source of most of America’s gigantic deficit.

Qué inocentes son los liberales británicos. No saben que Obama está llevando a cabo un asalto "socialista y laico" contra los principios fundamentales de la democracia americana en la línea de la Polonia comunista, en palabras de Newt Gingrich.

Los empleados de un McDonalds de Ohio ya saben lo enfurecidos que están sus jefes y a quién tienen que votar. A los comunistas no les gusta la 'fast food'. Hay que pararlos antes de que entren en las cocinas y nos obliguen a ingerir comida orgánica.

Posted by Iñigo at 05:57 PM | TrackBack

Octubre 28, 2010

Palin TV

El nuevo 'reality' de la familia Palin por las tierras de Alaska. Muy pronto en sus pantallas.

No, tiene que ser una broma. Qué buenos son éstos de The Onion. Si hasta se le oye decir: "I'd rather be doing this than in some stuffy old political office. I'd rather be out here being free". Bueno, pues se quede con los alces y los lobos.

Suposición equivocada. Desde el 14 de noviembre en la cadena TLC. No falta nadie. Ni siquiera el niño con síndrome de Down. En realidad, falta el salido que dejó preñada a Bristol, pero ése hace tiempo que fue expulsado de la tierra prometida. Por segunda vez.

Espero que veamos escenas dramáticas de Palin disparando con un fusil automático a un venado con el que alimentar a su familia. No se habrán ido a rodar a Alaska para terminar utilizando el microondas.

Karl Rove, que ya tuvo un desliz en Fox News al no tomar en serio a la bruja O'Donnell, ha lanzado un misil sobre Palin por este programa en lo que algunos consideran uno de los primeros capítulos de la inminente guerra civil de los republicanos.

“With all due candor, appearing on your own reality show on the Discovery Channel, I am not certain how that fits in the American calculus of 'that helps me see you in the Oval Office’,” Mr Rove told The Daily Telegraph in an interview.

Se afilan los cuchillos.

¿Será incapaz Palin de continuar cometiendo errores que hagan que el aparato del Partido Republicano decida que tiene que buscarse otro candidato y rapidito? ¿Será por eso que cada vez se habla más de Marco Rubio, muy probable vencedor de las elecciones a senador por Florida, como la mejor carta que puede poner sobre la mesa el Tea Party y Fox News? ¿Hay alguien más que vaya a decidir la candidatura republicana?

Posted by Iñigo at 11:19 PM | Comments (1) | TrackBack

Esclavitud

La marginación de los inmigrantes en Oriente Medio adquiere niveles más parecidos a la esclavitud que a la simple conculcación de derechos. Un número tan alto como imposible de saber de gente de India, Pakistán, Bangladesh o Tailandia buscan en lugares como Arabia Saudí, Kuwait o los Emiratos los empleos que no encuentran en sus países. Y es entonces cuando comienza su pesadilla.

Gracias a esa mano de obra barata y esclavizada, se ha construido el milagro de Dubai.

Vía Osocio.

Posted by Iñigo at 06:54 PM | Comments (1) | TrackBack

Frío como el hielo

Qué tipo, Jon Stewart. Este fin de semana tiene su manifestación en Washington --Rally to Restore Sanity-- y se lleva a Obama al programa para que le haga la promoción. Lo mismo el Pentágono le pide que programe un especial dedicado a Bin Laden. A ver si con un poco de suerte...

En la parte seria (porque fue un programa de humor con muy pocos momentos para la risa), se confirmó lo que se ha dicho otras veces. Investido del poder de la presidencia, Obama ha perdido de forma acelerada su capacidad de conmover, excitar y movilizar a la audiencia. El programa de Stewart era una buena plataforma para convencer a sus votantes de 2008 que hay motivos para volver a acudir a las urnas.

Oportunidad desperdiciada. Es otra vez el Obama reflexivo que sostiene, no sin razón, que aún queda mucho por hacer, hay algunos activos que sí se pueden defender, etc. Ni siquiera cuando Stewart lanza una de las pocas bromas del programa (eso de que hace dos años los demócratas ofrecían esperanza y ahora se limitan a pedir "please baby one more chance"), Obama no recoge esta bola blanda y le da con fuerza con el bate. Este hombre ya no se moja ni en la ducha.

El único momento que quedó fuera de la categoría de entrevista previsible fue un golpe que Obama se propinó a sí mismo.

When Obama said that Larry Summers did “a heckuva job”—and realizing that he had inadvertently echoed Bush’s boneheaded praise of Michael Brown post-Katrina, he winked at Stewart— Stewart said, “You don’t want to use that phrase, dude.” Obama, trying to get his foot out of his mouth, said, “Pun intended.” Which would have been fine if it had been a pun.

Oh, man.
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--Fragmentos de la entrevista.
--Obama Coalition Is Fraying, Poll Finds. NYT

Posted by Iñigo at 06:12 PM | TrackBack

Octubre 27, 2010

Los beneficios de la muerte de Kirchner

Ah, la mano invisible muy visible de los mercados. Qué rapidez se da para interpretar el sentido de la muerte. El fallecimiento del ex presidente Néstor Kirchner ha desatado una tendencia de compra de valores argentinos en Wall Street.

Según uno de los análisis:

Markets are likely to respond with a rally, as President Kirchner was perceived as an obstacle to negotiations with the IMF (a useful lender of last resort) and an obstacle to more active market participation.

La tentación obvia sería titular: 'Wall Street celebra la muerte de Kirchner'. Pero no consta que hayan sacado el champán de la nevera. Todavía.

Posted by Iñigo at 08:04 PM | Comments (4) | TrackBack

LeBron James no ha aprendido la lección

¿Qué debería hacer?, se pregunta LeBron James en este anuncio de Nike con cameo de Don Johnson distribuido hace unos pocos días, muy poco antes del inicio de la temporada de la NBA. Hay muchas opciones, pero ninguna de ellas pasaba por un estreno tan calamitoso como el de anoche. Miami Heat perdió en Boston por muchas razones, pero la principal es que aún no es un equipo. Es un pequeño consueño saber que los equipos hechos a golpe de talonario no obtienen el éxito de forma automática. No pasan de cero a cien en menos de ocho segundos.

Los Celtics, con mejor plantilla que la temporada pasada, fueron un hueso muy duro con su habitual defensa de hierro. No es que en ataque fueran extraordinarios, porque nadie lo es en un estreno, pero no dejaron dudas de que ganarles en su casa no está a la altura de los equipos que aún no saben a lo que juegan. Que es el caso de Miami.

Sólo cuando se pusieron en modo Cleveland en el tercer cuarto consiguieron reducir diferencias. Traducción: balones a LeBron (31 puntos, 10/21) y los demás a mirar. Es cierto que las dos otras estrellas, Dwyane Wade (4/16) y Chris Bosh (3/11), tuvieron un día horrendo. Puntualización: todos hablan del Big 3 de Miami, del equipo montado sobre tres estrellas. James y Wade lo son. Bosh, no. Es un muy buen jugador que se beneficiará de estar en cancha con dos colegas de ese calibre, pero no está al mismo nivel. Dejémoslo en Big 2,5.

Había que ver al entrenador de los Heat, Erik Spoelstra, en la banda con cara de '¿qué se supone que debo hacer ahora?'. Los apuestas de los que creen que Pat Riley es un mal bicho han subido mucho. Son los que predicen que Spoelstra acabará teniendo el mismo final que Stan Van Gundy. A mitad de temporada, Riley le quitará el puesto y se autonombrará entrenador.

El petardazo de anoche no es una condena a muerte. Los Heat se recuperarán y acabarán la temporada regular probablemente con 60 victorias o más. Es en cualquier caso una buena respuesta a los pronósticos habituales en el mundo del deporte. Los lees y piensas que jugar los partidos es una pérdida de tiempo.

Por su parte, LeBron (o sus asesores o Nike, o todos juntos) ya ha empezado mal. Después del deplorable espectáculo con el que comunicó su salida de Cleveland y de su horrible actuación en la eliminatoria ante Boston de la temporada pasada, le convenía no exactamente una cura de humildad, pero sí intentar diluirse dentro de un gran equipo. Ser, eso sí, el capitán que les llevará a la victoria. Dejar el marketing, el culto al ego y la venta de zapatillas para un poco más adelante.

Pero no, tenía que hacer el anuncio. Por mucho que tenga un punto cómico y que acabe con una bandeja, y no con un mate (signo de humildad), es como decir que todo continúa girando en torno a él.
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--NBA Season Predictions: More Wide Open Than We Think? The Painted Area.

Posted by Iñigo at 06:05 PM | Comments (4) | TrackBack

Bush, escritor

En el programa de humor de Jimmy Kimmel en ABC.

Para escribir el libro de verdad, Bush ha contado con la ayuda de Christopher Michel, que le escribió algunos discursos en su etapa de la Casa Blanca.

Posted by Iñigo at 03:35 PM | TrackBack

Octubre 26, 2010

Todo el mundo soborna a todo el mundo

Ya no es necesario ni disimular. Karzai ha admitido hoy que recibe sobornos, perdón, ciertas cantidades económicas del Gobierno iraní. Para los gastos de la presidencia, pequeñas obras sociales, esas cosas. La noticia la dio el NYT hace unos días, y fue desmentida con rapidez. Quien recibía el dinero era el mismo jefe de gabinete del presidente afgano. Había pocas posibilidades de que la pista del dinero no condujera directamente a Karzai.

En Afganistán, todo el mundo cobra de alguien. El intento de construir un Estado moderno, o que funcione medianamente bien, está condenado al fracaso. Hay una especie de pecado original en todo esto. Los talibanes fueron derrocados por el dinero de la CIA. Una cantidad desconocida, pero que podría estar entre 70 y 100 millones de dólares, llegó en grandes maletines para forzar las deserciones necesarias entre líderes tribales que hasta entonces habían aceptado el dominio talibán o habían ejercido de intermediarios en las zonas no pastunes del país.

Y desde entonces todo el mundo ha seguido cobrando. Para que no quede mal, la palabra 'sobornar' se sustituye por 'financiar'. Es más presentable. Así podemos decir que nosotros financiamos a nuestros aliados y el enemigo soborna a los suyos. La CIA financia a lo que en la jerga de los seudónimos de Washington llaman "líderes regionales", que no son otra cosa que jefes de milicias, señores de la guerra o narcotraficantes, con la vista puesta en la lucha contra Al Qaeda. EEUU y la OTAN (en los titulares de la prensa aparecen como "la comunidad internacional") financia el pago de policías y soldados afganos con la esperanza de que algún día puedan hacer su trabajo sin la imprescindible presencia de las tropas extranjeras.

A veces, el soborno se queda corto. No hace mucho se dijo que se iban a aumentar esos salarios ¡porque los talibanes pagaban más! Si esas son las reglas de la guerra, no parece muy extraño que el enemigo obre en consecuencia. Si hay que pagar, se paga.

La CIA también soborna al círculo más cercano a Karzai, incluida su familia. A menos que sus hermanos sean un grupo de desagradecidos, es de suponer que el presidente se llevará su parte. Y no será el 10% de rigor. Están ahí y se han hecho millonarios gracias a Karzai.

Ahora nos enteramos de que Irán, el mayor enemigo de EEUU en Oriente Medio, también soborna a Karzai. ¿Por qué no van a hacerlo? Es la forma de hacer política en Afganistán y dice mucho del éxito de la política occidental allí.

Está claro que el fin de la guerra supondría un pésimo negocio para él y su familia.

Pero no hay de qué preocuparse. El dinero no se va a terminar y si así fuera, siempre se puede convocar otra conferencia para la reconstrucción de Afganistán. Ya van unas cuantas.

Posted by Iñigo at 08:57 PM | Comments (1) | TrackBack

Narconoticias

México no deja de impresionarnos. Los narcos y sus policías a sueldo utilizan ahora YouTube para ajustar cuentas. En la imagen, se ve a un abogado secuestrado que afirma que tanto él como su hermana Patricia González, ex fiscal general de Chihuahua, están a sueldo del cártel de Juárez. Además, dice, obviamente a indicación de sus captores, que González ordenó el asesinato de varias personas, incluidos abogados y periodistas.

