Guerra Eterna

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Junio 29, 2006

Parada técnica

No quiero dar pistas, pero sinceramente creo que es muy poco probable que puedas encontrar contenidos nuevos en este blog en los próximos días. Espero volver a tocar un teclado a partir del próximo jueves 6 de julio.

Como se suele decir en caso de avería técnica: estamos trabajando para mejorar el servicio. En mi caso, para reparar mis castigadas neuronas.

Posted by Iñigo at 11:13 PM | Comments (18) | TrackBack

Los juicios ilegales de Guantánamo

El Tribunal Supremo de EEUU le ha tomado la palabra a George Bush. ¿No decía que le gustaría poder cerrar la prisión de Guantánamo? Pues puede comenzar con clausurar las "comisiones militares", los remedos de juicios en los que los presos podían presentar sus cargos en condiciones francamente irregulares.

El Supremo ha dictaminado que estos 'juicios' violan la legislación norteamericana y las Convenciones de Ginebra. De un plumazo ha borrado esa idea con la que han jugado los asesores de Bush, alentados por Cheney, de que en tiempo de guerra el presidente de EEUU no puede verse limitado por la legislación internacional sobre el tratamiento de los prisioneros de guerra.

No vale con cambiarles el nombre y pasar a denominarles, por ejemplo, "combatientes ilegales", paso previo a su internamiento en un limbo jurídico no previsto por las leyes estadounidenses.

La decisión se ha tomado por cinco votos a favor y tres en contra. El juez John Roberts se ha recusado a sí mismo porque formó parte de un tribunal federal de apelaciones que había visto este mismo caso.

El proceso judicial que ha culminado con este veredicto se originó con una demanda de Salim Ahmed Hamdan, un yemení de 36 años, que llegó a trabajar en Afganistán como guardaespaldas y chófer de Osama bin Laden. A diferencia de otros internos de Guantánamo, el Gobierno de EEUU sí presentó cargos contra él ante las "comisiones militares": le acusó de pertenecer a Al Qaeda, de participar en la entrega de armas facilitadas por los talibanes a la organización de Bin Laden y de recibir entrenamiento para cometer atentados terroristas.

Hamdan pidió ser juzgado en un consejo de guerra con las mismas garantías que establece la legislación militar de EEUU y las Convenciones de Ginebra.

La decisión del Tribunal Supremo constituye el mayor revés judicial sufrido por la Administración de Bush desde el inicio de la "guerra contra el terrorismo". El Pentágono pretendía blanquear la existencia de Guantánamo a través de la celebración de estas "comisiones militares". Los jueces le han dicho a Rumsfeld que su plan tiene un pequeño inconveniente: es ilegal.

Véamoslo desde el lado positivo. En Occidente, la justicia aún no se ha rendido. Nuestras leyes no permiten emplear el terror para luchar contra el terrorismo.

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Artículos sobre Guantánamo en Guerra Eterna.

Posted by Iñigo at 08:37 PM | Comments (4) | TrackBack

¡Joder!

De todos los titulares posibles en los que puede aparecer la palabra 'Fuck' en la prensa inglesa, que no son muchos, éste es uno de los mejores. Por una vez, un ministro de Asuntos Exteriores admite haber utilizado un lenguaje propio de seres humanos pillados por sorpresa, y no ese rollo que nadie se cree de 'conversaciones francas y cordiales".

Con estas palabras del titular respondió Margaret Beckett a la oferta de Tony Blair de convertirse en ministra de Exteriores.

Afortunadamente para el Gobierno de Su Graciosa Majestad, es poco probable que la ministra Beckett haya utilizado este lenguaje en sus reuniones con Condoleezza Rice y otros ministros. Pero, joder, algo de sinceridad y transparencia no le vendría mal a la diplomacia internacional.

Posted by Iñigo at 01:32 AM | Comments (2) | TrackBack

Junio 28, 2006

Invasión de Gaza

18.20
El portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, guarda las formas:

"Israel has the right to defend itself and the lives of its citizens, in any actions the government of Israel may undertake the United States urges that it ensures that innocent civilians are not harmed".

14.15
El Ejército cuenta con que las milicias palestinas estén mejor armadas que en ocasiones anteriores. Dan por hecho que, desde la retirada israelí del año pasado, han recibido armas y munición procedentes del contrabando con Egipto. Reuters:

According to Israel's internal security service, militants have brought into Gaza at least 3 million bullets, nearly 20,000 assault rifles, 430 rocket-propelled grenades and several shoulder rocket launchers. A Western security source called these numbers "underestimates".

14.00
Dos tercios de los habitantes de Gaza se han quedado sin electricidad tras el ataque israelí, según la agencia Efe. El resto de la gente aún tiene luz, porque es la Corporación de Electricidad de Israel la que les da suministro.

La población ha comenzado a utilizar generadores, pero no se sabe cuánto les durarán las reservas de combustible.

13.30
El grupo armado Comités Populares de la Resistencia ha mostrado una fotografía del carné de identidad de un joven israelí llamado Eliahy Pinjas Asheri para confirmar que está en su poder. Asheri, de 18 años y habitante de un asentamiento en Cisjordania, llevaba varios días desaparecido. Las autoridades no tenían hasta hoy ninguna prueba de que hubiera sido secuestrado.

Sus captores amenazan con matarle si Israel no retira sus tropas de Gaza.

Uno de los puentes de Gaza destruido por la aviación israelí. Foto: Hatem Moussa, AP.

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Esta madrugada los tanques israelíes han entrado en Gaza por dos puntos. La invasión pretende de momento aumentar la presión sobre los grupos que tienen en su poder al soldado Gilad Shalit e impedir que sea trasladado al Sinaí egipcio a través de la red de túneles que existe en la frontera.

Tres puentes de Gaza han sido destruidos para impedir los movimientos de los secuestradores. Por el sur, las tropas han ocupado el aeropuerto de Gaza, en el que no hay ninguna actividad y están colocadas cerca de la ciudad de Rafá, fronteriza con Egipto. Otras unidades han entrado por el norte para impedir el lanzamiento de cohetes Qassam.

Ya hay noticias de algunas escaramuzas, pero no de muertos o heridos. Miles de personas en Rafá han abandonado las partes de la ciudad más cercanas a la frontera.

Los israelíes han destruido una central eléctrica y un depósito de combustible, lo que ha dejado a una parte de Gaza sin luz y sin agua, ya que el suministro de agua también depende del servicio eléctrico.

Ehud Olmert descarta entablar negociaciones para obtener la liberación del soldado:

"Our aim is not to mete out punishment but rather to apply pressure so that the abducted soldier will be freed. We want to create a new equation - freeing the abducted soldier in return for lessening the pressure on the Palestinians," the prime minister said Tuesday.

The idea is to carry out a gradually stepped-up campaign, sources said, so as to make the diplomatic pressure on Hamas more effective.

La operación militar lleva el nombre de "Lluvias de verano".

Posted by Iñigo at 10:44 AM | Comments (5) | TrackBack

Un acuerdo que llega tarde

Hamás y Fatah han llegado a un acuerdo, llamémosle principio de acuerdo, que sirve para alcanzar un consenso básico entre las dos fuerzas. Los integristas aceptan la idea de un Estado palestino cuyos límites estén en las fronteras anteriores a la guerra de 1967. Sin embargo, Hamás no acepta en el texto el reconocimiento del Estado de Israel. Si acaso, es un primer paso para impedir los enfrentamientos entre las dos fuerzas palestinas. A día de hoy, no sirve para mucho más.

El pacto es una inversión para el futuro. Habría tenido un valor diferente antes del secuestro del soldado Gilad Shalit.

En estos días, los acuerdos pesan menos que los tanques. Las negociaciones para conseguir la liberación de Shalit no han avanzado mucho. Un avión ha destruido a primera hora de la noche un puente con la intención de impedir que el rehén sea conducido al sur de Gaza. Algunos medios dicen que Shalit ya ha sido escondido en un campo de refugiados del sur, pero es imposible saber con seguridad si eso es cierto.

El ataque sobre el puente puede ser el punto de partida de la ofensiva israelí o tan sólo un aviso de lo que está por venir. Quizá los negociadores tengan 24 horas más para seguir trabajando.

Posted by Iñigo at 12:03 AM | TrackBack

Junio 27, 2006

Una jugada arriesgada sobre el tablero de Gaza

Las agencias de prensa han distribuido hoy fotos de columnas de blindados israelíes aparcados en orden a la espera de recibir una orden de su Gobierno para entrar en Gaza. Nos encontramos ante la típica situación tantas veces repetida en la guerra entre israelíes y palestinos: todo puede ocurrir y los que suelen apostar por lo peor se preparan para recoger sus ganancias.

Sin embargo, varios dirigentes políticos de ambos lados saldrían ganando si la crisis provocada por el secuestro del soldado Gilad Shalit acaba sin derramamiento de sangre. En primer lugar, el primer ministro palestino, Ismail Haniyeh, podría obtener el reconocimiento internacional que hasta ahora EEUU, Europa y varios países árabes le han negado. Pero para ello, debe hacer efectivo un control sobre el brazo armado de Hamás que no tiene.

Los máximos dirigentes del Gobierno israelí se enfrentan a su primera prueba decisiva ante su opinión pública. Ni Olmert ni Peretz cuentan con el curriculum militar del que han gozado tantos gobernantes israelíes del pasado. Deben mostrar firmeza y, también, habilidad en las negociaciones. Pero una operación de rescate o una invasión de Gaza que tengan como consecuencia la muerte de Shalit les obligará a afrontar un fracaso que su reputación en temas de seguridad no podrá compensar. La mano dura suele ser rentable políticamente cuando sirve para conseguir los objetivos trazados.

Abú Mazen también puede demostrar a israelíes y norteamericanos que a través de las negociación se pueden conseguir más cosas que con los tanques. Pero su principal obstáculo no es tanto Hamás como la opinión pública palestina.

Es probable que tanto los votantes de los integristas como los de Fatah estén orgullosos con el resultado del asalto contra un puesto militar israelí. A diferencia de los atentados suicidas contra objetivos civiles (la misma imagen de marca de Al Qaeda en Irak, no lo olvidemos), lo que ocurrió fue una operación de comando contra un objetivo militar, contra soldados bien pertrechados a los que pillaron con la guardia baja.

Para muchos palestinos, la operación es una forma de 'equilibrar el marcador'. Acostumbrados a encajar con dolor la respuesta indiscriminada de Israel contra los ataques con cohetes Qassam, ahora tienen un motivo de satisfacción.

Sin embargo, si el soldado Shalit es finalmente eliminado por sus captores, la conclusión del asalto, planeado como si fuera un acción militar, sólo será un asesinato a sangre fría. El Gobierno israelí hará responsable al Gobierno de Hamás y no sería extraño que procediera a eliminar de forma sistemática a sus ministros.

Quizá sea también el fin del plan de Olmert de retirada parcial de los asentamientos de Cisjordania. ¿Cómo podría Olmert defender un repliegue similar al de Gaza si lo que ha permitido este último es un aumento de los ataques con Qassam y la muerte de tres soldados?

En casos anteriores de secuestros de soldados israelíes en el sur de Líbano, y también de la liberación del jeque Yassim a cambio de los agentes del Mossad que fracasaron al intentar asesinar en Jordania a Jaled Meshal, el factor tiempo fue clave. Hizo posible una negociación que parecía imposible al principio.

Desgraciadamente, tiempo no es lo que les sobra a Olmert, Mazen y Haniyeh.

Posted by Iñigo at 12:17 AM | Comments (14) | TrackBack

Junio 26, 2006

Guantánamo: un lugar muy exclusivo

Las condiciones de vida de la prisión de Guantánamo son tan extraordinarias, según sus carceleros, que parece mentira que los presos acepten volver a sus países cuando los ponen en libertad. Los autores del documental sueco "Gitmo. The New Rules of War" representan esta idea con un provocador cartel.

Posted by Iñigo at 09:15 PM | TrackBack

No olviden al físico armenio

Ahora tocan los móviles en la primera página de El Mundo. Al igual que la selección italiana en el Mundial, los agujeros negros dan a veces síntomas de cansancio y pereza, pero al final siempre están ahí, echándonos el aliento en la nuca.

El caso es juntar en el mismo titular los conceptos 'ETA' y '11-M'. Lo demás consiste en rellenar los espacios en blanco.

En esta ocasión, la guarnición se compone de un segundo artículo titulado: "Veinticinco conexiones entre ETA y los islamistas" que servirá probablemente de materia prima para alguna pregunta parlamentaria del PP. Como en los grandes almacenes, ahí cabe de todo: desde testimonios de los acusados con la lógica intención de autoexculparse para no ser condenados hasta delirios de los que ya hemos hablado en este blog.

Aunque parezca inaudito, regresa con nosotros la historia del "físico nuclear armenio", un clásico del periodismo de investigación. Como escribí por aquí hace un año...

Dos meses después del 11M, un ciudadano armenio que dijo ser físico nuclear y con experiencia en hostelería en Polonia (lo juro, así aparece) se presentó en el cuartelillo [de la Guardia Civil] acompañado por su hija. Dijo que en su estancia en Polonia, diplomáticos árabes que acudían al bar o restaurante en el que prestaba sus servicios le propusieron trabajar para... ETA.

Si alguna vez hacen la película de los agujeros negros, tendrán que pedirle a Santiago Segura que elija el reparto. Sólo él sabe cómo interpretar a personajes que parecen sacados de alguno de los "Torrente".

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Artículos sobre el 11-M en Guerra Eterna.

Posted by Iñigo at 07:43 PM | Comments (2) | TrackBack

La carta de la amnistía

El primer ministro iraquí cree tener un plan. Eso es bueno. El plan incluirá una amnistía para todos los miembros de la insurgencia que han participado en ataques contra soldados norteamericanos e iraquíes. Eso es malo.

En realidad, eso es malo... para los políticos de EEUU que se han quedado blancos al oír la noticia. Carl Levin, senador demócrata por Michigan:

"For heaven's sake, we liberated that country. We got rid of a horrific dictator. We've paid a tremendous price. More than 2,500 Americans have given up their lives. The idea that they should even consider talking about amnesty for people who have killed people who liberated their country is unconscionable."

