The Guardian prescinde de una viñeta de Steve Bell contra Netanyahu

Publicada el 9 junio 2018 por Iñigo Sáenz de Ugarte

Esta viñeta de Steve Bell no ha aparecido en The Guardian, el periódico con el que colabora desde hace décadas. Salen Binyamín Netanyahu y Theresa May –el primer ministro israelí visitó Londres hace unos días– y en el centro, en el interior de una chimenea, una imagen de Razan al-Nayar, la voluntaria sanitaria muerta por el disparo de un francotirador israelí en Gaza. La viñeta está inspirada en esta foto de la reunión.

Bell envió dos emails a la redacción, el segundo a la directora Katharine Viner, por la decisión. En este último, escribió: «No puedo entender en absoluto las críticas a la viñeta que empiezan por centrarse en ‘estufas con leña ardiendo’, ‘hornos’, ‘holocausto’ y otras tonterías relacionadas con los nazis. Eso no era para nada lo que tenía en la cabeza cuando la dibujé. No tenía ninguna intención de establecer una comparación entre Gaza y los asesinatos masivos de los judíos europeos».

Bell recuerda que el lugar es la sala donde siempre recibe May a los visitantes extranjeros para la foto oficial y que la imagen de Razan es conocida. Las llamas son «simbólicas», porque también se sabe que ella murió de un tiro.

Obviamente, la intención simbólica es denunciar la falta de interés de los gobiernos europeos en la situación de Gaza y las muertes de un centenar de palestinos en las movilizaciones de la Marcha del Retorno. Este viernes hubo otros cuatro muertos y entre los heridos un periodista, el fotógrafo de AFP Mohamad al-Baba.

Por el contenido del email de Bell, hay que suponer que la viñeta no se publicó ni en papel ni en la web por decisión de Katharine Viner al considerarla antisemita o por la simbología de situar a la joven palestina en la chimenea. Pero es sólo una especulación porque desconocemos la respuesta de Viner, si la hubo, y el periódico no ha dado una versión en público.

En 2012, The Guardian consideró un error publicar una viñeta de Bell en la que aparecía Netanyahu controlando a Tony Blair y William Hague como si fueran marionetas. Esa es una imagen que Bell ha empleado con otros políticos.

La polémica ha pasado desapercibida en los medios británicos, incluidos aquellos que no dejan pasar una oportunidad para criticar a The Guardian.

Cualquier director de un medio tiene derecho a no permitir que se publique un artículo, o una viñeta, que considere que no llega al nivel de calidad necesario. O porque defiende unos principios que son inaceptables, un asunto más delicado ya que puede ser definido como censura política.

Es lo único que impide de momento tachar directamente de censura la no aparición de la viñeta, aunque es legítimo es sospechar que eso es lo que ha ocurrido. The Guardian ha preferido no decir nada. Un medio de comunicación está obligado a dar una explicación a sus lectores si el asunto trasciende en público fuera de la redacción, o al menos es habitual que lo haga.

«No creo que tenga un derecho divino a que mi trabajo se publique tal y como venga, y siempre estoy preparado para asumir críticas con argumentos», escribió Bell.

La trayectoria de Bell en The Guardian es amplísima. Su tira cómica If comenzó a salir en el periódico en 1981. Desde mediados de los 90, publica con frecuencia la viñeta principal en las páginas de opinión. Ha recibido varios premios y es casi una institución en la prensa británica, y no porque su estilo sea amable y relajado. La viñeta de arriba es hasta un poco convencional comparada con las brutales imágenes que dedicaba a Tony Blair y George Bush. Sobre el uso de sangre en su trabajo, ha hecho un uso copioso a lo largo de años.

No es que Bell sea un artista polémico, es que sólo puede ser polémico. El otro viñetista del diario, Martin Rowson, tampoco se corta mucho en sus visiones terroríficas de muchos responsables políticos.

A falta de explicaciones públicas, hay que pensar de momento que esta viñeta no salió porque el objetivo era el primer ministro de Israel.

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Un Gobierno para hacer sudar a Albert Rivera

Publicada el 7 junio 2018 por Iñigo Sáenz de Ugarte

Pedro Sánchez ya ha completado su Gobierno. Ha elegido a once mujeres y seis hombres, lo que ya es un hecho sin precedentes en la historia de este país. Es un ejemplo de que el nuevo presidente cree que la paridad no es un objetivo, sino una necesidad. Y ha elegido a un astronauta. No está mal para un político que ha sido subestimado por casi todos los partidos, la mayoría de los medios de comunicación y buena parte de su propio partido.

Con el Gobierno completo, está claro que la idea del regreso de la izquierda al poder es un concepto que hay que situar en el contexto adecuado. Sánchez ha enviado un mensaje a los votantes de Ciudadanos, que son muchos según las últimas encuestas. Les pide que no descarten al PSOE cuando llegue la hora de votar en las elecciones. Es un Gabinete que en su política económica continuará la línea liberal de anteriores gobiernos socialistas. Las dos ministras de Economía y Hacienda culminan sin cortes una cadena que cuenta con Boyer, Solchaga, Solbes y Salgado en sus eslabones anteriores.

