Guerra Eterna

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Febrero 28, 2011

La fiesta de la democracia

¿Quién dijo que ahora se mira de otra manera a las monarquías medievales de Oriente Medio? Ahí tenemos al rey de España en la portada de El Mundo acompañado de toda la plana mayor de la realeza en la celebración de la liberación de Kuwait. ¿Cuántos de esos quedarán dentro de unos meses?

Por lo demás, es seguro que el Gobierno español apoya las ansias de libertad que se respiran en el mundo árabe y, en caso de conflicto, pide a ambos lados que se muestren con contención ("restraint"), la palabra de moda en los comunicados oficiales.

Hay gente que decía que la marea revolucionaria no podía afectar a las monarquías del Golfo (dicho sin ánimo de ofender) por ser sociedades más tradicionales y más aisladas de los debates políticos habituales en Oriente Medio. Después de lo de Bahrein, es difícil afirmarlo. Aún más desde que en Omán han comenzado los problemas.
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Hace daño a los ojos ver a un fotógrafo de la categoría de James Nachtwey ocupándose de las fotos del reportaje que la revista Vogue ha hecho a la mujer del presidente sirio. Todos tenemos que comer. La pieza comienza así:

Asma al-Assad is glamorous, young, and very chic—the freshest and most magnetic of first ladies. Her style is not the couture-and-bling dazzle of Middle Eastern power but a deliberate lack of adornment. She’s a rare combination: a thin, long-limbed beauty with a trained analytic mind who dresses with cunning understatement. Paris Match calls her “the element of light in a country full of shadow zones.” She is the first lady of Syria.

¿Quién dijo que las dictaduras no pueden tener glamour? Aún más si la mujer del dictador es "delgada" y tiene "una mente analítica".

Gracias al reportaje, nos enteremos de que las decisiones en la familia Asad se toman de forma rigurosamente democrática. Tanto es así que a veces los padres (dos) pierden ante los hijos (tres) al hacer el recuento de votos. Los hijos de la pareja presidencial son ciudadanos realmente privilegiados si los comparamos con el resto de habitantes de Siria.

Posted by Iñigo at 01:43 AM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 27, 2011

El búnker de Gadafi

El búnker de Gadafi en la localidad de Al Baida, en la zona oriental de Libia, da una idea de cómo debe ser el que tendrá en su residencia de Trípoli, según este reportaje de Al Jazeera English.

Posted by Iñigo at 01:44 PM | Comments (1) | TrackBack

Consejos psiquiátricos para la Casa Blanca

Robert Gates dejará el Pentágono a finales de este año. Será por eso que no tiene problemas en dar consejos a futuros presidentes, como hizo el viernes en la Academia de West Point.

"In my opinion, any future defense secretary who advises the president to again send a big American land army into Asia or into the Middle East or Africa should 'have his head examined', as General MacArthur so delicately put it".

Otra opción es seguir quemando dinero alegremente. Las guerras de Irak y Afganistán han costado ya 1,1 billones de dólares y se estima que el coste en 2017 alcanzará los 2,4 billones.

Hay épocas en que sostener un imperio sale por un precio prohibitivo.

Foto: Flickr del Ejército de EEUU. Un soldado norteamericano instruye a dos soldados iraquíes.

Posted by Iñigo at 12:52 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 26, 2011

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Los títulos de crédito de 'Than You For Smoking", uno entre muchos de los buenos arranques de películas: "Time to give a little credit to the credits". Ver muchos más en The Art of the Title Sequence.

--'El exorcista' en 60 segundos y en plastilina.
--Betty Boop en África.
--Natalie Portman, esa gran actriz de sólo cuatro dedos.
--'The Rude Warrior', un perfil de Mel Gibson por Peter Biskind.
--Little Italy hace honor a su nombre: ya quedan muy pocos italianos.
--Un barco para transportar 18.000 contenedores.
--No sabe ni escribir el nombre de su querida enemiga.
--El cuadro 'El origen del mundo', de Courbet, pone nervioso a Facebook.

--Tanta revolución árabe y ni así algunos se aprenden los países: "Tunisia was omitted from a map of Africa Tuesday, and its land mass incorrectly identified as part of Libya".

--Para nuestro vuelo de Tel Aviv a Londres, les tenemos preparado un menú muy especial: "EasyJet apologized Tuesday to Jewish customers after the only food choices served on a flight from Israel were ham melts and bacon baguettes".

--¿Quiénes son los 6.404 miembros de la Academia que votan los Oscar?

--Un test sobre los Oscar que leí ayer en The Times. Algunas de las preguntas más curiosas (las respuestas estarán luego en los comentarios).

1. ¿Qué actriz se dejó la estatuilla en el baño poco después de recibirla?
2. ¿A qué actor le pilló la cámara diciendo 'shit' al escuchar que no tenía premio?
3. ¿Quién se limitó a decir 'Thank you' al recibir el Oscar?
4. ¿Quién es la persona que más candidaturas al Oscar ha recibido? Son 59.
5. ¿Cuál es el discurso de agradecimiento más largo que ha dado un ganador?
6. ¿Quién es la persona que guarda un peor recuerdo de los Oscar?
7. Si gana Jeff Bridges, será su segundo Oscar consecutivo al mejor actor. ¿Alguien más lo ha conseguido?
8. ¿Quién apareció vestido con su ropa de arreglar el jardín la única vez que asistió a la ceremona?
9. 'Ciudadano Kane' y 'El halcón maltés' eran candidatas a mejor película en 1942 1941. ¿Quién ganó?
10. Colin Firth puede ganar al interpretar a Jorge VI. Es una carta ganadora ¿Ha habido otros actores nominados por interpretar a miembros de la realeza británica?

Posted by Iñigo at 07:22 PM | Comments (3) | TrackBack

Los generales de Mubarak

La revolución egipcia aún no ha terminado. Muchos de los activistas que pelearon en la plaza Tahrir no esconden su descontento por la actuación del Ejército que ha mantenido al Gobierno anterior en el poder y aún no ha liberado a todos los presos políticos. Desde anoche tienen más motivos para estar enfurecidos. Tras la jornada de manifestaciones en Tahrir, un grupo de unos centenares quiso quedarse en la plaza, pero los militares lo impidieron y acabaron sacándolos a palos, incluso utilizando porras eléctricas, para poner en práctica el toque de queda.

El Ejército quiere imponer como sea la normalidad y eso afecta a las huelgas y otras concentraciones. La revolución que triunfó en Egipto no buscaba sustituir un general por una junta militar. De forma inmediata, estaba claro que sólo un régimen militar podía sustituir a Mubarak. El Ejército ha dejado claro que se trata de una situación provisional, pero al mismo tiempo mantiene al Gobierno porque sabe que es más fácil de dominar que un Gobierno de unidad nacional en el que estén presentes los partidos de la oposición. El movimiento sindical es el único poder que escapa de su control:

But labour activists view this as a rare opportunity to win real economic reforms. Corruption and nepotism were hallmarks of the Mubarak-era Egyptian economy, which allowed a handful of well-connected cronies to enrich themselves through monopolies and back-room deals.

Average Egyptians receive few protections: The government guarantees them a minimum wage of just six dollars - per month - and even the average salary, LE300 (US$51), is hardly enough to provide for a family. Strike actions are likely to continue, in other words, with a few activists even now calling for a nationwide general strike to oust the Shafiq government and the military junta.

Consciente del daño que pueden hacer las imágenes de anoche, el Ejército ha emitido un comunicado esta mañana para pedir disculpas y anunciar que los detenidos, que al menos se contaron por decenas, serán puestos en libertad.

¿Revolución o simple cambio de régimen? Aún existe el riesgo de que Egipto acabe en la segunda opción con todas las estructuras socioeconómicas injustas que se vivían en la época de Mubarak pero sin el dictador al frente del Estado.

Posted by Iñigo at 12:24 PM | TrackBack

Wisconsin y los sindicatos

La batalla de Wisconsin no ha terminado. Los republicanos pretenden acusar a los sindicatos de ser los responsables de la penosa situación financiera del Estado. Como muchos otros en EEUU, Wisconsin afronta un déficit mayúsculo a causa de múltiples razones. El gobernador ha presentado un proyecto de ley que acaba con el derecho a la negociación colectiva y pide mayores aportaciones de los funcionarios a los fondos públicos de pensiones. A lo segundo, están dispuestos a negociar. A lo primero, no.

La medida se ha aprobado en la Asamblea del Estado, pero no en el Senado. Sin los senadores demócratas, la Cámara no tiene quórum y no puede aprobar ninguna ley. Los legisladores demócratas han huido literalmente a otros estados para no tener que se reclamados para que se presenten en el hemiciclo.

Al no haber seguido mucho el tema (demasiadas revoluciones árabes en cartera), desconozco por qué los sindicatos no han hecho lo habitual en otras partes de EEUU: protestar y resignarse. Esta vez, se han puesto en marcha y han ocupado el Capitolio como si fueran egipcios o tunecinos dispuestos a no dejar pasar esta provocación. Ya le llaman la mayor movilización sindical en EEUU desde los años 50.

Según Paul Krugman, es la respuesta a la terapia de choque versión EEUU.

La revista Mother Jones saca una serie de gráficos sobre el reparto de la riqueza en EEUU. La conclusión es obvia: el sistema político norteamericano tiene muy claras las prioridades económicas.

Posted by Iñigo at 12:55 AM | Comments (4) | TrackBack

Febrero 25, 2011

Gadafi resiste en Trípoli

Gadafi se ha ganado un día más en el poder. Por la mañana, se ha dicho que la base aérea de Mitinga, junto a la que está un aeropuerto de vuelos internos, había caído en manos de la oposición. Habría sido un golpe terrible para el Gobierno porque demostraría que ya no controla las afueras de Trípoli. A esta hora, se dice lo contrario. Un periodista de la agencia italiana Ansa ha contado que ha pasado por el aeropuerto y lo ha encontrado rodeado por policías y soldados.

El líder libio ha abandonado el búnker para dar otro discurso en la Plaza Verde, en el centro de Trípoli. El régimen ha reunido allí a un buen número de sus partidarios. Según las imágenes, podía haber allí 2.000 o 3.000 personas. La arenga de Gadafi ha incluido los típicos momentos delirantes. Esta vez no ha habido referencias al Nescafé mezclado con drogas que supuestamente ingieren los jóvenes que se han alzado contra el dictador. Ha pedido a los jóvenes que canten y bailen como si el país estuviera celebrando los carnavales, y no una guerra civil.

Las informaciones de la mañana sobre combates en Trípoli se referían a incidentes pequeños, pero en los que ha habido muertos. Estas imágenes acaban de ser difundidas por The Independent. Las personas que han salido de las mezquitas este viernes con la intención de manifestarse contra Gadafi han descubierto que el régimen no permite la más mínima protesta. La respuesta no consiste en desplegar a los antidisturbios, sino en disparar con fuego real.

Saif Al-Islam Gadafi, hijo del coronel, se ha esforzado en una intervención televisiva, mapa incluido, en destacar que la situación está controlada en la mayor parte del país. Lo cierto es que mientras no saquen al dictador de Trípoli, la revolución no habrá terminado. Hoy una refinería más ha dejado de trabajar. Llegará el momento en que la falta de combustible y suministros haga tanto daño al Gobierno como las armas de la oposición.
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Una interesante entrevista sobre la división tribal de Libia.

Moammar Gadhafi's assumption of power in 1969 resulted in members of the Gadhafi tribe (the "Qadhadhifa") and the allied Maqarha and Warfalla tribes taking over all key positions in the security arena, that is, in the armed forces, police and intelligence service, thereby guaranteeing their control. For this reason, it was never to be expected, in the event of open political opposition questioning the dominance of the three tribes, that the members of the tribes would renounce their own tribes and defect to the opposition. This sort of situation has only materialized now, because the Warfalla tribe was opposed to the Gadhafi's tribe's harsh treatment of the opposition and therefore distanced itself from the Gadhafi tribe. The Warfalla tribe can afford to change course, because it's a powerful tribe. Smaller tribes are less likely to have this choice.

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Max Rodenbeck, corresponsal de The Economist en El Cairo, es uno de los mejores periodistas occidentales en Oriente Medio. En "Volcano of Rage", hace un completo análisis de las rebeliones de Túnez y Egipto.

Posted by Iñigo at 07:58 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 24, 2011

La revolución libia resiste

Hasta hace unas horas parecía que el llamamiento desesperado de Gadafi a su pueblo para que lo defienda en la calle había cosechado un evidente fracaso. En su caso, "pueblo" significa soldados, policías y milicianos con una evidente superioridad de armamento sobre la oposición. A pesar de las informaciones y rumores de los últimos días sobre ataques aéreos sobre Bengasi, la realidad ha sido muy distinta. Lo que vemos en imágenes como la de arriba y en el reportaje de Martin Chulov, periodista de The Guardian, es que el régimen ha perdido de forma defintiva el control de Bengasi, la segunda ciudad del país (fotos).

Wherever they (los mercenarios de Gadafi) are hiding, they must be running out of arms. All day defecting troops and officers were lugging in thousands of pounds of ammunition to a courtyard inside the secret police headquarters on Bengazi's waterfront. By the day's end an arsenal that could easily supply an army brigade was piled up. There were plastic explosives, rockets, machine guns and even the anti-aircraft weapon that was used to mow down demonstrators as they assaulted the military base on Sunday.

En Baida, más cerca de la frontera con Egipto, Charles Levinson ha descrito escenas parecidas. Las tribus han tomado el control de la ciudad.

Cuando una dictadura da tales muestras de debilidad, no es aventurado pensar que su final está cerca. Por un tiempo, pueden mantener alejada de las calles de la capital con violencia e intimidación a la gente, pero cada día que pasa es un motivo más para que aumenten las deserciones.

Pero a esta hora se sabe que los combates son intensos en la ciudad de Al-Zawiya, situada a unos 50 kilómetros al oeste de Trípoli. El régimen puede haber abandonado cualquier esperanza de recuperar la zona oriental del país. La región que rodea la capital es otra cosa. A diferencia de Bengasi, no existe una tradición de hostilidad al Gobierno. Es, se supone, un reducto de apoyo a Gadafi y éste ha descubierto muy pronto que no es así. Al Jazeera ha informado de un centenar de muertos en Al-Zawiya y del uso de armamento pesado.

Este otro vídeo, aparecido en YouTube, muestra una comisaría en llamas en la misma Trípoli, pero Al Jazeera no están en condiciones de confirmar que es cierto.

Hay muchas peticiones a los países occidentales para que hagan algo para detener la matanza. Se invocan los precedentes de Kosovo o Ruanda. Francia ha planteado la opción de imponer una zona de exclusión aérea sobre Libia, la típica iniciativa francesa mal cocinada y peor presentada. No parece que los ataques aéreos estén detrás de la mayor parte de las víctimas de la represión. Los 'gestos' humanitarios a 10.000 metros de altura salen gratis.

Resulta muy difícil que ningún país declare la guerra a Libia mientras tenga a centenares de sus compatriotas dentro de sus fronteras luchando por salir. Con Libia, ocurre como con Irak y Afganistán, por utilizar la frase que Colin Powell le dijo a Bush: "Si lo rompes, te lo quedas". Si EEUU y Europa derrocan a Gadafi, tendrán que asumir la responsabilidad de imponer el orden en otro país musulmán. Los precedentes no hacen pensar que tendrán éxito.

No se puede pasar fácilmente de pedir contención a ambos bandos (la respuesta tipo ante todas las revoluciones árabes) a tomar partido por uno de los contendientes. Y al final se trata de eso. Parece que los libios están dispuestos a asumir la responsabilidad de acabar con la dictadura. Desgraciadamente, no todas las revoluciones tienen que ser pacíficas.
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Robert Fisk está en Trípoli. La capital está relativamente tranquila, pero la impresión es engañosa:

Petrol and food prices have trebled; entire towns outside Tripoli have been torn apart by fighting between pro- and anti-Gaddafi forces. In the suburbs of the city, especially in the Noufreen district, militias fought for 24 hours on Sunday with machine guns and pistols, a battle the Gadaffi forces won. In the end, the exodus of expatriates will do far more than street warfare to bring down the regime.

I was told that at least 30,000 Turks, who make up the bulk of the Libyan construction and engineering industry, have now fled the capital, along with tens of thousands of other foreign workers. (...) Worse still for Gaddafi, the oil, chemical and uranium fields of Libya lie to the south of "liberated" Benghazi. Gaddafi's hungry capital controls only water resources, so a temporary division of Libya, which may have entered Gaddafi's mind, would not be sustainable.

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El detalle delirante de la jornada sólo lo puede poner Gadafi:

Gadhafi accused al-Qaida leader Osama bin Laden of being behind the uprising in Libya, in a rambling phone call to state TV. The Libyan leader said the more than week-long revolt has been carried out by young men hopped up on hallucinogenic pills given to them "in their coffee with milk, like Nescafe."

Bin Laden. Al Qaeda. Drogas. Nescafé. Todo concuerda.

Como ha hecho una referencia a la reina Isabel II --según Gadafi, sus poderes son similares a los de ella--, un artista se lo ha imaginado así.