Ja, ja, ja.

Perdón por la carcajada. Maliki ha presentado su plan al Parlamento, pero ha sido inevitablemente vago. Cualquier amnistía no incluirá a los yihadistas de Al Qaeda que han masacrado a la población civil para intentar provocar una guerra entre suníes y shiies. ¿Y qué ocurre con los que colocaron una bomba para eliminar a una patrulla militar y se cargaron a 20 civiles por el camino? ¿En qué categoría los ponemos?

Eso ya es más difícil de medir. Lo que es mucho más sencillo de deducir son los requisitos de un plan de reconciliación entre los tres grandes grupos que componen el Estado moderno de Irak: shiies, suníes y kurdos. Pensar que sin algún tipo de amnistía se puede poner fin a la guerra actual es, digamos, poco realista.

Y si a los norteamericanos no les gusta, siempre pueden volver a invadir el país. Y volver a poner el contador de los muertos a cero. En otros tres años, se pondrá otra vez en 2.500.

Posted by Iñigo at 12:19 AM | Comments (2) | TrackBack

Junio 25, 2006

El secuestro de un soldado

El ataque se produjo en territorio israelí, no muy lejos de la frontera con Gaza. Un grupo de milicianos palestinos penetró por un túnel y atacó a un puesto militar israelí con armas antitanque. Un teniente y un sargento murieron, y un tercer soldado fue secuestrado. Se llama Gilad Shalit y tiene 19 años.

A esta hora, el Ejército prepara una ofensiva para rescatar al rehén, pero la mayor actividad se está produciendo en el frente diplomático. La ministra de Exteriores ha hablado con Kofi Annan y con los Gobiernos de EEUU y de varios países europeos, incluido España, para obtener una presión concertada sobre la Autoridad Palestina con la que salvar la vida del soldado.

No necesitan convencer a Abú Mazen. Ya ha condenado el ataque y ha hecho a Hamás responsable de la suerte de Shalit. Su primera carta es el acuerdo al que llegaron ayer dirigentes de Hamás y Fatah por el que la resistencia contra Israel debe limitarse a los territorios ocupados. El pacto descarta por tanto los ataques sobre suelo israelí.

La operación ha sido reivindicada por tres grupos diferentes y uno de ellos es el brazo armado de Hamás. Parece poco probable que se hubiera llevado a cabo sin el consentimiento expreso de Hamás, aunque aún no se sabe si esa luz verde provino de sus dirigentes en el exilio o de los que se encuentran en Gaza.

Los asesores de Abú Mazen sospechan que los atacantes cumplían órdenes procedentes de Jaled Meshal, jefe de la "oficina política" de Hamás, y residente en Damasco. Su intención sería acabar con las negociaciones sobre la "carta de los presos" con las que se intenta llegar a un acuerdo de cohabitación entre Hamás y Fatah que incluya el reconocimiento de Israel y del principio de negociaciones políticas.

Si fuera así, tanto Abú Mazen como el propio Gobierno que dirige Hamás quedarían desautorizados por los sectores más radicales del grupo integrista. Israel contaría con argumentos de peso para despreciar por irrelevantes a Mazen y Haniyeh al ser incapaces de controlar la actuación de los grupos armados palestinos.

En los casos de secuestros de soldados israelíes en Líbano, el Gobierno ha terminado aceptando la idea de una negociación a través de intermediarios con los grupos, fundamentalmente Hizbolá, que los tenían en su poder. En el último intercambio, el pacto se produjo aunque el rehén tenía pocas razones para exigir protección al Estado. Se trataba de un civil que había viajado voluntariamente a Beirut, violando la ley israelí, para participar en un asunto de tráfico de drogas.

Por tratarse de territorio palestino, en esta ocasión el Ejército israelí no puede presentarse ante su Gobierno y sostener que tiene las manos atadas. Sobre todo, cuando el Shin Bet (el servicio de contraespionaje) le había advertido hace varios días que existía la amenaza de un secuestro.

En The Jerusalem Post, un analista habla del síndrome de Entebbe, la idea de que cualquier rescate de rehenes acabara con tanto éxito como la mítica operación de Uganda. La realidad no siempre ha estado a la altura de ese precedente. En el anterior caso de secuestro de un soldado en territorio palestino en 1994, la presión del alto mando terminó en un sonado fracaso, con la muerte de los secuestradores y del rehén al que se intentaba salvar.

Pero por muchos riesgos que tengan que asumir, el Ejército no puede quedarse de brazos cruzados. Si los negociadores no consiguen pronto la liberación del soldado, los tanques entrarán en Gaza. Y, como ha dicho Olmert, no para quedarse "uno o dos días".

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Ráfagas (de Irak)

-Si conseguimos rodar un anuncio con todos los detalles de un atentado suicida en Irak, los terroristas y sus partidarios se darán cuenta del daño que causan y cesaran en su empeño. Esta frase suena tan estúpida que tiene que ser verdad. Y, efectivamente, es verdad. [Newsweek]

-Un detalle 'igualitario' de Irak: a diferencia de América Latina, la clase alta y media-alta no puede esconderse de la inseguridad en sus fortalezas privadas. En el barrio de Mansur en Bagdad, los (no tan) ricos lo pasan tan mal como los pobres. [NYT]

-El Gobierno iraquí vuelve a enarbolar la bandera de la reconciliación y a presentar la idea de una amnistía para la insurgencia. Para echarle una mano, las tropas norteamericanas asaltan la casa de un líder religioso suní y luego se ven obligadas a presentar sus disculpas. "Bad intelligence", le llaman. Ya no te puedes ni fiar ni de los confidentes. Es el fin de la civilización. [Reuters]

Si confían en las fuerzas de seguridad iraquíes, tampoco lo van a tener mucho mejor: "Restoring Iraq to military self-sufficiency will require at least a decade," says John Pike, a military expert at the think tank Globalsecurity.org. "For that reason alone, Iraq will remain an American protectorate well into the next decade." Que era de lo que se trataba. [Military.com]

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Junio 23, 2006

Asesinado en Somalia

Un periodista sueco ha sido asesinado hoy en Somalia mientras cubría un acto público de la milicia integrista que se ha hecho con el poder en Mogadiscio. Martín Adler se encontraba entre la multitud cuando recibió un único disparo mortal por la espalda. Los testigos dicen que una persona sola sacó el arma, disparó y desapareció.

Algunos medios dicen que Adler estaba trabajando como cámara para la cadena británica Channel 4. Estaba casado y tenía dos hijas.

Diez periodistas extranjeros han sido asesinados desde 1991 en Somalia. La última víctima fue la productora de la BBC Kate Peyton en febrero del 2005.

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Los abogados de oficio en el 11-M

El Ministerio de Justicia está aplicando la 'doctrina Guantánamo' en la preparación del futuro juicio por el atentado del 11-M. No hay ninguna posibilidad de que se pueda hablar de un juicio justo si los acusados no tienen acceso a la mejor defensa posible. Si no tienen medios para pagársela, el Estado tiene la obligación de facilitarles un abogado de oficio. Por repugnantes que sean sus crímenes, cualquier delincuente tiene ese derecho.

La protesta de los abogados de oficio asignados por la falta de medios para afrontar las dimensiones de ese juicio ha encontrado una respuesta singular en el Ministerio de Justicia. Inicialmente, el ministro hizo saber que su departamento estaba dispuesto a “hacer un esfuerzo”, como si fuera una cuestión de buena voluntad.

En un recurso retórico bastante desvergonzado, López Aguilar dijo: "Aquí no estamos hablando de la verdad, sino de dinero". Un lenguaje así se podría esperar de un cardenal o de un párroco, pero no de un abogado. A la verdad judicial se llega en un juicio en el que todas las partes tengan la posibilidad de acceder al sumario en igualdad de condiciones. Los abogados defensores deben haber podido mantener un contacto regular con sus clientes para preparar un juicio. Si esas circunstancias no se dan, ¿estamos ante un juicio justo o ante un espectáculo diseñado para que el fiscal obtenga las condenas que quiere?

La última ocurrencia del Ministerio se ha dado en sus contactos con una representación de los abogados de oficio. El secretario de Estado de Justicia les exige que no hablen con los periodistas. Según El Mundo, los letrados han recibido ese mensaje de uno de sus compañeros que asistió a la reunión: "Que no hagamos declaraciones a los medios de comunicación hasta que nos den una solución concreta en el plazo fijado".

Suele ser un tipo de chantaje muy empleado por los políticos en las negociaciones. No parece que éste sea el momento adecuado para esa actitud.

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Junio 22, 2006

Una hoja en blanco

El Senado de EEUU ha votado hoy una proposición no de ley presentada por algunos demócratas en favor del comienzo este año de la retirada de Irak. Ha sido derrotada con 60 votos en contra y 39 a favor. Otra propuesta que pedía el comienzo inmediato de la retirada, y su culminación en julio, fue derrotada por un margen más amplio: 86-13.

En una conferencia de prensa de la oposición, el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, ha aparecido junto a un panel en blanco encabezado con las palabras "El plan republicano para Irak". El único plan consiste en aguantar, aguantar y aguantar a la espera de que se produzca un milagro de que Nuri Al-Maliki se convierta en el Jefferson iraquí.

[Foto: Dennis Cook, AP]

Mientras tanto, Bush continúa su viaje por Europa. Hoy ha estado en Hungría. El presidente no parece habérselo pasado mal. Pero no debe de ser un buen compañero de viaje. Condoleezza Rice parece mortalmente aburrida. ¿O precupada?

Posted by Iñigo at 09:01 PM | Comments (2) | TrackBack

Hemos fallado a los afganos

Ahmed Rashid explica por qué las cosas van mal en Afganistán. No, no es porque haya soldados norteamericanas, como piensan los de Izquierda Unida que no han abandonado mentalmente los años sesenta. Occidente, en especial EEUU, no se ha tomado en serio la reconstrucción y no ha destinado a ese país machacado por la guerra ni el dinero ni los soldados suficientes.

That international donors refuse to invest in the agricultural regions where 70 percent of the population live has been a critical failure. Another has been the failure to fund infrastructure projects. In the five years since the US-led invasion not a single new dam, power station, or major water system has been built. Only one major intercity highway has been completed. Only one in three Kabul residents has electricity, which works only one out of every three nights.

Rubin points out that until 2003 funding for Afghanistan's reconstruction was below that of East Timor and Haiti. Meanwhile, the US and NATO are spending between $15 billion and $18 billion a year on their military operations. Most tragic of all, Western populations are hardly aware of the crisis because there has been chronic failure to report on Afghanistan, especially in the US.

Evidentemente, los talibanes y los narcotraficantes no están desaprovechando la oportunidad.

Afghanistan: On the Brink. Ahmed Rashid. The New York Review of Books.

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Propina. También en ese número del NYRB, un largo e interesante artículo de Michael Massing sobre el poder del lobby judío en EEUU: The Storm over the Israel Lobby.

Posted by Iñigo at 07:23 PM | Comments (7) | TrackBack

Junio 21, 2006

Hoy tocaba matar a una embarazada

Esta vez, el misil no cayó en una calle abarrotada de vehículos. Tampoco en una zona llena de peatones. En esta ocasión, el avión de la Fuerza Aérea israelí bombardeó directamente una vivienda en la que una familia se preparaba para cenar.

El argumento de que los terroristas se esconden entre la población civil palestina adquiere hoy un cierto tono de sarcasmo. Las víctimas estaban dentro de su propia casa. No cometieron el 'delito' de circular por la calle. No se acercaron a los restos de un coche destruido. Pero estaban en otro lugar peligroso en Gaza: el interior de su vivienda.

Esta tarde en la localidad de Jan Yunis, en Gaza, el misil ha matado a dos personas y herido a 14 personas, todas de la misma familia. Los muertos son Fátima El-Barbarwi, de 37 años, que estaba embarazada de siete meses, y su hermano Zakariya Ahmed, de 45. Ahmed trabaja en Arabia Saudí y estaba en Gaza para visitar a su familia.

El hecho de que una víctima de hoy sea una embarazada es un dato circunstancial. Cuando es legítimo atacar a la población civil, si hay un objetivo terrorista en las inmediaciones, más tarde o más temprano terminas matando a una embarazada. O a un niño. O a un anciano. O a un adulto. O a todos juntos. A todos les puede llegar su hora.

El misil tenía como objetivo un coche en el que viajaba el jefe del ala militar de Hamás en el sur de Gaza. Según una fuente militar citada por Haaretz, el proyectil falló de largo. La casa estaba a varias decenas de metros del vehículo.

El jefe de las Fuerzas Armadas ha ordenado una investigación para encontrar una explicación a todos estos errores. Podemos tener una idea aproximada de las conclusiones a las que llegará esa investigación.

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Según datos recogidos por Naciones Unidas, 64 palestinos, incluidos 11 niños, han muerto de forma violenta en el último mes. 15 de esas víctimas lo han sido en enfrentamientos entre palestinos, y 49 por fuego del Ejército israelí. Ha habido 328 heridos, 69 por la primera razón y 259 por la segunda.

Además, un israelí ha muerto a manos de palestinos y 18 han resultado heridos.

En ese periodo de tiempo, los grupos armados han lanzado 176 cohetes contra el sur de Israel. Cinco israelíes han sido heridos en estos ataques.

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Los niños no tienen inmunidad

El Ejército israelí ha matado a dos niños y un adolescente en su último intento por eliminar a un dirigente de las Brigadas de Mártires de Al Aqsa. Mohamed Roka, de 5 años, su hermana Needa, de 6, y un joven de 16 han perecido cuando un avión ha lanzado un misil contra el coche en el que viajaba el objetivo. Otras 13 personas han resultado heridas, y entre ellas hay cinco niños.

Los ocupantes del vehículo saltaron antes de la explosión y sólo quedaron heridos. Según el Ejército, eran los responsables de varios ataques con cohetes Qassam sobre territorio israelí. La versión militar indica que la calle por la que circulaba el coche estaba vacía.

Como es habitual, el Ejército lamenta estas muertes, pero no asume ninguna responsabilidad. Los militares matan a niños y los culpables son los demás.