Hace un mes, Albert Rivera volaba montado sobre la cresta de la ola. Otra ola mayor le ha pasado por encima. Los problemas se le multiplican. Es muy posible que ya sólo le oigamos hablar de Cataluña. Es decir, como hasta ahora, pero más.

España no es Italia y ahora menos que nunca

Cuando Bruselas no deja de sudar, a pesar de su tiempo frío y desapacible, con los vientos que llegan de Italia, Sánchez envía otro mensaje nítido a la Comisión Europea. Las cosas deberían ser diferentes en la eurozona, pero no será España quien empiece a dar saltos en la cubierta en un momento en que el barco no tiene riesgo de naufragio. Y para ello nada mejor que poner al frente de la política económica a la mujer que tenía como función vigilar las cuentas de la Comisión y con ellas tener la vista puesta en las de todos los países.

No habrá sorpresas desde Madrid. Si antes Rajoy esperaba a que Merkel diera un paso en la dirección que fuera, ahora Sánchez esperará a que Macron dé señales de vida sobre las reformas deseables en la zona del euro. Los últimos acontecimientos indican que el presidente francés no está teniendo mucho éxito en esa tarea titánica que consiste en convencer a los alemanes de que hagan algo que no quieren hacer. Mientras siga el crecimiento económico, no esperen que Sánchez sea más exigente.

El problema más importante de nuestras vidas

Como sociedad,  no hay problema más grave al que debamos enfrentarnos que el del cambio climático a menos que pensemos que sólo deberíamos interesarnos por aquello que se vaya a producir en los próximos cuatro años, o menos si la legislatura acaba antes. No sería muy inteligente, ¿no? En realidad, sería completamente estúpido.

La apuesta por Teresa Ribera en un Ministerio llamado de la Transición Ecológica sólo tiene un inconveniente. Pone el listón tan alto que será difícil cumplir las expectativas.

En este asunto, ser valiente es la opción más realista. Para los que vivan dentro de 10 o 15 años, ese Ministerio es más importante que el de Sanidad. La salud de millones de esos españoles depende de las decisiones que se empiecen a tomar ahora mismo. La vida de centenares de millones de personas en todo del planeta depende de las iniciativas que adopten los gobiernos de todo el mundo.

Ribera ha demostrado que no todo consiste en esperar a ver qué respuesta dan norteamericanos y chinos. Hay que hacer algo. Ya.

El lado oscuro de Sánchez

A esta hora, es difícil saber por qué el presidente ha elegido a Grande-Marlaska como ministro de Interior.  Es un juez conservador que llegó al CGPJ con los votos del PP, cuya trayectoria como magistrado en la Audiencia Nacional fue cualquier cosa menos garantista en la protección de los derechos civiles.

Grande-Marlaska ignoró denuncias por torturas que luego fueron aceptadas por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Decidió que la actuación del Ministerio de Defensa en el caso del accidente del Yak-42 no podía ser constitutiva de delito y desdeñó la negligencia criminal que se cometió en la identificación de los cadáveres por razones políticas (la Sala de lo Penal anuló su decisión). Votó en contra del intento de recusar a dos magistrados por su evidente cercanía al PP.

Si hubiera sido elegido ministro de Interior por un Gobierno del PP, nadie podría haberse sorprendido.

En un Gobierno que tiene como una de las tareas necesarias acabar con la Ley Mordaza, la presencia de Grande-Marlaska hace dudar de que esa reforma legislativa vaya a llevarse a cabo.

Seguro que había otras formas de dejar claro que Sánchez no se siente concernido por el apoyo que recibió en la moción de censura de los partidos que no están en la derecha.

Mensaje a los independentistas catalanes

Borrell.

Mensaje al 8M

11-6.

Hasta el infinito y más allá

Los presidentes no resisten la tentación de dar un golpe mediático en la composición de su Gabinete. Algo que sorprenda a todos, en especial a los periodistas, esos que se creen tan listos. Bueno, menos Rajoy. Pedro Duque cumple de sobra con ese papel.

La política puede ser muy dura, también para los que han tenido el privilegio de ver tantos amaneceres en el mismo día. Ser un gran profesional en tu campo no es suficiente, porque hay crisis que hacen más daño que una lluvia de meteoritos. Zapatero nombró ministro de Sanidad a un excelente científico como Bernat Soria. Apareció por España una partida de aceite ucraniano contaminado y Soria fracasó de forma estrepitosa con una respuesta inicial alarmista que puso en peligro a un sector agrícola muy importante.