Posted by Iñigo at 10:54 PM | Comments (2) | TrackBack

Cuestión de prioridades

EEUU se gastó 40 millones de dólares en la investigación de las relaciones entre Clinton y Lewinsky. En la de la crisis financiera (FCIC), ocho millones.

Posted by Iñigo at 09:04 PM | TrackBack

La extradición de Assange

Los abogados de Julian Assange han sufrido una derrota completa en el juicio de extradición. El juez Howard Riddle ha decreatdo que el editor de Wikileaks debe ser enviado a Suecia para responder a varias acusaciones de delitos sexuales. Uno por uno, ha desechado todos los argumentos de la defensa, lo que hace pensar que lo tiene muy difícil para evitar la extradición.

La realidad es que prácticamente todas las órdenes de extradición presentadas dentro de la UE se conceden de forma automática sin que los jueces entren en el fondo del asunto a menos que haya errores técnicos obvios, y Riddle no los ha encontrado. El año pasado, 700 personas fueron extraditadas por el Reino Unido a sus respectivos países en aplicación de la euroorden.

El hecho de que Assange aún no haya sido procesado en Suecia no parece preocupar mucho al juez. “La investigación preliminar no concluye hasta que se presentan las pruebas al señor Assange y hay un interrogatorio. Por consiguiente, existe una decisión de procesar (a Assange). Si es procesado, es probable que el juicio se celebre poco después”, dice el veredicto.

Assange paga el precio por el confuso testimonio presentado por su abogado en Suecia, que no pudo demostrar que había hecho todo lo posible por localizar a su cliente cuando estaba aún allí y la fiscal pretendía interrogarlo.
El juez ha confirmado que los delitos por los que se le investiga en Suecia se corresponden con delitos existentes en la legislación británica, requisito básico para conceder una extradición.

“De los hechos comprobados, se puede deducir de forma razonable que el señor Assange evitó deliberadamente su interrogatorio antes de abandonar Suecia”, escribe el juez. En su recurso, los abogados de Assange tendrán que ser capaces de desmentir esa impresión si quieren tener éxito. Además, alegarán que el juicio que se celebrará en Suecia será secreto. El juez Riddle les recuerda que la presentación de pruebas sí se hará sin público, no así la declaración de las partes.

A la salida del tribunal, Assange no se mostró muy sorprendido: “Siempre hemos sabido que tendríamos que apelar”. El editor de Wikileaks se quejó de que la euroorden concede un poder ilimitado a los gobiernos europeos: “No puede ser que con rellenar dos páginas con el nombre de alguien y una sospecha, que no un procesamiento, se pueda conceder la extradición a cualquiera de los 26 estados europeos”.

Los abogados de Assange tienen siete días para presentar el recurso ante el Tribunal Administrativo. A partir de ese momento, el tribunal puede marcar la fecha de la vista en un periodo de 40 días. Sin embargo, en la práctica no es raro que la espera se prolongue durante tres o cuatro meses. Assange tendría una oportunidad más de recurrir, pero no la tiene garantizada. Para llegar hasta el Tribunal Supremo, el Tribunal Administrativo debe dictaminar que se trata de un asunto de interés general, y el Supremo debe aceptar a trámite el recurso.
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Texto íntegro del auto del juez (pdf).

Posted by Iñigo at 08:55 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 23, 2011

La batalla de Wisconsin

¿Cómo enterarse del conflicto entre el gobernador de Wisconsin y los sindicatos de funcionarios? La duda ofende. Para eso están los locos de Taiwan.

También está la forma aburrida: As Wisconsin's Scott Walker, unions do battle, a primer on the crisis.

Posted by Iñigo at 10:37 PM | Comments (2) | TrackBack

Irlanda vota por lo mismo pero distinto

Una economía destrozada por la burbuja inmobiliaria y el derrumbamiento de los bancos. Una deuda que condena a la emigración a miles de irlandeses durante una generación. Una era de dinero fácil y corrupción a punto de concluir en las elecciones del viernes.

Con este panorama en mente, los irlandeses se preparan para sustituir en el Gobierno a un partido de derechas... por otro partido de derechas. El cambio será absoluto en términos políticos, pero ideológicamente pocos esperan que el país respire por otro lado. El conservadurismo de Irlanda sobrevivirá a la peor crisis de su historia reciente.

De creer al futuro primer ministro –Enda Kenny, del Fine Gael–, va a comenzar un periodo de frenética actividad: "Teniendo en cuenta la actual situación de Irlanda, no hay tiempo que perder, ni una hora que desperdiciar. Irlanda necesita ponerse a trabajar". Kenny, de 59 años, tiene garantizada la victoria. La única duda es si podrá gobernar en solitario, con el apoyo de diputados independientes, o en coalición con los laboristas. Su gran oferta es una vaga promesa de que intentará renegociar con la UE y el FMI los términos del crédito de 85.000 millones de euros con el que país se salvó de la suspensión de pagos.

Kenny alega que por ser vicepresidente del Partido Popular Europeo y tener una buena relación con la canciller alemana Merkel, podrá reducir el tipo de interés del 5,8% pactado con la UE. No es el primer político irlandés que promete un paraíso que sólo existe en su imaginación. Al igual que los conservadores británicos, el partido se compromete a no tocar el gasto social básico (en inglés 'frontline services'), sobre todo sanidad y educación. No hay que ser un genio para suponer que cuando esté en el Gobierno la revisión de las cuentas llevará a una conclusión diferente.

El Fine Gael es un partido de centroderecha asentado en las clases medias urbanas, las mismas que se beneficiaron de la bacanal especulativa de la burbuja. Ahora toca la etapa de penitencia y austeridad, y el encargado de pilotarla es el partido de Kenny al que el último sondeo da el 38%.

El responsable directo de la hecatombe, el Fianna Fáil, perderá probablemente la mitad de sus escaños y caerá al tercer puesto con una previsión del 14% de los votos. Será un hecho sin precedentes porque el Fianna Fáil ha sido el partido dominante desde la independencia del país. De hecho, ha gobernado desde 1997 o, por decirlo de otra manera, en 54 de los últimos 78 años.

El partido se ha deshecho del primer ministro saliente, Brian Cowen, por haberse pasado el último año engañando a la opinión pública. Su candidato, el ex ministro de Exteriores, Micheál Martin, sólo ha intentado limitar el impacto de la caída.

Durante un tiempo, se pensó que los laboristas, que podrían sacar en torno al 20%, estarían cerca de disputar la victoria al Fine Gael. Ahora su gran meta es impedir que Kenny obtenga la mayoría absoluta y en convertirse el socio imprescindible del Gobierno. No es que su programa sea muy diferente. Reclaman que el objetivo de bajar el déficit al 3% en 2014, como ha impuesto la UE, se retrase dos años. La realidad es que quizá sea imposible en ambas fechas. La previsión de crecimiento de 2011 ha caído a un modesto 1%, según el banco central, cuando hace sólo seis meses se preveía un 2,4%.

Existe una alternativa de izquierda más clara que la de los laboristas en el Sinn Fein, que ha enviado como candidato a Gerry Adams a Dublín. Los sondeos le dan en torno al 11% y la opción de pasar de cinco a 13 escaños. Es un gran salto, pero tiene que superar muchas décadas de desconfianza irlandesa frente a la política sectaria y sangrienta del Ulster.

Los irlandeses votarán con el convencimiento de que ningún Gobierno les va a impedir sufrir una larga etapa de sacrificios. Vincent Browne, columnista de The Irish Times y viejo enemigo del Fine Gael, ya ha adelantado cómo será el futuro Gobierno: "Al votar al Fine Gael, estarán eligiendo a un grupo de hombres de clase media con poca sensibilidad hacia la crueldad y desigualdad de sus políticas, y que estarán al servicio de la élite financiera, como lo estuvo el Fianna Fáil".

Foto: Enda Kenny sostiene a un futuro votante. Flickr del Fine Gael.

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Gadafi y Simón Bolívar

Un telegrama de la embajada de EEUU en Caracas difundido por Wikileaks describe los elogios que se hicieron Chávez y Gadafi durante la cumbre África-Suramérica en 2009:

The two Presidents congratulated each other on their "revolutions," with Chavez asserting, "What Simon Bolivar is to the Venezuelan people, Gaddafi is to the Libyan people." Chavez also awarded Gaddafi the "Orden del Libertador," Venezuela's highest civilian decoration, and presented him with a replica of Simon Bolivar's sword. Gaddafi praised Chavez for "having driven out the colonialists," just like he had driven out those in Libya. "We share the same destiny, the same battle in the same trench against a common enemy, and we will conquer."

Pobre Bolívar. Cómo se degrada la memoria histórica.

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13.40
Tras cuatro décadas en el poder, el álbum de fotos de Gadafi es infinito, aunque no todos los líderes tuvieron estómago para compararlo con el mito fundacional de su país. Entre los que en un momento dado tuvieron una buena relación con el líder libio, está Su Majestad Nelson Mandela.

Posted by Iñigo at 12:24 PM | Comments (5) | TrackBack

Se venden armas en nombre de la democracia

Steve Bell dibuja así a David Cameron que realiza en estos momentos una gira por Oriente Medio. La inició en El Cairo, donde ha sido el primer líder occidental en visitar el nuevo Egipto y darse un paseo por la plaza Tahrir. ¿Photo opportunity? Las que quieras.

En realidad, la breve estancia de seis horas en El Cairo fue una parada improvisada por Downing Street para compensar un hecho menos emocionante. Cameron ha viajado a Oriente Próximo con la intención de vender armas en el mercado más lucrativo para esta mercancía.

36 empresarios acompañan a Cameron en el viaje, de los que una cuarta parte representa a empresas de la industria de defensa o aeronáutica, como BAE, Thales UK, Qinetiq o Rolls Royce. El desplazamiento coincide con la feria de armamento de Abu Dhabi, una de las mayores del sector. En otra época, la delegación comercial no habría causado más críticas que las de las organizaciones de derechos humanos. El Reino Unido lleva décadas suministrando armamento a Arabia Saudí, Kuwait y los Emiratos.

Pero en mitad de la revolución pacífica que recorre el mundo árabe el viaje adquiere tonos más siniestros. Coincide con la vergüenza sufrida por el Gobierno británico al saberse que armas y material antidisturbios vendidos a Bahrein y Libia ha sido empleado en la represión de las protestas. Las licencias de venta de este armamento ya se han cancelado, pero el daño está hecho.

Las empresas que han vendido equipamiento para la policía libia no entienden tanta protesta. Utilizado con la destreza y miramientos habituales en las fuerzas policiales de los países democráticos, su material es casi inocuo.

Yesterday Louis Oliver, one of the NMS directors, said the vehicles were not "designed in any way to be used in a hostile fashion" as they were built to transport 42 police officers "in a protected environment, like big armoured buses".

¿Vehículos blindados utilizados de forma "hostil"? No se nos ha pasado por la cabeza. Y la formación que esas compañías británicas han impartido en Libia incluye de forma específica la idea de que las fuerzas antidisturbios deben dar "múltiples avisos" a los manifestantes antes de proceder a métodos más agresivos. Seguro que los agentes libios escuchaban con atención. ¿Cómo íbamos a pensar nosotros que el Gobierno de Gadafi desatendiera estas sabias instrucciones?

Lo cierto es que, dejando a un lado a esa potencia exportadora de armas que es EEUU, siempre al servicio de la libertad y la democracia en Oriente Medio, nadie ha vendido tantas armas allí como el Reino Unido. Buques de guerra, cazabombaderos, blindados, fusiles, explosivos, minas, munición, materal antidisturbios... Si puede matar, nosotros lo vendemos. Si hay que pagar sobornos, algo muy frecuente en las ventas a los saudíes, también nos ocupamos de eso (de forma más discreta). Si se produce una investigación judicial, Tony Blair se ocupa de enterrarla aduciendo razones de seguridad nacional.

La libertad es un concepto estupendo para los discursos de los políticos. Pero la industria de la defensa afirma que sus exportaciones valen al año 7.200 millones de libras y que la mitad va a Oriente Medio. ¿Una nueva era revolucionaria en toda la zona? Estamos a favor si nos dejan seguir vendiendo armas.
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Daniel en los comentarios:

No es que España sea totalmente inocente en eso. Según cifras oficiales, España exportó en el primer semestre de 2010 (últimos datos que he visto publicados) 17 millones de dólares de material militar a Libia.

En el primer semestre de 2009 Irán y Libia acapararon el 50% de las exportaciones españolas de material de doble uso (material que puede ter un fin militar y civil).

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18.00
Corrección: Xavier Aldekoa me pasa el documento del Ministerio español de Defensa en el que aparecen los últimos datos de la exportación de material de defensa a Libia: 7,8 millones de euros en el primer semestre del 2010. El dato de 17 millones, en concreto 17,7, se refiere al 2009.

Posted by Iñigo at 02:00 AM | Comments (7) | TrackBack

Febrero 22, 2011

Gadafi, puro delirio

Drogadictos, borrachos, asesinos, barbudos islamistas, colonialistas extranjeros... Son algunos de los epítetos que Gadafi ha lanzado hoy contra el movimiento que exige su dimisión. Ha dado hoy uno de sus espectáculos de costumbre cuando su país se encuentra al borde de un baño de sangre o una guerra civil. Sus compatriotas han tenido que sentirse aterrorizados al ver a un hombre desequilibrado amenazarles con todos los males. No sabemos si está en condiciones de cumplir sus advertencias, pero si ése es el caso, hay que temer por el destino del pueblo libio. De la traducción hecha por The Guardian, cuando Gadafi ha empezado a leer los castigos que reserva la ley contra sus enemigos:

Any Libyan who lifts an arm shall be punished with the death sentence. Those who spy for other countries shall be punished with the death sentence. Anybody who undermines the sovereignty of the state" – same punishment. Those who commit crimes against the army, anyone working for a foreign country undermining the defence of the country – same punishment. "We will not blame the youth," he says, but adds: when they are caught and prosecuted they will be begging for mercy but this time we will not be so merciful.

En pocas palabras, ha declarado la guerra a su propio pueblo. Faluya, Moscú en tiempos de Yeltsin, Tiananmén, Waco... Ha dado múltiples ejemplos sobre lo que puede pasar. Como lo han hecho otros gobiernos, ¿dónde está el problema si nosotros hacemos lo mismo?

Al igual que ocurrió en Túnez y Egipto, el Ejército se estará haciendo la misma pregunta: ¿quieren hundirse en un mar de sangre haciendo suyo el destino del dictador?

Unas horas después, el ministro de Interior, Abdel Fatah Younes, ha dado la respuesta al anunciar su dimisión en una conversación telefónica con la cadena Al Hurra. En realidad, ya había sido destituido por el expeditivo método de intentar asesinarlo. Sin éxito. Hablamos de alguien que además de ocupar un puesto clave en el régimen, era amigo personal de Gadafi desde hace años.

La rebelión libia sólo puede acabar con sangre. Lo que no sabemos es si será sólo la sangre de Gadafi o la de miles de personas.
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En el delirio de discurso que ha durado hora y media y que ha supuesto todo un reto para los traductores de BBC y Al Jazeera English, me ha parecido oír que hablaba de la Pepsi Cola. Igual es que yo también estaba en el último nivel de la confusión, pero el caso es que he encontrado un discurso suyo en Guinea Conakry donde hablaba del tema.
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La influencia de Gadafi en África.
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Fidel Castro tiene claro cuál es la amenaza que se cierne sobre Libia. ¿Gadafi? ¿La guerra civil? No, la OTAN.

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Un bufón peligroso

Si la situación de Libia no fuera tan trágica, habría decir que la irrupción de Gadafi esta noche en la televisión libia ha sido el perfecto cameo cómico. Sólo han faltado las risas enlatadas. Anunciaron una entrevista, pero el dictador libio sólo apareció unos segundos para decir que está en Trípoli, y no en Venezuela. Y se presentó con un inmenso paraguas blanco --estaba lloviendo-- como si viniera de hacerse unos hoyos en un campo de golf.

Ben Wedeman, de CNN, ha entrado en Libia por la frontera con Egipto. Los policías fronterizos habían desaparecido varias horas antes: "Leader of anti-Qaddafi movement told me Libyan army in the east has sided with revolt, in consultations with anti-Qaddafi forces".

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Febrero 21, 2011

La rebelión libia ya está en Trípoli

22.30

@AliTweel acaba de subir este vídeo. Es lo que oyen y ven, a veces no tan de lejos, los habitantes de Trípoli.

22.00
Se viven momentos terribles esta noche en Libia sin saber si se confirma la amenaza de que el régimen utilizará helicópteros y cazabombarderos para sofocar la rebelión en algunas ciudades. Durante la tarde, se ha informado de ello en Trípoli, pero realmente no había ninguna confirmación de que fuera cierto. Un habitante de Trípoli contaba en Twitter que no había ningún ataque aéreo en la capital y podía certificarlo desde su posición.

Pero la llegada a Malta de dos cazas cuyos pilotos habían decidido desertar hace pensar que existen órdenes de utilizar ese armamento contra los manifestantes. Quizá no en Trípoli, pero sí en Bengasi u otras ciudades. La posibilidad de que se produzca una matanza de dimensiones aún mayores a las de la última semana no es algo que se pueda descartar después de las amenazas proferidas en el discurso de Saif Gadafi. El régimen morirá matando.