Ehud Olmert ha prometido que responderá con dureza contra los responsables de los ataques con Qassam: "No one has immunity, no matter what he does or what group he's associated with."

Nadie tiene inmunidad. Los niños, tampoco.

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Sobre la metralla y el momento de la explosión

El tipo de metralla y el momento exacto de la tragedia son los dos principales factores para conocer el origen de la explosión en una playa de Gaza que mató a siete palestinos, incluidos cinco miembros de una misma familia. Respecto a lo primero, el experto enviado por Human Rights Watch, Mark Garlasco, ha abandonado sus conclusiones iniciales después de reunirse con el general israelí que dirigió la investigación que absolvió de responsabilidad a su Ejército.

Ahora, Garlasco elogia a los militares por su análisis y no cree que la matanza se debiera a un proyectil disparado por la artillería israelí:

"We came to an agreement with General Klifi that the most likely cause [de la explosión] was unexploded Israeli ordinance".

Human Rights Watch aún tiene dudas sobre el momento de la explosión. El pasado sábado, The Guardian informó, en un artículo basado en los registros hospitalarios, que el ataque no se produjo mucho tiempo después de que se callara la artillería, contra lo que afirma el Ejército israelí.

Los militares, que admiten no saber dónde cayó uno de los proyectiles, afirman que el ataque duró desde las 16.30 hasta las 16.48. También sostienen que la explosión ocurrió entre las 16.57 y las 17.10. Se basan en las imágenes de un avión no tripulado y la llegada de una ambulancia a las 17.15.

The Guardian cita los testimonios de los heridos, que hablan no de una, sino de varias explosiones producidas en el intervalo de pocos minutos. Las dos primeras ahuyentaron a varias personas de la playa y la última provocó la matanza.

El libro de registro del hospital Kamal Oduán indica que cinco pacientes fueron ingresados a las 17.05. El ordenador del hospital muestra que a las 17.12 se tomó una muestra de sangre a uno de ellos.

La distancia del hospital a la playa, sigue The Guardian, es de seis kilómetros. Calcula que el viaje por las calles, en mal estado y siempre congestionadas, de Beit Lahia, no pudo durar menos de cinco minutos y es posible que requiriera de más tiempo por la gravedad de los heridos:

Dr Bassam al-Masri, who treated the first wounded at Kamal Odwan, said allowing for a round trip of at least 10 minutes and time to load them, the ambulance would have left the hospital no later than 4.50pm - just two minutes after the Israelis say they stopped shelling.

Hay más novedades sobre la metralla. El canal israelí Channel 10 ha informado que un trozo de metralla extraído de uno de los heridos demuestra que la explosión fue originada por un proyectil del Ejército. Los militares dicen que eso es mentira. Por otro lado, la prensa informa que un laboratorio militar aún está analizando un segundo trozo de metralla. El resultado de este último análisis aún se desconoce.

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Junio 20, 2006

El cliente siempre tiene la razón (*)

Prometo no volver a leer una entrevista con un periodista y/o presentador de la televisión norteamericana. O de otro país.

Charles Gibson, presentador del principal informativo de la cadena ABC:

"Siempre he evitado saber las audiencias de los programas. A algunas personas les pagan un montón de dinero para preocuparse de estas cosas. Si comienzas a elegir en función de lo que dice un consultor o de lo que indican las audiencias, ¿qué coño has estado haciendo en periodismo en los últimos 40 años? Si te centras sólo en lo que crees que la gente quiere saber, a partir de las audiencias, estás cometiendo un terrible error".

Pues eso. Prometo no leer otra entrevistas de ésas. Porque me voy a cabrear aún más. Y hasta ahí puedo leer.

(*): ¿Siempre?

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Junio 19, 2006

La UE ya sabe cómo ayudar a los palestinos

Con la celeridad que caracteriza a la diplomacia europea, la UE ha encontrado ya un sistema para ayudar a la población palestina sin pasar por la caja registradora del Gobierno de Hamás. En primer lugar, la Comisión Europea aportará 10 millones de euros que se utilizarán para suministrar equipos sanitarios y medicamentos, y también financiar los sueldos del personal sanitario. Será el Banco Mundial el que gestionará la entrega de esta ayuda.

Habrá otros 40 millones de euros del presupuesto comunitario con destino al pago directo de las facturas de luz, agua y petróleo de los palestinos. Es de suponer que la Comisión entregará directamente el dinero a los suministradores de estos servicios, entre ellos la compañía eléctrica israelí.

La partida más difícil de gestionar consiste en 40 millones, destinados a conceder subsidios a los más pobres. El dinero se ingresaría directamente en sus cuentas bancarias. Aún no está claro cómo se hará esto sin implicar directamente a la Administración palestina.

La UE necesita una información que no tiene: saber exactamente quiénes deben ser los destinatarios de estas cantidades. La Comisión negociará con el Banco Mundial y las agencias de la ONU las entregas de esta cantidad. Supongo que aspiran que la UNRWA aporte los datos necesarios para hacerla efectiva.

Por último, además de 2,75 millones de euros para "gastos administrativos comunitarios", la Comisión entregará 12 millones para la oficina del presidente. Se supone que con esa pasta se organizará el referéndum que Abú Mazen ha convocado para julio.

A su vez, el Gobierno palestino ha comenzado a repartir a los funcionarios el dinero recaudado por sus ministros en sus viajes por los países árabes. Millones de dólares han llegado literalmente en las maletas de los propios ministros. Los bancos de Oriente Medio no han querido implicarse para no ser sancionados por EEUU.

El Ministerio de Finanzas pretende pagar a 90.000 funcionarios cuyos salarios son inferiores a los 500 dólares mensuales. Los otros 50.000 funcionarios con sueldos mayores aún no saben cuándo cobrarán.

El ministro de Finanzas ha dicho que el dinero que Israel debe a la Autoridad Palestina, entre 300 y 400 millones de dólares, serviría para abonar los salarios atrasados de los últimos tres meses.

La Comisión Europea ha ofrecido al Gobierno israelí pagar estas cantidades a través del mecanismo que acaba de poner en marcha. La ministra israelí de Exteriores ha respondido que se lo están pensando.

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Junio 18, 2006

Un segundo atentado en Nueva York

En los primeros meses del 2003, Osama Bin Laden y Al Zauahiri no sólo mantenían el control de su organización, sino que estaban en condiciones de ordenar atentados, y también de cancelarlos. Más de un año después de su derrota en Afganistán, los líderes de Al Qaeda planeaban lo que pretendía ser una segunda oleada de atentados en suelo norteamericano, casi tan sangrientos como el 11-S.

Un nuevo libro ha revelado hasta dónde llegaron esos planes y lo cerca que estuvieron de llevarse a cabo. Ron Suskind, en The "One Percent Doctrine: Deep Inside America's Pursuit of Its Enemies Since 9/11", describe la frenética investigación de un ataque cuyo objetivo era propagar un gas letal en varios vagones del Metro de Nueva York. Time ha sacado un amplio extracto del libro.

El arquitecto de ese plan era Yusef al-Ayeri, el máximo dirigente de Al Qaeda en la Península Arábiga. Al-Ayeri llegó a estar detenido en Arabia Saudí, pero la Policía desconocía su verdadera identidad y no tenía pruebas contra él. Más tarde, murió en un enfrentamiento con las fuerzas de seguridad locales, a pesar de que EEUU había pedido al Gobierno saudí que lo capturaran vivo.

Suskind cuenta que la CIA conoció su identidad gracias a una fuente cuya existencia no era conocida: un confidente dentro de Al Qaeda que había discrepado de la estrategia de Bin Laden de provocar una confrontación directa con EEUU en suelo afgano.

El atentado fue preparado a lo largo del 2002. Sus futuros autores viajaron a Nueva York y eligieron los lugares en los que depositarían los artefactos con los que liberarían un compuesto de cianuro en los vagones del Metro.

En marzo del 2003, la CIA supo que Al-Ayeri se había reunido dos meses antes con el número dos de Al Qaeda, Al Zauahiri, para informarle que todo estaba listo y que el ataque podía producirse en la fecha prevista: dentro de 45 días. El confidente informó que Al Zauahiri había ordenado a su interlocutor que cancelara el plan, pero no supo decir por qué. Desconocía el motivo por el que Al Qaeda no había querido cometer un atentado en el que casi todo estaba preparado. Es posible que en esas fechas, sus autores ya estuvieran escondidos en EEUU.

El misterio continúa. Una posibilidad es que Bin Laden no quisiera alertar a los norteamericanos sobre un segundo atentado de consecuencias más letales que estuviera entonces en preparación. Nada se ha sabido tampoco de ese hipotético segundo atentado.

La causa más probable, que no tiene por qué ser cierta, es que Al Qaeda hubiera decidido centrar sus esfuerzos en el derrocamiento de la monarquía saudí, un objetivo anhelado desde hace mucho tiempo por Bin Laden. Algunos dirigentes de Al Qaeda en Arabia Saudí, aunque no Al-Ayeri, habían convencido a la cúpula terrorista de que estaban en condiciones de poner en marcha su 'revolución'.

Fue otro error estratégico de Al Qaeda, porque las fuerzas de seguridad saudíes han demostrado ser un enemigo más correoso de lo que pensaban los hombres de Bin Laden.

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Artículos sobre Al Qaeda en Guerra Eterna.

Posted by Iñigo at 09:29 PM | Comments (5) | TrackBack

Junio 17, 2006

Un sábado negro

La gran ofensiva contra la insurgencia en la capital iraquí no ha impedido que se produzca un sábado negro. 43 personas han muerto en varios atentados, tanto en Bagdad como en sus inmediaciones.

Desde el miércoles, 50.000 soldados iraquíes y 7.000 norteamericanos intentan aprovechar la muerte de Zarqaui para asestar un golpe definitivo a Al Qaeda. Pero la violencia de Irak no se debe sólo a la franquicia que Bin Laden concedió al jordano.

Los políticos norteamericanos evidentemente no piensan lo mismo. La conexión de Irak con la "guerra contra el terrorismo" continúa siendo la verdad oficial de Washington. Los sondeos demuestran que los estadounidenses ya han dado por amortizada esa propaganda.

Mohamed Moussa, herido hoy en Bagdad por un coche bomba dirigido contra una patrulla militar. Foto: Jaled Mohamed, AP.

Posted by Iñigo at 10:32 PM | Comments (2) | TrackBack

The Corruptibles

Una iniciativa de EFF contra el intento de la industria cultural de EEUU de exprimir los bolsillos de los usuarios.

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Junio 16, 2006

La banda sonora de los marines

"From the halls of Montezuma, to the shores of Tripoli" entonan los marines cuando cantan el himno oficial de su Cuerpo. Del sagrado Cuerpo de Marines, que decía el sargento instructor de "La chaqueta metálica". El mismo que ofreció una de las mejores frases que han salido nunca en el cine de la boca de un duro instructor: "En Texas sólo hay dos cosas, vacas y maricones. Y no te veo los cuernos por ningún lado".

Los marines están acostumbrados a cantar y a desahogarse cuando se entrenan y cuando hacen la guerra. Hasta que se les hinchan los cojones y empiezan a decir que están hartos de que les utilicen para recoger la mierda de los demás, preferiblemente del despreciado Ejército de Tierra. Es legendario el odio que sentían por el general Douglas MacArthur. Sospechaban que los utilizaba de carne de cañón. Quizá tuvieran razón. Los marines están para el trabajo que nadie quiere.

Sus gobernantes les dicen que son la mejor infantería de la democracia en una de esas mentiras estratégicas que tan bien funcionan en los medios de comunicación. La mayoría de ellos tiene un horizonte más liviano: regresar a su país sin que les saquen las tripas.

Si los han enviado a un país extranjero y preferirían estar en casa -ayuda también el que las cosas se pongan realmente mal-, odian todo lo que ven, odian a la gente, odian al clima, odian a la comida.

Ahora, no llaman a los iraquíes 'nuestros socios en la guerra contra el terrorismo' ni tonterías parecidas. Les llaman "hadji", otro de los muchos epítetos raciales y peyorativos que salen las bocas de los soldados, como antes hicieron con japoneses y vietnamitas.

Conviertes a jóvenes en máquinas de matar, los envías a la guerra para que eliminen al enemigo y luego esperas que sean educados en la mesa y utilicen bien los cubiertos. No suele ocurrir.

El último caso es un poco patético. Un marine canta una canción ("Hadji Girl"), ante un público compuesto probablemente por otros marines, que no es precisamente un dechado de relaciones públicas. [Vía La Petite] Un marine se enamora de una iraquí. Sus familiares matan a la chica cuando ésta acude a casa con su nuevo novio. El final es el previsible:

“As the bullets begin to fly, the blood sprayed from between her eyes and then I laughed maniacally,” according to the song’s lyrics. “Then I hid behind the TV and I locked and loaded my M-16, I blew those little (expletive) to eternity.”

Una asociación musulmán norteamericana protesta. El (sagrado) Cuerpo de Marines hace saber que el lenguaje es inapropiado y no tolerable en un marine, y que lo investigará. Al final, el 'cantante' ha dado un paso al frente, se ha identificado y ha pedido disculpas. Dice que sólo bromeaba utilizando el estilo de la película "Team America".

Chico, te has metido en un lío. Puedes arrasar una ciudad y cargarte a un montón de gente, pero que no se te note que estás disfrutando.

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You Tube ha borrado las imágenes del vídeo del marine cantante. Sus normas de uso impiden volcar material que sea racialmente ofensivo.

También puede encontrarse aquí y aquí.

Gracias, Fernando.