Duque necesitará ayuda y la merece. Es para muchos el primer astronauta español en viajar al espacio, quizá porque Michael López-Alegría hablaba con mucho acento estadounidense. Y además cae bien a todo el mundo, porque a su vuelta de ahí arriba se convirtió en un excelente divulgador científico, de la necesidad de invertir en ciencia y conocimientos, y de rechazar las seudociencias que sólo son una estafa basada en ganar dinero a base de engañar a la gente. De levantar la vista del suelo y mirar a las estrellas.

Todos los gobiernos deberían tener un Pedro Duque. Aunque no sea astronauta.

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El mundo ya se ha olvidado de Razan al-Nayar

Publicada el 4 junio 2018 por Iñigo Sáenz de Ugarte

El artículo 24 de la Convención de Ginebra de 1949 establece que «el personal médico que se dedica exclusivamente a recoger, transportar y atender a los heridos o enfermos, o a la prevención de las enfermedades, y el personal dedicado exclusivamente a la administración de unidades médicas» debe ser «respetado y protegido en todas las circunstancias en caso de guerra o conflicto».

Al personal médico y al de apoyo que trabajan para atender a las víctimas de los disparos israelíes en la Marcha del Retorno de Gaza, no les ha servido de mucho ir identificados con batas blancas y logos de las organizaciones a las que pertenecen. El viernes pasado, Razan al-Nayar, de 21 años, murió de un tiro al pecho cuando se dirigía corriendo hacia la valla fronteriza, a unos cien metros de ella, para evacuar de allí a una persona herida. Como había hecho cada día como voluntaria desde que comenzaron las movilizaciones a finales de marzo.

Su muerte provocó un gran movimiento de solidaridad en las redes sociales, sobre todo por la convicción y seguridad en sí misma que mostraba en entrevistas grabadas en semanas anteriores. Su caso suscitó mucho menos interés en los medios de comunicación. El hecho de que Gaza esté controlada por Hamás hace que las muertes de manifestantes palestinos (o personal sanitario en este caso) sean presentadas en los medios como la consecuencia inevitable de un conflicto sin solución o un enfrentamiento en el que los palestinos simplemente mueren, como es costumbre en los titulares de The New York Times.

Razan al-Nayar es la segunda persona dedicada a atender a los heridos que muere por disparos de fuego real israelí (fotos de su funeral en Jan Yunis). Ese viernes otros tres compañeros de la misma organización con la que colaboraba resultaron heridos: Rami Abu Jazar, Mahmoud Fa’wur y Mahmoud Odeh. 223 personas del personal sanitario han sido heridas en la represión de la protesta, 29 de ellos por fuego real, según esa ONG.

Esta imagen corresponde a una captura de vídeo de un momento ocurrido antes de la muerte de Al-Nayar y que fue difundida por el Ministerio de Sanidad de Gaza. Se ve a varios compañeros suyos acercándose a la valla con los brazos en alto. En ese momento, los soldados les lanzaron granadas de gas lacrimógeno, según contó después el doctor Yossef Abu Arrish, jefe de los servicios sanitarios de Gaza. Una de esas granadas hirió a un médico al golpearle en una pierna.

El enviado especial de la ONU, recordó que el personal médico no es un objetivo legítimo, usando el hashtag extendido ese día en Twitter. Luego equiparó la responsabilidad de los gobiernos de Israel y Gaza. «Israel necesita calibrar el uso de su fuerza y Hamás tiene que impedir incidentes en la valla».

El Gobierno israelí ha defendido y elogiado la actuación de sus soldados, que han matado a 119 palestinos desde el comienzo de las movilizaciones. Su reacción más reciente ha sido denunciar los incendios en territorio israelí provocados por cometas que llevan artefactos incendiarios. Se han quemado cerca de 900 hectáreas, según cifras del Ministerio de Defensa, en su mayoría de zonas forestales.

La falta de interés en la opinión pública israelí por lo ocurrido en Gaza en los últimos meses llevó a Gideon Levy, columnista de Haaretz, a escribir un artículo el 1 de junio sobre lo que sus compatriotas no quieren escuchar. La violencia por cruel que sea es la única forma de que los palestinos de Gaza sean escuchados, dice.

Una movilización sin armas, como la producida en la zona fronteriza de Gaza, es respondida con fuego real e indiferencia. Este es un extracto del artículo:

«Son los últimos luchadores contra la ocupación israelí. Mientras la Cisjordania ocupada se comporta como si se hubiera rendido, Gaza no. Hay que decirlo simple y honestamente: tienen razón. No tienen más elección que luchar por su libertad con sus cuerpos, sus posesiones, sus armas y su sangre. No tienen elección, excepto por el Qassam y el mortero. No hay más salida para ellos que la violencia o la rendición. No tienen forma de romper las vallas que les encierren sin la fuerza, y la fuerza es primitiva y patética, casi conmovedora. Un pueblo que está luchando por su libertad con cometas, túneles, espejos, neumáticos, tijeras, artefactos incendiarios, proyectiles de mortero y cohetes Qassam contra una de las maquinarias de guerra más sofisticadas del mundo es un pueblo sin esperanza. Cuando están tranquilos, Israel y el mundo se desentienden de su destino. Sólo los Qassam devuelven la magnitud de su desastre.