Patricia González dice reconocer el lugar en el que se realizó la grabación, una habitación de la propia Fiscalía General de Chihuahua y denuncia que los autores del secuestro son policías y ex policías que trabajan para los cárteles de la droga.

Una de las características de la guerra contra el narco es que hay policías en ambos bandos. Señal de que el conflicto continuará eternamente.

Posted by Iñigo at 07:29 PM | Comments (1) | TrackBack

Defina ironía

Del resumen de la semana de Harper's:

The European Commission declined to take France to court over its recent expulsion of 8,000 Roma but threatened to impose sanctions on Italy if the country fails to remove piles of trash accumulating in the streets of Naples.

Posted by Iñigo at 04:58 PM | TrackBack

El ataque de la ultra gigante

Fantástica portada de Mother Jones con la imagen de Sarah Palin pasada por el turmix de la célebre película de ciencia ficción de 1958. El número de la revista tiene mucho que ver con el cómic, como se puede ver en las 'Aventuras de un hombre en paro'.

La autora de la portada es Zina Saunders.
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Dan ganas de comprar una revista así sólo por la portada, con independencia de cuál sea el contenido.

Lo contrario que con la penosa portada de Newsweek. Reciclar ideas gráficas que ya están gastadas por exceso de uso es como decir al lector que te encuentras en estado de muerte cerebral.

Posted by Iñigo at 01:14 AM | Comments (1) | TrackBack

Vótame o el país se llenará de siniestros latinos

La pelea por un escaño al Senado en Nevada es una de las que van a marcar el desenlace de las elecciones de EEUU, además del resultado global, obviamente. El senador demócrata Harry Reid, líder de su partido en la Cámara, puede perder ante la republicana Sharron Angle (sector Tea Party) , o al menos eso dicen los sondeos.

El anuncio de Angle, que se puede ver arriba, demuestra que ya van con todo. Por alguna razón, en un Estado con un 14% de latinos, la republicana cree que la idea de que los hispanos aparezcan como gente de piel oscura y aspecto amenazador es una carta ganadora. La típica presunción que te puede costar la victoria.
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Después de hacer un anuncio bastante patético, la campaña del demócrata Pat Quinn, de Illinois, ha optado por el sentido del humor. Me da que no va a funcionar. Estos anuncios consiguen su propósito cuando son rotundos y directos, como una cuchillada. Si terminas diciendo ¿qué ha dicho?, pierdes al votante al que estás intentando lavar el cerebro.

Dicho esto, ver balbucear al candidato republicano a vicegobernador no tiene precio.

Posted by Iñigo at 12:50 AM | Comments (2) | TrackBack

Octubre 24, 2010

99 superhéroes islámicos

Los 99, superhéroes islámicos combatiendo al crimen desde 2007. Ahora van a unirse a Batman, Superman y otros protagonistas de DC Comics en una 'coalition of the willing' bastante singular.

Lo de 99 viene de las 99 virtudes de Dios. Ya se sabe que las religiones no están hechas para los modestos. En cualquier caso, estos héroes están demasiado ocupados para ponerse a rezar. Su creador recuerda algunas de las cosas que le llevaron a poner en marcha la historieta.

The idea of being a writer in Kuwait, where I'd been censored before, was not going to happen. But then I began to free associate. And I said 'Pokémon' and remembered there had been a fatwa against Pokémon. And I thought, 'My God what has happened to Islam? Who is making these random decisions?' And my next thought was Allah, God, and how disappointed he must be. My next thought was that God had 99 attributes and by the time I got to Harrods, I was like, 'I've got it!'"

Posted by Iñigo at 09:24 PM | Comments (3) | TrackBack

681 civiles muertos

Khalid Hassan tenía prisa por llegar en su coche al hospital de Samarra. Llevaba a su lado a su hermana, Nabiha Jassim, de 35 años, embarazada y a punto de dar a luz. Pero tuvo la mala suerte de encontrarse con un control militar, instalado momentos antes. Llegó por el carril prohibido. Es decir, es probable que intentara adelantar a la fila de vehículos para llegar antes a su destino.

Automáticamente se convirtió en una amenaza. Los soldados abrieron fuego y rociaron de balas el coche. El conductor resultó herido y tanto Nabiha como su primo, Saliha Hassan, de 57 años, murieron en el acto.
El cadáver de Nabiha fue trasladado de urgencia a un hospital. Los médicos intentaron salvar al hijo no nacido, pero sólo pudieron certificar su muerte.

Es un caso más de los muchos que aparecen en los documentos desvelados por Wikileaks. Contra lo que opinan los que dicen que no aportan nada nuevo, los papeles han permitido poner una cifra a uno de los dramas ocasionados por la invasión de Irak: la muerte de centenares de civiles a manos de soldados norteamericanos que estaban cumpliendo las normas de seguridad impuestas por sus mandos.

La ONG Bureau of Investigative Journalism, que ha colaborado con Wikileaks en el estudio de los documentos, ha sumado todos esos incidentes utilizando como punto de partida los informes realizados por las propias unidades militares. Según su recuento, 681 civiles murieron por disparos de las tropas al acercarse a controles y convoyes entre 2004 y 2009.

Los informes identifican a otros 120 muertos como insurgentes. Sumados otros 31 policías o soldados iraquíes, la cifra de personas muertas en estas circunstancias se eleva a 832. Entre los fallecidos, hay 30 niños.
Las cifras indican un progresivo empeoramiento del problema. En 2004, sólo hubo 22 civiles muertos. El número se incrementó de forma espectacular al año siguiente.

Muchos de los incidentes se produjeron de noche cuando los soldados mostraban luces que los vehículos civiles veían demasiado tarde o no sabían interpretar a la velocidad requerida por los soldados.
En octubre de 2005, un coche se acercó en la oscuridad a un control cerca de la ciudad de Ramadi. Los soldados dispararon una vez sobre el motor, pero el vehículo no paró. Acto seguido, dispararon 15 proyectiles. Murieron dos niños, y otro niño y una mujer fueron heridos.

Un incidente mucho más dramático se produjo el 14 de junio de 2005, cerca de la ciudad de Ramadi. Un coche no se percató de los “disparos de aviso”. Cuando estaba a 150 metros del control, los marines no esperaron más y dispararon al motor. A unos 100 metros, aún circulaba a unos 70 kilómetros por hora, según el informe, y los marines dispararon al conductor hasta que el coche se detuvo.

En su interior, los marines encontraron a once civiles, de los que siete, cinco adultos y dos niños, estaban muertos.

“El alto número de civiles muertos se debe a que la familia había colocado a los niños en el suelo del vehículo. Se cree que los disparos para inutilizar el motor penetraron por la parte inferior del habitáculo”, intenta justificar un informe militar.

Por miedo a un atentado suicida, los soldados no corrían riesgos, lo que multiplicaba el peligro para los civiles. En noviembre de 2005, un coche que no se detuvo a tiempo recibió 12 disparos, supuestamente para dañar el motor. Dos proyectiles penetraron en el coche y mataron a un niño de tres años. “La mujer con heridas en la cara y los ojos por fragmentos de cristal se negó a ser evacuada para poder enterrar al niño antes del amanecer”, dice el informe.

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Octubre 23, 2010

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Este anuncio contra la senadora demócrata californiana Barbara Boxer está hecho por David Zucker, director de 'Aterriza como puedas'. Tiene su origen en una respuesta de Boxer a un mando militar que le llamó "madam". No le gustó y pidió que le llamara "senadora" porque se lo había ganado. Con tantos anuncios negativos en la campaña electoral de EEUU, lo menos que se puede pedir es que sean divertidos.

--Un anuncio en favor de la legalización de la marihuana en California.
--Para los grupos antiabortistas, Obama es el 'ángel de la muerte'.
--A los de 'South Park' les han pillado con los pantalones bajados.
--10 portadas de Penthouse en recuerdo de Bob Guccione.
--Foto: el hijo de Bela Lugosi no debería visitar el lugar de trabajo de su padre.
--Su majestad, esto es un croma del tiempo.
--60 formas de morir.
--Bill Murray, otra vez cazafantasma.
--The Big Picture: mundos muy pequeños.
--What's so wrong with Comic Sans?
--Hay que ver cómo pegan los jugadores chinos de baloncesto.
--Una forma muy estúpida de celebrar un gol.
--Los mapas étnicos de las ciudades de EEUU.
--Un mapa del riesgo de cambio climático.
--Las peores falsificaciones de documentos de identidad.

Posted by Iñigo at 10:33 PM | Comments (1) | TrackBack

Wikileaks desvela las mentiras de la guerra de Irak

Los artículos que he escrito hoy sobre los documentos de Wikileaks:

“El secreto es esencial para un imperio”, dijo Daniel Ellsberg. El autor de la filtración de los papeles del Pentágono en 1971 se presentó ayer en Londres para apoyar la publicación por Wikileaks de 400.000 documentos secretos relacionados con la guerra de Irak. Tanto ahora como en la época de la guerra de Vietnam, el Estado tiene razones para ocultar lo que ocurre en la guerra.

El editor de Wikileaks, Julian Assange demostró muy pronto por qué es el hombre más odiado por el Pentágono y la CIA. “La mayoría de las guerras comenzadas por democracias han incluido mentiras”. Los documentos revelan que el Pentágono mintió cuando sostuvo en reiteradas ocasiones que no guardaba un registro de los civiles muertos en la guerra.

También demuestran que el derrocamiento de Sadam Hussein no trajo consigo el fin de la tortura. Las fuerzas de seguridad iraquíes, entrenadas y equipadas por EEUU, protagonizaron numerosos casos de abusos, que los norteamericanos conocían sin hacer nada por impedirlos.

El investigador principal de la ONU sobre la tortura, Manfred Nowak, afirmó ayer que el Gobierno de Obama tiene la obligación “legal y moral” de llevar a cabo una investigación sobre esta complicidad con torturas, ejecuciones extrajudiciales y crímenes de guerra. “Los responsables deben ser llevados ante la justicia y las víctimas, recibir la compensación apropiada”, dijo Nowak.

Amnistía Internacional mantiene una posición similar y recuerda que EEUU no puede evadir su responsabilidad sobre lo que ocurría en las prisiones de Irak. “Estos documentos prueban que las autoridades de EEUU eran conscientes de estos abusos sistemáticos durante años, y sin embargo entregaron a las fuerzas de seguridad iraquíes el control de miles de iraquíes que tenían detenidos”, explicó Malcolm Smart, de Amnistía Internacional.

Los informes dejan patente lo que sabía EEUU. En diciembre de 2009, los militares vieron el vídeo de una ejecución cometida en Tal Afar, en el norte de Irak. “En las imágenes aparecen 12 soldados iraquíes”, dice uno de ellos. “Diez soldados están hablando entre ellos mientras otros dos sujetan a un detenido. El detenido tiene las manos atadas. Las imágenes muestran a los soldados llevando al detenido a la calle, le tiran al suelo, le golpean y le matan a tiros”.

El informe incluye el nombre de uno de los policías implicados. Como era habitual, la única medida que tomaban los norteamericanos era pasar el documento a las mismas unidades iraquíes responsables de los abusos. En estos casos, se repiten las mismas palabras: “No es necesario realizar ninguna investigación”.

Otros papeles revelan la participación de soldados de EEUU en las palizas a detenidos. “El detenido [Wikileaks borró el nombre del preso y de la unidad responsable] denuncia que sufrió abusos durante su detención. Le falta el ojo derecho y tiene heridas en el brazo derecho. El detenido declara que las heridas fueron recibidas durante la detención. En la foto aparece con un vendaje sobre el ojo y la herida del brazo”.

Cuchillos, cables y porras son algunos de los instrumentos utilizados por policías y soldados iraquíes. No era raro que los policías de Bagdad se negaran a dar tratamiento médico a los prisioneros. “Algunos presos han muerto por enfermedades en las últimas semanas”, dice un informe sin que pueda saberse si los fallecimientos son muertes por torturas que quedan así oficialmente ocultas.

La lista de atrocidades es interminable. Un detenido sospechoso de preparar un atentado fue conducido a comisaría donde un agente le disparó un tiro en la pierna. Según un documento, “sufrió abusos, como costillas rotas, múltiples laceraciones y golpes y desgarros tras ser golpeado con cables y tuberías”.