Posted by Iñigo at 05:30 PM | Comments (4) | TrackBack

Junio 15, 2006

Ráfagas

2.500 militares muertos. Y contando. Otros 65.800 millones de dólares. Y contando. [Reuters]

Algunos pensaban que el laborista Amir Peretz sería un ministro de Defensa diferente. Pero es tan fácil bombardear desde el aire y es tan grande la tentación de solucionarlo todo con aviones y artillería que ya parece otro ex general. [Haaretz]

Una vez que el Pentágono supo que tres presos de Guantánamo se habían suicidado, ya sabía lo que tenía que hacer. Poner en un avión de vuelta a casa a dos periodistas que estaban visitando la base con permiso del Ejército. [Editor & Publisher]

Menahem Begin colaboró en 1952 en el intento de asesinar al canciller alemán Konrad Adenauer con una carta bomba. Le ofendía la oferta alemana de pagar compensaciones económicas por el Holocausto. 25 años después, era primer ministro de Israel. ¿Quién ha dicho que hay que impedir que los terroristas gobiernen? [The Guardian]

Posted by Iñigo at 09:14 PM | Comments (5) | TrackBack

Junio 14, 2006

Las endebles pruebas de Israel

La versión israelí sobre la matanza de la playa de Gaza no convence a Marc Garlasco. Conviene prestarle atención, porque Garlasco es un antiguo asesor del Pentágono que dirigió un equipo militar encargado de examinar el impacto sobre el terreno de los combates de Kósovo. También trabajó para la DIA (la agencia militar de inteligencia).

La organización Human Rights Watch le envió a Gaza. Tras visitar la playa, Garlasco ha dicho que todos los indicios apuntan a un proyectil de artillería como causa de la explosión, no a una mina plantada por los palestinos:

"You have the crater size, the shrapnel, the types of injuries, their location on the bodies. That all points to a shell dropping from the sky, not explosives under the sand".

En la playa, encontró trozos de metralla con las cifras 155mm:

"The 155mm shell is what Israel uses in the howitzers that regularly shell northern Gaza. The Israelis have been postulating that it's a land mine. I've been to hospital and seen the injuries. The doctors say they are primarily to the head and torso. That is consistent with a shell exploding above the ground not a mine under it. If it were a mine or kids playing with an old shell you would expect severe leg injuries as well, even legs blown off."

Posted by Iñigo at 06:33 PM | Comments (5) | TrackBack

Los últimos días de Guantánamo

"I'd like to close Guantanamo, but I also recognize that we're holding some people there that are darn dangerous and that we better have a plan to deal with them in our courts".

Bush intenta hacernos creer que la prisión de Guantánamo continúa en funcionamiento contra su voluntad o porque sus abogados no saben cómo presentar los casos de sus prisioneros ante los tribunales.

Guantánamo ha pasado de ser un elemento fundamental en la "guerra contra el terrorismo" a una molestia aparente de difícil solución jurídica. Algo hemos avanzado.

Posted by Iñigo at 05:19 PM | Comments (3) | TrackBack

Cómo 'blanquear' muertes de civiles

El recuento de víctimas civiles continúa. Un avión de la Fuerza Aérea israelí ha atacado con misiles un coche conducido por dos miembros de la Yihad Islámica. Siete civiles han muerto también en el ataque, incluidos dos niños. 32 personas han resultado heridas.

El primer misil ha destruido el vehículo. Varios minutos después, tres o cuatro según testigos, un segundo misil ha caído en el mismo lugar y provocado la matanza. El ministro israelí de Defensa, que ha lamentado las muertes de civiles, ha dicho:

"In every operation the IDF carries out, one of the things that we take into consideration, which leads us to take more risks, is the need to make every effort to avoid harming innocent civilians."

Lo que nos llevaría a pensar que la muerte de estos civiles es un error. Pero no es eso lo que piensa el Ejército israelí que considera que el asesinato de civiles es un precio que está dispuesto a asumir si les sirve para eliminar a los que atacan con cohetes a su población civil.

Una sola muerte de un terrorista 'blanquea', a ojos de Israel, la muerte de civiles.

En Guerra Eterna:

Matando niños en Gaza. 9 junio.
Cuando lloran los niños. 10 junio.
La ética de los crímenes de guerra. 12 junio.
Los terroristas deberían ir señalizados. 13 junio.
La matanza de la playa y su asterisco. 14 junio.

Posted by Iñigo at 12:54 AM | Comments (2) | TrackBack

La matanza de la playa y su asterisco

El Ejército israelí se ha autoabsuelto. Su investigación sobre la matanza de la playa de Gaza ha llegado a una conclusión: no sabemos exactamente qué tipo de explosivo fue el responsable de las siete muertes, pero no ha sido culpa nuestra. Los militares niegan que uno de sus proyectiles de artillería, el que no sabían dónde había caído, fuera el origen de la tragedia.

Las pruebas presentadas por el Ejército son:

-La metralla encontrada en los cuerpos de los heridos atendidos en Israel.

-El cráter provocado en la explosión, examinado a través de fotografías e imágenes de TV.

-Información de los servicios de inteligencia que indica que los milicianos de Hamás habían minado las playas del norte de Gaza en las últimas semanas para impedir las incursiones de comandos desde el mar.

Estos indicios les llevan a decir que el origen del estallido fue una mina o explosivo enterrado en la arena. Según el jefe del Ejército:

"We checked each and every shell that was fired from the sea, the air and from the artillery on the land and we found out that we can track each and every one according to a timetable and according to the accuracy of where they hit the ground".

Sin embargo, como recuerda Haaretz, el problema para esta versión es que los militares siguen sin saber dónde cayó el proyectil perdido. Su análisis se basa en la observación del cañón. Evidentemente, los investigadores no han tenido la oportunidad de examinar el lugar de los hechos ni de recoger pruebas en la playa. Ni pidieron permiso para hacerlo ni el Gobierno de Hamás lo habría concedido.

Tampoco han tenido en cuenta precedentes anteriores de proyectiles de artillería que han caído sobre zonas habitadas en Gaza y provocado muertes de civiles. En abril y la primera quincena de mayo, el Ejército disparó 5.100 de estos proyectiles y cinco civiles palestinos murieron.

La noticia de que Hamás estaba minando la playa de Gaza sólo se ha conocido después de la matanza. A pesar de que, supuestamente, el Ejército lo sabía con antelación, nunca dio a conocer este hecho. En una guerra en la que la batalla de la información y la propaganda es uno de los factores a los que más atención se presta, resulta llamativo que prefirieran mantenerlo en secreto.

Las limitaciones inevitables de las pesquisas, excepto el hecho de que el Ejército se haya investigado a sí mismo, hacen que el tema quede cerrado en falso. La investigación sirve sencillamente para que a partir de ahora el suceso lleve encima un asterisco, que permitirá a los israelíes negar la autoría de la matanza.

En Guerra Eterna:

Matando niños en Gaza. 9 junio.
Cuando lloran los niños. 10 junio.
La ética de los crímenes de guerra. 12 junio.
Los terroristas deberían ir señalizados. 13 junio.

Posted by Iñigo at 12:01 AM | Comments (5) | TrackBack

Junio 13, 2006

Karl Rove se libra

El principal asesor de George Bush no será procesado por el Plamegate. El fiscal especial ha comunicado a Karl Rove que no tiene previsto presentar cargos contra él. Rove era sospechoso de haber revelado a la prensa el nombre de la agente de la CIA Valerie Plame para perjudicar a su marido, Joseph Wilson, y de haber mentido en su declaración ante el gran jurado.

Rove queda libre de cualquier responsabilidad. La única persona que ha sido procesada ha sido Lewis Libby, ex jefe de gabinete de Cheney.

Posted by Iñigo at 02:28 PM | Comments (1) | TrackBack

Zarqaui muere por fases

Los militares de EEUU en Irak parecen tener ganas de alentar todo tipo de teorías alternativas sobre la muerte de Zarqaui con su capacidad de ir cambiando pequeños, y no tan pequeños, detalles sobre la operación.

Primero, dijeron que había muerto de forma casi instantánea. Luego, que Zarqaui intentó incorporarse de la camilla en la que le habían colocado los policías iraquíes, los primeros en llegar al lugar de los hechos. Lo hizo, se supone, al ver a los soldados norteamericanos. Algunos titularon que Zarqaui había intentado huir. Si fue así, era un intento de fuga con pocas posibilidades de éxito, ya que estaba reventado por dentro. Dicen que murmuró unas palabras que nadie entendió.

Entre medias, un policía iraquí, otros dicen que un habitante de la zona, afirma que vio a los soldados norteamericanos golpear a Zarqaui. El Ejército lo ha negado.

Ahora los militares informan que el líder de Al Qaeda en Irak murió 55 minutos después del ataque. Un médico militar le examinó 28 minutos después y llegó a la conclusión de que sus heridas internas eran irreversibles.

Esperemos que no haya nuevas revelaciones que contradigan las anteriores.

Posted by Iñigo at 01:27 AM | Comments (2) | TrackBack

Los terroristas deberían ir señalizados

El Ejército israelí se ha mantenido mudo a lo largo del lunes sobre el ataque a la playa de Gaza donde murieron siete palestinos (algunos medios han informado de una octava muerte). Tiene tiempo hasta hoy martes para presentar los resultados de su investigación.

Haaretz detalla las tres principales hipótesis: un proyectil de la artillería israelí que falló su objetivo, un proyectil israelí anterior que no había estallado y que explotó cuando alguien lo tocó, y la explosión de una mina colocada por las milicias palestinas para impedir una incursión de comandos israelíes desde el mar.

La causa más probable es la primera. La explosión ocurrió mientras el Ejército israelí estaba atacando los lugares desde los que sospechaba que se estaban lanzando algunos de las decenas de cohetes Qassam que han caído en los últimos días sobre territorio israelí. Fuentes militares dicen, sin embargo, que hay una diferencia de tiempo entre los disparos de la artillería y el momento de la explosión.

Inicialmente, los portavoces israelíes admitieron el error, pidieron disculpas y se ofrecieron a evacuar a los heridos. El artículo de Haaretz no cita el testimonio de una de las personas presentes en la playa que dijo que unos minutos antes de la matanza, un proyectil cayó a no mucha distancia, unos cien metros. Se producieron algunas escenas de pánico y las personas comenzaron a abandonar la zona.

La segunda opción, aunque no imposible, es muy poco probable. Nadie en su sano juicio se queda en una playa mientras, por ejemplo, unos jóvenes están manipulando un proyectil sin estallar para quedarse con el metal y venderlo como chatarra, como ha ocurrido en otros lugares.

La tercera hipótesis no es ni imposible ni probable. Los grupos armados palestinos no se dedican a bombardear a su gente. Ya tienen bastantes objetivos israelíes que emplear. No tendría mucho sentido colocar una mina o una trampa explosiva en una playa frecuentada por turistas locales. Lo más probable es que fueran los propios palestinos los que la detonaran accidentalmente, antes que un soldado que, obviamente, no anuncia el momento de su llegada.

¿Fue lo que ocurrió en la playa del norte de Gaza un hecho excepcional? Sólo por las imágenes que tuvimos la desgracia de ver. Gideon Levy, también en Haaretz, recuerda el caso del ataque de hace unas semanas contra un coche en el que viajaba un dirigente de la Yihad Islámica.

El misil eliminó a Mohamed Dahduh y también dio de lleno a otro coche que circulaba al lado. Allí viajaba una familia de cinco personas. Sólo dos sobrevivieron: una niña de 3 años, Maria Aman, que quedará paralítica de por vida, y su tío, que aún está en coma.

Murieron la madre de la niña, su abuela y su hermano, de 7 años.

El Ejército no pidió disculpas. Para los militares israelíes, la operación fue un éxito. La culpa es de sus objetivos, que no llevan en el capó del coche la palabra 'terrorista' para que los demás vehículos se puedan apartar.

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Y mientras tanto, los milicianos y/o policías y/o pistoleros de Fatah y Hamás continúan disparándose entre ellos.

Posted by Iñigo at 12:44 AM | Comments (1) | TrackBack

Junio 12, 2006

La ética de los crímenes de guerra

Al Ejército israelí le falta un proyectil de artillería de los que disparó el viernes sobre Gaza. Ese día, ocho personas murieron mientras pasaban un día en la playa. Como dicen que hay una diferencia de tiempo entre el momento del ataque y la explosión en la playa, el ministro de Defensa, Amir Peretz, dice que aún no descarta que la explosión fuera responsabilidad de los palestinos.

Parece que el Partido Laborista no resulta muy diferente al Likud cuando de lo que se trata es de encontrar una explicación imposible a un crimen de guerra.

Los datos definitivos de la investigación militar se conocerán el próximo martes.

El primer ministro, Ehud Olmert, no necesita entrar en estos detalles:

"The IDF is the most ethical army in the world, and I reject any attempt to question its morality. The army has never made it its strategy to target civilians, and this is also true today".

No sólo el Ejército israelí es el más ético del mundo, sino que es el que tiene más mala suerte. O peor puntería.

Desde el comienzo de la segunda intifada, de los 3.431 palestinos muertos a manos de soldados o policías israelíes, 1.645 eran civiles que no estaban participando en ninguna actividad armada o combate, según datos de la organización israelí de derechos humanos B'Tselem.

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El marketing de los suicidios

Los presos de Guantánamo que se han suicidado sólo estaban haciendo teatro. Su maldad alcanza tales extremos que llegan a quitarse la vida para dejar en mal lugar a sus carceleros. Colleen Graffy, subsecretaria de Estado adjunta para la Diplomacia Pública, a la BBC [Vía La Petite]:

Una alta funcionaria del Departamento de Estado estadounidense calificó el triple suicidio en Guantánamo como una "buena operación de relaciones públicas", orientada a "llamar la atención".

El jefe de la prisión ha calificado los suicidos de ejemplo de "guerra asimétrica". Supongo que pronto pedirá condecoraciones para los carceleros por el riesgo que corren.

Todos sabemos que uno de los rasgos distintivos del terrorismo es su intento de arrebatar a las víctimas su condición no ya de personas con derechos, sino de simples seres humanos.

Las palabras de estos dos altos cargos son la mejor demostración indirecta de que en Guantánamo se tortura. Si tienen esta consideración por los presos de la isla cuando están muertos, qué no harán con ellos cuando están vivos.

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Artículos sobre Guantánamo en Guerra Eterna.