Lo que sí se ha visto en Trípoli es convoyes de mercenarios africanos que disparan a todo lo que se mueve con la intención de asustar a la gente para que no salga de sus casas.

Esta noche en Al Jazeera se ha visto algo casi inaudito en la historia de la televisión. El teólogo Qaradawi ha emitido en directo una fatua para autorizar el asesinato de Gadafi. Como quien desenfunda un revólver. Este proceso revolucionario en el mundo árabe está dando lugar a situaciones e imágenes que nadie pensaba que pudieran ocurrir.

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Fotos de la rebelión de Bengasi en el Flickr de a7fadhomar.

A primera hora de este lunes, se ha confirmado que las protestas violentas han llegado a Trípoli. La sede de la TV oficial ha sido atacado, aunque sigue emitiendo a esta hora. Un testigo ha contado a Reuters que el edificio donde se reúne el Congreso del Pueblo (Parlamento) está en llamas.

A diferencia de Túnez y Egipto, Libia es un importante productor de petróleo, 1,7 millones de barriles diarios. La repercusión en su precio es inevitable. Esta mañana, el barril de Brent ha regresado a la cota de 104 dólares. Una de las tribus libias, la situada al sur de Trípoli, ha amenazado con cortar la exportación de crudo mientras duren las protestas.

Said Gadafi hizo estudios de doctorado en la London School of Economics. El título de su tesis da lugar ahora a algunos chistes macabros: "The Role of Civil Society in the Democratisation of Global Governance Institutions: From 'Soft Power' to Collective Decision-Making".

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El cerco sobre Gadafi

Las noticias sobre Bengasi, aunque confusas e imposibles de confirmar por los medios de comunicación, han sido aterradoras en las últimas 48 horas. Hasta 300 muertos han podido haber muerto allí. A diferencia de Egipto y Túnez, la movilización contra la dictadura no es sólo pacífica, quizá porque muchos saben que el régimen no tendrá piedad. Unidades militares se han pasado al bando de los rebeldes y han atacado edificios oficiales y a las fuerzas mercenarias. En varias ocasiones, se ha dicho que las tropas del Gobierno habían sido expulsadas de la segunda ciudad del país. Los combates han llegado a Trípoli.

Por la tarde, se ha conocido un hecho que puede ser crucial. Un representante de una de las mayores tribus del país, la de Al Warfalla, ha anunciado que ya no aceptan a Gadafi como líder del país. Al Warfalla está formada por un millón de personas y aunque no todas ellas sigan este llamamiento, está claro que se trata de un golpe decisivo contra la autoridad del dictador.

La imagen extravagante de Gadafi es bastante engañosa. No hubiera permanecido cuatro décadas en el poder si fuera sólo un dictador de opereta. Una de sus habilidades ha sido siempre su capacidad de convertirse en indispensable para las grandes tribus a través de la presión, los favores, la mediación o la simple amenaza. Al perder esa legitimidad, el régimen corre el riesgo de sufrir un colapso en muy poco tiempo.

El mayor ejemplo de la fase de pánico ha sido la aparición por la noche en televisión de Saif al-Islam, el segundo hijo de Gadafi. Sabemos que todas las dictaduras juegan la carta del miedo, en sus diferentes posibilidades, pero Saif se ha superado. La alternativa al fin de la revuelta, ha dicho directamente, es la guerra civil.

El resto ha sido una delirante cascada de acusaciones que incluían a Facebook, emails, drogas, la partición del país, un emirato islamista, petróleo, hospitales, turismo, viviendas sociales, colonialismo, conspiraciones varias, Al Jazeera, la BBC...

What is happening in Bayda and Benghazi is very sad. How do you who live in Benghazi, will you visit Tripoli with a visa? The country will be divided like North and South Korea we will see each other through a fence. You will wait in line for months for a visa. If we don't do the first scenario be ready for the second scenario.

The British FM [ministro de Exteriores] called me. Be ready for a new colonial period from American and Britain. Do you think they will accept an Islamic Emirate here, 30 minutes from Crete? The West will come and occupy you. Europe & the West will not agree to chaos in Libya, to export chaos and drugs so they will occupy us.

Será peor que Yugoslavia, ha dicho Saif Gadafi.

No se sabe cuál será el desenlace, pero me temo que será aún más sangriento de lo que ha ocurrido en Bengasi.
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En Marruecos, la manifestación principal del domingo en Rabat ha sido pacífica y tolerada por las autoridades, pero después se han producido incidentes violentos en varias zonas del país. Esta imagen es de la manifestación de Tánger y esta otra en la que se ve a un vehículo policial intimidando a un manifestante también es de allí.
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Lunes
Me cuentan que es poco probable o imposible que esta última imagen sea de Tánger. El vehículo policial no se parece nada a los que se utilizaron el día 20 en Tánger. Por el contrario, estas imágenes sí son de Tánger de las manifestaciones del domingo.

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Febrero 19, 2011

Las razones de Marruecos (II)

El segundo vídeo de la convocatoria de la protesta de Marruecos de mañana por la reforma constitucional. Más información en The Arabist.

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La presión saudí sobre Bahrein

La gente ha vuelto a la plaza de la Perla en la capital de Bahrein después de que se retiraran las fuerzas policiales. Horas antes, el príncipe heredero había lamentado la pérdida de vidas humanas y apostado por la vía del diálogo para superar la crisis. Llamamiento similares anteriores similares de la familia real habían quedado desmentidos por la realidad, como demostraron las imágenes de ayer.

Eso ha llevado a pensar que podría haber una división en el Gobierno y la propia familia real. Por un lado, los radicales, encabezados por el primer ministro, y tío del monarca, partidarios de acabar con la revuelta por la fuerza. Al otro lado, el rey y el príncipe heredero, más proclives a las negociaciones.

El factor exterior evidente es la presión de Arabia Saudí, radicalmente en contra de conceder mayores derechos a la población, y en especial a la mayoría chií. Los chiíes de la cercana región oriental saudí, donde se concentran la mayoría de los yacimientos petrolíferos, llevan años con revindicaciones similares.

La información sobre Libia es muy confusa y difícil de comprobar. Lo único que está claro es que el centro de la protesta es la ciudad de Benghazi y que la cifra de muertos se cuenta por decenas. Human Rights Watch ha dicho que anoche las fuerzas de seguridad mataron a 35 personas y que la cifra total de víctimas se eleva a 84. Ayer se dijo que los manifestantes controlaban por completo la ciudad y que las fuerzas de seguridad habían sido expulsadas, pero hoy hay información de nuevos enfrentamientos. De madrugada, la policía ha atacado un campamento de protesta en Benghazi en el que se habían concentrado centenares de personas.

Posted by Iñigo at 06:36 PM | TrackBack

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

¿Bollywood? Eso no es nada comparado con Kollywood, el cine hecho en Chennai (Madrás), la capital del cine en idioma tamil.

--'Thelma & Louise' tenía el final perfecto.
--Harvey Weinstein regresa a primera línea.
--Michael Madsen tiene problemas de dinero: 29 películas en un año.
--'Salvar al soldado Ryan' fue una gran comedia.
--Las fotografías de Dennis Hopper.
--El regreso del western y el horror del doblaje en 'True Grit'.

--Shakespeare y el copyright.
--Why Isn't Wall Street in Jail? Rolling Stone.
--Obama y los jefazos de Google, Apple y Facebook brindando por el control del mundo.
--El acortador bit.ly depende de Gadafi.
--Los narcos colombianos se están superando con los submarinos.
--Un mensaje desde Wisconsin a Egipto y la respuesta.
--Wade+LeBron: un alley-oop de aro a aro.

Sarah Palin intenta curarse de su adicción a los medios.

Posted by Iñigo at 05:46 PM | Comments (7) | TrackBack

Disparan a matar

Terribles imágenes del centro de Manama, en Bahrein, de este viernes. Un grupo de manifestantes se acerca a la zona controlada por la policía y son recibidos por una lluvia de balas. No cabe duda de que se trata de fuego real. Cuatro personas quedan tendidas en el suelo. Prácticamente, han disparado a matar.

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Febrero 18, 2011

Ciegos, sordos pero no mudos

Citaba ayer los elogios de Hillary Clinton en diciembre a las impresionantes reformas democráticas emprendidas por el Gobierno de Bahrein, reformas inexistentes para la oposición. Lo mismo se podría decir del ministro británico de Exteriores.

British Foreign Secretary William Hague paid tribute today to Bahrain's tremendous democratic achievements brought about thanks to the wise leadership and reform project of His Majesty King Hamad bin Isa Al Khalifa. He hailed the kingdom's successful reforms expressing confidence Bahrain will build on them in the future.

La fecha: 11 de febrero. Hace sólo una semana.

Disparar sobre las ambulancias (quizá con armas compradas al Reino Unido) debe de formar parte de la oferta de diálogo presentada por el Gobierno a la oposición. Otro ejemplo más de esos "tremendos logros democráticos", que decía Hague.

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Fuego real contra la oposición en Bahrein

Un intento de los manifestantes por llegar hasta la plaza de la Perla en Manama ha sido neutralizado a tiro limpio por la policía de Bahrein. Han uitlizado fuego real y balas de caucho, según varios testimonios. En las imágenes, se ve la evacuación de varios de los heridos. Según CNN, ha habido cuatro muertos entre los que hay un médico. El Ejército ha impedido a las ambulancias acercarse a la plaza para sacar de allí a los heridos. El personal médico ha sido atacado o detenido cuando intentaba hacer su trabajo.

El patrón de la Formula 1, Bernie Ecclestone, ha dicho que su gente en Bahrein afirma que la situación es bastante tranquila y que espera que el Gran Premio de Bahrein pueda celebrarse el 13 de marzo. Las revoluciones son malas para el espectáculo.

Esta imagen es de ayer en la ciudad libia de Tobruk (300.000 habitantes). Los manifestantes han asaltado un edificio oficial y destruyen una reproducción en piedra del Libro Verde de Gadafi. HRW: "The Libyan security forces killed at least 24 protesters and wounded many others in a crackdown on peaceful demonstrations across the country, Human Rights Watch said today" (por ayer).

Más vídeos de la movilización en Libia en Egyptian Chronicles.

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Qaradawi regresa a Egipto

Otro día de multitudes en la plaza Tahrir en El Cairo. Centenares de miles de personas se han reunido para recordar a los caídos en la revolución que derrocó a Mubarak. La estrella del acto ha sido el teólogo Yusuf Qaradawi, cuyo programa religioso en Al Jazeera es visto por cerca de 40 millones de personas.

Qaradawi, de 84 años, es egipcio. La última vez que pronunció un sermón de los viernes en su país fue en 1981 poco después del asesinato de Sadat. Tenía prohibida su presencia pública en el país por sus ideas islamistas. Esta vez ha aparecido en El Cairo con el permiso del Ejército, e incluso con su protección.

Su sermón ha sido un discurso político, no religioso, y se ha convertido en el primer acto de masas de los islamistas en Egipto. Los Hermanos Musulmanes no estuvieron inicialmente en las protestas, pero luego se unieron a ellas. Se han apresurado a anunciar que no aspiran a conseguir el poder político de inmediato en unas elecciones libres. Ni siquiera pretenden presentar un candidato a las elecciones presidenciales. Pero en una situación tan fluida y hasta confusa como la de Egipto, ¿quién puede saber si en un año no serán la fuerza política mayoritaria sin la cual no se pueda gobernar el país?

Qaradawi ha pedido paciencia "con nuestros hermanos del Ejército" en el proceso de reformas pendiente. Sin esa declaración, no le habrían dejado entrar en el país". También ha reclamado la liberación de todos los presos políticos, que aún no se ha producido, el fin del cierre de la frontera con Gaza, y que los militares entreguen el poder a los civiles tan pronto como sea posible.

Es interesante y muy beneficioso que se haya dirigido al principio no sólo a los musulmanes, sino también a los coptos cristianos. Hay que decir que en el pasado no ha mostrado mucha preocupación por sus intereses.

Las imágenes de la concentración pueden llevar a pensar que la gente fue a escuchar a Qaradawi. Muchos ni sabían quién iba a pronunciar la oración, que al final ha resultado ser un mitin político. El motivo era recordar a los mártires de la revolución y no todos de los asistentes eran islamistas. Resulta intrigante que el Ejército haya autorizado la presencia de Qaradawi en un día como éste. Podía haber sido cualquier otro viernes.

Con el aval de Qaradawi, los militares ganan tiempo, se garantizan que los islamistas no sean un enemigo inmediato y envían un mensaje claro a EEUU y los demás países de Oriente Medio. Todas esas comparaciones con Turquía están muy bien, pero nadie puede aspirar a que jueguen el papel de represores de la religión como fuerza activa en política que protagonizaron en el pasado los militares turcos.

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Febrero 17, 2011

Los dictadores aliados matan de forma más elegante

El WSJ no tiene dudas. Los dictadores aliados de EEUU son mejores personas que los déspotas hostiles a Washington. Les da apuro matar a la gente. Las 300 personas fallecidas en la rebelión de Egipto debieron de morir presa de la emoción.

Los policías que dieron una paliza a este médico y que luego amenazaron con violarlo también trabajan para un Gobierno aliado de EEUU. Quizá fueran infiltrados iraníes entrenados para dar mala imagen de un régimen que disuelve a tiro limpio una manifestación pacífica.

Los detenidos por el Ejército en Egipto relatan que era admirable el respeto por los derechos humanos que sentían las personas que los torturaron.

Esta vez, Hillary Clinton ha cambiado de registro con respecto a lo que dijo a cuenta de las protestas de Irán. ¿Cuál es la palabra que regresa a sus pantallas? Restraint (contención).

"We call on restraint from the government to keep its commitment to hold accountable those who have utilized excessive force against peaceful demonstrators and we urge a return to a process that will result in real meaningful changes for the people there."

¿El Pentágono? Lo mismo:

"As a long-time ally and home to the US navy's fifth fleet, Bahrain is an important partner and the department is closely watching developments there," Pentagon spokesman Colonel Dave Lapan said. "We also call on all parties to exercise restraint and refrain from violence."

A ambos bandos. La oposición y el doctor Ekri deben contenerse... si quieren seguir vivos.

Evidentemente, a Washington no le conviene que la policía de Bahrein haga tiro al blanco con los manifestantes. En el momento en que un régimen da indicios de vulnerabilidad, con independencia de lo que tengan que decir los norteamericanos, EEUU debe poner en la balanza la posibilidad de un cambio político en ese país y sus intereses militares.

En el caso de Bahrein, se traducen en la base de la V Flota de la Armada con un personal militar y civil compuesto por 4.200 personas. Unas 2.250 viven fuera de la base.

Es muy posible que los manifestantes de la oposición recuerden las palabras de Clinton en diciembre de 2010:

"I am impressed by the commitment that the government has to the democratic path that Bahrain is walking on".

La oposición también estaba impresionada en diciembre pero por otras razones.

Siempre es arriesgado invertir en dictaduras.

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The Economist envejece bastante bien

Por primera vez en sus 167 años de historia, The Economist ha superado los 200.000 ejemplares vendidos en el Reino Unido, un 11% más que en el año anterior. Su difusión mundial ha llegado a 1.473.939, la mayoría en EEUU.

La revista --ellos le llaman newspaper-- desmiente la idea de que el periodismo de calidad no tiene futuro. Es cierto que tiene la tendencia de recomendar reformas laborales ante cualquier coyuntura económica (creo que esa opción la tiene guardada en f4) y que su estilo de escritura puede ser a veces algo exasperante. Hasta se puede encontrar en Twitter, y mira que es difícil condensar en 140 caracteres el estilo de una revista.

Por ejemplo: "As change sweeps through the Middle East, the world has many reasons to fear. But it also has one great hope". El lector pensará de entrada: ¿en qué quedamos? Es una forma de intentar reflejar distintos puntos de vista sobre una realidad, lo que en una publicación que se basa en el análisis tiene su importancia.

De ahí que se pueda encontrar un artículo titulado "Why Time and Newsweek Will Never Be The Economist" y uno no tenga ninguna duda de que tiene razón sin necesidad de leerlo.

No es una revista para todos los públicos. Pero no está hecha sólo para EEUU y Europa, ni para pedantes o intelectuales. Lo que no quita que esta frase de Michael Lewis sea muy buena: "The magazine is written by young people pretending to be old people".
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Aquí se pueden encontrar datos de venta en cada país. En España: 11.403 ejemplares.

Posted by Iñigo at 08:54 PM | Comments (1) | TrackBack

Represión en Bahrein

El rey de Bahrein ha puesto fin a la protesta en la plaza o rotonda de La Perla en Manama a tiro limpio. Cuatro personas (cinco, según Al Jazeera) han muerto y decenas han resultado heridas. La policía ha irrumpido de madrugada en el campamento de tiendas que fue erigido con la intención de repetir una movilización permanente similar a la de la plaza Tahrir. Los médicos y enfermeros fueron también atacados cuando intentaban socorrer a los heridos. La policía se ha ensañado con los manifestantes. Muchos de ellos tienen heridas en la cabeza.