En Mosul un detenido fue golpeado con cables “en la espalda, el pecho y la cara” cuando estaba “colgado por las muñecas”. Otros fueron torturados “con cigarrillos o descargas eléctricas”.

La respuesta de los mandos que leían estos informes siempre era el silencio. Una orden emitida en 2004 ordenaba a las tropas que no investigaran estas violaciones de los derechos humanos, a menos que hubiera soldados extranjeros implicados. Si los autores eran iraquíes, “sólo se hará un informe inicial. No habrá más investigaciones a menos que lo ordene HQ” (siglas en inglés de cuartel general).

El abogado británico Phil Shiner, que lleva 142 casos de abusos cometidos sobre iraquíes, explicó ayer que son varios “los casos de presos muertos bajo custodia británica y que fueron registrados como muertes naturales”.

Los documentos también describen los casos en que soldados norteamericanos dispararon a coches conducidos por civiles por acercarse demasiado a convoyes militares o no respetar la orden de detenerse. En un caso de septiembre de 2004, los marines dispararon a un coche que terminó cayendo a un canal. Sólo una persona salió del agua. “La policía iraquí se presentó en el lugar y sacó los cuerpos de dos mujeres, tres niños de 5 a 8 años de edad y un bebé. Todos se habían ahogado”.

El Pentágono da la espalda a los hechos

El Pentágono no está muy interesado en entrar en ningún debate sobre el contenido de los 400.000 documentos hechos públicos por Wikileaks. Tampoco ha dado muestras en su primera reacción pública de tener la intención de abrir una investigación sobre los crímenes cometidos.

Al igual que cuando Wikileaks colocó en su página web miles de documentos sobre la guerra de Afganistán, EEUU prefiere jugar el papel de fiscal. Acusa a la organización dirigida por Julian Assange de “inducir a algunos individuos a violar la ley” al difundir documentos secretos.

“Al hacer pública esta información sensible, Wikileaks continúa poniendo en peligro las vidas de nuestras soldados, de nuestros aliados y de los iraquíes y afganos que trabajan con nosotros”, dijo el Pentágono en un comunicado.

Es lo mismo que se dijo después de que se conocieran los documentos sobre Afganistán. Sin embargo, tres meses después un portavoz de la OTAN en Kabul afirmó que no conocía ningún caso de personas que hubieran requerido protección o que hubieran tenido que huir a causa de la filtración de esos informes. El jefe del Pentágono, Robert Gates, informó al Congreso de EEUU que esos papeles no habían revelado “ni las fuentes ni los procedimientos de los servicios de inteligencia”.

Assange explicó ayer en Londres que el objetivo de Wikileaks es “corregir los ataques contra la verdad que han ocurrido antes, durante y después del fin oficial de la guerra”. A pesar de los ataques que está recibiendo, no parece que eso vaya a echarle atrás: “Sólo me preocupa que la prensa internacional dé credibilidad a a esas declaraciones del Pentágono”. Assange contó que Wikileaks revisa los documentos y que ha eliminado de forma sistemática nombres de iraquíes, sean policías o prisioneros.

En esta ocasión, Assange no estaba solo cuando se presentó ante unos 200 periodistas. Además de los medios de comunicación con los que ha colaborado (The New York Times, The Guardian, Le Monde o Al Jazeera), Wikileaks se ha ganado el apoyo de otras ONG como Iraq Body Count, que comenzó a hacer un registro de las muertes de civiles en Irak cuando el Pentágono se negó a hacerlo, o de abogados británicos que han investigado violaciones de derechos humanos en Irak y Afganistán.

La estrategia norteamericana, apoyada por algunos medios de comunicación, consiste en pintar a Assange como un personaje sin escrúpulos, amante de la notoriedad, a pesar de que sus apariciones en los medios de comunicación son contadas.

La probable fuente de los documentos secretos es Bradley Manning, el soldado de 22 años que está encarcelado en una prisión de Virginia y que se arriesga a sufrir una condena de varias décadas. Su situación es un recordatorio permanente de lo que le puede ocurrir a Assange si se pone a tiro de las fuerzas de seguridad norteamericanas.

En Irak, resulta difícil que las revelaciones de Wikileaks tengan alguna repercusión. El primer ministro, Riyad Maliki, ha dicho que “las detenciones no se realizan sobre una base sectaria ni sobre la pertenencia del prisionero a un grupo determinado, sino por las pruebas que condenan a la persona, sin discriminación”. El Gobierno, controlado por los partidos chiíes, no tiene ninguna voluntad de investigar.

La larga mano de Teherán en la guerra de Irak

Los documentos de Wikileaks también aportan datos sobre la guerra encubierta que los militares norteamericanos mantuvieron con los servicios de inteligencia iraníes en Irak. Las milicias chiíes que se enfrentaban con las armas a la ocupación recibieron entrenamiento y dinero de la Guardia Revolucionaria iraní. Teherán apoyaba al Gobierno iraquí, pero también se ocupaba de financiar a la insurgencia chií.

Los iraníes llegaron a ordenar a sus partidarios el asesinato de altos cargos y funcionarios del Ministerio de Industria con la intención de que fracasara el plan de EEUU de mejorar la seguridad de Bagdad. Entre los planes de estos grupos, estaba el secuestro de soldados norteamericanos para esconderlos en Ciudad Sáder, una zona habitada por chiíes y baluarte del grupo dirigido por Moqtada Al Sáder.

Los iraníes entregaron a sus aliados iraquíes todo tipo de armamento: lanzagranadas, bombas magnéticas para adosarlas a coches, y hasta un misil SAM para atacar helicópteros.

La matanza de la que sí había cifras oficiales

“No nos dedicamos a hacer recuentos de cadáveres”, dijo en una ocasión el general Tommy Franks. Los papeles de Wikileaks demuestran que mentía. Los militares tenían registros con las muertes de civiles de las que tenían constancia. Los documentos cifran los muertos en unos 109.000 en el periodo que va de 2004 y finales de 2009. Incluyen 66.081 civiles iraquíes, 23.984 clasificados como “enemigos” y 15.195 policías y soldados iraquíes, así como 3.771 militares norteamericanos y extranjeros.

Iraq Body Count, que hizo su propio registro con fuentes periodísticas e independientes, afirma que los documentos revelan que se produjeron unos 15.000 muertos más de los que ellos llevaban contabilizados.

La cifra real, que probablemente nunca se conozca, será mayor. Por ejemplo, en los papeles difundidos por Wikileaks, no hay ninguna referencia a Faluya en 2004, cuando los norteamericanos arrasaron la ciudad para poner fin a su dominio por los insurgentes.

Los nuevos datos, según Iraq Body Count, se refieren a “miles de pequeños incidentes en los que morían una o dos personas, casi cada día, cada uno de ellos una tragedia pequeña pero constante de esta guerra”.

Posted by Iñigo at 09:43 PM | Comments (1) | TrackBack

Los nuevos papeles de Wikileaks

Varios medios de comunicación han difundido esta noche el contenido de algunos de los 400.000 documentos sobre la guerra de Irak a los que ha tenido acceso Wikileaks. A pesar de que las relaciones de Julian Assange con algunos medios han sido muy conflictivas, su organización es lo bastante inteligente como para saber que colaborar con algunos medios contribuye a aumentar el impacto de su trabajo. O de su misión, porque Wikileaks no es un medio de comunicación --nunca ha querido serlo-- sino una plataforma de activismo por la transparencia. No se puede negar que en su camino no haya cometido algunos errores. Son muchos menos que los que se pueden adjudicar a los gobiernos que denuncian a Wikileaks y que hasta ahora no han podido detenerlo.

Los documentos demuestran la complicidad norteamericana al encubrir crímenes responsabilidad de las fuerzas de seguridad iraquíes. Hacen público otro posible crimen de guerra cometido por la tripulación de un helicóptero Apache que protagonizó un ataque contra civiles, ya desvelado por Wikileaks. También desvela que el Pentágono ha mentido reiteradamente al afirmar que nunca ha llevado un recuento de víctimas en la guerra de Irak. Esas cifras existen.

The Guardian detalla esos números en DataBlog:

The database records 109,032 deaths in total for the period.

The database records the following death counts: 66,081 civilians, 23,984 insurgents and 15,196 Iraqi security forces.

The worst place for deaths was Baghdad - 45,497, followed by MND north (which is the region that goes from Baghdad up to Kurdistan) where another 34,210 died. The quietest place was the north east with only 328 deaths.

Los números son similares a los difundidos por Iraq Body Count, y en la misma medida no alcanzan la cifra definitiva, que probablemente nunca se conocerá. Por ejemplo, no aparecen números sobre las ofensivas norteamericanas sobre Faluya.

Las cifras al menos indican la terrible carnicería que se produjo en la guerra civil, en especial en la represión de los escuadrones de la muerte chiíes contra los suníes. Represión que se produjo, como sabemos, cuando las tropas norteamericanas estaban desplegadas en la provincia de Bagdad.

También, como destaca The New York Times, hay documentos sobre la intervención de unidades iraníes, en concreto de la Guardia Revolucionaria, en favor de las milicias chiíes y en los ataques contra fuerzas norteamericanas.
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--Los documentos en The Guardian, en The New York Times y en Al Jazeera.

--A day in the life of the war.

Posted by Iñigo at 12:31 AM | TrackBack

Octubre 22, 2010

Vuelve el peligro amarillo

Nos habíamos quedado con el Obama musulmán que va a instaurar la sharia en EEUU. Pero la yihad americana tiene muchos frentes abiertos. Este anuncio, muy bien hecho por otro lado, es de un grupo conservador, según el cual la política económica de los demócratas terminará entregando el control del mundo a los malvados chinos, que se ríen como los malos de las películas.

Claro que como el anuncio lleva subtítulos, eso le convierte en carne de parodia al estilo de 'el hundimiento'.
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Hay otra forma de ver los beneficios que China obtiene de la política norteamericana:

Look at Afghanistan, for example, where American troops have been fighting for nearly a decade, where billions of dollars of American aid money has been spent -- and where a Chinese company has won the rights to exploit one of the world's largest copper deposits. Though American troops don't protect the miners directly, Afghan troops, trained and armed by Americans, do. And though the mine is still in its early phases, the Chinese businessmen and engineers -- wearing civilian clothes, offering jobs -- are already more popular with the locals than the U.S. troops, who carry guns and talk security. The Chinese paid a high price for their copper mining rights and took a huge risk. But if it pays off, our war against the Taliban might someday be remembered as the war that paved the way for Chinese domination of Afghanistan.

Esa es una política exterior que sí que estará provocando muchas risas en Pekín.
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23.45
James Fallows repara en la ironía involuntaria (es decir, manipulación) que hay detrás de esta campaña:

The ad has the Chinese official saying that America collapsed because, in the midst of a recession, it relied on (a) government stimulus spending, (b) big changes in its health care systems, and (c) public intervention in major industries -- all of which of course, have been crucial parts of China's (successful) anti-recession policy.

El anuncio ha sido rodado en Virginia, EEUU. El fundador, ya fallecido, del grupo que lo ha pagado encargó otro anuncio para denunciar el déficit federal en 1986. Y también se gastó una pasta. Ridley Scott no trabajaba gratis.

Posted by Iñigo at 09:35 PM | Comments (2) | TrackBack

El sandwich de Google

Google se ha ahorrado 3.100 millones de dólares desde 2007 al canalizar sus beneficios hacia paraísos fiscales, según Business Week. Sus ingresos llegan a Google Irlanda, en un país en el que el impuesto de beneficios es muy inferior a lo habitual en Europa o EEUU, pero en realidad no se quedan allí. No pueden ir directamente a Bermuda porque eso sería castigado fiscalmente (los países europeos tienden a guardar las apariencias), sino que parten hacia Holanda, donde otra filial de Google sí que puede hacer la transferencia al paraíso fiscal gracias a las muy favorables leyes fiscales holandesas. Esa filial holandesa es prácticamente una empresa fantasma. No tiene empleados.

Lo más divertido es que la filial de Google en Bermuda es técnicamente una empresa irlandesa. De ahí que, según el artículo, todo este sistema reciba el nombre de 'doble irlandés' o 'sandwich holandés'.