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Junio 11, 2006

Ráfagas

Los políticos del Partido Demócrata se han rendido a la fuerza de los blogs progresistas y han peregrinado a su convención en Las Vegas (menos Hillary a la que no soportan). No se puede decir que vistan muy bien, como se ve en la foto, pero ya forman parte del 'establishment'. La ex Wonkette, Ana Marie Cox, que fue de la tribu, les aplica la misma medicina que ellos dispensan. [Time]

Como para fiarse de los curas. El capellán que acompañaba a los marines de Haditha no vio nada sospechoso. [AP]

Un subcomité de la Cámara de Representantes aprueba 50.000 millones de dólares más para los gastos del Pentágono en las guerras de Irak y Afganistán. Servirán para los próximos seis meses y con ellos el coste total de ambos conflictos se acercará a los 450.000 millones de dólares. La paz siempre es más barata en la guerra. [Reuters]

Y sobre todo, para las víctimas. Los militares se gastaron en el último año 19 millones de dólares en compensar a los familiares de los civiles iraquíes muertos por culpa de las tropas. [NYT]

Lo que hay que oír. Hasta The Wall Street Journal es antiamericano. Dice que los norteamericanos no están ganado la guerra, al menos en la capital. Un editorial sostiene que el éxito de la eliminación de Zarqaui no puede ocultar el hecho de que el caos y la violencia en Bagdad son inaceptables. Llega a decir que hay más noticias malas en Irak de las que aparecen en los medios de comunicación. [WSJ]

No sé si la muerte de Zarqaui mejorará la posición de Bush en las encuestas, pero no sería difícil. No puede partir de más abajo. El 59% de los norteamericanos cree que la invasión de Irak fue un error. [Encuesta AP]

Confirmado. La CIA financió a los señores de la guerra somalíes en su lucha contra la milicia islamista. Dudo de que quisieran acelerar la victoria de los integristas. Aunque eso es lo que han conseguido. [NYT]

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Junio 10, 2006

Cuando lloran los niños

Cuando The New York Times, que no es el mejor periódico del mundo si de lo que se trata es de colocar fotos grandes en portada, abre su primera página con una imagen como ésta, es porque esta vez la justificación de los "daños colaterales" no va a ser muy efectiva.

[A pesar de todo, el periódico hace lo que puede. El titular es para el anuncio del fin de la tregua de Hamás. El sumario no se centra en el hecho que aparece en la foto, sino en la respuesta israelí que indica que fue un error. Pero las fotos tienen una fuerza de la que los sumarios carecen. Algún jefe de cierre del NYT no estaba atento cuando dieron esa lección en la facultad.]

El ataque sobre la playa de Gaza (ocho muertos, cinco de la misma familia) ha terminado con la tregua que Hamás mantenía desde hace 16 meses. Desgraciadamente, el grupo integrista ha decidido que la legitimidad de la lucha contra la ocupación es más importante que la legitimidad democrática obtenida gracias a los resultados de las últimas elecciones.

Es probable que los israelíes tengan que lamentar tragedias mayores que el lanzamiento de cohetes Qassam sobre campos de cultivo. Todas sus fuerzas de seguridad están en estado de máxima alerta.

Y mientras todo el mundo se prepara para lo peor, Abú Mazen convoca un referéndum para el 26 de julio sobre la propuesta de dos Estados que Hamás rechaza.

Abú Mazen nunca ha estado más solo. Tanto el Gobierno israelí como Hamás rechazan por distintas razones cualquier aproximación bilateral al conflicto. No hay ahora espacio para las negociaciones. Lo que se lleva ahora es la imposición unilateral. La que siempre garantiza más sangre.

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Tres suicidios

Tres presos de Guantánamo han aparecido muertos en sus celdas. Los responsables de la prisión han informado que se trata de un suicidio pactado. No se ha facilitado sus nombres. Se sabe que son dos saudíes y un yemení. Muchos de los presos de la isla, condenados a permanecer encerrados sin derecho a juicio, han intentado acabar con sus vidas. Ninguno lo había conseguido hasta ahora.

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La prensa británica ha perdido un lector fiel

Hacía tiempo que no me reía tanto leyendo una noticia. La publica The Daily Telegraph. Demuestra hasta qué nivel de papanatismo puede llegar un periódico a la hora de promocionarse. No es muy larga, así que la traduzco entera.

Abu Musab al-Zarqaui, el líder de Al Qaeda en Irak que murió en un ataque aéreo norteamericano esta semana, solía comenzar el día leyendo la versión digital de The Daily Telegraph.

Su odio a EEUU hacía que no confiara en los medios de comunicación de EEUU, dicen personas cercanas a la organización terrorista, por lo que prefería a los británicos para poder observar la perspectiva occidental sobre la guerra de Irak.

En especial, intentaba leer de forma regular el Telegraph y The Guardian, tanto a través de una conexión por satélite como de artículos impresos que le hacían llegar.

"A menudo, pasaba instrucciones a sus partidarios que incluían noticias de Occidente que aparecían en estos dos periódicos", dice Mayed Hamid, un periodista iraquí del canal Al Arabiya que fue detenido por soldados norteamericanos durante tres meses al sospechar de sus estrechas relaciones con el grupo de Zarqaui.

"Consideraba muy prestigiosos a ambos periódicos".

Cuando el entusiasmo (sic) de Zarqaui por la prensa británica salió a la luz a principios de año, se hizo un intento para entregarle una lista de preguntas a través de una compleja red de intermediarios. No se ha recibido ninguna respuesta hasta el momento de su muerte.

(Carcajadas)

Cada párrafo es una invitación a la sonrisa. La idea de que un salvaje iletrado como Zarqaui, probablemente responsable de las mayores matanzas de Irak y perseguido por soldados de varios países, reservara los primeros momentos del día para la lectura de la prensa británica (con una taza de te en la mano, una nube de leche, por favor) es demasiado buena hasta para una comedia de situación.

Sus secuaces debían ser conscientes de su extraña tendencia. No le molestes aún, se decían entre ellos, está leyendo las últimas noticias sobre el Question Time de ayer. ¿El atentado de Bagdad? Tendrá que esperar. Aún no ha terminado de leer la crónica del partido del Chelsea.

Incluso aunque sea verdad, y no termino de visualizar la imagen, ningún periodista en su sano juicio alardearía de contar a un terrorista sanguinario entre sus lectores. Mucho menos, si se trata de un periódico conservador como el Telegraph. Va a ser verdad que los periódicos están perdiendo lectores. No pueden desperdiciar ni uno.

Las reacciones de los lectores con casi tan buenas como la propia noticia:

CT: Al menos, Zarqaui murió sabiendo que el hueso metatarsiano de Wayne Rooney casi está curado. Le habría sido difícil prestar atención a todas esas vírgenes si los resultados del escáner hubieran llegado un día más tarde.

J. Bentham: Espero que le ofrecieran una suscripción anual al Telegraph.

WT: Con las ventas de los periódicos en descenso, Al Qaeda representa claramente un público por explorar para el Telegraph y el Guardian. Me encantaría leer una columna escrita por Bin Laden en The Daily Sport.

Y hay más. Por mi parte, no puedo dejar de pensar que muchas personas habrían salvado la vida en Irak si Zarqaui hubiera preferido leer la página 3 de The Sun (que también lleva texto, aunque poco).

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19.15
Bueno, ahora empiezo a entender la mentalidad de The Daily Telegraph. Después de leer su editorial de hoy sobre el Mundial y la selección inglesa, compruebo que esta gente no tiene vergüenza: On balance, God probably is English. Y lo del título no es nada. Hasta dicen que Inglaterra inventó Internet. Kevin Kline tenía razón en "Un pez llamado Wanda".

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Junio 09, 2006

Matando niños en Gaza

El ataque contra el líder Jamal Abu Samhadana era sólo el preludio de una operación de las Fuerzas Armadas israelíes contra los cohetes Qassam en Gaza. Ha acabado mal con la muerte de varios niños. Ocurre cuando intentas matar moscas a cañonazos. Ni siquiera una maquinaria militar bien engrasada puede saber dónde van a caer.

La cifra de muertos por el bombardeo de una playa de Gaza varía según la fuente. Reuters dice que han muerto siete palestinos, entre los que hay tres niños (un bebé y dos niños de 3 y 10 años). Efe cita 11 muertos y The Jerusalem Post, 13. El número de heridos supera los 20.

Inicialmente, se ha dicho que los disparos partieron de patrulleras de la Armada israelí. Este punto no está claro. Los militares israelíes han dicho después que están investigando si el ataque procedía de unidades de artillería.

El jefe del Ejército ha ordenado suspender los ataques de la artillería hasta que se investigan las circunstancias del suceso. Un portavoz militar ha pedido disculpas y lamentado la muerte de inocentes.

En las últimas 24 horas, el Ejército israelí ha matado a 22 palestinos, algunos de ellos implicados en los ataques con Qassam, otros evidentemente no. Los militares no están más cerca que ayer de impedir estos ataques. Un día más, la expresión 'asesinatos selectivos' se convierte en un sarcasmo.

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Respuesta israelí en Gaza

Hamás se ha quedado sin el inspector general del Ministerio de Interior. Son los inconvenientes de poner en un cargo político al jefe de los Comités Populares de Resistencia (la coalición de grupos armados palestinos).

Aún no está claro si el ataque israelí que acabó anoche con la vida de Jamal Abu Samhadana y tres de sus hombres estaba dirigido contra él o sólo contra un grupo de milicianos palestinos que estaba preparando un ataque con cohetes. Samhadana tenía la costumbre de reunirse con los autores de las operaciones contra los israelíes antes de que las llevaran a cabo.

Sin embargo, estaba ya vigor una orden del ministro de Defensa de eliminar a todos los implicados en ataques con cohetes contra territorio israelí.

Horas después, la operación continúa. Fuentes militares han informado que esta tarde en el norte de Gaza un avión ha atacado la posición desde la que se acababa de lanzar un cohete Qassam. Los tres milicianos han sido eliminados con dos misiles.

Hace unos minutos, se ha producido otro ataque del que no se conocen todos los datos. Un buque de guerra israelí ha disparado contra una playa del norte de Gaza y ha matado a seis palestinos, según Reuters. La agencia Efe eleva la cifra de muertos a doce y da otros detalles:

Según testigos presenciales, la Fuerza Naval israelí lanzó al menos tres bombardeos contra la playa de la localidad de Beit Lahia, en el norte de Gaza, donde en el momento del ataque se encontraban centenares de personas durante la jornada festiva, hoy viernes, del descanso musulmán. Fuentes palestinas dijeron que la mayor parte de las víctimas son niños que jugaban en la playa de Beit Lahia cuando se produjo el bombardeo.

Ataques desde el aire y desde el mar. Hoy va a ser un día muy largo en Gaza.

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El regalo de la cabeza de Zarqaui

Desde Bagdad, Christopher Allbritton da mucha importancia a la muerte de Zarqaui, no porque lo representa en términos de un número mayor o menor de atentados terroristas, sino por lo que significa políticamente: la demostración de que sectores suníes, incluidos los que forman parte de la insurgencia, están dispuestos a colaborar con el nuevo Gobierno iraquí de Maliki.

Resulta difícil de creer que el líder de Al Qaeda en Irak haya sido cazado en un lugar como Baquba sin la colaboración de la insurgencia. Ni los norteamericanos ni la Policía iraquí, dirigida por shiies, contaban con confidentes en el círculo cercano a Zarqaui. También resulta llamativo que los servicios de inteligencia jordanos hayan aportado información útil en la operación.

Zarqaui fue condenado en ausencia en su país natal, así que no tiene muchos partidarios entre las autoridades jordanas. Pero Ammán sí disfruta de relaciones estables con algunos grupos insurgentes suníes y de ahí puede proceder su información.

Allbritton cree que ha funcionado la apuesta de Maliki por incluir a los suníes en el juego político. Una de las condiciones obvias consistía en ayudar a Bagdad a acabar con los grupos yihadistas que sólo pretenden enfrentar a suníes con shiies.

No es una casualidad, por tanto, que Maliki haya anunciado hoy los nombres de los nuevos ministros de Interior y Defensa. Ambos son ex militares aceptables para los partidos suníes. El nuevo titular de Defensa es un general que cayó en desgracia en la época de Sadam cuando recomendó la salida de las tropas iraquíes del Kuwait conquistado.

El ministro del Interior, Jawad al-Bolani, es un ex ingeniero de la Fuerza Aérea que se ha opuesto públicamente a imponer en Irak un régimen similar al iraní. Además, no es militante del mayor partido shii, responsable de haber convertido el Ministerio en un nido de escuadrones de la muerte.

Otro gesto de Maliki hacia la comunidad suní ha sido el anuncio de la próxima liberación de 2.500 presos, la mayoría de ellos suníes.

Juan Cole cita un artículo en la prensa iraquí que describe un enfrentamiento en Faluya entre grupos insurgentes locales y seguidores de Zarqaui ocurrido hace unos días. Hechos como éste ya se habían producido en el último año y no habían tenido mucha repercusión. Evidentemente, si esa confrontación ha permitido en última instancia la eliminación de Zarqaui, el panorama resulta muy diferente.

Por una vez, ha sido Donald Rumsfeld quien ha dado la explicación menos triunfalista. Quizá sea porque los norteamericanos han podido matar a Zarqaui, pero aún no tienen muy claro cómo lo han conseguido.

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Junio 08, 2006

Zarqaui, el hijo bastardo de la guerra

Abu Musab Al Zarqaui ya es historia. El líder de Al Qaeda en Irak ha sido eliminado en un ataque aéreo sobre la casa en la que estaba reunido con varios de sus ayudantes. Tanto el primer ministro iraquí como la propia organización terrorista han confirmado la noticia.

EEUU y el Gobierno de Nuri Al Maliki han conseguido el póker que llevaban tiempo buscando. Maliki ha añadido a esta mano un triunfo más: el Parlamento ha aprobado el nombramiento de los ministros de Interior y Defensa, que había quedado en suspenso desde la formación del Gabinete hace tres semanas.

Zarqaui es un hijo bastardo de la guerra de Irak. Sin ella, no hubiera pasado de ser uno de los muchos yihadistas peligrosos que circulan por el mundo islámico dispuestos a emular las 'hazañas' de Al Qaeda. Como demuestran los atentados de Madrid y Londres, esos terroristas pueden causar terribles tragedias, pero no suponen una amenaza estratégica contra Occidente.