Dr. Sadek Akikri, 44, said he was tending to sick protesters at a makeshift medical tent in the square when the police stormed in. He said he was tied up and severely beaten, then thrown on a bus with others. "They were beating me so hard I could no longer see. There was so much blood running from my head," he said. "I was yelling, 'I'm a doctor. I'm a doctor.' But they didn't stop."

He said the police beating him spoke Urdu, the main language of Pakistan. A pillar of the protest demands is to end the Sunni regime's practice of giving citizenship to other Sunnis from around the region to try to offset the demographic strength of Shiites. Many of the new Bahrainis are given security posts.

Por la mañana, un grupo de 50 blindados ha sido visto en dirección a la zona de la protesta.

Dos altos cargos del Gobierno han presentado su dimisión en protesta por la actuación policial. Esta mañana, se ha dicho que el ministro de Sanidad también ha dimitido, pero la información aún no está confirmada.
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En Twitter:

--Bahrain Center for Human Rights.
--Chan'ad Bahraini.
--Mohammed AlMaskati.
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Hoy está convocada una jornada de protestas en Libia. Según la oposición, cuatro personas han muerto en la localidad de Beyida por disparos de francotiradores.

Posted by Iñigo at 10:31 AM | Comments (4) | TrackBack

Las razones de Marruecos

"Yo soy marroquí y me voy a unir a la protesta del 20 de febrero porque..."

The Arabist:

Freedom of expression is at the lowest since the late 1990s, with independent voices shut out by campaigns of intimidation and libel lawsuits. Political life has been hijacked by a party run by the king's closest friend. Economic life is being suffocated by the palace, with the king's economic interests now harming entrepreneurship with its anti-competitive measures. There is also still no new constitution making Morocco into a real constitutional monarchy, with Muhammad VI effectively an absolute ruler. The Makhzen — the state and business elite that runs the country — acts with ever more impunity.

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Febrero 16, 2011

En Twitter no estás solo

Twitter no es un buen lugar para volcar frustraciones ni ajustar cuentas con nadie. Y es tan público como ponerse a pegar gritos en la plaza mayor del pueblo con un megáfono.

El periodista Nir Rosen escuchó que Lara Logan, periodista de la CBS, había sufrido una agresión sexual y física --es lo que se sabía en ese momento-- en la plaza Tahrir de El Cairo durante las celebraciones del día 11 por la dimisión de Mubarak. Rosen estaba quemado con Logan por un asunto diferente y de unos meses atrás. Logan había dicho que era una vergüenza la actitud del autor del famoso reportaje de Rolling Stone que provocó la defenestración del general McChrystal.

La 'venganza' de Rosen, burlándose de Logan por sus supuestas ansias de notoriedad (otro periodista de televisión, Anderson Cooper, había sido agredido por sicarios de Mubarak), fue un detalle lamentable que no podía dejar de tener consecuencias. Rosen es un excelente periodista, pero en este caso, por no pensar, se comportó de forma despreciable. En el momento que escribía esa burla en Twitter, Logan aún estaba hospitalizada.

Después, Rosen pidió perdón y en los términos más claros y varias veces, pero el daño estaba hecho. Y hoy leo que se ha visto obligado a presentar su renuncia al puesto que tenía desde hace unos meses en la Universidad de Nueva York.
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Apologies From Dubai. Nir Rosen: ‘I Feel Like Shrinking Now’.

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Febrero 15, 2011

Donde esté el perro más viejo de América que se quite Egipto

En la presentación de The Daily (el último invento de Murdoch para que la gente lea en el iPad lo que no quiere leer en el papel), sus responsables se echaron el pisto con imágenes de la rebelión de Egipto. No es que la historia de Egipto se haya acabado ya --para nada--, pero los jefes quieren otra cosa, según un email del director:

Folks, Egypt is over – time for us to get focused on covering America. We need to get out there and start finding more compelling stories from around the country – not just scraping the web and the wires, but getting out on the ground and reporting.

Find me an amazing human story at a trial the rest of the media is missing. Find me a school district where the battle over reform is being fought and tell the human tales. Find a town that is going to be unincorporated because it’s broke. Find me a story of corruption and malfeasance in a state capitol that no one has found. Find me something new, different, exclusive and awesome. Find me the oldest dog in America, or the richest man in South Dakota.

Muy bueno lo del perro más viejo de EEUU. Y si hay declaraciones suyas, aún mejor. Es lo que la gente está deseando leer en esos cacharros tan caros. Tanto rollo con el iPad para esto.

Me recuerda a la mítica frase de Walter Matthau en 'Primera plana': "No, no quites al comandante Bart y a los pingüinos. Es de interés humano".

La pregunta obvia. ¿Por qué la gente va a querer leer en el iPad lo que lleva años viendo en los informativos de televisión?

Posted by Iñigo at 08:38 PM | Comments (4) | TrackBack

Hotel Guantánamo

Donald Rumsfeld hace promoción de su libro 'Known and Unknown' en una entrevista en el Sunday Times:

"Creo que cualquier descripción honesta de Guantánamo debe incluir que era un lugar bien organizado donde la gente [los presos] contaba con un tratamiento sanitario excelente, una comida excelente y posibilidades de hacer ejercicio. Recuerdo que una mujer belga lo visitó y dijo que Guantánamo era mucho mejor que las prisiones belgas".

Fue un mal día para Al Qaeda cuando Rumsfeld tuvo que dimitir.

Posted by Iñigo at 12:41 AM | Comments (6) | TrackBack

Febrero 14, 2011

Huelgas y sindicatos en Egipto

El Ejército egipcio tiene mucha prisa por conseguir que el país vuelva a la normalidad. Eso pasa porque no se creen más conflictos de los ya existentes, que es precisamente lo que resulta imposible de impedir en cualquier transición a la democracia. Los militares están pensando específicamente en prohibir las huelgas. No han dado aún ese paso, pero se teme que pueda ocurrir.

La transición política puede tener su ritmo. Una reforma de la Constitución requiere meses de largas negociaciones. La depuración de las fuerzas represivas de la dictadura raramente se produce de inmediato. Los partidos no van a brotar como setas a la segunda semana. Pero si los trabajadores no tienen derecho a organizarse y defender sus derechos, ¿en qué se nota el final de la dictadura?

Con toda la lógica, los sindicatos oficiales son los primeros que deberían desaparecer o al menos ver relevados a sus dirigentes. Su función era mantener a los trabajadores callados. Y eso debería haberse terminado.

Hossam el-Hamalawy, uno de los que estuvo en primera línea en Tahrir, recuerda algo obvio. El régimen no habría caído tan rápido si la movilización no se hubiera acompañado de una cadena de huelgas por todo el país.

All classes in Egypt took part in the uprising. In Tahrir Square you found sons and daughters of the Egyptian elite, together with the workers, middle class citizens, and the urban poor. Mubarak has managed to alienate all social classes in society including wide section of the bourgeoisie. But remember that it’s only when the mass strikes started three days ago that’s when the regime started crumbling and the army had to force Mubarak to resign because the system was about to collapse.

Some have been surprised that the workers started striking. I really don’t know what to say. The workers have been staging the longest and most sustained strike wave in Egypt’s history since 1946, triggered by the Mahalla strike in December 2006. It’s not the workers’ fault that you were not paying attention to their news. Every single day over the past three years there was a strike in some factory whether it’s in Cairo or the provinces. These strikes were not just economic, they were also political in nature.

La atención de los medios estaba centrada en Tahrir y en El Cairo. Y es lógico porque eran los símbolos de la rebelión. Excepto en las zonas rurales, el resto del país también acabó por estar paralizado hasta que los militares fueron conscientes de que no había vuelta atrás. Por sí solo, el activismo obrero no habría podido derrocar a Mubarak. Sin él, el régimen habría aguantado mucho más y quizá hasta podría haber impuesto la idea de transición con Mubarak como figura decorativa hasta las elecciones de septiembre.

Es eso que se llamaba "transición ordenada". Quitar a Mubarak para que el régimen continuará siendo exactamente el mismo.

El-Hamalawy recordaba hace unos días que al poco de llegar al poder los líderes del golpe de 1952 mandaron ejecutar a dos líderes sindicales. A veces, las prioridades quedan claras desde el principio.

La élite empresarial que ha disfrutado de plena libertad para sus negocios durante los años de la dictadura aceptará ahora que haya una cierta limpieza de los hombres de negocios más relacionados con la corrupción y querrá de inmediato que los militares mantengan el mismo nivel de explotación laboral, que en un país tan pobre como Egipto adquiere dimensiones pavorosas.

¿Qué quedará de la revolución?
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Foto del Flickr de Nasser Nouri. Una trabajadora de una fábrica de ladrillos en la ciudad de Mansour en marzo de 2008.

Posted by Iñigo at 10:13 PM | Comments (4) | TrackBack

Ahora en Bahrein e Irán

La policía antidisturbios de Bahrein no ha tardado mucho en cargar con la máxima violencia contra los manifestantes del Día de la Ira. Después de lo ocurrido en Túnez y Egipto, la respuesta parece ser la de responder con dureza con la intención de sofocar la protesta desde el primer día. Hay informaciones que cuentan que ya ha habido un muerto, un joven que ha recibido un tiro por la espalda.

“What happened in Egypt and Tunisia inspired us,” said Maryam al Khawaja, 23, with the Bahrain Center for Human Rights Monday. “For years, there has been hopelessness here. Are we ever really going to be able to change anything? With Egypt, there is a sense of empowerment, that the young people can do it.”

En Irán, las protestas son un regreso a los tiempos de la movilización contra el fraude en las elecciones que ganó Ahmadineyad. En la imagen, se ve a un grupo numeroso de personas atacando a un basiji, de las milicias favorables al Gobierno.

Miles de personas han salido a la calle en Teherán. Por la tarde, pretendían unirse desde varios puntos en la plaza Azadi (Libertad) pero hasta ahora la policía parece haberlo impedido. No está claro qué ha ocurrido con Mir Hussein Musavi and Mehdi Karrubi, los candidatos derrotados en las elecciones. Por la mañana, se ha sabido que la policía les ha mantenido encerrados en sus casas y sin poder comunicarse con sus partidarios.

El régimen iraní elogió públicamente la revolución egipcia pero no la quiere dentro de sus fronteras. En este caso, EEUU no necesita varios días para aclarar su posición. Hillary Clinton ya ha dicho que apoyan a los manifestantes.
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En Yemen, la protesta continúa por cuarto día consecutivo.
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23.10
La agencia oficial de noticias ha confirmado la muerte de una personas en las protestas de Irán.

Aquí hay una larga lista de vídeos grabados este lunes.

Posted by Iñigo at 08:51 PM | TrackBack

El periodismo francés no se entera de nada

Dos de las principales revistas francesas eligen estos temas para sus portadas. Le Point destaca "el fantasma islamista". Dios mío, ¿qué vamos a hacer sin dictaduras laicas que protejan a la democracia francesa? Nuestra seguridad depende de la violación de los derechos humanos en los países vecinos. ¿Es que no entienden que la libertad es sólo para la gente de raza blanca?

L'Express se alarma porque "Israel se enfrenta al despertar árabe" y Oriente Medio ha quedado "desestabilizado". Es como decir que el grito de libertad que se oye, y ya tardaba, en el mundo árabe sólo puede representar una amenaza para Israel. En fin, si la portada formara parte de una campaña para que a la gente le caiga mal Israel, no me extrañaría nada.

Vía Angry Arab.

Posted by Iñigo at 01:59 AM | Comments (4) | TrackBack

Alex, King of the World

Alex de la Iglesia ha presentado esta noche una enmienda a la totalidad al mundo del cine. No exactamente. Al mundo del cine que cree que sólo se salvará en el sufrido papel de coro de la industria y del Gobierno. Ni chistes, ni risas, ni qué encantados estamos todos de conocernos. ¿No quieres taza? Toma la cacerola.

Somos parte de un todo y no somos nadie sin ese todo. Una película no es película hasta que alguien se sienta delante y la ve. La esencia del cine se define por dos conceptos: una pantalla, y una gente que la disfruta. Sin público esto no tiene sentido. No podemos olvidar eso jamás. (...) Nada de lo que valía antes, vale ya. Las reglas del juego han cambiado. (...) Intenet no es el futuro, como algunos creen. Internet es el presente. (...) A los internautas no les gusta que les llamen así. Ellos son ciudadanos, son sencillamente gente, son nuestro público. (...) Quiero decir claramente que no tenemos miedo a Internet, porque Internet es, precisamente, la salvación de nuestro cine. (...) No se nos puede olvidar algo esencial: hacemos cine porque los ciudadanos nos permiten hacerlo, y les debemos respeto, y agradecimiento. (...) Yo creo, con toda humildad, que si queremos que nos respeten, hay que respetar primero.

La verdad está ahí fuera, como le decía Mulder a Scully. No le escucharán, porque los productores (todos) y los artistas (muchos) piensan que su única función es hacerle la ola al patrón y pedir al Gobierno que mande a la Guardia Civil.

Y al final resulta que gana una película maltratada por la industria, es decir la distribución, y dan el Goya de honor a alguien cuyas películas no puedes ver ya ni en la tele ni pagando.

Quizá el único defecto del discurso de la gala de los Goya es que no haya pedido al público que ponga algo de su parte. Que no piense que por pagar una pasta exagerada a las telefónicas tiene derecho a todo lo que tecnológicamente es posible. Al final, terminarán quedándose con la opción de ver sólo 'Transformer VIII'. Bueno, ésa también se la descargarán.

Estas cosas pasan por cabrear a un tío de Bilbao. Ineptos.

El próximo director de la academia del cine tendrá la opción de ponerse del lado del público o del BOE. Me temo que ya sé la respuesta.

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Febrero 13, 2011

La tutela del Ejército

El Ejército egipcio ha anunciado hace unos minutos la disolución del Parlamento y la suspensión de la Constitución hasta la celebración de elecciones legislativas y presidenciales. El Gobierno se mantiene en su puesto. Esta es la clase de anuncios con los que se estrena un régimen militar. Mal rollo. Pero por fuerte que suene, lo cierto es que tanto la Constitución como el Parlamento eran simples instrumentos al servicio de Mubarak. Nadie llorará su pérdida.

Resulta más preocupante que el Gobierno siga en funciones. Todos sus integrantes eran fieles siervos del dictador derrocado. Ahora es de suponer que sus integrantes se presentarán como sinceros conversos a la democracia. Es lo que ocurre en todas las transiciones. No sabemos si ha habido el más mínimo intento por formar un Gobierno de transición en el que estuvieran representadas algunas fuerzas de la oposición. Y es posible que haya grupos, como los Hermanos Musulmanes, que no tengan ningún interés en participar en estos momentos en el Gobierno.

El Ejército ha optado por no cambiar las cosas y tener a un Gobierno dócil y sumiso que se limitará a cumplir las órdenes. Se libera de la responsabilidad sobre el funcionamiento administrativo del país y se centra en tutelar la transición. ¿Qué significa tutelar en estos casos? Es la pregunta que es difícil responder en un proceso como éste hasta que empiezan a pasar cosas.

Posted by Iñigo at 03:40 PM | TrackBack

Defina ironía

Joe Biden, vicepresidente de EEUU. 27 de enero.

Biden said that the democracy demonstrations that have sprung up in Egypt and Yemen since protests in Tunisia ousted President Zine El Abidine Ben Ali (...) weren't comparable to the popular uprisings in Eastern Europe that brought down the Iron Curtai (...) "Mubarak has been an ally of ours in a number of things and he's been very responsible on, relative to geopolitical interests in the region, Middle East peace efforts, the actions Egypt has taken relative to normalizing the relationship with Israel ... I would not refer to him as a dictator."

Joe Biden, tras la dimisión de Mubarak. 11 de febrero.

In his 52-minute speech before 1,200 people, Biden called for a transfer of power that respects “universal rights” of citizens and leads to democracy in Egypt. (...) He called revolution in Egypt “a pivotal moment in history. It’s a pivotal moment in not only Mideast history but in history.”

Foto de Pete Souza, del Flickr de la Casa Blanca.
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Obama en junio de 2009: "Mubarak has been a force of stability and good in the region".

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Febrero 12, 2011

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Watch more cool animation and creative cartoons at Aniboom

Jungle Jail.

--Grandes parejas director/actor en el cine.
--Atentos a la alfombra que tenía en casa Steve McQueen.
--Arcade Fire: 'It's a lot easier to get smaller'.
--No te pongas entre un tiburón y su comida.
--Clase de redes sociales en el Ejército de EEUU.
--Veredicto sobre las memorias de Rumsfeld: cuatro pinochos.
--El Flickr de la CIA es malo, muy malo.
--'Restrepo' y una teoría sobre la guerra.
--Una historia de los cohetes, por Neal Stephenson.
--Una explosión en Irak muy cerca del cámara.
--El mundo se está poniendo muy gordo.
--Paul Haggis contra la cienciología.
--La revista Bloomberg Businessweek está haciendo estupendas portadas.

--The End, un excelente álbum de fotos sobre la gran noche de El Cairo.
--Las mejores pancartas contra Mubarak.
--No es extraño que la portada del NY Post sea la más demencial.
--El creador de The Big Picture se pasó al Atlantic y se ha estrenado con Egipto.

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Argelia - 12 de febrero

23.00

Un resumen de la jornada en France 24.

En Reuters.