¿Cuándo oímos sobre Gaza en Israel? Sólo cuando Gaza dispara. Por eso, no tienen más opción que disparar. Por eso, sus disparos están justificados, incluso si dañan criminalmente a civiles inocentes, causan miedo y terror en los habitantes del sur y resultan intolerables para Israel y con razón. Está claro que su violencia es cruel, como cualquier violencia. ¿Pero qué elección tienen? Cada vez que intentan algo diferente con dudas –una tregua, un cambio de liderazgo o de posiciones políticas–, inmediatamente se encuentran con el desprecio y el rechazo israelíes.

Israel les cree sólo cuando disparan. Después de todo, existe un grupo controlado: Cisjordania. No existe allí Hamás ni hay Qassams, apenas hay vestigios de terror. ¿Y de qué le ha servido a Mahmud Abás (presidente de la Autoridad Palestina) y su gente? Tienen razón, porque después de todos los engaños y mentiras de la propaganda israelí, nada puede ocultar el hecho de que los han arrojado a una inmensa jaula para el resto de sus vidas».

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Cosas que hacer en sábado cuando no estás muerto

Publicada el 2 junio 2018 por Iñigo Sáenz de Ugarte

Las películas de superhéroes de Marvel son mejores que las de DC. Ya lo sabemos pero es bueno saber por qué.

–Una guía de los monstruos de Guillermo del Toro.
–Un Honest Trailers para todas las películas de Christopher Nolan.
–Un ranking de todas las películas de ‘Star Wars’.
—Diez horas de vida submarina por cortesía de BBC.
—El éxito de Portugal en la lucha contra la heroína.
–Carteles de Mayo del 68.
–Los desnudos femeninos pintados por hombres tienen una segunda lectura.
—Fotos coloreadas del pasado.
–Material de sobra para leer sobre Tom Wolfe.
–El búnker nuclear de Tito.
–Esas grandes citas históricas cuyo autor no es quien crees.
—Un águila y un zorro en la disputa por un conejo (vídeo).

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Razan al-Nayar, voluntaria sanitaria muerta por un francotirador israelí

Publicada el 2 junio 2018 por Iñigo Sáenz de Ugarte

Desde el primer día de las protestas de la Marcha del Retorno en Gaza, Razan al-Nayar, de 21 años, estuvo allí como voluntaria de los equipos médicos para ayudar a atender a los heridos provocados por los disparos de los soldados israelíes. Fue una de las primeras mujeres que se presentaron como voluntarias para colaborar en una situación terrible con decenas de muertos y centenares de heridos. Trabajando desde las siete de la mañana hasta las ocho de la tarde. «No tengo miedo», escribió en Facebook.

El viernes 1 de junio, murió de un disparo de un francotirador israelí cuando estaba cumpliendo su labor, intentando sacar a un herido de la zona más peligrosa. Vestida con la bata blanca que llevan los médicos y voluntarios, corría hacia la valla fronteriza en la zona cercana a Jan Yunis para llegar hasta un herido. «Llevaba las manos levantadas de forma muy clara, pero los soldados israelíes le dispararon un tiro en el pecho», dijo a Reuters un testigo.

En mayo, un equipo del NYT le entrevistó.

«Ser médico no es sólo trabajo para un hombre. También lo es para una mujer. A veces los heridos son mujeres. ¿Quién las va a atender? Sí, un hombre puede hacerlo. Pero nosotras tenemos un papel importante aquí. Tenemos un objetivo. Salvar vidas y evacuar a la gente, y enviar un mensaje al mundo. Sin armas, podemos conseguir cualquier cosa».

«La gente pregunta a mi padre por qué estoy aquí, y sin que me paguen un sueldo. Él les dice: ‘Estoy orgulloso de mi hija. Ella ayuda a los hijos de este país’. Especialmente, porque en nuestra sociedad se juzga a las mujeres. Pero la sociedad nos tiene que aceptar. Si no quieren aceptarnos libremente, habrá que obligarles a que lo hagan. Porque tenemos más fuerza que cualquier hombre. La fortaleza que he demostrado ayudando en los primeros auxilios desde el primer día de las protestas. Desafío a cualquiera que encuentre a alguien que lo haya hecho» (igual que yo).
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Israel emplea fuego real contra manifestantes desarmados y no es algo que pueda sorprendernos. 1 abril.
Yaser Murtaja, periodista de 30 años, muerto de un tiro de un francotirador israelí. 7 abril.
Dos reportajes en vídeo de la matanza de Gaza. 15 mayo.
Las balas israelíes provocan heridas terribles y secuelas de por vida, dicen los médicos. 17 mayo.