Y aún más revelador es que todos estos mecanismos son perfectamente legales y que Google no es ni de lejos la única empresa que los utiliza.

Vivimos en la mejor época de la historia para las multinacionales. Pueden decir si quieren o no pagar impuestos. Sorprendentemente, eligen la segunda opción.

Posted by Iñigo at 08:54 PM | Comments (1) | TrackBack

Octubre 21, 2010

La pancarta

El principal corresponsal político de la BBC, Nick Robinson, perdió un poco la cabeza después del directo en el informativo de anoche. Aunque estaba en una posición elevada, la cámara no pudo impedir captar una pancarta contra la guerra. Y cuando se movía la cámara, se movía la pancarta. Las cosas que ocurren cuando trabajas en la calle.

Hoy ha pedido disculpas pero ha comentado que también tiene derecho a que le dejen hacer su trabajo.

Posted by Iñigo at 05:57 PM | Comments (3) | TrackBack

Demasiado tarde

Zapatero ha llegado tarde a casi todo en esta legislatura. Todos los reflejos y claridad de ideas del primer mandato se han convertido en dudas e improvisaciones en la segunda. En una primera etapa de prosperidad económica, no importaba tanto que muchos ministros fueran invisibles y que el presidente fuera el que saliera a cortar todos los balones. Aceptemos que siendo Rajoy el líder de la oposición lo máximo que te van a llegar son centros blandos o pelotazos sin control, pero aún así la táctica sólo podría traer malas consecuencias a nada que la situación se torciera.

El cambio de Gobierno anunciado este miércoles contribuye a corregir algunos de esos errores. Quizá sea demasiado tarde. De La Vega hizo en general un muy buen trabajo hasta 2008. A partir de ese momento, parecía que su prioridad era conservar al precio que fuera las parcelas de poder dentro de Moncloa. Su gran contribución ha sido enviar un regalo tras otro a las televisiones privadas en detrimento de TVE.

Tanto control, tanto marcar el terreno, no sirvió para que De la Vega convenciera a Zapatero de que estaba cometiendo un grave error al negar la evidencia cuando apareció la crisis económica.

Decir a la gente que la crisis no era tan profunda, que sólo se trataba de una desaceleración o que íbamos a salir de ella en poco más de seis meses hizo que la credibilidad de Zapatero se hundiera cuando la recesión estalló en la cara de todos. Creo que los sondeos actuales tienen más que ver con eso que con los propios recortes del gasto público aprobados.

Es cierto que en España a la gente le cuesta aceptar que un Gobierno no puede solucionar por sí sólo los problemas económicos. No puede reducir el paro por decreto y muchas de sus decisiones no tienen efectos más que a largo plazo. Hay muchos factores internos o externos que escapan de su control. Pero si has estado alardeando durante años de que la bonanza económica es en buena parte gracias a tus decisiones, luego no te puedes quejar si te achacan que esa prosperidad tenía cimientos muy livianos. Si no has hecho nada para cambiar un modelo económico que hace que muchos jóvenes dejen los estudios a los 16 años para ganar 600 euros o más en el turismo o la construcción, no puedes protestar si aparece una bolsa masiva de paro para la que es imposible encontrar un trabajo.

No creo que Zapatero pueda levantar su imagen en lo que queda de legislatura. Nadie cree que el 2011 pueda ser un año de evidente recuperación económica. Un crecimiento de un punto, o algo más, no servirá para reducir el desempleo de forma significativa. El presidente haría un buen servicio a su partido, y por extensión al país, si anunciara después de las elecciones locales y autonómicas, que no se va a presentar a las próximas elecciones.

Hay algo digno en que un político piense en un momento dato que a él le toca hacer cierto tipo de 'trabajo sucio', no en el mal sentido del término. La peor recesión económica desde los años 30 ha incinerado muchas carreras políticas en medio mundo. A veces es importante hacer tu trabajo sabiendo que son otros los que obtendrán los beneficios.

Zapatero está en una situación similar a la de Gordon Brown en el año anterior a las elecciones británicas de mayo. Su partido sospecha que no puede ganar con él, y al mismo tiempo teme que incluso podría obtener un resultado peor con otro candidato. La segunda opción es la única que le puede dar la victoria.

Pero la política es un mundo, como se suele decir, en el que el largo plazo no va más allá de seis meses. Los políticos saben muy bien cómo engañarse a sí mismos. Piensan que en muy poco tiempo estarán en condiciones de dar la vuelta a la baraja. Las cartas horribles que aparecen en el mazo se convertirán, a nada que cambien las circunstancias, en ases y reyes.

Casi nunca ocurre, a menos que el rival cometa errores de principiante.
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Me resulta sorprendente que algunos periodistas de política digan que ahora sí que están los pesos pesados en el Gabinete. ¿Lo dicen por Leire Pajín o Rosa Aguilar? Supongo que se refieren al ascenso del incombustible Rubalcaba, un político que tiene un crédito inagotable en El País. En el país con minúscula, no tanto pero bastante. Nadie dura tanto tiempo sin un gran dominio de todas las artes de la política, incluidas las oscuras.

Hace unos meses, se decía que lo que no habían conseguido aliados y enemigos, jubilarle, lo iba a conseguir su corazón, porque no está para muchos trotes. Quizá Mefistófeles le haya dado una segunda oportunidad. Lo digo para estar a la altura de su reputación de Richelieu o Mazarino. Es curioso pero creo que le le hubieran sentado muy bien los ropajes cardenalicios en la Francia del siglo XVII.

Además, tiene la habilidad de poner nerviosa a la derecha. Como siempre, la reputación más duradera es la que labran tus enemigos.

Posted by Iñigo at 12:05 AM | Comments (7) | TrackBack

Octubre 20, 2010

La era del dolor

20.30
La crónica del día:

El Gobierno británico ha puesto en marcha el mayor recorte del gasto público que ha vivido el país en décadas. Las cifras alcanzan niveles nunca antes vistos en una economía de Europa occidental. “Hoy es el día en que el Reino Unido sale del borde del precipicio”, dijo el ministro de Hacienda, George Osborne, al iniciar su discurso.

El Gobierno pretende ahorrar 92.000 millones de euros en cuatro años. El resto, hasta dejar en cero el déficit presupuestario, vendría del aumento de ingresos conseguido gracias a la recuperación económica. Es una apuesta muy arriesgada de la que depende el futuro del Gobierno.

El precio será inmenso. El recorte del gasto social golpeará a los sectores más necesitados de la sociedad. Osborne añadió ayer otros 8.000 millones en reducciones de los subsidios sociales a los ahorros presentados con anterioridad. Por ejemplo, un minusválido casado con una persona que trabaja recibía hasta ahora una ayuda permanente. Ahora la perderá a los 12 meses, incluso aunque el cónyuge reciba sólo el salario mínimo.

Las propias tablas del Ministerio revelan que el sector más afectado por los recortes es la gente que está en el 10% de menores ingresos. Si sumamos los ahorros anunciados en otoño, sólo les superan el 10% que más gana. En el caso de estos últimos, por el aumento del IVA al 20% y por el mantenimiento del 50% como tipo máximo del impuesto sobre la renta.

Los otros grandes perdedores son los funcionarios y las Administraciones locales. Se perderán 490.000 empleos en la función pública, en parte por las jubilaciones que no se sustituirán con nuevas contrataciones. A diferencia de España, los despidos de empleados públicos son posibles, porque además hay mucha contratación temporal y a tiempo parcial en el Estado. Los salarios de los funcionarios ya están congelados para los que ganan más de 24.000 euros al año.

Las contribuciones del Gobierno central a los ayuntamientos se reducirán en un 26%, lo que tendrá graves efectos en la construcción de viviendas sociales.

La sanidad, la educación primaria y secundaria, y la ayuda al Tercer Mundo son los sectores más protegidos. Sin embargo, en el último caso la ayuda se centrará en “zonas de conflicto” (guerras como la de Afganistán). La inversión en ciencia se congelará, lo que supone un descenso en términos reales.

Como se esperaba, la edad de jubilación pasará de 65 a 66 años en 2020, pero cuatro años antes de lo previsto.

El Gobierno sabe que los jubilados votan en gran número. Por eso, se mantienen para ellos la subvención de los billetes de autobús y la tasa de televisión, así como ayudas para el pago de la calefacción en invierno.

Osborne fue implacable y directo. No hizo ninguna referencia a lo que hará el Gobierno para fomentar el crecimiento de la economía. Confía en que el sector privado compense la pérdida de empleo del sector público. Habrá un impuesto permanente para los bancos, pero nadie sabe cuándo estos volverán a prestar dinero a las pequeñas empresas.

17.00
Como era previsible, retórica desenfrenada. Osborne dice que el actual déficit presupuestario "es el mayor de la historia del país en tiempos de paz". ¿Paz? El presupuesto del Ministerio de Defensa sirve para financiar la presencia militar británica en la guerra de Afganistán. Y ahí no habrá ningún recorte.

16.30
--Osborne sostiene que el recorte medio en el presupuesto de los ministerios será del 19%.

--En cifras absolutas, el recorte es de 83.000 millones de libras en cuatro años. Se supone que para llegar al déficit cero, el resto viene del aumento de ingresos por la recuperación económica. Esto último es algo que nadie sabe si se producirá. El Gobierno aspira a que las inversiones del sector privado y las exportaciones compensen la inevitable caída del consumo privado y el recorte del gasto público. Como nos podemos imaginar, eso es mucho suponer. De esos 83.000 millones, se calcula que 28.000 procederán de los recortes en el gasto social, todos los subsidios a los que tienen derecho los ciudadanos por distintos conceptos (ayudas por hijo, desempleo, incapacidad...)

--Osborne ha confirmado la pérdida de 490.000 puestos de trabajo en el sector público. La cifra podría ser menor si los sindicatos pactaran reducciones de jornada y descensos de salarios. Esto último es poco probable. Ya les van a congelar el sueldo a todos los funcionarios que cobran más de 21.000 libras anuales. Además, van a ver aumentadas sus contribuciones a la Seguridad Social para las pensiones. En esa cifra global, habría que incluir las jubilaciones que no se cubran con nuevas contrataciones.

--Las reducciones en algunos ministerios son espectaculares (cifras en periodo de 4 años). Industria: -25%, Cultura -24%, Justicia: -23%, Interior: -23%. Defensa: -7,5%, Exteriores: -24%. Educación sale bien parada: el descenso es sólo del 3,4%, pero quien sale beneficiada es la educación primaria y secundaria. Universidades: -7% al año. No hay supuestamente recortes en Sanidad, aunque algunos han hecho cálculos y ven un descenso del 1%. Las aportaciones a los ayuntamientos se reducen un 7% cada año en los próximos cuatro. El presupuesto de la Casa Real se reducirá un 14% para 2014. Aquí parece que hay trampa. En realidad, las aportaciones a los fondos públicos de la monarquía se congelan.

--El presupuesto de ayuda al subdesarollo aumenta un montón. El Gobierno espera llegar al 0,7% del PIB en 2013. Pero las ONG alertan de que una parte importante se gastará en "zonas de conflicto", es decir en países como Irak y Afganistán, y por tanto para satisfacer las prioridades de la política exterior británica.

--La jubilación pasa de 65 a 66 años en el 2020, cuatro años antes de lo previsto.

--Como ya cometieron un atraco a la BBC el día anterior (que ahora tendrá que financiar el BBC World Service que hasta ahora financiaba el Foreign Office), han conseguido dinero para mantener ayudas a jubilados: pago de la tasa de televisión, pases gratuitos para usar el autobús y ayudas para la calefacción en invierno.

--La estrategia política: todo es culpa del Gobierno anterior. Sin casi ninguna consideración sobre la recesión mundial.

En unos minutos, el ministro británico de Hacienda, George Osborne, presenta en el Parlamento el mayor recorte del gasto público en el Reino Unido desde los años 20. Es la era del dolor o el miércoles del hacha, como dice la portada de The Independent. El descuido de un ministro permitió anoche comprobar que el Gobierno calcula que cerca de medio millón de puestos de trabajo desaparecerán en todas las Administraciones públicas. El recorte del gasto social será profundo y afectará de lleno a las clases medias y bajas.