La invasión de Irak le dio el campo de batalla que le terminaría convirtiendo en el nuevo enemigo público número uno. Le dio el estatus suficiente como para enmendar sus complicadas relaciones con Osama bin Laden y terminar asumiendo el mando de la franquicia de Al Qaeda en Irak.

Bin Laden lo mantuvo a distancia durante un tiempo. El terrorista de modales aristócratas no tenía muchas cosas en común con un antiguo delincuente jordano. Al final, tuvo que resignarse a aceptar que sólo Zarqaui estaba en condiciones de mantener viva en Oriente Medio la marca Al Qaeda.

Ahmed Fadel Al Jalaylah (su verdadero nombre) nació en octubre de 1966 en Zarqa, una ciudad jordana de 800.000 habitantes. Le llaman "el Chicago de Oriente Medio" por su pobreza y los grupos criminales que controlan sus calles, el tipo de sitio del que todo el mundo intenta salir cuanto antes. Llama la atención que Zarqaui utilizara el nombre de su localidad natal para construir su nueva identidad. Había ganado en sus calles una reputación de criminal sin escrúpulos y debía de guardar buenos recuerdos de entonces.

Pasó por prisión y recuperó la fe religiosa, aunque la compasión y el amor nunca formaron parte de sus virtudes. Sólo cambió de amo, no de estilo de vida.

Con su nueva identidad, hizo la peregrinación que le correspondía. Llegó a Afganistán cuando ya era demasiado tarde. La gran cruzada contra la URSS había concluido. Al igual que otros yihadistas que no querían reconocer la autoridad de Bin Laden, formó su propio campo de entrenamiento de terroristas. Profundizó sus convicciones violentas, pero sin crear una organización estable. Necesitaba socios, preferiblemente con credenciales religiosas más arraigadas que las suyas. Los encontró en su país y en el Kurdistán iraquí.

En un artículo de título revelador ("The myth of Zarqawi"), Loretta Napoleoni describe el momento en que el terrorista jordano alcanza el estrellato por cortesía de un 'socio' muy diferente: Colin Powell.

Antes de este gran salto, Zarqaui había entrado en contacto con dos grupos integristas que se habían fundido en una sola organización, Ansar Al Islam. Su base era el norte de Irak, en la zona que había quedado fuera del alcance del régimen de Sadam Hussein. Los servicios de inteligencia kurdos detectaron su presencia y, con razón, se alarmaron. Sadam podía utilizarlo como arma propagandística (no era él quien les estaba dando refugio) y suponía también una amenaza. Los yihadistas no cuentan con muchas simpatías hacia los kurdos, sobre todo si éstos, como es habitual, consumen alcohol y practican una versión del Islam casi herética para los ultraortodoxos.

Los servicios kurdos comunicaron a Washington, con pruebas frágiles o inventadas, que Zarqaui y Ansar Al Islam eran los responsables de un intento de atentado contra varios hoteles en Ammán, el complot del Milenio, y del asesinato de un diplomático norteamericano.

La conexión era casi inexistente. En cualquier caso, Zarqaui empezó a ser conocido en Washington. Y Ansar Al Islam no era ninguna invención.

En su célebre discurso ante el Consejo de Seguridad de la ONU, Colin Powell desgranó las (falsas) pruebas sobre el arsenal prohibido iraquí y dedicó un capítulo a las conexiones entre Bagdad y Al Qaeda. Anunció a la opinión pública mundial que Irak albergaba "una red terrorista, dirigida por Zarqaui, un socio y colaborador de Osama bin Laden".

Era falso, pero a fin de cuentas no era la mayor mentira que se había colado en ese discurso.

Pocas veces un terrorista consigue que sus enemigos sean quienes le lancen a la fama. Se necesita un curriculum, habitualmente con forma de sangrientos atentados. Ni siquiera los expertos en Al Qaeda sabían de la existencia de Zarqaui y los que tenían referencias de él no le daban mucha importancia.

Gracias a Powell, el criminal de Zarqa ya tenía un estatus de celebridad en el mundo yihadista. Y lo mejor, para él, estaba por llegar.

En el universo neocon, el fin de la dictadura de Sadam era la oportunidad soñada para introducir la democracia en Oriente Medio y eliminar a los enemigos más irreductibles de Israel. Resultó ser todo lo contrario. Irak se convirtió en una inmensa universidad del terrorismo, un paraíso del caos ofrecido en bandeja de plata a los yihadistas de medio mundo.

Zarqaui, que nunca fue un fino analista político, no esperó a sumarse a un futuro movimiento nacionalista suní. Cuando la insurgencia empezó a dar sus primeros pasos y sólo era un amplio número de grupos con pocas conexiones entre sí, él ya se había hecho notar. Los atentados suicidas contra la sede de la ONU en Bagdad y una mezquita (con 125 muertos, entre ellos, el líder del mayor partido shii) fueron su entrada en escena.

A partir de entonces, Zarqaui dejó de ser un mito o un chivo expiatorio. Era tan real que hasta Bin Laden optó por acogerle en su grupo. El jordano reconoció la autoridad política del saudí, y éste entregó a Zarqaui el encargo de dirigir en la práctica los destinos del grupo terrorista.

Al Qaeda había dejado de existir como organización, con la mayoría de sus dirigentes eliminados y con su líder escondido en algún lugar remoto. Todas sus esperanzas estaban puestas en aprovechar en Irak las ventajas irrepetibles que el Pentágono había puesto a su disposición. Sólo Zarqaui podía enviar al mundo el mensaje de que Al Qaeda no morirá con su líder.

No había límites a la capacidad de fabulación sobre su poder. Algunos hasta creyeron ver su mano en el atentado del 11-M. Pero cuando fue capaz de organizar un atentado en su propio país natal, se empezó a pensar que el veneno de Zarqaui terminaría extendiéndose más allá de las fronteras de Irak. Parte del miedo estaba justificado. Irak está mucho más cerca de Europa que Afganistán.

En los últimos años, Zarqaui ha invertido sangre y armas en convertir a su país de acogida en el escenario de una guerra civil. Odia a los shiies y no tiene escrúpulos en eliminarlos por decenas en cada atentado. Por mucha palabrería antiamericana que utilice, la auténtica víctima de su campaña criminal ha sido la población civil iraquí.

Ya con la marca de Al Qaeda firmando sus acciones, Zarqaui ha continuado siendo una baza propagandística interesante para sus enemigos. Durante un tiempo, el Pentágono sostuvo que la insurgencia, siempre "en sus últimos estertores", sólo se alimentaba de los restos del viejo régimen baasita del terror. La coartada fue perdiendo valor y había que buscar un rostro tenebroso que alejara la idea de un movimiento nacionalista suní contra la ocupación.

Como aún hay mucha gente en el mundo, preferiblemente en la izquierda, que piensa que una guerrilla nunca utiliza el terror (una idea tan desconectada de la realidad como la que dice que los Ejércitos siempre respetan las Convenciones de Ginebra), había que rentabilizar la imagen terrorista de Al Qaeda y Zarqaui.

Se aumentó la recompensa por su captura hasta llegar al precio más alto: 25 millones de dólares. Todos los atentados con explosivos fueron adjudicados a su firma. Se mantuvo así la quimera de que la mayor amenaza contra un Irak democrático procedía del exterior. Hasta los políticos iraquíes estaban satisfechos con esta versión. Es, además, una costumbre muy extendida en Oriente Medio. La culpa siempre es de los demás: EEUU, Israel, Europa, Al Qaeda, el país vecino..., nunca de los que gobiernan.

A pesar de la exageración del papel de Zarqaui, reconocida en privado por los servicios de inteligencia, el daño que ha provocado ha estado muy cerca de alcanzar las dimensiones de su fama. Tanto es así que algunos grupos insurgentes se han enfrentado a los terroristas de Al Qaeda.

Después de todo lo que ha ocurrido en Irak en los últimos tres años, nadie se atreverá a sostener que la eliminación de Zarqaui es el preludio del fin de la violencia. Parecidos pronósticos en el pasado fueron desmentidos en cuestión de semanas.

Sí es una oportunidad para el nuevo Gobierno de Maliki, que puede ahora intentar ampliar su legitimidad. Para convencer a los iraquíes de que está en condiciones de garantizar su seguridad. La legitimidad democrática ha perdido mucho valor en Irak por culpa de la incapacidad de los políticos locales. Unos partidos que tardan cuatro meses en formar un Gobierno tras las elecciones (y cinco en completarlo) sólo pueden presumir de haber derrochado todo ese apoyo popular.

No fue Zarqaui quien creó el caos permanente en el que vive Irak, pero sí uno de sus mayores beneficiarios. Eliminado el 'decano' de la universidad terrorista, y si las condiciones no cambian, algún 'profesor' con la experiencia precisa alcanzará el puesto ahora disponible. La cátedra tiene muchos aspirantes.

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En Guerra Eterna:
Las tomas falsas de Al Zarqaui. 5 mayo 2006.
Zarqaui TV. 26 abril 2006.
Crimen contra los shiíes en Irak. 22 febrero 2006.
El prólogo de una guerra civil. 28 febrero 2005.
Al-Zarqaui y Al Qaeda. 23 septiembre 2004.

Posted by Iñigo at 05:34 PM | Comments (6) | TrackBack

Ráfagas

Google apoya la iniciativa de "neutralidad en la red". Que eso que llaman Internet no se convierta en una autopista de peaje para beneficio de las telecos. Pero los corredores del poder en Washington son más peligrosos que la M-30 de Gallardón. Y lo malo es que la última visita de Sergey Brin al Capitolio ha sido una ciberversión de "La ciudad no es para mí". [WP]

"Una telaraña de traición, chantaje y sexo que mató a dos amantes convertidos en confidentes". Parece sacado del cartel de una película de serie B. Es el titular que eligió The Guardian para una historia escalofriante. Una pareja de amantes palestinos asesinada por delatar a un dirigente de las Brigadas de Al Aqsa y aprovechar para cargarse al marido de la mujer. El cartero sólo llama una vez en Palestina. [The Guardian]

David Rieff explica por qué López Obrador no debería dar tanto miedo a EEUU y llega a la conclusión de que aunque pierda, el populismo (no en la versión Chávez) habrá triunfado en las elecciones de México. El reportaje cita una frase interesante: "Fox creó 10 millones de empleos para los mexicanos, desgraciadamente todos estaban en EEUU". [NYT Magazine]

Los informativos de las televisiones norteamericanas comienzan a perder interés en la guerra de Irak. Puede ser fatiga de guerra. También puede ocurrir que, después de la matanza de Haditha, la derecha sencillamente ya no quiere que se hable de Irak. Ni para bien ni para mal. Es un caso perdido. [LAT]

Ann Coulter, digna representante de la ultraderecha periodística en EEUU, carga contra los familiares de las víctimas del 11-S (en concreto, las viudas) por críticar a la Casa Blanca ("Nunca he visto a nadie disfrutar tanto con la muerte de su marido"). Hasta los bloggers de derechas están escandalizados. Es curioso. En España, los clones de Coulter atizaron a Pilar Manjón de lo lindo y a algunos les pareció bien. [Captain's Quarters]

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Junio 07, 2006

Una victoria para los republicanos

El Partido Republicano respira aliviado. La condena por corrupción de un congresista por un distrito de California obligaba a votar ayer a su sustituto en la Cámara de Representantes. El escaño continuará en manos de los republicanos. Su candidato obtuvo el 49,5% de los votos, frente al 45% del aspirante demócrata.

Se trataba de un distrito conservador en el que Bush obtuvo el 55% de los votos hace dos años. Una derrota de los republicanos hubiera lanzado un mensaje preocupante para sus intereses de cara a las elecciones de noviembre. La mala noticia es que han tenido que gastarse cerca de cinco millones de dólares en la campaña, una cantidad imposible de alcanzar si tuviera que multiplicarse por todos los escaños que en teoría podrían cambiar de manos dentro de unos meses.

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Europa mira a otro lado

La 'vía europea' en la lucha contra el terrorismo ha quedado algo deslucida al conocerse el informe del Consejo de Europa sobre los vuelos secretos de la CIA. Catorce países europeos, entre ellos España, hicieron posibles estos vuelos; unos, prestando a EEUU ayuda logística, otros, permitiendo que se utilizaran sus aeropuertos.

Parece que el mayor problema de Guantánamo es que existe públicamente. Nadie puede desmentir que en la isla cubana una prisión alberga a presos que no tienen derecho a un juicio justo. Eso permite a Europa expresar su repulsa a una estrategia contra el terrorismo en la que los tribunales de justicia no tienen ningún papel que jugar. A fin de cuentas, lo que ocurre allí está fuera del alcance de los europeos.

Pero cuando esa violación de derechos se realiza en territorio europeo de noche, sin publicidad y en vuelos discretamente gestionados por la CIA, en esos casos Europa no está obligada a ser fiel a sus principios.

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Los vuelos de la CIA. Especial en la web de The Guardian.
Air CIA: los vuelos secretos hacia las cárceles fantasmas. Informativos Telecinco.

Posted by Iñigo at 05:18 PM | Comments (1) | TrackBack

Spam con olor a Irak

Los artistas del spam nigeriano ya tienen una nueva historia para los incautos con cuenta de correo. No es el primero que aparece relacionado con Irak ni será el último.

sir/ma'am My name is, Major. Jeffrey Burton and i represent a faction of American soldiers, serving in the military of the 1st Armored Division in Iraq, we came across your e-mail address(s) in the process of research and enquiry into an immense millitary global data base. I believe you are familiar with the war situation in Iraq? Besides the killings, a lot of activities do occur; antique sales, stocked foreign cash discovered and lots more. We are lucratively involved in these activities. Consequently, we require a worthy, upright and business minded individual for safe keeping outside the Iraqi state. You might have an insight through http://news.bbc.co.uk/2/hi/middle_east/2988455.stm and details will be sent upon signal of interest.

Vaya, el spam ha descubierto el hipertexto con fines informativos. Parece mentira que los nigerianos hayan sido más rápidos que muchos medios de comunicación.

Me encanta eso de "beside the killings".