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La segunda muerte de Arkady Babchenko

Publicada el 30 mayo 2018 por Iñigo Sáenz de Ugarte

Arkady Babchenko es un tipo valiente. Combatió como soldado en la guerra de Chechenia y escribió sobre su experiencia en el libro ‘La guerra más cruel’. Se convirtió en un periodista crítico con las tendencias autoritarias del Gobierno de Putin y de la sociedad rusa. Un artículo desdeñoso sobre el accidente de un avión militar ruso que viajaba a Siria provocó una campaña contra él, peticiones de diputados para que se le revocara la nacionalidad e innumerables amenazas. Decidió huir ante la posibilidad de ser detenido o agredido, o algo peor, y finalmente se instaló en Ucrania.

Babchenko fue asesinado de tres tiros en la espalda cuando entraba en su casa de Kiev el martes. Periodistas rusos y ucranianos lloraron por él y escribieron artículos y tuits emotivos por su desaparición. Algunos pensaban que podían ser los siguientes. El primer ministro ucraniano acusó a Rusia de estar detrás del crimen, uno más en la lista de enemigos de Putin que han sido eliminados.

Todo era un montaje de los servicios de inteligencia ucranianos con el que encontrar pruebas para descubrir la conexión rusa de un intento de asesinato de Babchenko. El que iba a ser el ejecutor, un exsoldado ucraniano, lo había contado antes a la policía. El objetivo no era salvar la vida de Babchenko, sino buscar esas pruebas y detener a la persona que había prometido 40.000 dólares por el trabajo. Lo arrestaron después de que llamara a alguien en Moscú para confirmar el trabajo, o eso dice la policía de Ucrania. Estas son las imágenes de su (supuesta) detención.

La cara de circunstancias de Babchenko durante la rueda de prensa en la que reapareció vivo lo decía todo. Sabía que había mentido y, más allá del impacto en su círculo de familiares, amigos y colegas, tenía que ser consciente de que había aceptado convertirse en un peón de la estrategia política de un Gobierno para atacar a otro. Prestarse a formar parte de un montaje propio de una película de espías –tratándose de Ucrania, inevitablemente de serie B– ponía fin a su credibilidad como periodista y concedía un gran premio propagandístico precisamente al Gobierno del que había tenido que escapar.

No es que el Gobierno ruso necesite mucha ayuda para su propaganda. En el caso de la guerra de Ucrania, del derribo del avión de Malaysia Airlines en ese país, de la intervención rusa en Siria o del intento de asesinato del exespía Skripal, ha cambiado de versión tantas veces como ha creído oportuno. Su prioridad nunca es presentar una versión coherente de los hechos, sino intentar que sea imposible saber qué ha pasado.

Muchos periodistas sin ninguna simpatía por el Gobierno ruso comentaron de inmediato que se trataba de un desenlace catastrófico, y no porque lamentaran que Babchenko estuviera vivo. En la guerra entre Rusia y Ucrania, siempre ha resultado muy difícil diferenciar entre información, propaganda y conspiración. Las declaraciones de ambos gobiernos suelen resultar muy poco creíbles. No es una sorpresa. En cualquier guerra, los gobiernos mienten con premeditación y alevosía por creer que la verdad es sólo un arma más que hay que utilizar cuando sea necesario.

La desconfianza hacia lo que cuentan gobiernos y partidos políticos es imprescindible. Quedan las personas, sí, eso incluye a muchos periodistas, en los que se puede confiar para intentar saber qué está ocurriendo sin tener nunca una seguridad absoluta. La alternativa es no contar nada que no salga de una fuente oficial, que es a fin de cuentas lo que pretenden los gobiernos.

El caso de Babchenko encaja como un guante en el discurso del Gobierno ruso sobre las críticas que recibe en Europa y EEUU. Todo es una conspiración para impedir que Rusia recupere el puesto que se merece en el escenario internacional. Las informaciones sobre el acoso a la oposición rusa, las detenciones indiscriminadas de todos aquellos que se atreven a manifestarse en las calles, el uso de los tribunales para encarcelar con pruebas falsas a los que desafían al Gobierno, la imposición de una ideología tradicional basada en las enseñanzas de la Iglesia ortodoxa rusa que incluye la violación de los derechos civiles de los homosexuales, todo eso es propaganda occidental. El asesinato falso de Babchenko es una pieza perfecta para ese relato.

El periodista se prestó a posar en una foto con una mancha de sangre sobre el suelo de la casa. La foto no circuló demasiado antes de saberse que todo era un montaje, quizá porque su origen no estaba claro en ese momento.

La distribuyó un experiodista ucraniano que ahora trabaja para una consultora de seguridad de Washington. Dijo que la había recibido de una fuente de los servicios de seguridad de su país. Ni siquiera estaba claro que fuera el mismo Babchenko. En su momento, podía parecer dramática, y ahora sólo es un truco de mala calidad.

Este jueves aparece en la portada de The Sun, que realmente es el sitio más apropiado para una imagen como esa.