A lo largo del día, iré incluyendo aquí más información.

Posted by Iñigo at 01:06 PM | Comments (3) | TrackBack

Octubre 19, 2010

Portaaviones contra terroristas

Portaaviones sin aviones. Ese sí que es un concepto original de la defensa nacional.

El Gobierno británico ha anunciado un recorte del 8% en el gasto militar. Es un descenso relevante, aunque inferior al que se va a producir en otros ministerios.

Un día después de que se hiciera pública la revisión estratégica de la defensa, que colocaba a la amenaza terrorista en los primeros puestos de las prioridades, hoy tocaba hablar de armas nucleares y portaaviones. La relación entre ambos conceptos no parece muy clara. Pero aquí contaban sobre todo aspectos económicos. Los gobiernos no pierden oportunidad de describir las nuevas amenazas que nos llevarán a la tumba, pero luego toman decisiones que no están a la altura de esa retórica.

Los dos portaaviones en construcción se terminarán. Cuesta más cancelar los contratos que dejar que se cumplan. En total, no menos de 5.000 millones de libras. Más importantes son los miles de puestos de trabajo en los astilleros de Glasgow y Portsmouth. Los actuales están en los últimos años de su vida útil. Lo curioso es que cuando se acabe el primer portaaviones no llevará ningún avión en su cubierta. Se habilitará como base de helicópteros.

Cuando tres años después esté terminado el segundo, Gran Bretaña intentará vender el primero. ¿Pasará con los portaaviones como con los coches, que se devalúan de forma instantánea una vez que salen del concesionario? De todas formas, no sería difícil que lo vendan a algún país de Oriente Medio o del sureste de Asia que aún quiera invertir en ese símbolo del poder imperial del siglo XX.

Adiós a los sueños imperiales de Gran Bretaña. El otro bastión de una política exterior y defensa basada en las ideas del siglo pasado (las armas nucleares) se mantiene en un cierto limbo. El ministro de Defensa había dicho que la modernización del programa nuclear Trident sólo podía retrasarse unos meses. Otra vez cuenta el dinero. Hasta la próxima legislatura no se tomará una decisión. Sencillamente, supone una inversión que el país no puede permitirse ahora.

La primera consecuencia de los recortes en las tres ramas de las Fuerzas Armadas es que el país no podrá acometer esfuerzos bélicos similares a los emprendidos en Irak y Afganistán. El número máximo de soldados que podrá enviar al exterior será de 30.000, dos terceras partes de los que participaron en la invasión de Irak. La fuerza de intervención rápida será inferior a los soldados que ahora hay en Afganistán.

Pobre Blair. Se acabó la era de las invasiones. No queda otra que gestionar el declive del papel de Gran Bretaña con un poco de dignidad.

Posted by Iñigo at 10:21 PM | Comments (1) | TrackBack

No te fíes de un periodista calvo

Hace tiempo que no saco aquí ninguna declaración de periodistas tecnófobos, esos que opinan que Internet es un nido de piratas saqueadores de la propiedad privada, pedófilos despreciables y terroristas sin modales en la mesa. No es que fuera una costumbre, porque al final resulta algo aburrido, pero unos cuantos sí que aparecieron. Hay que abrir un capítulo especial para Andrew Marr, uno de los presentadores más importantes de la BBC y destacado miembro del establishment periodístico, que se largó esta filípica contra los blogs y el periodismo ciudadano:

A lot of bloggers seem to be socially inadequate, pimpled, single, slightly seedy, bald, cauliflower-nosed, young men sitting in their mother's basements and ranting. They are very angry people.

OK – the country is full of very angry people. Many of us are angry people at times. Some of us are angry and drunk. But the so-called citizen journalism is the spewings and rantings of very drunk people late at night.

It is fantastic at times but it is not going to replace journalism...

Most of the blogging is too angry and too abusive. It is vituperative. Terrible things are said on line because they are anonymous. People say things on line that they wouldn't dream of saying in person.

Una parte de la primera frase tiene un poco de típica exageración irónica para provocar las risas del público de la conferencia. Y de eso que les gusta tanto a los periodistas británicos, recargar la frase con una ristra interminable de adjetivos. ¿Pero eso de que los autores de blogs son calvos? Sólo hay que ver la foto de Marr para ver que necesita peines muy pequeños.

La etiqueta de periodismo ciudadano está tan gastada que no merece mucho la pena defenderla. Ahora bien lo de que sus artesanos son una banda de borrachos sólo es cómico por falso. Por mucho que lo intenten, nunca podrían llegar a beber tanto como un periodista británico o, para ser más precisos, de casi cualquier nacionalidad. Su metabolismo no lo permitiría.

La acusación final entra de lleno en el campo de 'defina ironía'. Eso de las imputaciones calumniosas protegidas por el anonimato. Marr es el periodista que le preguntó en directo a Gordon Brown si tomaba medicación para solucionar sus presuntos problemas depresivos. El único sitio en el que aparecían de forma velada o directa comentarios de este porte eran unos pocos blogs, no necesariamente de forma anónima, y algún columnista de los que nunca se molestan de que sus alegatos tengan fundamento. Los que disparan con recortada.

Desde luego la BBC no había informado nunca de ello. Aunque gracias a la pregunta rastrera de Marr, ese mismo día todos los medios de comunicación pudieron sacar el tema con el socorrido titular de 'Gordon Brown desmiente que...".

Por varias razones, está claro que Marr nunca se ha mirado en el espejo. Querrá evitar ver a un calvo resentido.

Posted by Iñigo at 12:44 AM | TrackBack

Octubre 18, 2010

¿Dónde está Wally?

El mundo necesitaba saber esta noticia y por eso CNN.com ha enviado por email esta mañana un Breaking News:

NATO official: Osama bin Laden is hiding in northwest Pakistan

La alternativa de que estuviera escondido en Suiza queda así desmentida. Hay que agitar el muñeco de vez en cuando para que la gente no se relaje.

Posted by Iñigo at 05:53 PM | Comments (3) | TrackBack

Octubre 17, 2010

No aparecen los cadáveres de Wikileaks

De creer al Pentágono, a estas horas los cadáveres deberían estar acumulándose en las calles de Kabul por culpa de Wikileaks. La difusión de miles de documentos secretos sobre la guerra de Afganistán en julio ponía en peligro la vida de muchos afganos cuyos nombres aparecían en los papeles, se nos dijo. ¿Quiénes eran esos afganos? Gente que colaboraba con el Ejército norteamericano, en su mayoría. Se iban acumulando las imputaciones contra Julian Assange con la misma cadencia que cuando años atrás se intentó llevar a los tribunales a Daniel Ellsberg por poner a disposición de la opinión pública los papeles del Pentágono.

Evidentemente, tampoco faltaban las acusaciones de traición, pero eso no era suficiente. La política de transparencia absoluta de Wikileaks no carece de riesgos, como se ha visto en otros casos. Era fundamental que la gente creyera que alguien podía morir por culpa de Assange. Además, era la típica denuncia que no obliga a demostrarla, porque al hacerlo se podría incurrir en el mismo defecto achacado.

Pasada la tormenta, ahora resulta que de momento ni la filtración ha comprometido el trabajo de los servicios de inteligencia ni ha puesto en peligro la vida de nadie:

The online leak of thousands of secret military documents from the war in Afghanistan by the website WikiLeaks did not disclose any sensitive intelligence sources or methods, the Department of Defense concluded. Secretary of Defense Robert Gates said there is still concern Afghans named in the published documents could be retaliated against by the Taliban, though a NATO official said there has been no indication that this has happened. (...)

But a senior NATO official in Kabul told CNN that there has not been a single case of Afghans needing protection or to be moved because of the leak.

Va a ser que los talibanes son gente perezosa. O con problemas de conexión a Internet.

Glenn Greewald repasa las declaraciones que se hicieron en su momento. Es un caso típico de propaganda que no cesa de repetirse. Los medios de comunicaciones repiten las consignas del Pentágono como si fueran un hecho incuestionable. Si la realidad los desmiente, bueno, no molesten, estamos muy ocupados en otros asuntos.

Posted by Iñigo at 05:58 PM | TrackBack

Octubre 16, 2010

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

GOOD - Drinking Water from Michiel & Joost on Vimeo.

El agua da la vida y la muerte.

--Los secretos del rodaje de 'El exorcista'.

The documentary tells how sometimes, just before cameras rolled, Friedkin would fire guns, so that his stars looked startled. At other times, he'd slap the actors across the face to make them appear angry. That directorial tactic prompted actress Ellen Burstyn, who played Regan's mother, to describe him "a maniac". Before every take of the film, he would meanwhile insist on playing unsettling music on loudspeakers.

--'Mad Men', una serie feminista.
--El cáncer, cortesía de la Revolución Industrial.
--El auténtico tamaño de África.
--El ladrón más idiota del mundo.
--Retratos nada ortodoxos de la familia real británica.
--Surferos plano a plano.
--"Nueve de cada diez guiones con faltas de ortografía son una puta mierda".
--Sexo y literatura no mezclan bien en Gran Bretaña.
--Mineros: no todo fue tan bien al principio.
--En el Neolítico, los que bebían leche jugaban con ventaja.
--Críticas a la tolerancia cero en la NBA a las protestas contra los árbitros.
--¿Qué es peor? ¿Que te mate un zombi o un mercenario?
--Las persecuciones en coche de Brasil no tienen nada que envidiar a las de EEUU.

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Octubre 15, 2010

Keith Richards y su viejo amigo Lucifer

Qué recuerdos más gratos le dan a Keith Richards las naranjas de Valencia. Y no es que las haya probado. Su relación con Anita Pallenberg comenzó en un coche que les llevaba de Barcelona a Valencia hace 40 años. Sin que mediara una palabra, Pallenberg le bajó la bragueta del pantalón y le hizo una felación.

Hay que decir que ninguno conducía y que hay cosas que no se olvidan. “Recuerdo el olor de los naranjos de Valencia”, escribe el guitarrista de los Rolling Stones en sus memorias. “Cuando follas con Anita Pallenberg, recuerdas cosas”.

El libro de Richards –'Life' sale a la venta el 26 de octubre– es lectura obligada no sólo para los seguidores de los Stones. Pocos libros pueden representar mejor la locura de los 60, en términos de creatividad y locura desenfrenada, que las memorias de este músico adicto a todos los excesos farmacológicos inventados por el ser humano.

La presencia de Richards, de 66 años, entre nosotros es un legado de la capacidad de resistencia de los rockeros para llegar hasta el final. Si a muchos de ellos les molesta que les recuerden la parte, digamos, delictiva de su pasado –todas esas sustancias que las campañas contra la droga nos animan a no tocar–, Richards parece encantado de hablar de ello.

Todo gira en torno a su imagen de músico satánico, drogata reincidente y pirata de la era anterior al capitán Sparrow. Y orgulloso de ello: “No tengo prevista la muerte. No quiero ver aún a mi viejo amigo Lucifer. Porque es a él a quien voy a ver, ¿no? No creo que vaya al otro lado”, dijo ayer en una entrevista con The Times.

Si hay algo interesante en Life, son los detalles de ese matrimonio duradero que formó con Mick Jagger. Richards encuentra un placer especial en burlarse de su viejo amigo y socio.

“Fue a comienzos de los 80 cuando Mick comenzó a ponerse insoportable” es el estupendo comienzo de uno de los capítulos. Es difícil mejorar eso, pero no. Después sabemos que Jagger la tiene pequeña (aunque la fuente de esta medición son otros), que la música que ha hecho en solitario no vale mucho (su disco Goddess in the Doorway “es como Mein Kampf [de Hitler], todos lo tienen y nadie lo ha leído”), que Mick no canta con el corazón, pero sí toca bien la armónica, que también intentó escribir un libro, pero que no pudo terminarlo... La lista es interminable.

Resulta que Mick Jagger sí ha leído el libro antes de su publicación. Le preguntan a Richards si le pidió que eliminara algún fragmento hiriente. El guitarrista se parte de risa y dice que sólo la referencia a que Jagger tuvo un profesor de canto para que le educara la voz: “Y todos lo sabían. Ha salido en un millón de entrevistas pero por alguna razón dijo: ‘¿Podrías quitar esto?’ Y le dije: ‘No, he intentado contar la verdad”.