Posted by Iñigo at 04:37 PM | TrackBack

Wetting

Tres soldados británicos han sido absueltos de la acusación de homicidio en un consejo de guerra celebrado en el Reino Unido. A punta de fusil, obligaron a un joven iraquí de 15 años a lanzarse a un canal en Basora en castigo por haber cometido un robo. Querían "enseñarle una lección". Ahmed Jabar Karheem no sabía nadar y se ahogó.

No fue una ocurrencia aislada. Sin medios para atajar los robos ni un tribunal al que entregar a los delincuentes, los militares se dedicaban a lanzar a los sospechosos al agua. Le llamaban "wetting".

Los acusados no declararon en el juicio ni negaron los hechos. Les favoreció el testimonio de varios oficiales que declararon que los soldados no habían recibido la formación ni los medios adecuados y que sus unidades no tenían una estrategia definida sobre su misión en el Irak ocupado:

Lieutenant Colonel Nicholas Mercer, the Army's senior legal officer for the invasion, said: "There was a total failure to plan for the occupation. There was only enough time to prepare for war never mind the occupation."

Alguien debería haberles dicho que las personas que no saben nadar suelen ahogarse cuando caen en aguas profundas. Mejor suerte en la próxima guerra.

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Junio 06, 2006

Una secuela de los talibanes

La mayor milicia islamista de Somalia ha tomado el control de la capital, Mogadiscio. A diferencia de victorias anteriores de otros clanes, no se ha sentado para disfrutar de su botín en forma de tasas e 'impuestos revolucionarios' en los puertos y carreteras del país.

El jeque Sharif Ahmed es el presidente de los "tribunales islámicos de Mogadiscio", la fuerza (no me atrevería aún a llamarla política) que ha formado la milicia islamista. El mensaje que hoy ha dado a centenares de sus partidarios es claro: "Until we get the Islamic state, we will continue with the Islamic struggle in Somalia".

Su siguiente objetivo puede ser la localidad de Baidoa, en el interior del país. Allí tiene su sede el supuesto Gobierno de Somalia, tan débil y frágil que nunca ha podido imponer su autoridad sobre Mogadiscio desde que se formó a finales del 2004.

No es una milicia más ni un puñado de señores de la guerra. Y eso quizá es lo que les hace peligrosos. Las alarmas se han disparado en EEUU, donde creen estar ante una secuela de los talibanes y del camino que siguieron para llegar al poder en Afganistán. También en Somalia, los señores de la guerra secuestraron el país y acabaron con cualquier atisbo de Estado. Hundieron al país en el caos y neutralizaron los tímidos intentos internacionales por reconstruir el Gobierno.

Ahora, una milicia islamista, cuyo único mensaje es la pacificación del país a través de la imposición de la sharia, se ha hecho con el poder en la capital y promete 'reunificar' el país por la fuerza de las armas.

¿Estamos ante una repetición de lo que ocurrió en Afganistán? Y si es así, ¿se repetirá también el segundo capítulo? ¿Concederá un futuro Gobierno islámico a Al Qaeda el refugio que antes disfrutó, primero en Sudán y luego en Afganistán?

Nadie parece saber la respuesta. Con demasiada frecuencia, cualquier invocación de la sharia se convierte en sinónimo de terrorismo. Por otro lado, EEUU sospecha que algunos miembros de Al Qaeda relacionados con los atentados de Kenia y Tanzania de 1998 han podido esconderse en Somalia. Pero una cosa es que se hayan aprovechado de la anarquía en la que ha vivido el país en los últimos quince años y otra muy diferente, que consigan convertirse en aliados de un futuro Gobierno islamista.

Cuando no hay una estrategia sobre lo que se puede hacer (es decir, cuando todas las alternativas son malas), se intenta apelar al viejo principio que dice que 'el enemigo de mi enemigo es mi amigo'. Muchas informaciones, ninguna confirmada por Washington, sostienen que EEUU ha financiado con 100.000 dólares mensuales a los señores de la guerra que han hecho frente a los integristas. La inversión, si ha existido, no parece haber resultado muy rentable.

"Islamist victory may give Somali peace a chance" es el titular de uno de los últimos teletipos de Reuters sobre el tema. Recoge la opinión de diplomáticos europeos en Nairobi, confortablemente alejados del conflicto. Bueno, lo mismo dijeron cuando los talibanes echaron de Kabul a la milicia de Ahmed Shah Massud.

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Junio 05, 2006

Haditha: Gladiadores y drogas

La foto apareció en este blog en noviembre de 2004. Según Newsweek, estos 'gladiadores' formaban parte de la misma unidad de marines que, un año más tarde, protagonizó los sucesos de Haditha que acabaron con la muerte de 24 civiles. Newsweek comienza así su reportaje:

The Marines know how to get psyched up for a big fight. In November 2004, before the Battle of Fallujah, the Third Battalion, First Marines, better known as the "3/1" or "Thundering Third," held a chariot race. Horses had been confiscated from suspected insurgents, and charioteers were urged to go all-out. The men of Kilo Company—honored to be first into the city on the day of the battle—wore togas and cardboard helmets, and hoisted a shield emblazoned with a large K.

As speakers blasted a heavy-metal song, "Cum On Feel the Noize," the warriors of Kilo Company carried a homemade mace, and a ball-and-chain studded with M-16 bullets. A company captain intoned a line from a scene in the movie "Gladiator," in which the Romans prepare to slaughter the barbarians: "What you do here echoes in eternity."

El Tercer Batallón del Primero de Marines participó después en el asalto de Faluya. En diez días, perdió a 17 soldados. La ciudad quedó prácticamente arrasada.

El artículo de Newsweek repasa el historial de esta unidad a lo largo de la guerra con algunos datos especialmente graves. La mujer de un sargento de ese mismo batallón, que no da su nombre para no meter en problemas a su marido, sostiene que los mandos habían perdido el control sobre los marines y que el consumo de drogas era generalizado:

"There were problems in Kilo Company with drugs, alcohol, hazing, you name it," said the woman. "I think it's more than possible that these guys were totally tweaked out on speed or something when they shot those civilians in Haditha."

Un fotógrafo freelance que pasó varios meses con estos marines desmiente esa versión y afirma que la moral entre los soldados no era mala. Dice que no vio nada que le hiciera pensar que los soldados podían cometer hechos como los ocurridos en Haditha.

¿Drogas y armas en una guerra? De eso se habló mucho en Vietnam y no dio muy buen resultado.

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El grito

Es una imagen difícil de ver, pero que nunca hay que olvidar. Este hombre, asesinado hace 15 años, aún grita para pedir justicia.

Procede de la última fosa común descubierta en Irak. 28 hombres fueron fusilados y enterrados en 1991 en una zona desértica al sur de Bagdad por los sicarios de Sadam Hussein. Probablemente, son todos shiíes, eliminados en la represión de la revuelta contra el régimen que siguió a la expulsión de Kuwait de las tropas iraquíes.

Uno de los jueces instructores de los acusaciones contra Sadam Hussein dice que el tribunal tiene pruebas documentales y testimonios que indican que al menos 100.000 shiíes fueron asesinados tras el fracaso de la rebelión.

Los forenses que investigan los restos de esta tumba colectiva le han puesto nombre a este cadáver. Le llaman 'el hombre de azul' por la camisa que aún lleva. Tenía los ojos cubiertos y las manos atadas a la espalda. Al igual que el resto de las víctimas, es probable que fuera un hombre de entre 20 y 35 años.

[Fotos: Erik de Castro, AP]

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Junio 04, 2006

Ráfagas

John Burns dice que para entender lo ocurrido en Haditha hay que saber cómo hacen la guerra los marines. Por utilizar las palabras de un alto mando militar norteamericano que comprobó lo que había quedado de Faluya tras el asalto a la ciudad: "Dios mío. ¿Qué va a decir la gente que vive aquí cuando vea esto?" [NYT]

Un rumor o una delirante paradoja. Algunos creen que EEUU está ayudando a los señores de la guerra somalíes enfrentados a una milicia integrista. Es probable que la realidad tenga más que ver con el dinero. En Somalia no hay Estado porque a los clanes armados que imponen su ley no les saldría rentable. [The Guardian]

Jerome Armstrong, uno de los pesos pesados de la blogosfera de izquierdas de EEUU, trabaja como consultor de uno de los futuros candidatos demócratas a la presidencia. ¿Se ha vendido o es que sólo se trataba de ganar, ganar y ganar? (dinero o poder) [Salon]

El presidente de Ruanda, Paul Kagame, dice que la película "Hotel Ruanda" es más falsa que un duro de madera. Que los hutus no eliminaron a los tutsis escondidos allí porque había fuerzas de la ONU en su interior, porque así podían encontrar un sitio abierto para tomarse una cerveza, y para utilizarlos como moneda de cambio. Suena menos creíble que una película de Hollywood. [Reuters].

Aún hay esperanza. Fox News pierde espectadores en una franja de edad muy atractiva para la publicidad: la gente de entre 25 y 54 años. [TVNewser]

Hay que escribir bien. No lo haces cuando estás buscando porno en Internet y mira a dónde te lleva el buscador. Lamento la decepción. [MSN Search]

Sí, yo también admiré las entrevistas de Oriana Fallaci y su forma de hacer preguntas a dictadores con la misma delicadeza con que se dispara una ametralladora pesada (qué coño, hasta me leí "Un hombre"). Pero su nuevo papel de Juana de Arco de la cristiandad contra la amenaza musulmana sólo puede querer decir dos cosas: que está como un cencerro o que se ha convertido en el reverso tenebroso de Osama bin Laden. Ataca al islam con la misma intolerancia racista tan habitual en el líder de Al Qaeda. [The New Yorker]

Otra gran portada de The New Yorker. No es que el emperador esté desnudo. Es que ha desaparecido.

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Contra la censura en Internet

Hace 45 años, un artículo publicado en The Observer fue el origen de la fundación de Amnistía Internacional. Ahora, el semanario británico y la organización humanitaria se unen para una campaña en favor de la libertad en Internet, "la nueva frontera en la lucha por los derechos humanos".

Irrepressible. info pretende contar con el apoyo de blogs y webs de todo el mundo para que publiquen los contenidos que están siendo censurados en algún punto del planeta. Y es también un aviso para las grandes empresas multinacionales del sector tecnológico que hacen posible la imposición de la censura por los Gobiernos dictatoriales.

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Junio 03, 2006

Fútbol junto al muro

¿Qué hacen en la Liga de Cisjordania cuando el balón se escapa por encima del muro? Como dicen los defensas, la pelota pasa, pero no el jugador. Allí necesitan el consejo de los puristas: el balón al pasto (o a la tierra). La táctica de Clemente está descartada.

Es el campo de Abú Dis, cerca de Jerusalén. Ayer jugaron los equipos de Abú Dis y Jericó.

[Fotos: Oded Balilty, AP]

Hay algo en lo que están de acuerdo israelíes y palestinos. El precio para ver todos los partidos del Mundial en la televisión por cable o por satélite es un maldito escándalo.

Posted by Iñigo at 07:14 PM | Comments (1) | TrackBack

Junio 02, 2006

Ráfagas

Qué graciosos son los neocon. Max Boot tiene una idea genial para acabar con la crisis de Darfur: enviar un ejército de mercenarios. Mucho mejor que los cascos azules. Claro, como les ha ido tan bien en Irak a los 20.000 mercenarios contratados. [LAT]

Un soldado multilado demanda a Michael Moore por manipular su testimonio y colocarlo en "Fahrenheit 9/11". Pide 75 millones de dólares por la humillación sufrida. Para su mujer no fue tan duro: sólo pide 10 millones. [The Guardian]

Confirmado. La CNN es idiota. Como no tiene bastante con las noticias de 'interés humano', las recuerda a todo trapo en el primer aniversario. [Kevin Drum]

El 6 de junio hay elecciones en EEUU. Sólo está en juego un escaño por California en la Cámara de Representantes. Poca cosa. Pero, al tratarse de un distrito conservador, si no lo ganan los republicanos, van a sufrir de vértigo. [Daily Kos].

El director del NYT tiene algo que decir a cuenta de la 'exclusiva' de Judith Miller sobre Al Qaeda que no llegó a publicarse. [The American Prospect]

Pixel explica algunas cosas sobre los vídeos virales. Todo comenzó cuando un chaval regordete cogió una espada láser. A veces las revoluciones empiezan de la forma más insospechada. [Pixel y Dixel]

Tom Wolfe se ha convertido en un tipo aburrido. Lo peor que le podía pasar. [TNR]

Posted by Iñigo at 08:39 PM | TrackBack

Los muertos persiguen a los soldados

Versión militar:

El Ejército recibió información de que un miembro de Al Qaeda estaba escondido en una casa en el pueblo iraquí de Ishaqi, a unos 100 kilómetros al norte de Bagdad. En el enfrentamiento, en el que también participaron helicópteros, la casa, de una sola planta, se hundió. Cuatro personas murieron en su interior, incluidas dos mujeres y un niño.

Versión de la Policía iraquí:

Los muertos fueron once, incluidos cinco mujeres y cuatro niños. Sus cuerpos presentaban varios impactos de bala. La casa no quedó destruida en el tiroteo. Los propios soldados la dinamitaron para ocultar lo que había pasado.

Las fotos y unas imágenes obtenidas por la BBC confirman la segunda versión.

Más información:
La investigación militar ha llegado a la conclusión de que los soldados no violaron las normas. AP:

A military investigation into allegations that U.S. troops intentionally killed Iraqi civilians in a March raid in Ishaqi, a village north of Baghdad, has cleared the troops of misconduct, the military said Friday - despite dramatic video footage of slain children. (...)

Caldwell also acknowledged there were "possibly up to nine collateral deaths" in addition to the four Iraqi deaths that the military announced at the time of the raid.

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La sentencia para el sargento Santos Cardona en el último juicio por Abú Ghraib: 90 días de trabajos forzados. Fue declarado culpable por dos de las nueve acusaciones que le llevaron a juicio. La pena máxima por esos dos delitos podría haber llegado a los 3 años y medio de cárcel.