Babchenko está vivo –eso al menos ahora está claro– y tendrá protección policial las 24 horas del día. Profesionalmente, está casi tan muerto como la foto en la que supuestamente aparecía tendido en el suelo con tres impactos de bala en la espalda.
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3 junio
Desde el día en que Babchenko apareció vivo, se han sabido más datos sobre la operación y no se puede decir que hayan arrojado mucha claridad. El hombre que supuestamente tenía que eliminar al periodista era Alexei Tsimbaliuk, que combatió en las filas del Gobierno o de una milicia contra las milicias prorrusas en el Este de Ucrania. Según algunos testimonios, se trata de un antiguo sacerdote o monje, lo que le convierte en un asesino bastante improbable, en especial si tenía que matar a un enemigo de Moscú.

La persona que le contrató es un empresario ucraniano llamado Boris German. En su primera comparecencia ante el tribunal, declaró que había recibido el encargo de un amigo ruso relacionado con lo que él llama una fundación cercana a Putin. German alega que colaboró con los servicios de inteligencia ucranianos para desvelar una operación rusa con la que se pretendía eliminar a 30 personas. La Fiscalía no cree su supuesta colaboración. De hecho fue detenido en plena calle por la policía.

Alexei Tsimbaliuk denunció el encargo a la policía, lo que permitió grabar con cámara oculta el momento en que German le entregó una parte del dinero en un coche.

El Gobierno ucraniano no ha explicado de forma convincente por qué era necesario fingir la muerte del periodista, foto incluida con sangre falsa, para impedir su asesinato si la persona encargada de cometerlo ya había comunicado la trama a la policía.
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Babchenko en Channel 4.

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La primera reacción de la UE ante la crisis de Italia: aplicar la receta griega

Publicada el 29 mayo 2018 por Iñigo Sáenz de Ugarte

En abril de 2008 se produjo una situación singular en Italia. Se celebraron elecciones generales, las ganó un partido (Forza Italia) y su líder (Silvio Berlusconi) pasó a presidir el nuevo Gobierno. Desde entonces no se ha vuelto a repetir.

Una vez que Berlusconi se vio obligado a dimitir por la presión conjunta del presidente de Italia, el BCE y la UE en mitad de una tormenta financiera, los primeros ministros posteriores fueron elegidos por el Parlamento, pero sin haber figurado antes al frente de la papeleta electoral de un partido. A saber, Mario Monti, Enrico Letta, Matteo Renzi y Paolo Gentiloni.

Esta extraña tendencia de la democracia italiana –casi todo es poco habitual en la política de ese país– iba a continuar después de las últimas elecciones. Los líderes del M5S y la Liga pactaron el nombre de un militante del primer partido, Giuseppe Conte, para dirigir el Gobierno de coalición. Después del veto del presidente Mattarella al futuro ministro de Hacienda, el nuevo nombre aparecido para presidir el Gobierno antes de que se repitan las elecciones es el del exdirectivo del FMI Carlo Cottarelli.

Parece que en Italia el momento clave para saber qué Gobierno se elegirá no es cuando se escrutan las papeletas de los votantes, sino lo que ocurre después. Es cierto que en un sistema parlamentario todo depende de qué partido cuenta con una mayoría en el Parlamento, pero la capacidad de los italianos de elegir a su presidente del Gobierno es muy relativa en los últimos tiempos.

No es algo que refuerce su confianza en la democracia y el funcionamiento de sus instituciones.

Mattarella utilizó las competencias legales que la Constitución le concede en la formación del Gobierno. Ha habido casos anteriores en los que el presidente ha vetado a un miembro propuesto por el futuro primer ministro.

La diferencia es que es difícil justificar tal medida con la simple discrepancia ideológica. Si el ministro vetado, Paolo Savona, es un euroescéptico al que no le desagradaría nada la salida de Italia del euro, lo mismo se podría decir del líder de la Liga, Matteo Salvini, y de muchos dirigentes del M5S.

Savona es coautor de un plan para conseguir ese objetivo. Es más importante el hecho de que ni la Liga ni el M5S lo llevaban en su programa electoral ni en el acuerdo de coalición, aunque sólo sea porque los sondeos indican desde hace tiempo un apoyo muy claro a favor de que Italia continúe formando parte de la UE (y de la eurozona aunque en un porcentaje inferior al del resto de países). El problema es que esos dos partidos tienen más de la mitad de los escaños, pero esa ha sido la decisión de los votantes.

Hay también un asunto más práctico que considerar. El veto a Savona es perfecto para que la Liga y el M5S vayan a la próxima campaña electoral con el argumento de que las élites políticas quieren aprovechar el control de algunas instituciones para impedir el cambio político.

Ante el inevitable impacto de esta situación de incertidumbre en los mercados financieros y el frágil estado de los bancos italianos, preguntaron al vicepresidente del Banco Central Europeo, Victor Constancio, sobre la ayuda que podía prestar el BCE. «Italia conoce las reglas. Quizá tenga que leerlas de nuevo», fue su respuesta. Ya sabemos que la estabilidad financiera de los miembros de la eurozona no entra dentro de las prioridades de su banco central.