Y eso incluía el triángulo amoroso con Anita Pallenberg. O cuarteto, según se mire. Richards cuenta en el libro que estaba aterrorizado con la idea de que Pallenberg le abandonara y se fuera con Mick Jagger. Ambos estaban rodando entonces una película, ‘Performance’, donde hacían de amantes.

Richards pasó un día terrible pegado a la ventana a la espera de que un coche trajera a Anita. La tensión fue en aumento y Richards cogió la guitarra y compuso ‘Gimme Shelter’. Al final, el coche no llegó y él se imaginó lo peor. Sólo podía vengarse de una manera. Se acostó con Marianne Faithfull, novia de Jagger. Pero tratándose de Richards, nada podía ser sencillo. Ambos oyeron a Jagger llegar en su coche. El guitarrista de los Stones recogió deprisa su ropa, se dejó los calcetines y saltó por la ventana.

Uno se pregunta entonces cómo ha podido sobrevivir la relación entre Keith Richards y Su Majestad o Brenda (apodos de Jagger cosecha de Richards). Quizá porque la mayor banda de rock de la historia no podía desaparecer o porque casi sólo se ven en el escenario. Richards no ha pisado el camerino de su socio en los últimos 20 años.

Richards dejó la heroína en 1978 y la cocaína en 2006. Se ha quedado con el tabaco. No es que esté arrepentido de ese pasado, antes al contrario. ¿Volvería a meterse heroína si su cuerpo se lo permitiera? "Sí, sí. Había ahí muchas experiencias. Conocías a un montón de gente rara, formas diferentes de vivir que no ibas a encontrar si no ibas por ese camino. Me encantaba un buen subidón. Y si te quedas ahí arriba, pillas las canciones que todos los demás se pierden porque se han quedado dormidos. Esas canciones están flotando en todos los sitios".

Luego está el tema de la relación calidad-precio. Hay cosas en las que no conviene ahorrar: "Atribuyo mi supervivencia a la gran calidad de las drogas que tomaba. Era muy meticuloso con lo que me metía. Nunca ponía de más para tener un subidón mayor. Ahí es donde la gente la jodía con las drogas. La avaricia es lo que nunca me afectó a mí".

Por lo que dice Richards, hay cosas más peligrosas que la heroína. Dice que “la fama ha matado a más gente con talento que las drogas”. Con él, todavía no ha podido.
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Fotos y extracto del libro en Rolling Stone.

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Octubre 14, 2010

Vótame o tu perro morirá gaseado

Pat Quinn, gobernador demócrata del Estado de Illinois, acusa a su rival republicano, Bill Brady, de perricidio. Es un ejemplo de manual de cómo se hacen estos anuncios. No se dice nada que sea falso, pero la manipulación existe. Eso sin contar esos pequeños detalles que hacen tan deliciosas estas piezas, la música, por ejemplo.

Como cuentan en PolitiFact, es cierto que Brady presentó un proyecto en la Asamblea de Illinois para que se permitiera el sacrificio de más de un perro en esas cabinas que podríamos llamar cámaras de gas. No pretendía reducir de inmediato la población canina, sino permitir esa opción. Los defensores de los animales no estaban por la labor y su protesta hizo que el proyecto fuera retirado. Se impuso la opción más razonable, y hasta más barata, por la que los animales se sacrifican, cuando es necesario, con una inyección letal.

La impresión que se queda en el espectador es que a Brady le faltó tiempo cuando llegó al escaño para lanzar una campaña de exterminio de perros. Así que si llega al puesto de gobernador, probablemente no quede ni uno vivo, y en el camino se perderán también algunas ancianitas.

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Defina ironía

Ayer era el cumpleaños de Margaret Thatcher --cumplió 85-- y también el día del rescate de los mineros.

No se olvida fácilmente la guerra que Thatcher mantuvo contra los mineros británicos en los 80. Ganó Thatcher.

El comienzo de un informativo de la BBC de 1984 y más imágenes de la época.

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Los mineros de Chile y todo lo demás

"Los trabajadores suelen ser invisibles en Chile. Ahora no", dice el periodista argentino Martín Granovsky. Confíemos en que no le ciegue la pasión. Cuando termine de salir el último minero de las entrañas de la mina hundida, habrá llegado el momento de que los chilenos se pregunten en qué condiciones trabajan bajo tierra sus compatriotas, si no lo han hecho ya, y hacer que eso cambie. Muchos de ellos ganan buenos sueldos, algo perfectamente lógico. El cobre es lo que sostiene en buena parte la economía del país. No pueden decir lo mismo aquellos que se juegan la vida en explotaciones pequeñas, como es el caso precisamente de la mina San José.

Ramón Lobo cuenta algunos de los entretelones (como se dice en algunos países latinoamericanos) de la crisis de la mina: las condiciones de trabajo de los mineros, la falta de seguridad, las dimensiones minúsculas del organismo que tiene como función velar por la seguridad de esos centros de trabajo, la responsabilidad por tanto de las autoridades.

Hoy es día de abrazos, alegría completamente justificada y emoción. También de orgullo para los chilenos, que han visto cómo una empresa de su país ha sido quien ha llevado al cabo un rescate que entrañaba dificultades técnicas increíbles. Muchas cosas podían pasar mal y al menos hasta ahora todo ha ido perfecto. Una empresa pública, por cierto, paradigma actual en la mayoría de los países de derroche y burocracia, mientras la última empresa privada que acaparó los titulares tras una catástrofe (la petrolera BP) quedó con su reputación por los suelos. Podría haber sido al revés, y nos lo habrían recordado muchas veces, así que conviene no olvidarlo.

El presidente chileno, Sebastián Piñera, ha estado onmipresente en todas las pantallas. El primer presidente de la derecha en el Chile posterior a Pinochet va a salir reforzado de esta crisis. Sería demasiado cínico decir que ha estado allí sólo por las fotos. Al final, el rescate ha sido llevado a cabo con todos los recursos del Estado. La relación entre las familias de los mineros y el Gobierno no ha sido siempre tan idílica como se puede apreciar en los abrazos. Lo cierto es que hubo errores al principio y se corrigieron. Por eso, es legítimo que Piñera esté ahí presente y viendo engordar su cuenta de resultados electorales. Si todo hubiera ido mal, también sería justo responsabilizarle.

Pero todo depende de lo que haga su Gobierno después del rescate. ¿Qué pasará con las minas que se encuentran en un estado tan lamentable como la que ha protagonizado esta crisis?

Al ser una gran historia, la permanente capacidad de los medios de comunicación para la sobreactuación está garantizada. En el caso de la televisión, es un requisito ineludible. Se puede arrugar la nariz y, con los aires del que nunca se mancha las manos, decir que todo es un espectáculo, o peor, un circo. Son los que siempre utilizan la palabra 'circo' cuando se reúnen en el mismo sitio más de 50 periodistas. No sé cuál es la alternativa. No lo es desde luego dejar a los chilenos, y por extensión al resto de los habitantes del planeta, sin imágenes ni palabras de lo que está ocurriendo. O con un breve resumen que se olvidará muy pronto.

La gente además suele olvidar que cuando un acontecimiento domina las pantallas hasta la exageración siempre se puede apagar la televisión y hacer cosas más interesantes. Ver la televisión no es un derecho constitucional y tampoco una obligación.

Con 100, 500, 1.500 o 2.000 periodistas, el riesgo del exceso es tan grande como el número de periodistas congregados. Es decir, la probabilidad de que se digan estupideces, la retórica se desborde o se cuenten cosas que no son ciertas tiende a uno.

Varias semanas antes de que saliera el primer minero, ya muchos citaban la estupenda pelicula de Billy Wilder 'El gran carnaval'. Es un poco ridículo disparar cuando aún no han puesto la diana pero sabes el sitio exacto en el que va a estar.

Ejemplos penosos hay de sobra. La historia del minero que tenía a dos mujeres esperándole fuera es un ejemplo de libro. Ignorarla sería ridículo. Ocultarla sería intentar vender una visión idealizada de los mineros. Como si fueran héroes de novela clásica, sin ninguna mácula ni borrón que pueda enturbiar su identidad. Pero son personas normales y algunos han pasado por situaciones idénticas a las que puedes encontrar en tu calle o tu ciudad. Incluso una dosis razonable de bromas es casi imprescindible. Claro que de ahí a adjudicarle la identidad del "minero casanova" hay una diferencia. ¿Qué sabemos de él para creer que es el único que está en esa situación? ¿Qué conocemos de su matrimonio para hacer juicios morales?

La de los mineros es una de las grandes historias del año y los medios de comunicación estaban obligados a volcarse sobre ella. Es también un sol que ha cegado a todos los medios. Está en su naturaleza. Hoy en BBC News (el canal de 24 horas de la BBC) no han hablado de otra cosa. Literalmente. Como si en Gran Bretaña no hubiera pasado nada. Supongo que en España habrá sido algo parecido. Ha sido un agujero negro para otras historias que han desaparecido de la pantalla.

Leo que la BBC se ha gastado más de 100.000 libras en la cobertura y que se va a ver obligada a recortar el despligue previsto para otras citas informativas, como las cumbres del G-20, la OTAN o la del cambio climático en Cancún. Pienso en cómo los medios cubren estas cumbres y tengo la tentación de creer que igual la pérdida no es tan terrible.

Quedémonos con lo básico. Ha sido una historia maravillosa. Los medios siempre lo dan todo con historias dramáticas y tristes. Por una vez, no puede estar del todo mal hacerlo con un cuento con final feliz. Aceptemos que los políticos sufran ataques de locura (Piñera: "Lo que estamos viendo no tiene parangón en la historia de la humanidad"). Y sobre todo esperemos que los que tienen que tomar decisiones para que no se repitan estas catástrofes estén luego a la altura de ese lenguaje y de la atención que ha recibido la noticia.
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La foto es de la selección de The Big Picture.

Posted by Iñigo at 01:15 AM | Comments (2) | TrackBack

Octubre 12, 2010

La CIA no tortura. Punto

Un consejo del director de la CIA, Michael Hayden, a su sucesor, Leon Panetta, nombrado por Obama, aparecido en el libro de Bob Woodward "Obama's Wars".

'I've read some of your writings while you've been out of government,' Hayden said. 'Don't ever use the words CIA and torture in the same paragraph again... Torture is a felony, Leon. Say you don't like it. Say it offends you. I don't care. But just don't say it's torture. It's a felony.' The Justice Department had approved what the CIA did in long, detailed memos, so — legally — the CIA had not tortured anyone.

Una lógica aplastante. Torturo a los detenidos, pero antes me aseguro que la Casa Blanca y el Departamento de Justicia autoricen ese tipo de interrogatorio, desde luego sin emplear la palabra 'tortura'. Automáticamente, no sólo no he cometido ningún delito, sino que ni siquiera he torturado.

¿Lo tenemos claro, Leon? Pues nada, que tengas mucha suerte en el puesto.
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Es lo mismo que hace The New York Times en el plano periodístico desde hace tiempo. Un ejemplo: si lo hace la Gestapo en la Segunda Guerra Mundial, es tortura. Si lo hace EEUU en la 'guerra contra el terrorismo', es otra cosa. En inglés, lo llaman "harsh interrogation techniques". ¿Quién dijo que sólo los políticos utilizan eufemismos para no contar la verdad?

Posted by Iñigo at 12:08 AM | Comments (1) | TrackBack

Octubre 11, 2010

Humillados por un ultra

Lieberman nunca falla. El ministro israelí de Exteriores es una postal andante del lado oscuro de Israel. La soberbia y arrogancia simbolizan ahora la diplomacia del Estado. Habrá quien diga: ¿dónde está la novedad? Sí, hay algunas diferencias con el pasado. Lo curioso es que nadie se puede llamar a engaño y las protestas por la conducta irrespetuosa del ministro no tienen el beneficio de la credibilidad. ¿Qué esperaban?