The Moor Next Door: "Thousands (if not tens of thousands) have taken to the streets in Algiers. Police have arrested and beaten so many demonstrators that jails are full and prisoners are being held in police station corridors or released. Of yet no deaths have been reported. The turn out has dashed most analysts’ expectations: most expected far less. But outside the capital and Oran turnout is less impressive".

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Miles de policías intentan impedir en Argel que la oposición argelina pida en la calle la dimisión del presidente Buteflika. Han cerrado los principales accesos a la capital y realizado un número aún desconocido de detenciones. En algunas zonas, los anstidisturbios superaban en número a los manifestantes. 2.000 personas han roto el cordón policial y han podido concentrarse cerca de la plaza Primero de Mayo.

--En Twitter: #12Feb.
--Imágenes de la concentración de Orán.

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Febrero 11, 2011

Los egipcios levantan la cabeza

Las barricadas en torno a la plaza Tahrir se han desmantelado. Los soldados se han abrazado llorando a los manifestantes. En la calle los egipcios gritan que son libres. Va a ser una noche muy larga.

Egipto ha pasado a ser nominalmente un régimen militar. El Gobierno y el Parlamento han sido disueltos. El Ejército es la única institución que permanece al frente del Estado. A fin de cuentas, sin Ejército ya no habría Estado y 80 millones de egipcios no tendrían a nadie que los gobernara.

Hay que suponer que el alto mando militar ha comprendido que ligar su destino al de Mubarak le obligaba a acabar con la rebelión por la fuerza de las armas y arriesgarse a su propia división. ¿Y todo para qué? Para mantener a un Mubarak sin poderes durante siete meses más con el país paralizado. No salía muy rentable.

Hoy por la mañana ya no era sólo Tahrir. Había manifestaciones multitudinarias en todas las ciudades importantes del país. Todos los llamamientos a la "normalidad" habían sido desoídos. Cuanto más insistían en ello, más gente salía a la calle. No los iban a parar.

Los egipcios no han peleado durante 18 días para sustituir una dictadura por otra, un líder por un grupo de cinco militares envejecidos que suman más de 400 años y que están comandados por el hasta ahora ministro de Defensa, también conocido en la calle y entre los propios oficiales como la "mascota de Mubarak".

Tantas juntas militares han prometido que no iban a estar en el poder ni un minuto más del necesario para luego quedarse hasta el infinito que hay motivos para sospechar. De momento, el portavoz del Ejército ha dicho que el Ejército no es la alternativa que la gente ha buscado para el futuro. Es un alivio.

Dependerá ahora de los partidos, de los viejos y de los nuevos, poner en marcha un proceso político, ante la presencia del Ejército, que será largo e inevitablemente confuso. El objetivo es reformar la Constitución y preparar las elecciones. Es una tarea titánica.

¿Saben los egipcios qué es lo que ocurrirá a partir de ahora? No. De hecho, nadie lo sabe. De ahí, los sudores fríos en Israel. La preocupación en Washington. La cobardía de los dirigentes europeos, siempre dispuestos a superarse a la hora de pronunciar declaraciones vacías e insulsas. La democracia en Europa es una burocracia formalista hecha a la medida de partidos alejados de la opinión pública. No entienden que alguien pueda sentir pasión por la libertad, como han demostrado los egipcios, porque un minuto después se preguntan qué pasará con la estabilidad. Ah, la estabilidad.

Es el argumento de costumbre en los gobiernos occidentales para apoyar de una manera u otra a dictaduras y regímenes autoritarios. Y cuando éstos caen, es el recurso para alertar de los peligros que vienen. Dicen ahora que las nuevas autoridades deben ocuparse de cumplir los deseos de los egipcios. Les ha preocupado mucho hasta ahora a los dirigentes de la UE.

Sarkozy ha elogiado el "gesto valiente" de Mubarak al dimitir. Como si la decisión de su retirada fuera un acto libre, y no el resultado de la presión popular. Mantenemos a los dictadores en el poder y luego les alabamos cuando son derrocados. Qué vergüenza.

Muchos egipcios --no sabemos cuántos-- saben que no es suficiente con disfrutar del fin de Mubarak. Tienen que acabar con el régimen de Mubarak y con un fatalismo extendido desde hace décadas por el que la mayoría aceptaba que estaba condenada a vivir bajo un régimen tiránico. Deben asumir la responsabilidad de ser ciudadanos libres tanto antes como después de las elecciones. Porque pueden equivocarse y elegir, por ejemplo, a un Sarkozy. Tienen que quitarse de encima el paternalismo de una sociedad tradicional que constantemente les dice a los jóvenes que deben callar cuando hablan los mayores. Que lo normal es aceptar los mensajes que llegan del poder porque el que manda sabe muy bien qué es lo mejor para todos.

"Eres egipcio, lleva bien alta la cabeza", gritan hoy en las calles de Egipto.

Ya no pueden continuar siendo súbditos. Es hora de que sean ciudadanos.
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21.15
--Defina ironía. Un titular del WP de esta mañana: Israelis appear relieved at Mubarak's decision not to quit.

--Funeral en Fox News:

Michael Scheuer: Well Martha, you know, it is only in the minds of ill-educated Americans and especially their leaders to expect 32 million Muslims to reach for — in a time of violence and uncertainty and tumult, to reach for an alien ideology like secular democracy instead of reaching towards a thousand years of faith and trust in Islam. It is absolutely counter-intuitive to believe that people will reach for the strange, rather than for the familiar and trusted.

Scheuer es un ex agente de la CIA. La cabra tira al monte.

--Funeral en Al Qaeda: Bin Laden's nightmare in Egypt. Al Zawahiri, egipcio, fracasó en su intento de reclutar a los seguidores de los Hermanos Musulmanes para la causa de la yihad. La de hoy es su segunda derrota.
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21.50
Según un general egipcio, citado por Al Ahram Online, la interpretación del segundo comunicado del alto mando militar que hicimos todos era errónea. El Ejército no pretendía cerrar filas con el presidente y de hecho estaba en desacuerdo con el mensaje que tanto Mubarak como Suleimán dieron anoche.

Maj. Gen. Safwat El-Zayat, a former senior official of Egypt’s General Intelligence and member of the Egyptian Council of Foreign Affairs, asserted, in an interview with Ahram Online, that the address delivered by President Mubarak last night was formulated against the wishes of the armed forces, and away from their oversight. He claimed that Vice Preisdent Omar Suleiman’s address, which came on the heels of Mubarak’s address, was equally in defiance of the armed forces and away from its oversight.

En relación a Suleimán, resultan cómicos los comentarios aparecidos en varios medios norteamericanos esta tarde sobre la posición del ya ex vicepresidente. Se preguntan qué ocurrirá con Suleimán, si seguirá teniendo un papel relevante, y sobre todo si continuará salvaguardando los intereses de EEUU. Es posible que los militares piensen que se pueden ocupar ellos solos de esa tarea, tan lucrativa por otro lado.
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Una pieza de Al Jazeera con el resumen del día.

Estas imágenes fueron grabadas segundos después del anuncio de la dimisión de Mubarak.

Posted by Iñigo at 07:38 PM | Comments (5) | TrackBack

Mubarak ha dimitido

18 días después del inicio de la rebelión, Mubarak ha anunciado su dimisión. No lo ha hecho él, sino el vicepresidente, Omar Suleimán. En un brevísimo comunicado, ha anunciado que el Consejo Supremo de las FFAA gobierna el país.

Después de la decepción de anoche, pocos lo esperaban. La plaza Tahrir ha estallado en un júbilo imposible de describir. Por eso, los presentadores de Al Jazeera se han callado y han dejado que se oyera el sonido directo de la plaza.

Un momento para recordar toda la vida. La voz del pueblo celebrando el fin de la dictadura.

Posted by Iñigo at 05:18 PM | Comments (6) | TrackBack

Egipto: no confíen en el Ejército

15.00

"Freedom", una canción compuesta por Wyclef Jean en honor a la rebelión egipcia.

"Rise to Freedom", de Basha Beats y Natacha Atlas.

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Anoche Mohamed El Baradei pedía directamente la intervención del Ejército después de escuchar el discurso de Mubarak: "Egypt will explode. Army must save the country now".

Petición rechazada. El "comunicado número 2" del alto mando militar confirma que está con Mubarak. Apoya el trasvase de poderes al vicepresidente, garantiza la celebración de elecciones libres cuando toca, en septiembre, y pide al pueblo que vuelva a la normalidad. Lo único novedoso es que anuncia el fin del estado de emergencia, en vigor desde hace tres décadas, pero sólo dice que se producirá cuando se calme la situación. Es decir, nunca.

La única esperanza para el movimiento popular es una división en el Ejército entre los generales por un lado, y oficiales y suboficiales por otro. Pero eso aumenta las posibilidades de un derramamiento de sangre. Todo sería mejor si el Ejército pusiera fin ya mismo a la era de Mubarak y se mantuviera unido como institución de cara al futuro con su prestigio intacto. A día de hoy, no se puede decir que eso vaya a pasar.

Mubarak ha abandonado en avión El Cairo con destino a Sharm El-Sheikh, según Al Arabiya. No está por tanto en el palacio presidencial hacia donde hoy se dirigen miles de personas. Ya no cabe nadie mas en Tahrir y la movilización se ha desbordado por otros puntos de la ciudad. 10.000 personas están a esta hora ante la sede de la televisión oficial fuertemente protegida por la Guardia Presidencial.

No es sólo El Cairo. Centenares de miles de personas están hoy viernes en las calles de numerosas ciudades: Alejandría, Mansoura, Damnhur, Tanta, Mahalla, Assiut, Sohag, Bani Sawfi, Suez, Port Said, Damietta, Arish y Qina, (la localidad natal de Omar Suleimán). Y muchas más.

El dictador no se va a ir sin presión. Como dice el director de The New Yorker, los dictadores son los últimos que se enteran de que están muertos.

The delusions of dictators are never more poignant—or more dangerous—than when they are in their death throes. To watch Hosni Mubarak today in his late-night speech in Cairo, as he used every means of rhetorical deflection to delay his inevitable end, was to watch a man so deluded, so deaf to the demands of history, that he was incapable of hearing an entire people screaming in his ear.

Muchos egipcios han deseado que el Ejército sea parte de la solución. En realidad, es parte del problema. No es que sea una parte fundamental del régimen. Es algo más. Su columna vertebral. Sin él, el régimen no es nada. Por tanto, sólo si ven en peligro su unidad o su futuro en el país, tomarán medidas contra Mubarak.

Y si hay un golpe militar, resultaría muy ingenuo pensar que eso será la antesala de una transición democrática.

Imagen del Flickr de Nick Bygon.

Posted by Iñigo at 01:51 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 10, 2011

Egipto: el fin de Mubarak

22.30
Menudo anticlímax. Después de una tarde de rumores, especulaciones e informaciones filtradas desde el poder, Mubarak ha negado la mayor. No dimite y deja en el aire saber qué poderes de la presidencia ha delegado específicamente en Omar Suleimán.

Todo ha tenido un aire surrealista. Ha comenzado elogiando a la juventud egipcia. Ha dicho lo orgulloso que está de todos los jóvenes. De la juventud que, incluso más que otros sectores de la sociedad, lleva 17 días en la calle reclamando la salida del dictador. Ha pasado a expresar su dolor por los "mártires", las personas que en su mayoría han perdido la vida básicamente por oponerse al régimen. ¿Cinismo? ¿Ceguera?

Además del compromiso de continuar con las reformas y de no presentarse a las elecciones de septiembre, lo que no es una novedad, ha reiterado la campaña del Gobierno contra los medios extranjeros que supuestamente están manipulando a los egipcios. Doble motivo de cabreo: es equivalente a llamar idiotas a sus compatriotas por dejarse engañar.

Al final, ha anunciado que transferirá poderes de la presidencia a Omar Suleimán, sin que haya quedado muy claro de cuáles en concreto estaba hablando. En ese momento la gente en Tahrir ya no estaba escuchando. Hacia el minuto 12 de los 17 que ha durado la intervención, los manifestantes han estallado en gritos contra el dictador. Hasta entonces lo estaban siguiendo en silencio.

Después ha aparecido en la televisión Suleimán. Otro discurso que se podía haber ahorrado. "Go back home. Go back to work", ha dicho a los jóvenes. No es esa la idea que está pasando ahora por su mente.

El discurso de Mubarak ha sido toda una provocación que alimentará las protestas. Algunos no han esperado a mañana. Según periodistas de Al Jazeera, hay unas 4.000 personas (nota: ahora dicen que son muchas menos, la zona está rodeada por barricadas puestas por los militares) frente a la sede de la televisión oficial, que por cierto ha sido evacuada hace unas horas. El edificio está protegido por soldados de la Guardia Presidencial. Habrá que confiar en que no se comience a derramar sangre esta misma noche.

Ira. Frustración. Las filtraciones de altos cargos del Gobierno y la noticia de la reunión del alto mando militar han creado una bola de especulaciones que Mubarak ha pinchado de repente. Si había partidos de la oposición que creían que era el momento de bajar el nivel de la protesta y concentrarse en las negociaciones con Suleimán, ahora tendrán mucho menos apoyo popular para seguir en esa línea.

El desenlace violento de la crisis está más cerca que hace unas horas.

21.20

El discurso de Mubarak estaba anunciado para hace unos minutos pero se está retrasando. La TV oficial egipcia ha ofrecido unas imágenes sobre la vida cotidiana en el país que suenan a testamento visual del Egipto que entrega el presidente. Todo muy bucólico que suena a fin de régimen o quizá sólo una indicación de que el discurso está a punto de comenzar.

Hay que recordar que no es lo mismo una dimisión de Mubarak que una entrega de sus poderes ejecutivos al vicepresidente. En la práctica, Omar Suleimán y el Ejército llevan una semana gobernando de hecho el país, como decía esta tarde el ministro de Hacienda. Todo lo que no sea una dimisión completa de Mubarak será recibido con una extrema decepción por el movimiento popular. Y en ese caso habrá que preguntarse cómo reaccionará el Ejército a esa decepción.

20.50
A la pregunta recurrente de ¿por qué los servicios de inteligencia no se enteran de estas cosas?, suelo responder: ¿cuándo fue la última vez que acertaron, que vieron venir un movimiento revolucionario?

David Ignatius lo explica en el caso de Egipto de forma más elaborada. Si tu función es la de sostener un régimen dictatorial extranjero, terminas creyéndote la versión oficial de tus aliados porque es tu única fuente de información:

It's a Catch-22 of the intelligence business, especially over the past decade, when counterterrorism became the CIA's core mission: The agency needed good relationships with Arab intelligence services to collect information about al-Qaeda, but to maintain those relationships, the agency sometimes avoided local snooping.

19.10

En el letrero: Bloody hell, who wants to be a ruler anymore? Donations in dollar only. Vía The Arabist.

18.00
Si dimite Mubarak, probablemente el régimen, lo que en este caso ya significa a todos los efectos el Ejército, insistirá en seguir al pie de la letra los pasos previstos en la Constitución para su reforma.

For a regime shocked by the rapidity of events and the disintegration of its internal security forces, a managed constitutional reform process offers an avenue by which it could manage the scope of reform, draw out the process, and present itself as committed to substantive change. Such an approach is also advantageous for the regime because it would reestablish the current framework of governance as the baseline from which all future actions would be based. In doing so, the regime is attempting to assert the legitimacy of its authority and its primacy as the sole channel for achieving political change.

Ganar tiempo será la clave, pero si la rebelión de Tahrir no cede, no hay que descartar una salida violenta en nombre de la "transición ordenada".

Muchos de los manifestantes defenderán que la dimisión de Mubarak sería en cualquier caso la primera victoria de un proceso que no puede concluir ahí. Otros, como el directivo de Google Wael Ghonim ya ha anunciado en Twitter "Revolution 2.0: Mission Accomplished". Recordemos cierto portaaviones donde una pancarta similar resultó ser un anuncio prematuro de victoria. Muy prematuro.
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Los plazos se van acortando. Sultan Al Qassemi: It took brave Tunisians 23 days to get rid of their dictator. It's been 17 days since brave Egyptians took to the street on #Jan25

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Portavoces militares y del partido gubernamental han hecho saber en las últimas horas que hoy es el día. Dan por hecho que Mubarak dimitirá esta noche o a primera hora de mañana y entregará el poder a Omar Suleimán. La información ha sido confirmada de una manera u otra por fuentes tan variadas como el director de la CIA y algunos mandos militares que han comunicado a la gente en la plaza Tahrir que sus demandas van a verse "cumplidas".

Por otro lado, el primer ministro insiste en que la decisión final no está tomada.

La televisión oficial anuncia que está noche Mubarak pronunciará un discurso. No tendría mucho sentido una presencia suya en directo si no se tratara de un anuncio de fuerte contenido dramático. Sus anteriores discursos han tenido un efecto nulo en el movimiento popular que exige en la calle su dimisión.

Al no haber una confirmación completa de la noticia, todo puede ocurrir a partir de ahora.

No hay que confundirse. La alternativa inmediata al régimen de Mubarak es un régimen militar. En todo menos en el nombre. Lo que ocurra en los próximos días o semanas es otra cosa.