Ningún gobernante europeo se atreve a cuestionar las declaraciones de los miembros del Consejo del BCE. No es que sea independiente. Es que no se permite criticar sus comentarios en público.

Siempre hay más margen para la discusión con los responsables de la Comisión Europea. El comisario del Presupuesto, Guenther Oettinger, optó directamente por amenazar a los votantes italianos: «Mi preocupación y pronóstico es que las próximas semanas revelarán que los acontecimientos en los mercados, los bonos y la economía italiana serán tan evidentes que supondrán una señal para los votantes de que no deberían votar a los populistas de la derecha y la izquierda».

Oettinger no hablaba en términos generales. También dijo que esperaba que eso se tuviera en cuenta en la próxima campaña electoral.

Es una nueva versión de lo que el entonces ministro alemán Wolfgang Schäuble dijo en la crisis griega cuando llegó al poder Syriza en Atenas: unas elecciones no pueden servir para que un país no cumpla sus compromisos, y los que se nieguen a reconocerlo pagarán las consecuencias.

Votar es irrelevante a efectos de lo que un país está obligado a hacer en la eurozona.

Convertir las siguientes elecciones italianas en un referéndum sobre la UE y la imposición de normas desde Bruselas y Fráncfort es precisamente lo que la UE debería evitar a toda costa. Sería un estupidez política de la que muy pronto fueron conscientes en la Comisión Europea. ¿Acaso la UE quiere entregar la campaña hecha a los ultraderechistas y euroescépticos italianos?

Por eso, su presidente, Jean-Claude Juncker, se apresuró a difundir un comunicado para desmentir al comisario alemán. «El destino de Italia no depende de los mercados financieros», decía el texto. «Italia merece respeto». Oettinger se apresuró a pedir disculpas.

Evidentemente, Juncker no se atrevió a criticar a Constancio y al BCE.

No parece que la UE haya aprendido las lecciones de Grecia. O bien, sí las ha aprendido y quiere aplicar la misma medicina. Quizá la reacción rápida de Juncker indique que con una economía del tamaño de la italiana los riesgos son mucho mayores. Casi suicidas.

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Un buen remedio para los políticos que no responden a las preguntas en televisión

Publicada el 29 mayo 2018 por Iñigo Sáenz de Ugarte

La pregunta al ministro británico de Defensa era muy sencilla. ¿Lamenta haber dicho (en la polémica por el intento de asesinato del exespía ruso Skripal y su hija) que Rusia debería callarse y dejarnos en paz? Gavin Williamson no tenía muchas ganas de confirmar esas palabras o rectificar, así que hizo lo que hacen muchos políticos: no responder. La paciencia de Richard Madeley, de ITV, se acabó muy pronto.

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La complicidad de los bancos israelíes en la expansión de los asentamientos

Publicada el 29 mayo 2018 por Iñigo Sáenz de Ugarte

Human Rights Watch publica un informe sobre la colaboración que prestan los bancos israelíes en la expansión de los asentamientos en territorio palestino.

La mayoría de los bancos participan en los proyectos de construcción de viviendas reservadas para judíos en los asentamientos, financian el proyecto inmobiliario y asumen la responsabilidad de finalizar la construcción en el caso de quiebra de los promotores. El Derecho internacional prohíbe la colonización económica de territorios conseguidos en una guerra. Las entidades civiles, como bancos y otro tipo de empresas, que se lucran con esos negocios pueden ser acusados de cómplices de crímenes de guerra.

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Wild Wild Country: una historia de religión, poder y paranoia

Publicada el 27 mayo 2018 por Iñigo Sáenz de Ugarte

‘Wild Wild Country’ es el documental, en forma de serie de seis capítulos, más fascinante que se ha podido ver en los últimos años. Es la historia de una secta india que se trasladó al Estado norteamericano de Oregon en los años 80, creó de la nada una ciudad en mitad de ninguna parte, se embarcó en una feroz disputa legal y política con un pequeño pueblo cercano habitado por jubilados y ganaderos y acabó protagonizando en los informativos de televisión y prensa de todo el país una historia insólita en la que no faltó el Departamento de Justicia, un intento de guerra biológica y una huida retransmitida en directo al estilo de la que años después protagonizaría OJ Simpson.

Este resumen rápido no hace justicia a los sorprendentes giros de la trama que se producen y que te dejan con frecuencia perplejo ante la pantalla.

Los que hayan visto la serie tienen un gran complemento en la entrevista que hizo Roberto Enríquez (AKA Bob Pop) hace unas semanas a la secretaria del gurú y en realidad líder de la secta, Ma Anand Sheela, en el CCCB, de Barcelona.