Los últimos damnificados son Moratinos y Kuechner, humillados por Lieberman en dos etapas. Primero, al recibir una bronca del ministro israelí por presionar en favor de un acuerdo de paz con los palestinos. Es probable que la palabra 'presionar' no sea la más adecuada, pero todos nos hacemos una idea.

Foreign Minister Avigdor Lieberman told the foreign ministers of Spain and France, "Solve your own problems in Europe before you come to us with complaints. Maybe then I will be open to accepting your suggestions," in a dinner meeting with them on Sunday evening.

Lieberman emphasized to Bernard Kouchner and Miguel Angel Moratinos that "Israel will not be the Czechoslovakia of 2010," at their meeting at the foreign ministry offices in Jerusalem.

Por Checoslovaquia, se refiere a 1938, como nos podemos imaginar. Si Moratinos no conocía la ley de Godwin, ya puede darse por enterado. Nunca ha tenido valor para afrontar en público las consecuencias que tendría la llegada de un ultra al Ministerio de Exteriores. Si lo ha hecho en privado, no lo sabemos.

La segunda humillación ha consistido en la publicación del contenido de la reunión. ¡Han violado las reglas de la diplomacia!, dicen. Supongo que eso es mucho más grave que continuar con la expansión de los asentamientos para hacer imposible un acuerdo de paz. Sobre ese punto, Moratinos y Kouchner nunca han perdido la calma.

En cierto modo, ambos ministros no pueden quejarse. Al menos, no les han sacado una foto en un sofá más bajo que el de su interlocutor.

Lieberman puede estar tranquilo. España y Francia, o sus gobiernos, nunca se atreverán a decir que las ideas de su ministro de Exteriores ponen en peligro las relaciones con Israel. Ya te comparan con los que transigieron con los nazis sin hacerlo, imagínate lo que pasaría si los señalados tuvieran un ataque de dignidad.

Posted by Iñigo at 04:51 PM | Comments (3) | TrackBack

MiniKim

Sin duda, los norcoreanos son afortunados de contar con un futuro líder como Kim Jong-un.

"Our people take pride in the fact that they are blessed with great leaders from generation to generation," Yang Hyong Sop, of the powerful political bureau of the central committee of the Workers' party, said.

"Our people are honoured to serve the great president Kim Il-sung and the great leader Kim Jong-il," he added. "Now we also have the honour of serving young General Kim Jong-un."

Está claro que a MiniKim le cabe todo el Estado norcoreano en la cabeza. Y hasta el globo terráqueo. Al igual que en las monarquías, la divina providencia, en este caso comunista, no cesa de premiar a Corea del Norte con grandes estadistas. Todos son miembros de la misma familia, lo que no deja de ser una casualidad tan grande como la papada de Kim Jong-un.
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Galería de fotos del desfile militar.

Posted by Iñigo at 12:04 AM | Comments (2) | TrackBack

Octubre 10, 2010

Historias de la América delirante

Como las de noviembre van a ser las elecciones más caras de la historia de EEUU, es de suponer que los candidatos estarán en condiciones de probar todas las técnicas narrativas posibles en sus anuncios. Será por dinero. Lo de arriba, con ese aspecto de programa televisivo de sucesos, es cosecha del candidato demócrata al Senado por Luisiana, Charlie Melancon. Su rival, el senador republicano David Vitter fue cazado hace un tiempo con una prostituta. Cómo será el tipo de correoso que eso no terminó con su carrera política. En fin, Luisiana tiene un ilustre historial de políticos poco convencionales.

Melancon no cree necesario que se hable de ideas políticas en un anuncio electoral. Sería una excentricidad pudiendo contratar a unos actores para que protagonicen una reconstrucción y colocando entre las sombras a presuntos votantes anónimos que no pueden revelar su identidad por razones desconocidas.

Misterios sin resolver de la política de Luisiana.
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'Taliban Dan'. Ése es un buen apodo, sí, señor. Se lo ha puesto el congresista demócrata de Florida Alan Grayson a su contrincante republicano, Daniel Webster, por decir que las mujeres deben someterse a sus maridos. Las credenciales reaccionarias de Webster son impecables pero parece haber un pequeño problema. Él nunca ha dicho exactamente eso que se le atribuye. Qué demonios, ¿cuándo ha sido eso un inconveniente en las campañas electorales en EEUU?
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El segundo por la derecha es Rich Iott y va vestido con un uniforme de las SS. Si esto fuera una convención de neonazis de Hamburgo, la imagen tendría una cierta lógica. Pero no. Los sujetos son norteamericanos y en concreto Iott es el candidato republicano a un distrito de Ohio, de la rama Tea Party. Resulta que el hombre fue hace años miembro de una organización dedicada a honrar las hazañas (¿lo dirán así?) de la Quinta División Panzer de las SS.

Hay muchos aficionados a la historia militar y sus souvenirs (armas, uniformes...) en todos los sitios. ¿Pero tenían que elegir a las Waffen SS, implicadas, además de en los combates, en el exterminio de judíos?

Le preguntan a Iott si cree que estas imágenes pueden molestar a los votantes judíos de su distrito. Para nada, dice. "Tienen que ponerlas en su contexto". Sólo tienen que imaginarse a su congresista vestido de nazi y arderán en deseos de poner su confianza en él.

Éstos del Tea Party son una mina.

Posted by Iñigo at 09:19 PM | Comments (8) | TrackBack

Octubre 09, 2010

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Pinocho es una niña atrapada en el cuerpo de un niño atrapado en un muñeco de madera.

--Stanley Donen dirigió 'Cantando bajo la lluvia' con 28 años.
--El puñetazo de Vargas Llosa a García Márquez. El autor de la foto sabe el motivo.
--Así vendió David Simon el proyecto de 'The Wire'.
--No sé por qué ha tardado tanto la versión porno de 'Avatar'.
--Megan Fox y Armani, una combinación del tipo inteligencia militar.
--El Actor's Studio de Michelle Rodriguez.
--Twitter o muerte.
--Todos los mapas con los estereotipos sobre los países de Europa.
--The Man Who Never Was. Perfil de John McCain.
--Los sonderkommando en los campos de concentración.
--Grandes fotos de la historia de la NBA.
--Lo que Pete Mickeal le soltó a Kobe Bryant.

--Genial arranque de un artículo sobre los profesionales del negacionismo del cambio climático:

A handful of US scientists have made names for themselves by casting doubt on global warming research. In the past, the same people have also downplayed the dangers of passive smoking, acid rain and the ozone hole. In all cases, the tactics are the same: Spread doubt and claim it's too soon to take action.

Estupenda foto promocional de la película 'The Comedy of Terrors'. Basil Rathbone, Boris Karloff, Peter Lorre y Vincent Price, cada uno en su ataúd. Gracias, JP.

Posted by Iñigo at 01:59 AM | Comments (2) | TrackBack

Octubre 08, 2010

El vino de Burdeos te necesita

"Tú país te necesita", dijo Cameron en el discurso ante el congreso conservador. Todos deben arrimar el hombro en la era de la austeridad con la que se inicia un espectacular recorte del gasto público.

When we say 'we are all in this together' that is not a cry for help, but a call to arms.

Los periódicos evocaron al día siguiente la imagen de Kitchener reclamando a los británicos que se alistaran en la Primera Guerra Mundial con esa misma frase en un cartel que se hizo famoso. Como escribió alguien, tu país te necesita para que sirvas de cebo en la mayor carnicería que habían visto hasta entonces los campos de batalla de Europa.

Esta llamada al sacrificio, que empieza con los recortes a las ayudas por hijos y que continuará castigando a todos los sectores sociales, quedó aparcada en la cena convocada por el tesorero saliente del partido, el millonario Michael Spencer (fortuna estimada: 630 millones de libras), y a la que asistieron unas 40 personas, incluido Cameron.

A menos que sea un sacrificio regar la cena con generosas cantidades de Petrus, un vino francés que viene a costar unos 2.000 euros por botella.

Como decía María Antonieta, si no tienen dinero para comprar pan, que coman pasteles. Pero que no molesten.

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Octubre 07, 2010

Con niqab y a lo loco

NiqaBitch, una performance por las calles de París para criticar la prohibición del burka.

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Octubre 06, 2010

Todos van a morir, pero no sabemos cuándo

Algunas alarmas de atentado terrorista mejoran con el paso del tiempo. EEUU advirtió a sus ciudadanos que podía ser peligroso viajar a Europa al existir la amenaza de un atentado que podía o no producirse en los próximos días, que podía o no ser inminente y que podía o no producirse en un lugar público muy concurrido. Basándose en fuentes de inteligencia, la prensa norteamericana concretó el peligro: ataques simultáneos similares a los que sufrió Mumbai. El Foreign Office emitió una alerta relacionada de forma específica con Francia y Alemania, lo que no fue muy bien recibido en ambos países.

Mientras tanto, los servicios de inteligencia británicos hicieron saber que no existía información nueva que indicara que había nuevas amenazas.

Donde las dan, las toman. Por último, Francia ha emitido otra alerta dirigida esta vez contra el Reino Unido. Es altamente probable que se produzcan atentados en lugares frecuentados por turistas. El Foreign Office cambia después discretamente su alerta para que no parezca que Francia es un lugar peligroso. Alemania dice que no es para tanto. La Comisión Europea tampoco parece muy preocupada.

En unos días, pasamos de 'comandos terroristas van a provocar una matanza' a un punto indefinido entre 'no pasa nada, pero no bajen la guardia' y 'no hay nada de qué preocuparse, sigan con sus cosas'.

Y si viajan al extranjero, diviértanse.

Es posible que el número dos del departamento de propaganda de Al Qaeda haya preguntado a su jefe: ¿estás seguro de que esa alerta no la hemos difundido nosotros?

Porque lo parece.

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Permítame que le haga una pregunta

Jeremy Paxman lo ha vuelto a hacer. En una entrevista anoche con la ministra de Interior, Theresa May, le hizo once veces la misma pregunta, con distintas variantes. Una muy sencilla, que la ministra se negaba a contestar. ¿Cuándo se enteró de que el Gobierno iba a anunciar un recorte de las ayudas por hijo? (transcripción y vídeo para los que vivan en el Reino Unido).

David Cameron se ha disparado en el pie con el anuncio de ese recorte, dirigido a las familias de clase media con ingresos superiores a unos 50.000 euros al mes año. Perderán las ayudas, es decir, 1.200 euros si tienen un hijo, y hasta 2.850 si son tres. En el Reino Unido, no hubo salario mínimo hasta que lo aprobaron los laboristas en 1998. Las pensiones son las más bajas en Europa occidental. Pero los subsidios y ayudas sociales son muy generosos, mucho más que en España.

En el caso de una familia con tres hijos, casi llega al famoso chequé-bebé de Zapatero.

No termino de entender la lógica de la aplicación. Si los dos cónyuges trabajan y ganan cada uno 30.000 euros, conservarán el subsidio por hijo. Si superan el límite de 50.000 con un solo sueldo, lo perderán, lo que ocurre en el caso de una madre soltera o de un hogar donde la mujer no trabaje.

Esta última es la razón por la que dirigentes y votantes conservadores están tan enfurecidos. “Después de todo lo que he sacrificado, viene ahora [el ministro de Hacienda] George Osborne, 'el millonario', y me quita lo único que el Estado devuelve a mi familia”, dijo a The Times una viceministra que obviamente no quiso que su nombre apareciera. El Daily Telegraph, conservador, no está nada contento.

La desaparición de estas ayudas no figuraba en el programa electoral con el que los conservadores ganaron las elecciones. Un olvido muy oportuno.

La rebelión es la primera a la que tendrá que hacer frente el Gobierno. Habrá más cuando el 20 de octubre se presente el programa de austeridad y el inicio del recorte de gasto público. Lo de España no es nada comparado con lo que ocurrirá aquí. Cameron dice que van a dejar en cero todo el déficit presupuestario en una sola legislatura. Ya veremos si son tan ortodoxos cuando en unos años se acerquen las elecciones.
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Texto íntegro del discurso de Cameron en el congreso conservador.

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Octubre 05, 2010

Maquillando a O'Donnell

La campaña de Christine O'Donnell, uno de los fichajes que el Partido Republicano ha hecho en el Tea Party, ya ha hecho público su primer anuncio. Le ha quedado un estilo sobrio y con gusto. Hay que blanquear la imagen de la candidata relacionada con la masturbación y la brujería, además de otras rarezas que han caracterizado su corta pero intensa trayectoria.