Posted by Iñigo at 05:39 PM | Comments (3) | TrackBack

Mi nombre es Timson. Ann Timson

Un grupo de ladrones de tanta incompetencia como, menos mal, poco ánimo. Una jubilada de la localidad británica de Northampton. Oye unos golpes sospechosos en la calle y se abalanza a la carrera sobre los delincuentes. Armada con un instrumento letal: la bolsa de la compra. El robo de la joyería no es precisamente de guante blanco y la abuela resulta ser un enemigo implacable.

En realidad, ella no pensaba que se tratara de un robo.

Ann Timson, a retired market trader in her 70s, said in a statement issued through police that her "mother's instinct" had kicked in because she thought the disturbance was being caused by a boy being beaten up.

Y ya cuando los ladrones se caen de la moto, no puedes parar de reír.

Posted by Iñigo at 01:05 AM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 09, 2011

Guerra

En uno de sus últimos actos como jefe de las Fuerzas Armadas israelíes, el general Gabi Ashkenazi, ha advertido a sus compatriotas que deben prepararse para una guerra en todos los frentes.

Given recent changes in the Middle East, Israel must prepare for a battle in several theaters, outgoing IDF Chief of Staff Gabi Ashkenazi said Monday at the Herzliya Conference. "The connection between the different players requires us to contend with more than one theater," he said. The radical camp in the Middle East is gaining strength, Ashkenazi warned, adding that "the moderate camp among the traditional Arab leadership is weakening."

Donde en el resto del mundo, se contempla la rebelión egipcia como una oportunidad para poner fin a décadas de autoritarismo en el mundo árabe, la élite política, militar y periodística de Israel sólo ve el prólogo de otra guerra. Parecería que lo están deseando. Y evidentemente Ashkenazi reclama más fondos públicos para los militares. Ya son la mayor potencia militar de Oriente Medio, disuasión nuclear incluida, pero eso no es suficiente. Quiere más.

La concepción estratégica de Israel se basaba simplemente en tener el frente sur cubierto por la complicidad de una dictadura. Si bien el discurso oficial lamentaba la falta de democracia en el mundo árabe (lo que justificaba la imposibilidad metafísica de firmar la paz con estos estados), la realidad es que esa ausencia de libertades era la mejor baza con la que podían contar.

"The Israeli government is freaking out," said Dr Shmuel Bachar, at the Israel Institute for Policy and Strategy. "For the past 30 years we have depended on Egypt's peace treaty with Israel. Now, suddenly, we have rediscovered the existence of something called an Egyptian public, the existence of which we've vigorously tried to ignore."

El pueblo egipcio. Ese es un concepto extraño en gente para la que las relaciones internacionales son una extensión de la política de defensa. La paz sólo es un molesto periodo de espera entre dos guerras, como se vio cuando a las pocas semanas de finalizado el último ataque sobre Líbano la prensa israelí ya estaba llena de artículos donde se especulaba sobre cómo sería la siguiente.

Si al menos Omar Suleimán pudiera sofocar la revuelta y convertirse en el nuevo dictador... Sólo eso tranquilizaría a Israel.
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En Guerra Eterna: La militarización de la política israelí. Agosto 2006.
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Reveladora entrevista con Mortimer Zuckerman, empresario norteamericano y una de las figuras más distinguidas del lobby judío en EEUU.

Sackur: Do you believe in democracy?

Zuckerman: Totally...

Sackur: Totally?

Zuckerman: Without question.

Sackur: In the Middle East?

Zuckerman: Ah, well, no. The Middle East....

Posted by Iñigo at 10:16 PM | Comments (2) | TrackBack

Los viajes de Bono

José Bono, encantado de viajar a Guinea Ecuatorial, un país "donde no se tortura, prácticamente".

Seguro que uno de los motivos de la visita es estrechar los lazos con el Parlamento guineano y aprender de su funcionamiento. Una Cámara en la que 89 de los 100 diputados pertenecen al partido de Obiang tiene que ir como la seda.

"Ten cuidado con los dictadores, José Bono, los carga el diablo". Ramón Lobo.

Posted by Iñigo at 09:30 PM | Comments (2) | TrackBack

Arrollados

Varios camiones policiales abandonan una plaza durante las protestas de Mehalla, la séptima ciudad del país, el pasado 25 de enero. Los manifestantes celebran la retirada pero de repente un coche se abalanza sobre ellos al intentar escapar. Las imágenes se han conocido hace unas horas. Aún sabemos poco de lo que ha ocurrido en estas dos semanas fuera de El Cairo, Alejandría y Suez.
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Cuanto más insiste Omar Suleimán en que la protesta tiene que acabar, más gente sale a la calle. El martes ha sido el día en que la plaza Tahrir ha visto más gente.

Suleimán dice que la única alternativa al diálogo que él dirige es un golpe de Estado. Hace un par de días, afirmó que era prematuro pensar en levantar el estado de emergencia que rige en Egipto desde hace 29 años. Dos ejemplos claros del tipo de transición que pretende protagonizar.

--Suleiman: The CIA's man in Cairo. Al Jazeera.

--Meet the young cyberactivists who've been planning Egypt's uprising for years. Foreign Policy.

--FT: Chart of the week: the “Arab moment”. La cifra del PIB es un dato engañoso para evaluar la estabilidad de una dictadura, sobre todo cuando contribuye a aumentar la inflación, que castiga a los grupos sociales descontentos con el autoritarismo de un régimen.

Inflation and high unemployment clearly contributed to the outbreak of the turmoil, but they were only catalysts. The protests are about political repression, and people are demanding regime change. This is why strong growth hasn’t prevented them. In some cases, it has actually fuelled the economic trends – such as inflation – that sparked them.

--Sondeo de Gallup: There's no appetite at all for cold-eyed, dictator-backing realism on the, er, American street.

Posted by Iñigo at 01:33 AM | Comments (2) | TrackBack

Febrero 08, 2011

La 'grandeur', con los gastos pagados

Cada día que pasa queda más evidente la independencia y profesionalidad de la política exterior francesa. Sus más altos responsables se toman muy en serio lo de permanecer lo más cerca posible de sus aliados del norte de África, sin importarles si se trata de un régimen autoritario. Tan cerca que no tienen ningún inconveniente en aceptar regalos. ¿Soborno? En absoluto, es sólo el trato de favor que se merecen en sus vacaciones.

Primero, fue la ministra de Exteriores, Michèle Alliot-Marie. Viajó gratis en aviones privados propiedad de un empresario muy cercano a Ben Alí. Lo de cercano en estos casos entra en la categoría de eufemismo. ¿Su respuesta? "Cuando estoy de vacaciones, ya no soy la ministra de Exteriores". Ahora ministra, ahora ciudadana. En ambos casos, con los gastos pagados.

Casi de inmediato --se supone que previa llamada de Sarkozy--, vino la rectificación: "Es cierto que se es ministro las 24 horas del día y los 365 días del año".

El siguiente que no paga ciertos desplazamientos de sus vacaciones es el primer ministro, François Fillon, que estuvo en Egipto del 26 de diciembre al 2 de enero. El anfitrión, Mubarak.

No hay que escandalizarse. Es un truco que hacen mucho los políticos franceses, de diputados para arriba. Llegan a un sitio de vacaciones, tienen algún contacto con un gerifalte del lugar, y el viaje se convierte así en un acto semioficial por el que es lícito disfrutar de la hospitalidad local. Lo hacen constantemente en Marruecos. Y allí ya sabemos quién paga.

Entre amigos, queda feo pelear por pagar la factura.

Posted by Iñigo at 09:45 PM | Comments (1) | TrackBack

Wael Ghonim llora por los muertos

10.15

La entrevista subtitulada (pinchar en CC para ver los subtítulos en inglés). Segunda parte.

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La entrevista a Wael Ghonim ha acabado entre lágrimas. El directivo de Google en Oriente Medio, que fue puesto en libertad el lunes, ha estado en una televisión privada para contar su experiencia. Ha confirmado que él es una de las personas que impulsaron desde Facebook con la página "We are all Khaled Said" la movilización del 25 de enero, el primer día de la rebelión egipcia. Al final de la conversación, han puesto en pantalla fotos de las personas que han muerto en la represión y Ghonim se ha echado a llorar.

En Al Jazeera, han colocado un breve resumen en inglés de sus palabras. Vive en los Emiratos Árabes donde se ocupa de asuntos de marketing para Google. Para los que quieran ver conspiraciones occidentales, algo a lo que ya se han dedicado los medios gubernamentales egipcios, les ha dicho que engañó a su empresa para trasladarse a su país. Fue detenido el 27 de enero. No fue maltratado.

I am not a hero. I was only used the keyboard, the real heroes are the ones on the ground. Those I can't name. This is the season where people use the word traitor against each other. I wasn't abused, I was jailed, kidnapped.

I met some really intellectual people in jail, they actually thought that we were traitors, working for others. If I was a traitor I would have stayed by the swimming pool in my house in the UAE. What are called the "facebook youth" went out in their tens of thousands on January 25th, talk to them. This is the era where people who have good intentions are considered traitors.

La primera reacción a la entrevista en Internet ha sido espectacular. La gente comentaba que también había acabado llorando. Nadie conocía antes a Ghonim en su país y ahora muchos creen estar en deuda con él. Y él es uno entre los muchos que piensan que, sólo por las personas que han caído, no pueden dejar que se apague la llama que se ha encendido.

Hace unos minutos, ha dejado en Twitter un mensaje para pedir precisamente que no lo conviertan en un icono. Con un pequeño detalle práctico en relación a su empresa.

My friends please don't create logos with my personal photos in general. Also specially if it has Google logo in it.

Posted by Iñigo at 01:52 AM | TrackBack

Febrero 07, 2011

Egipto: el soborno

Nunca antes ha estado Egipto tan cerca del cambio, escribe The Arabist, y sin embargo todo se puede perder si el movimiento popular no se mantiene unido. En los primeros días, la posibilidad de una represión masiva era muy real. Cuando las fuerzas de seguridad desaparecieron y el Ejército adoptó un papel benévolo, admitiendo la legitimidad de la protesta, parecía que al régimen le quedaban días de vida.

Se había alcanzado en cuatro días el nivel de contestación que en Túnez necesitó cuatro semanas. Los acontecimientos se sucedían a gran velocidad.

Pero el Ejército no era un árbitro neutral ni había llegado a la decisión de forzar la dimisión de Mubarak, como así ocurrió en Túnez. Las piezas se han ido ordenando en las casillas y el Gobierno está aún en condiciones de adelantar sus posiciones. La primera ronda negociadora servía a sus intereses. Se iniciaba ese diálogo para una transición "ordenada" que reclaman EEUU y la UE. Mubarak no se iba pero aceptaba el fin en septiembre de su presidencia. Obama ya ha dicho hoy que "se están haciendo progresos".

Los medios gubernamentales han ido extendiendo la idea de que la movilización ha obtenido sus frutos y de que es tiempo de ponerle fin. Su intención es enviar un mensaje a los sectores sociales que más se han visto perjudicados por la paralización económica. Por ejemplo, toda la gente que vive de un turismo que ha desaparecido.

Hoy el Gobierno ha aprobado una subida del 15% en los salarios y pensiones de los funcionarios. Le cuesta 960 millones de dólares. Es una inversión con la que una crear una fuerza de choque en la calle que haga frente a la oposición. Como dice The Arabist, el contraataque del régimen es real.

People are turning away from the demonstrators partly because they are confused, tired of the disruptions and generally broke, but also because the state is helping them along by pretending to compromise, by raising suspicions regarding the demonstrators’ motives (whether suggesting they are in cahoots with hostile foreign powers or that they are relatively privileged idealists who are gumming up the works for everyone else) and last but not least, by asserting that their resolve threatens Egypt’s stability.

En la entrevista con ABC News, el vicepresidente, Omar Suleimán, ha dejado claro que la protesta debe acabar ya. También ha dicho que no aspira a presentarse a las elecciones de septiembre. Resulta interesante que haya relacionado directamente a El Baradei con los Hermanos Musulmanes para explicar por qué no se le invitó a las negociaciones del fin de semana. Sostiene que El Baradei ha formado una alianza con los islamistas, y que éstos querían participar directamente en el diálogo, no ser representados por nadie. El régimen aún no ha decidido quién sustituirá a Mubarak, pero tiene claro que no quiere que sea El Baradei. Colocarlo al lado de los Hermanos es una forma de intentar descalificarlo, sobre todo a ojos de Washington.

Otra forma de apagar la protesta será soltar amarras con algunos empresarios cercanos al poder que se han beneficiado durante años de su posición. Los más cercanos al hijo mayor de Mubarak serán los primeros en caer.

En realidad, la corrupción y el nepotismo está en la base de la economía del país, controlada por un millar de familias, como dice la profesora Salwa Ismail. Una casta de privilegiados y el Ejército disponen de las concesiones y los privilegios con los que monopolizar los sectores económicos más rentables. Son algunos de los que más tienen que perder si triunfa la rebelión.

Según una estimación de Human Rights Watch, basada en visitas a hospitales y entrevistas, 297 personas han muerto en Egipto de forma violenta de que comenzó la rebelión.

El directivo de Google Wael Ghonim ha sido hoy puesto en libertad. Cuentan que ha dado una entrevista a una cadena egipcia que ha sido increíblemente emotiva. Después, la televisión ha ofrecido imágenes de los rostros de muchos de los muertos en estas dos semanas.

Mañana martes van a ser recordados en una nueva concentración en la plaza Tahrir.
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Revolutionaries on the rooftop (subtitulado en español), de Evan Hill.

Posted by Iñigo at 09:51 PM | TrackBack

Los anuncios de la Super Bowl

Motorola retoma el célebre anuncio de Apple realizado por Ridley Scott e intenta presentar a la empresa de Steve Jobs como el nuevo Leviatán. La pieza es buena, pero al final sólo se trata de comprar un cacharro diferente.

Todos los anuncios de la Super Bowl, aquí.
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17.00
Al final, el anuncio más polémico ha resultado ser uno que utiliza la lucha de los tibetanos por preservar su identidad... para vender cupones de descuento.

Posted by Iñigo at 12:40 PM | Comments (3) | TrackBack

Febrero 06, 2011

Egipto: los hilos de la transición

¿Cómo se negocia el fin de una dictadura? No hay duda. En una sala presidida por un retrato del dictador... que aún no ha abandonado el poder.

Occidente apoya una transición "gradual", dicen los titulares. Y nada hay más gradual que una transición comandada por el jefe de la Mujabarat. La policía secreta y los servicios de inteligencia nunca quieren cambios muy bruscos.

A Occidente le convence que el vicepresidente Omar Suleimán haya comenzado las negociaciones con los partidos de la oposición con algunas promesas en la primera sesión. Es una garantía de continuidad en esa búsqueda de un régimen como el de Mubarak pero sin Mubarak. Debe garantizar la paz con Israel y seguir apretando las tuercas a la Autoridad Palestina para que acepte lo que ofrezca Netanyahu. Debe mantener controlados a los islamistas porque estamos a favor de las elecciones, siempre que ganen los nuestros, incluso cuando no tenemos muy claros quiénes son los nuestros. Y hay ciertos negocios que hay que proteger.

Por eso, Europa y EEUU reclaman una transición nítida y ordenada al mismo tiempo.

Si hacemos memoria y pensamos en el fin de la dictadura comunista de Alemania Oriental, podemos imaginarnos que Occidente habría mostrado la misma comprensión si Erich Mielke, jefe de la Stasi, hubiera dirigido las negociaciones. La oposición alemana, también impulsada desde la calle y sin un líder claro, no habría dudado de la credibilidad de su robusto interlocutor.

Bueno, no exactamente.

En Tahrir, continúa la fiesta y la resistencia, hoy al ser domingo con misa incluida, algo que Mubarak no habría permitido. Por la mañana, el Ejército ha hecho un intento de ir acotando el espacio de la protesta. Seguirán presionando. También a la prensa. Los militares han tenido hoy ocho horas detenido a un periodista de Al Jazeera.

Quieren que la gente se vaya a casa y que la situación se 'normalice'. Y entonces Suleimán se ocupará del resto.

En el momento en que los manifestantes de Tahrir lo permitan, están perdidos.
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--Why Tunis, Why Cairo? Issandr El Amrani, London Review of Books.

Posted by Iñigo at 10:38 PM | Comments (3) | TrackBack

La república independiente de Tahrir

Tahrir Square, Cairo, Feb 1 2011 from Oliver Wilkins on Vimeo.

La plaza Tahrir de El Cairo. 1 de febrero. A pie de cancha. Los egipcios que ya no permiten que un líder les diga que son menores de edad. Los que tienen algo que decir sobre el futuro de su país. Sus pancartas. Sus voces. Su esperanza. Por cortesía de Oliver Wilkins.

Gracias, Vidal.

Posted by Iñigo at 01:08 AM | TrackBack

Febrero 05, 2011

Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

PRIME BIG SERIES - SMALL SCREEN from steven huybrechts on Vimeo.

Una promo de series de televisión norteamericanas.