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Reuters ha hecho un recuento de algunos de los polémicos incidentes, la mayoría causantes de la muerte de civiles, en los que han participado las tropas norteamericanas en Irak.

BAGHDAD, June 2 (Reuters) - U.S. forces are investigating
whether Marines killed 24 Iraqi civilians at Haditha last year.
Here are some other incidents that have made headlines about
U.S. forces' treatment of civilians in Iraq:

April 28, 2003 - Troops of the 82nd Airborne Division open
fire as 100 or so demonstrators surround their base in the Sunni
town of Falluja. Officers said they returned fire against two
men with rifles and said up to 10 people were killed. The local
hospital put the casualty toll at 13 dead and 75 wounded.

Jan. 3, 2004 - Zaidoun Faleh Hassoun believed drowned after
U.S. soldiers pushed two men into the Tigris river at Samarra.
Two soldiers were sentenced to up to six months for assault.

April 28 - U.S. television broadcasts photographs of U.S.
soldiers abusing detainees in 2003 at Abu Ghraib prison. Several
military police, the most senior a sergeant, were jailed or
disciplined. Some cases go on. Commanders deny ordering torture.

May 19 - About 40 people killed in U.S. air strike on desert
encampment at Mogr al-Deeb in western Iraq. Denying local
accounts, including video footage, that the dead were innocently
celebrating a wedding, U.S. military insists most were foreign
Arab militants: "Bad people have parties too," a spokesman said.

Sept. 12 - Two U.S. helicopters fire rockets, killing at
least five people among a crowd around a crippled U.S. armoured
vehicle on central Baghdad's Haifa Street. Among the dead was
journalist Mazen Tomeizi, hit while speaking to his camera. At
first, the military said the pilots fired to destroy the Bradley
vehicle. Later they said they were responding to gunshots.

Nov. 13 - Unnamed corporal from 3rd Battalion, 1st Marine
Regiment filmed shooting apparently unarmed and wounded man in a
mosque. Commanders ruled he could have "reasonably believed" the
man and two others he shot in the mosque were hostile.

March 4, 2005 - U.S. soldiers at checkpoint kill Italian
agent Nicola Calipari as he escorts freed hostage Italian
journalist to Baghdad airport. Troops cleared of any wrongdoing.

June 25 - Mohammed al-Sumaidaie, 21, shot dead at home near
Haditha. His cousin Samir al-Sumaidaie, now Iraqi ambassador in
Washington, accuses Marines of "cold-blooded murder" but says
the military ruled that they acted in self-defence.

Oct. 16 - Iraqi officials in the restive Sunni city of
Ramadi say about 20 civilians, including children, killed in air
strike near wreck of U.S. vehicle. Military says 20 militants
killed when F-15 bombs group of men burying explosives in road.

Nov. 19 - Twenty-four Iraqis shot dead at Haditha. Marines
of Kilo Company, 3rd Battalion, 1st Marine Regiment first say 15
civilians killed by roadside bomb that killed a Marine and that
they shot eight guerrillas. U.S. investigators now say 24 men,
women and children were shot and seem ready to agree with locals
that Marines on a rampage killed them in three houses and a car.

March 15, 2006 - Police say six adults and five children
shot dead in U.S. raid on home in Ishaqi, north of Baghdad. The
101st Airborne Division says two women and a child died during
arrest of al Qaeda militant. Investigation was announced but
U.S. spokesmen were this week unable to say who conducting it.

March 18 - Iraqi police say U.S. soldiers shot dead a
13-year-old boy and his parents in their home in the Sunni town
of Dhuluiya, 90 km (55 miles) north of Baghdad, saying they were
among eight people killed after a U.S. patrol was ambushed. The
101st Airborne says troops killed seven "attacking terrorists".

April 26 - Iraqi man killed at Hamandiya, western Iraq. U.S.
military says investigating. U.S. media reports say Marines were
questioned about whether they took man from home and shot him.

May 4 - 101st Airborne Division says troops kill two men and
a woman after being fired on from house in Samarra, adding the
dead were involved in attack. Police name two dead women aged 60
and 20 and a mentally-handicapped man and say they were unarmed.
Relatives tell Reuters troops fired on them in a room.

May 30 - U.S. forces shoot dead two women in a car near
Samarra. Troops say driver ignored signs to stop. Relatives and
police say one of dead women was pregnant and going to hospital.

Posted by Iñigo at 07:48 PM | Comments (2) | TrackBack

Haditha: una tendencia

General William Caldwell, portavoz militar norteamericano en Bagdad:

"This tragic incident is in no way representative of how coalition forces treat Iraqi civilians".

Nuri al-Maliki, primer ministro de Irak. NYT:

In his comments, Mr. Maliki said violence against civilians had become a "daily phenomenon" by many troops in the American-led coalition who "do not respect the Iraqi people."

"They crush them with their vehicles and kill them just on suspicion," he said. "This is completely unacceptable." Attacks on civilians will play a role in future decisions on how long to ask American forces to remain in Iraq, the prime minister added.

La investigación criminal sobre la matanza de Haditha se encuentra ante serios obstáculos por la tardanza del Cuerpo de Marines en solicitar al organismo correspondiente (Naval Criminal Investigative Service) que examinara el suceso. Hasta casi cuatro meses después de los hechos, el 12 de marzo, el NCIS no recibió ninguna información sobre las sospechas del alto mando militar.

Su única esperanza es que los familiares de las víctimas autoricen la exhumación de los cadáveres para que se les practique una autopsia. Por razones religiosas, es probable que se nieguen a permitirlo, a menos que obtengan el permiso de algún clérigo.

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Guerra Eterna:

Haditha: las investigaciones.
Haditha: el precio de la guerra.

Posted by Iñigo at 10:21 AM | Comments (1) | TrackBack

Junio 01, 2006

Hoy en Gaza

Efe, hoy:

El subsecretario general de la ONU para Asuntos Humanitarios, Jan Egeland, manifestó hoy en Madrid que se pone "muy nervioso" cuando observa a 70.000 agentes de la Autoridad Nacional Palestina "con armas y sin sueldo (desde hace tres meses)", y pidió a la UE que aporte donaciones a esa zona "de modo inmediato".

Haaretz, hoy:

Meanwhile in Gaza, thousands of Palestinian security men fired off automatic rifles and smashed windows at parliament in one of the biggest protests over unpaid wages since the Hamas government took office.

Posted by Iñigo at 09:19 PM | Comments (2) | TrackBack

Hipocresía europea

Felipe González dice que ha llegado la hora de que la Unión Europea asuma la realidad y se decida a entablar un diálogo con Hamás y el Gobierno palestino que dirige. Evidentemente, también está a favor de que se reanude la ayuda económica a las instituciones palestinas:

Felipe González abogó por el diálogo con Hamás porque de esta manera "será más fácil que evolucionen" hacia donde desea la comunidad internacional y además, a su juicio, "la mayoría de sus votantes no son islamistas".

Lo ha dicho en un seminario sobre las relaciones entre España e Israel, donde ha coincidido con Moratinos. El ministro de Exteriores discrepa. Al igual que los otros Gobiernos europeos, Moratinos dice que no habrá relaciones con el nuevo Gobierno palestino hasta que Hamás cumpla unas condiciones, siendo la principal el reconocimiento del Estado de Israel.

Desconozco cómo puede saber González cuáles son las ideas religiosas de los votantes de Hamás, aunque es cierto que la identidad islamista de este grupo no es la única razón, ni la más importante, por la que ganó tantos votos en las elecciones. Tampoco está garantizado que una negociación con Hamás contribuya a su moderación.

La Unión Europea no está obligada a mantener relaciones con ningún Gobierno o régimen. Ningún país lo está, aunque eso sea lo recomendable en las relaciones internacionales. Lo que no puede sostener es que no intenta castigar a la población civil palestina por haber dado la victoria a los integristas en las elecciones e, inmediatamente después, negarse a pagar los sueldos de los funcionarios palestinos.

La misma razón que justificaba la ayuda cuando gobernaba Fatah continúa existiendo en la situación actual. La Autoridad Palestina es una entidad gubernamental responsable de un territorio que en la práctica no controla. Está obligada a facilitar el sustento de sus habitantes, pero no tiene los medios para hacerlo. Eso de entrada, sin tener en cuenta el acierto o la incompetencia de sus decisiones políticas, y ya sabemos dónde ha estado en la balanza en los últimos años. Los errores de Fatah en el poder fueron un factor decisivo en el último vuelco electoral.

En términos financieros, la Autoridad Palestina es un inválido que no puede valerse por sí mismo. Sin los sueldos de los funcionarios, la casi inexistente economía palestina está en bancarrota. Si el Gobierno de Hamás se ve incapaz de captar los fondos necesarios, la Unión Europea será completamente responsable de lo que ocurra.

Los salarios de 150.000 funcionarios sirven para que un millón de palestinos cubran sus necesidades básicas (o al menos parte de ellas). Es decir, uno de cada cuatro habitantes de Gaza y Cisjordania depende de una decisión de Moratinos y de sus colegas europeos.

Los ministros pueden continuar con sus disquisiciones esotéricas sobre el terrorismo y hacerlo sin responder a la pregunta de cómo un grupo terrorista puede ganar unas elecciones libres. Los europeos ya estamos acostumbrados a sus largas e improductivas discusiones. Dudo de que los palestinos estén en condiciones de esperar tranquilamente una solución para una situación desesperada.

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UN calls for massive rise in Palestinian aid. The Guardian.

Posted by Iñigo at 08:10 PM | Comments (3) | TrackBack

Haditha: las investigaciones

Hay dos investigaciones en marcha en torno a la matanza de Haditha: una ordenada por el alto mando militar, que tendrá consecuencias políticas a corto plazo, y otra de tipo penal que necesitará más tiempo y que podría terminar con el procesamiento de los autores de la muerte de 24 civiles iraquíes.

En realidad, existe una investigación anterior, a la que los medios han dado el calificativo de preliminar, dirigida por un coronel del Ejército. Se puso en marcha después de que la revista Time comenzó a hacer preguntas sobre lo que había ocurrido en Haditha el 19 de noviembre del 2005. En ese momento, la versión oficial mantenida por los portavoces de los marines desmentía cualquier exceso en el uso de la fuerza. Un portavoz llegó a decir a un reportero de Time que las acusaciones no eran más que propaganda de Al Qaeda.

Esa inspección previa desveló los datos forenses sobre la causa de las muertes. Quedó claro desde el principio que las heridas de bala en los cadáveres desmentían la versión de los marines. El coronel Watts también supo que los marines habían pagado 38.000 dólares a las familias de las víctimas en concepto de indemnización.

Estos primeros indicios hicieron que las pesquisas pasaran a manos de un general, ante la posibilidad de que mandos militares del mismo grado hubieran estado implicados en el encubrimiento de los crímenes.

The Washington Post informa hoy que la investigación está a punto de concluir. Revelará que algunos oficiales de marines mintieron a sus superiores y que éstos no cumplieron su deber de revisar unos informes que debieran de haber despertado sus sospechas.

El alto mando militar en Irak tiene previsto que todos los soldados pasen por cursos en los que se haga hincapie en la necesidad de respetar las normas y sus valores profesionales. No matar a civiles desarmados puede ser un buen nombre para la primera clase.

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Haditha: el precio de la guerra. Guerra Eterna.

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Una cronología de los hechos de Haditha recopilada por Associated Press:

Conviene añadir a esta lista el hecho de que Time comenzó en enero a preguntar a los portavoces de los marines sobre la posibilidad de que una matanza de civiles hubiera tenido lugar en Haditha.

A look at the events surrounding the Haditha investigation:

- Nov. 19: U.S. Lance Cpl. Miguel Terrazas, 20, of El Paso, Texas, is killed by a roadside bomb in Haditha, a Sunni Arab city considered among the most hostile areas of Iraq.

- Nov. 20: The Marines release a statement saying that insurgents attacked a joint U.S.-Iraqi patrol with small-arms fire after the blast, triggering a gunbattle that left eight insurgents and 15 Iraqi civilians dead.

- Feb. 14: Lt. Gen. Peter Chiarelli, the commander of Multinational Corps Iraq, orders a preliminary investigation.

- March 9: Chiarelli directs further review of the incident by the Naval Criminal Investigation Service.

- March 20: The U.S. military says it's investigating possible misconduct by the Marines and confirms there is a videotape, which Time Magazine says shows the aftermath of the Marines' assault.

Haditha residents tell The Associated Press that American troops entered homes and shot dead 15 members of two families, including a 3-year-old girl, after a roadside bomb killed a U.S. Marine.

- March 21: The video taken by an Iraqi is aired repeatedly by Arab television stations showing bodies of women and children in plastic bags on the floor of what appeared to be a morgue. Men were seen standing in the middle of bodies, some of which were covered with blankets before being placed in a pickup truck.

- April 10: The military says Lt. Col. Jeffrey R. Chessani, Capt.

James S. Kimber and Capt. Lucas M. McConnell have been relieved of their commands in connection with problems in Iraq, including their battalion's actions during a firefight that left 15 Iraqi civilians dead.

- May 17: U.S. Rep. John Murtha says a Pentagon war crimes investigation will show Marines killed more than a dozen innocent Iraqi civilians "in cold blood" in the town of Haditha.

- May 18: Military officials say the criminal investigation into the firefight in Haditha is not complete, but they don't dispute a congressman's charges that the attack by Marines was far worse than originally reported.

- May 25: Top U.S. Marine Gen. Michael W. Hagee says he fears some Marines could become "indifferent to the loss of a human life." His office announces that he was enroute to Iraq to reinforce the Corps' standards of behavior in combat.

- May 30: In his first statement on the case, Iraqi Prime Minister Nouri al-Maliki says in an interview with the British Broadcasting Corp. that the killings of civilians in Haditha were not justified.

- May 31: President Bush promises that any Marines involved in the alleged murders of Iraqi civilians will be punished.

- June 1: The Iraqi government announces its own investigation into reports that U.S. Marines killed unarmed civilians last year, and the second-ranking commander in Iraq, Lt. Gen. Peter Chiarelli, orders American commanders to hold ethical training on battlefield conduct.

Posted by Iñigo at 12:54 PM | Comments (1) | TrackBack