(A partir de aquí, spoilers)

La comunidad creada por el gurú Bhagwan Shree Rajneesh fue una de las muchas aparecidas en India en los años 60 y 70 que fascinaron a occidentales de medio mundo por su mensaje espiritual, su apuesta por la meditación y en el caso de esta en concreto… el sexo. Me decía no hace mucho una persona que estuvo en India y que conoce ese mundo que Bhagwan era considerado allí poco menos que como un charlatán. Por esa razón o por la hostilidad que suscitaba, el líder del grupo decidió abandonar el país y encargó a su nueva secretaria, Sheela, que buscara un nuevo lugar y que resultó ser Oregon.

Podían permitírselo porque la comunidad rajneeshe, con tantos occidentales que pagaban por todo, contaba con dinero. Era un buen negocio. Dólares a cambio de espiritualidad. Muchos dólares.

Construyeron una pequeña ciudad en la que terminaron viviendo unas 7.000 personas en unos terrenos situados entre montañas. Había un pequeño pueblo cerca, Antelope, donde residían unas 50 personas, en su mayoría gente mayor, para los que la llegada imprevista de miles de sonrientes personas vestidas de rojo con costumbres sexuales digamos desinhibidas fue algo parecido a la irrupción del Anticristo en sus vidas.

Lo que era sólo una disputa local entre dos estilos de vida muy diferentes cobró un cariz más interesante cuando Sheela, perfectamente adaptada a las relaciones de poder en EEUU, subió la apuesta y pasó a la ofensiva. Tenía dinero, tenía abogados y tenía seguidores, es decir, votantes, y procedió a situarlos en el pueblo para que las elecciones locales le dieran el poder en Antelope. Solucionó un problema y pasó a crearse otro porque necesitaba más poder.

El siguiente paso fue intentar hacerse con el control del condado a través de las elecciones. Para entonces nada iba a detener a Sheela. Ya era una celebridad que se disputaban los periodistas de los medios de comunicación nacionales en cuyas entrevistas ella no tenía inconveniente en soltar palabrotas, siempre con una sonrisa en la cara.

Fuera de las cámaras y adaptada perfectamente a un país donde nadie respeta al que no tiene poder, Sheela dirigió la ofensiva legal y se hizo con un arsenal de armas con el que defender a la comunidad de los enemigos reales o inventados. Tras un atentado con bomba contra un hotel de Portland propiedad de la secta, valía todo hasta el punto de que un brote de salmonella en la mayor ciudad del condado que afectó a centenares de personas pudo deberse a un ataque de los rajneeshes.

Sheela en sus mejores momentos y con una pistola al cinto.

En ese momento, Sheela ya es la protagonista de la historia –Bhagwan había dejado de hablar en público poco antes de partir a EEUU– y el documental se convierte en un completo relato sobre el poder absoluto, la arrogancia que suele caracterizar a los que lo detentan, su capacidad de provocar divisiones entre los que supuestamente lo tienen todo en común, y la paranoia que termina consumiendo a los que están arriba cuando están convencidos de que alguien les intenta arrebatar lo que es suyo.

Además de un inmenso archivo de imágenes (este artículo explica por qué se han conservado), ‘Wild Wild Country’ se basa sólo en testimonios de la época y entrevistas actuales y no cuenta con voz en off. Uno de sus mejores valores es que no es una historia de buenos y malos. Terminas sintiéndote cerca de los dos bandos en disputa y también de algunos de los protagonistas, sobre todo de Jane Stork (Ma Shanti, la mujer que pasó varios años en prisión por un intento de asesinato; su historia es una de las más emotivas) y de Philip Toelkes (Prem Niren), abogado y luego alcalde de la comunidad, que analiza todo lo ocurrido con gran lucidez.

Curiosamente, el personaje menos interesante resulta ser el propio gurú, fallecido en 1990. En su pasión por los Rolls Royce y los relojes de oro, no es más que el típico líder de secta experto en estafar a sus seguidores. Sólo cuando Sheela se bate en retirada, vuelve a hablar en público y emerge como un personaje casi cómico por sus reacciones grandilocuentes.

Sheela cuenta a Bob Pop en la entrevista que ella no tenía un sueldo por todo lo que hacía, por levantar y dirigir una ciudad de miles de personas y cuidar de todos los deseos del gurú. El amor no es algo que das a cambio de algo, dice. Exige ofrecerse de forma incondicional. Su trayectoria posterior hace pensar que sí era una persona dispuesta a enfocar su vida en la ayuda a los demás, pero no hay que engañarse.

En el momento en que se sentía amenazada por alguien (los habitantes de Antelope, el fiscal federal de Oregon, seguidores más famosos de la secta llegados de Hollywood que la aislaron de Bhagwan, y el propio gurú), Sheila reaccionaba de forma implacable. Querían quitarle todo aquello que había construido. Por eso, contraatacó con todo lo que tenía a su alcance para terminar perdiéndolo todo al final. En nombre del amor, naturalmente.

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