--¿Cuánto ganas en taquilla con una candidatura al Oscar? Un 22%.
--La autopsia de Marilyn Monroe.
--Las criaturas de Guillermo del Toro.
--Historias (¿reales?) de Bill Murray.
--Los improvisados cascos de la república independiente de Tahrir.
--Son días para no perderse el twitter de Hosni Mubarak.
--Esta tribu no necesita que la descubra nadie.
--Dramático titular: Dallas facing a serious stripper shortage.
--Defina ironía: McDonald's tiene mejor café que Starbucks.
--Los terroristas no se detienen ante nada. ¡Han secuestrado a Ronald McDonald!
--No compres billetes de avión en fin de semana.
--Los militares chinos han visto demasiadas películas.
--Una cueva realmente grande.
--Gran portada de TMEO.
--Las fotos de Raúl Cancio.
--Los bancos no se la perdonan ni a Dios, o a sus iglesias.
--Pobre Maria Schneider. Se quejaba de que sólo la veían como un mito sexual por su papel en el 'El último tango en París' y Liberation la despide con una foto de sus tetas.

McBain, el de los Simpson.

Posted by Iñigo at 05:40 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 04, 2011

Los políticos saben dar ejemplo

El recorte del gasto público ha tenido un efecto evidente en la financiación estatal de los partidos políticos. Efectivamente, ha aumentado. El año pasado, fueron 81,2 millones de euros. Este año, 82,3 millones.

Periodistas 21:

La partitocracia no se aprieta el cinturón a pesar de las repetidas declaraciones de los políticos sobre la austeridad en el gasto y la necesidad de ahorrar. El ejemplo de los políticos sigue siendo nefasto.

Vamos a salir juntos de esta crisis, suele decir Zapatero. Sí, pero los partidos lo harán con el bolsillo lleno. Así es más fácil.

Foto: Flickr de Gustavo Bravo.

Posted by Iñigo at 09:45 PM | Comments (2) | TrackBack

Egipto: el día de la 'despedida'

22.30
Ahmed Mohammed Mahmoud, de 36 años, es el primer periodista que ha muerto en los disturbios. Mahmoud recibió un disparo de un francotirador hace cuatro días cuando estaba sacando fotos desde el balcón de su casa, no muy lejos de la plaza Tahrir. Ha muerto hoy en un hospital. Trabajaba en el diario Al Taawun, uno de los periódicos propiedad del grupo editorial gubernamental Al Ahram.

La periodista egipcia Maram Mazem ha contado cómo ella y cuatro amigos fueron detenidos por la policía cuando llevaban comida y alimentos a la plaza Tahrir y estuvieron cerca de ser linchados. En el grupo estaba el blogger egipcio Sandmonkey.

La audiencia de la web de Al Jazeera ha llegado a superar a la del NYT.

21.40
Los medios de comunicación se han centrado en la plaza Tahrir. En un país de 80 millones de habitantes, hay que aceptar que eso deja fuera (además de las manifestaciones de Alejandría) una gran parte de la realidad: What Al Jazeera shows and doesn’t show.

21.35
Según un alto cargo del Departamento de Estado, esta foto es una prueba de la influencia de Internet en la rebelión egipcia. Es la prueba definitiva, desde luego. Lo mismo Facebook hace una campaña con ella.

21.00
Está circulando la información de que la fortuna de la familia Mubarak podría ascender a 70.000 millones de dólares, según este artículo de The Guardian. Por mucho que hayan robado, no creo que la cantidad pueda ser tan alta. Egipto tiene un PIB anual superior a los 400.000 millones de dólares.

18.45

Qué maña se dan los niños con el micrófono. Vía Zeinobia.

18.30
La declaración de la cumbre de la UE incluye las palabras bienintencionadas e inútiles de costumbre. Es lógico que pidan una salida pacífica de la crisis. Pero los líderes se colocan en una posición equidistante, y de hecho más cercana a los intereses de Mubarak. En ningún momento, piden su salida del poder ni dan por hecho que el fin del régimen sea un requisito indispensable. Reclaman al poder que negocie con la oposición, lo que ya ha aceptado el Gobierno aunque podamos desconfiar de sus intenciones, y lo mismo a la oposición, que se niega a dialogar hasta que Mubarak renuncie a la presidencia. Está claro que la UE prefiere un régimen idéntico al actual pero sin Mubarak.

Nadie ha visto hoy a El Baradei, lo que resulta bastante extraño. En cualquier caso, se trata de un movimiento popular sin líderes. Los dirigentes de los partidos de la oposición pueden negociar con el Gobierno si quieren, pero saben que no tienen un mandato concreto de la calle. Son momentos inevitablemente confusos.

18.00

Un mapa del centro de El Cairo sacado de la web de Al Jazeera. A la derecha, está indicada la plaza Talat donde se han concentrado varios centenares de seguidores de Mubarak. Han estado casi pegados a manifestantes de la oposición, pero no parece que se hayan producido incidentes graves.

He escrito 'día de la despedida' y la verdad es que no sé por qué. La expresión que se ha utilizado a lo largo del día de hoy es 'día de la salida' (de Mubarak del poder).

14.00
El acoso a los periodistas continúa:

I've just spoken to Peter Beaumont [de The Guardian], whose efforts to get into Tahrir Square have been frustrated by both the army and armed vigilantes. He and Jack Shenker were picked up by the army, made to kneel facing a wall and interrogated. They then had to deal with machete-wielding vigilantes. Although the square itself is calm, he says, things around the periphery are very different.

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Así lo han llamado con ese loco ambiente optimista, festivo, casi familiar que se vive hoy en la plaza Tahrir. No hay revolución que se sostenga si sólo puede triunfar en 24 horas o una semana. La plaza y sus calles adyacentes son hoy una marea de gente que pide la dimisión de Mubarak. Es cierto que en esa zona no caben más de 225.000-250.000 personas con lo que los cálculos de un millón o más no son muy creíbles. Cuentan que miles de personas siguen llegando a las inmediaciones de la plaza y además hay otras manifestaciones en Alejandría y Suez.

Es una rebelión urbana, masiva en las grandes ciudades. En las zonas rurales, el régimen aún puede presumir de contar con un amplio apoyo.

En los últimos días, se ha hablado de que las concentraciones podrían dirigirse al palacio presidencial, que está fuertemente protegido, pero es poco probable. La plaza Tahrir se ha convertido en un símbolo y nadie quiere abandonarla. Ya se ha visto que el régimen podría querer hacerse con ella para dar por terminada la protesta. Tenga o no sentido, en la gente ha calado la idea de quien controla la plaza ganará al final. O que el régimen dará por instaurada la 'normalidad' si Tahrir deja de ser el foco de la rebelión.

El régimen no se va a rendir hoy. Por si era necesario recordarlo, lo dejaron ayer claro Mubarak y Suleimán. Intentan ganar tiempo, anunciar una transición de dudosa credibilidad y absorber en la sombra la presión de EEUU. NYT:

The Obama administration is discussing with Egyptian officials a proposal for President Hosni Mubarak to resign immediately and turn over power to a transitional government headed by Vice President Omar Suleiman with the support of the Egyptian military, administration officials and Arab diplomats said Thursday.

Even though Mr. Mubarak has balked, so far, at leaving now, officials from both governments are continuing talks about a plan in which Mr. Suleiman, backed by Lt. Gen. Sami Enan, chief of the Egyptian armed forces, and Field Marshal Mohamed Tantawi, the defense minister, would immediately begin a process of constitutional reform.

Pero luego, como es habitual en estas noticias, se dice que ésa es una de las propuestas que están sobre la mesa.

Habrá más información a lo largo del día.

Posted by Iñigo at 12:35 PM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 03, 2011

Egipto: la transición imaginada

23.10

La portada de The Economist de esta semana.

23.00
Obama exige una transición real a la democracia que empiece ya. ¿Y qué responde Mubarak? "I told Obama: 'you don't understand the Egyptian culture and what would happen if I step down now'."

Los dictadores siempre terminan dejando en ridículo a los que transigen con ellos.

22.30
Esta noche, ABC News emite una entrevista de Christiane Amanpour a Mubarak. Ha salido ya un breve resumen.

He said he's fed up with being president and would like to leave office now, but cannot, he says, for fear that the country would sink into chaos.

I asked President Mubarak about the violence that his supporters launched against the anti-government protestors in Liberation Square. He told me, "I was very unhappy about yesterday. I do not want to see Egyptians fighting each other."

No sabemos si estas últimas palabras se deben a que Mubarak se encuentra en estado catatónico, mientras otros toman las decisiones por él, o que su cinismo está ya perfectamente incrustado en su piel de dictador. Puede ser también que las dos cosas sean ciertas.

19.45

Increíble foto sacada en la noche del miércoles en la plaza Tahrir. Una catapulta manejada por los grupos antiMubarak. Hay que recordar que el otro bando cuenta con armas de fuego y cócteles molotov, pero al menos éstos se saben defender. Anoche se vieron barricadas, palos, escudos y, también, catapultas. Definitivamente, es la revolución de Internet.

A esta hora, cuentan que la plaza Tahrir está tranquila.

Foto: Flickr de Al Jazeera English.

19.30
Lamentable entrevista en la televisión egipcia al vicepresidente, Omar Suleimán. Se ha pasado cerca de 20 minutos denunciando una conspiración extranjera detrás de la rebelión de la plaza Tahrir. Es otro capítulo más en el contraataque del régimen contra el movimiento popular.

Las explicaciones de Suleimán han resultado irreales. Sostiene que el asalto de ayer a Tahrir resultó una sorpresa para el régimen y no entiende cómo se pudo permitir. Hablamos del hombre que lleva años dirigiendo la Mujabarat, la policía secreta y los servicios de inteligencia, cuerpos que cuentan con un número ilimitado de confidentes y agentes a sueldo. Para cualquier árabe de cualquier país que sepa cómo se las gastan estas fuerzas, todas estas excusas son imposibles de creer.

Los periodistas extranjeros ya han probado a lo largo del día de hoy, incluso antes de la entrevista, los efectos de este tipo de declaraciones. La denuncia ya había sido repetida hasta la saciedad por la televisión gubernamental. Han sido atacados, golpeados y detenidos, a veces por policías de paisano, otras por policías y soldados uniformados.

Last night and today, Egyptian state TV had been broadcasting of Israeli spies disguised as western journalists roaming the country. It's a wicked rumour to spread because it puts any westerner – or any Egyptian working with westerners – at risk of a beating or worse. It's cynical to say the least.

This government did a deal with Israel, but it still stirs up anti-Zionist feelings when it suits and that's one reason so many journalists have been attacked in Cairo today.

Aquí hay una larga lista de reporteros agredidos o detenidos, y no están todos.

Suleimán dice que la dimisión inmediata de Mubarak sólo traería el caos. Y es el caos lo que han llevado a las calles las fuerzas del régimen.

El Gobierno español ha emitido un comunicado para pedir a Egipto que garantice la seguridad de los periodistas españoles. Habla de "grupos incontrolados". Ya me parecía raro que en Madrid se reaccionara con un poco de valentía. No conozco las circunstancias de cada uno de los ataques a españoles, pero muchos testimonios de periodistas indican la complicidad evidente de fuerzas policiales y militares. Algunos han pasado horas en instalaciones policiales, que no suelen estar regentadas por "grupos incontrolados".

En el resto de la larga entrevista, Suleimán dice que está dispuesto a negociar con los partidos de la oposición, incluidos los Hermanos Musulmanes, y que ya ha tenido contactos con algunos de ellos. Pero para entrar en materia negociadora, exige el fin de las protestas y de la paralización del país. Nadie puede aceptar eso. Supondría dejar a la oposición a merced de un Gobierno que ya ha demostrado lo que está en condiciones de hacer.

14.00
Una entrevista con Mustafa el-Gindy, uno de los dirigentes de la oposición egipcia:

FP: In the United States obviously there's always a lot of concern when one of the autocrats that we've supported for a very long time is replaced. Can you tell us more about your vision for what Egypt looks like one month after the opposition? If everything goes according to the opposition's plan, what does Egypt look like one month from now? Two months from now? Three months from now?

MG: It will look like Turkey. With a Prime Minister elected between the people and parties and a President, and a very strong Army to serve the constitution and the respect of the constitution -- and the respect of all the international agreements.

FP: So when you said respect for all international agreements, is that code for continuing to respect the peace treaty with Israel?

MG: Of course we will continue to respect the peace treaty with Israel, but we will listen more to the people in the street. Maybe we will ask them [Israel] to real peace. The reality is that for the last 30 years there was no real peace with Israel. There was peace between Mubarak and them, but there was no peace between the nation of Egypt and the Israelis. And if we become elected and come with democracy I think a nation with democracy can talk to another nation with democracy. I'm sure the Israelis want to live in peace; like the Egyptians, like the Palestinians.

Eso es lo que preocupa a Israel. Ya no será una paz con Mubarak, controlado por EEUU para que no se le ocurra condicionar la paz con Israel a su política de ocupación de Palestina. Ya no habrá barra libre en las relaciones con Egipto.

13.30
La corresponsal de TVE Rosa María Molló es la última de una larga lista de periodistas extranjeros, incluidos varios españoles, que han sido agredidos por los matones de Mubarak. Hay un intento deliberado por intimidar a los reporteros extranjeros. En la última hora, se ha sabido que dos periodistas del NYT están detenidos o "retenidos por su seguridad" (con el eufemismo de costumbre).

Está confirmada la detención del blogger egipcio Sandmonkey.

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A esta hora, las líneas de batalla siguen marcadas en la plaza de Tahrir y ningún bando cede. Hace sólo unos minutos, se ha visto cómo tanques del Ejército se desplazaban para presionar a los proMubarak e impedir que sigan tirando piedras. El Ejército ha visto su mermada su credibilidad por su actitud abstencionista en los sucesos de ayer. Había defendido como legítima la protesta de los ciudadanos contra Mubarak y a la hora de la verdad desapareció cuando éstos fueron atacados.

Cinco personas murieron ayer y más de 800 personas quedaron heridas, según la BBC.

Merkel, Sarkozy, Zapatero, Cameron y Berlusconi han hecho público un comunicado con las generalidades de costumbre:

We are watching with utmost concern the deteriorating situation in Egypt. The Egyptian people must be able to exercise freely their right to peaceful assembly, and enjoy the full protection of the security forces.

Attacks against journalists are completely unacceptable.We condemn all those who use or encourage violence, which will only aggravate the political crisis in Egypt.

Only a quick and orderly transition to a broad-based government will make it possible to overcome the challenges Egypt is now facing. That transition process must start now.

Condenan la violencia pero no dicen quién es el responsable. Una condena por tanto vacía e inútil.

Anoche en Tahrir.
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Laura me pasa un email que le ha enviado un amigo egipcio que ha vuelto a su país con la intención de participar en las protestas. Sólo he corregido un poco la puntuación para que se lea mejor.

My dear friends

Yesterday me and 5 of my friends went back to Egypt to be with our families in these hard times. We saw a new Egypt were people supporting each others, protecting their houses against looters paid by the government... Everyone supporting kids starting from 12 years old to old men reaching 75 years, women giving food and water to everyone... He gave a speech yesterday that he won't run for presidency next elections and drastic reforms will be done... Then next day this what happened as described by one of my friends.

''I'm sure you have all heard and seen the footage last friday. First the "security" police were given orders to attack and literally kill and fire at protestors. But protestors were strong and held their ground. He only decides to show up after 4 days of chaos and criminal acts by police at 1:00am. Next move is to withdraw all the police and security forces completely and let some looters and thugs loose to attack homes. Once again egyptians were strong enough to protect their own homes with no need for any "police".

Yesterday millions of people were in Tharir square including women and children. Not one single act of violence not even a single sexual harassment or assault. No weapons. People protected each other. No one was allowed in the square without official ID nor without being fetched to secure no one had any weapons. Ironically Egypt has never been so beautiful the way it was yesterday. It was very peaceful and safe but he coudn't let it be. One more time he doesn't show up before 1:00 am and the minute there was a pro presidential point of view after his speech it turned into a massacre again! Today, all of a sudden, pro mubarak ppl (people) attacked with horses, weapons and molotov, ttacking the egyptian museum that egyptian protestors once guarded with their lives from the looters trying to steel from it.

He claimed in his speech his job which will remain to stick to is to "secure the safety of his ppl and his country", yet for nearly 8 hours now he's watching this masacre and chaos silently... ehm..i dnt c him doing his job! Where is he? Sitting and watching?? Why doesn't he say anything?! One military soldier was about to shoot himself simply because he coudn't bare to stand watch this while having orders not to interfere and stop the madness. It's about time if he really does care as much as he claims he does is to do something that will actually be effective if the past 30 years meant anything at all to him.. ''

Please send to your country officials to put more pressure on Mubarak and threat to cut political relationships, demonstrate in front of the Egyptian embassies and spread the message!!

long live Egypt and Egyptians

Posted by Iñigo at 12:18 PM | Comments (2) | TrackBack

La batalla de Tahrir

Impresionante el testimonio en Twitter de Evan Hill, productor de Al Jazeera English, que acaba de volver a la plaza Tahrir. Sus últimos mensajes entre la 1.30 y las 2.00, hora española:

Heavy military presence at the museum, and there's a line of tanks and APCs, but they're pointed toward the square.

Almost everyone inside Tahrir is armed and/or walking with a limp. One man has a police riot shield.

The whole road leading into Tahrir from the bridge has been turned into a stockpile of rocks. Boss yells: come to the front.