Cuenta con uno de esos arranques destinados a triunfar: "No soy una bruja". A ver quién puede mejorar eso.

No hay semana en que no aparezcan nuevas perlas de su pasado. En una campaña anterior en 2006, dijo tener acceso a información secreta sobre una conspiración china para controlar EEUU.

Lo siento, Fu Manchu, tus planes fueron desvelados antes de que pudieran triunfar.

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La patada del presidente

Evo Morales no es De Jong, pero tampoco se corta a la hora de atizar patadas. No recibió ninguna amonestación. A ver quién se atreve a expulsar al presidente.

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Una bomba no siempre tiene gracia

10:10 es una estupenda campaña originada en el Reino Unido para promover que los ciudadanos, organizaciones privadas e instituciones reduzcan en un 10% su huella de carbono y emitan menos gases de efecto invernadero en su actividad cotidiana. Encargó un corto a Richard Curtis, guionista de 'Cuatro bodas y un funeral' y 'Notting Hill', para dar a conocer el mensaje de una forma imaginativa.

La imaginación está sobrevalorada, habrán dicho unos cuantos al ver el corto. En el colegio y en una empresa, se ve a la profesora o al jefe pulsar un botón para que salten por los aires aquellos que no parecen muy convencidos de unirse a la causa. Y estallan de verdad, con grandes chorros de sangre que ponen perdidos a todos los que rodean al incauto.

Con buen criterio, 10:10 ha retirado el vídeo. No es que sea de mal gusto. Ya sabemos que ése es un asunto muy subjetivo. Lo que ocurre es que da la idea equivocada sobre lo que debe ser esta campaña. ¿Para qué molestarse en convencer a la gente si es más sencillo apretar el botón rojo, convertirla en manchas rojas y retirarla con una fregona?

El director de 10:10 no sabe dónde meterse de la vergüenza que lleva encima.

Además, hasta tiene poca gracia. Y compararlo con Monty Python... Por favor, aún hay clases.

El exceso de 'creatividad' mata las mejores ideas.

Posted by Iñigo at 01:19 AM | Comments (5) | TrackBack

Octubre 04, 2010

La paranoia del Pato Donald

El Pato Donald se vuelve loco con las prédicas catastrofistas del ultra Glenn Beck. Un brillante montaje (con subtítulos en inglés) obra de Rebellious Pixels.

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Octubre 03, 2010

Obama no despierta

Los demócratas y Obama se miran desconfiados. ¿Tiene el otro lo que hay que tener para ir a ganar las elecciones legislativas de noviembre? ¿Es Obama el que no consigue movilizar a la gente que le llevó a la Casa Blanca para impedir que el control del Congreso caiga en manos de los republicanos? ¿Son los votantes demócratas los que deberían hacer un esfuerzo para motivarse y votar por unos candidatos que por lo demás no les entusiasman demasiado?

Un razonamiento obvio: en épocas electorales, son los políticos los que deben llevar la iniciativa.

Y qué mejor momento que una entrevista de Obama en Rolling Stone. Estaba claro que las preguntas no iban a ser muy duras. Ejemplo:

How do you feel about the fact that day after day, there's this really destructive attack on whatever you propose? Does that bother you? Has it shocked you?

Hombre, podían disimular un poco.

Pero da igual. El hombre ni siente ni padece. Frialdad, mentalidad de abogado, tendencia a la moderación, apatía... No importa cuál sea la razón, pero con estas declaraciones no va a sacar a nadie de su casa.

One of the things that you realize when you're in my seat is that, typically, the issues that come to my desk — there are no simple answers to them. Usually what I'm doing is operating on the basis of a bunch of probabilities: I'm looking at the best options available based on the fact that there are no easy choices. If there were easy choices, somebody else would have solved it, and it wouldn't have come to my desk.

Oh, Dios. No me vengas con esto, Obama. Ya sabemos que es un trabajo duro. No hay opciones fáciles. Si todo fuera tan sencillo, cualquier taxista sin estudios podría ocupar el cargo y no sería necesario atravesar el maratón de las primarias para elegir al presidente. Lo que quiere la gente es que un líder marque el camino en función de unas ideas y unos valores. A veces, hasta no le importa que se equivoque.

¿Y eso de reaccionar en función de una serie de probabilidades? ¿Se cree que es un científico?

También tiene delito la respuesta a la pregunta sobre los ultras del Tea Party. No digo que pida su ilegalización, ni que les amenace con horribles castigos físicos. Pero lo que espera su votante es una respuesta más decidida, hasta agresiva, con un movimiento al que sólo le falta comparar a Obama con Rasputín, porque ya ha agotado la lista completa de los peores déspotas de la historia.

Lo que no es de recibo es largarse una respuesta de análisis político-histórico que acaba con un risible "es difícil analizar al Tea Party como un todo, creo que aún se está definiendo a sí mismo".

I think the Tea Party is an amalgam, a mixed bag of a lot of different strains in American politics that have been there for a long time. There are some strong and sincere libertarians who are in the Tea Party who generally don't believe in government intervention in the market or socially. There are some social conservatives in the Tea Party who are rejecting me the same way they rejected Bill Clinton, the same way they would reject any Democratic president as being too liberal or too progressive. There are strains in the Tea Party that are troubled by what they saw as a series of instances in which the middle-class and working-class people have been abused or hurt by special interests and Washington, but their anger is misdirected.

And then there are probably some aspects of the Tea Party that are a little darker, that have to do with anti-immigrant sentiment or are troubled by what I represent as the president. So I think it's hard to characterize the Tea Party as a whole, and I think it's still defining itself.

Pero, vamos a ver, buen hombre. Que te están comparando con Hitler, Stalin y Osama bin Laden. A veces, al mismo tiempo, aunque parezca un símil un poco excluyente. Que dicen que vas a sepultar la democracia americana. Un poco de sangre, por los clavos de Cristo.

Los pobres tipos de Rolling Stone pensaban que estaban entrevistando al presidente Obama, y resulta que se tienen que conformar con el catedrático Obama. Sólo le falta fumar en pipa.

Y aun dice que "la gente debe quitarse de encima su letargia".

¿Quién es el que está dormido?
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Con razón, Jon Stewart ha comenzado a zarandearle.

Posted by Iñigo at 10:28 PM | Comments (8) | TrackBack

Arte criminal

¿Está Gil Vicente como un cencerro o es sólo un artista que busca provocar una respuesta? En una serie de dibujos presentados en la Bienal de Sao Paulo, aparece asesinando a varios líderes mundiales. No falta uno: Bush, Ahmadineyad, Benedicto XVI, Lula...

Galería de imágenes.

Posted by Iñigo at 08:59 PM | Comments (4) | TrackBack

Octubre 02, 2010

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

¿Quieres volar subido a un halcón peregrino?

--¿O vigilar de cerca a un ejército de hormigas?
--Asomado a la boca de un volcán.
--¿Existe el concepto de muerte irónica?
--John Le Carre: "La barbarie es fruto de la mediocridad".
--Cómo debería haber terminado 'El imperio contraataca'.
--10 actuaciones horribles de buenos actores.
--El oso polar que en realidad era una vaca.
--Un anuncio brutal contra la comida basura.
--Un anuncio de cerveza para hombres.
--Amundsen lo tuvo fácil con el capitán Scott.
--En EEUU, si quieres saber de religión, pregunta a un ateo.
--Vaya forma de comenzar la temporada han tenido Messina y Prigioni.
--El tatuaje de Nikola Pekovic da bastante miedo.
--Miami Heat: LeBron, Wade, Bosh y un banquillo viejo y lento.

--Una carta de un lector de The Guardian:

I was wearing a Trotsky badge in the 70s (Letters, 24 September) when a young guy asked why I had Colonel Sanders on my lapel. I think I knew then that the revolution was doomed.

Los mejores ejemplos de página no encontrada, AKA Error 404.

Posted by Iñigo at 08:49 PM | Comments (2) | TrackBack

Octubre 01, 2010

Cobayas humanas en Guatemala

Esta es una de esas historias que parecen surgidas de la mente enloquecida de algún teórico de la conspiración. Y sin embargo, ocurrió. El Gobierno norteamericano infectó con sífilis y gonorrea a centenares de presos, soldados y enfermos mentales de Guatemala en los años 40, con la complicidad del Gobierno local, dentro de un programa experimental destinado a comprobar con seres humanos si la penicilina tenía efectos preventivos en la propagación de la enfermedad.

Una de las formas de llevar a cabo era llevar a prostitutas portadores del virus a prisiones y ponerlas a disposición de los internos.

Hillary Clinton y la secretaria de Sanidad han presentado hoy las disculpas del Gobierno de EEUU.

"Although these events occurred more than 64 years ago, we are outraged that such reprehensible research could have occurred under the guise of public health. We deeply regret that it happened, and we apologise to all the individuals who were affected by such abhorrent research practices," they said.

Otro bonito legado de la presencia norteamericana en América Latina en el siglo XX.
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“Normal Exposure” and Inoculation Syphilis: A PHS “Tuskegee” Doctor in Guatemala, 1946-48 (pdf). Susan Reverby.

Posted by Iñigo at 10:14 PM | Comments (2) | TrackBack

El desastre de Ecuador

Con ocho presidentes en 14 años, no es difícil calificar a Ecuador de desastre de Estado. Hoy una revuelta policial ha retenido en un hospital al presidente, Rafael Correa, que a esta hora sigue en el interior (Correa fue operado de la rodilla hace diez días). Un general, inspector general de la Policía, ha dicho que va a intentar dialogar con los rebeldes para que depongan su actitud. Correa se niega a negociar con ellos y dice que sólo saldrá de ahí como presidente.

El Ejército ha mostrado su apoyo al orden constitucional y reclamado el fin de la rebelión. Pero al mismo tiempo un grupo de militares bloqueó durante unas horas las pistas del aeropuerto de Quito.

La situación es confusa, pero todos indican que los policías plantean reivindicaciones económicas y el fin de una ley aprobada por el Gobierno. Se trata de una rebelión en toda regla contra el Estado y la Constitución. Es más discutible llamarlo golpe de Estado --al menos lo que se entiende por un golpe-- porque no ha habido ningún indicio de que el Ejército se haya unido al levantamiento policial y en otras zonas del país, como Guayaquil, la Policía está colaborando con las autoridades legítimas.

Lo que no quiere decir que al ex presidente Lucio Gutiérrez no le encantaría que se hubiera producido un golpe.

Gente de la oposición ha acusado a Correa de estar prolongando la crisis para reforzar su posición. Pero varios dirigentes de la Administración han intentado entrar en el hospital para ponerse en contacto con Correa y los policías se lo han prohibido. Correa podría haber ordenado al Ejército que tomara el edificio pero eso hubiera puesto en peligro la vida de muchas personas, empezando por la suya. Ha dado varias entrevistas a la radio y televisión pública de su país, pero se puede decir que está secuestrado.

Correa no ha resistido la tentación de llamar "terrorismo mediático" a las "manipulaciones" que están detrás de la revuelta. Y ya se ve en las imágenes, y en otras, que estaba realmente alterado, casi arrancándose la corbata. "Mátenme si tienen valor", decía desde la ventana de un hospital. Antes, un policía lanzó sobre el grupo del presidente una bomba lacrimógena.

Por la tarde, varios policías agredieron al ministro de Exteriores, aunque no sufrió heridas graves.

Los medios de comunicación privados han sido obligados a conectarse a la señal de la televisión pública. Más tarde, el ministro de Telecomunicaciones lo ha negado.

Una vez más, la situación es un desastre. El Gobierno es incapaz de imponer su autoridad sobre las fuerzas de seguridad. El presidente sale a la calle sin la protección necesaria. Los policías se comportan como delincuentes y secuestran al jefe de Estado.
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El twitter de Susana Morán, del diario El Comercio, ha seguido la revuelta desde el lugar de los hechos.

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2.40
A esta hora, se dice que Correa está a punto de salir del hospital.

Posted by Iñigo at 01:56 AM | Comments (1) | TrackBack