Protesters are shuttling up huge bags of rocks, moving them using four people.

I'm about 100 meters behind the front line and the sounds from ahead are like a premodern war, constant banging and shouting.

Tweeting from the front line at Tahrir, men are beating on metal railing rhythmically with sticks. Rocks raining down ahead.

The rain of rocks back and forth at the museum is constant, most coming from the protesters. The background drum beat on metal never stops.

Right at the barricade now, men in headwraps just sling rocks over the top without knowing what they'll hit.

Posted by Iñigo at 01:41 AM | Comments (1) | TrackBack

Febrero 02, 2011

Egipto: el contraataque

0.50

De lejos, se ve los coches ardiendo que los antiMubarak han estrellado contra una barricada de los proMubarak. A ese paso elevado en el que se ve a mucha gente, han llegado coches con cargamentos de cóctel molotov para los matones, policías o espontáneos al servicio del régimen. La plaza Tahrir se ha convertido en el símbolo de la rebelión. Da la sensación de que quien se quede con ella habrá obtenido una victoria simbólica sobre el otro.

A última hora de la tarde, parecía que los manifestantes de la oposición estaban superando a sus rivales. Ahora se dice que los segundos están recibiendo refuerzos.

El Ministerio egipcio de Sanidad ha dado la cifra de tres muertos y 700 heridos en los sucesos de hoy. Es probable que la cifra sea mayor. Muchos de los heridos han sido atendidos en la misma plaza, donde se ha montado una especie de hospital de campaña con médicos voluntarios. El número de ambulancias que han aparecido allí ha sido mínimo.

Doce horas seguidas de violencia dicen mucho de la estabilidad que promete Mubarak. La alternativa 'yo o el caos' es típica de dictadores. Cuando además el régimen provoca el caos, está claro que la partida se juega con las cartas marcadas.

Tiene toda la pinta de que mañana puede ser peor.
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Caught In The Cairo Crossfire. Tim Marshall, Sky News.

Mubarak supporters stage brutal bid to crush Cairo uprising. Crónica de The Guardian.

The True Face of the Mubarak Regime. Sharif Kouddous, Democracy Now.

Elise Labott, CNN: State Dept: "There is a sentiment in the govt they can outlive the protestors. This is a false assumption. They are not going away".

John McCain ha pedido la dimisión de Mubarak.

18.15

El Ejército quería que Egipto volviera a la normalidad y el Gobierno le ha tomado la palabra. Después de estar más de una semana a la defensiva, las fuerzas del régimen han intentado tomar el control de la plaza Tahrir por la fuerza. Miles de manifestantes proMubarak (algunos convencidos de que hacen bien apoyando al Gobierno) se han convertido al llegar a la plaza en una turba que ha comenzado a apedrear a las personas que estaban allí. Los atacados también han respondido con piedras.

El Ministerio de Interior niega que fueran sus fuerzas, pero, como dice Londonstani, cuando ves a un grupo de jóvenes con cazadoras porras negras y gafas de sol suelen ser de la policía. Ha sido un ataque en toda regla. Querían sacar a la gente de la plaza Tahrir, el símbolo de la rebelión contra Mubarak.

No ha sido una intervención que se aleje de lo habitual en la policía egipcia. De hecho, las ha habido peores.

Subidos a los edificios, han tirado pirado piedras y lanzado cócteles molotov sobre sus rivales. El Ejército no ha hecho nada, excepto algunos disparos al aire cuando las piedras han alcanzado sus tanques.

Muchos de los manifestantes prodemocracia han tenido que huir (vídeo y continuación). Periodistas extranjeros han sido intimidados y agredidos.

La primera reacción del Departamento de Estado y de la impresentable, patética e incapaz Lady Ashton, ha sido pedir "contención" a ambos bandos. Es de suponer que los antiMubarak deberían haberse dejado pegar para no elevar la tensión.

Según BBC y AFP, ha habido 500 heridos en la plaza.

Y así se ha acelerado la transición que reclamaba Obama. Ayer decía:

To the people of Egypt, particularly the young people of Egypt, I want to be clear: we hear your voices. I have an unyielding belief that you will determine your own destiny and seize the promise of a better future for your children and your grandchildren.

¿Y ahora qué vas a decir, Barack?

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Tiempo de hacer balance de fuerzas. Mubarak no se va --al menos hasta las elecciones de septiembre-- y el régimen pone en marcha el contraataque. El Ejército acaba de pedir a los manifestantes que pongan fin a las protestas en la plaza Tahrir para que el país pueda volver a la normalidad. "Vuestro mensaje se ha escuchado", ha dicho un portavoz militar.

No está muy claro que eso sea así cuando los egipcios han visto esta mañana el primer signo del contraataque del oficialismo: las primeras manifestaciones con números significativos de los partidarios de Mubarak. Unas 7.000 personas, según un primer recuento, han participado en ellas y han obtenido el primer reconocimiento en las imágenes de la televisión gubernamental. Algunos sospechan que los funcionarios de algunos ministerios no tendrán más opción que unirse a ellas.

La posibilidad de que el régimen sobreviva, aunque sea con un Mubarak debilitado, es muy real:

After a week in the headlights, the regime is showing signs of regaining its nerve and assembling a strategy to overcome its perilous predicament. Whether it can work is another matter. (...)

Suleiman [vicepresidente de Egipto] is, in effect, heading a junta of former or acting military officers. Mubarak has been reduced to a figurehead, sheltering behind this clique. But they will not humiliate him. There will be no ignominious flight to Saudi Arabia, like that of Tunisia's deposed president, Zine al-Abidine Ben Ali.

El Gobierno ha puesto fin al bloqueo de Internet, probablemente a instancias de EEUU. Es un elemento más de la 'vuelta a la normalidad'. Y eso en Egipto puede significar que mucha gente se dé por satisfecha, como reconoce con tristeza el blogger Sandmonkey:

The mood in Egypt today is different. Too many people still beholden to the mentality of slaves. This is so frustrating.

Habrá más información en las próximas horas.

Foto: Flickr de Hossam el-Hamalawy.

Posted by Iñigo at 11:38 AM | Comments (4) | TrackBack

Febrero 01, 2011

Egipto: el asalto final

1.30

Obama ha hablado unas horas después del discurso de Mubarak. Esto comienza a parecerse a un duelo de discursos, pero en realidad la partida se juega en secreto, fuera de las cámaras. El presidente de EEUU apoya las protestas, las elogia, pero mantiene abiertas sus opciones en público. No se atreve a decir que la era de Mubarak haya acabado. "El cambio debe comenzar ahora", ha dicho. NOW (porque ha hecho énfasis en la palabra). Pero no sabemos si ese cambio que pide se refiere a un Gobierno distinto al actual o la desaparición de Mubarak.

A los egipcios les ha dicho: hemos oído vuestra voz, sobre todo de los jóvenes, nos esperan días difíciles y confío en que el pueblo egipcio encuentre las respuestas. Quiere una transición inmediata y real que conduzca a unas elecciones libres y justas. ¿Pero quién las gestionará?

In the last few days, the passion and dignity demonstrated by the people of Egypt has been an inspiration to people around the world, including here in the US, and to all those who believe in the inevitability of human freedom.

To the people of Egypt, particularly the young people of Egypt, I want to be clear: we hear your voices. I have an unyielding belief that you will determine your own destiny and seize the promise of a better future for your children and your grandchildren.

Obama ha elogiado al Ejército por respetar el derecho de los manifestantes. Obviamente, es muy importante. Si se produce una matanza, la situación escapará del control de Washington.

Resulta algo más que decepcionante que Obama hable del derecho a información, pero sin pedir a Mubarak que levante el bloqueo de Internet. Podía haberlo justificado por múltiples razones, por ejemplo, el daño que pueda hacer a la economía del país. No lo ha hecho.

No quiere presionar en público. No quiere salir en los artículos que aparezcan con el titular 'Who lost Egypt?' en los próximos meses.

De puertas para adentro, la Casa Blanca quedó decepcionada por el discurso de Mubarak, según la BBC y el Washington Post. En público, Obama se ha limitado a mover sus piezas un poco hacia adelante.

22.25
Si los egipcios necesitaban saber lo desconectado que está su presidente de la realidad, acaban de descubrirlo. Acaba de pronunciar un discurso con el que ha dado acuse de recibo a los mensajes procedentes de Washington. No se presentará a las reelección en las elecciones de septiembre. A los egipcios que se han rebelado contra su dictadura, les ha dicho algo que sólo contribuirá a enfurecerlos aún más: "Moriré en suelo egipcio". La alternativa Ben Alí (un vuelo con destino a Arabia Saudí) parece descartada.

El pueblo llegará a la conclusión de que no ha gritado lo suficiente.

Se supone que en unas horas Obama o Clinton deberán decir algo al respecto. Antes del discurso, la BBC dijo que Washington pretendía con las presiones convencerlo de que su tiempo ha acabado. El anuncio de Mubarak como tal no sirve de nada. No sabemos si hubiera sido suficiente hace una semana. Ahora ya no. La corresponsal de la BBC en el Departamento de Estado ya ha escuchado que lo que han oído no es suficiente.

Washington puede dar a Mubarak por imposible y desviar la presión al alto mando militar para que den al presidente el empujón definitivo. Otra opción es que intenten convencer a El Baradei y los partidos de la oposición de que formen parte de un Gobierno de transición que conserve en la presidencia a un Mubarak sin poder.

Es difícil de creer que acepten algo así. Mubarak ha seguido en otras partes del discurso el manual del dictador sordo y ciego. A los egipcios ha tenido que sonar como una provocación que diga: "Nunca he buscado el poder o la influencia". O que proponga una reforma constitucional para que se introduzca la limitación de mandatos en la presidencia después de tres décadas en el poder. O que plantee la tradicional disyuntiva entre orden y caos.

El Baradei tiene que subir la apuesta e insistir en el mensaje de hoy de que sólo la dimisión de Mubarak puede ahorrar al país un baño de sangre. Apelar al patriotismo del Ejército (y de paso garantizar su posición privilegiada en la sociedad egipcia) para que pongan fin a esta crisis. La idea de una transición pacífica es imposible con Mubarak.

21.30
NYT: Obama le dijo a Mubarak que renunciara a presentarse a las elecciones.

19.45
Según Al Arabiya, Mubarak pronunciará esta noche un discurso televisado para anunciar que no se presentará a las elecciones de 2012. Es lo máximo que le han arrancado los norteamericanos, supongo. Es también lo mismo que dijo Ben Alí. Si ésa es su idea de una salida digna del poder, demuestra que va a ser difícil quitárselo de encima.

El problema es que EEUU no pueda sacar más de ahí y pase a presionar a El Baradei y a otros dirigentes de la oposición.

18.00
El senador John Kerry ha sido la primera figura pública norteamericana que ha pedido, con mucha educación, que Mubarak abandone el poder:

President Hosni Mubarak must accept that the stability of his country hinges on his willingness to step aside gracefully to make way for a new political structure.

Otro senador demócrata, menos conocido, hizo ayer la misma petición.

Un periodista de Channel 4 ha contado que sus fuentes le dicen que Mubarak se ha negado a dimitir en una reunión con el embajador de EEUU en Egipto. Es cierto que es el mismo periodista que unas horas antes citó en Twitter los últimos rumores --se producen todos los días-- según los cuales el presidente ya estaba en camino de Bahrein.

Sobre el ex embajador que ha viajado a El Cairo --nadie sabe si por su cuenta o con una misión encomendada por su Gobierno--, hay que apuntar unas declaraciones de 2005. Cree que Mubarak conseguiría al menos el 65% de los votos en unas elecciones libres. Y luego nos sorprendemos que los gobiernos no vieran venir la rebelión.

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Es imposible saber si la 'marcha del millón' hará honor a su nombre, pero es indudable que el movimiento popular por el fin de la dictadura de Mubarak no ceja en su empeño. Si el régimen confía en que la protesta pierda fuerza en la calle para poner en marcha algún tipo de transición que conserve, aunque sea por un tiempo, a Mubarak en la presidencia, las imágenes demuestran lo contrario.

Al Jazeera afirma que hay uno o dos millones en la plaza Tahrir y sus alrededores. Se trata del típico entusiasmo de los medios de comunicación en poner un número en tiempo real a lo que es imposible de medir. Según esta foto del NYT, en la plaza pueden caber unas 225.000 personas.

Una manifestación no es una votación, y por eso resulta ridículo comparar la asistencia a estas movilizaciones, que desde luego también se están produciendo en otras grandes ciudades como Alejandría y Suez, con la población total del país. Lo que es más relevante es que la gente ha decidido que el país continuará paralizado hasta que Mubarak se vaya. El Ejército dio ayer en la práctica el visto bueno a la movilización al defender el derecho a la libertad de expresión de los egipcios.

El Estado se ha rendido. El partido gubernamental ha desaparecido. La policía ha renunciado a cualquier posibilidad de imponer el orden. La Bolsa y la economía del país están paralizadas, aunque eso no impide que lleguen suministros a la capital. La alternativa del régimen de dejar que el caos envuelva a El Cairo para presentarse como garantía de estabilidad ha fracasado. Cada día hay nuevas medidas con las que neutralizar las protestas, ayer cancelar los trenes, y cada día se revelan inútiles.

Washington ha ordenado la salida del país de todo el personal diplomático no básico. Un ex embajador norteamericano en Egipto está desde ayer allí, presumiblemente para convencer a Mubarak de que ofrezca algo sobre su salida del poder, ahora o en un futuro cercano. Se da por hecho que el nuevo vicepresidente, Omar Suleimán, está en contacto con la oposición. La única posibilidad que le queda al régimen es que esos partidos acepten formar parte de un Gobierno, pero ellos saben que no son ellos los que dirigen la protesta. El Baradei ha dejado claro que Mubarak debe irse para evitar un baño de sangre. Es el único argumento digno que le queda al presidente.
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Sobre el papel del Ejército, hay un interesante artículo de Steven Cook: Five Things You Need to Know about the Egyptian Armed Forces.

What is the strategy? To contain and control the protests for as long as possible and play for time. From the perspective of Mubarak, Vice President Omar Soleiman, the chief-of-staff General Sami Annan and the others now clinging to power every day provides an opportunity to try to weaken the opposition and peel the less committed from the demonstrations. Is it any wonder that Soleiman started talking about constitutional change today? The senior command believes they can save the regime. Delusional? Perhaps, but not surprising given their deep links to the regime.

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Fotos de las pancartas de los manifestantes.

El testimonio de un egipcio:

Fuck the internet! I have not seen it since Thursday and I am not missing it. I don’t need it. No one in Tahrir Square needs it. No one in Suez needs it or in Alex…Go tell Mubarak that the peoples revolution does not his damn internet!

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Habrá más información en el blog a lo largo del día.

Posted by Iñigo at 03:54 PM | Comments (1) | TrackBack

Historias de la América delirante

Mientras esperaba para coger un avión, Andrew Exum se quedó pasmado al ver cómo Glenn Beck adoctrinaba en Fox News a sus espectadores. La selección en Twitter de los mejores fragmentos no tiene desperdicio:

I am stuck in the airport in Jacksonville, NC listening to Glenn Beck "explain" the situation in Egypt to his viewers. This is horrifying.

I tell you what, if you want to understand why so many Americans are ignorant about the wider world, turn on Glenn Beck NOW.

Glenn Beck is tying the riots in Egypt into the UN's global government conspiracy and war against "the western way of life."

Glenn Beck on Egypt: "This is the coming insurrection. This is what I have been warning you about."

Glenn Beck: "The Muslim Brotherhood created Bin Laden. You didn't hear that on CNN this weekend."

Glenn Beck: "This is not about Egypt. This is about your hometown, your lifestyle." Okay, now he's batshit crazy again.

The Glenn Beck Show is now all about why you should fear the Muslim Brotherhood. Or maybe just Muslims. I can't tell.

Oh, now he's linking communists and socialists with the Muslim Brotherhood. This is all the Leftist conspiracy against the West for Beck.

Oh, yes! Now Glenn Beck is talking about the evils of social justice. This would probably really confuse Jesus Christ.

Seriously, I'm sitting with 20 people in the Jacksonville, NC airport, and we are all watching Glenn Beck, growing dumber together. America!

Glenn Beck: "The entire Mediterranean is on fire!" ... Europe "becomes a Muslim caliphate!" Well, better than the Holy Roman Empire, surely.

Glenn Beck urging his viewers to prepare for this nightmare scenario! "Don't get caught!" And now a commercial to buy gold. Ha! Perfect!

That was classic! Glenn Beck just scared his viewers shitless and then cut straight to a commercial for gold.

Y de esta ración de idioteces, teorías de la conspiración, mentiras y terroríficos pronósticos, se compone la dieta informativa diaria de muchos norteamericanos.

Veámoslo por el lado positivo. Hace un año, su programa en Fox News estaba cerca de los tres millones de espectadores. Ahora casi no llega a los dos millones. En cualquier caso, son muchas personas comprando oro y haciendo acopio de armas y latas de comida para guardarlas en el sótano antes de que llegue el Armagedón.

Foto: Flickr de Gage Skidmore.

Posted by Iñigo at 12:47 AM | Comments (6) | TrackBack